Pháo đài Bách Yếch đã được xây dựng xong chỉ trong một ngày.

Một pháo đài không thể sánh kịp với một thành trì về mặt khả năng phòng thủ; sức mạnh phòng thủ của chúng chênh lệch nhau rất nhiều.

Nhưng trong tình huống cấp bách này, việc xây dựng một pháo đài tạm thời cũng là điều có thể chấp nhận được. Dù sao thì Pháo đài Bách Yếch cũng có vị trí thuận lợi, và cũng không ai mong đợi nó có thể chống chịu lâu được.

Vào ngày 5 tháng Chín, Shao Xun đã gặp người đưa tin từ Lạc Dương đến một cách khẩn cấp trên núi Bách Yếch.

Người đưa tin đó là Liu You, con trai của Lưu Đình, hiện đang giữ chức vụ Thái tử Tắm Ngựa cấp bảy. Sau khi đọc xong chiếu thư, anh ta liền nhìn chằm chằm vào Shao Xun.

“Ngài nên xuống núi xem một chút,” Shao Xun nói, vừa vung roi ngựa.

Liu You nhìn theo hướng Shao Xun chỉ.

Điều nổi bật nhất là đám đông dày đặc, các loại gia súc và xe cộ tại bến phà.

Các con thuyền hoạt động không ngừng ngày đêm; dù có bị lật hay hỏng hóc, chúng vẫn tiếp tục vận chuyển lương thực và binh sĩ qua sông.

Đến thời điểm này, cuộc vận chuyển quy mô lớn qua sông đã gần như kết thúc.

Hơn hai mươi nghìn người tập trung trên bãi sông, chuẩn bị hành lý và xuất phát theo từng nhóm.

Liu You tiến lên thêm vài bước, nhìn xuống phía dưới vách núi.

Các đội kỵ binh đang di chuyển nhanh chóng, phía sau họ là những con ngựa thay thế.

Phía sau những con ngựa chiến là những đám bụi bay mù mịt và những dấu vết móng ngựa in rõ trên mặt đất.

Sau đó là đội bộ binh lớn.

Họ được sắp xếp thành ba hàng, di chuyển theo hình chữ nhật.

Nhìn về phía đông, là những cây thông xanh và những dãy núi.

Dãy núi Vương Căn uy nghiêm đứng sừng sững trên vùng đất trống trải, mở rộng đến tận bờ sông.

Nhóm quân đầu tiên xuất phát thậm chí đã vượt qua hai ngọn đồi, tiến vào khu rừng thông xanh tươi tốt dưới ánh nắng ban mai và biến mất ở chân trời.

Liu You thu hồi ánh mắt, suy tư một lúc.

Shao Xun rút ra cây cung bộ binh và “bùm” một tiếng, bắn về phía xa.

Trong rừng vừa mới bay ra một con gà rừng; bộ lông đầy màu sắc rực rỡ và cái đuôi thon dài, duyên dáng của nó thật là đẹp đẽ.

Mũi tên trúng ngay đích.

Con gà rừng mang theo mũi tên, vùng vẫy vài cái rồi đâm xuống đất.

“Mũi tên đã được bắn ra, làm sao có thể thu hồi lại được?” Shao Xun đưa cây cung bộ binh cho Thái Thành và hỏi Liu You.

Liu You không biết trả lời thế nào.

Shao Xun cười một tiếng và hỏi: “Tình hình ở kinh thành thế nào?”

“Mọi người đều ho

“Nhưng có thể giữ vững được không?” Shao Jun hỏi.

“Xin Trần Công hãy nhanh chóng dẫn quân đến tiếp viện.” Lưu Dụ cắn răng nói.

“Nếu tôi không cứu được Yiyang, làm sao có thể cứu được Luoyang chứ?” Shao Jun phản lại: “Quân của Thạch Lệ chỉ có vài ngàn kỵ binh xuống đến Thành Lạc Dương, họ có khả năng nào để chiếm được Luoyang? Đừng tự dọa bản thân mình, đừng làm rối loạn trận đội, như vậy Luoyang sẽ không sao đâu.”

Lưu Dụ không nghe lời, chỉ nói: “Nếu Minh Công ra quân toàn lực, tiến về phía đông, liệu có thể thắng được không? Thà rằng chúng ta từ bỏ cuộc chiến này, quay trở về…”

“Đưa khách đi!” Shao Jun vẫy tay nói.

Lưu Dụ có vẻ mặt không vui, muốn nói thêm vài lời nữa, nhưng đã bị lính canh của gia tộc Shao ngăn lại.

“Dù Trần Công đánh bại được Lưu Phủ thì sao?” Lưu Dụ sốt ruột hỏi lớn: “Nếu Luoyang bị hạ, toàn thể dân chúng trong thành sẽ mất tất cả, dù thắng được cũng chẳng có ý nghĩa gì!”

“Nếu ba thành Héyang không thể được xây dựng lại, Luoyang sẽ không bao giờ yên ổn.” Shao Jun dừng bước lại, nói: “Tôi đã nói rồi, nếu không làm rối loạn trận đội, Luoyang sẽ không sao cả, chỉ là phải lo lắng một chút mà thôi.”

