Sau khi dọn dẹp xong chiến trường, Shao Xun nhanh chóng rời đi và đến Kinh thành Khảo.

Việc thống nhất tư duy hiện là việc quan trọng nhất, không gì sánh kịp.

Vài ngày sau, ông đến dinh tổng tư lệnh quân đội ở vùng ngoại ô phía tây của Kinh thành Khảo.

Khi nhìn thấy Shao Xun đầy bụi bặm, Bèi Phi giật mình.

“Thắng rồi à?” Bèi Phi hỏi.

“Đúng vậy,” Shao Xun gật đầu: “Chúng ta đã tiêu diệt được Từng Thuần; Từng Huy chỉ thoát được nhờ cưỡi ngựa một mình, còn hơn năm nghìn binh lính của địch bị bắt.”

Bèi Phi bình tĩnh lại và nói: “Tôi sẽ triệu tập các cộng sự ngay bây giờ.”

Shao Xun gật đầu rồi ngồi xuống trong phòng, chờ đợi một cách yên lặng.

Quá trình triệu tập các cộng sự mất khá nhiều thời gian, và mãi đến buổi tối, mọi người mới lần lượt có mặt đủ.

Sau khi nghe báo cáo từ Thái Thành, Shao Xun chỉnh lại áo khoác rồi bước vào đại sảnh.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía ông.

Biểu cảm trên khuôn mặt họ rất phức tạp:

Có người vui mừng trước thất bại của kẻ thù;

Có người lo lắng sâu sắc;

Có người thờ ơ, không quan tâm;

Có người suy nghĩ lung tung, tìm cách lợi dụng tình hình…

Nói chung, không ai cảm thấy tức giận về sự việc này cả.

Phủ của Sima Việt quả thực không có một người trung thành nào cả; tất cả họ đều đang chống đối Hoàng đế.

Các cộng sự của ông ngồi theo thứ bậc quyền lực:

Trưởng sử bên trái Bàn Đào, Trưởng sử bên phải Triệu Mục, Phó trưởng sử bên trái Tư Mã Bèi Thao, Phó trưởng sử bên phải Tư Mã Đặng Dương – những người này đều có chức vụ cao, thuộc hạng ngàn thạch;

Các quan chức cấp trung như Lưu Châu, Hà Tuý, Phùng Sông, Thẩm Lăng, Thái Mãi – cũng có chức vụ tương đương;

Chủ bút Bèi Hà và Giang Xuân;

Các quan chức phụ trách công việc hành chính như Quang Dịch, Trình Thu;

Các quan chức phụ trách nghi lễ như Vương, Cao Dận;

Các cố vấn quân sự như Tô Kiệt, Lưu Uy, Lý Hưng, Quán Quân Di;

Các quan chức phụ trách ghi chép và giám sát như Khu Trang, Thái Minh;

Giám quân Pei Miểu;

Người phụ trách giám sát quân đội Mi Trực…

Ngoài những người này, còn có nhiều quan chức khác nữa.

Ngoại trừ những người bị điều động ra ngoài hoặc đang đi công tác xa, hầu hết các cộng sự của Shao Xun ở Kinh thành Khảo đều đã có mặt.

Về phía các tướng lĩnh, những người như Đốc trưởng doanh trại Hà Luân, Đốc trưởng quân đội Mãn Hằng, Đốc trưởng kiểm soát hành vi của quân sĩ

Những vị công tước trước đây giữ các chức vụ khác nhau trong triều đình, nay đã bị Hoàng đế ra lệnh triệu hồi về kinh thành – Sima Việt thường xuyên dẫn theo họ bên mình và đôi khi cũng giao cho họ những nhiệm vụ cụ thể để làm.

Shao Xun ngồi một cách thoải mái ở vị trí phía dưới của Bèi Phi, khiến mọi người đều phải liếc nhìn ông ta; ngay cả vị Thừa vương cũng ngạc nhiên một lúc.

