“Bùi Khuếch và Lý Duyện không đủ năng lực để chặn đứng quân địch ngay tại biên giới, đã phụ lòng ta; họ còn có ích gì nữa?” Tình hình thế giới ngày càng trở nên tồi tệ. Mỗi khi đọc các bản tấu sớm, hoàng đế lại cảm thấy vô cùng tức giận, vì vậy ông quyết định không ra triều nữa mà đi dạo trong Vườn Hoa Lâm để thư giãn vài ngày.

Tuy nhiên, ông vẫn không thể không lo lắng cho việc triều chính, nên đã sai người mang các bản tấu sớm đến. Khi tâm trạng tốt hơn một chút, ông sẽ xem xét và phê duyệt chúng.

Đôi khi, ông cũng triệu tập các quan lại cao cấp đến đây để thảo luận. Hôm nay, những người được triệu tập là Xun Phàn – người mới được thăng chức thành Tư Không – Thượng thư lệnh Lưu Đình và Trung hộ quân Tần Sơn.

Đã vào tháng Tư, tức là đầu mùa hè rồi. Tất cả các quan văn võ đều đã thay đổi từ trang phục màu xanh sang màu đỏ tươi. Khi họ tụ tập lại với nhau, họ không nói gì, chỉ giao tiếp qua ánh mắt.

Hoàng đế đặt bút xuống, đi đến trước bản đồ được treo lên, nhìn mãi rồi bỗng nhiên hỏi: “Nếu chuyển đô đến Thọ Xuân, thì phải đi theo con đường nào?”

Xun Phàn giật mình và nói: “Bệ hạ, bây giờ không thể đi được nữa.”

Quân Hồn Đã xâm lược mạnh mẽ vào khu vực Quan Trung. Triệu Nhiễm đã chiến đấu khá tốt tại Pú Bán Khẩu, nhưng sau đó không hiểu sao lại đột nhiên xin vua Nam Dương Tư Mã chức vụ Thái thú Phùng Dĩ.

Trước hành động xấu xa này, Tư Mã tất nhiên không thể đồng ý được.

Triệu Nhiễm tức giận đến mức trực tiếp dẫn quân đầu hàng Hồn Đã, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Hoàng đế Hán Lưu Tông nghe tin này rất vui mừng, phong Triệu Nhiễm làm Tướng Bình Tây, yêu cầu ông dẫn quân đi về phía nam để chặn đứng đường tiếp tế lương thực của quân đội canh giữ Tông Quan.

Cuộc chiến ở Quan Trung diễn ra theo hướng không ai ngờ tới.

Gần như đồng thời với đó, Lưu Tông còn sai Hô Yên Diễn dẫn khoảng hai ba vạn binh sĩ bộ và kỵ binh đi về phía nam, để chặn đứng việc triều đình Lạc Dương can thiệp giúp đỡ Trường An.

Chính việc này đã khiến hoàng đế rất tức giận.

Chỉ có khoảng ba vạn binh sĩ Hồn Đã, và trong số đó có rất nhiều kẻ xấu; số binh sĩ thực sự của Hồn Đã có lẽ không nhiều lắm. Nhưng họ vẫn xâm lược mạnh mẽ về phía nam, coi thường toàn bộ quan viên văn võ của Đại Tấn. Các tướng lĩnh của quân đội cấm vệ lại nói rằng quân số ít, yêu cầu được điều động quân từ Liang Châu đến tiếp viện. Nhưng quân từ Liang Châu lại đưa ra lý do

Trước đây, quân lính Lương Châu luôn hành động một cách nhanh chóng: tiến lên tấn công mãnh liệt trước, sau khi đánh bại kẻ thù mới đến nhận thưởng – không ai dám phản đối điều này cả.

Chỉ vừa qua bốn năm mà quân Lương Châu đã đến Lạc Dương ba lần; liệu họ có cảm thấy mệt mỏi hay tức giận không?

“Hãy chuẩn bị mười ngàn tấm lụa và giao cho Bắc Cung Thuần,” sau khi tức giận, Tư Mã Cử cảm thấy mình yếu đuối và ra lệnh: “Đặt ông ta đóng quân bên ngoài cổng Đại Hạ; nếu có bọn quân Hung Nô xâm lược, hãy tiến hành tấn công ngay.”

