Duan Xiong nhớ lại lúc họ soạn thảo kế hoạch trước khi bắt đầu cuộc chiến, ánh mắt ngạc nhiên của hai vị chỉ huy quân đội ấy.

Ha ha, chỉ là một đám tân binh non nớt mà thôi!

Ngoại trừ những kinh nghiệm ít ỏi mà anh ta tự rút ra trong suốt cuộc chiến, họ chẳng hề tiếp xúc thực sự với bất kỳ hệ thống quân sự truyền thống nào cả.

Đúng là có những người chưa từng đọc sách quân sự hay học võ thuật, nhưng thông qua việc trải nghiệm trong các cuộc chiến dài hạn, họ đã tìm ra những phương pháp hiệu quả cho riêng mình, và những hành động của họ “phù hợp với nguyên lý quân sự”.

Nhưng những người như vậy vẫn chỉ là thiểu số mà thôi.

Lúc đó, anh ta cố tình hỏi: “Trong con đường hẹp ấy, nếu quân địch bị phục kích, họ sẽ làm gì?”

Chương Cổ cho rằng quân địch sẽ rút lui.

Còn Yu An thì cho rằng những người đã vào con đường hẹp thì không thể rút lui được; điều đó sẽ gây ra rối loạn lớn, và họ chỉ có thể tăng tốc tiến lên phía trước để còn hy vọng sống sót. Chỉ những người chưa kịp vào con đường hẹp mới có khả năng rút lui, nhưng như vậy thì quân địch sẽ bị chia thành hai đội, và thất bại đã được định đoán trước.

Duan Xiong khá ngưỡng mộ trí tuệ của Yu An, nên đã gợi ý cho anh ta: “Vào lúc này, nếu chúng ta đặt các binh sĩ hỗ trợ và Đinh Tráng ở phía nam, sau khi đội quân địch đi qua, chúng ta sẽ đánh trống, thổi kèn và la hét tiến lên, thì phần lớn quân địch sẽ không dám rút lui mà sẽ cùng nhau tiến về phía trước.”

Chương Cổ thấy lời đó có lý, liền hỏi tiếp: “Tại sao không chặn họ ở phía trước? Nếu quân địch từ phía nam tấn công, chúng ta có thể sử dụng cung tên từ cả hai phía đông và tây, đồng thời phục kích các binh sĩ hỗ trợ Đinh Tráng ở phía nam, la hét và đánh trống; nếu chúng ta có thể chặn được lối vào ở phía bắc, thì chúng ta có thể tiêu diệt toàn bộ quân địch.”

Tại sao ư? Ngay sau đây bạn sẽ biết thôi.

Một trăm năm mươi kỵ binh được trang bị giáp đầy đủ đã lao thẳng về phía những người Huns đang tập trung quân sĩ.

Một số người hoảng loạn và tản ra, cố gắng bắn tên từ bên ngoài.

Một số người khác thì bỏ chạy không quan tâm đến lời kêu gọi của Lưu Linh.

Và cũng có những người bị đâm trúng ngay tại chỗ.

Dưới tiếng chuông chiến và tiếng móng giẫm trên đất, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngừng.

Dù cũng là kỵ binh, nhưng những con ngựa của họ so với những kỵ binh được trang bị giáp thì giống như những con lừa vậy.

Dù cũng là kỵ binh, như

Có một khoảnh khắc, Lưu Linh cảm thấy vô cùng do dự.

Anh ta đã nhìn rõ ràng: đội kỵ binh bọc giáp này không có kỵ binh nhẹ bảo vệ; tuy sức mạnh của họ rất lớn, nhưng động tác lại chậm chạp và nặng nề. Hơn nữa, địa hình xung quanh khá thoáng đãng, về mặt lý thuyết, hoàn toàn có thể tận dụng tốc độ để đánh bại những người lính bọc thép này.

Việc kỵ binh bọc giáp không thể theo kịp kỵ binh nhẹ chính là điểm yếu chết người của họ.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn từ bỏ ý định đó.

Vừa rồi họ đã trải qua một cuộc phục kích, và khi phá vỡ được con đèo hẹp thì lại bị kỵ binh bọc giáp chặn đường. Anh ta thực sự đã sợ hãi. Nếu tiếp tục gây rối với họ quá lâu, liệu mình có bị bộ binh hay kỵ binh nhẹ của Sào Tặc đuổi theo không? Lúc đó thì coi như hết hy vọng rồi… Ai biết được liệu gần đó còn có những cuộc phục kích nào nữa không!

Sau một hồi do dự, đội kỵ binh bọc giáp lại tiến về phía trước.

