“Chiêu mộ những kẻ lưu vong để làm cánh tay đắc lực.” Shao Jun ngồi ở vị trí cao nhất, nhìn chằm chằm vào Lương Thần và nói: “Dám làm thật đấy.”

“Minh Công, tôi…” Lương Thần mặt tái nhợt, vội vàng giải thích: “Tôi cũng chỉ vì họ có tài năng xuất chúng, dám chiến đấu và liều lĩnh, nên mới chọn họ.”

“Ồ? Thật sao? Những kẻ này bạo hành người khác, giết người không chớp mắt, ngươi có biết không?” Shao Jun hỏi một cách gay gắt.

Lương Thần hoảng sợ, liên tục nói: “Minh Công~, tôi thực sự không biết. Nếu biết họ là những kẻ điên rồ như vậy, tôi đã xử lý chúng ngay từ lâu rồi.”

“Không cần ngươi phải làm gì nữa.” Shao Jun vẫy tay, nhìn về phía cửa sân.

Lưu Linh mang theo hai cái đầu người đẫm máu tiến lại và nói: “Minh Công~, Đốc Bá Lưu Mò và Chủ Trang Trần Thăng thực sự có những hành vi xấu xa; tôi đã giết chúng. Còn hơn mười người khác cũng đã bị bắt giữ, xin Minh Công ra lệnh xử lý.”

Lương Thần như bị sét đánh, vô thức quay đầu nhìn… Những cái đầu đó nếu không phải của Lưu Mò và Trần Thăng thì còn của ai được? Ngay lập tức, anh ta cảm thấy choáng váng, suýt ngã quỵ.

Trong phòng, những binh sĩ mặc áo giáp như mây, mỗi người đều hung dữ như sói; lúc này tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào anh ta. Chỉ cần có bất kỳ động thái nào không ổn, họ sẽ lập tức giết chết anh ta.

Lương Thần lại quay đầu lại… Anh ta thực sự đã tuyệt vọng.

Lưu Linh đã giết hai viên quan đó, tại sao không ai phản kháng?

Theo lời nói của hắn, còn có hơn mười người khác cũng đã bị bắt giữ, tại sao lại không hề nghe thấy tiếng động gì cả?

Khi ban đầu xuống Nam Dương, Shao Jun đã cung cấp cho ông tám trăm người, cùng với hai trăm lính canh của công chúa, tổng cộng một ngàn người, tạo thành đội quân Vương Quốc Quân ban đầu.

Trong suốt một năm qua, ông ta đã dùng nhiều biện pháp để nâng cao đội ngũ lính canh của gia tộc; trong khi đó, tám trăm người do Shao Jun cung cấp vẫn chủ yếu là binh sĩ cấp thấp, nhiều nhất cũng chỉ làm đội trưởng.

Bây giờ, đội quân Vương Quốc Quân đã mở rộng lên hơn hai ngàn người; ông ta cũng đã thu hút thêm một số kẻ lưu vong, từ từ kiểm soát họ và đưa họ vào vị trí cao. Rõ ràng là ông ta đã nắm chặt quyền kiểm soát đội quân này trong tay, vậy tại sao lại xảy ra chuyện như this?

Chẳng lẽ… Hai trăm người ban đầu cũng không đáng tin cậy sao?

Lương Thần Cảm thấy hơi bối rối và không biết phải làm gì tiếp theo.

Shao Jun nhìn anh ta và đột nhiên cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, như thể đã từng trải qua điều tương tự.

Ngày xưa, ông cũng đã dùng những chiêu thức tương tự để thu hút các sĩ quan và dần kiểm soát quân đội của Vương Đông Hải. Những gì Lương Thần đang làm, có khác gì ông không?

Đồ ngốc! Chính ông cũng đã dựa vào việc liên minh với công chúa và thu hút những người tin cậy để leo lên cao; làm sao có thể không coi chừng ngươi được?

Chỉ có thể nói rằng, thời gian đã thay đổi, mọi thứ giờ đây đã khác xưa rồi.

Lương Thần Ngươi trông có vẻ hiền lành như vậy, lại muốn bắt chước tôi à? Dù sao thì tôi cũng còn đẹp trai một chút chứ… Hơn nữa, ngươi có nhìn xem con gái của Phu nhân Lưu là do ai sinh ra không! Tôi ghét nhất những kẻ cùng nghề với mình…

“Nhớ rằng ngươi đã từng đẩy lùi các cuộc tấn công của lũ người lang thang và bọn cướp; đó cũng là một thành tích nhỏ bé. Hãy mang theo những người của ngươi, đến Hà Dương và thể hiện năng lực của mình trước mặt quân đội,” Shao Jun vỗ nhẹ vào mặt bàn và nói.

