Shao Xun đứng dậy, ngồi xuống bàn và viết xong lá thư rồi giao cho Táo Sōng mang đi. Sau đó, anh cởi giày và ngồi kiểu chân co trên giường, nhận lấy ly trà mà Lưu thị đưa tới, rồi nhấp một ngụm.

Đinh thị và Mục Kiều thì đến phía sau, xoa vai anh.

Shao Xun đặt chiếc cốc trà lên bàn, ánh mắt sâu thẳm của anh dừng lại trên vòng eo và mông của Lưu thị.

Lưu thị bất an và xoay người lại một chút.

“Thạch Lệ đã cưới vợ mới, và cô ấy là con gái út của gia tộc Lưu Hán,” Shao Xun nói.

Lưu thị cúi đầu xuống, nắm chặt tay thành nắm đấm, đôi mắt dần đỏ lên.

Cô ấy đã hết lòng ủng hộ Thạch Lệ, thuyết phục các người thân trong gia đình mang quân đến chiến đấu cùng anh.

Khi Thạch Lệ ra trận, cô ấy ở lại phía sau, tiêu diệt những kẻ phản bội và loại bỏ mọi mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Đôi khi, cô ấy thậm chí còn bất chấp mưa gió để đuổi theo đội quân của Thạch Lệ và cùng anh thảo luận về những vấn đề quan trọng.

Sau khi trở về từ trận chiến, cô ấy luôn nói những lời âu yếm để xua tan mệt mỏi cho anh và an ủi anh.

Nhưng sau khi thất bại, anh lại bỏ trốn và cưới vợ mới, chỉ muốn dựa vào Lưu Tông.

Dù những gì Thạch Lệ làm đều là điều đúng đắn, và những thứ anh từ bỏ cũng đều không cần thiết… Nhưng nếu những thứ anh từ bỏ là bạn thì sao?

Khi mới nghe tin này, Lưu thị cảm thấy đầu óc mình như vang dội, toàn thân mệt nhọc; người thường ít khi khóc, lần này cô ấy lại khóc nức nở.

Khi tỉnh táo lại, cô ấy phát hiện mình đang được Shao Xun ôm trong vòng tay.

Cô ấy có ý định vùng vẫy, nhưng lại cảm thấy trống rỗng trong lòng và cần một cái gì đó để dựa vào.

Anh không hề tỏ ra bực bội hay nói gì cả, chỉ đơn giản là ôm cô ấy và xoa nhẹ lưng cô để an ủi.

Vào khoảnh khắc đó, cô ấy cảm thấy những gì mình đã kiên trì trước đây thật là nực cười, và hàng rào tâm hồn của mình hoàn toàn sụp đổ.

Bây giờ, cô ấy cũng không biết phải làm thế nào nữa.

Không… Có lẽ cô ấy biết, nhưng vẫn còn một chút e dè khiến cô do dự.

Cô ấy bất ngờ ngẩng đầu lên, nhưng lại không nói ra được gì.

“Bạn vẫn đang chờ anh ấy đến chuộc bạn ra sao?”

“Shao Xun nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt nàng, thở dài nhẹ: ‘Dù có người đến chuộc nàng đi, tôi cũng không muốn. Bà xã của tôi vừa xinh đẹp, vừa tài giỏi, lại còn có tính cách chung thủy và quyết đoán; dù là phụ nữ, nhưng bà ấy còn xuất sắc hơn nhiều người đàn ông. Được có bà xã bên cạnh, tôi vô cùng hạnh phúc, và tuyệt đối không muốn từ bỏ bà ấy.’”

Lưu thị cúi đầu xuống, ánh mắt lấp lánh với niềm xấu hổ và vui mừng.

“Thôi đi, nếu em vẫn còn nghĩ đến anh ta…” Shao Xun thở dài lần nữa, đứng dậy mang giày và nói: “Buổi chiều này không có việc gì, em cứ nghỉ ngơi ở đây đi.”

Nói xong, ông liền định rời đi.

Yang Qin nhẹ nhàng hỏi ở cửa: “Minh Công đi đâu vậy?”

“Đi đến Đài Đồng Quạ.”

“Vâng.”

Lưu thị mở miệng ra, nhưng rồi lại thất vọng mà bỏ cuộc.

Trái tim cô ấy rất hỗn loạn.

Sau ngày hôm đó, cô thường xuyên tự nguyện pha trà cho Shao Xun, một cách vui vẻ và lòng thành, nhưng ông lại bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, như thể đã thất vọng về cô vậy.

Lưu thị cảm thấy rất uất ức.

Cô chưa bao giờ pha trà cho Thạch Lệ, bởi vì Thạch Lệ không thích uống trà lắm, nhưng Shao Xun thì thích. Vì vậy, cô đã đỏ mặt học cách pha trà từ người khác, và thậm chí còn bị bỏng tay trong quá trình đó.

