Người ta dần bước vào, và Shao Xun cũng nhảy xuống ngựa.

“Kính chào Lang quân.” Mọi người đồng loạt cúi chào.

Đối với chủ nhân của một trang trại, người hầu, khách mời, hay binh sĩ thuộc quyền, có thể gọi họ là “chủ nhân” hoặc “ông chủ”.

Nhưng vì Shao Xun còn trẻ, người ta cũng có thể gọi anh ta là “Lang quân”. Nếu anh ta lớn tuổi hơn, có thể gọi là “ông”. Còn nếu là quan lại cao cấp hoặc nhân vật nổi tiếng, thì sẽ được gọi là “Minh Công”.

“Không cần phải quá lễ phép,” Shao Xun nói với giọng nhẹ nhàng.

“Tôi là Pei Jin, hiện đang giữ chức vụ kế toán trong gia tộc Shao. Lang quân, xin hãy theo tôi để gặp những người sống dựa vào sự hỗ trợ của gia tộc chúng ta trong trang trại này,” người đứng đầu nhóm nói với vẻ kính trọng.

“Được thôi,” Shao Xun không keo kiệt, ném roi ngựa cho Trần Dữ Căn đang đến gần, rồi bước đi theo. Anh ta hỏi thêm: “Trong gia tộc có bao nhiêu người sống nhờ vào sự hỗ trợ của chúng ta?”

“Xin báo cho Lang quân biết, gia tộc Shao hiện có một kế toán, một người phụ trách việc tính toán, hai người hầu cận, bốn người thường xuyên theo hầu, sáu khách mời, tám người hầu gia đình, và mười hai người hầu gái,” Pei Jin trả lời.

Mặt Shao Xun đổi sắc: “Nhiều người như vậy, liệu tôi có đủ khả năng nuôi sống họ không?”

“Lang quân đừng lo lắng,” Pei Jin nói: “Trang trại chúng ta có hai cái máy xay nước và mười ba hecta đất canh tác; chúng ta đã thu hút được hơn ba mươi hộ gia đình nông dân đến sinh sống ở đây. Sản lượng từ đất đai này đủ để chi trả mọi chi phí.”

“Những hộ gia đình nông dân đó đến từ đâu?” Shao Xun hỏi.

Mười ba hecta đất, tức là một nghìn ba trăm mẫu – đó quả là một con số không hề nhỏ chút nào. Gia tộc Hoàng Phục thực sự rất giàu có!

Gần đây, khi đọc sách, Shao Xun biết rằng sau khi Chu Chù hy sinh trong trận chiến, triều đình đã “truy tặng ông danh hiệu Tướng Quân Bình Tây, ban thưởng một triệu tiền, cung cấp một hecta đất để an táng, năm mươi mẫu đất ở kinh thành để xây nhà, và còn ban thêm năm hecta đất gần khu vực kinh thành cho gia đình ông.”

Chỉ mới qua bảy năm kể từ khi Chu Chù chết… Trong vòng bảy năm ngắn ngủi này, Hoàng Phục Thương – người từng là cận thần của Vua Ký Tư Mã và Vua Trường Sa Tư Mã – đã có được nhiều đất đai hơn cả Chu Chù. Liệu đó là do địa vị cao của ông ta, hay là do xã hội đang suy đồi, khiến các quan lại không còn quan tâm đến đạo đức nữa và tăng tốc quá trình thôn tính đất đai?

Có lẽ cả hai yếu tố đều đúng.

Hơn một nghìn mẫu đất… Đó còn là đất ở

“Pei Jin nói.”

Giọng điệu của anh ta nghe có vẻ như đó là điều hiển nhiên, tựa như một quy luật thiêng liêng vậy.

Thời buổi hỗn loạn đã đến; không cần kể đến các đội quân qua lại, chỉ riêng tình hình an ninh xấu đi, cướp bóc lan tràn khắp nơi, đã gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho người dân thường. Việc tập trung lại với nhau để bảo vệ bản thân là điều hoàn toàn tự nhiên.

