**Kẻ Mài Lúa Cô Đơn:**

Buổi sáng sớm, sương mù dày đặc.

Một đoàn xe rời khỏi cổng Tây Dương và sau vài dặm đã dừng lại.

Các binh sĩ lập tức triển khai nhiệm vụ: họ leo lên một cái đài cao, lắp đặt các loại vũ khí như nỏ, bố trí binh sĩ mang kiếm và khiên, cùng những người cung thủ đi bộ.

Đài này rất lớn, có thể chứa hàng trăm binh sĩ; chiều cao hơn năm trượng, được tạo ra bởi đại tướng Hán là Liang Ji, và được đặt tên là “Đài Hoàng Nữ”.

Phía bắc Đài Hoàng Nữ là một khu vực các công trình xây dựng đổ nát, phần lớn đã bị thiêu rụi, chỉ còn sót lại vài di tích.

Đây là một trong những chợ lớn bên ngoài thành phố Thành Lạc Dương (Chợ Lớn, Chợ Nam, Chợ Ngựa), có diện tích rộng lớn, khoảng tám dặm vuông. Vào thời kỳ hoàng kim, chợ này cung cấp đầy đủ mọi thứ từ lương thực, vải vóc, da thú, muối dầu, đường trà cho đến trái cây và rau quả…

Cửa hàng bán trái cây lớn nhất trong chợ thuộc sở hữu của gia đình Vương Diễn; cửa hàng này đã đóng cửa từ lâu, cả cửa hàng lẫn kho đều bị thiêu rụi, không thể tiếp tục kinh doanh được nữa.

Phía bắc Chợ Lớn là con đường hoàng gia bên ngoài cổng Tây Dương; con đường này nối liền với con đường hoàng gia bên trong cổng Tây Dương và dẫn thẳng đến cung điện. Lúc này, quân đội đang liên tục di chuyển qua đây, một cảnh tượng hùng vĩ.

Từ Lang, người chỉ huy ba đội lính canh bên trái, nhìn xuống từ Đài Hoàng Nữ và ra lệnh: “Hãy chiếm giữ hai ngọn đồi đất kia nữa; mỗi ngọn đồi giao cho hai trăm người, sau ao nuôi cá sẽ dựng thêm một doanh trại nữa, giao thêm bốn trăm người nữa.”

“Vâng!” Một sĩ quan nhận lệnh và đi thực hiện.

Ở phía tây thành Luoyang, cổng đầu tiên từ nam lên bắc là cổng Tây Minh, cổng thứ hai chính là cổng Tây Dương.

Chợ Lớn là một công trình đặc trưng bên ngoài cổng Tây Dương; phía nam là Đài Hoàng Nữ, phía tây bắc là hai ngọn đồi đất được con người xây dựng – “lấy đất để làm núi, có chín dốc trên suốt mười dặm, tượng trưng cho hai ngọn núi Yao”.

Còn ý nghĩa của ao nuôi cá dưới chân những ngọn đồi này thì có rất nhiều giả thuyết; có lẽ nó chỉ đơn giản là những hố đất được đào ra khi xây dựng những ngọn đồi đó mà thôi.

“Canh giữ thành phía tây mà lại không bảo vệ cả những khu vực cao ráo bên ngoài thành… Thật là một trận chiến tồi tệ…” Từ Lang thở dài một hồi rồi im lặng, không nói thêm gì nữa.

Khi quân đội bị đánh bại ở New An và phải rút lui, các đội quân đều hoảng loạn và thiếu sự chỉ huy hiệu quả; ai cũng

“Đúng vậy.” Từ Lang gật đầu.

“Chắc hẳn là họ đi chặn đường quay trở về của đại quân rồi.” Hoàng Biao vội vàng nói: “Tại sao không cử quân đi giải cứu ngay?”

“Ai ra lệnh?” Từ Lang hỏi lại.

Hoàng Biao bối rối một chút.

Tần Sơn đã thất bại trong trận chiến, bị giáng chức nhiều cấp; hiện tại, quân đội hoàng gia không còn người chỉ huy nữa; về mặt lý thuyết, họ thuộc sự quản lý của Thái úy Vương Diễn. Nhưng Vương Diễn cũng không thể để những binh sĩ yếu ớt này rời thành đi chinh chiến vào lúc này được… Điều đó chẳng khác gì tự đưa họ vào cái chết mà thôi!

