Khi trở về doanh trại Bì Dung vào buổi chiều, ông đã mải mê suy nghĩ đến việc học tập của các em nhỏ ngay lập tức.

Kim Tam, Mao Nhị và Vương Quạch Nhi ba người này dường như đã có vai trò “trưởng nhóm”, trong đó Vương Quạch Nhi lại nổi bật hơn cả; dù sao thì anh ta cũng đã từng ra trận chiến, và khí chất của anh ta hoàn toàn khác biệt so với những người khác.

Lúc này, anh ta đang dẫn một nhóm học sinh luyện tập bắn cung. Khi thấy Náo Hoàng và Shao Hùng trở về, anh ta cúi đầu chào hỏi rồi tiếp tục công việc huấn luyện.

Tốt lắm, đây mới là hình ảnh đáng có của một quân đội. Shao Hùng quan sát một lúc rồi đưa ra vài gợi ý, chỉnh sửa một số động tác sai lầm.

Náo Hoàng ngồi xem với vẻ hứng thú. Mặc dù ông đã từ lâu không còn tập luyện võ nghệ nữa, nhưng khi nhìn thấy những đứa trẻ và thanh niên này nghiêm túc luyện tập kỹ năng của mình, ông cảm thấy rất thoải mái trong lòng. Giờ đây, ông bắt đầu hiểu tại sao Shao Hùng lại quan tâm đến những người này đến vậy. Ông đã dẫn dắt họ được một năm rưỡi rồi phải không? Từ những đứa trẻ non nớt, thường xuyên khóc lóc, giờ đây chúng đã trở thành những binh sĩ trẻ tuổi đàng hoàng. Nếu tiếp tục rèn luyện thêm vài năm nữa, chúng chắc chắn sẽ trở thành những sĩ quan cơ bản xuất sắc.

Náo Hoàng bỗng nhiên cảm thấy muốn đưa nhóm người này về dinh thự của mình. Trước đây, ông không hề nghĩ đến điều đó, nhưng sau khi trải qua những cuộc chiến tàn khốc, nhiều quan điểm của ông đã thay đổi. Ít nhất bây giờ, ông không còn dễ dàng kỳ thị những người giỏi võ nghệ nữa; bởi vì họ thực sự có thể cứu mạng con người – có những điều, nếu không trải qua bằng chính mình, chỉ dựa vào lời kể của người khác thì rất khó để hiểu sâu sắc.

“Con cái của gia đình quân nhân… hehe, con cái của gia đình quân nhân.” Ở Đại Tấn triều, thuật ngữ này thường không mang ý nghĩa tích cực, mà thường được dùng để chửi bới trong nhiều ngữ cảnh khác nhau.

Hãy để những người đó tiếp tục “ngủ yên” đi… Đừng đánh thức họ lên; bây giờ, ông thực sự rất thích những người con cái của gia đình quân nhân.

Shao Hùng cũng nhìn thấy Dụng Liàng. Sau trận chiến tại Cổng Kiến Xuân, cường độ của các cuộc chiến đã giảm bớt đáng kể. Nhưng những người sống ở Bì Dung vẫn chưa rời đi, bởi vì không ai dám chắc liệu hai bên có tiếp tục xảy ra xung đột hay không.

Shao Hùng cùng với các gia tộc như họ Dụ, họ Từ… đều coi nhau như anh em ruột thịt; trong lúc sống còn hay chết,

Shao Xun cảm thấy người này khá thú vị.

Gia đình Hứng truyền thống theo học thuyết Nho giáo; đến thế hệ này vẫn vậy. Nhưng vì xu hướng chính của xã hội lúc bấy giờ là học thuyết Huyền học, Dụng Liàng cũng buộc phải nghiên cứu môn học này, tham gia các cuộc tụ họp và trò chuyện với các nhà khoa học.

Vì vậy, một hiện tượng thú vị đã xảy ra: Dụng Liàng dần trở nên nổi tiếng trong lĩnh vực Huyền học và được ngày càng nhiều người biết đến. Tuy nhiên, Shao Xun nhận ra rằng điều mà Dụng Liàng thực sự tin tưởng và tôn sùng vẫn là Nho giáo; điều này có thể thấy qua rất nhiều lời nói và hành động của ông ta.

