“Suốt nhiều năm qua, khắp nơi đều gặp phải biến cố.”

“Phía bắc dòng sông lớn, vẫn còn tập trung quân đội của các bộ lạc man rợ.”

“Vùng Kinh Dương, những vết thương mới chỉ được chữa lành.”

“Phía tây Hàm Quan, thiên tai liên tục xảy ra.”

“Ở khu vực Trung Châu, người dân phải đi lưu lạc.”

“Chính vì vậy, một nửa số thuế thu nhập trong cả nước đều được dùng để nuôi quân đội. Tài nguyên cạn kiệt, cuộc sống của mọi người trở nên vô cùng khó khăn. Thêm vào đó, những dân tộc như Hung Nô và Tiên Phi, vốn dĩ đã có bản chất hung ác như loài sói dại. Lần trước ở Trường An, họ đã giết hại hàng vạn người; năm nay ở Lý Dương, lại có ba vạn người bị chôn vùi dưới sông. Những tình hình này thực sự khiến tôi rất lo lắng,” Shao Jun nói một cách thành thật. “Thực ra, tôi cũng không có những ý đồ lớn lao gì cả…”

Nói đến đây, Shao Jun nhìn về phía Vương Diễn và tiếp tục: “Những gì tôi muốn làm bây giờ, chỉ là khuyến khích người dân trồng trọt nhiều hơn, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với nạn đói; huấn luyện binh sĩ để phòng thủ chống lại bọn cướp bóc mà thôi.”

Vương Diễn lặng lẽ suy ngẫm những lời này.

Shao Jun thực sự đã nói ra suy nghĩ của mình một cách thành thật… nhưng cũng chưa hoàn toàn thành thật. Những gì anh ta nói ra đều có thể được hiểu theo nhiều cách khác nhau. Bề ngoài, anh ta trông giống như một vị quan trung thành, lo lắng cho sự thịnh vượng của đất nước; nhưng Vương Diễn không tin rằng anh ta chỉ có những ý định nhỏ bé như vậy. Trong thời buổi hỗn loạn này, ai lại không có chút tham vọng? Ngay cả khi Vương Diễn ban đầu đề xuất kế hoạch “chuẩn bị nhiều nơi ẩn náu”, ông cũng mang theo những tham vọng lớn lao. Kế hoạch đó cũng có thể được thực hiện theo nhiều hướng khác nhau: nếu tiến lên, có thể giành lấy miền Trung Nguyên và thống trị cả đất nước, gia tộc sẽ đạt được địa vị cao quý; nếu lùi bước, có thể bảo vệ lãnh thổ và an dân, chờ đợi một vị vua đức độ xuất hiện, gia tộc vẫn có thể giữ được địa vị quý tộc.

Đến nay, khi kế hoạch đó đã được thực hiện một phần, Vương Diễn đã từ bỏ hoàn toàn khả năng “tiến lên”. Mao Hong (Vương Đạo) đồng ý với quan điểm của ông; Bình Tử (Vương Thanh--) thì không quá quan tâm đến những việc này; còn Chu Trung (Vương Đôn) thì cảm thấy rất tiếc và có chút không cam lòng.

Hiện tại, Vương Diễn rất thất vọng về Chu Trung; ông cho rằng người này không đủ khả năng để thành công, nhưng lại thường gây ra những rắc rối. Sự tính cách quá m

Nếu vậy thì cần phải chọn lựa kỹ lưỡng những người sẽ hỗ trợ mình.

Mão Hồng đã giúp đỡ Vua Lâm Yến ở miền Nam và luôn chuẩn bị sẵn sàng hành động – điều này rất tốt và nên được tiếp tục.

Còn ông ta ở kinh thành thì giúp đỡ Sima Việt, nhưng Sima Việt sắp không còn sống được bao lâu nữa; vì vậy cần phải chọn người khác để tiếp tục công việc này.

Shao Khánh là một tài năng triển vọng. Trong những năm qua, Vương Diễn luôn quan sát ông ta và thấy rằng khả năng của ông ta rất xuất sắc, có tiềm năng thành công trong những việc lớn lao. Tuy nhiên, xuất thân thấp kém khiến khả năng thành công của ông ta giảm đi rất nhiều.

