Như người ta thường nói: “Chỗ ngồi luôn đầy người, cốc rượu chẳng bao giờ trống”, việc tổ chức yến tiệc chính là một trong những phương thức giao lưu chủ yếu của các quý tộc thời bấy giờ.

Đừng nói rằng uống rượu là lãng phí lương thực; các quý tộc hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Ngày xưa, khi Tào Tháo ban hành lệnh cấm rượu, Khổng Thông còn viết bài “Bàn về lệnh cấm rượu do Tào Công ban hành” để phản đối.

Việc thưởng thức thơ ca và rượu đã từ lâu trở thành niềm vui lớn trong cuộc sống; ông A Mạn ơi, đừng làm hỏng không khí vui vẻ này nhé.

Khi Lương Phân đến nơi, mọi người đã say đến mức bảy tám phần trăm rồi.

Sau khi được người hầu dẫn vào sân, anh ta thấy Phù Xương Phù Thế Đạo đang nôn mửa.

Khi nhìn thấy Lương Phân, khuôn mặt Phù Xương tái nhợt lại; anh ta vội vàng lau miệng, rửa mặt rồi cười buồn nói: “Các vị quá nhiệt tình, tôi không khỏi uống nhiều hơn mức bình thường.”

Lương Phân không vào bên trong, mà chỉ ngồi nói chuyện với Phù Xương dưới hiên.

“Anh đã mang theo bao nhiêu người về?” Lương Phân hỏi.

“Không nhiều lắm.” Phù Xương thở dài và nói: “Chỉ khoảng ba bốn nghìn người thôi.”

“Người?”

“Ở vùng phía Bắc, người ta thường tính số người theo số lượng lều.” Phù Xương giải thích: “Những gia đình có người làm nô lệ hay người hầu, thường có từ mười mấy người chen chúc trong một cái lều. Những gia đình không có nô lệ, ít thì hai ba người một lều. Lần này, chúng tôi thu hút được chưa đầy hai mươi nghìn người, có cả nam nữ, già trẻ.”

“Hơi ít thật.” Lương Phân nhận xét.

“Không hề ít đâu.” Phù Xương bất đắc dĩ nói: “Tình hình ở vùng phía Bắc rất hỗn loạn. Lưu Xán đã sai người đi chiêu mộ, và nhiều chủ lâu đài cũng như thủ lĩnh bộ lạc ở đó đã đầu hàng. Hiện tại, tôi cũng không rõ họ có thái độ như thế nào đối với gia tộc Phù của tôi.”

“Chưa gặp các bậc trưởng lão à?” Lương Phân hỏi.

“Rồi, họ bảo tôi nhanh chóng rời đi, như thể đang đuổi đuổi một con quỷ dữ vậy.” Phù Xương cười buồn nói: “Tôi đã giải thích mục đích của mình, và họ đã giới thiệu cho tôi bảy tám vị thủ lĩnh quen biết. Họ đều có thù với người Hung Nô và cũng không muốn liên quan đến họ, vì vậy họ mới theo tôi đi. Trên đường, chúng tôi còn bị đội quân Hung Nô truy đuổi và mất thêm một số người nữa…”

Phù Xương đã kể chi tiết về hành trình của mình ở vùng Kinh Châu, và kết luận cuối cùng chỉ có một điều: Kinh

Nhiều gia tộc quyền lực ở nhiều nơi đã đầu hàng người Hồn Đột. Những gia tộc chưa đầu hàng cũng không mấy sẵn lòng giúp đỡ họ, dù họ có dùng danh nghĩa của gia tộc Phù ở miền Bắc và con dấu chức vụ do Trần Công cung cấp. Cuối cùng, chỉ có một số người có mối quan hệ thân thiết mới cung cấp đồ tiếp tế và đưa ra lời khuyên: hãy rời đi ngay. Có lẽ, những người này đã hoặc sắp đầu hàng người Hồn Đột, nhưng vì mối quan hệ trong quá khứ, họ cảm thấy bối rối và chỉ có thể để họ rời đi.

“Vậy ở Khuất Trung còn có vài vị tướng quyền lực nào đang chống lại họ không?” Lương Phân cau mày hỏi.

“Không còn nhiều nữa,” Phù Xương trả lời: “Phong Dương và Kinh Triệu đã bị người Hồn Đột kiểm soát chặt chẽ; Lưu Xán đang lập kế hoạch cho các chiến dịch ở quận Bắc Địa; còn hai quận Phủ Phong và Thích Bình, ông ta cũng đã sai người đi giao tiếp và một số người đã chấp nhận chức vụ do người Hồn Đột đề xuất.”

