Trong phòng nuôi tằm, có rất nhiều đồ vật được xếp lộn xộn khắp nơi.

Shao Xun nhặt lên một đoạn vải và bắt đầu vuốt ve nó một cách vô thức.

Vào mùa xuân, ông đã nuôi một số con tằm, dự định sẽ dệt ra một ít vải để làm vui lòng người vợ nhỏ của mình, nghĩ rằng đó sẽ là một hoạt động thú vị cho cuộc sống vợ chồng. Nhưng sau khi ông đi xa chiến đấu suốt hơn nửa năm, việc này bị trì hoãn.

Bây giờ trở về, ông thấy rằng mình đã tự mình dệt được một số vải và còn cắt may chúng thành quần áo cho trẻ em nữa – không, thực ra là đã làm xong rồi; bên cạnh đó còn có vài bộ quần áo đã được may sẵn.

Sau khi đặt lại tấm vải xuống, ông lại nhớ đến báo cáo về việc trồng cây dâu của triều đình vào năm nay.

Bốn quận Chen, Nandun, Xincái và Xiangcheng đã bắt đầu trồng nhiều cây dâu từ năm ngoái, và vào đầu năm nay đã tiến hành trồng mới, hiện nay đã có khoảng 100.000 mẫu đất trồng cây dâu.

Thực ra, tốc độ phát triển này khá chậm.

Trong bốn quận này, có tổng cộng hơn 77.000 hộ gia đình, trung bình mỗi hộ chỉ trồng được hơn một mẫu đất thôi.

Thực tế là, phần lớn mọi người đều không trồng cây dâu; chỉ một số ít hộ gia đình mới trồng vài mẫu đất. Chính xác hơn, họ chỉ trồng cây dâu trên những mẫu đất 5 mẫu được phân bổ cho họ trong khuôn viên nhà ở; còn 30 mẫu đất khác thì hoàn toàn không được sử dụng để trồng cây dâu, mà đều được dùng để trồng lương thực.

Những người tích cực tham gia theo lời kêu gọi của triều đình thường là các gia đình binh sĩ, quan chức, nhân viên công vụ, hoặc những hộ gia đình có mối liên hệ mật thiết với họ.

Liên tục hai năm, những người này cùng với các phụ nữ trong gia đình đã tham gia vào các hoạt động “trình diễn” này; cùng với sự thúc đẩy của chính quyền, phong trào này cũng chỉ dừng lại ở mức đó thôi… Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, thì cũng không tồi chút nào; trong thời cổ đại, với hiệu quả quản lý như vậy, làm sao có thể mong đợi những thứ như xe đạp được?

Nếu muốn tăng tốc độ phát triển, thì thực sự cũng có cách; đó là phải điều chỉnh lại hệ thống thuế, buộc các hộ gia đình này phải nộp tơ hàng năm.

Chỉ cần ban hành mệnh lệnh này, trào lưu trồng cây dâu chắc chắn sẽ lan rộng khắp khu vực Hà Nam.

Tuy nhiên, hiện tại thời điểm vẫn chưa thích hợp.

Trước hết, cần cho chính quyền tiếp tục thúc đẩy việc trồng cây dâu trong số những nông dân tự canh tác tại các doanh trại, binh sĩ thuộc quân đội triều đình và gia đình của họ, c

Shao Jun bước tới, ngồi xuống, cầm lên chén rượu và nhấp một ngụm.

“Cứ bình tĩnh đi. Văn Quân vốn là người tốt bụng, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.” Shao Xiu nói nhẹ nhàng.

Shao Jun gật đầu, nhưng vẫn cảm thấy lo lắng.

Trước đây, khi sinh con đầu lòng – đứa bé tên Kim Đao – anh ta hoàn toàn không lo lắng chút nào.

Nhưng Lục Hương thì chưa từng sinh con; khi sinh đứa bé tên Hoạn Lang, anh ta đã có chút lo lắng.

