Thạch Lệ Sau khi đặt ra kế hoạch, họ bắt đầu hành động.

Phía quân Tấn vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu một cách bình tĩnh và không vội vàng.

Sau khi bị lực lượng kỵ binh Hung Nô tấn công vài ngày trước, Dương Đàn không quá lo lắng, vẫn tiếp tục dẫn quân tiến về phía Bắc, thẳng hướng tới Đường Âm, và thúc giục các đơn vị khác nhanh chóng theo sau.

Vào ngày 24, sau nhiều ngày liên tục bị quấy rối, đội quân của Dương Đàn bị tấn công vào ban đêm; một doanh trại bị phá hủy, những người lính thuộc gia tộc Nam Dương hoảng loạn và chạy tán loạn, tạo điều kiện cho quân Hung Nô tấn công, khiến hơn 400 người bị giết.

May mắn thay, Dương Đàn đã trực tiếp chỉ huy cuộc phản kích, bản thân ông bị thương hai lần, nhưng vẫn cưỡi ngựa xông pha ba lần, cuối cùng đã đẩy lùi được quân Hung Nô.

Lần này, ông đã rút ra bài học quý báu: Ngay cả khi dùng xe ngựa để xây dựng doanh trại, cũng không phải ai cũng có thể chống chịu được những cuộc tấn công liên tục. Có thể trong thời gian đầu, họ có thể chịu đựng được, nhưng sau nhiều ngày bị quấy rối liên tục, hệ thống sẽ dần sụp đổ.

Ông quyết định dừng lại ở phía Bắc sông Trường Sa Khẩu, không cố gắng thể hiện sức mạnh nữa, mà bắt đầu chặt cây và dựng hàng rào, chờ đợi viện quân.

Quân Hung Nô đã cử ra một số lượng lớn kỵ binh tấn công những binh sĩ đi hái củi, khiến họ không có củi để đốt lửa, không thể ăn được bữa ăn nóng. Đã không còn cách nào khác, Dương Đàn buộc phải cử một đội kỵ binh đi bảo vệ những binh sĩ này.

Nhìn thấy các binh sĩ dưới quyền mình đều mệt mỏi đến mức không thể nghỉ ngơi được, ông mới nhận ra rằng, bây giờ không phải là ông không muốn tiến về phía Bắc, mà là không thể tiến được nữa; họ cần phải nghỉ ngơi và phục hồi sức lực trước.

Lúc này, khi nhìn lại đội quân “Ngân Kiếm Quân”, Dương Đàn cũng phải thừa nhận rằng những chiến binh giàu kinh nghiệm ấy thực sự rất khác biệt; dù bị địch tấn công liên tục, họ vẫn tiếp tục sinh hoạt bình thường, không bị ảnh hưởng gì cả.

Khoảng cách giữa họ quá lớn!

Vào ngày 25, Lý Trọng dẫn quân tiến đến phía Bắc sông Trường Sa Khẩu và bắt đầu lấy đất để sàng lọc và đập đất xây dựng thành trì.

Hu Vũ Phụ Chi cũng từ Nội Hoàng đến và sau khi xem xét kỹ lưỡng những gì Lý Trọng đã làm trong thời gian này, ông không khỏi ngạc nhiên: Người này giống như một khúc gỗ vậy, tuân thủ mệnh lệnh m

Có quá nhiều việc phải làm; ai sẽ đồng hành cùng bạn để lãng phí thời gian vào những cuộc trò chuyện vô bổ này chứ? Nếu làm chậm tiến độ công việc, người trên sẽ “trừng phạt” bạn bằng roi đấy… Bạn có muốn giúp tôi đón nhận hình phạt đó không?

Kỳ Kiến Đối với thái độ lơ là của họ, anh ta tỏ ra như thể chẳng hề để ý đến; thay vào đó, anh ta say mê học hỏi mọi kiến thức liên quan đến việc tổ chức và triển khai các đội hình quân sự.

Nói thật lòng, với trình độ hiện tại của mình, nếu anh ta cố gắng chỉ huy một đội quân gồm hàng chục nghìn người, kết quả chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp.

Anh ta chưa từng tiếp xúc với một đội quân quy mô lớn như vậy, thiếu kiến thức chuyên môn trong lĩnh vực này, và cũng không có kinh nghiệm trong việc chỉ huy các đội quân chiến đấu… Việc đó chẳng khác nào tự đẩy mình vào rủi ro mất mạng mà thôi!