“Minh Công, tôi…” Lương Thần Bản năng hung hãn trong anh ta bất chợt trỗi dậy, nhưng rồi lại nhanh chóng biến mất; anh ta chỉ còn biết van xin một cách tội nghiệp.

Lưu Linh Đã đứng sau lưng anh ta. Anh ta cũng nhận thấy bóng dáng của chính mình trong con người Lương Thần.

Lương Thần Xuất thân từ gia tộc quý tộc, nhưng lại có tính cách hung hãn. Có lúc nào đó, ông cũng từng là người dám giết chóc một cách tàn nhẫn, mà không hề do dự.

Nhưng người hung ác như vậy, lại phải cư xử ngoan ngoãn như một con mèo con trước mặt nhiều kẻ hung hãn khác…

Lương Thần Khi thu hút những kẻ lang thang để làm tay sai, chính ông – kẻ phản bội thuộc phe Thiên Sư Đạo – cũng đã từng được Trần Công thuê làm tay sai mà thôi… Thật ra, “kỹ năng võ thuật” mạnh mẽ nhất trên đời này vẫn là quyền lực…

“Nhanh chóng rời đi!” Shao Jun quát lên.

Lương Thần Rùng mình một cái, vội vàng cúi đầu xin phép rời đi.

Trong khoảnh khắc đó, căn phòng trở nên yên tĩnh. Ngoài các binh sĩ thân cận, còn có cả những quý tộc Quan Tây đi theo đoàn quân; trong số họ, không ít người là cựu thuộc cấp của Vương phủ Nam Dương, đã nghe tin và đến đây để tham gia.

Tất cả họ đều là những người thông minh; họ biết rằng màn kịch hôm nay cũng có phần được dành cho họ xem…

Ngụy Phụ Là người làm việc chăm chỉ

Lương Thần Ý đồ không rõ ràng, kết quả là đi ra trận để mạo hiểm tính mạng.

“Giản Thức, việc giữ chức vụ Quốc thư của nước Nam Dương sẽ do ngươi đảm nhận.” Đúng lúc bầu không khí trở nên căng thẳng, Shao Jun đã lên tiếng, khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi tuân lệnh.” Yang Yu bước lên một bước và đáp lại.

Khi rời đi, anh ta liếc nhìn Ngụy Phụ một cách hoang mang, rồi lại tỉnh táo lại.

Những tin đồn quả thật không sai, người này chắc chắn sẽ được thăng chức. Chỉ là không biết liệu chức vụ Nội thư của Nam Dương có được giao cho anh ta hay không… Có vẻ như khó có khả năng, bởi vì Nội thư Nam Dương thực chất là người nắm toàn quyền quản lý địa phương, sẽ không can thiệp vào công việc của Quốc thư. Có lẽ Ngụy Phụ sẽ được điều đến Mục phủ.

“Yuán Hỉ.” Shao Jun lại nói.

“Tôi ở đây.” Yuán Hỉ đứng dậy, với vẻ mặt không vui không buồn, rõ ràng là đã biết trước điều gì đó.

“Ngươi hãy chọn một đội ngũ từ trong quân đội riêng, đưa họ vào đội Vương Quốc Quân của Nam Dương, và ngươi sẽ giữ chức vụ Trung úy.”

“Vâng.”

“Ngươi có tự tin có thể quản lý tốt không?” Shao Jun hỏi.

“Có.” Yuán Hỉ trả lời một cách thẳng thắn, không nói thêm gì nữa.

Shao Jun gật đầu và nói: “Hãy làm việc thật tốt.”

Yuán Hỉ là người Lược Dương, thuộc nhóm Quan Tây, việc anh ta được bổ nhiệm làm Trung úy sẽ rất thuận lợi cho việc quản lý đội Vương Quốc Quân chủ yếu gồm những người dân di cư thuộc nhóm Quan Tây này.

Lưu Linh đứng bên cạnh, nhìn mà ghen tị.