“Yên tâm đi,” Từ Lang nói: “Quân đội do Thạch Lệ điều động chỉ có kỵ binh, không có lực lượng hậu cần; họ xuất phát từ Tân An, mang theo tối đa bảy ngày lương thực. Nếu không có thể cướp bóc được gì trên đường, thì sau vài ngày họ sẽ phải quay trở về.”

Hoàng Biao vẫn cảm thấy lo lắng. Không biết tình hình ở bờ bắc ra sao… Ngay cả khi thắng trận, liệu lương thực có đủ để duy trì cho bao lâu?

Vào đầu tháng Tám, họ đã gửi đi mười vạn hốc lương thực; đầu tháng Chín, thêm hơn mười vạn hốc nữa; Tân Trịnh cũng cung cấp thêm năm vạn hốc… Tổng cộng cũng chỉ đủ dùng trong khoảng bốn tháng mà thôi. Ngay cả khi có người hy sinh trong chiến tranh hay một số con ngựa bị thương, thì lương thực cũng chỉ đủ dùng đến cuối tháng Chín mà thôi. Nếu thua trận, thì thật sự không thể tưởng tượng nổi hậu quả sẽ ra sao…

Hiện tại, Thạch Lệ đã chiếm giữ bờ nam sông Hoàng Hà và cử kỵ binh đi tuần tra dọc theo dòng sông; việc vận chuyển lương thực bằng thuyền cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhưng vấn đề then chốt nhất vẫn là lương thực tiếp theo sẽ lấy từ đâu đây! Nghĩ đến đây, ông quyết định viết một bức thư gửi cho Hứa Xương, yêu cầu Cao công nhanh chóng tìm cách giải quyết vấn đề này. Về phía triều đình, thì không thể mong đợi được gì cả… Ông nghi ngờ rằng Hoàng đế sẽ không cung cấp lương thực cho Trần Công đâu, huống chi là gửi chúng đi được…

Những binh sĩ đã rời thành đang bắt đầu xây dựng tuyến phòng thủ xung quanh khu chợ lớn; Từ Lang nhìn một lúc rồi xuống khỏi đài Hoàng nữ, lên ngựa và đi tuần tra dọc theo con đường hoàng gia phía Tây Dương Môn.

Kể từ trận chiến ở Tân An, đã trôi qua hơn nửa tháng; quân đội hoàng gia Luoyang – lần lượt – đã phục hồi lại được khoảng hai mươi bốn năm nghìn người, gần tương đương với trước khi chiến tranh bắt đầu. Nhưng chỉ là số lượng tương đương mà thôi; ch

Anh ta lại nhìn về phía cổng Tây Minh ở phía nam.

Những binh sĩ kia cũng đã rời khỏi thành, nhưng họ chỉ dựng trại bên ngoài cổng thành mà thôi; thậm chí không dám đi xa đến bốn dặm như nhóm người ở cổng Tây Dương.

Những con chim hoảng sợ, tất cả đều u ám và bi thảm… Còn có gì để nói nữa chứ!

Vào giữa trưa, trời bắt đầu mưa phùn.

Một đoàn xe đã đến bên ngoài ngôi tháp của Thái tử Mẫn Hoài. Các nhà sư đã được thông báo trước, nên họ đều ra ngoài đón tiếp và cúi chào.

Theo quy định, những người sống ngoài đạo Phật không cần phải cúi chào gia đình hoàng gia. Nhưng bây giờ là lúc nào chứ? Những vị tu sĩ này cũng hiểu chuyện mà; sao họ không nhanh chóng quỳ xuống xin thức ăn về? Nếu tiếp tục như vậy, không những không thể đánh chuông, mà thậm chí còn không đủ sức để niệm kinh nữa đâu.

Hoàng hậu Lương Lan Bí bước xuống xe, đội chiếc mũ duy nhất của mình, sau khi chào hỏi các nhà sư, bà liền bước vào một căn phòng thờ Phật ở phía tây bắc.

Bên trong phòng thờ, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng. Sau khi thắp hương xong, việc niệm kinh cầu phúc sẽ bắt đầu.

Tướng quân Miêu Nguyện đang dẫn quân canh gác bên ngoài, thỉnh thoảng ngắm nhìn cảnh quan của ngôi chùa.