Khả năng chỉ huy đại quân của anh ta thực sự không bằng Lý Trọng; về mặt kinh nghiệm, anh ta còn kém xa.

“Quân địch đang đến!” Tiếng hét vang lên từ tháp canh gác; ngay sau đó, chuông báo động cũng reo lên.

Những binh sĩ đang ở xa đó đang vận chuyển đất bỗng nhiên hét lên và chạy về phía trước một cách hoảng loạn.

Các kỵ binh Hung Nô nhanh chóng đuổi theo; họ bắn tên liên tục, dễ dàng giết chết những người lính đó.

Một người lính này rồi người lính khác gục xuống; sau khi phải chịu tổn thất hàng trăm sinh mạng, những người còn lại hoảng sợ và trốn vào sau các hàng rào đất.

Tướng Liang Su chỉ huy bộ binh tiến vào phía sau hàng rào đất, rồi cung tên.

Người Hung Nô dừng lại ở khoảng cách xa, không tiến lại gần nữa.

Cánh cửa doanh trại mở ra; 500 kỵ binh lao ra ngoài và đánh nhau với quân Hung Nô trên đồng bằng.

Kỳ Kiến và Hu Wu Fu Zhi ngây người nhìn theo cuộc chiến đang diễn ra bên ngoài; một lát sau, họ mới thu hồi ánh mắt.

Hai bên đều mất một số binh sĩ, sau đó rời khỏi vùng chiến đấu và kết thúc trận chiến.

Đó chính là cuộc sống hàng ngày của Quân đội Tây Lộ.

Quân Tấn xây dựng thành trì tại chỗ; người Hung Nô thì từ xa theo dõi và tìm cơ hội tấn công.

Luôn có những lúc bạn sơ suất, luôn có những nơi bạn không thể bảo vệ được… Đó chính là ý định của họ: giết chóc bạn, làm giảm sút tinh thần chiến đấu của bạn, và cố gắng khiến bạn sụp đổ.

Hu Wu Fu Zhi cảm thấy điều này thật đáng sợ, bởi vì mỗi ngày đều có người chết.

Nhưng Kỳ Kiến lại cho rằng người Hung Nô chỉ đang tấn công một cách nhỏ lẻ, không đưa ra đủ lực lượng; đặc biệt là họ không huy động bộ binh th

Tiếng móng ngựa ầm ĩ vang lên từ phía đông, khiến mọi người trong đoàn xe đều giật mình.

Những binh sĩ thuộc đội quân của thành Vạn Thành, có nhiệm vụ bảo vệ đoàn xe, lập tức hành động.

Một vị sĩ quan vừa mắng mỏ những tên lính canh vô dụng, không biết chúng đã đi đâu mất, vừa dùng roi đánh các binh sĩ, yêu cầu họ xếp các chiếc xe tiếp giáp vào hàng, tạo thành một hàng phòng thủ vòng tròn quanh đoàn xe.

Người khác thì lấy những cành cây làm thành những “sừng nai” giản dị và đặt chúng ở rìa hàng xe.

Không có lính bảo vệ kèm theo, họ không thể phung phí những thứ xa xỉ đó; nếu quân địch tấn công, họ chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.

Lúc này, chỉ còn một con đường duy nhất: chiến đấu!

Đúng vậy, chỉ có chiến đấu mới là lựa chọn duy nhất. Việc rút lui về phía bắc thành Thạch Kiều đã không còn khả thi nữa; quãng đường gần mười dặm ấy, liệu kẻ địch có để họ đi thoát hay không?

Tốt hơn hết là phải xông pha vượt qua những trở ngại, tiến đến Changsha Gou – quãng đường chỉ khoảng mười dặm mà thôi.

Chỉ trong chốc lát suy nghĩ, quân địch đã đến cách họ hơn một trăm bước.

Họ đi vòng quanh đoàn xe tiếp giáp, dường như đang tìm kiếm điểm yếu.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, đoàn xe dài được chia thành ba hàng nhỏ, xếp thành hình chữ “phẩm”, tạo thành ba góc vuông bao quanh đoàn xe chính.

Xung quanh hàng xe là làn bụi mù dày đặc; những kỵ binh Hung Nô hiện ra lờ mờ trong làn sương, la hét liên tục.

Đây chính là chiến thuật quen thuộc của họ.

Không ai biết ai là người đưa ra lệnh, nhưng trong chốc lát, cả hai bên đều bắt đầu bắn nhau bằng tên.