“Tôi đã tham gia quản lý chính sự trong vài tháng và hiểu rõ rằng việc này không hề dễ dàng. Các vấn đề liên quan đến quân đội, dân chúng… đều rất phức tạp và khó giải quyết…” Sau một lúc im lặng, Bèi Phi bắt đầu nói trước: “Trần Công có trí tuệ sâu rộng và lòng trung thành mãnh liệt; bây giờ tôi muốn mời ông ấy đảm nhận chức vụ Quân sư để hỗ trợ việc quản lý các công việc hàng ngày. Các bạn nghĩ sao?”

Mọi người nghe xong đều không ai lên tiếng.

Chỉ sau một lát, Tổng thư ký Trái Bàn Đào, Tiểu thư Trung lang Bùi Miêu và Đốc hộ Mi Trực đều đứng dậy cùng lúc.

“Các quận thuộc Yên Châu hiện đang trong tình trạng hỗn loạn; chỉ những người có trí tuệ lớn lao và lòng dũng cảm mới có thể sắp xếp lại mọi thứ. Tôi đồng ý,” Bàn Đào nói.

Là một trong những cố vấn từng khuyên Sima Việt trừng phạt phe đối lập của Hoàng đế, Bàn Đào không có lý do gì để đứng về phía Hoàng đế; việc ông ấy đứng dậy và nói như vậy hoàn toàn là điều bình thường.

“Trần Công luôn có phẩm chất cao thượng và tài năng vượt trội cả về văn lẫn võ; thực sự là ứng viên lý tưởng cho chức vụ Quân sư,” Bùi Miêu nói.

Là người thuộc gia tộc Bùi và cũng là người thân thiết của Bèi Phi, Bùi Miêu đã ở lại Việt Phủ trong thời gian khá dài và được Sima Việt trọng dụng; ông được giao chức vụ “Giả tiết, Giám sát các công việc quân sự”, tức là người giám sát toàn bộ các lực lượng quân sự thuộc phe Sima Việt.

Ông đã tham gia vào nhiều kế hoạch quan trọng, trong đó có không ít những kế hoạch nhắm vào Hoàng đế; vì vậy, ông cũng không chắc liệu mình có bị trừng phạt hay không.

“Tôi cũng đồng ý,” Mi Trực nói cuối cùng.

Con trai của Náo Hoàng tiếp tục giữ chức vụ mà cha mình từng đảm nhận trong triều đình, nhưng tình hình giờ đây đã hoàn toàn thay đổi – Náo Hoàng được gửi đến Việt Phủ vì phe ông không còn ai khác có thể sử dụng được; vì vậy, Mi Trực hiện tại được coi là người thừa hưởng di sản của cha mình.

Sau khi ba người đó nói xong, những người khác cũng lần lượt đứng dậy bày tỏ ý kiến của mình, và hầu hết đều đồng tình.

Shao Xun nhìn quanh và thấy phần lớn mọi người đã đứng dậy; chỉ có khoảng mười mấy người không làm vậy, có vẻ như họ không đồng ý.

Nhưng cũng không sao cả, vì quyết định đã được đưa ra rồi.

Vì vậy, anh ta cũng đứng dậy và nói: “Tôi rất bận rộn với công việc và đang gánh vác trách nhiệm lớn, nên chỉ tạm thời đảm nhận vị trí này mà thôi. Mọi việc vẫn sẽ do các quan lại trong mật vụ quyết định; tôi sẽ không can thiệp vào.”

Nói xong, anh ta lấy ra một vật từ trong lòng và mở ra trước mặt mọi người.

Mặt mọi người đều biến sắc.

Ai mà không biết thứ này chứ! Đó là chiếu thư hoàng gia!

Shao Xun đưa chiếu thư cho Bèi Phi.

Sau khi đọc xong, Bèi Phi không hề tỏ ra gì đặc biệt, rồi đưa nó cho Thái tử Tư Mã.

Tư Mã cũng đọc xong nhưng không có bất kỳ phản ứng nào.

Trong chiếu thư có đoạn nói rằng cha anh ta, Sima Việt, đã “lưu giữ kẻ xấu và làm điều ác”, “vi phạm mệnh lệnh của hoàng đế”; nhưng vì anh ta quá “hiếu thảo”, nên anh ta không hề cảm thấy tức giận chút nào.

Shao Xun lấy lại chiếu thư và đưa nó cho Tổng thư ký bên trái, Bàn Đào.

Bàn Đào đọc nhanh qua và cười khẽ.