Thật không ngờ, những vị tu sĩ này cũng biết cách tận hưởng cuộc sống đấy.

Mặc dù nằm trong khu vực Thành Lạc Dương, nhưng ngôi chùa vẫn được trang trí rất đẹp: cây xanh, ao hồ, vườn hoa, cùng với những hành lang uốn lượn, tạo nên một bầu không khí yên bình và thanh tao.

Xung quanh thành phố Lạc Dương, có tổng cộng bốn mươi hai ngôi chùa Phật, như Chùa Bạch Mã, Chùa Bồ Tát, Chùa Thạch Tháp, Chùa Mãn Thủy, Chùa Đại Thị, Chùa Pháp Khởi Lập, Chùa Bàn Điêu Sơn, Chùa Tháp của Thái tử Mẫn Hoài, v.v.

Nói thật lòng, những ngôi chùa này đều bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, và cuộc sống của họ khá khó khăn. Ngôi tháp của Thái tử Mẫn Hoài, nằm trong khu vực Thành Lạc Dương, thì càng phải dựa vào sự quyên góp của hoàng gia và các quý tộc mới có thể duy trì được.

Hôm nay, vì hoàng hậu đến cầu phúc, các vị tu sĩ đều vô cùng vui mừng.

Miêu Nguyện cầm kiếm trên tay, bắt đầu đi tuần tra một cách nghiêm túc.

Bên trong phòng thờ, Lương Lan Bí đã lấy ra những cuốn kinh Phật.

Những cuốn kinh này được làm từ gỗ dương, vô cùng quý giá; ban đầu chúng được lưu giữ tại Chùa Bạch Mã – “Ban đầu, người ta dùng gỗ dương để đựng kinh sách; ngựa trắng mang theo

Cung nữ cất gọn tấm mộc thư cuối cùng vào chỗ.

Lương Lan Bí nhắm mắt lại và lặng lẽ cầu nguyện: “Nàng chỉ mong thiên hạ được bình yên, vua tôi hòa thuận với triều thần, dân chúng sống an lành. Nếu ước nguyện này thành hiện thực, nàng sẽ chăm chỉ tu lễ Phật, không ngừng cúng dâng…”

Sau khi cầu nguyện xong, đôi mắt cô ấy hơi đỏ hoe; trong lòng, cô thầm nói: “Dù có tai họa gì xảy ra, hãy để nó đến với ta đi… Hoàng đế quá lo lắng, nên mới phạm phải sai lầm.”

Để bình tĩnh trở lại, cô được các cung nữ giúp đỡ và từ từ rời khỏi đền Phật.

Gió thu thổi rít rào, lá cây rụng đầy đất.

Nhìn cảnh vật hoang vắng ấy, Lương Lan Bí càng thêm buồn bã. Cô siết chặt bức thư trong tay áo mình, do dự không biết phải làm thế nào.

Các sư sãi đứng xa, đều cúi đầu niệm Phật.

Lương Lan Bí nhìn qua họ; thấy vài vị sa-môn nhỏ bé, yếu đuối, cô thở dài.

Cô gọi một cung nữ đến, thì thầm vài lời với cô ấy, sau đó đưa bức thư cho nàng.

Cung nữ lặng lẽ rời đi.

Mưa dần tạnh, mây đen tan biến, vài tia sáng vàng óng lóe lên.

Trên khuôn mặt Lương Lan Bí hiện lên vẻ vui mừng.

“Hóa ra mình không làm sai gì cả… Chúa trời cũng đang ban phước cho mình phải không?”

Quân đội của Trần Công chính là tường lửa cuối cùng bảo vệ thành Luoyang. Nếu họ để mất quân đội này ở bờ bắc sông Đại Hà, thậm chí không cần đến sự tấn công của quân Hồn Độc, chỉ riêng Thạch Lệ và Vương Mí cũng đã có thể đánh chiếm Luoyang.

Nhưng ngay lập tức, cô lại cảm thấy lo lắng, bởi những tin đồn lan truyền quá đáng sợ; ngay cả bản thân cô cũng đã từng dao động.

“Trần Công chắc chắn không đến nỗi đó chứ…”

Nếu làm ông ấy tức giận, thì thật sự là họa không thể chuộc được.

Lương Lan Bí thở dài, rồi mất tập trung và rời khỏi nơi đó, lên xe trở về.

