Trên cánh đồng rộng lớn và bao la ấy, hàng ngàn con ngựa đang phi nước rút không ngừng nghỉ.

Phía bắc sông Hà, một lính canh đang nghỉ ngơi dưới gốc cây bỗng nhiên ngồi dậy, vô thức nhìn quanh.

Đất đai dường như đang rung chuyển.

Mồ hôi lập tức đổ ra trán anh ta. Anh ta nhanh chóng trèo lên cây và nhìn về phía bắc.

Ánh mắt anh ta tìm kiếm từ những nơi gần đó.

Đó là một cánh đồng bằng phẳng, hoang vu đến nỗi có vẻ như đã hàng nghìn năm nay không ai cày cấy ở đây. Trên bầu trời cánh đồng chỉ có những bụi cỏ xanh tươi và những bông hoa dại rực rỡ; không có gì khác cả.

Ánh mắt anh ta tiếp tục nhìn về phía bắc.

Địa hình có chút gấp ghềnh; ở đó có một dãy đường núi rõ ràng. Thảm cỏ xanh mượt kéo dài đến đó, sau đó lại dừng lại… vẫn không có gì cả.

Nhưng anh ta không hề giảm bớt sự cảnh giác, bởi vì hiện tượng đất đai rung chuyển ngày càng rõ rệt hơn.

Bỗng nhiên, ở giữa dãy đường núi xuất hiện vài người cưỡi ngựa.

Ánh mắt lính canh bỗng trở nên đờ đẫn; khuôn mặt anh ta tái nhợt đi.

Chỉ trong chốc lát, càng ngày càng nhiều binh sĩ cưỡi ngựa xuất hiện ở giữa dãy đường núi, sau đó là ở bên trái, bên phải… họ xuất hiện một cách kỳ diệu, đứng thành hàng dọc và yên lặng nhìn về phía nam.

Răng của lính canh không ngừng va vào nhau, tạo ra tiếng “kêu ken két”.

Trên dãy đường núi xuất hiện một lá cờ; người cầm cờ liên tục vẫy đuổi nó.

Theo từng cái vẫy của anh ta, các binh sĩ bắt đầu từ từ đi xuống dòng đường núi.

Năm mươi, một trăm, hai trăm, năm trăm…

Càng ngày càng nhiều binh sĩ xuất hiện trước mắt anh ta. Bước đi của họ chậm rãi, như thể đang đi dạo trên cánh đồng cỏ vậy.

Những sĩ quan mang cờ đang vẫy tay và hô vang điều gì đó; mỗi khi họ hô, phía sau lại vang lên tiếng đáp lại đồng loạt.

Các binh sĩ vẫn tiếp tục từ từ đi xuống dốc; nhóm người ở phía trước đã gần đến cánh đồng bằng phẳng, trong khi nhóm mới xuất hiện ở phía sau vừa mới vượt qua dãy đường núi.

Đã có hơn một nghìn người cưỡi ngựa xuất hiện!

Bước đi của họ ngày càng nhanh hơn; tiếng móng ngựa đập vào mặt đất tạo nên một giai điệu đặc biệt.

Bùn đất và cỏ vụn bay lên khắp nơi.

Ánh sáng lạnh lẽo của vũ khí lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời chói chang.

Các binh sĩ kiểm soát mong muốn lao nhanh của ngựa mình, giảm tốc độ và dần dần xếp thành một hàng dài.

Dần dần, tốc độ của họ tăng lên.