Còn Văn Quân thì khác. Mọi người đều nói rằng phải công bằng với tất cả mọi người, nhưng thực tế liệu có thể làm được không? Hơn nữa, cô ấy mới chỉ mười bảy tuổi thôi… quá trẻ.

Chỉ đến lúc này, anh ta mới nhận ra rõ bản thân mình.

Những người phụ nữ nào chỉ ham muốn tình dục, chỉ đơn giản muốn “sưu tập” họ; những người phụ nữ nào có ích, có thể sử dụng họ trong quá trình “sưu tập”; và những người phụ nữ nào thực sự quan tâm đến anh ta…

Anh ta nhận ra rằng mình thật sự đáng sợ.

Nếu sống trong một thời đại khác, nơi mà những người võ sĩ có thể tự do làm mọi điều mình muốn, thay vì phải đối mặt với các ràng buộc của gia đình hay các giá trị xã hội, có lẽ anh ta sẽ chẳng buồn bận tâm đến những chuyện vớ vẩn đó.

“Có một số người thân trong nhà đang ồn ào, khóc lóc.” Shao Xiu tiếp tục nói: “Họ có lẽ cũng đã đến tìm bạn, nhưng đừng để ý đến họ. Hầu hết họ đều bị tôi mắng cho về rồi. Tôi biết rõ ai có khả năng gì, ai không; tôi đã nuôi họ lớn từ nhỏ, biết rõ họ là người như thế nào. Hầu hết họ thậm chí còn không đủ tài năng để làm việc vặt; chỉ cần giao cho họ một ít đất đai, bảo họ thuê vài người giúp đỡ canh tác là đã đủ rồi.”

Shao Jun lại gật đầu.

“Em gái bạn vẫn đang ở Dương Hạ; có lẽ phải đến sau Tết mới trở về được.”

“Em gái bạn sống ở nhà họ Viên thế nào?”

“Kẻ đàn ông già kia tên Viên Xung rất giỏi giao tiếp. Con trai cả của họ đã đi về phía nam từ nhiều năm trước, vì vậy họ đã đưa con trai thứ hai lên làm chủ nhà. Người con trai thứ hai mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi, nhưng đã bắt đầu quản lý gia đình rồi. Như vậy thì em gái bạn sẽ không bị thiệt thòi khi kết hôn vào nhà họ Viên đâu.”

Shao Jun gật đầu.

Em gái anh ta năm nay đã kết hôn, và trở thành vợ của Viên Năng, con trai thứ hai của họ Viên, người sở hữu mảnh đất lớn nhất ở Trần Quận. Nhiều người trong gia đình họ Viên đã đi về phía nam từ thời kỳ Loạn Tam Vương, như Viên Quý, Viên Du, v.v. Gia đình Viên Xung thì hành động chậm hơn một chút; ngoại trừ con trai cả đi về phía

Dù người ta chế giễu thì cũng thôi, ông Yuan không quan tâm đến điều đó nữa; ông chỉ cần những điều thực sự có giá trị, chứ không cần danh dự hay mặt mũi.

Bây giờ, Yuan Năng đã trở thành người đứng đầu gia tộc theo danh nghĩa, và sau Tết Nguyên Đán, ông sẽ được bổ nhiệm làm quan huyện của huyện Yàn – một huyện thuộc vùng Yingchuan, không xa Hứa Xương lắm, việc đi lại cũng khá thuận tiện.

Em gái ông đã kết hôn, và cháu trai cả của ông, Tiêu Thận, cũng đã chính thức cưới con gái của gia đình Du ở Yiyang làm vợ.

Cả hai cuộc hôn nhân này đều nhằm mục đích củng cố cơ sở gia đình.

Sau này, cháu gái ông cũng sẽ kết hôn, nhưng không thể gả vào những gia đình lớn được; việc duy trì sự cân bằng vẫn rất quan trọng.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên bên cạnh.

Shao Jun quay đầu lại, nhưng mẹ anh ta đã túm lấy tai anh và nói: “Tiểu Chông, cậu đứng đó ngẩn ra làm gì? Văn Quân đã sinh con rồi.”