Từ việc này, có lẽ chúng ta có thể hiểu được tính cách của ông ta: ông ta không phải là người thiếu khả năng thích nghi, hay có phần giả tạo…

Lúc này, Dụng Liàng đang cùng một số học giả gặp khó khăn dạy trẻ em đọc sách; đây là nhóm của Mao Nhị.

Ông ta dạy rất nghiêm túc, thường xuyên trích dẫn kinh điển và giảng dạy theo quan điểm của Nho giáo.

Điều này đã bộc lộ rõ ràng rồi! Một người giả vờ yêu thích Huyền học, nhưng thực chất lại là một học giả Nho giáo chính thống… Không sai được.

Náo Hoàng đứng bên ngoài trường học tạm thời một lát rồi rời đi. Nếu không có gì bất ngờ, có lẽ ông ta sẽ đi trò chuyện với Khổng Sâm và những người khác. Trong thời gian gần đây, mối quan hệ của ông ta với các gia đình như Đông Hải, họ Xu, gia đình Hứng ở Yingchuan, và gia đình Chu ở Runan ngày càng được củng cố. Khi họ cần sự giúp đỡ của ông ta, ông ta không hề kiêu ngạo, mà luôn trò chuyện vui vẻ với họ.

Loại người giàu kinh nghiệm trong giới quan trường như Náo Hoàng này, chưa bao giờ tham gia vào những cuộc giao tiếp vô ích; mọi hành động của họ đều có mục đích cụ thể. Nói cho cùng, điều họ muốn chính là mạng lưới quan hệ – biết đâu một ngày nào đó nó sẽ hữu ích.

Shao Xun không làm phiền họ. Ông ta đến một khu đất trống khác, nơi Kim Tam đang cùng năm mươi người ngồi xem thợ thủ công sửa chữa các loại dụng cụ chiến tranh. Dù là trong chiến tranh hay huấn luyện, các dụng cụ này đều là những vật dụng dễ bị hỏng. Dây cung có thể trở nên mềm oặt, lưỡi dao có thể cong vênh, đầu nòng súng có thể mòn, áo giáp có thể bị hỏng…

Từ xưa đến nay, trong mỗi cuộc chiến, luôn có những người thầy hoặc binh sĩ phụ trách các công việc vặt như dựng lều, lấy nước, chặt củi, nấu ăn, nuôi ngựa, vá quần áo, sửa chữa dụng cụ… Những công việc này giúp các chi

Đội quân của Shaoxun, nói một cách chính xác thì không có khả năng ra trận, bởi vì họ không có lực lượng hậu cần riêng. Đội quân này đóng trú tại Bì Dung; những người thợ thủ công và dân chúng tị nạn ở đây thực chất đã đóng vai trò như đội ngũ hậu cần. Nhưng nếu phải ra trận thì sao? Họ sẽ phải dựa vào người khác à?

Việc xây dựng quân đội là một công việc phức tạp, liên quan đến rất nhiều yếu tố, không hề đơn giản chút nào.

Ba nhóm trẻ em và thanh thiếu niên được chia thành ba nhóm: một nhóm học tập, một nhóm tập luyện, và một nhóm lao động. Các nhóm này luân phiên thay đổi vai trò nhau để các em có thể tiếp xúc với nhiều việc khác nhau, học hỏi nhiều kiến thức hơn, và sau này có thể đóng góp được nhiều hơn.

Đây chính là những “hạt giống” sĩ quan – hay nói cách khác, là những người có khả năng trở thành cán bộ trong tương lai.

Yêu cầu của ông đối với họ thực sự không cao lắm:

– Cần biết đọc viết, có thể đọc và viết các văn bản đơn giản;

– Cần hiểu biết về các bộ phận cấu thành của quân đội; không cần phải am hiểu sâu sắc, nhưng phải có cái nhìn tổng thể, đừng để người khác lừa dối mình;

– Cần biết sử dụng một số loại vũ khí; chỉ cần có kỹ năng tương đối là được; những người có năng khiếu có thể tập luyện chăm chỉ hơn để trở thành những chiến binh xuất sắc;

– Điều cuối cùng và quan trọng nhất: lòng trung thành. Lòng trung thành, đúng là lòng trung thành!

