Những chuyện cực kỳ gây sốc thì không thể giấu được, bởi vì mọi người đều có mong muốn truyền bá chúng một cách mạnh mẽ.

Đến giờ trưa, các binh sĩ cởi bỏ áo giáp và ngồi xuống, vừa ăn uống vừa trò chuyện với nhau.

Không chỉ là quân đội tại Lạc Dương, mà cả binh sĩ từ Hà Bắc cũng vậy.

Trong mắt những người lính bình thường, lòng dũng cảm luôn là điều trực quan và hiệu quả hơn bất kỳ lời khuyên nào.

Các sĩ quan thì càng ao ước hơn nữa; họ bàn tán về quá khứ của Shao Xun một cách say sưa, không quan tâm đến xung quanh.

“Nghe nói rằng Mạnh Siêu cũng là do ông ta giết.”

“Mạnh Siêu đã đáng bị giết từ lâu rồi; ông ta không chỉ cướp bóc ở Hà Nam mà còn tấn công người dân Hà Bắc nữa, thật xứng đáng chết.”

“Nhà tôi có một lượng hàng hóa bị Mạnh Siêu cướp mất, nhưng không thể làm gì được. Khi nghe tin ông ta đã chết, tôi ăn thêm hai bát cơm nữa.”

“Shao Xun đã giết Mạnh Siêu, thật là hùng vĩ… Một mình ông ta đã khiến hàng ngàn quân địch phải lùi bước, thật là dũng cảm không gì sánh kịp.”

“Ài, hy vọng sau này trên chiến trường sẽ không gặp phải kẻ hung ác như vậy nữa… Nếu ông ta xông thẳng vào trận đấu và bắt được tôi, tôi cũng không biết phải đặt mặt xuống đâu…”

“Nên chuẩn bị nhiều cung thủ và giáo dài hơn nữa; hôm nay chúng ta đã quá sơ suất.”

“Với tính cách như Shao Xun, trên chiến trường ông ta sẽ không sống lâu đâu… Khi con ngựa của ông ta gặp phải rắc rối, đó chính là ngày ông ta tử vong.”

“Chắc hẳn ông ta cũng không ngu đến mức liên tục lao vào trận đấu mỗi lần… Khi giết Mạnh Siêu, ông ta đã truy đuổi quân địch đang thua trận… Lần này ông ta bắt được tên Tang kia, cũng là vì quân địch đã đứng trên chiến trường quá lâu và mệt mỏi… Ông ta không ngu đâu, ông ta biết rõ mình đang làm gì.”

“Dù sao thì cũng đừng gặp phải ông ta… Nếu một ngày nào đó ông ta đến Hà Bắc và chúng ta thực sự không thể chống lại được, tôi sẽ đầu hàng ngay lập tức.”

Hầu hết những sĩ quan này đều là con cái của các gia tộc quý tộc hoặc thương nhân giàu có ở địa phương; rất ít trong số họ là những người có học thức cao. Thông thường, họ hay nói những lời thô tục; nhưng khi nghe ai đó nói rằng nếu không thể chiến thắng thì nên đầu hàng, họ đều im lặng ngay lập tức.

Tuy nhiên… cũng đúng là vậy; miễn là Thành Đô Vương vẫn còn ở đây, chúng ta không cần phải có ý đồ gì khác… Nếu Vua không còn nữa và quân đội triều đ

Những thứ khác thì thôi đi, anh ta là người của Đông Hải, chỉ biết nịnh hót những quý tộc từ khu vực Thanh Xu, như gia đình Dương ở Thái Sơn hay dòng họ Vương thị ở Lang Ya… Liên quan gì đến Hà Bắc chứ?

“Đúng vậy.” Một số người gật đầu một cách vô thức.

Đừng trách mọi người luôn phân biệt theo khu vực; thực sự có quá nhiều ví dụ như vậy rồi.

Năm xưa, khi Yuan Benchu giữ chức Quản lý khu vực Kỷ Châu, những người bao quanh ông ta đa số đều là các danh sĩ từ Hà Bắc.