Điều này không phải vì Vương Diễn coi thường xuất thân của ông ta. Nếu xét từ góc độ lý trí, xuất thân thấp kém như vậy thực sự rất ít thu hút được các nhà khoa bác học. Suốt bảy năm qua, Shao Khánh mới chỉ thu hút được vài người như vậy mà thôi…

Nếu ông ta thuộc dòng dõi hoàng gia như Tư Mã, với những thành tích như hiện tại, ông ta đã sớm có thể chiếm giữ vị trí quan trọng trong chính quyền và trở thành một nhân vật quyền lực không ai có thể tranh cãi được. Chỉ cần nhìn vào trường hợp của Tư Mã – Tư Mã Cung, Tư Mã Dĩ, Tư Mã Đầu, Sima Việt – là có thể thấy rằng một khi họ nắm quyền, rất nhiều nhà khoa bác học, kể cả những người xuất thân từ gia đình danh giá, đều sẽ tập trung quanh họ.

Còn Shao Khánh thì sao? Gia tộc Nhạc thị ở Nam Dương và gia tộc Dương thị ở Dương Xuyên có thể được coi là những người gần gũi với ông ta, nhưng hai gia tộc này cũng không phải là những gia tộc hàng đầu. Gia tộc Bùi cho đến nay vẫn chỉ tham gia một phần mà thôi, và tình hình của họ vẫn còn rất lưỡng lự. Gia tộc Dương của Thái Sơn và gia tộc Bùi cũng tương tự nhau, thậm chí sức ủng hộ của họ còn yếu hơn gia tộc Bùi nữa. Gia tộc Lư của Phạm Dương và gia tộc Thôi của Thanh Hà cũng chỉ đưa ra một hoặc hai người tham gia mà thôi; gia đình họ thực sự không đủ sức ảnh hưởng.

Còn các gia tộc như Chen của Dương Xuyên, Chu của Dương Diệp, Chu của Nhữ Nam thì còn kém xa so với gia tộc Nhạc thị và Dương thị nữa…

Nhưng ngoại trừ Shao Khánh, ở kinh thành này không thể tìm ra người thứ hai nào xuất sắc hơn. Hoàng đế đã không thể tin tưởng vào ông ta nữa; vậy ông ta còn có thể giúp đỡ ai được nữa chứ? Liệu có phải là thái tử của Vương Đông Hải không?

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Vương Diễn lại cảm thấy rất bối rối. Xuất thân và giai cấp xã hội

Vương Diễn Thật đáng tiếc cho anh ta…

Nhưng mà – cũng không phải là anh ta hoàn toàn không còn cơ hội nào đâu…

Vương Diễn Nhớ lại những lời tiên tri đang lan truyền gần đây, ông tự hỏi một cách buồn cười: Không biết ngôi sao Thái Bạch thuộc cấp bậc nào trong hệ thống các vì sao này nhỉ?

“Nếu ngươi có quyết tâm như vậy, thì đã vượt qua rất nhiều người khác rồi.” Vương Diễn Đã điều chỉnh tâm trạng xong, ông nói tiếp: “Thực ra, hãy cứ từng bước một thôi. Hôm nay ngươi đã bày tỏ quyết tâm của mình, vậy thì ta cũng sẽ không giấu giếm gì nữa. Nếu sau này gặp phải khó khăn gì, ta sẽ cố gắng giúp ngươi giải quyết. Còn những khó khăn ở Lạc Dương, ngươi hãy giúp ta lo liệu. Trong thế giới này, ai cũng không thể nhìn thấy rõ con đường phía trước; chúng ta hãy cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau để tiến về phía trước.”

“Đúng là tôi cũng nghĩ như vậy,” Shao Jun cười nói.

Trong thời gian khủng hoảng, những dòng chảy ngầm đang cuộn trào; mỗi người đều tìm cách riêng của mình… Sima Việt cũng không thể làm gì được.

Sau khi ba người trò chuyện xong, họ rời khỏi khu rừng tre yên tĩnh ấy và bắt đầu đi về phía trước.

“Ngươi dự định khi nào sẽ dẫn quân đi về phía bắc?” Vương Diễn hỏi: “Lô hàng vũ khí đầu tiên đã được gửi đến rồi. Vài ngày nữa sẽ có thêm một số tiền bạc; sau khi nhận được, ngươi hãy đến Lạc Dương nhé. Nếu còn gặp phải khó khăn gì, hãy nói ra ngay bây giờ, ta sẽ tìm cách giúp ngươi.”

“Thực sự có một việc khó khăn,” Shao Jun nói: “Tôi nghe nói chức vụ Nội thị của Suyang đang trống…”

Vương Diễn nhìn anh ta, im lặng một lúc lâu.

Chàng trai này thật là luôn tìm cơ hội…

Quốc gia Suyang thuộc về khu vực Kinh Châu, là lãnh địa của Vua Suyang Tư Mã; quốc gia này quản lý tám huyện, và vào năm Thái Khang thứ mười (289), có hơn hai mươi nghìn hộ gia đình sinh sống ở đây.