Ông ấy… có lẽ không nhận ra điều này sao?

Đi đến Đài Đồng Quạ…

Lưu thị bỗng nhiên cảm thấy buồn bã; cô không hiểu tại sao lại có cảm xúc như vậy, có lẽ là vì một ngày nào đó, cô tình cờ nhìn thấy đôi chị em xinh đẹp ấy.

Mỗi khi nghĩ đến người chị xinh đẹp kia, trái tim cô lại cảm thấy không vui, nhưng cô lại thấy rằng việc đó thật vô nghĩa.

Tâm trí cô hoàn toàn hỗn loạn, đủ loại suy nghĩ lung tung.

Có lúc, cô nghĩ liệu mình có nên gặp lại các anh chú, anh em họ để nói chuyện với họ, và yêu cầu họ phải cố gắng hơn khi đi chiến đấu ở Từ Châu hay không. Đó là vì sự tốt đẹp của họ; sau all, danh vọng và giàu có đều phải đánh đổi bằng mạng sống.

Nhưng cũng có lúc, cô cảm thấy bất lực và nghĩ rằng cuộc đời mình chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Suy nghĩ mãi, cô đứng đó không biết phải làm gì tiếp.

“Làm sao em biết được những thông tin này?” Shao Xun hỏi ngạc nhiên, trong tay cầm một đống công văn.

Vương Huệ Phong đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn Shao Xun và trả lời: “Em đã tìm hiểu qua các sách vở từ thời Hậu Hán và nhữ

“Shao Jun” lẩm bẩm một tiếng, rồi nói: “Ngồi xa thế làm gì vậy?”

Vương Huệ Phong không trả lời, cứ viết tiếp.

Shao Jun cười khẽ, đứng dậy và đi ra ngoài.

Vương Huệ Phong ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng anh ta một lát, rồi lại cúi đầu tiếp tục viết.

Một lúc sau, Shao Jun trở lại, tay cầm chén trà và nói: “Hãy nghỉ ngơi một lát đã.”

Đặt chén trà xuống bàn, anh ta ngồi xuống và nói: “Không có nhiều người hiểu rõ phong tục của bộ lạc này đâu; bạn thật là quan tâm đến chúng.”

Vương Huệ Phong cảm thấy hơi lo lắng.

Cô đã cố ý ngồi cách Shao Jun một khoảng, nhưng sao chỉ trong chốc lát, anh ta lại ngồi lại gần cô?

Tuy nhiên, Shao Jun dường như đang nói về những chuyện quan trọng; anh ta tiếp tục chủ đề với Phương Tài và nói: “Những người Hồ mới đến từ Guanzhong, sống ở miền Bắc, thực ra họ không giỏi làm ruộng lắm; họ thường chăn thả gia súc. Những con vật họ mang theo không còn nhiều, vậy thì hãy cho họ những con bò cừu còn lại ở Anping đi. Còn về đất chăn thả…”

Khi nói đến những chuyện quan trọng, Vương Huệ Phong mở to mắt nhìn Shao Jun.

Shao Jun nhìn cô một cách thoải mái và hỏi: “Vùng Zhaojun thì sao?”

Vương Huệ Phong lấy ra một bản đồ, xem xong rồi nói: “Có thể định cư cho họ ở hai bên bờ sông Zhu, từ Thành Sơn đến Bạch Nhân.”

“Sông Zhu? Chẳng phải đó là nơi mà Tiên công của nhà Shao, Shao Ming, đã từng sinh sống sao?” Shao Jun hỏi.

Vương Huệ Phong ngạc nhiên nhìn Shao Jun và đáp: “Đúng vậy.”

“Đó là nơi mà Huifeng đã chọn, cũng chính là nơi mà Shao Ming đã bắt đầu sự nghiệp của mình… Thật là may mắn.” Shao Jun nói.

Vương Huệ Phong nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ và nói: “Vào thời kỳ đầu nhà Hán, Hàn Tín và Trương Nhĩ đã câu cá ở sông Zhu, giết chết Vua Triệu Xie và Trần Dư. Vào cuối thời Hán, ba anh em họ Trương đã thành lập Đạo Thái Bình ở nguồn sông Zhu phía Nam.”

Nghe vậy, Shao Jun lập tức khen ngợi: “Với sự có mặt của Huifeng, cần gì đến các nhà chiến lược nữa chứ? Nếu sau này chúng ta có thể thu phục được thiên hạ và giúp mọi người sống yên bình, thì công lao của Huifeng chắc chắn sẽ không thể thiếu được.”