Khi Cao Mã Đạt thống trị Hà Nam, nhiều quý tộc ở đó cũng phục vụ ông ta.

Rõ ràng là có sự phân biệt rạch ròi giữa các khu vực.

Sau khi Hà Bắc thất bại, khoảng bảy tám vạn binh sĩ đã bị Tào Tháo đẩy xuống Kinh Châu để hy sinh cho ông ta.

Nếu không phải là người của mình, tự nhiên sẽ không được coi trọng.

Shao Xun hiện đang ở Hà Nam; nếu một ngày nào đó ông ta có thể trở thành quan lớn và mở dinh thự, chắc chắn sẽ có nhiều quý tộc từ Hà Nam đến phục vụ ông ta, trong đó những người từ khu vực Thanh Xu sẽ được trọng dụng hơn cả.

Mọi chuyện trên đời này đều như vậy mà thôi.

Người dân Hà Bắc lẩm bẩm bàn tán, trong khi Shao Xun thì bình tĩnh đi kiểm tra khắp nơi, đảm bảo an ninh cho mọi người.

Buổi “biểu diễn” hôm nay cũng không phải là vô ích.

Các quý tộc tham gia buổi tiệc là để tạo dựng danh tiếng.

Danh tiếng là thứ không thể nhìn thấy hay sờ vào được, nhưng vào những lúc quan trọng, nó thực sự rất hữu ích.

Ngay cả các võ sĩ cũng vậy.

Khi có danh tiếng, các phe phái sẽ tranh nhau thu hút họ, và triều đình cũng sẽ dùng lời nói nhẹ nhàng để an ủi họ.

Khi ra trận, có thể còn nhận được những lợi ích bất ngờ nữa.

Danh tiếng chính là vốn liếng, không nghi ngờ gì nữa.

So với các binh sĩ Hà Bắc, tiếng reo hò của những người lính thuộc quân đội hoàng gia thì chân thành hơn nhiều.

Rất nhiều người đang tìm hiểu về tên tuổi của Shao Xun.

Khi biết rằng ông ta là một tướng lĩnh của gia đình Việt Phủ, mọi người cũng cảm thấy tự hào – bởi vì hiện tại, Shao Xun đại diện cho phía Lạc Dương.

Suốt buổi chiều hôm đó, liên tục có các sĩ quan thuộc quân đội hoàng gia đến thăm ông ta, hoặc chỉ đơn giản là nhìn từ xa.

Có những người tò mò nhắc đến việc Shao Xun đã giết chết Mạnh Siêu,

và các tướng lĩnh thuộc quân đội hoàng gia càng cảm thấy ấn tượng với ông ta. Nếu không vì sự khác biệt về địa vị, họ đã mời ông ta đi uống rượu từ lâu rồi.

Còn những quý tộc và phụ nữ thì không quá quan tâm đến ch

Tất nhiên, đó là trường hợp của đa số mọi người. Nhưng đối với những kẻ có ý đồ cụ thể, mọi chuyện lại hoàn toàn khác biệt.

Nói chung, việc buộc phải hành động hôm nay mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại.

Tư Mã Không chỉ trước mặt mọi người, hắn sẽ không gây rắc rối cho Shao Xun nữa. Còn về những hành động bí mật, hắn cũng không quá lo lắng.

Khi bước vào doanh trại, xung quanh toàn là những thanh niên binh sinh viên; cảm giác an toàn dâng trào trong lòng hắn.

Những kẻ sát thủ ư? Nếu Shao kia mặc áo giáp và cầm vũ khí, đối đầu trực tiếp, giết ba năm người cũng không thành vấn đề đâu.

Chỉ cần cẩn thận một chút, chờ đợi tình hình thay đổi, cuộc khủng hoảng này sẽ qua đi thôi.

******

Tư Mã Rất nhanh sau đó, hắn trở lại cao đài, khuôn mặt u ám, như thể đang chuẩn bị cho một cơn bão lớn.

Thành thật mà nói, tâm hồn hắn không hề rộng lượng lắm.