Shaoxun đã giết chết ngày càng nhiều người, nhưng cảm giác an toàn của ông lại ngày càng suy yếu. Ông luôn cảm thấy có kẻ đang âm mưu hãm hại mình.

Ông biết rằng tâm lý như vậy là không tốt; bình thường, ông luôn thể hiện mặt mềm mại, thông minh và dũng cảm của mình trước mọi người. Nhưng con người luôn có hai mặt; có những điều trong lòng mà không thể nói ra, những cảm xúc tiêu cực đó đều bị ông kìm nén sâu thẳm trong trái tim, để không ảnh hưởng đến sự đánh giá và hành động của mình.

Tuy nhiên, nỗi lo lắng và căng thẳng ấy vẫn khó có thể được loại bỏ hoàn toàn.

Ông biết rằng đây là áp lực do nhiều yếu tố như tình hình thời sự, xuất thân gia đình, v.v. tạo ra; trước khi tình hình thay đổi hoàn toàn, việc loại bỏ những áp lực này là rất khó, chỉ có thể giảm bớt chúng mà thôi.

Lúc này, khi nhìn thấy những đứa trẻ đang học tập chăm chỉ, nỗi lo lắng và căng thẳng của ông cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Ông chỉ đơn giản là ngồi đó nhìn chúng, và không biết từ lúc nào, khóe miệng ông đã nhẹ nhàng nở nụ cười.

Đây mới thực sự là sự thư giãn, thật quý giá biết bao.

“Thầy Shaoxun

“Tại sao vậy?”

“Ở nhà không no bụng, nhưng ở đây thì được no, đôi khi còn có thể ăn thịt, uống canh thịt hoặc canh cá nữa.”

“Thật là đã lớn lên rồi.” Shao Xun vẫy tay và nói: “Một năm rưỡi trước, con chỉ cao như thế này thôi; bây giờ thì đã cao hơn nhiều rồi.”

“Ăn nhiều quá…” Kim Tam cười ngượng ngùng.

“Ăn nhiều vào là tốt đấy, đây chính là lúc cơ thể đang phát triển mạnh mẽ.” Shao Xun cũng cười: “Lúc đầu con nói với tôi rằng sẽ tập trung hết sức lực vào việc luyện võ, tôi thấy thật đáng tiếc. Bây giờ nhìn lại… ha, thân hình của con như thế này… Tôi sẽ nói với Ngô Tiền sau, từ nay trở đi sẽ tăng khẩu phần ăn cho con thêm nửa người nữa. Nếu vẫn chưa đủ, con cứ tự nói với họ, chắc chắn sẽ không để con đói bụng đâu.”

“Nhưng con không dám…” Kim Tam nuốt nước bọt.

“Ở đây, chúng tôi luôn áp dụng phương pháp giáo dục phù hợp với từng người.” Shao Xun nói: “Con có thân hình khá tốt; nếu vì không được ăn no mà không thể phát triển tối đa thì thật là đáng tiếc.”

Shao Xun biết rằng chiều cao của con người được quyết định bởi ba yếu tố chính:

Gen quyết định chiều cao lý thuyết; nếu dinh dưỡng đầy đủ và tập luyện thường xuyên, chiều cao thực tế của con người có thể gần bằng chiều cao lý thuyết – nhưng mãi mãi cũng không thể đạt tới mức đó.

Sau khi Cách mạng Công nghiệp bắt đầu ở Châu Âu, chiều cao trung bình của người dân tăng thêm 20 cm trong vòng hai thế kỷ; điều này chính là do trước đây họ thiếu dinh dưỡng, nên chiều cao thực tế không đạt tới mức mà gen quyết định.

Vào thời Đường, các tài liệu Ả Rập thường xuyên ghi nhận rằng binh sĩ Đường có thân hình cao lớn. Thực ra, đó là bởi vì binh sĩ Đường có dinh dưỡng tốt hơn và tập luyện chăm chỉ hơn, nên họ mới mạnh mẽ và cao lớn như vậy.