Là một trong những người nằm trong danh sách bị trừng phạt của hoàng đế, Bàn Đào đã biết trước rằng mình không thể thoát khỏi số phận đó; vì vậy, khi đọc chiếu thư, anh ta cảm thấy một loại niềm vui kỳ lạ… Anh ta đang ở trong thành phố, vừa mới có thêm một người tình, hàng ngày được ăn uống sung túc, có chức vụ cao và quyền lực lớn; liệu bạn có thể làm gì được tôi chứ?

Sau khi đọc xong, Bàn Đào lập tức đứng dậy và xin phép Bèi Phi trước khi đọc chiếu thư trước mặt mọi người.

Khi anh ta đọc tiếp, biểu cảm trên mặt mọi người bắt đầu thay đổi.

Hoàng đế nói rằng có người đã “bày mưu hãm hại những người trung thành” và “gây cản trở cho kế hoạch lớn của đất nước”; ngay lập tức, nhiều người cảm thấy mình bị liên quan đến điều đó. Có lẽ đó là ám chỉ đến nhóm người đã giết Hòa Suy. Nói thật, có rất nhiều người trong mật vụ đã tham gia vào việc đó; một số người đã rời đi, một số vẫn còn ở lại, và bây giờ họ đều cảm thấy bất an.

Hoàng đế cũng nói rằng có người đã “phản bội ân đức của ta” và “giúp đỡ những kẻ xấu xa”; điều này khiến nhiều người cảm thấy mình bị liên quan đến điều đó, đặc

Tuy nhiên, mọi người vẫn đổ sự chú ý vào Shao Xun, bởi vì hơn một nửa nội dung trong sắc lệnh đều nói về anh ta; không ai có thể so sánh được với anh ta cả.

“Hoàng đế muốn trừng phạt tất cả chúng ta, các vị có kế hoạch gì tốt không?” Shao Xun quan sát mọi người rồi hỏi.

“Chắc hẳn Hoàng đế đã bị những kẻ xấu xa lừa dối.” Mặc dù tên mình cũng nằm trong danh sách bị trừng phạt của Hoàng đế, Bàn Đào vẫn cẩn thận điều chỉnh diễn biến cuộc trò chuyện, để không khiến mọi người đổ lỗi trực tiếp cho Hoàng đế.

“Lời nói của Thượng thư Pan rất đúng.” Shao Xun thở dài: “Năm xưa khi tôi ở Lạc Dương, tôi thấy Hoàng đế là một người chân thành và tử tế; chắc chắn có kẻ xấu đang cản trở ông ấy.”

Mọi người nghe xong đều suy nghĩ sâu sắc.

“Nhưng chúng ta không nên can thiệp vào việc này; cần phải có sự can thiệp của các quan lại triều đình mới được.” Bàn Đào lại nói.

“Lời nói của Thượng thư rất hợp lý.” Shao Xun cười nói.

“Nếu Quân sư đồng ý, tôi có thể đến Lạc Dương một chuyến.”

“Cảm ơn Ngươi, Dương Trung ạ.”

Hai người trao đổi qua lại và nhanh chóng đưa ra quyết định.

Tư Mã nhìn mãi mà không hiểu gì cả, muốn nói nhưng lại thôi.

Tại sao Shao Xun lại đứng đầu Bộ quân sự của mật vụ? Và sao anh ta lại dám thực hiện quyền hạn của mình một cách công khai như vậy?

Rất nhiều người có lẽ đã quên mất rằng Shao Xun thực chất là một tướng lĩnh thuộc lực lượng vệ binh hoàng gia. Nhưng Châu và Đặng đã từng nói với anh ta rằng chức vụ thực sự của Shao Xun là “Đốc quân Yamen” – tức là do xuất thân thấp kém, nếu anh ta là con nhà quý tộc, chức vụ này sẽ ngay lập tức trở thành “Trung hộ quân”, đó là chức vụ của một vị tướng lĩnh chỉ huy toàn bộ lực lượng vệ binh hoàng gia đóng trên các vùng lân cận kinh đô, bao gồm cả bảy quân đội đóng trong thành phố.