Những chiến binh trên lưng ng

Tiếng vó ngựa phi nhanh như tiếng sấm rền vang. Con ngựa của anh ta không kìm được mà bắt đầu hí lên, dường như nó cũng cảm thấy lo lắng. May mắn thay, cuối cùng anh ta cũng tháo xong dây cương, chẳng kịp lấy nước uống hay túi tên, liền nhảy lên ngựa và lao về phía nam. Trước khi rời đi, anh ta quay đầu nhìn lại một lần cuối. Cánh đồng bằng phẳng đã chật kín bởi các binh lính kỵ binh. Ở phía xa hơn, trên các đỉnh núi, vẫn có những đội kỵ binh tiếp tục vượt qua và lao xuống phía dưới. Một, hai, ba, bốn… Người chỉ huy đã đếm được tổng cộng bốn đội kỵ binh; trong góc mắt, dường như vẫn còn có thêm những đội khác đang nhanh chóng tiến lên, chuẩn bị bao vây từ hai phía. Anh ta hoảng sợ đến mức không dám nhìn lại nữa, và cứ thế chạy thục mạnh về phía doanh trại của mình. Nhóm kỵ binh lớn phía sau hoàn toàn bỏ qua anh ta, không ai cử người truy đuổi; tất cả vẫn giữ nguyên tốc độ tiến quân đều đặn. Tiếng vó ngựa vang lên liên hồi, như thể đang đập vào trái tim con người, tạo ra cảm giác áp lực khủng khiếp. Trên sông Hè, đã có năm cây cầu nổi được dựng lên; đám quân lính của bộ tộc Căn đang xếp hàng để qua sông. Lực lượng viện binh của kẻ thù đã bị Đại tướng đánh bại, nhưng một số người vẫn rút vào trong doanh trại và tiếp tục chiến đấu một cách quyết liệt. Sau nhiều giờ chiến đấu, quân đội phía trước đã rất mệt mỏi; họ cần phải qua sông để thay phiên cho nhau. Nhìn vào tình hình của kẻ thù, dù có viện binh đến, họ cũng chắc chắn không thể chống đỡ nổi đến tối nay. Nếu cố gắng thêm một chút nữa, doanh trại của họ sẽ bị phá vỡ, và sau đó sẽ không còn ai có thể ngăn cản họ nữa. Và thế là chúng ta đã chứng kiến… Trên những cây cầu nổi, tiếng ồn ào náo nhiệt vang lên; bên bắc sông Hè, tiếng thúc giục không ngừng. Nhưng tất cả những điều đó đều bỗng nhiên dừng lại sau khi tiếng động đất liên tục vang lên. Mọi người vô thức nhìn về phía bắc… Trong làn khói bụi mù mịt, những bóng dáng hung dữ của kỵ binh hiện lên mơ hồ. Trong số những người đi đầu, tiếng dây cung đã vang lên. Có người đứng trên ngựa, vẫy tay mạnh mẽ, kêu gọi những người phía sau nhanh chóng theo sau. Theo động tác của anh ta, một hàng kỵ binh lao ra khỏi làn khói bụi, giơ cao những cây giáo dài trong tay. Tiếng vó ngựa càng lúc càng dày đặc, tốc độ càng lúc càng nhanh. Những binh sĩ ở lại doanh trại vô cùng hối tiếc vì không xây dựng tường đất hay đặt những cây gi

Anh ta vung roi, thúc ngựa lao thẳng ra khỏi doanh trại, không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa.

Những binh sĩ đang vận chuyển các vật cản cũng lập tức tan tác.

Những rung chấn dữ dội, bụi mù phủ kín bầu trời, những bóng dáng cao lớn, những lưỡi dao lạnh lẽo, cùng với sức mạnh ồ ạt ấy… Chỉ những người có ý chí kiên cường mới có thể chống lại được.

Họ chạy loạn xạ, vô ích.

Những kỵ binh xông pha đã vượt qua họ, tiếp tục tiến lên, phá vỡ lều trại, đổ đổ những cái nồi nấu cơm, nhảy qua các rãnh nước, và xé nát đám đông đang hoảng loạn bỏ chạy.

Khi làn sóng kỵ binh đầu tiên tạo ra bụi mù dần tan biến, mặt đất đã đầy xác chết.

Làn sóng thứ hai tiếp tục ập đến; tận dụng sự hỗn loạn do đợt tấn công trước gây ra, họ dùng giáo dài, đao lớn và kiếm để xé nát những binh lính địch vừa mới tập trung lại, sau đó rẽ sang hai bên.

Làn sóng thứ ba lao vào, đẩy những binh lính địch đã tan tác về phía sông Hè.

Những kỵ binh nhẹ đi từ hai bên, liên tục bắn tên, đẩy những binh lính địch đang hoảng loạn về phía giữa, rồi lại bị đội kỵ binh tấn công mạnh mẽ.

Trong dòng sông Hè, tiếng “plung tung” không ngừng vang lên.

Phía bắc cây cầu băng qua, những mũi tên rơi xuống như mưa.

Cây cầu đã bị lật úp, những binh lính địch đang chìm trong nước kêu gào thảm thiết.

Doanh trại bốc cháy dữ dội, khói đen cuồn cuộn bay lên trời.

Chiến trường rơi vào tình trạng hỗn loạn chưa từng có, số người chết và bị thương không thể đếm xuể.

Những kỵ binh dần dần tập trung lại, xếp thành đội hình lỏng lẻo ở xa.