“Bệ hạ, thần nghĩ có thể triệu tập Shao Xun từ phía tây đến, để ông ta hợp sức với Bắc Cung Thuần chống lại Hung Nô,” Xun Phàn đề xuất.

Năm nghìn binh sĩ Lương Châu có vẻ ít hơi; nếu còn triệu tập thêm quân Binh Kiếm Bạc nữa thì khả năng chiến thắng sẽ tăng lên rất nhiều, chắc chắn có thể đẩy lùi bọn Hung Nô, ngăn chúng phá hoại cây trồng ở các huyện thuộc Hà Nam.

“Shao Xun?” Nghe đến tên này, Tư Mã Cử lập tức cười lạnh.

Ông ta quay người lại, đi đến trước bàn thiết triều, tìm kiếm một lúc rồi lấy ra vài bản tấu chương, ném chúng lên bàn và nói: “Xun Kính có thể xem qua; những việc này đều liên quan đến Shao Xun.”

Xun Phàn liếc nhìn và hiểu ngay.

Mặc dù ông ta đã từ chức chức vụ Thượng Thư Lệnh, nhưng vẫn còn nhiều mối quan hệ trong hệ thống Thượng Thư Đài, nên thông tin rất linh hoạt.

Trong số những bản tấu chương này, có một bản là đơn xin của quân dân Yên Châu, yêu cầu bổ nhiệm Yang Mao làm Thứ Sử.

Xun Phàn cũng rất tức giận về chuyện này; bởi vì chính ông ta là người đề cử Li Shu, nhưng cuối cùng Li Shu lại bị chặn lại tại Hổ Lão Quan hơn mười ngày, với lý do là có bọn quân Hung Nô di chuyển về phía nam, nên không an toàn. Đến thời điểm Trần Lưu, Li Shu lại gặp phải bọn cướp, khiến ông ta phải trốn đến Tinh Dương.

Vài ngày trước, Li Shu đã viết thư cho ông, với lời lẽ van nài, xin từ chối chức vụ Thứ Sử Yên Châu.

Xun Phàn im lặng một lúc lâu, rồi chỉ thở dài nhẹ.

Cuối cùng, Shao Xun cũng đã sử dụng chiêu trò này.

Thật ra, việc làm xấu xa như vậy không phải là lần đầu tiên do Shao Xun gây ra. Nhưng việc ông ta bắt đầu làm như vậy chắc chắn đã làm gia tăng tình trạng xấu xa này; đối với bản thân ông ta, điều này cũng có những hậu quả tiêu cực, nhưng lợi ích dường như còn lớn hơn. Sau khi cân nhắc lợi ích và hại, ông ta đã quyết định đi theo con đường đó.

Sau khi giả vờ đọc xong các bản tấu chương, Xun Phàn lại lấy lên một

Sau khi đặt xuống bản tấu cuối cùng, Xun Phàn nói: “Bệ hạ, hiện tại chúng ta vẫn phải dựa vào Trần Công để duy trì hoạt động vận chuyển lương thực. Trong việc này, ông ấy đã có công lao…”

Ôi, không nên nói ra điều này mới đúng… Nhưng một khi đã nói ra, lại như là đổ dầu vào lửa, khiến Tư Mã càng thêm tức giận. Ngài ấy nói: “Người này tên là Shao Jun, chỉ có vài thành tích nhỏ nhặt, nhưng lại lợi dụng sự sủng ái của bệ hạ để chiếm quyền lực, không nghe theo các chỉ thị của triều đình. Ta vốn muốn giữ gìn sự trong sáng và không muốn truy cứu về những việc đó… Nhưng hắn càng ngày càng lấn tới, xin các chức vụ cho phe cánh của Sima Việt, tìm cách bảo vệ những kẻ con rể của Đông Hải… Lần trước, hắn còn cản trở việc ta giáng chức Đông Hải xuống làm vương gia cấp huyện nữa… Những hành động của hắn, làm sao có thể gọi là hành động của một đại thần được?”

Xun Phàn không biết phải nói gì.