Trước khi hắn đến Lạc Dương, Tướng Phấn Vũ Thạch Siêu đã bắt giết không ít quan lại triều đình. Và tất cả những quan lại này đều có ân oán với Tư Mã.

Đặc biệt là người đã khiến Lạc Quảng “lo sợ đến mức chết”, kẻ đó đã bị trừng phạt một cách không khoan nhượng.

Lạc Quảng, Chức vụ Thư ký Triều đình, là cha vợ của Tư Mã. Trong quá khứ, Tư Mã từng nghi ngờ Lạc Quảng có quan hệ bất chính với thành phố Yế, nhưng Lạc Quảng đã trả lời: “Làm sao tôi có thể đánh đổi năm người con trai để lấy một người con gái?” Toàn gia đình Lạc Quảng đều sống ở Lạc Dương.

Dù vậy, Tư Mã vẫn do dự, và cuối cùng vẫn giết chết Lạc Quảng.

Sau khi đạt được quyền lực, Tư Mã tự nhiên muốn trả thù những kẻ đã gây hại cho mình. Lạc Dương trong thời gian đó trải qua những cuộc chiến đẫm máu, và mãi sau đó tình hình mới yên ổn trở lại.

Hôm nay, Shao Xun đã làm mất mặt hắn, khiến hắn rất bực tức. Nhưng hắn lại không thể trả thù người này được. Nếu hắn còn coi trọng danh dự, thì ngay cả khi thuộc hạ hiểu ý định của hắn, họ cũng không thể thực hiện hành động trả thù, bởi vì tất cả mọi người sẽ đổ lỗi cho hắn.

Thôi đi! Tư Mã hít một hơi thật sâu, Ngay cả Vương Hồ cũng có thể chịu đựng được, thì một viên trung úy nhỏ bé như Đông Hải này có thể làm gì được chứ? Cứ để nó đi mà thôi.

À, Vương Hồ quả thực đã đứng về phía Tư Mã, và điều đó thực sự khiến mọi người ngạc nhiên không ngớt.

Tư Mã Người thân cận nhất bên mình, vị tướng vô địch Khiên Tiêu, đã mời Vương Hồ vào phục vụ trong chính quyền của mình. Bạn có tin được không?

Vương Hồ Đã từng khiến đội quân lớn của Hà Bắc phải tháo chạy trong tình trạng hỗn loạn, giết chết hơn mười vị tướng lớn; người này chính là kẻ mà các gia tộc quý tộc ở Hà Bắc căm ghét nhất. Không, không chỉ vậy, có lẽ ngay cả người dân Hà Bắc cũng rất ghét Vương Hồ. Nhưng Khiên Tiêu lại mời ông ta vào phục vụ… Làm sao Tư Mã có thể không biết điều này?

Đối với những người như Vương Hồ – những người có giá trị trong việc thúc đẩy sự đoàn kết – Tư Mã đã bỏ qua mọi ý kiến phản đối và tỏ ra khá khoan dung, cho phép ông ta nắm quyền chỉ huy lực lượng vệ binh được thuộc về mình, ở lại Lạc Dương để phục vụ như trợ lý cho Thạch Siêu.

Nhìn từ góc độ này, lòng dạ của Tư Mã cũng không hẳn là hẹp hòi lắm đâu.

“Vua sẽ trở về Yế vào lúc nào?” Lu Chất, quan chức cao cấp trong chính quyền, nhìn những đội quân hai bên đang dựng trại trên đồng bằng mà cảm thấy lo lắng và hỏi.

“Sao vậy? Sợ rồi à?” Tư Mã cười hỏi.

Lu Chất im lặng không biết phải nói gì.

Ông không thể nào nói rằng: “Vua chỉ mang theo hơn mười ngàn bộ binh và kỵ binh; ngay cả khi cộng thêm năm mươi ngàn binh sĩ của Thạch Siêu, chúng ta mới chỉ có khoảng sáu mươi ngàn người, trong khi phe địch có tới hai mươi ngàn binh sĩ!”