Tiếng tăm của Shao Xun ở kinh thành khá lớn. Nhờ vào những phần thưởng từ dinh thự, nếu anh ta quảng bá rộng rãi, vẫn sẽ có người dân sẵn lòng đến gia nhập—bỏ lại đất đai truyền thống của tổ tiên, chạy trốn cùng cả gia đình, và sống dưới sự bảo vệ của dinh thự, trở thành những người lao động trong dinh thự, đã trở thành tình trạng thông thường trong xã hội. Và những mảnh đất mà họ từ bỏ đó, tất nhiên sẽ được người khác chiếm lấy.

“Shao Jun, bạn cần phải quen với điều này,” Náo Hoàng cười nói. “Nếu bạn thực sự lo lắng, tôi có thể viết thư gọi gia đình bạn đến từ Đông Hải, để họ giúp bạn quản lý dinh thự, còn bạn thì tập trung vào việc huấn luyện binh sĩ.”

Pei Jin cúi đầu xuống.

Sau một lúc suy nghĩ, Shao Xun nói: “Cũng được, tôi sẽ để cháu trai cả và cháu trai thứ ba đến đây, học hỏi cách quản lý dinh thự từ Pei Dianji.”

Cháu trai cả là con trai của anh trai đã mất của ông, tên là Tiêu Thận, năm nay mới mười ba tuổi. Cháu trai thứ ba tên là Shao Fan, mười sáu tuổi. Việc để người thân đến đây quả thực khiến ông yên tâm hơn, nhưng tạm thời ông sẽ không thay đổi vị trí của Pei Jin; điều này không liên quan đến bất cứ điều gì khác, mà chỉ xuất phát từ những lý do về mối quan hệ con người mà thôi.

“Hãy đi thôi, vào trong vườn đi,” Shao Xun nói, ngẩng đầu nhìn ngôi tường và cổng vòm vẫn còn khá mới.

Toàn bộ khu dinh thự này chiếm khoảng ba đến bốn mươi mẫu đất, nhưng bên trong chỉ có vài chục người sinh sống, trông rất trống trải và không được bài trí gì đặc biệt.

Sự chú ý của Shao Xun chủ yếu hướng về cấu trúc tổng thể của dinh thự. Đầu tiên là những căn nhà được xây dựng theo hàng, tổng cộng có vài chục căn, dành cho chủ nhân và người hầu. Ở góc đông bắc có một tòa nhà cao ba tầng, được coi là điểm cao nhất của toàn bộ dinh thự.

Bên trái các căn nhà có một khu rừng lớn, theo lời Pei Jin giới thiệu, có khoảng vài nghìn cây, với nhiều loại khác nhau, và chim chóc đến đó sinh sống rất đông.

Phía sau khu rừng có một hồ nước tự nhiên, dòng suối chảy qua đó và có vẻ như đã được con người điều chỉnh để uốn quanh toàn bộ khu dinh thự. Bên phải các că

Theo lời giới thiệu của Bèi Tiến, bên trong có các loại cá như cá chép, cá trắm, cá trê… đôi khi chúng nhảy lên mặt nước, thật là rất thú vị.

Ngoài ra còn có một số khu vực khác; Shao Hùng đã ngắm nhìn qua loa và thấy rằng chúng thực sự rất đáng để chiêm ngưỡng.

Hoàng Phủ Thương thực ra không phải là một quan chức cao cấp gì cả…

Nhưng căn biệt thự mà ông ta sở hữu lại có quy mô lớn đến thế, và điều này xảy ra ngay tại khu vực xung quanh Lạc Dương – nơi mà nguồn đất đai khá khan hiếm – khiến người ta không khỏi tự hỏi: Tình hình ở các vùng khác hiện nay ra sao nhỉ?