Việc “giao tiếp và mời gọi” không chỉ đơn thuần là việc cung cấp chức vụ. Từ xưa đến nay, mọi người đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp để tăng cường mối liên kết giữa hai bên, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc kết hôn, gửi con tin, đầu hàng, cung cấp chức vụ, cũng như những ân huệ cá nhân quan trọng như sự quan tâm, sự đồng cảm, ân huệ cứu mạng, hay sự giúp đỡ vào lúc khó khăn. Tất nhiên, những biện pháp này đều cần thời gian. Thạch Lệ chính là ví dụ minh họa cho điều này; họ đã thất bại thảm hại vì không có đủ thời gian. Nhưng nếu được cho thêm vài năm nữa, tình hình sẽ hoàn toàn khác.

Các gia tộc quyền lực ở Hà Bắc không nhất thiết phải trung thành với triều đình Jin; không phải ai cũng coi trọng đạo đức dân tộc. Khi mà lợi ích giữa hai bên trở nên quá chặt chẽ và lợi ích nhận được quá lớn, thì việc giữ chức vụ của người Hồn Đột hay của triều đình Jin có gì khác biệt? Thậm chí, đôi khi người Hồn Đột đưa ra ít lợi ích hơn, nhưng triều đình Jin lại đưa ra nhiều hơn, thì người đó vẫn có thể chọn đứng về phía người Hồn Đột.

Con người không phải là máy móc; họ không luôn tính toán mọi thứ dựa trên lợi ích. Họ có cảm xúc, có niềm vui và nỗi buồn, có những tính cách khác nhau, và do đó họ sẽ đưa ra những lựa chọn khác nhau. Mọi thứ đều phụ thuộc vào cách thức “giao tiếp và mời gọi” của người đứng đầu – vì vậy, đội ngũ nhân viên rất quan trọng. Một vị quan địa phương có mối quan hệ rộng rãi, có nhiều mối quan hệ quan trọng và có năng lực cao thường sẽ giúp ổn

“Lương Công ạ, thực ra em nên đi làm quan mới đúng.” Phù Xương khuyên nhủ: “Cứ ẩn dật ở nhà mãi thì sẽ không còn biết gì về chuyện xảy ra bên ngoài đâu.”

Trong giới quan lại, người ta thường nói rằng “khi người đi, trà cũng lạnh đi”. Đó là quy luật bất di bất dịch của giới này.

Lương Phân Bây giờ không làm quan thì thoải mái hơn, có vẻ như có thể sống yên bình, không phải lo lắng về chuyện thế tục nữa… Nhưng như vậy thì cũng không ai hỏi han em nữa đâu…

Lương Phân Tất nhiên là hiểu điều đó, vì vậy trong thời gian rảnh rỗi, anh cũng thỉnh thoảng tham gia các buổi gặp mặt của giới sĩ phu; đó là con đường quan trọng để cập nhận tin tức từ bên ngoài.

Không ai có thể thực sự ẩn dật hoàn toàn được.

Dụ Quân Những người được coi là tiêu biểu cho lối sống ẩn dật kia, chẳng phải cũng có con cháu họ đang làm quan sao? Làm sao có thể sống trong một “không gian tách biệt” hoàn toàn được…

“Chuyện này đừng nói nữa.” Lương Phân lắc đầu, vẻ mặt trở nên u sầu.

Phù Xương Đang muốn tiếp tục khuyên nhủ thì thấy vài vị sĩ phu trẻ tuổi khác đến gần, liền im lặng lại.

Những người đến đó bao gồm các thành viên của họ An Định Tích thị, họ Long Tây Lý thị, họ Đôn Hoàng Tố thị, họ Kinh Triệu Vệ thị…

Lương Phân Gật đầu chào hỏi từng người và động viên vài câu; tất cả đều là bạn bè lâu năm, nói cách khác là “người của mình”.

Sau khi trò chuyện xong, anh cùng mọi người vào bàn tiệc.

“Vào những lúc nguy cấp, chắc chắn sẽ có những vị anh hùng xuất hiện, quét sạch mọi rắc rối và bảo vệ đất nước.” Hoàng Phục Xương, người đến từ họ An Định, cầm ly rượu và nói lớn: “Trần Công đã mở phủ ở Hứa Xương, kiểm soát nhiều tỉnh lớn, là trung tâm quan trọng của đất nước; việc ổn định dân chúng và bảo vệ gia tộc đều phụ thuộc vào ông ấy. Hiện nay, uy tín và danh tiếng của ông ấy ngày càng tăng, tương lai chắc chắn sẽ rất quan trọng; chúng ta, những người sĩ phu ở Tây Châu, nên chuẩn bị sẵn sàng từ bây giờ.”

Hoàng Phục Xương là quan chức quản lý huyện Uyển.