Cờ chiến lại được giương lên, các sĩ quan vung tay chỉ huy, hét lớn.

Tiếng móng ngựa lại vang lên.

Đầu tiên là chạy chậm, sau đó là chạy nhanh đều đặn, và cuối cùng là xông pha với tốc độ cao.

Họ như những cái cày sắt, làm cho khoảng bảy hay tám nghìn binh lính địch còn lại ở bờ bắc bị xáo trộn hoàn toàn.

Giáo dài, đao lớn, kiếm sắt, kiếm ngựa, cung đá… Tất cả những loại vũ khí thông thường đều trở thành những công cụ giết chóc khủng khiếp; mỗi thanh vũ khí đều đã đẫm máu của nhiều người.

Quân địch hoàn toàn sụp đổ.

Hàng trăm người lảo đảo lao vào sông Hè.

Một đội kỵ binh cầm giáo dài dừng lại bên bờ sông, đặt giáo xuống đất, rút dây cung nhanh chóng, căn chỉnh lại rồi bắn những mũi tên chết chóc xuống mặt nước.

Những vệt máu đỏ thẫm liên tục nổi lên trên mặt

Tám ngàn người, tất cả đều bị đội kỵ binh hung hãn đó xô vào sông Hào, tan thành mây tro.

Vào khoảnh khắc ấy, câu “nước không thể chảy được” không phải là lời miêu tả phóng đại của những nhà văn, mà là hiện thực đang diễn ra trước mắt.

Bên nam sông Hào, Tư Huy đau đớn nhắm mắt lại.

Đối mặt với cuộc tấn công của đội kỵ binh, ông có vô số cách để ngăn chặn, nhưng hôm nay, ông hoàn toàn không chuẩn bị bất kỳ biện pháp nào cả.

Sự xuất hiện đột ngột của đội kỵ binh này thực sự nằm ngoài dự đoán của ông.

Cho đến bây giờ, ông vẫn không thể hiểu nổi rằng đội quân này xuất hiện từ đâu và thuộc về ai.

Không cần phải tiếp tục chiến đấu nữa.

Thất bại đã rõ ràng, và thất bại này thật sự quá thảm hại.

Các binh sĩ thân cận của ông lao đến, nhanh chóng đưa ông lên lưng ngựa, sau đó đưa ông chạy về phía nam.

Trong khi đó, Tư Thuần đang chỉ huy cuộc tấn công vào doanh trại địch; khi tiếng ồn ào từ bên bắc sông vang đến, ông đang trên đường giành chiến thắng cuối cùng, và hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến điều gì khác.

Khi ông nhận ra rằng sự hỗn loạn đang lan rộng ra xung quanh, thì đã quá muộn để can thiệp.

Các binh sĩ la hét, bắt đầu rút lui.

Các binh sĩ thân cận của anh trai ông, qua làn sóng binh lính đang rút lui, đang hét lên bằng giọng nói khàn đặc.

Tư Thuần nhìn về phía bắc, và thấy những đội kỵ binh cầm giáo cao đã vượt qua cây cầu nổi, đang lao về phía này.

Trong khoảnh khắc đó, Tư Thuần đổ mồ hôi như mưa, cảm thấy mình không còn sức lực nào nữa.

Các binh sĩ thân cận kéo đến ngựa, bảo ông nhanh chóng bỏ chạy.

Đội kỵ binh cũng phát hiện ra sự hiện diện của ông, tăng tốc độ và lao thẳng về phía ông.

Tư Thuần nhanh chóng lên ngựa, nhưng mới đi được vài bước, đã bị hai thanh giáo đâm trúng.

Ông giữ chặt một thanh giáo, may mắn tránh được thanh giáo còn lại, nhưng khi đang chuẩn bị quay ngựa bỏ chạy, thì nghe thấy tiếng mũi tên vút qua không khí, một mũi tên xuyên qua chiến trường hỗn loạn và trúng ngay trán ông.

“Bang!” Tư Thuần ngã xuống đất, máu chảy ra từ khóe miệng, thấm vào cỏ.

Các binh sĩ thân cận của ông lập tức đỏ mắt, không còn thể nghĩ đến việc bỏ chạy nữa, họ đều lao lên, đánh nhau với đội kỵ binh đang lao đến, sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ ông.

Nhiều đội kỵ binh khác cũng đến gần hơn.

Tiếng móng ngựa giẫm trên mặt đất