Lưu Linh thở dài một hơi, sau đó thi triển kỹ năng đổi ngựa trên không, nhảy lên lưng một con ngựa đang chạy trống, và hét lớn: “Đi!”

“Vù!” Đội kỵ binh bọc giáp lao vào đội hình kỵ binh nhẹ, nhiều người ngã khỏi ngựa.

Kỵ binh nhẹ của người Hung Nô hét lên một tiếng và bỏ chạy tán loạn.

Duan Xiong đi vòng quanh một vòng nhưng không truy đuổi, mà ra lệnh quay trở về điểm xuất phát. Với sự giúp đỡ của các binh sĩ hỗ trợ, anh ta xuống ngựa và nghỉ ngơi để phục hồi sức lực.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, lại có ba bốn trăm kỵ binh nhẹ của người Hung Nô lao ra khỏi con đèo hẹp, với vẻ mặt hoảng loạn và trong tình trạng hỗn loạn.

Các kỵ binh bọc giáp lập tức lên ngựa và lao xuống dòng đất dốc, xông thẳng vào đội hình kỵ binh nhẹ của người Hung Nô.

Người Hung Nô bị đánh tan tành.

Bỏ lại hàng tá xác chết, họ bỏ chạy tán loạn.

Tại cửa nam con đèo hẹp, đúng như lời khuyên trước đó của Duan Xiong, ba nghìn binh sĩ hỗ trợ Đinh Tráng giương cao cờ chiến, đánh trống ở bốn phía và hô vang tiến lên.

Những kỵ binh Hung Nô ở phía sau đã biết trước rằng phía trước có phục kích, nên tâm trạng của họ đã rất hoảng loạn. Khi thấy một lượng lớn bộ binh đang lao về phía họ, và khắp nơi đều là cờ chiến và tiếng trống chiến tranh, họ càng hoảng sợ hơn. Chắc hẳn có ít nhất hai vạn người đang tiến về phía họ… Một lực lượng lớn như vậy, rõ ràng là muốn bao vây và tiêu diệt họ.

Vì vậy, một số kỵ binh chưa k

Khi vội vàng trở lại lối vào phía nam, họ thấy đoàn bộ binh địch đang tiến về phía mình; không dám xông vào đụng độ, họ chỉ biết tìm cách bỏ chạy.

Những người lính hỗ trợ Đinh Tráng ban đầu cũng rất lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị đội kỵ binh Hung Nô đánh bại. Nhưng khi thấy họ chỉ biết chạy trốn mà không dám chống trả, lòng dũng cảm của họ bỗng nhiên trỗi dậy; họ nhanh chóng tăng tốc bước đi và lao vào cuộc chiến.

Những cây giáo dài đâm xuyên người, những cái gậy gỗ đập vào đầu địch, những lưỡi hái móc vào chân ngựa… khiến quân Hung Nô lăn đùng đưa trên mặt đất.

Chiến tranh chính là sự đối đầu giữa lòng dũng cảm và ý chí.

Thực ra, sức chiến đấu của những người lính hỗ trợ Đinh Tráng này khá bình thường; trong điều kiện chiến đấu thông thường, họ có lẽ đã bị đội kỵ binh Hung Nô tiêu diệt từ lâu rồi.

Nhưng vào lúc này, họ lại tràn đầy ý chí chiến đấu, xông lên như sóng thần, không ai có thể cản được họ.

Ngược lại, quân Hung Nô chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy; rất ít người dám dừng lại để tổ chức phản công, và họ nhanh chóng bị nuốt chửng trong dòng người bộ binh đông đúc.

Những người lính hỗ trợ Đinh Tráng không quan tâm đến những kỵ binh Hung Nô đang bỏ chạy, để họ tự do đi; sau đó, họ sắp xếp lại đội hình và tiến lên phía bắc qua con đèo hẹp.

Trong con đèo vẫn còn vài kỵ binh Hung Nô còn sống; khi thấy quân Tấn đang tiến về phía sau, họ hoảng sợ và cố gắng chạy trốn về phía bắc.

Đó chính là sự tuyệt vời của việc bố trí quân đội.

Nếu ba nghìn người lính hỗ trợ Đinh Tráng này được đặt ở cửa phía bắc của con đèo, họ sẽ đối mặt trực tiếp với đoàn kỵ binh Hung Nô đang bỏ chạy; điều gì sẽ xảy ra lúc đó thật khó lường. Rất có thể họ sẽ bị đánh bại, hoặc phải chịu những tổn thất nặng nề, bởi vì họ thiếu trang bị, sức chiến đấu yếu kém và cũng không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu.

