Trên vùng đất mênh mông này, tiếng kèn trống vang dội không ngừng, cờ lệnh che khuất cả bầu trời, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

Một đội quân sau đội quân khác, mặc giáp cầm vũ khí, đứng nghiêm túc.

Mặt trời dần bắt đầu mọc.

Sau khi đứng yên trong thời gian dài, các binh sĩ bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Tiếng ồn ào dần lan tỏa, người này nói chuyện với người kia, và đội hình cũng bắt đầu rối loạn.

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng.

Có người tò mò nhìn theo, và lập tức bị choáng váng: một hiệp sĩ mặc áo giáp vàng đang cưỡi ngựa lao về phía họ.

Người này cao lớn, con ngựa chiến của ông ta cũng rất oai phong.

Áo giáp vàng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, rất chói lọi.

Trong tay ông ta cầm một cây giáo ngựa to lớn, lưỡi giáo phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Chắc hẳn người này là kẻ điên…” một binh sĩ từ Hà Bắc thì thầm.

“Có lẽ đó là tướng sĩ thân cận của Hoàng Thái Đệ, được cử đến để kiểm tra tình hình?” ai đó nghi ngờ.

“Có thể ông ta đến để cổ vũ tinh thần cho binh sĩ… Chúng ta đã đứng đây suốt nửa ngày, lưng đau nhức, không còn sức nữa.”

“Đó là tướng nào vậy?”

Các binh sĩ bàn tán xôn xao, hỏi nhau.

Hiệp sĩ kia không hề dừng lại, ngược lại, tốc độ của con ngựa càng lúc càng nhanh, cây giáo ngựa cũng dần được nâng thẳng lên; từ xa, có thể cảm nhận được một ý chí chiến đấu mãnh liệt từ ông ta.

“Không đúng… Ông ta không phải là người của chúng ta!” ai đó hét lên.

“Nếu không phải là người của chúng ta, thì là ai? Một mình lao vào trận đấu, muốn tự tử sao?”

“Hãy nhìn kỹ lại.”

Con ngựa vẫn không dừng lại, thậm chí còn tăng tốc hơn nữa.

“Nâng giáo lên! Nâng giáo lên!”

“Nhanh lên, nâng giáo lên!”

Chủ tướng Đường Kiếm nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng hét lớn.

Các binh sĩ Hà Bắc như tỉnh ngộ, vội vàng nâng những cây giáo đang đặt trên mặt đất lên, cố gắng chặn đứng kẻ xâm lược.

Nhưng đã quá muộn…

“Chết!” Shao Xun lao lên phía trước, hét lớn, cây giáo ngựa của ông ta quét qua một cách mạnh mẽ, như thể mang theo sức mạnh của hàng ngàn tấn, lập tức đẩy bay vài cây giáo khác.

Đường Kiếm đứng đối diện với Shao Xun; khi cây giáo ngựa to lớn ấy lao đến, ông ta vô thức cúi người xuống và lùi lại nửa bước.

Nhưng ông ta nhanh chóng nhận ra rằng điều này không đúng… Khuôn mặt ông ta đỏ bừng. Kẻ xâm lược đột nhập vào trận đấu, làm sao có thể lù

Binh sĩ들 không thể nắm chặt được đầu giáo, lại bị uy thế của hắn làm cho e ngại, liền lần lượt lùi lại. Trong chốc lát, tình trạng chen chúc xảy ra, khiến mọi thứ càng trở nên hỗn loạn hơn.

“Cứ tiến lên đi!” Shao Xun cầm giáo bằng tay trái, tay phải vung lên và Đường Kiếm chưa kịp phản ứng đã bị hắn ném lên lưng ngựa, rơi xuống đất trong tình trạng lộn xộn.

“Chỉ là như vậy thôi sao, ha ha!” Shao Xun quay ngựa và cười ha hả rồi rời đi.

Trong chốc lát, hiện trường trở nên yên tĩnh; mọi người đều ngây ngác nhìn theo màn trình diễn vừa rồi.

Không lâu sau, từ phía đối diện, tiếng reo hò dữ dội như sóng biển vang lên – đó là lực lượng quân đội trung ương của thành phố Luoyang.

Shao Xun cưỡi ngựa đơn độc xông vào trận chiến, bắt sống một người rồi trở về; hành động dũng cảm và oai phong của hắn khiến những binh sĩ giàu kinh nghiệm này cũng phải thán phục.

Tiếng móng ngựa vang vọng xa dần về phía bắc.

Nơi nào Shao Xun đi qua, tiếng reo hò hoan nghênh vang dội khắp nơi.