“Sau Tết, ta sẽ trở về Lạc Dương,” Vương Huệ Phong nói: “Ta đã ở Yecheng quá lâu rồi, danh tiếng của ta cũng không tốt lắm ở đó… Nếu kéo dài thêm, sẽ có người nói rằng ‘gái làm chủ buổi sáng’ đấy.”

“Nói nhảm.” Shao Qin không hài lòng và nói: “Chỉ là những kẻ ghen tị với người giỏi mà thôi; ngoài việc uống thuốc giải độc ra, chúng không có khả năng gì khác cả.”

Vương Huệ Phong không tranh luận, chỉ nói: “Chị gái em sẽ ở lại bên cạnh anh. Những ngày qua, anh dẫn cô ấy đi tham quan Vườn Đồng Chén, cô ấy rất vui vẻ; nụ cười trên khuôn mặt cô ấy thật sự là tự nhiên. Cô ấy… thực ra là một người đáng thương; xinh đẹp nhưng suy nghĩ lại quá nông cạn, cả đời này cô ấy chưa bao giờ vui vẻ đến thế. Anh hãy đối xử tốt với cô ấy nhé.”

Shao Qin im lặng một lát, sau đó nhanh chóng chuyển đề tài: “Dòng sông Tuần Thủy vẫn còn đó; các bộ lạc và tộc thể khác sẽ được sắp xếp như thế nào?”

Việc “sắp xếp” không phải là đơn giản chỉ ra một lệnh là mọi người sẽ tự động thực hiện ngay. Trên thực tế, còn rất nhiều công việc phức tạp cần được thực hiện, và đòi hỏi một đội ngũ mạnh mẽ để xử lý.

Nếu đội ngũ của bạn mạnh mẽ, công việc sẽ được thực hiện một cách xuất sắc;

Ngược lại, nếu đội ngũ yếu kém, mọi việc sẽ bị sai lầm.

Vì vậy, dù người du hành thời gian có những ý tưởng hay đến đâu, cũng cần có người để thực hiện chúng. Mức độ thực hiện tốt hay xấu rất quan trọng; đó chính là vai trò của nhân tài, và nó trực tiếp ảnh hưởng đến thành bại.

Giống như bộ lạc Người Hồ đã đến Hà Bắc và sắp được sắp xếp địa điểm sinh sống, vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm.

Trước hết, việc chăn thả gia súc tốt nhất là ở gần sông, nơi có cỏ và nước dồi dào. Vì vậy, sau khi xác định rõ quận huyện cụ thể, Vương Huệ Phong đề xuất sắp xếp bộ lạc này ở hai bên bờ sông Tuần Thủy.

Thứ hai, do dòng sông Tuần Thủy chảy qua, chất lượng đồng cỏ ở hai bên bờ chắc chắn sẽ không giống nhau. Vì vậy, cần phải tiến hành khảo sát cụ thể, phân loại đồng cỏ thành hai hạng: tốt và kém, sau đó mới phân bổ cho từng bộ lạc.

Thứ ba, hơn ba bốn nghìn lều của bộ lạc này không phải chỉ thuộc về một bộ lạc duy nhất; khi mỗi bộ lạc đi chăn thả, họ sẽ di chuyển đến đâu và đi theo con đường nào? Cần phải biết rằng lượng cỏ trên một khu vực là có hạn; khi cỏ gần như bị ăn hết, họ sẽ cần phải chuyển đến nơi khác để cho đồng cỏ có thời gian phục hồi.

Trong thời gian di chuyển, nếu có người khác đến chăn thả ở cùng khu vực thì sao? Vì vậy, cần phải quy định rõ các tuyến đường di chuyển; nếu không, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột.

Cuối cùng

“Về việc sắp xếp chỗ ở, Minh Công có thể để các quan lại của Mạc phủ lo liệu.” Vương Huệ Phong nói.

Ý tôi rất rõ ràng: tôi là phụ nữ, không thể đi ra ngoài điều tra trực tiếp được; tôi chỉ có thể làm công việc văn bản mà thôi, những việc cụ thể vẫn phải do các cố vấn của anh đảm nhận.

“Ừm, tôi có một kế hoạch, Huy Phong có thể xem xét giúp tôi một chút, sao?” Shao Jun bất ngờ nói.

Vương Huệ Phong nhìn anh ta, chờ anh ta tiếp tục nói.

Shao Jun nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc của cô ấy, cảm thấy hơi xấu hổ, nhưng vẫn tiếp tục: “Cô đã từng gặp Kim Cốc Viên và Người Hồ chưa?”

“Những tù binh bị Quân Bắt sống bắt được ấy à?”

“Đúng vậy,” Shao Jun nói: “Tôi đã cho họ học cách trồng trọt, không chỉ trồng lương thực mà còn trồng cỏ dùng cho chăn nuôi.”