“Chắc chắn chúng ta sẽ thắng được sao? Người Hung Nô có thể tăng viện.”

“Nếu thua trận này, Đại Tấn triều cũng sẽ không còn tương lai nữa.” Shao Jun không dừng bước, giọng nói vang xa: “Lần này tôi sẽ trực tiếp chỉ huy trận chiến, những người con trai dưới trướng tôi, tất cả đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng từ Henan trong suốt mười năm qua. Nếu chúng ta thất bại, phía bắc sông Huai sẽ không còn ai có thể chống lại quân Hung Nô nữa.”

“Minh Công!” Lưu Dụ đá chân xuống đất, nói: “Nếu biết rằng Quân Đội Kiếm Bạc là trụ cột then chốt, thì càng không thể lơ là được.”

“Muộn rồi.” Shao Jun cười lớn: “Cùng sống chết với hàng vạn người con trai như vậy, cuộc đời này còn gì đáng tiếc nữa?”

Người đó đã đi xa.

Lưu Dụ đứng đó lâu, tâm trạng vô cùng phức tạp.

Một lúc sau, anh nhìn về phía bóng dáng đã mờ ảo kia, thở dài một hơi thật sâu.

Có một khoảnh khắc, trái tim anh đã bị chạm đến.

Nói một cách công bằng, trận chiến ở Tân An lần này đã mang lại rất nhiều rắc rối cho Trần Công. Nhưng anh ấy vẫn kiên định, vẫn làm theo kế hoạch đã định, không do dự khi cần phải hành động.

Có lẽ, nếu trận chiến ở Tân An diễn ra tốt hơn, thậm chí không cần phải chiến đấu, Trần Công sẽ không phải đưa ra quyết định liều l

Vua và toàn thể quan lại trong triều đình rốt cuộc đã làm những gì?

Liệu thế giới này có nên để những người sáng suốt và có năng lực ra quyết định không? Ngay cả khi họ không xuất thân từ dòng dõi Gia tộc quý tộc.

Lưu Duy không biết, anh ta cảm thấy rất mơ hồ. Nhưng anh ta hiểu rằng những nghi ngờ và do dự này chính là bằng chứng cho những điều cần được thay đổi.

Mưa đã tạnh được vài ngày rồi. Những con đường lầy lội dần trở nên khô ráo, chỉ còn lại những vết “sẹo” rải rác khắp nơi.

Trên những ngọn đồi uốn lượn, cờ bay phấp phới, đại quân tiến lên không ngừng.

Sau khi ra khỏi núi, là những cánh đồng bao la mở rộng.

Địa chỉ mới nhất: 83

Cỏ đã úa vàng, gió lạnh thổi mạnh.

Quân kỵ binh của hai bên đối đầu nhau ở phía tây Mạnh Tân, phía đông Hà Dương.

Hơn ba trăm kỵ binh Hung Nô tản ra, đối đầu với… à, vẫn là kỵ binh Hung Nô.

Những người còn lại cùng nhau xuống ngựa, giao dây cương cho binh sĩ canh gác, sau đó lên những con ngựa chiến, cầm theo kiếm dài, giáo lớn và giáo ngựa.

Hung Nô có khoảng hơn ba nghìn kỵ binh; họ chia làm nhiều nhóm để đánh bại những “kẻ phản bội”.

Quân lính tự nguyện tham gia chiến đấu không hề nao núng.

Hơn sáu trăm kỵ binh xếp thành đội hình, khi cờ được giơ lên, năm mươi người tiên phong xông ra, lao thẳng vào đội quân Hung Nô.

Những người còn lại theo sau, từ ít đến nhiều, dần hình thành thành một hình dạng giống mũi tên lỏng lẻo.

Người Hung Nô vô thức tản ra hai bên, tăng tốc độ di chuyển, nhưng cũng có một số người cầm theo vũ khí gần chiến đấu, chuẩn bị đối đầu trực diện với quân Tấn.

Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp.

Tiếng dây cung vang lên liên hồi, các kỵ binh Tấn ngã khỏi ngựa, thỉnh thoảng có người kêu thét rồi ngã xuống đất.

“Nâng kiếm!” Mãn Dục hét lớn.

Hàng trăm cây kiếm dài và giáo ngựa được giơ lên đồng loạt, tốc độ càng lúc càng nhanh.

Những người Hung Nô đứng chặn trước mặt cũng không ngần ngại; dù nói là đối đầu trực diện, nhưng họ vẫn kịp bắn thêm một loạt tên, giết chết hoặc làm bị thương hơn mười kỵ binh Tấn trước khi thu dọn cung tên, cầm lấy các loại vũ khí gần chiến đấu và lao vào.

Hơn một nghìn kỵ binh hai bên đụng độ nhau.

Trong tiếng kêu thảm thiết của ngựa và tiếng hét đau đớn của con người, máu đổ ngập trời.

Quân kỵ binh Tấn chỉ với một đợt tấn công đã làm tan tát đội quân Hung Nô; sau đó họ tập trung lại, quay đầu và tiếp tục đối đầu với địch.