Những binh sĩ ở hàng đầu của quân đội trung ương Luoyang nhìn thấy rõ ràng và hào hứng gõ dao vào khiên; những người ở phía sau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng bắt đầu reo hò theo.

Tiếng reo hò như sóng lớn tràn về phía bắc, đến bên bờ sông Qili – nơi mà Tư Mã đang đóng quân.

Hắn không thể nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra, băn khoăn quay ngựa lại, đặt tay lên vành mũ che mặt và nhìn về phía nam, thì thấy Shao Xun đã đến gần.

“Bang!” Shao Xun dừng ngựa lại, ném tù nhân xuống đất và nói: “Đệ trai, con mồi này thế nào? Có đủ để ngươi hài lòng không?”

Hiện trường yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đâm xuống đất.

Tư Mã mở miệng tròn xoe, rõ ràng vẫn chưa tỉnh táo lại được.

Bộ quân phục này… trông giống như của binh lính của mình, có vẻ như là sinh viên quân sự… Vậy mà lại bị bắt sống thế à?

Nghĩ đến đây, mặt hắn đỏ bừng lên.

Môi hắn run rẩy, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Meng Jiu cũng ngạc nhiên, rồi tức giận: Đây là quân của ai vậy? Sao lại thiếu kinh nghiệm đến thế nhỉ? Người chỉ huy này thật không tốt!

Người đàn ông mặc áo lụa đỏ nhìn Shao Xun một cách ngạc nhiên, cười ha hả.

Ông ta đã hơn năm mươi tuổi, đã trải qua những năm tháng chiến tranh khốc liệt. Trong những thời đại đầy gian khổ ấy, ít người có thể cưỡi ngựa đơn độc xông vào trận chiến và bắt được kẻ thù trở về. Người kỵ sĩ mặc áo giáp vàng này có l

Thật là dũng cảm quá!

Người đàn ông mặc áo lụa đã nảy sinh tình cảm yêu mến tài năng của anh ta, và anh ta đã quan sát kỹ lưỡngThiệu Xun trong thời gian dài, ghi nhớ khuôn mặt của anh ta để sau này có thể liên lạc với anh ta.

“Đệ trai,Thiệu Xun trở về không mang theo bất kỳ con mồi nào. Anh ta chỉ đang chơi đùa với đệ trai mà thôi; đó là hành động thiếu tôn trọng rất nghiêm trọng. Tôi xin…” Mãng Cửu vội vàng tiến lên phía trước và nói.

“Dừng lại!” Tư Mã Tiên ngay lập tức ngắt lời Mãng Cửu, giận dữ nói: “Kẻ đồ không biết xấu hổ này, ta còn muốn giữ mặt mũi đây!”

Nói xong, anh ta lại nhìnThiệu Xun một cái, khinh thường nói: “Con mồi mà ngươi bắt được, thuộc về ngươi.”

Nói xong, anh ta vung roi và đi xa. Những người theo hầu cũng lập tức theo sau.

Người đàn ông mặc áo lụa nhìn theo một lần cuối, nghĩ rằng tên anh ta là “Shao Xun”; mình cần phải tìm hiểu thêm về anh ta. Đúng lúc anh ta chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên anh ta quay lại, đưa cho Shao Xun một cây cung đẹp đẽ và cười nói: “Một cây cung tốt chỉ xứng đáng dành cho những người anh hùng. Lưu Nguyên đã tỏ lòng lịch sự rồi; hẹn gặp lại sau nhé.”

Nói xong, anh ta không đợi Shao Xun từ chối, liền phi ngựa đi xa.

Shao Xun ngạc nhiên. Hóa ra đây chính là Lưu Nguyên à? Anh ta vô thức sờ vào yên ngựa, nhưng không thấy có mũi tên. Khi ngẩng đầu lên, Lưu Nguyên đã khuất vào đám đông và dần biến mất ở xa. Thôi thì, anh ta đã tặng tôi một cây cung tốt; việc tôi đi theo đuổi anh ta để giết hắn thì thật là quá đáng… Hơn nữa, mọi người chắc chắn sẽ nghĩ rằng tôi đang đi theo đuổi Mãng Cửu hoặc Tư Mã Tiên để giết họ…

Bên cạnh anh ta, có tiếng rên rỉ; hóa ra tên tù nhân Đường Kiếm đang đứng dậy trong tình trạng mơ hồ.

“Bang!” Trần Dữ Căn tiến lên và đá người đó xuống đất một cách mạnh mẽ.