Nhưng nếu họ được đặt phía sau lưng địch, khi đối phương đã mất hết ý chí chiến đấu, họ sẽ có thể phát huy hết khả năng của mình.

Chỉ những người giàu kinh nghiệm trong chiến trận mới có thể nghĩ ra chiến thuật như vậy.

Sau khi những người lính hỗ trợ Đinh Tráng xông vào, các binh sĩ thuộc đội quân Yamen trên hai cao nguyên Đông và Tây cũng xuống núi và hợp sức với họ.

Trong con đèo, xác người và ngựa đầy rẫy, mùi máu tanh bay ngập trời. Nhưng những người thanh niên này lại rất hào hứng, cùng nhau tiến về phía bắc, tiếng hét chiến đấu vang dội khắp nơi.

Trên đường đi, họ gặp nhữ

Chương Cổ và Yu An đã nhanh chóng lên kế hoạch trong con đường hẹp, giết được hơn một ngàn tên thù.

Tại cửa nam con đường hẹp, họ cũng tiêu diệt thêm hơn bốn trăm tên thù nữa.

Cuộc phục kích này chỉ khiến họ phải chịu tổn thất nhỏ, nhưng lại giành được thành quả lớn – hạ gục được 1.800 tên địch, thật là một chiến thắng vang dội.

Hơn nữa, theo lời khai của những tù binh bị bắt, còn có một người tên Huyền Hoàng, thuộc gia tộc ngoại thích, cũng đã bị các mũi tên bắn chết…

Trận chiến vẫn chưa kết thúc.

Khi Lưu Linh tiến đến cách huyện Yanshan vài dặm, họ đã gặp phải hơn bảy trăm kỵ binh đang trở về. Những người này hoặc là lực lượng đi trước để thám hiểm đường đi, hoặc là những đội quân ở phía trước mà Chương Cổ và Yu An đã cho qua; sau khi nghe tin phía sau bị phục kích, họ lập tức quay trở lại hỗ trợ, và đã gặp phải Lưu Linh đang vội vàng chạy trốn. Lúc đó, Lưu Linh chỉ còn lại hơn hai trăm kỵ binh. Mọi người dừng lại nghỉ ngơi, ăn uống, và cử người đi thu thập những binh sĩ lạc lõng. Đến buổi chiều, thêm ba bốn trăm kỵ binh nữa đến gia nhập đội quân của họ. Nhìn thấy đội quân ngày càng mạnh mẽ, Lưu Linh mới bình tĩnh lại được, thở dài một hơi rồi nói với mọi người: “Việc quay trở về theo con đường ban đầu đã không còn khả thi nữa; thôi thì chúng ta hãy đi về phía đông, tìm thuyền để quay trở về bờ bắc, sao?” Mọi người đều đồng ý.

Trước khi xuất quân, họ là một đội quân kỵ binh mạnh mẽ, gồm năm nghìn người; dường như không có gì có thể cản trở họ, không ai có thể theo kịp họ. Nếu lực lượng chính của Sào Tặc vẫn còn ở Dày Dương, thì họ có thể tận dụng tính linh hoạt vượt trội của kỵ binh, tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng, chiếm giữ cây cầu nổi, thậm chí phá hủy nó, và chặn đứng đội quân chính của Sào Tặc ở bờ bắc. Khi đó, đối phương sẽ chỉ còn cách rút lui vội vã, vượt qua núi Vương Ngô, đi qua Ấn Quan Hẻm, và vào đất Hà Nội. Cuộc rút lui đó sẽ rất vội vã và lộn xộn; chắc chắn họ sẽ phải bỏ lại tất cả những đồ tiếp tế không cần thiết, và còn phải đối mặt với sự truy đuổi của quân bộ binh và kỵ binh Hán, điều đó sẽ gây ra những tổn thất lớn. Nếu họ ở lại Dày Dương mà không rời đi, thì tình hình còn tồi tệ hơn nữa; hàng chục nghìn kỵ binh sẽ đổ xô đến, và họ chỉ có thể phòng thủ trong thành phố. Sau đó, hàng trăm nghìn bộ binh sẽ đào hào ba tầ

Thật không may, kẻ địch quá ranh mãnh, đã dự đoán trước được kế hoạch của họ và thiết lập ẩn náu tại con đèo Kỷ Lý Ái, khiến họ phải chịu thất bại thảm hại.

Bây giờ, nói gì cũng muộn rồi. Thua rồi thì phải chấp nhận thực tế; điều quan trọng là tìm cơ hội rút lui.