“Tôi đã nghe nói về điều này.”

“À?” Shao Jun hơi ngạc nhiên; ông chỉ hỏi thử mà không ngờ Vương Huệ Phong lại biết thật.

Vương Huệ Phong hơi đỏ mặt và nói: “Phương pháp của Kim Cốc Viên thực sự rất đáng quý…”

Nói một cách đơn giản, cả hai hình thức sản xuất là chăn nuôi và trồng trọt đều được coi là những phương thức sản xuất nông nghiệp. Vậy làm thế nào để kết hợp hai hình thức này lại với nhau?

Dĩ nhiên, chính là trồng cỏ dùng cho chăn nuôi giống như trồng lúa mì vậy!

So với việc ép buộc Người Hồ phải trồng lương thực theo cách của người Hán, phương thức sản xuất này dễ được họ chấp nhận hơn và cũng dễ hiểu hơn.

Thế mạnh của họ là chăn nuôi, mà chăn nuôi thì cần cỏ; vì vậy, hãy để họ học cách trồng cỏ dùng cho chăn nuôi. Việc kết hợp hai hoạt động này một cách hữu cơ sẽ là một phương pháp chuyển tiếp rất tốt. Còn việc sau này họ sẽ chọn trồng lương thực hay tiếp tục chăn nuôi thì tùy thuộc vào ý muốn của họ. Dù sao thì Shao Jun cũng chỉ tuyển họ để chiến đấu mà thôi; miễn là họ có thể tự cung tự cấp là được.

Đất ở Hà Bắc, nếu dùng để chăn nuôi thì thật sự lãng phí và khó quản lý.

Trồng cỏ dùng cho chăn nuôi sẽ giúp Người Hồ ở yên trong một khu vực nhất định; miễn là họ không đi lang thang lung tung, việc quản lý sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Người Hồ cũng không phải là những người thích đi lang thang từ đầu; đó chỉ là vì hoàn cảnh bắt buộc mà thôi – họ luôn phải theo dòng nước và cỏ để sinh sống. Chỉ cần có nơi nào cung cấp đủ lượng nước và cỏ, thì ai cũng sẽ ở lại đó chứ không đi lang thang… Tất cả đều là vì muốn kiếm sống mà thôi.

Sau khi nói xong, Shao Xun nhìn cô bằng ánh mắt đầy ngạc nhiên và vui mừng.

Người phụ nữ này thực sự đã hiểu được điểm then chốt trong vấn đề này.

“Huệ Phong, em có thể nghĩ ra phương pháp này thật là tuyệt vời; những người sau này chắc chắn sẽ khen ngợi em,” Shao Xun thở dài.

“Đây là ý tưởng của Minh Công… Em mới là người nghĩ ra nó,” Vương Huệ Phong không hiểu lắm.

“Không, chỉ là tôi có ý tưởng sơ bộ thôi; không rõ ràng như em nói đâu. Em nhất định phải ở lại giúp tôi,” Shao Xun nói. “Từ thời Hán trở đi, số người di cư vào nội địa ngày càng tăng; ngay bây giờ, mỗi năm vẫn có rất nhiều người di cư. Nếu phương pháp của em thành công, thế giới này sẽ được ổn định.”

Vương Huệ Phong cảm thấy bối rối.

“Huệ Phong, em nhất định phải giúp tôi, hãy coi đó là việc vì lợi ích của muôn dân,” Shao Xun nói một cách tha thiết.

Vương Huệ Phong nhìn anh ta trong lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên bật cười, quay mặt đi và không để ý đến anh ta nữa.

“Chúng ta có thể bắt đầu thực hiện việc này trong vòng hai ba tháng tới,” Shao Xun nói. “Đến tháng Tư, cỏ sẽ xanh trở lại; lúc đó chúng ta sẽ biết được kết quả. Thành công hay không, tất cả phụ thuộc vào lần thử này.”

Nhìn thấy vẻ vui mừng của anh ta, Vương Huệ Phong cũng cảm thấy xúc động, và không hiểu sao mình lại gật đầu đồng ý.

Shao Xun vô cùng vui mừng, nhanh chóng nắm lấy tay cô và nói: “Người xưa từng nói rằng trong núi rừng luôn ẩn chứa nhiều người tài giỏi; vì vậy, con người luôn tìm kiếm họ để xin lời khuyên. Ngày nay cũng vậy… Tôi đã tìm được người! Muôn dân cũng sẽ được hưởng lợi!”

Vương Huệ Phong vô thức muốn rút tay lại, nhưng nhìn thấy vẻ vui mừng của Shao Xun, cô lại thấy lòng mềm lại và tiếp tục nhìn anh ta với nụ cười trên môi.