“Ha ha, ngươi là nô tì của Tư Mã Tiên; nếu ta không cho phép ngươi đứng dậy, thì ngươi hãy nằm yên đó.” Trần Dữ Căn đứng bên cạnh Đường Kiếm, nói một cách kiêu ngạo.

Đường Kiếm cảm thấy rất bối rối. Làm sao mình, một người đàn ông quyền lực, lại trở thành nô tì được? Chuyện gì đang xảy ra vậy? Không ai trả lời anh ta.

Khi Tư Mã Tiên đi xa, các binh sĩ trong đội huấn luyện lập tức tụ tập quanh Shao Xun và cùng nhau hô vang: “Tư Mã Tiên vĩ đại!”

Shao Xun nở nụ cười rạng rỡ, đặt cây giáo nặng trĩu xuống thảm cỏ mềm mại, nhìn về hướng Tư Mã đã rời đi.

Bộ áo giáp vàng phản chiếu ánh nắng mặt trời, trông từ xa tựa như một vị tướng thần.

******

“Đi cùng em đi.” Trên thảm cỏ, Bèi Phi nói với nụ cười rạng rỡ.

“Vâng.” Shao Xun không nói nhiều, vuốt ve chuôi kiếm của mình, bước chậm lạiBán bước so với Bèi Phi, tỏ ra rất trung thành.

Bèi Phi khẽ cười.

Thực ra, người thông minh như cô ấy làm sao có thể không nhận ra những suy nghĩ kín đáo trong lòng Shao Xun?

Chàng trai này nhìn cô ấy với ánh mắt đầy ngưỡng mộ… Có lẽ vào những đêm yên tĩnh, anh ta còn mơ tưởng đến những điều không đúng mực nữa chăng?

Bèi Phi biết tất cả.

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Ít nhất, anh ấy sẵn lòng thể hiện sự trung thành, làm cho cô ấy vui vẻ, và bảo vệ cô ấy vào những lúc quan trọng.

Khi mặc những bộ trang phục lộng lẫy, cô luôn nhận được ánh mắt ngưỡng mộ của anh ấy… Điều đó chẳng phải tốt hơn việc chỉ tự mãn một mình sao?

“Em nên mặc bộ trang phục do Hoàng đế ban tặng; như vậy sẽ ít phiền phức hơn nhiều.” Bèi Phi quay người lại, nhìn dòng sông uốn lượn như dải lụa, bước đi thong dong.

Năm trước, tại Hà Bắc xảy ra lũ lụt; thủ lĩnh người Xiênbì, Mã Nguyên Vĩ, đã sớm tổ chức cho dân chúng canh tác và nuôi gia súc, nên có dư thừa lương thực. Ông đã gửi một số lượng lương thực đến U Châu để giúp đỡ triều đình trong công tác cứu trợ lũ lụt, và Hoàng đế đã ban tặng cho ông một bộ trang phục đặc biệt để khen thưởng.

Loại trang phục này mang ý nghĩa đặc biệt, đại diện cho việc nâng cao địa vị chính trị; mặc chúng trong các dịp trang trọng chắc chắn sẽ rất có lợi.

Shao Xun được coi là “anh hùng bảo vệ thiên đường”, và triều đình đã ban tặng cho anh ta một bộ trang phục đặc biệt, một bộ áo giáp vàng và hai thanh kiếm quý giá để khen thưởng.

Nói một cách chính xác, đây chính là những vật bảo hộ; mặc dù chúng có thể không có tác dụng lớn lao, nhưng ít nhất cũng khiến kẻ xấu phải do dự trước khi hành động.

“Trang phục hoàng gia có khác gì trang phục chiến binh không?” Shao Xun lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi là một chiến binh, chỉ phù hợp với trang phục chiến binh…”

Nói đến đây, anh nhìn Bèi Phi và nói: “Một chiến binh không thể quên nguồn gốc của mình.”

Bèi Phi khẽ gật đầu, nụ cười trên mặt vẫn không th

“Tháng trước, Hoàng đế đã tổ chức yến tiệc tại Vườn Hoa Lâm, và Hoàng hậu đã hỏi tôi về bạn.” Bèi Phi nói tiếp.

Shao Xun im lặng.

Lúc đó mình đang ở trong tình trạng gì nhỉ? Cứ thấy hào hứng quá mức, đến nỗi muốn giết người luôn.

Đó là khi mình còn ở cấp bậc cao hơn… Lúc đó, mình thường nói ra những điều không nên nói.

Nếu là bây giờ, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ nói ra hai từ “đừng sợ”, đó là điều có thể nói với Hoàng hậu sao? Mình còn biết kiềm chế không?