“Thời Hán, Zhong Changtong từng nói: ‘Nếu được sống trong một ngôi nhà rộng lớn với đất đai tốt, nằm sau núi và bên cạnh dòng suối, xung quanh là ao hồ, cây cối um tùm; trước nhà là đồng ruộng, sau nhà là vườn cây ăn quả. Có thuyền xe để đi lại, không cần phải vất vả đi bộ; có người hầu để giúp việc, không cần phải tự mình làm việc vất vả. Cha mẹ được nuôi dưỡng bằng những món ăn ngon lành, vợ con không phải chịu khổ.’” Náo Hoàng Nói xong, anh ta đi một vòng quanh và nhìn Shao Hùng với ánh mắt đầy phức tạp, rồi nói: “Cậu bé Lang quân ơi, bây giờ cậu đã có chức vụ và cả một biệt thự rồi; cậu không còn là một người bình thường nữa đâu.” Rồi anh ta dừng lại. Ban đầu anh ta muốn nói “Gia đình tôi có một cô con gái”, nhưng sau đó lại thôi.

Bèi Phi đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho con trai cả của mình là Mi Trực; gia đình cô dâu thuộc dòng họ Trương Giác ở Lang Yết, người phụ nữ đó hiền thục, có học thức và biết cách cư xử; việc cô ấy kết hôn vào gia đình Mí được coi là một sự may mắn lớn. Náo Hoàng rất biết ơn và khi cảm ơn, anh ta đã đề cập đến việc Shao Hùng đã 17 tuổi, và muốn gả con gái mình cho cậu ta… Nhưng Bèi Phi dường như không hài lòng lắm, vì vậy Náo Hoàng không tiếp tục nói về chuyện đó nữa.

Anh ta là một người thông minh; anh ta cảm thấy rằng Bèi Phi chắc chắn có những kế hoạch khác, và việc này không phải là điều anh ta có thể can thiệp được.

Hôm nay, khi nhìn thấy căn biệt thự này, anh ta lại nghĩ đến những ý định khác, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói ra.

“Biệt thự của gia đình tôi, dù có diện tích lớn, nhưng vẫn không bằng những ngôi nhà ở Lạc Dương – nơi mà mỗi mét đất đều vô cùng quý giá.” Thấy Shao Hùng nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, Náo Hoàng cười ha hả và nói tiếp: “Biệt thự chính là nơi mà các gia tộc lớn dựa vào để tồn tại. Nếu n

Nói tóm lại, nếu bạn sở hữu một lâu đài rộng lớn, thì bạn gần như có thể chiếm trọn cả thế giới này trong tay mình.

Vào thời kỳ Ngũ Đại và Thập Lục Quốc, các gia tộc giàu có thường sở hữu những lâu đài lớn đến mức “những người hầu lính đông như quân đội; chỉ cần đóng cửa là đã có thể thành lập chợ; bò cừu lan tỏa khắp các cánh đồng; ruộng đất trải dài hàng ngàn dặm.”

Những lâu đài này được kiểm soát chặt chẽ đến mức tất cả các nhu yếu phẩm sinh hoạt và vật tư sản xuất đều có thể được trao đổi nội bộ, tạo thành những chợ truyền thống, giống như những thành phố nhỏ vậy.

Các biệt thự của những gia tộc quý tộc này thậm chí còn có thể sánh ngang với Vườn Thượng Lâm hay Cung điện Thái Cực: “Những khu vườn được thiết kế giống như Vườn Thượng Lâm; các biệt thự thì không kém gì Cung điện Thái Cực.”

Ngay cả những người có quyền lực nhưng không thuộc các gia tộc lớn cũng rất giàu có: “Nhà của những người giàu có thường có hàng trăm căn phòng liên kết với nhau; đất đai màu mỡ trải khắp nơi; có hàng ngàn người hầu và nô lệ.”

Tất cả những điều này xảy ra trước thời kỳ Tây Tấn.

Sau những cuộc chiến tranh trong thời kỳ Tam Quốc, đến thời kỳ Bình An của Tây Tấn, tình trạng này càng trở nên nghiêm trọng hơn, và vào giữa thời kỳ Nam Bắc Quốc đã đạt đến đỉnh cao.