Vì vào tháng Giêng, hoàng đế sẽ tổ chức một cuộc hội lớn, và tất cả các quận huyện đều phải cử sứ giả đến triều đình để dâng lễ vật. Vì vậy, Hoàng Phục Xương đã mang theo hai con thỏ may mắn đến kinh đô và ở lại Lạc Dương – thực ra ông không cần phải đến đó, nhưng vì rảnh rỗi nên quyết định đến sớm hơn để gặp gỡ bạn bè cũ.

“Hà Bắc thì sao rồi? Thạch Lệ còn sống không?” Sau khi Ho

“Có người trả lời.”

“Thạch Lệ vẫn có thể chiến đấu được sao?”

“Sau khi thành Yế và Xương Quốc bị đánh bại, quân đội còn lại gần như không còn gì nữa; chắc chắn sẽ dễ dàng loại bỏ họ.”

“Nghe nói Lưu Tông đã thuyết phục Trần Công, muốn hai vị hoàng đế Đông Tây cùng tồn tại… điều này có thể thực hiện được không?”

“Trần Công đã trả lời rồi mà? Vào thời điểm này, chỉ có cách tiêu diệt hết những kẻ xấu xa mới là giải pháp tốt nhất. Cái gì mà “hai vị hoàng đế Đông Tây”, ai lại ngu ngốc đến mức đồng ý chứ?”

“Tôi đã đọc bản tuyên ngôn của Trần Công… thật là oai phong.”

“Nói thế nào vậy? Trần Công đã đồng ý lên ngôi à?”

“Trần Công không đồng ý, nhưng cũng nói rất nhiều điều… Những người hiểu rõ chắc chắn sẽ hiểu ý ông ấy. Những người vẫn chưa quyết định được thì tốt nhất nên về nhà làm ruộng đi.”

“Trần Công chắc chắn sẽ không trở thành Tào Tháo đâu. Ông ấy trẻ hơn Cao Mã Đạt; có lẽ có những việc cần phải làm trong suốt cuộc đời mình.”

“Bây giờ không ai có thể trở thành Tào Tháo nữa… cũng không thể tiếp tục con đường đó được. Nói một câu không lễ phép, ngày nay không giống như ngày xưa nữa; tâm lý của mọi người cũng đã thay đổi. Vào cuối thời Hán, lòng người còn thuần khiết; hai triều đại Hán đã có hàng trăm năm xây dựng nền móng vững chắc, uy thế như núi non. Còn bây giờ thì sao?”

“Đúng vậy… lòng người đã không còn như xưa nữa.”

Lương Phân lặng lẽ ăn uống, trong lòng cảm thấy khá ngạc nhiên.

Dù đây chỉ là một buổi tụ họp riêng tư, tất cả mọi người đều là bạn bè thân thiết, nhưng họ dường như ngày càng dám nói ra những điều mà trước đây không dám… Phải chăng là do uống rượu sao?

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy không hiểu nổi thế giới này nữa… Liệu có phải vì đã rời bỏ chính trường, không còn khả năng nhận biết rõ ràng tình hình thế giới nữa không?

Đồng thời, anh ta cũng có phần đồng tình với những gì mọi người nói… Thật là đáng sợ!

Hai triều đại Hán kéo dài hàng trăm năm, là triều đại thống nhất đầu tiên sau nhà Tần; mọi người đều có sự kính trọng, nuối tiếc, và cũng e ngại đối với nó.

Nhưng trên đời này không có gì là vĩnh cửu; tâm lý con người luôn thay đổi, và người ngày nay cũng không giống như người xưa nữa.

Nếu đưa một người thời nhà Tần đến thời hiện đại, họ chắc chắn sẽ cảm thấy lạc lõng và bối rối. Ngược lại, nếu đưa một người hiện đại vào thời Hán, họ c

Sau khi triều đại Hậu Hán sụp đổ, mọi thứ trở nên hỗn loạn và chưa bao giờ được ổn định lại.

Tào Ngụy Năm nay là năm thứ 46 kể từ khi triều đại này được thành lập; tính đến nay đã là 49 năm rồi. Liệu có thể coi đây là một triều đại chính thống không?

Lương Phân Không biết đâu.

So với Tào Ngụy, tình hình của triều đại này còn tồi tệ hơn nữa, bởi những vấn đề tồn tại từ thời Hậu Hán chưa bao giờ được giải quyết một cách nghiêm túc. Ngay từ khi mới thành lập, triều đại này đã phải gánh vác quá nhiều gánh nặng, và đến bây giờ, nó đã không thể chịu đựng nổi nữa, sắp sụp đổ rồi.