Sau những cuộc chiến tranh, cũng có rất nhiều người dân di cư đến đây; dân số hiện tại khoảng hơn một trăm nghìn người, thậm chí còn nhiều hơn nữa.

Người giữ chức vụ Nội thị của Suyang trước đây là Liu Fan, con trai của cựu Tổng đốc Kinh Châu Liu Hong.

Sau khi Shan Jian được điều đến Xiangyang, ông ta chỉ biết uống rượu và không quan tâm đến công việc chính trị. Có lẽ do uống quá nhiều, một lần nọ ông ta tin vào những lời đồn đại của người dưới quyền và báo cáo lên triều đình rằng Liu Fan có uy tín lớn ở Suyang, và người dân

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Vương Diễn nói: “Các người muốn cả nhà họ Dương cùng nhau gắng sức, để giúp ta đạt được mục đích phải không?”

“Được.” Shao Jun rất vui mừng.

Họ Dương và Vương thị cùng nhau nỗ lực; chỉ cần có được chức vụ tương đương một thái thú thôi, khả năng thành công là rất cao.

“Bao giờ sẽ xuất quân đi về phía bắc?” Vương Diễn cảm thấy đã nắm được điểm yếu của Shao Jun, liền hỏi.

Shao Jun thực sự bị chi phối, trả lời: “Chậm nhất là cuối tháng này, khi tiền và lương thực đến rồi, chúng tôi sẽ lên đường.”

Vương Diễn thở dài; việc điều khiển người như Shao Jun thật sự rất phiền phức.

May mắn thay, Shao Jun cũng biết kiềm chế bản thân; sau khi thương lượng, anh ta không bao giờ đưa mọi thứ đến tình trạng tồi tệ nhất.

Sau khi thống nhất ý kiến với lão khốn kia, Shao Jun ngay lập tức trở về Lưu Hoa Viện và ra lệnh.

Năm tướng Vương Xán, Hào Xương, Lâu Quyền, Lâu Báo và Trần Chân sẽ dẫn theo 5.000 binh sĩ phụ trợ đi về phía bắc, và phải đến nơi trong vòng mười ngày.

Ban đầu, số lượng binh sĩ phụ trợ này là khoảng 3.000–4.000 người; sau khi tiếp nhận thêm một số “những người tích cực tham gia lao động cải tạo”, số lượng đã tăng lên đáng kể.

Tiếp theo, một số binh sĩ thuộc lực lượng cấm quân từ phía nam cũng được tổ chức lại, nên tổng số lượng binh sĩ đã lên đến 6.000 người.

Lần này, việc mang theo 5.000 binh sĩ đi về phía bắc có thể coi là đã sử dụng hết lực lượng chính; mặc dù sức chiến đấu của họ không mấy mạnh mẽ.

Năm nay, huyện Lỗ Dương đã bổ sung thêm 1 đơn vị quân phòng vệ, hiện có tổng cộng 2 đơn vị với 579 người. Huyện Liang có 3 đơn vị quân phòng vệ, trong đó có 2 đơn vị mới, tổng cộng là 7 đơn vị; tổng cộng 1.200 người được điều động đi về phía bắc và được tổ chức thành quân đội Trường Kiếm.

Sức chiến đấu của quân đội Trường Kiếm khá không đồng đều; một số người rất mạnh mẽ, một số thì bình thường, nhưng nhìn chung vẫn ổn.

Và theo thời gian, sức chiến đấu của họ sẽ ngày càng tăng lên.

Mỗi đơn vị quân phòng vệ gồm 100 người; tất cả họ phải đến nơi quy định trước cuối tháng 7.

Quân đội Ngân Kiếm vốn đã đóng quân tại huyện Liang và các khu vực lân cận, nên có thể triển khai ngay lập tức; do đó, họ tiếp tục luyện tập và chờ đợi lệnh.

Hiện tại, quân đội này có tổng cộng 12 đơn vị, khoảng 7.200 người.

Trong đó, 3.000 người được giao cho quận Tương Thành; họ hoạt động dưới danh nghĩa là quân của quận. Nghĩa là, hàng năm, quận

Lần này ra quân, về nguyên tắc sẽ đưa từ một đến tám đội gồm 4800 người lên phía bắc, còn lại 2400 người ở lại giữ gìn nơi đó.

Quân đội của Yamen vẫn còn hơn 4600 người, và họ đang ở tại huyện Liang. Theo quy tắc cũ, vẫn sẽ đưa ba nghìn người đi chinh chiến.

Như vậy, tổng số binh sĩ khoảng chín nghìn người, cũng được coi là một lực lượng không hề nhỏ.