Lâu đài của Tiêu Huyền nằm “bên phải sông Dương Tử, bên trái là những dãy núi liền tiếp; đường xá được xây dựng rất tốt; hồ nước trong xanh… Trên hồ có con đường kéo dài về phía đông, con đường này rất thẳng…”

Một lâu đài khác của Khoảng Linh Phù thuộc triều đại Nam Tống có diện tích “xung quanh là 33 dặm; đất đai nước và đất khô tổng cộng là 265 hecta; bao gồm hai ngọn núi; ngoài ra còn có chín khu vườn trái cây.”

Với những nguồn lực như vậy, khi các gia tộc này liên kết với nhau, họ thực sự có thể đối đầu với quyền lực hoàng gia; thậm chí việc thay đổi hoàng đế cũng không phải là vấn đề.

So với họ, lâu đài mới của Shao Xun thực sự không đáng kể chút nào.

Dù sao thì đó cũng là thành phố Luoyang; ngay cả những người nổi tiếng như Kim Cốc Viên cũng không thể sánh được với các gia tộc giàu có ở nơi khác về diện tích đất đai hay số lượng dân cư.

“Lang quân –” Khi thấy Shao Xun và Náo Hoàng không nói gì nữa, Pei Jin tiếp tục giải thích: “Bên ngoài sông là những cánh đồng nông nghiệp thuộc lâu đài; thông thường người ta trồng lúa mì, đậu… Năm nay việc tuyển mộ người lao động cho lâu đài bị trì hoãn một chút, nên đã không kịp trồng lúa mì; chỉ trồng được một í

“Nếu muốn uống rượu, năm nay hãy chưng cất thêm một số; Lang quân có thể thưởng thức bất cứ lúc nào.”

“Ngàn cây trái cây này cho ra rất nhiều quả; Lang quân vì việc luyện tập quân sự mà vất vả, tôi sẽ định kỳ chọn những quả tươi ngon nhất gửi vào doanh trại để Lang quân giải trí.”

Pei Jin liên tục kể về những điều này, thể hiện sự am hiểu sâu sắc về trang trại của mình và khả năng quản lý hiệu quả.

Bình thường, những chủ trang trại nghe như vậy chắc chắn sẽ rất vui mừng.

“Mỗi năm trang trại này thu được bao nhiêu lợi nhuận?” Shao Xun đột nhiên ngắt lời anh ta và hỏi.

“Năm nay là năm đầu tiên, tôi cũng không biết chính xác,” Pei Jin thành thật trả lời.

“Chắc hẳn có thể nuôi thêm vài người được chứ?” Shao Xun lại hỏi.

“Có thể nuôi thêm vài chục người,” Pei Jin hơi bối rối, Lang quân ý định của ngài là gì nhỉ?

Thời nhà Ngụy, có những chủ trang trại sở hữu hàng nghìn khách, dễ dàng huy động quân đội đi cướp bóc các đoàn buôn qua đường. Triều đại này cũng vậy; Shi Chong chính là một ví dụ điển hình – ông ta thích dẫn theo những người thuộc trang trại đi cướp bóc, từ đó trở thành một trong những gia đình giàu có nhất triều Đại Jin.

Liệu Lang quân cũng có ý định tương tự…?

“Luoyang đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh, người dân đều phải sống lưu lạc,” Shao Xun nói: “Hãy tìm cách tuyển mộ một số trẻ em và thanh niên, tốt nhất là những người từ 10 đến 15 tuổi, đưa họ đến sống trong trang trại. Cứ để tôi lo liệu việc sắp xếp cho những đứa trẻ này; giới hạn chỉ 100 người thôi, nhanh chóng thực hiện đi!”