“À?” Shao Jun ngập ngừng một chút, rồi vui mừng hỏi: “Tại sao không nghe thấy tiếng khóc?”

Ngay lập tức, tiếng khóc của em bé vang lên từ bên trong phòng.

Không lâu sau, tiếng bước chân hỗn loạn lại vang lên.

Shao Jun vội vàng bước nhanh về phía cửa phòng ngủ, cố gắng nhìn vào bên trong.

Đinh thị mặt đỏ bừng, đang ôm em bé đứng ở cửa, nhìn Shao Jun một cái rồi thì thầm: “Chúc mừng Lang quân có tin vui này.”

Nói xong, cô ấy lại vội vàng đóng cửa lại.

“Ha ha!” Shao Jun cười thoải mái.

Con trai hay con gái cũng không quan trọng, miễn là mọi người đều an toàn là được.

Thật đáng tiếc là bây giờ không thể vào phòng sinh để thăm vợ; nếu không, ông chắc chắn sẽ vào an ủi cô ấy vài câu.

Ông biết rằng Văn Quân luôn mong muốn có một đứa con trai.

Nhưng đó không phải là vấn đề; họ vẫn còn trẻ, cứ sinh thêm là được.

Cha ông, Shao Xiu, đứng ở xa nhìn lại và cười khúc khích.

Bây giờ ông cũng hiểu rõ sự khác biệt giữa “sinh con trai” và “sinh con gái” rồi; quan điểm của ông cũng giống như Shao Jun: cứ sinh thêm là được.

Ông nghe nói rằng ở Khoa Thành còn có một đứa cháu trai nữa, ở Nam Dương có một đứa cháu gái; còn những nơi khác thì không biết có nữa không.

Nghĩ đến đây, ông liếc nhìn con trai mình và thầm mắng: “Đồ nhỏ này, đi khắp nơi để sinh con, lại không mang cháu trai cháu gái về cho bố ôm… Thật là vô lý.”

“Hãy đi thông báo cho nhà họ Yu,” Shao Jun bỗng nhiên nhớ ra và ra lệnh.

Thái Thành đáp lại một tiếng, rồi nhắc nhở: “Bà cụ đã sai người đi thông

“Ồ…” Shao Xun lắc đầu cười khúc khích.

Trong ngôi nhà này, anh dường như là thứ không cần thiết; mọi việc khác đã được mọi người sắp xếp gọn gàng từ lâu rồi.

“Hãy trao cho mỗi binh sĩ một tấm lụa làm phần thưởng.”

“Tuân lệnh.”

Sau khi ra lệnh xong, anh lại nhìn vào phòng sinh một lần nữa, rồi đi về phía sân sau.

Lan Ji và Hương Nương đang cùng các con chơi đùa trong sân. Khi thấy Shao Xun đến, họ đều cúi chào.

“Ông ạ.” Kim Đao, đứa lớn hơn một chút, vừa thấy Shao Xun đã lao đến ôm lấy anh, rồi nhanh chóng bò lên đùi anh và tiến thẳng đến mục tiêu cuối cùng của mình: bộ râu của anh.

Hoạt Lang, đứa nhỏ hơn, nhìn anh một cách e ngại rồi nói: “Ông ạ.”

Shao Xun tiến lại gần, dùng tay phải ôm lấy Hoạt Lang.

Hai đứa trẻ, một bên trái một bên phải, kéo lấy bộ râu của anh và cười ha hả.

Shao Xun kiềm chế nỗi đau, nhìn về phía Lan Ji và Hương Nương.

Lúc này, ánh mắt của hai người phụ nữ đó thật dịu dàng.

Shao Xun ngồi xuống chiếc giường có tựa lưng rộng rãi.

Kim Đao và Hoạt Lang đứng hai bên, nghịch phá mái tóc của anh.

“Con đừng nghịch lung tung nhé,” Shao Xun nói một cách bất đắc dĩ. “Nếu tóc râu bị rối loạn, cha sẽ mất đi uy tín; nếu các binh sĩ coi thường cha, e là sẽ không thể chiến thắng được.”