Kẻ ngốc đó, ban đầu chỉ là một nô lệ, sau khi theo Trần Công thì dần dần thành đạt. Trước đây, anh ta giữ chức vụ Đốc Bá trong quân đội riêng, được phong làm Phó Tư mã, một chức vụ cấp bảy; bây giờ lại được thăng chức lên thành Trung úy cấp sáu… Mỗi bước tiến của anh ta thực sự khiến Lưu Linh cảm thấy đau lòng.

Minh Công… Ta cũng dám chiến đấu và cố gắng mà!

Những người con trai quý tộc thuộc nhóm Quan Tây có mặt ở đó đều không nói gì cả.

Thế giới này đã suy tàn, mọi người đều trở nên tê dại.

Một kẻ nô lệ cũng có thể trở thành một quan chức cấp sáu… Chỉ có thể nói rằng thế giới này đã bị bệnh tật.

“Khương Tân, ngươi có thể giữ chức vụ Đại Nông.”

“Đỗ Kinh, ngươi sẽ làm Lang trung lệnh.”

Shao Jun một lần duy nhất đã bổ nhiệm nhiều người vào các vị trí then chốt. Những người bị thay thế cũng không quá buồn bã, bởi vì Shao Jun đã hứa sẽ sắp xếp cho họ các chức vụ như Huyện lệnh hay Quốc thư.

“Các ngươi đều là những người tài giỏi của Tây Châu, và Nanyang lại có rất nhiều người dân. Từ nay về sau, các ngươi phải làm việc chăm chỉ, không được lơ là.” Shao Xun đứng dậy, nhìn qua mọi người và nói.

“Việc quan trọng nhất hiện nay là khuyến khích người dân phát triển nông nghiệp và dệt may. Nước Nanyang có hàng vạn hộ gia đình được cấp đất canh tác, thuộc bốn huyện là Wan, Nieyang, Guanjun và Rang – những vùng đất màu mỡ này hiện nay đang chịu cảnh người dân lưu lạc khắp nơi, kho lương trống rỗng, và người dân sống trong cảnh khó khăn; điều này thực sự không phải là điều tôi mong muốn. Tôi biết các ngươi đều có tài năng, vì vậy tôi hy vọng trong vòng ba năm tới, nước ta sẽ có mùa màng bội thu và người dân sẽ sống an lành. Các ngươi có thể làm được điều đó không?”

Quốc Thành và Yang Yu từ Thiên Thủy đã tự nguyện đáp: “Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của Minh Công.”

“Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của Minh Công.” Jiang Tan, người phụ trách công tác nông nghiệp, cùng với một số người khác cũng đồng ý.

Shao Xun sau đó nhìn vào Du Jian và Yuan Xi và nói: “Việc quan trọng tiếp theo là tổ chức lại quân đội. Hiện nay, khi dân chúng đang gặp khó khăn và kho bạc không đầy đủ, quân đội nên được tổ chức chủ yếu từ những người dân bình thường, vừa canh tác vừa huấn luyện. Tôi biết rằng loại quân này không thể chịu đựng được những cuộc chiến tranh dài hạn, nhưng các ngươi chỉ cần đảm bảo an ninh cho đất nước và kiểm soát những người dân lưu lạc là đủ.”

“Tuân lệnh.” Du Jian và Yuan Xi đồng thanh trả lời.

Nước Nanyang đã tiếp nhận rất nhiều người dân lưu lạc; ước tính có khoảng vài nghìn hộ gia đình.

Về việc Nanyang Vương được cấp hàng vạn hộ đất canh tác, thì đó chỉ là lời nói suông mà thôi; thực tế thì làm sao có thể cung cấp được hàng vạn hộ đất như vậy? Liệu các gia tộc quý tộc và các lãnh chúa trong nước có đồng ý không?

Thực tế, những người mà Nanyang có thể kiểm soát được chỉ có những người dân lưu lạc được đăng ký hộ khẩu mà thôi; chỉ khi họ ổn định cuộc sống, họ mới có thể cung cấp tiền bạc và lương thực cho hoàng gia. Những gia tộc quý tộc đôi khi cung cấp một ít lễ vật để giúp hoàng gia không bị đói chết, thì đó đã là một sự lịch sự lớn lao rồi.

Do đó, yêu cầu của Shao Xun đối với họ khá thấp: chỉ cần họ tổ chức phòng thủ dọc theo biên giới, để ngăn chặn những người dân lưu lạc mới đến xâm nhập là đủ.