Sáu mươi ngàn đối đầu với hai mươi ngàn… Chúng ta không hề có lợi thế gì cả.

Bây giờ mọi người đều đang ở ngoài đồng bằng; nếu xảy ra chiến đấu, đó sẽ là trận chiến trên mặt đất trống trải… Liệu sáu mươi ngàn người này có đủ sức chống đỡ không?

“Những kẻ yếu đuối! Tôi hiểu rõ Sima Việt này lắm. Trước đây, ông ta luôn thận trọng, không bao giờ làm những việc mà mình không chắc chắn thành công. Nếu bạn sợ, thì ông ta cũng sợ.” Tư Mã cười mắng, rồi nói tiếp: “Chẳng bao lâu nữa là chúng ta sẽ trở về. Hãy nhanh chóng chuẩn bị quần áo và xe ngựa, gửi chúng đến Yế càng sớm càng tốt. Nếu muốn noi theo gương của Vũ Đế Wei, chúng ta cần phải có người của mình trong triều đình… Bạn nghĩ Vương Dị Phủ thế nào?”

“Thật hiếm khi có người mà mọi phe đều không phản đối…” Lô Chí suy nghĩ một lát, rồi nói: “Cũng chỉ có thể là ông ấy thôi.”

Tư Mã đã giành chiến thắng trong cuộc chiến này, nhưng đối phương đã đầu hàng với điều kiện nhất định; ông vẫn chưa thể chiếm hết t

Hơn nữa, tình cảm của vị đó ở Trường An cũng cần được an ủi; mối quan hệ liên minh giữa họ vẫn chưa bị phá vỡ.

Vương Diễn là một nhân vật có uy tín lớn, mọi người đều phải tôn trọng ông ta; thực sự đây là người rất thích hợp cho vị trí này.

“Vậy thì hãy đề xuất Vương Dị Phủ giữ chức vụ Thượng thư Tả Phụ yết.” Tư Mã quyết định và nói.

“Đề xuất Lưu Thực giữ chức vụ Thái úy.”

“Còn ngươi thì giữ chức vụ Trung thư Giám đi, vẫn cùng ta trở về kinh thành Yê.”

“Việc đề cử…”

“Không được quên Vương gia Hà Gian…” Tư Mã thở dài; cuối cùng thì cũng phải đối đầu với ông ta, nhưng không phải bây giờ. Ông tiếp tục nói: “Đề xuất Vương gia Hà Gian Dương giữ chức vụ Thái tể, Đại đô đốc, Ngưỡng Châu Mục.”

“Vương Đông Hải sẽ giữ chức vụ Thượng thư Lệnh. Nếu ông ấy muốn bổ nhiệm thêm các quan lại khác, cứ để ông ấy làm đi.”

Tư Mã liền đề cập đến nhiều người; các trợ lý của ông viết nhanh như bay, ghi chép lại từng điểm được đề xuất.

Đây chính là cách chia chác quyền lực trong chính trị; mọi người đều hiểu điều này.

Sau khi Tư Mã qua đời, ba gia tộc Thành Đô Vương, Vương gia Hà Gian và Vương Đông Hải sẽ trở thành những người chiến thắng. Thành Đô Vương đã có công lao lớn nhất, vì vậy sẽ nhận được nhiều lợi ích nhất.

Nhưng ông cũng không dám không cho hai gia tộc còn lại những lợi ích tương xứng.

Giống như những lo ngại của Lư Chất: nếu bây giờ Sima Việt đổi lòng và ra tay tấn công, thì sao đây? Liệu họ có chắc chắn sẽ thắng không?

Việc Tư Mã dám đến Lạc Dương đã thể hiện sự can đảm lớn lao của ông; ông đã mạo hiểm không nhỏ.

Còn Thành Đô Vương thì không dám đến; dĩ nhiên, bây giờ ông ấy cũng không thể đến được, vì nhà ông đang gặp phải nhiều rối loạn cần được giải quyết.