Đoàn xe tiếp giáp chuyển hàng không có những loại cung mạnh mẽ đó; trong đội quân ba ngàn người, chỉ có chưa đầy ba trăm cây cung, trong khi quân địch Hung Nô có tới bốn năm ngàn người.

Họ lần lượt tiến lại gần, bắn xong rồi lại lùi đi.

Bên trong hàng xe, người ta cũng bắn trả.

Trong chốc lát, tên bay như mưa. Phía Hung Nô, người ngã ngựa đổ, bên trong hàng xe cũng vang lên tiếng kêu thảm thiết.

Sau một lúc bắn nhau, số lượng người sử dụng cung bên trong hàng xe quá ít, họ bắt đầu bị áp đảo; số thương vong cũng vượt xa phe địch, và họ dần dần không còn sức đối đầu nữa.

Vị sĩ quan Hung Nô chỉ huy đội quân rất vui mừng, và điều động một đội quân khác, vừa nghỉ ngơi xong, tiến lên chiến đấu.

Tốc độ di chuyển của họ không nhanh lắm, nhưng họ lại tiến rất gần, liên tục cung tên khi di chuyển. Những mũi tên dày đặc khiến các binh sĩ bên trong hàng xe không ngừng kêu thảm thiết.

Những người mang khiên cố gắng che chắn, như

Có người bắt đầu đổ dầu lên các xe chở vật tư rồi châm lửa.

Khói dày đặc bốc lên trời.

Những con ngựa, lừa và la mà họ dùng để kéo xe hoảng loạn, chạy lung tung khắp nơi, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn.

Tinh thần chiến đấu của quân đội Hung Nô bị tổn thương nghiêm trọng; họ tiếp tục nhắm vào hai đội xe còn lại, bắn tên liên tục, giết chóc không ngừng.

Và đúng lúc này, tiếng móng ngựa lại vang lên từ phía xa.

“Uuu…” Tiếng kèn vang lên, những kỵ binh Hung Nô đang nghỉ ngơi gần đó lập tức lên ngựa, sẵn sàng phòng thủ.

Những kẻ Hung Nô đang bắn tên xung quanh đội xe cũng từ từ rút lui.

Những kỵ binh mới đến đã hiện ra thực sự của mình.

Họ giương cao lá cờ có chữ “Kiều”, hóa ra là những kỵ binh thuộc lực lượng tự nguyện đi tuần tra dọc theo Con suối Trường Sa và Cầu Đá.

Trong hàng ngũ Hung Nô, tiếng trống vang lên; hàng ngàn người từ từ tập trung lại, xếp thành hàng trên một ngon đồi cao.

Sau một lúc đối đầu, họ đột nhiên rút lui, biến mất trong khoảng đất trống.

Kiều Hồng cưỡi ngựa đến, tập hợp lại một số binh sĩ còn sống sót.

Bộ binh cũng vội vàng mở đội xe ra, đi dập lửa.

Một trận chiến nhằm cản trở đường vận chuyển lương thực đã kết thúc một cách vội vã như vậy.

Sau khi kiểm tra hiện trường chiến đấu, Kiều Hồng không khỏi lẩm bẩm: Chưa đầy ba mươi dặm đường, những người dân ở những pháo đài này đã không thể chống đỡ nổi; so với Quân đội Ngân Giáo, họ kém xa.

Ngoài ra, số lượng người cung thủ cũng quá ít.

Toàn bộ quân đội Ngân Giáo đều biết bắn cung, trong khi chỉ có khoảng một phần mười người dân ở những pháo đài này biết bắn cung, có lẽ còn ít hơn nữa. Vì sức mạnh yếu kém như vậy, họ dám đối đầu với quân địch bằng cung tên và kỵ binh.

Cuối cùng, vấn đề vẫn nằm ở sức mạnh.

“Hôm nay đừng đi nữa, hãy dựng trại ngay tại đây,” Kiều Hồng ra lệnh, chỉ tay về phía trước. “Tôi đã sai người đến Con suối Trường Sa xin viện binh; ngày mai tôi sẽ hộ tống các bạn về phía bắc.”

Vị sĩ quan dẫn đầu đội quân nhìn mặt tái nhợt, không biết phải nói gì.

Độ gay gắt của các trận chiến ở miền bắc thực sự không thể so sánh được với những người như Vương Như hay Đỗ Đào; ông thực sự phải thừa nhận điều đó.