Quân đội do Vua Chu chỉ huy chỉ là lực lượng tiên phong mà thôi; lực lượng chính gồm 150.000 binh sĩ bộ và kỵ binh vẫn chưa khởi hành. Sau này họ sẽ quay lại để trả thù.

Sau khi nghỉ ngơi xong, Lưu Linh dẫn đầu đoàn người lên ngựa và tiến về hướng tây bắc.

Khi gần đến huyện Xiàn, bỗng nhiên có hàng trăm kỵ binh xuất hiện phía trước.

Đối phương cũng rất ngạc nhiên, không ngờ lại gặp phải quân Hồn Đột ngay ở vùng ngoại ô huyện Xiàn.

Nhưng họ phản ứng rất nhanh, lập tức xuống ngựa và tập trung lại, chiếm giữ hai bên đường, rút ra các loại nỏ và bắn vào đội kỵ binh Hồn Đột.

“Xông qua đi! Đừng dính líu vào trận chiến này!” Lưu Linh hét lớn, sau đó cùng với đội vệ sĩ lao nhanh về phía trước.

Các binh sĩ Hồn Đột – hay ít nhất là đa số trong số họ – cố gắng nghiêng người xuống lưng ngựa để tránh những mũi tên bắn từ hai bên đường. Có người còn sử dụng những kỹ thuật ẩn náu tài tình, lúc này treo lên một bên lưng ngựa, lúc lại treo sang bên kia, cố gắng tránh những mũi tên dày đặc.

Nhưng khi đối đầu trực diện, làm sao có thể dễ dàng trốn thoát được?

Những mũi tên bắn từ hai bên đường khiến hơn một ngàn kỵ binh Hồn Đột lại một lần nữa trải qua những cảnh tượng bi thảm. Có người bị mũi tên xuyên thủng người, ngã xuống đất; có người bị trúng tên vào ngựa, bị văng ra ngoài; còn có người bị những xác chết phía trước cản đường, không kịp xoay người, cả người lẫn ngựa đều ngã xuống đất.

Cảnh tượng thật là khủng khiếp.

Nhưng những người Hồn Đột hoàn toàn không có ý định dừng lại để chống trả; họ cố gắng dồn hết sức lực của ngựa để chạy trốn, không hề còn tinh thần chiến đấu nào nữa.

Chạy được hơn mười dặm như vậy, khi những con ngựa đã gần như kiệt sức, phía sau lại vang lên tiếng móng giẫm vội vã. Lưu Linh quay đầu nhìn lại, thấy hàng trăm kỵ binh cầm giáo và đại giáo, la hét và đuổi theo họ.

Anh ta tuyệt vọng đóng mắt lại, lòng tràn ngập nỗi hối tiếc. Nếu biết trước rằng mình sẽ bị truy đuổi như vậy, lẽ ra anh ta nên tập trung thu hút thêm nhiều binh sĩ thất bại bên ngoài con đèo, rồi chiến đấu đến cùng.

Nhưng lúc đ

Nhưng anh ta lại vội vàng bỏ chạy, không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa.

Bây giờ họ đang đối mặt với đội kỵ binh tinh nhuệ của quốc gia Jin – những người này là các chiến binh kỵ binh chuyên nghiệp, và phần lớn những con ngựa của họ vẫn còn rất mạnh mẽ. Làm sao có thể trốn thoát được?

Một sai lầm, và sau đó là hàng loạt sai lầm tiếp theo…

Nghĩ lại bây giờ, hôm nay dường như anh ta đã bị ma ám; từ khoảnh khắc bị phục kích, mọi bước đi của anh ta đều nằm trong kế hoạch của người khác, liên tục bỏ lỡ những cơ hội quan trọng, không chỉ mất đi ý chí chiến đấu mà cuối cùng còn rơi vào tình thế bế tắc.

“Hích… lù…” Con ngựa đột nhiên quỳ gối xuống và ngã gục trên mặt đất.

Lưu Linh Vì không để ý, anh ta bị văng ra xa; may mắn thay, anh ta phản ứng kịp thời, lăn một vòng khi rơi xuống đất và không bị thương tích gì.

Khi anh ta đứng dậy, hơn mười kỵ binh đã lao đến trước mặt anh ta.

Có người reo lên vui mừng: “Đây rồi, một tên tướng trốn tránh! Bắt sống nó!”

Lưu Linh Anh ta vừa muốn chống cự, nhưng đã bị bao vây hoàn toàn.

Anh ta thở dài, cúi đầu và buông bỏ vũ khí, quỳ xuống đất.

Bên cạnh anh ta, đám kỵ binh vẫn lao qua như gió, cuộc truy đuổi vẫn tiếp diễn không ngừng.