Nhưng Hoàng hậu đã qua đời rồi…

“Hoàng hậu nói rằng, Thành Đô Vương đã để lại một nghìn binh sĩ canh giữ cung điện, và muốn thuyết phục Hoàng đế thăng chức bạn thành tướng của lực lượng vệ binh.” Bèi Phi dừng bước, nhìn dòng nước chảy róc rách, cảm thấy có chút hứng thú.

Bà ấy thực sự hiểu Dương Hiến Dung rất nhiều.

Khi mình sống trong cung điện Tư Không, ban đêm cũng thường trằn trọc không ngủ được, cảm thấy như đang bị giam cầm vậy.

Còn Hoàng hậu, sống trong cung điện, với những người vệ sĩ luôn có thể giết bà bất kỳ lúc nào, tâm trạng của bà ấy chắc chắn còn khổ sở hơn nhiều.

Với ví dụ của Jia Nanfeng, không ai biết khi nào bà ấy cũng có thể bị đưa cho uống rượu có bột vàng và chết một cách lặng lẽ.

Bèi Phi thực sự rất ngưỡng mộ Hoàng hậu.

Trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, làm thế nào mà bà ấy có thể chịu đựng được? Chỉ một hoặc hai ngày thôi còn đỡ, nhưng nếu phải chịu đựng mãi như vậy, ngay cả một người bình thường cũng sẽ phát điên mất thôi.

“Tôi sẽ không đồng ý làm việc trong lực lượng vệ binh.” Shao Xun nói.

“Tại sao?” Bèi Phi cũng không mong đợi được câu trả lời nào cụ thể, chỉ là hỏi thôi mà.

“Tôi mới chỉ mười bảy tuổi, chưa có nhiều kinh nghiệm. Thường xuyên không nhìn thấy rõ con đường phía trước, làm sai lầm, làm tổn thương người khác.” Shao Xun nói: “Nếu không có sự giám sát và chỉ bảo của Công chúa, tôi chắc đã vấp phải rất nhiều sai lầm rồi. Hơn nữa, Công chúa luôn tử tế và khoan dung với tôi, khiến tôi… khiến tôi…”

“Khiến bạn… gì?” Bèi Phi hỏi xong liền hối hận, bà sợ rằng cậu thiếu niên này có thể nói ra điều gì đó khiến bà không biết phải làm thế nào.

“Khiến tôi không dám lơ là công việc.” Shao Xun trả lời.

Bèi Phi bật cười.

Khi nụ cười của bà nở rộ, những bông hoa bên bờ sông cũng trở nên nhạt nhòa đi.

Sau khi cười xong, cô lén nhìn về phía Shaoxun rồi từ từ ngừng cười.

Cuộc trò chuyện giữa hai người dường như đã bắt đầu có sự thay đổi, và ranh giới giữa chủ tớ dường như đang bị xóa nhòa.

Điều này khiến tâm trạng của cô trở nên rất phức tạp.

Trước đây, cô chỉ muốn duy trì cuộc sống thoải mái và yên bình cho đến hết đời. Nhưng bây giờ, cô lại vô tình mong muốn được có thêm những điều gì đó… Phải chăng là vì cô quá cô đơn?

Quả thật, con người luôn thay đổi theo thời gian.

Cô thở dài nhẹ, lấy lại tĩnh tâm rồi khéo léo chuyển đổi chủ đề: “Anh thực sự không được lơ là. Sau sự việc hôm nay, Tư Mã sẽ không công khai gây rắc rối cho anh đâu; ông ta vẫn còn mặt mũi mà. Nhưng chúng ta vẫn phải coi chừng Meng Jiu kia – kẻ đó rất giỏi dùng những thủ đoạn xấu xa.”

“Thủ đoạn xấu xa? Ám sát à?” Shaoxun cười nhạo; đó dường như là tất cả những gì kẻ đó biết làm.

“Trong thời gian tới…” Bèi Phi dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Tốt nhất anh nên ở lại trong doanh trại, đừng đi đâu cả. Nếu có chuyện gì, tôi sẽ sai Pei Shiliu đến tìm anh.”

“Được.” Shaoxun đồng ý.

Thực ra, anh cũng không có ý định đi đâu cả; việc huấn luyện binh sĩ mới là ưu tiên hàng đầu.

“Hôm nay… anh trông rất tốt.” Bèi Phi thì thầm một câu rồi nhanh chóng rời đi.

Shaoxun lén nhẹ nhàng ngửi ngón tay phải của mình; dường như mùi hương của nữ hoàng vẫn còn đọng lại trên đó.