Vào ngày 27 tháng 7, Shao Xun nhận được tin tức từ Hè Đông: Vua Chu của nước Hán dẫn quân từ Bình Dương tiến xuống phía nam, tấn công vào đội quân của Tướng Bình Bắc Cao Vũ.

Anh biết rằng, cuộc chiến đã bước vào giai đoạn cuối cùng, và lửa chiến tranh có thể bất kỳ lúc nào cũng sẽ lan đến Lạc Dương.

À, trước khi ra đi, còn có một tin vui nữa.

Lỗ thị vừa mới ngửi thấy mùi dầu mỡ, liền chạy ra ngoài và nôn không ngừng.

Shao Xun, người đã có kinh nghiệm trước đây, rất mừng; xét đến việc Lỗ thị đã nhiều ngày không có kinh nguyệt nữa, thì chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra rồi.

Sau khi nôn xong, Lỗ thị liền lao vào lòng Shao Xun, khóc nức nở.

Cô đã kết hôn với Vương Phạm Dương nhiều năm rồi, nhưng vẫn chưa sinh được một đứa con nào – tất nhiên, Tư Mã cũng không có con cái gì cả.

Có thể tưởng tượng được, cô phải chịu đựng áp lực lớn như thế nào.

Sau khi qua tuổi ba mươi, vào những đêm yên tĩnh, có lẽ cô cũng đã cảm thấy tuyệt vọng đến mức muốn khóc.

Sau khi khóc xong, cô lau nước mắt và kiên trì chuẩn bị bữa ăn cho Shao Xun.

“Ngày mai chúng ta sẽ ra quân, anh sẽ đưa em đến Vườn Liễu Xanh để em được chăm sóc.” Shao Xun vuốt ve khuôn mặt cô và nói.

Lỗ thị vâng lời một cách ngoan ngoãn, tay vẫn đặt trên bụng mình, như thể cô có thể cảm nhận được điều gì đó vậy.

Shao Xun thì cảm thấy hơi lo lắng.

Trong hai tháng gần đây, Viện Lưu Hoa đã trở thành một “viện hoa” thực thụ; những tấm chiếu, tấm chăn thường xuyên được giặt giũ. Thỉnh thoảng, Lỗ thị cũng sẽ nhảy múa dưới ánh trăng khi chỉ có hai người họ ở bên nhau.

Điều này thật sự là vô ích, suýt nữa đã gây hại cho đứa con thứ hai của anh.

Sau khi phục vụ Shao Xun ăn xong, Lỗ thị trở về phòng và sau một hồi lục lọi, cô mang ra một cái giỏ lớn.

Cô một mình đưa giỏ đó ra sân sau, dùng xẻng đào một cái hố.

Bên trong giỏ có đồ trang sức, váy áo, gương đồng, và một số dụng cụ học tập.

Lỗ thị Cô nhặt lên những thứ đã đọc xong, rồi không hề tiếc nuối gì nữa, mà chôn chúng đi.

Tư Mã Dấu vết cuối cùng của sự dối trá ấy, có lẽ sẽ mãi mãi biến mất.

Shao Jun lén lút theo sau và chứng kiến toàn bộ quá trình đó; trong lòng, anh ta vô cùng vui mừng.

Khi thấy Lỗ thị hoàn tất việc chôn những thứ đó, anh ta lại lén lút trở về sân trước, giả vờ đang đọc sách, nhưng cuốn “Xuân Thu” trong tay anh ta lại được cầm ngược.

May mắn thay, Lỗ thị đang quá xúc động nên không để ý đến điều đó.

Cô ấy trực tiếp tựa vào lòng Shao Jun và nói nhỏ: “Trên chiến trường, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ. Những vết sẹo trên người anh, em đều đã nhớ hết rồi… Đừng để xuất hiện thêm vết sẹo mới nào nữa.”

“Được.” Shao Jun vuốt ve cái trán nhẵn nhụt của Lỗ thị và đáp.

Tư Mã Phụ nữ trong gia đình, ai cũng là những người phụ nữ tốt… Còn bản thân mình thì có vẻ hơi tồi tệ một chút.

Vào ngày 28 tháng 7, các đội quân bắt đầu tập trung.

Trong chốc lát, khu vực Quảng Thành Tạc trở nên nhộn nhịp với những đội kỵ binh đi lại liên tục, tiếng đao kiếm vang dội khắp nơi; không khí đầy sự uy nghiêm và nguy hiểm.

Cỗ máy chiến tranh đã bắt đầu hoạt động.

Một khi nó đã bắt đầu, thì chỉ có thể nuôi dưỡng bằng máu và xác thịt… Dù là của kẻ thù hay của chính mình.

Đề xuất hot