“Các tỉnh phía Tây, sau khi trải qua những cuộc chiến tranh, thường xuyên xảy ra hạn hán; do đó, rất nhiều người đàn ông và phụ nữ đói khát đã

Nước Nam Dương thực ra chỉ có thể tồn tại nhờ sự bảo hộ của Trần Công. Nếu không, với việc Tư Mã Bảo còn ở xa tận Kinh Châu, làm sao ông ta có khả năng giữ được lãnh địa Nam Dương?

Hãy quên đi Tư Mã Bảo “nặng tám trăm cân” kia đi; chính Trần Công mới là vua thực sự của Nam Dương.

Ông ta ngồi ở vị trí cao nhất, ban bố mệnh lệnh, và mọi người đều tuân theo mà không hề phản đối.

Chỉ khi có sự chỉ huy của Vua Nam Dương họ Thảo, mọi người mới có tương lai.

Vua Nam Dương họ Tư Mã thì không được.

Thảo Hùng nhìn từ xa vào bóng lưng của mọi người, trong lòng hoàn toàn yên bình.

Là em thứ tư của Sima Việt, Tư Mã Mô ban đầu được phong là Công tước Bình Xương, sau đó được thăng chức thành Vua Nam Dương. Không biết là do cố ý hay tình cờ, nhưng Vua Nam Dương này đã kiểm soát các quân sự ở Trung Nguyên, đồng thời giám sát bốn châu Kinh, Ung, Liêng, Lợi; sau đó lại được thăng lên chức Đại đô đốc, thậm chí cả châu Lương cũng thuộc quyền quản lý của ông, tổng cộng hơn bốn năm.

Trong suốt bốn năm đó, ngày càng nhiều người dân di cư từ các nơi khác đến Nam Dương, khiến cho lãnh địa của Tư Mã Mô cũng bắt đầu mang đậm màu sắc của người dân di cư này, và mối liên hệ giữa họ với vùng đất mà ông ta quản lý cũng trở nên sâu sắc hơn.

Tất nhiên, điều này không hẳn là điều xấu.

Trong suốt bốn năm ở Trường An, Tư Mã Mô không đạt được thành tựu gì đáng kể, nhưng trong dinh thự của mình, ông ta đã dần dần thu hút được một số lượng lớn các nhà khoa học người dân di cư; bản thân ông ta cũng đã thăng chức cho rất nhiều người thuộc các gia tộc lớn như họ Lương, họ Tạ, họ Giá, họ Dương, họ Triệu để họ giữ chức vụ quan lại.

Làm thế nào để kiểm soát số lượng người dân di cư ngày càng tăng ở Nam Dương? Cách tốt nhất vẫn là để những người có uy tín trong số họ đó đảm nhận việc kiểm soát tình hình, đồng thời tiếp tục cử người đến Hà Nam để họ khai phá đất đai, tăng thêm dân số, củng cố nền tảng và xây dựng một căn cứ vững chắc.

Hơn nữa, sự tồn tại của Hoàng gia Nam Dương với “bản sắc người dân di cư” sẽ có sức hút tự nhiên đối với họ; điều này rất hữu ích trong việc cân bằng quyền lực với các gia tộc bản địa ở Nam Dương. Dù Thảo Hùng vừa mới ghé thăm người thân ở vườn của Nhạc thị, nhưng những biện pháp cân bằng cần thiết vẫn là điều không thể thiếu; về điểm này, ông ta chắc chắn sẽ không mắc sai lầm.

Cung điện của Vương gia Nanyang cuối cùng cũng sẽ bị trống rỗng và dần kết thúc sứ mệnh lịch sử của mình, giống như những cung điện khác… Nhưng chắc chắn không phải là ngay bây giờ.

“Minh Công, Thượng thư Bộ Tài chính Vương Huyền đã đến rồi.” Thái Thành vội vàng báo tin.

Shao Xun vừa mới thấy bóng dáng của Phu nhân Vương gia Nanyang lướt qua, đang nghĩ đến việc theo sau để trò chuyện lần cuối và ôm lấy cô con gái yêu quý của mình thì lại nghe phải tin buồn này, liền cảm thấy không vui chút nào.

Tuy nhiên, vì lòng tôn trọng đối với Lão Đăng Vương Diễn, anh vẫn quyết định tiếp tục công việc trước.

“Hãy gọi Mei Zi đến đây, còn em thì đi pha trà.” Anh ra lệnh.

“Vâng.” Thái Thành nhận lệnh và rời đi.

Không lâu sau, Vương Huyền – người trông giống như một kẻ ăn xin, khuôn mặt đầy bụi bặm – bước vào.