Ban đầu, Pei Jin rất ngạc nhiên, nhưng sau đó anh ta nói: “Lang quân, nếu cần thiết, nuôi 100 trẻ em và thanh niên cũng không phải là không thể, nhưng như vậy thì sẽ không còn lợi nhuận nữa, thậm chí có thể thua lỗ. Lang quân mới chỉ 17 tuổi mà, sau này còn phải lập gia đình, kiếm sống… Nếu không nhanh chóng tích lũy của cải, e rằng sau này sẽ…”

“Đủ rồi, cứ làm theo lời tôi nói đi,” Shao Xun nói to lên: “Những trang trại ở Luoyang, liệu có thể tồn tại được bao lâu nữa đây? Nếu bạn dám mạo hiểm, hãy tổ chức cho những người thuộc trang trại chiếm thêm một số đất hoang; chắc chắn sẽ không ai quan tâm đến việc đó đâu. Khu vực Bàn Viên ở phía đông thành phố… Một năm trước, tôi đã đến đó canh tác; sau khi rời đi, tôi nghe nói nơi đó vẫn còn trống không. Trong thời buổi loạn lạc này, người dân Luoyang không mấy quan tâm

Náo Hoàng đứng nhìn một bên, không hề can thiệp vào cuộc trò chuyện. Việc nuôi dưỡng khách quý và huấn luyện binh sĩ là điều mà mọi Gia tộc quý tộc đều đang thực hiện. Khi tình hình ngày càng xấu đi, họ thậm chí còn tăng tốc quá trình này. Sức chiến đấu của các binh sĩ và khách quý ngày càng mạnh mẽ, tỏ ra như đang chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh.

Những gì Náo Hoàng thấyThiệu Xun đang làm cũng không khác biệt gì so với họ; thậm chí có vẻ như ông ta còn tiến xa hơn nữa – thông qua việc tổ chức lại quân đội này, Náo Hoàng một lần nữa xác nhận rằngThiệu Xun đang đào tạo các sĩ quan.

Thực ra, điều này cũng không có gì đặc biệt; mọi người đều đang làm như vậy. Có người thực hiện việc này trong quân đội hoàng gia, có người trong các dinh thự riêng của mình, và cũng có người ở các tỉnh, huyện để đào tạo những người tin cậy.

Nói cho cùng, mọi người đều không mấy tin tưởng vào Đại Tấn triều, và họ chỉ muốn làm gì đó để thay đổi tình hình mà thôi. Nhưng những việc họ đang làm dường như lại càng làm cho Đại Tấn triều suy yếu đi nhanh chóng hơn.

Tâm trí củaThiệu Xun rất rõ ràng, mục tiêu của ông ta cũng rất cụ thể; ông ta đã sử dụng từng khoản tiền có được một cách triệt để. Ngay sau khi nhận được một dinh thự làm phần thưởng, ông ta lập tức sử dụng số tiền đó để nuôi dưỡng thanh niên, dạy họ các kỹ năng văn võ và tạo dựng phe cánh riêng cho mình.

Có vẻ như ông ta luôn rất kiên định, luôn biết mình cần phải làm gì.

Nghĩ đến tuổi tác của ông ta, Náo Hoàng cảm thấy hơi lo lắng… nhưng cũng có chút hào hứng.

Ba chữ “Lưu Huyền Đức” từ từ xuất hiện trong đầu Náo Hoàng.

Người này chính là quá khứ mà gia tộc Mǐ không muốn nhắc đến.

Họ đã thất bại một lần rồi, nhưng may mắn thay, gia tộc Mǐ vẫn tồn tại và thậm chí còn phát triển hơn.

Nhưng nếu lần này họ lại thất bại, thì sao đây?

Xuất thân củaThiệu Xun không thể so sánh được với Lưu Huyền Đức đâu.

Dù Lưu Huyền Đức từng rất nghèo khó đến mức không có gì để ăn, nhưng ông ta vẫn là thành viên của dòng họ Hoàng đế Hán. Danh tính này, một khi được mọi người công nhận, sẽ mang lại sức hút lớn; bởi vì mọi người sẽ tự nhiên liên tưởng đến Hoàng đế Guangwu – người đã giúp phục hưng nhà Hán.

Nhưng… Náo Hoàng hít một hơi thật sâu.

Hoàng hậu rất thông minh, sâu sắc và có tầm nhìn xa trông rộng. Khi suy nghĩ về một vấn đề, bà ấy luôn loại bỏ những yếu tố cảm xúc; điều này chính là điều mà Náo Hoàng ngưỡng mộ nhất.

Hoàng hậu không