Nếu nói về mối thù hận giữa mình và Shao Jun, thì ông ta còn nhiều hơn cả Hoàng đế nữa. Con trai cả của ông, Đạo Huyền, đã bị Shao Jun sát hại khi còn ở dưới trướng của Vua Trường Sa… Làm sao ông ta có thể không oán hận? Nhưng con người không thể chỉ dựa vào cảm xúc để hành động… Thế sự là như vậy; một số nỗi uất ức chỉ có thể được chôn vùi sâu trong lòng… Việc lựa chọn và cân nhắc mới là điều quan trọng nhất.

“Bệ hạ, thần nghe nói rằng Shao Jun đã huấn luyện binh sĩ tại Trần Quận, điều động các đội kỵ binh canh gác các tuyến đường vận chuyển lương thực, thiết lập các đội quân để chống lại bọn cướp… Ngày đêm siêng năng, không hề lơ là.” Lưu Đình tiến lên nói: “Trước đây, tại Kinh Châu, hắn đã đánh bại Hou Tuo tại Đỗ Dương; sau đó, tại Sở Châu, hắn đã đánh bại Vương Tàng tại Tân Trịnh… Thạch Lệ tấn công Tính Dương, Thạch Siêu xâm lược Trần Lưu… Tất cả những âm mưu đó đều nhằm mục đích chặn đứng hoạt động vận chuyển lương thực, nhưng Shao Jun đã giải quyết được tất cả. Nhìn từ những điều này, Trần Công thực sự là người hùng bảo vệ đất nước, là tay sai đắc lực của bệ hạ.”

“Các ngươi…” Tư Mã liếc nhìn Xun Phàn, rồi lại nhìn Lưu Đình… Trái tim ông ta cảm thấy lạnh lẽo vô cùng.

Ngay cả khi Sima Việt nắm quyền, hai người này cũng không hề theo phe hắn, mà vẫn luôn trung thành với đất nước và với Hoàng đế… Nếu vậy, tại sao họ lại không thể làm theo ý muốn của ta, bác bỏ những kẻ không biết xấu hổ như Shao Jun và phe cánh của __TERMLOCK000__

Tư Mã Cự không thể chấp nhận sự thật này; khuôn mặt anh ta liên tục đổi từ đỏ sang trắng. Cuối cùng, anh ta nhìn về phía Tần Sơn và hỏi: “Kinh Du, ông nghĩ sao?”

“Thần cho rằng hai tỉnh Duyệt và Yển nằm ngay sát lãnh thổ của bọn xâm lược, tình hình quân sự rất nguy hiểm.” Tần Sơn thở dài trong lòng; hoàng đế vẫn không buông tha anh ta. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông tiếp tục nói: “Kể từ khi bệ hạ lên ngôi, lũ quân xâm lược liên tục tiến về phía nam, không ai có thể chống lại được chúng… Cho đến khi quốc gia Trần hầu xuất hiện, mới có thể chặn đứng được bước tiến của chúng. Năm ngoái, khi Vương Tàng giải vây Lạc Dương, người dân khắp nơi đều vui mừng, tin rằng Đại Tấn sẽ sớm phục hưng. Nếu có những tướng lĩnh xuất sắc như vậy ở Hà Nam, triều đình mới có thể chống lại những mối đe dọa từ phía Bắc và các băng đảng cướp bóc ở Hắc Sơn. Nếu là người khác, thần e rằng Thạch Lệ sẽ dễ dàng tiến vào Xương Dương, Giang Hạ, và hợp quân với Vương Như cùng bọn cướp của Đỗ Đạo… Lúc đó, mọi việc sẽ coi như đã hết.”

Tư Mã bỗng cảm thấy chóng mặt; khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt. Như thể có điều gì đó giúp anh ta hiểu ra một điều quan trọng: dù là Vương Diễn hay Tần Phàn, họ cũng không thể hoàn toàn đứng về phía mình. Có lẽ họ rất trung thành, nhưng điều họ trung thành với cái gì thì thực sự rất đáng suy ngẫm. Liệu họ trung thành với hoàng đế hay với triều đình? Điều này có sự khác biệt cơ bản đối với anh ta. Nếu anh ta thay thế hoàng đế, họ vẫn sẽ trung thành như vậy… Ha ha, tốt lắm, thật tuyệt vời! Khi nhận ra điều này, Tư Mã chỉ cảm thấy nỗi lo âu dâng trào trong lòng. Một vị vua chính thống nhưng lại không thể khiến những người dưới trướng hoàn toàn tin tưởng và đồng lòng với mình… Thì việc dời đô cũng chẳng còn cần thiết nữa. Châu Phục Chẳng lẽ mình cũng giống như Tần Phàn sao?