Lan Ji và Hương Nương cười ngất, tiến lên phía trước và nhặt các con xuống.

Hoạt Lang còn khá ngoan ngoãn, còn Kim Đao thì ôm chặt cổ Shao Xun, không chịu buông tay.

“Kim Đao, năm nay con đã học được bao nhiêu chữ rồi?” Shao Xun hỏi một cách nghiêm túc.

Kim Đao run rẩy, buông tay ra và được mẹ nhặt xuống.

Shao Xun cười ha hả; quả thực, từ xưa đến nay, chiêu này luôn hiệu quả để đối phó với những đứa trẻ nghịch ngợm.

Sau khi được nhặt xuống, Kim Đao và Hoạt Lang nhanh chóng tiếp tục chơi đùa.

Kim Đao đi phía trước, còn Hoạt Lang như một đứa bé theo sát, bước đi với đôi chân ngắn, chảy nước mũi và kêu la.

Người bảo mẫu quan sát tình hình rồi dẫn chúng đi chỗ khác.

Shao Xun ôm lấy hai người phụ nữ xinh đẹp vào lòng, ngồi dưới ánh nắng mặt trời và thở dài mãn nguyện.

Những ngày có gia đình bên cạnh thật sự rất thoải mái; nó thú vị hơn nhiều so với những cuộc chiến tranh.

Thật ra, có lẽ không phải tất cả những người phụ nữ này đều hòa thuận như bề ngoài, nhưng ít nhất cho đến lúc này, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát, phải không?

Chỉ cần hai người phụ nữ quan trọng kia không xuất hiện, thì hậu cung này sẽ không thể xảy ra chuyện gì đâu…

“Sau lễ Thanh Minh, con có muốn đi

“Đi đâu vậy?” Giọng nói của Lan Kỳ vang lên bên tai anh.

Hương Nương cũng tò mò nhìn lại.

“Đi Nam Dương.” Shao Xun trả lời.

Ánh mắt Lan Kỳ sáng lên, tràn ngập niềm vui.

Hương Nương thì có vẻ thiếu hứng thú và hơi buồn bã.

Shao Xun hôn lên má cô và nói: “Em hãy đi cùng anh.”

Lư Hương lắc đầu và nói: “Dù Lang quân có ý này, thì em đã rất vui rồi. Sau khi chúng ta tiến quân vào Youzhou, em chắc chắn sẽ theo Lang quân trở về nhà.”

“Thôi được.” Shao Xun không ép buộc, sau đó quay sang Lan Kỳ và hỏi: “Có nên mang theo thanh kiếm vàng không?”

Lan Kỳ có chút hứng thú nhưng cũng lo lắng, do dự không quyết định được.

“Đợi đến lúc đó rồi tính.” Shao Xun cười và nói.

Trong muôn vàn tình cảm trên đời này, tình thân gia đình luôn là điều quan trọng nhất.

Lan Kỳ đã nhiều năm không gặp mẹ mình, nghe nói sức khỏe của bà ấy không tốt lắm; nếu không tận dụng cơ hội này để gặp mặt, e rằng suốt phần đời còn lại họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Nếu có thể, việc cho bà ấy gặp cháu trai mà bà chưa từng biết đến cũng là một điều tuyệt vời. Nhưng Lan Kỳ lo lắng về những rủi ro; đứa bé mới chỉ sáu tuổi, nên cô không thể quyết định được.

Thực ra, bản thân anh ta rất muốn đưa con trai mình đi cùng.

Nếu cả mẹ và con đều có mặt, điều này cũng sẽ giúp các gia tộc quý tộc do Nam Dương Nhạc thị dẫn đầu yên tâm hơn.

À, nói ra thì, anh ta vẫn đang lợi dụng phụ nữ… thậm chí cả con trai mình nữa.

Nếu phải trách ai, thì cũng chỉ có thể trách bối cảnh thời đại chết tiệt này mà thôi… Thật sự không phải lỗi của tôi đâu.