Hơn mười năm trước, ông từng theo Trương Phương tiến về phía đông đến Lạc Dương và gặp phải những người Xianbei, Ô Hoàn và Hung Nô đang làm lính đánh thuê.

Lúc đó, quân đội Hung Nô chiến đấu không có tổ chức chặt chẽ như bây gi

Đến khi đến Changsha Gou, hãy xem liệu có thể yêu cầu một số xe phụ trợ được điều đến không.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ thôi; đó là những chiếc xe chiến đấu, giá thành rất cao, không phải dành cho đội vận chuyển lương thực của họ.

Hơn nữa, sau khi chứng kiến cảnh tượng Phương Tài không thể chịu đựng được áp lực và toàn quân sụp đổ, ông cũng nghi ngờ rằng ngay cả khi có xe phụ trợ, những người dưới quyền ông cũng không chắc đã có thể bảo vệ được hàng ngũ xe.

Tất cả cuối cùng vẫn phụ thuộc vào con người; họ vẫn cần phải trải qua nhiều thử thách nữa.

Vào ngày 28 tháng 6, sau khi kiểm tra công việc sửa chữa tường thành, Thạch Lệ trở về dinh thự. Các cố vấn theo sau ông, trong lúc đi bộ vẫn tiếp tục thảo luận về tình hình chiến sự.

Khi đến phòng đọc sách, Thạch Lệ ngồi xuống và nhận lấy bản báo cáo quân sự do người hầu mang đến.

Ừm, ông không biết đọc, vì vậy ông đưa nó cho Zhang Bin.

Sau khi đọc xong, Zhang Bin giải thích: “Ngày 25, Tướng Liu đã tấn công đội vận chuyển lương thực của quân Tấn phía bắc Thạch Kiều, giết hơn một ngàn người và thiêu hủy hàng trăm xe lương thực.”

“Đêm ngày 26, Tướng Wang đã lặng lẽ vượt sông Qi, tấn công quân Tấn phía bắc Triệu Ca, giết hơn ba trăm người, nhưng không thể thiêu hủy được xe lương thực.”

“Hôm nay, Tướng Kong đã tấn công đội vận chuyển lương thực của quân Tấn phía bắc Changsha Gou, giết hơn một trăm người, nhưng do lực lượng kỵ binh của quân địch xuất hiện, nên họ đã rút lui.”

Nghe xong, Thạch Lệ cảm thấy vừa mừng vừa không hài lòng.

Việc gây rối cho tuyến đường vận chuyển lương thực vốn dĩ là một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất của kỵ binh.

Nhưng những lần này, mặc dù thiệt hại không lớn, nhưng họ không thể giết được hơn một ngàn lăm trăm binh sĩ Tấn; đó có thể coi là một chiến thắng lớn, nhưng việc không thể hoàn toàn chặn đứng hành động vận chuyển lương thực của họ khiến ông không hài lòng.

Cứ cách ba mươi dặm lại xây một thành, điều này khiến tuyến đường vận chuyển lương thực bị rút ngắn lại.

Một số đội vận chuyển lương thực yếu thế có thể sẽ bị đánh bại ngay lập tức, nhưng cũng có những đội không hề yếu đuối như vậy; chỉ cần chịu đựng được một hoặc hai ngày, họ vẫn có thể xâm nhập vào thành phố và tìm cơ hội thoát ra ngoài.

Thậm chí, nếu họ có thể chống trả được vài giờ đồng hồ để nhận được tiếp viện, họ còn có thể sống sót.

Thật ra, ông khá không hài lòng vì kết quả chiến đấu không nên chỉ dừng lại ở mức đó.

Nhưng có lẽ cũng chỉ có thể như vậy mà thôi.

Wang Yang, Liu Zheng, Kong Tun và những người khác thực sự

Rất nhiều người có thể trở thành chủ nhân của các pháo đài lớn, cũng đều là nhờ vào sự ủy quyền của tôi. Cuộc chiến đang diễn ra ác liệt; họ không được phép nảy sinh ý đồ gì khác.

“Vâng.” Điêu Ấn lập tức đáp lại.

“Quân kỵ đã giành được nhiều chiến thắng liên tiếp; Bộ Quân cũng nên đạt được kết quả trong chiến đấu rồi. Hãy thúc giục Ký Bảo đi.”