Đại Tấn triều Thật là không thể chịu đựng nổi nữa…

Vậy thì, Trần Công Nếu xây dựng một triều đại mới, liệu nó có tiếp tục gánh chịu những vấn đề tồn tại từ thời Hậu Hán như Tào Ngụy và Tư Mã Triều Đình Jin đã từng làm không?

Nếu như vậy, làm sao triều đại mới có thể tồn tại lâu dài được?

Lương Phân Anh ta ngước nhìn những người thanh niên mới khoa cử đang tự cho mình là “thảo luận âm thầm” về tình hình thế giới. Trên khuôn mặt họ hiện rõ niềm hy vọng vào tương lai; họ nghĩ rằng chỉ cần thay đổi triều đại thì mọi thứ sẽ ổn thỏa, sau đó họ sẽ tiếp tục sống trong sự xa hoa, vui vẻ, và tiếp tục tận hưởng cuộc sống “thịnh vượng”.

Lương Phân Anh ta thở dài. Đôi khi suy nghĩ quá nhiều thực sự rất đau khổ…

Tuy nhiên, anh ta vẫn hy vọng vào một triều đại mới, bởi vì anh ta nhận ra rằng Trần Công đang làm những điều khác biệt. Ít nhất thì, tại khu vực Hà Nam, ông ấy đã kiểm soát được bốn quận là Xiangcheng, Chen, Nandun và Xincai – những nơi mà các gia tộc quý tộc không còn quá mạnh mẽ. Các khu vực khác như Liangguo, Runan, Dongping, Gaoping và Puyang cũng tương đối ổn định hơn.

Ông ấy là một người hiểu chuyện; đây là người đầu tiên kể từ cuối thời Hán thực sự muốn loại bỏ những vấn đề tồn tại. Có lẽ Cao Mã Đức cũng đã thử làm điều đó, nhưng ông ấy không may mắn đủ để thành công. Còn về Tư Mã Triều Đình Jin, có lẽ họ cũng đã nghĩ đến việc này, nhưng cuối cùng họ đã để mặc mọi thứ tự nhiên diễn ra. Giống như những người quý tộc lúc bấy giờ – họ biết rằng điều đó không đúng đắn, nhưng lại không thể làm gì được. Khi còn nhỏ, họ đã quen với việc sống trong một môi trường như vậy; vì vậy, họ không thể nào thoát khỏi nó được.

“Ài!” Lương Phân Anh ta uống cạn chén rượu một cách chán nản.

“

“Có người uống quá nhiều rượu và hét lên: ‘Suốt mười mấy năm qua, đất đai, nhân công càng ngày càng ít đi; cuộc sống ngày càng khó khăn hơn. Ai có thể giúp chúng ta phục hồi lại tình trạng bình yên và thịnh vượng này, người đó mới xứng đáng được gọi là hoàng đế.’”

“Hãy nói nhẹ thôi, hãy cẩn thận với những lời nói của mình.”

“Nhìn cách anh ta nói kìa, ha ha… Chỉ cần dòng họ Tư Mã đảm nhận quyền lực, những người khác thì không thể sao?”

“Thật ra, tôi hơi lo lắng rằng sau khi dòng họ này thay thế triều đại Jin, thế giới sẽ thay đổi…”

“Sao lại đến nỗi đó chứ? Trần Công luôn khoan dung với các nhà trí thức; phu nhân Yu không phải xuất thân từ gia đình quý tộc sao? Trong nhà bà ấy, có ai là con gái của gia đình danh giá không? Yên tâm đi, mọi thứ sẽ không thay đổi đâu.”

“Đúng vậy, hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên đã. Đại Tấn triều thật sự khiến mọi người thất vọng.”

“Trần Công xuất thân từ gia đình quân nhân, kiến thức hạn chế, không có ai giúp đỡ; liệu thế giới này có còn cần đến sự hỗ trợ của các nhà trí thức nhiều hơn thời Tư Mã đảm nhận quyền lực không?”

Lương Phân và Phù Xương nhìn nhau một cái, rồi đều im lặng không nói gì thêm nữa.

Thế giới đang thay đổi, lòng người cũng đang rối ren. Nhưng dù tương lai sẽ ra sao đi nữa, hiện tại, nhóm các nhà trí thức Quan Tây thực sự rất thất vọng với Đại Tấn triều và mong muốn một sự thay đổi. Trong tình thế bế tắc này, họ thậm chí sẵn sàng chấp nhận bất kỳ chính quyền nào, miễn là nó có thể mang lại sự bình yên cho mọi người, và giúp họ trở lại với “giấc mơ về mười năm thịnh vượng của thời Đại Khánh Thái”.

Anh ta tin rằng tình hình ở những nơi khác cũng tương tự, đặc biệt là sau khi Trần Công công khai ban hành bản tuyên ngôn của mình.