Vào buổi tối, mây hồng phủ khắp bầu trời phía tây.

Vương Diễn ngồi sau bàn, từ từ đọc một bức thư.

Bức thư này do Shao Xun viết, được gửi từ trại quân Hồn Độc ở Zha Ma Di cách đây năm ngày, và sau đó được chuyển đến Luoyang thông qua nhiều người.

Sau khi đọc xong, Vương Diễn nhắm mắt lại và suy nghĩ.

Cho đến lúc này, vẫn chưa ai ở kinh thành biết được kết quả của trận chiến ở Zha Ma Di; hầu hết các quan lại chỉ biết rằng có cuộc chiến diễn ra ở đó, và họ cũng chỉ được biết thông tin này qua các buổi họp triều.

Đối với trận chiến này, Vương Diễn chưa bao giờ bày tỏ ý kiến của mình.

Nhìn từ xa, ông nhận thấy rằng triều đình đã thực sự bị chia rẽ.

Nếu trước đây mọi người chỉ vì lo lắng cho tính mạng và tài sản mà buộc phải hợp tác với Trần Công, chỉ là nói suông không có ý thật, thì bây giờ tình hình đã khác.

Có những người thực sự muốn Trần Công nắm quyền cai trị. Họ để Trần Công điều khiển quân đội hoàng gia, kiểm soát triều đình, và đứng ra chỉ huy các cuộc chiến chống lại người Hung Nô.

Kết quả trận Chiến Tranh Chặn Dòng Sông vẫn chưa được thông báo, nhưng đã có rất nhiều người ủng hộ Trần Công. Nếu họ thắng, thì sẽ ra sao đây?

Vương Diễn chỉ cảm thấy thật buồn cười – cảm thấy buồn cười về những người đó, cũng như về chính mình.

Lúc này, việc xuất thân của Shao Xun đã không còn quan trọng nữa; việc họ có thể chịu đựng được sự thay đổi tính cách của anh ta cũng thật đáng cười.

“À!” Vương Diễn đặt lá thư xuống.

Thực tế mới là thứ dạy con người những bài học quý báu nhất.

Một hai lần có thể chịu đựng được, nhưng điều đó không thể thay đổi quan điểm của mình từ khi còn trẻ. Còn ba bốn lần nữa thì sao? Có lẽ sẽ bắt đầu lung lay rồi…

Được thôi, nếu bạn vẫn có thể chịu đựng được ba bốn lần nữa, thì năm sáu lần sau liệu bạn có thể tiếp tục không?

Trong thời gian này, ngay cả trong các gia đình quý tộc cũng không còn nhiều lương thực dự trữ nữa, huống chi là người dân thường.

Sau khi trận chiến này kết thúc, dù Trần Công có thắng hay không, cũng sẽ có một làn sóng di cư về phía nam. Những ai không muốn di cư, hãy suy nghĩ kỹ xem ai mới là người có thể bảo vệ lợi ích của mình tốt nhất – liệu đó là triều đình hay là Trần Công?

Sau khi thở dài, Vương Diễn lấy giấy bút và viết một bức thư, rồi sai người mang đến Văn phòng Phân bổ Ngân sách Trần Quận.

Bây giờ, Mèi Tử đang giám sát công việc vận chuyển lương thực ở Trần Quận; chắc hẳn lại có một đoàn thuyền chở lương thực đến đây.

Với bức thư này, chắc chắn ông ấy sẽ đi tìm Tào Phục để thảo luận. Khi hai người hợp tác với nhau, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Hoàng đế thật là ngớ ngẩn! Ông ấy không hề biết rằng đang ở thời điểm nào… Nếu tiếp tục như vậy, mọi người sẽ quay lưng lại với ông ấy, và sẽ không ai có thể cứu ông ấy được nữa… Về vấn đề này, Vương Diễn không hiểu được những lo lắng của hoàng đế, cũng không muốn hiểu.

Sau khi gửi đi những bức thư đó, ông ta lại lấy một lá thư khác trên bàn và bắt đầu đọc lần thứ hai, cẩn thận suy ngẫm về nội dung bên trong.

Bức thư này do Mao Hồng (__Vương Đạo**) viết, nói về nhiều chuyện liên quan đến Kinh Đô Kiến Nghê.