“Bệ hạ mệt mỏi rồi; một số việc, các ngươi cứ tự quyết định đi.” Tư Mã cảm thấy tuyệt vọng, vẫy tay và nói: “Hãy bổ nhiệm Tử Hy làm Đại tướng, Đại đô đốc, để ông ta quản lý các công việc quân sự ở sáu tỉnh: Kinh, Từ, Duyệt, Duyệt, Kinh, Dương.” Nói xong, không chờ đợi phản ứng của các quan lại, ông ta lập tức lên xe ngựa rời đi.

Tần Phàn và Lưu Đình nhìn nhau, gật đầu nhẹ. Sáu tỉnh Kinh, Từ, Duyệt, Duyệt, Kinh, Dương vốn đã có các đô đốc riêng rồi;

Xun và Liu đều không có ý định từ chối, bởi vì sắc lệnh này thực ra cũng chẳng có tác dụng gì cả.

Tư Mã Rui có nghe theo lời của Cao Hi không?

Sơn Giản có nghe theo lời của Cao Hi không?

Shao Xun có nghe theo lời của Cao Hi không?

Chỉ có Vương Long của Tây Châu có lẽ sẽ hơi lo ngại; ông ta là “quân sự giám sát Tây Châu”, trong số các tổng đốc thì danh vị của ông ta khá yếu. Nhưng xét đến sự tồn tại của gia tộc Vương Đông Hải, Cao Hi có lẽ cũng không thể can thiệp vào việc quân sự ở Tây Châu được.

Hoàng đế chỉ đang muốn giải tỏa cơn giận dữ của mình mà thôi.

Trong khi những người này đang thảo luận về cách xử lý bản tấu trình, thì hoàng đế đã trở lại cung điện Triệu Dương.

Hoàng hậu Lương Lan Bí nhìn hoàng đế với ánh mắt ngạc nhiên và vui mừng.

Thời tiết đã ấm lên một chút, nên hoàng hậu mặc khá mỏng manh; phần ngực cô ấy trông rất đầy đặn, thân hình thon gọn, khuôn mặt đỏ hồng… Tư Mã nhìn thấy cảnh tượng đó mà cảm thấy miệng khô hách.

Hoàng hậu cảm nhận được ánh mắt của hoàng đế, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng như sắp chảy máu.

Cô ấy bước tới gần, nhìn hoàng đế bằng ánh mắt đầy tình yêu thương và niềm vui mừng.

Hơi thở của hoàng đế dần trở nên gấp gáp hơn, nhưng đột nhiên khuôn mặt ông ta tái nhợt đi – vừa mới hơi tỉnh lại, lại ngủ thiếp đi.

Hoàng hậu cúi đầu, không dám nhìn ông, khuôn mặt đầy xấu hổ và đẹp đẽ đến lạ thường.

Nhưng sau một lúc chờ đợi mà hoàng đế không hề có bất kỳ phản ứng nào, cô ấy liền hiểu ra và thở dài, nhẹ nhàng nắm lấy tay của Tư Mã Rui và nói: “Bệ hạ, thần đã làm một số món ăn nhẹ…”

Tư Mã Rui như thể đang cầm trên tay một thứ độc dược vậy, vội vàng buông tay ra và lùi lại một bước.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của hoàng hậu, anh ta quay đầu đi và nói: “Nghe nói tướng Quân Vệ có nhiều mối quan hệ với những người di cư từ Tây Châu, và còn là anh em họ với Thị trưởng Kinh Triệu là Lương Tổng nữa… Hoàng hậu, hãy viết một bức thư hỏi xem tướng Quân Vệ có sẵn lòng đảm nhận chức vụ tổng đốc thành Vạn Thành không.”

“Vâng.” Lương Lan Bí có vẻ hơi thất vọng, nhưng vẫn tuân lời.

“Hãy nói với ông ấy một cách nghiêm túc hơn, đừng để ông ấy từ chối.” Tư Mã Rui nói. “Nếu ông ấy không đồng ý, thì bệ hạ sẽ tự mình đến nhà ông ấy.”

Lương Lan Bí lại đáp lại một tiếng nữa.

Cha cô luôn không muốn dính