Nếu đến thời Minh hay Thanh, dân số tăng lên đến 200 triệu hoặc 400 triệu người, nhưng diện tích đất canh tác không tăng theo, lượng tài nguyên trung bình mỗi người còn thấp hơn so với thời Sui và Đường (khi dân số chỉ khoảng vài chục triệu người), thậm chí phải sống bằng cách ăn khoai lang, thì chiều cao của con người chắc chắn sẽ dần giảm xuống.

Thân hình và chiều cao cũng tương tự như vậy: gen bẩm sinh, dinh dưỡng và tập luyện sau này đều đóng vai trò quan trọng; không thể chỉ dựa vào gen, hay chỉ vào dinh dưỡng, hoặc chỉ vào tập luyện mà thôi.

Nhưng dinh dưỡng thực sự rất quan trọng. Nếu có thể cung cấp thêm ít thực phẩm và thịt cá cho họ, Shao Xun sẽ cố gắng h

“Ân đức của thầy Shao, tôi sẽ nhớ suốt đời.” Nghe lời nói của Shao Xun, Kim Tam nói với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt.

“Chỉ cần em nhớ là được rồi.” Shao Xun gật đầu và nói: “Thời buổi hỗn loạn này, sống sót đã không dễ dàng chút nào. Mong muốn lớn nhất của tôi, chính là được nhìn thấy các em lớn lên an toàn, sau đó cùng nhau nỗ lực để tiếp tục sống.”

Kim Tam im lặng suy ngẫm.

Ba từ “tiếp tục sống” khiến lòng anh ta trở nên nặng nề.

Anh ta hoàn toàn tin vào lời nói của thầy Shao, bởi trong vài tháng qua, anh ta đã chứng kiến quá nhiều cuộc giết chóc và cái chết.

Yêu cầu đơn giản như “tiếp tục sống”, lại khó thực hiện đến thế… Thế giới này thật là khắc nghiệt!

“Thầy Shao, con sẽ nghe theo lời thầy.” Kim Tam nói một cách nghiêm túc.

Đúng vậy, thầy Shao quá dũng cảm và am hiểu biết rất nhiều; chỉ có thầy mới có thể dẫn dắt mọi người sống sót.

Ngay cả những người con nhà giàu có, quý tộc, cũng rất ngưỡng mộ thầy.

Ngay cả kẻ thù hung ác như Mạnh Siêu cũng đã bị thầy giết chết.

Còn điều gì mà thầy không thể làm được nữa chứ?

“Nếu có ai muốn giết con, thầy sẽ làm thế nào?” Shao Xun hỏi.

“Sẽ giết hắn!”

“Nếu kẻ muốn giết con là một quan chức cao cấp của triều đình?”

“Vẫn sẽ giết hắn!”

“Nếu Hoàng đế ra lệnh cho con phải chết?”

Kim Tam do dự một chút.

“Ha ha!” Shao Xun cười và vỗ vai Kim Tam, nói: “Đủ rồi!”

Nói xong, ông ta quay người đi một cách hài lòng.

Họ đã học được một năm rưỡi rồi; trong vài tháng nữa, có lẽ họ sẽ có thể chuẩn bị được một số tài liệu bí mật liên quan đến Đại Tấn triều để giúp những đứa trẻ này ghi nhớ sâu sắc hơn.

Nếu ngay cả quân nông dân cũng có thể thu hút được nhiều người như vậy, thì ông ta không tin rằng những đứa trẻ vẫn chưa hình thành quan điểm sống rõ ràng lại có thể trung thành với Hoàng đế Đại Jin đến mức nào.

Ông ta thực sự rất hài lòng với những thành quả đã đạt được; ít nhất thì những đứa trẻ này cũng rất thân thiện với ông ta, và ông ta cũng đã thành công trong việc in sâu ấn tượng của mình vào tâm trí chúng.

Những ấn tượng được hình thành từ khi còn nhỏ thường sẽ luôn được ghi nhớ mãi khi trưởng thành, giống như ký ức về tình yêu đầu tiên vậy.

Đó chính là nền tảng vững chắc của ông ta; đó là lý do tại sao ông ta không thể bị giết chỉ bằng một mệnh lệnh hay một sắc lệnh nào đó.

Bước tiếp theo… chính là lúc then chốt để ông ta bảo vệ nhóm người nhỏ bé này của mình.

Trở về nơi ở