“Với Lương Trấn Viễn, cũng cần phải thúc giục ngay. Đã đến lúc này mà vẫn không hành động gì cả…”

“Các quận như Quảng Bình, Triệu, Cự Lộc, Thường Sơn… hãy nhanh chóng cung cấp lương thực và vật tư quân sự.”

Thạch Lệ ban hành các mệnh lệnh một cách có trật tự, tỏ ra rất bản lĩnh.

Những người cố vấn xung quanh thấy vậy, lòng dần trở nên yên tâm hơn.

“À đúng rồi, Shao Xun hiện đang ở đâu?” Thạch Lệ lại hỏi.

Trương Bính lấy ra một bức công văn và nói: “Khi Đại Vương đi tuần tra thành phố, có tin tức từ Trường Lạc được gửi về. Shao Xun đã tấn công thành phố trong ba ngày và cuối cùng đã chiếm được nó. Chậm nhất là ngày mai, ông ta sẽ tiến về phía An Dương.”

Gần rồi! Người đó lại đang tiến gần hơn nữa!

Thạch Lệ hít một hơi thật sâu và nói: “Hãy truyền lệnh cho Ký Bảo ngay lập tức dừng việc tiến về phía nam và rút về phòng thủ An Dương.”

“Tuân lệnh.” Trương Bính im lặng ghi nhớ lệnh đó, không đưa ra thêm bất kỳ gợi ý nào khác.

Thạch Lệ nhìn anh ta một cái, có vẻ hơi thất vọng.

Rồi ông ta cười buồn; còn có thể gợi ý gì được nữa chứ? Nếu để Shao Xun tiến đến An Dương, quân kỵ của Ký Bảo thì có thể thoát ra được, nhưng các đội quân của họ thì không thể; họ sẽ bị Shao Xun và Lý Trọng bao vây từ hai phía, giống như việc “đóng cửa đánh chó” vậy.

Những người cố vấn trước đây còn đang thì thầm bàn tán, nhưng bây giờ họ đều im lặng.

Bầu không khí trong căn phòng trở nên nặng nề hơn.

Những cuộc tấn công nhỏ, việc cắt đứt nguồn lương thực, hay các cuộc phục kích… tất cả đều có tác dụng, và kết quả chiến đấu cũng khá đáng kể. Nhưng vấn đề là, Shao Xun vẫn đang từng bước tiến gần hơn đến thành phố Yecheng.

Bạn không thể ngăn chặn ông ta được; mỗi ngày trôi qua, quyền chủ động của bạn lại giảm đi một chút, và không gian để manh động cũng càng thu hẹp lại.

Không tin à? Tại sao các đội quân của Ký Bảo lại bị triệu hồi gấp rút? Chẳng phải vì lo sợ bị chặn lại giữa An Dương và Dang Âm, rồi bị bao vây từ mọi phía sao?

Có người

Khi hắn từng bước tiến lại gần và đấm vào ngươi, liệu ngươi có thể chịu đựng nổi không?

Thạch Lệ quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của mọi người xung quanh.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, hắn cũng không biết phải nói gì, chỉ có thể nhìn về phía Trương Bân.

“Bệ hạ, Lương Chấn Viên chắc chắn sẽ điều quân trong thời gian tới,” Trương Bân cúi đầu nói.

“Ừm, đúng là vậy,” Thạch Lệ cười nói: “Cái gọi là ‘môi mất răng lạnh’, nếu hắn điều quân, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Tổng đốc Kinh Châu, Đại tướng Chấn Viên Lương Phục Tí thực ra đã điều quân rồi, nhưng ông ấy đã đến Lạc Lăng.

Sau khi Shao Xun qua sông Bắc Hà để tiến quân, đất Kinh Châu trở nên hỗn loạn; không ít quan lại bị giết và người dân nổi dậy chống lại chính quyền.

Người dân An Dương tên là Shao Xu đã khởi binh tại Lạc Lăng và nhận được sự ủng hộ của nhiều người, chiếm giữ Yểm Tử để nổi dậy. Lương Phục Tí chính là người được cử đến để đàn áp Shao Xu.

Những kẻ giống như Shao Xu còn rất nhiều; đây là một vấn đề nan giải cần phải được giải quyết ngay lập tức.

Liệu ông ấy có thể tiến xuống phía nam hay không, thật sự rất khó nói.

Tuy nhiên, dĩ nhiên ông ấy không thể nói ra sự thật; hiện tại, việc duy trì tinh thần chiến đấu của quân đội và trì hoãn tình hình vẫn là ưu tiên hàng đầu.