Quân k

“Xông!” Khi vài khuôn mặt quen thuộc biến mất bên cạnh, Mãn Dục chẳng kịp buồn bã, liền ra lệnh tiếp tục xông lên. Tốc độ của những con ngựa dần tăng lên.

“Nâng kiếm!”

Tốc độ càng lúc càng nhanh. Những kỵ binh gần chiến của người Hung Nô phía đối diện có vẻ do dự; họ không còn quyết tâm như lần đầu nữa. Hai bên đối đầu, đâm chém lẫn nhau; cảnh tượng thật là áp lực và nguy hiểm. Vì vậy, khi quân Đại Jin tăng tốc xông lên, hành động của họ trở nên lưỡng lự hơn; có người thậm chí còn muốn tránh né. Nhưng những suy nghĩ đó chỉ khiến cho số người thiệt mạng càng tăng thêm—trong những cuộc đấu tranh trực diện này, càng suy nghĩ nhiều, người ta càng sớm chết.

“Bùm!” Quân Đại Jin chịu đựng những mũi tên bắn từ hai bên, vượt qua đám kỵ binh Hung Nô và một lần nữa đánh tan họ. Những kỵ binh gần chiến của người Hung Nô ở phía xa lâu mới tập hợp lại được; họ dường như càng do dự và sợ hãi hơn.

“Tiếp tục xông!” Mãn Dục đã đỏ mắt vì máu me, hét lớn ra lệnh. Người đi sau ông, Yin Qi, thở hổn hển nhưng im lặng; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ quyết tâm mãnh liệt. Chiếc giáo của anh ta đã mất; có lẽ nó bị kẹt trong thân địch và không thể lấy ra ngay được. Nhưng anh ta đã rút thanh kiếm sắt ra khỏi vỏ và không hề có ý định rút lui. Tiếng móng ngựa vang dội. Hàng trăm kỵ binh lao về phía trước, đối đầu với đám kỵ binh Hung Nô. Người Hung Nô ngẩn ngơ một lát rồi đột nhiên bỏ chạy tán loạn. Những tay cung thủ Hung Nô đang bắn tên từ hai bên không ngờ đám kỵ binh gần chiến của mình lại gây rắc rối như vậy; thấy họ bỏ chạy, họ la ó và vội vàng lùi vào phía xa.

“Theo tôi tiêu diệt kẻ thù!” Mãn Dục điều khiển đội quân, lính canh vung cao lá cờ; hàng trăm kỵ binh theo sau, như một con rồng dài, bất chấp những mũi tên, đuổi kịp những tay cung thủ Hung Nô không kịp rút lui. Lưỡi dao ngựa vung lên, máu tươi bắn tung tóe; giáo đâm xuống, xác chết bị nhấc cao lên trời, cảnh tượng thật là kinh hoàng. Sau khi đánh tan đám tay cung thủ này, quân kỵ binh Đại Jin lại từ từ tập hợp lại. Tiếng thở hổn hển của ngựa vang lên rõ ràng; trên khuôn mặt mọi người, sự hào hứng, khát máu và mệt mỏi đan xen lẫn nhau.

“Tiếp tục xông! Đánh tan chúng!” Mãn Dục không còn giáo nữa; ông cầm lưỡi dao ngựa và ra lệnh. Người Hung Nô nhìn họ một lát rồi quay lưng bỏ chạy, biến mất vào khoảng đất trống mênh mông.

Sau khi nghỉ ngơi khoảng hai giờ đồng hồ, Mãn Dục dẫn đầu lực lượng kỵ binh tiên phong tiếp tục hành quân.

Trước khi trời tối, họ lại gặp phải một đội quân kỵ binh Hung Nô đang tiến về phía tây để tìm kiếm địch.

Không cần suy nghĩ gì nữa, họ lao thẳng vào chiến đấu!

Sau hai đợt tấn công mãnh liệt, họ đã buộc quân Hung Nô phải bỏ chạy tán loạn. Khi trời đã tối, họ tìm một nơi nghỉ ngơi.

Vào ngày 6 tháng Chín, các đơn vị kỵ binh tiếp viện đã đến thay thế cho đội quân của họ – những người đã mệt mỏi sau nhiều trận chiến và có không ít thương vong.

Vào buổi tối cùng ngày, lực lượng kỵ binh tiên phong đã đến cách Mengjin khoảng hơn mười dặm về phía tây bắc.

Đúng lúc này, lực lượng bộ binh chính do Shao Xun chỉ huy, dưới sự bảo vệ của các xe ngựa và với sự hỗ trợ của các con thuyền đi qua sông, chỉ còn cách trại quân Hung Nô ở Zhamadi một ngày đi đường.

Lần này, họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Với hơn hai mươi nghìn binh sĩ làm lực lượng tấn công chính, sử dụng Dòng Sông Hoàng Hà làm tuyến đường vận chuyển lương thực, và phối hợp với đội quân ở bờ nam đang tích cực xây dựng cây cầu nổi, họ quyết tâm đánh bại quân Hung Nô ngay tại bờ bắc sông Hoàng Hà.

Địa chỉ mới nhất: 83