Sau khi xong việc ở Lạc Dương, Tư Mã sẽ trở về kinh thành Yê để quản lý công việc của mình, giống như câu chuyện về Ngụy Vũ… Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của ông thôi; có lẽ ông không hiểu rõ sự khác biệt giữa việc đầu hàng vô điều kiện và đầu hàng có điều kiện là gì.

“Hãy nhanh chóng xây dựng lại dinh thự ở Yê; cái cũ quá nhỏ, không xứng đáng với địa vị của ta.” Tư Mã tiếp tục nói: “Nếu không đủ đất, thì cứ phá bỏ nhà dân; ai không đồng ý, sẽ bị trừng phạt theo luật ba họ.”

“Được.” Lô Chí đáp lại.

“Vấn đề tuyển chọn nữ nhân cũng cần phải được thúc đẩy gấp rút.” Tư Mã quay sang nhìn Meng Jiu và nói: “Số lượng không được ít hơn năm nghìn người. Cậu phải chú ý kỹ lưỡng; những người được chọn phải có vẻ ngoài xinh đẹp, tốt nhất là con gái của các gia đình quý tộc.”

“Được.” Meng Jiu vâng lời một cách ngoan ngoãn.

“Có rất nhiều việc cần tiêu tiền đấy…” Tư Mã thở dài và nói: “Năm nay, thuế sẽ được tăng thêm. Bây giờ ta đã trở thành Hoàng Thái Đệ, người dân Hà Bắc chắc chắn sẽ rất vui mừng… Việc thu thêm tiền cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Lô Chí và Meng Jiu nhìn nhau một cái, rồi nhanh chóng quay mặt đi.

“Nếu các ngươi có bạn bè hay người thân quen, hãy báo cho ta biết; ta sẽ phong họ chức vụ.” Tư Mã cười ha hả và nói: “Ta đã hiểu ra rồi… Trong thế giới này, việc dùng những người tin cậy mới là quan trọng nhất; khả năng thì chỉ đứng sau thôi.”

“Được.” Lô Chí và Meng Jiu đều rất vui mừng; giờ đây họ có cơ hội để sắp xếp những người cận thân của mình vào vị trí quyền lực một cách hợp pháp rồi!

Dù Thành Đô Vương có oai phong lẫm liệt và có rất nhiều người trong phe cánh, nhưng sự cạnh tranh nội bộ ở đó rất gay gắt; các phe phái đấu đá lẫn nhau một cách âm thầm, không hề để lộ dấu vết.

Trước đây, Thành Đô Vương được phong làm quản lý bốn quận ở khu vực Sở; sau hơn mười năm, do loạn lạc ở Sở, ông bị chuyển đến quản lý quận Nam ở Kinh Châu.

Chính vì vậy, ông có quan hệ rất tốt với các quý tộc ở Sở. Người dân Thành Đô như Du Zhen, thầy dạy của Qiao Zhou; con trai của ông, Du Pi, được Thành Đô Vương bổ nhiệm làm tham mưu viên của đại tướng; em trai ông, Du Lie, giữ chức vụ Quốc Vương Lang Trung Lệnh – một trong ba chức vụ cao cấp trong triều đình.

Bây giờ, thế lực của Hà Bắc ngày càng mạnh mẽ; số lượng quan lại từ Sở thì ngày càng ít đi. Còn về các quý tộc ở Sở, sau sự kiện Lục Cơ, họ cũng đã suy yếu đi rất nhiều và dần không còn ảnh hưởng nữa.

Hà Bắc vốn dĩ không phải là nơi mà những người từ các vùng đất đã mất như Ngô và Sở có thể đến sinh sống.

Lô Chí và Meng Jiu thực chất đang tranh đấu để giành quyền lực kiểm soát những quý tộc Hà Bắc trong phe cánh của mình. Sau này, khi Thành Đô Vương lên ngôi hoàng đế, mọi người vẫn sẽ phải dựa vào những người mình đã bổ nhiệm để tranh giành quyền lực trong triều đình; vì vậy, họ không thể sơ suất được.