Nữ hoàng đứng trong khu vườn phía sau, nhìn chằm chằm vào vài cây anh đào.

Khi gió thu bắt đầu thổi, thực ra đã không còn gì đáng để ngắm nữa.

Ở đây, điều quan trọng duy nhất chính là con người.

“Xin chào Nữ hoàng.” Shaoxun cúi đầu chào hỏi.

Hôm nay, Bèi Phi đeo một chiếc khăn lụa màu tím, trông càng thêm quý phái.

Vào thời kỳ Ngũ Đại và Tấn, đàn ông thường đội khăn lụa; từ “lụa” ở đây có nghĩa là “khóa”, loại khăn này dùng để buộc tóc lại.

Còn phụ nữ thì đội khăn lụa với từ “lụa” có nghĩa là “luân”. Khăn lụa được chia thành hai loại: loại dùng vào mùa ấm thì nhỏ hơn, chỉ che phủ phần đầu; còn loại dùng vào mùa đông thì dày hơn, có kích thước đến vai, thậm chí kéo dài xuống nửa cánh tay, chủ yếu có tác dụng giữ ấm.

Màu tím và màu trắng là những màu phổ biến cho khăn lụa của phụ nữ; ví dụ, hoàng hậu của Shi Hu rất thích đeo khăn lụa màu tím.

Bên cạnh chiếc khăn lụa màu tím nhỏ xinh đó, còn có bộ trang sức bằng mai rùa, khi đi lại, nó lắc lư rất đẹp mắt.

Người phụ nữ này ngày càng thích trang điểm hơn; trước đây, bà ấy rất giản dị.

“Đang nhìn cái gì vậy?” Bèi Phi hỏi nhẹ.

“Nhìn những quả anh đào trắng dưới chiếc khăn lụa màu tím.”

Bèi Phi cười nhẹ: “Cô biết viết thơ à?”

“Không. Tôi chỉ biết chiến đấu mà thôi.”

Nghe thấy từ “chiến đấu”, Bèi Phi thở dài và hỏi: “Tôi nghe Mizi Hui nói rằng anh muốn tôi và Thế tử cùng chuyển đến Kim Dung Thành, tại sao vậy?”

“Tư Không đang đi chinh phục phương Bắc, kết quả vẫn chưa rõ. Phía Tây có tin tức rằng Trường An đang tuyển mộ binh sĩ mạnh mẽ; có thể họ đã bắt đầu cuộc hành quân rồi.” Shaoxun nói: “Hoàng gia chỉ có năm mươi người hộ vệ, không đủ an toàn.”

“Chẳng phải anh đã bổ sung thêm năm mươi người sao?”

“Vẫn chưa đủ.” Shaoxun lắc đầu: “Trương Phương ít nhất cũng cần mang theo hai ba vạn binh sĩ; Lạc Dương có thể sẽ không thể chống chịu nổi.”

Trong suốt hai năm qua, người ta cũng đã hiểu rõ được rằng Trường An có thể huy động được bao nhiêu binh sĩ. Nếu không gặp phải những tổn thất lớn, có lẽ họ chỉ có khoảng bảy vạn người.

Lần trước khi tấn công Lạc Dương, họ đã mất không dưới hai vạn người, chỉ còn lại năm vạn.

Hiện tại, Hoàng Phủ Trọng ở Tần Châu vẫn đang tiếp tục chiến đấu; nghe nói Tư Mã Quan cũng đã điều động một số binh sĩ đến hỗ trợ. Vậy nếu Trương Phương được lệnh tiến về phía Đ

Trong vụ việc này, Hoàng Phủ Trọng thực sự đã khiến cho rất nhiều lực lượng quân đội ở Kinh Trung bị giữ chân lại.

Một thành trì cô đơn, đã được phòng thủ suốt hơn nửa năm mà vẫn không hề bị xâm chiếm. Thế nhưng triều đình đã thu hồi ngôi nhà của anh em ông ta và ban tặng nó cho Shao Xun. Sự kiên trì của Hoàng Phủ Trọng chắc chắn sẽ bị phản bội – ngay cả khi ông ta cử người đột phá vây và kêu gọi sự giúp đỡ từ triều đình, cũng khó có kết quả gì đáng kể.