Với chức vụ “Đốc quân Yamen” (chức vụ thực sự) và “Nam Trung lang tướng” (một chức vụ cao cấp), việc Shao Xun được điều đến huyện Liang là theo quy tắc đã có từ thời Tam Quốc, đó là việc cử các tướng lĩnh đến giữ các huyện quan trọng, như Lü Meng giữ huyện Quảng Đức, Chu Ran giữ năm huyện bao gồm Sơn Âm… Dưới triều đại này, cũng có tướng Giáo Tư Kiêu Trí Minh được cử đến giữ hai huyện là Lâm Lự.

Huyện Liang là một trọng điểm quan trọng ở phía nam Lạc Dương, gần với ải Quảng Thành; việc Shao Xun được điều đến đây, về mặt lý thuyết, không liên quan gì đến khu vực Yanzhou cả. Vậy tại sao anh ta lại trở thành Quân sư? Chức vụ Quân sư này kiểm soát toàn

Mẹ tôi đã quyết tâm gắn bó với Trần Công rồi sao? Còn mời họ làm quân sư trước mặt mọi người như thế này, thì không còn lối thoát nào nữa.

“Tôi còn có một việc nữa.” Shao Jun lại cúi chào Bèi Phi và Tư Mã, sau đó nói tiếp.

“Quân sư, xin cứ nói.” Bèi Phi đáp.

Shao Jun vỗ tay, và không lâu sau, một viên chức của mạch phủ mang theo một cái hộp gỗ bước vào.

Shao Jun nhận lấy hộp gỗ, mở ra, rồi lấy ra một cái đầu khô héo, tỏa ra mùi hôi thối.

Tư Mã bất ngờ ói mửa.

Bèi Phi khuôn mặt có vẻ không tốt lắm, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.

Các cộng sự của ông ta thì có vẻ hoảng loạn, nhưng vẫn kiềm chế được bản thân, không hề la hét hay hoảng sợ.

“Đây là đầu của Keng Chun,” Shao Jun nói. “Khi anh em họ Keng vào huyện Phàn, họ đã làm phiền đến nơi ở của cựu Thị Tư, đập vỡ bia mộ và phá hỏng các dòng chữ khắc trên đó; những tội ác này thật là ghê gớm.”

Khi nói điều này, khuôn mặt của Shao Jun không hề có biểu hiện gì đặc biệt.

Không rõ việc đập vỡ bia mộ có tồi tệ hơn việc làm những điều xấu xa khác hay không...

Tất cả mọi người đều im lặng nhìn ông ta, chờ đợi phần tiếp theo.

“Theo tôi, chúng ta nên dùng cái đầu này để cúng tế, để an ủi linh hồn của cựu Thị Tư,” Shao Jun nói.

Vòng mắt của Bèi Phi đỏ lên.

Con người là những sinh vật đầy cảm xúc phức tạp. Dù bà ấy và Sima Việt thực sự không có tình cảm gì với nhau, nhưng dù sao họ cũng là vợ chồng; khi thấy bia mộ của chồng mình bị phá hỏng, bà ấy chắc chắn cảm thấy buồn.

Nhưng trong lúc cảm xúc dâng trào, bà ấy vẫn nhận ra điểm then chốt và nói: “Lời nói của quân sư rất đúng. Các cộng sự của mạch phủ, ngoại trừ những người cần ở lại, tất cả nên đến huyện Phàn ngay lập tức để sửa chữa nơi ở của cựu Thị Tư và cúng tế cho ông ấy. Chúng ta không thể trì hoãn việc này; hãy lên đường ngay đi.”

“Vâng.” Các cộng sự đồng thanh đáp.

Những người thông minh đều biết rằng, đây không chỉ là một hành động cúng tế đơn thuần, mà còn là một tuyên bố chính trị tập thể.

Ai không tham gia, người đó sẽ bị coi là xa lánh tập thể này.

Nếu ai tham gia, nhãn mác của họ sẽ được củng cố, và ngay cả Hoàng đế cũng sẽ nhìn họ theo một cách khác biệt.

Việc Thái Phi quyết tâm ủng hộ Trần Công… theo quan điểm của mọi người, đó không phải là một lựa chọn tồi tệ.

Đặc biệt là những người đã từng làm phật lòng Hoàng đế, họ càng