Sau khi đọc xong, __Vương Diễn cảm thấy rất xúc động; Mao Hồng ở nơi đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Khi mới di cư về phía nam, người dân ở khu vực Ngô không hề tín nhiệm ông ta, thậm chí còn đối xử lạnh lùng. Hơn nữa, số người ông ta mang theo cũng rất đông, chi phí phát sinh rất lớn, thu không đủ chi.

Trong những thời gian khó khăn nhất, ngay cả việc nhận được một con heo cũng khiến các cộng sự của Vua Lãnh Nhĩa phải vui mừng và lan truyền tin tức cho nhau.

Nhưng sau vài năm, tình hình đã thay đổi rõ rệt.

Mao Hồng đã nỗ lực thiết lập mối quan hệ, kết bạn với nhiều người; thậm chí không ngại hy sinh địa vị của mình để tham gia các buổi gặp gỡ của những người có địa vị thấp hơn hoặc những gia tộc giàu có. Dần dần, các gia tộc quý tộc ở khu vực __Giang Đông bắt đầu thay đổi quan điểm về Vua Lãnh Nhĩa và bắt đầu ủng hộ ông ta.

Tiếp theo, ông ta còn tìm cách liên kết với các gia tộc giàu có ở khu vực Ngô, ban cho họ chức vụ và quyền lực thực sự, đồng thời ca ngợi họ, từ đó tạo ra áp lực lớn đối với bốn gia tộc lớn là Cốc, Lục, Chu, Trương ở khu vực Ngô.

Đến nay, tất cả các gia tộc quý tộc và gia tộc giàu có ở khu vực __Giang Đông đều đã quay sang ủng hộ ông ta, nên tình hình của ông ta ngày càng ổn định hơn.

Bước tiếp theo, Mao Hồng cần phải cân bằng mối quan hệ giữa các nhóm người di cư về phía nam, các gia tộc quý tộc ở khu vực __Giang Đông và các gia tộc giàu có mới nổi.

Đây chính là điều mà __Vương Diễn giỏi làm, cũng là “kỹ năng đặc biệt” của gia tộc họ Vương; ông ta không hề lo lắng về điều này.

Điều khiến ông ta lo lắng hơn là thái độ của triều đình ở Kinh Đô Kiến Nghê đối với Shao Xun.

Trong thư, Mao Hồng đã hỏi liệu Shao Xun có dám phạm vào những điều cấm kỵ lớn lao, nắm quyền lực trong triều đình và thực hiện những hành động phế truất hay không.

Đối với điều này, __Vương Diễn chỉ có thể cười đắng.

Bây giờ mà vẫn còn tranh đấu nội bộ sao!

Chẳng lẽ việc tranh đấu nội bộ chính là đặc điểm đặc trưng của tôi, __Đại Tấn triều sao?

Ông ta rất rõ ý nghĩa của câu hỏi đó của Mao Hồng: đó chính là việc Vua Lãnh Nhĩa cùng ba phe lực lượng đang dần

Kể từ khi Trần Mẫn bắt đầu gây rối loạn, các gia tộc quý tộc Giang Đông đã luôn do dự giữa việc tự lập hay không tự lập, và xu hướng ly khai ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Hiện nay, uy thế của triều đình đã không còn bằng thời điểm Trần Mẫn gây chuyện nữa; vì vậy, số người ủng hộ việc các gia tộc này tự lập cũng tăng lên đáng kể.

Chỉ cần một sơ suất nhỏ, Đại Tấn triều có thể sẽ tan rã hoàn toàn.

Vương Diễn không thể để điều này xảy ra; ông cho rằng mình vẫn cần phải vào cung để “an ủi” Hoàng đế, xua tan những lo lắng của Ngài, và ngăn chặn không cho tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Nếu trận chiến ở Chí Mã Đê được giành chiến thắng, ba thành phố Hà Dương sẽ có thể được xây dựng đúng hạn. Tuy nhiên, sau đó vẫn còn vấn đề Vương Mí đang chiếm giữ Hồng Nông cần được giải quyết bởi Trần Công.

Địa chỉ mới nhất: 83

Liên quan đến tiểu thuyết:

“” là một tác phẩm xuất sắc với cốt truyện hấp dẫn và gay cấn, do tác giả Cô Đơn Mạch Khách dành trọn tâm huyết để sáng tạo nên.