Vì vậy, số lượng quân đội đi về phía Đông, ít thì hai vạn, nhiều thì ba vạn, khoảng trong khoảng số đó thôi. Hơn nữa, mùa thu hoạch sắp đến, sau khi thu hoạch xong lại là mùa gieo trồng mới – nếu gieo lúa mì thì cũng không thể tập trung quá nhiều quân đội để sử dụng vào công việc nông nghiệp.

Dù Tư Mã có không quan tâm đến mùa vụ đi nữa, ông ta cũng e rằng người dân sẽ phản đối.

Nhưng ngay cả với chỉ hai ba vạn người, cũng không phải là đối thủ dễ đánh bại.

Quân đội canh giữ Lạc Dương chủ yếu là những binh sĩ mới được tuyển mộ; họ may mắn mới có đủ can đảm để lên các bức tường thành, còn việc chiến đấu trên mặt trận ngoài thì rất nguy hiểm. Shao Xun đã quyết định sẽ cố gắng phòng thủ trước, xem tình hình thế nào rồi mới tính tiếp.

“Vì vậy, anh lo rằng quân đội Tây sẽ đánh chiếm thành phố, bắt giữ tôi và thái tử, khiến cho toàn bộ kế hoạch chinh phục phía Bắc bị hủy hoại?” Bèi Phi hỏi.

Cô ấy rất thông minh, chỉ trong chốc lát đã hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả.

“Đúng vậy,” Shao Xun trả lời.

“Thực ra anh lo quá mức rồi.” Bèi Phi nói với giọng điệu mang chút châm biếm: “Nếu thành Yế sắp bị đánh chiếm, ngay cả khi chúng ta mẹ con bị Trương Phương bắt giữ, hắn cũng sẽ không dừng lại đâu. Hơn nữa, Trương Phương dù điên nhưng cũng không phải là kẻ ngốc; hắn chưa chắc sẽ làm gì với chúng ta… Tư Không hắn sẽ không dám…”

“Tôi lo lắng,” Shao Xun nói thẳng thắn.

“Lo lắng về điều gì?” Bèi Phi hỏi, nhưng ngay lập tức cảm thấy câu hỏi đó không thích hợp lắm.

Đã không phải lần đầu tiên rồi… Anh thực sự đang mong đợi điều gì đây?

Anh ta chỉ là một chàng trai trẻ, dễ bị kích động; nếu lỡ nói ra những lời gì đó khiến người khác cảm thấy xấu hổ, thì anh sẽ giải quyết thế nào đây?

Nhưng trò chơi nguy hiểm này thật sự rất hấp dẫn, nó có thể lấp đầy một phần lớn cuộc sống trống rỗng của cô ấy. Cô ấy thậm chí còn

Ngay lập tức, cô ta nhìn về phía Shaoxun bằng ánh mắt chế giễu, dường như đang cười nhạo sự nói không đi đúng với ý muốn của anh ta.

“Nếu không thể giữ được Lạc Dương, anh dự định sẽ làm gì?” Bèi Phi quay người lại và hỏi nhẹ.

“Sẽ rút lui về Kim Dung Thành.”

“Và nếu cả Kim Dung Thành cũng không thể giữ được thì sao?”

“Sẽ đưa em và Thái tử thoát ra khỏi đây.”

Bèi Phi hơi ngạc nhiên.

Shaoxun không dùng danh xưng trung tính “Hoàng phi”, mà lại gọi cô ta là “em”, điều này khiến cô ta cảm thấy không thoải mái.

“Trong bối cảnh chiến tranh hỗn loạn, với những mũi tên bay ngang trời, làm sao có thể thoát ra khỏi đây một cách dễ dàng?” Bèi Phi quay người lại và hỏi.

“Anh sẽ che chở cho em.” Shaoxun nói.

Trên cổ cao thon của Bèi Phi, từ từ xuất hiện những gân nhăn nhỏ.

Shaoxun cúi đầu xuống, ánh mắt anh ta nhìn vào ngực cô ta.

Hôm nay, cô ta mặc một bộ áo dày nhưng mỏng manh… Sau khi anh ta nói ra câu đó, phần trên của bộ áo đó rõ ràng đã thay đổi.

Một khoảng lặng kéo dài.

Cả hai đều cảm thấy bầu không khí này có chút không ổn, nhưng cùng lúc đó, họ lại đang thật sự thưởng thức khoảnh khắc này.

“Khu biệt thự… Khu biệt thự này cũng cần phải rút lui chứ?” Sau một lúc, Bèi Phi đã bình tĩnh trở lại và hỏi nhẹ.

“Phải.” Shaoxun trả lời một cách chắc chắn: “Nếu ở lại đây, chỉ có chết mà thôi. Tất cả đều phải rút về Kim Dung Thành.”

“Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc…” Bèi Phi nhíu mày và nói: “Nếu cuộc tấn công phía Bắc thất bại hoàn toàn, tình hình trở nên không thể kiểm soát được thì sao?”

Shaoxun một lúc không thể trả lời.

Gần đây, anh ta luôn tự hỏi liệu mình đã thay đổi bao nhiêu trong lịch sử, và nỗi lo lắng đó chưa bao giờ biến mất. Bây giờ, khi Hoàng phi đề cập đến điều này, nỗi lo của anh ta càng tăng thêm.

Nhưng thực tế, anh ta không có lựa chọn nào khác.

Nếu không giữ được Lạc Dương mà cứ thế rút về phía Đông, đó chính là tự chuốc cái chết vào thân. Sima Việt sẽ không bao giờ tin tưởng anh ta nữa, và cũng sẽ nghi ngờ sâu sắc về lòng trung thành và năng lực của anh ta.

Thực tế, anh ta chỉ có thể cố gắng giữ vững Lạc Dương và tìm cách đối phó tốt với Trương Phương.

Nếu phân tích một cách khách quan, ngay cả khi Lạc Dương không thể được bảo vệ, vẫn còn có Kim Dung Thành; việc ông ta thất bại sẽ không dễ dàng đến thế.

Còn về việc liệu Tư Mã có đi xuống phía nam hay không, ông ta cho rằng khả năng đó là không cao. Bởi vì Sima Việt vẫn đang liên lạc với các khu vực Định Châu, U Châu, Thanh Châu, yêu cầu họ tấn công thành Yết từ hai phía. Với sức mạnh đã suy yếu của Tư Mã, nếu họ điều động lực lượng chính xuống phía nam, thì việc để Yết bị bỏ trống là điều Tư Mã không thể chấp nhận được.

Cuộc chiến này giờ đây đã mang tính chất rõ ràng hơn nhiều.

Nếu Sima Việt có đủ can đảm và trí tuệ, ngay cả khi thua trận, ông ta cũng nên dẫn quân tan rã trở về Lạc Dương để sắp xếp lại tình hình. Nếu làm tốt công tác này, biết đâu ông ta vẫn có thể tiến hành cuộc tấn công lần thứ hai về phía bắc.

Theo những suy luận này, khả năng Sima Việt giữ vững Lạc Dương vẫn còn tồn tại. Một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người, dù chỉ còn lại một nửa, Sima Việt vẫn có thể thu hút những binh sĩ tan rã, sắp xếp lại đội ngũ rồi quay trở về Lạc Dương. Với sự tấn công từ hai phía, đội quân yếu thế của Trương Phương chỉ có thể bỏ chạy – ai mà chẳng biết Hoàng Phục Trọng đã giữ chặt một lượng lớn quân đội ở Kinh Trung chứ?

Sima Việt chắc chắn không đến nỗi hoảng loạn và chạy lung tung đâu. Ông ta thực sự rất giỏi trong việc vận động chiến lược; trong suốt nửa năm qua, ông ta đã tạo ra rất nhiều cơ hội. Ngay cả khi Tư Mã giành chiến thắng trong trận chiến ở Yết, miễn là họ không tiêu diệt hoàn toàn đội quân tấn công phía bắc, và miễn là họ không dám đánh thẳng vào Lạc Dương, thì họ cũng chỉ có thể chọn con đường hòa giải mà thôi.

Tình hình hiện tại đã hoàn toàn khác so với nửa năm trước.

“Tôi vẫn sẽ giữ vững Lạc Dương,” Shao Xun quyết đoán nói.

Bây giờ, ông ta không cần dựa vào lịch sử, mà chỉ cần phân tích tình hình hiện tại, ông ta đã có thể thấy rằng mặc dù tình hình ở Lạc Dương rất nguy cấp, nhưng khả năng Trương Phương đánh bại được thành phố này không hề chắc chắn.

Ngay cả nếu chỉ có trí thông minh của một vị hoàng đế như Tư Mã Trung, người đó cũng sẽ thu hút những binh sĩ tan rã và quay trở về Lạc Dương để sắp xếp lại tình hình.

Ông ta đã chịu đựng và gánh vác bao nhiêu năm nay; làm sao có thể dễ dàng bị dọa đe mà hoảng sợ chứ?

“Ừm, tôi tin bạn,” Bèi Phi nói một giọng nhẹ

“Rõ ràng là vậy,” Bèi Phi nói. “Là một người phụ nữ, trong những việc quan trọng liên quan đến sự sống chết và chiến tranh, cô ấy vẫn nên nghe theo lời khuyên của đàn ông.”

Shao Xun gật đầu và nói: “Nương phi làm mọi việc rất có tổ chức; thực sự là một nữ anh hùng đích thực.”

Bèi Phi liếc nhìn xung quanh, thở dài và nói: “Một khu vườn tốt đẹp như thế này… Sau nửa năm vất vả xây dựng, giờ lại phải bỏ đi thật là đáng tiếc.” Một số cây, một số hoa trong vườn này còn là do cô ấy ra lệnh trồng đấy.

“Ở nơi như Lạc Dương này, không có gì có thể tồn tại lâu dài được,” Shao Xun cũng thở dài.

“Sau này anh dự định sẽ làm gì?” Bèi Phi hỏi. “Sẽ ở lại Lạc Dương sao?”

“Tôi không có quyền lựa chọn,” Shao Xun thành thật trả lời. “Đi đâu không phải là điều tôi có thể quyết định được.”

“Vậy tại sao ban đầu anh lại bảo tôi chuẩn bị lối thoát ở Từ Châu?” Bèi Phi nhướng mày hỏi.

“Lúc đó tôi nghĩ quá đơn giản… Có một số việc tôi cũng không chắc chắn, nên mới phải làm như vậy,” Shao Xun thở dài.

“Bây giờ thì anh đã chắc chắn rồi à?”

“Bây giờ tôi đã chắc chắn… Ít nhất là một số binh sĩ sẵn lòng theo tôi đi đến nơi xa xôi; lựa chọn của tôi không còn hạn chế nữa.”

“Vậy là anh sẽ để mình theo dòng chảy của số phận ư?”

“Đúng vậy,” Shao Xun gật đầu. “Tôi đã nói rồi… Tôi không có quyền lựa chọn. Nếu có cơ hội, chỉ cần do dự một chút thôi là người khác sẽ giành lấy nó. Bây giờ, nếu ở Sở Châu có chỗ trống, tôi sẽ dám đăng ký!”

Biểu cảm trên khuôn mặt Bèi Phi trở nên lạ lùng. Đại bàng, khi đói thì sẽ bay đi tìm thức ăn; khi no thì sẽ bay xa. Có những loài chim không thể bị nhốt lại được. Và cũng có những con người, cuối cùng rồi cũng phải rời bỏ nơi mình từng ở… Họ sẽ gặp những người khác biết trân trọng họ, sẽ kết bạn với những gia đình quý tộc khác nhau, và cũng sẽ gặp những người phụ nữ khác nữa…

“Mệt rồi… Hãy đưa tôi trở về phủ đi,” Bèi Phi nói với vẻ mặt u ám.

“Vâng,” Shao Xun nhận thấy biểu cảm của cô ấy, nhưng không nói gì thêm, chỉ đồng ý thôi.