Sau khi rời đi, Shao Xun suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này. Có lẽ các quan chức của công quốc không đủ số lượng, bởi vì ông ta không có đủ tiền để trả lương cho họ… à, thật là đáng tiếc.

Khi Hỏa Định thiết lập hệ thống này, các quý tộc đều có rất nhiều đất đai và tài sản, nên họ có khả năng duy trì một đội ngũ lớn như vậy. Nhưng công quốc Luyang của Shao Xun chỉ có 1.800 hộ gia đình được cấp đất đai, vì vậy ông ta không thể trả lương cho quá nhiều quan chức; vì vậy, ông ta chỉ có thể chọn lựa những người quan trọng để sử dụng.

Vào ngày thứ hai mươi, ông ta cùng với binh lính và hai đội quân mang theo kiếm bạc tiến vào thành phố, khiến cho các binh sĩ canh gác thành luôn cảm thấy ngạc nhiên. Họ muốn tiến lên để trách móc ông ta, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt của Shao Xun, họ đều lùi lại một cách e ngại.

Shao Xun trực tiếp đến thăm dinh thự của Tào Phục.

Ông Cao đang nằm ở nhà, thoải mái và vui vẻ; ngay khi nhìn thấy Shao Xun, ông ta liền cười nói: “Ngươi à, vừa trở về đã gây ra nhiều rắc rối như vậy, thật là không để người ta yên lòng.”

“Càng chiến đấu nhiều, con người càng sợ chết,” Shao Xun nói một cách thành thật: “Tôi lo rằng sẽ có người ở kinh thành muốn hãm hại tôi.”

“Nếu Hoàng đế triệu tập ngươi vào cung, ngươi sẽ làm thế nào?” Tào Phục hỏi.

“Nếu có chuyện đó xảy ra, trước đây tôi cũng đã từng đến rồi; nhưng bây giờ tôi lại có chút do dự…” Shao Xun cười nói: “Chỉ còn cách giả bệnh thôi.”

Giả bệnh là quyền đặc biệt của các quý tộc, đặc biệt là khi họ không muốn ra làm quan. Đôi khi, họ không chỉ giả bệnh mà còn giả điên, giả tàn tật… họ có thể giả mọi thứ.

“Khi ngươi đến bước này, ngươi có cảm giác như đang đi trên băng mỏng không?”

“Có.”

“Đúng là như vậy mới đúng,” Tào Phục cười ha hả và nói: “Hãy dành thời gian bên Tiểu Hồng một chút, rồi mọi phiền muộn sẽ tan biến.”

Hôm nay, Tiểu Hồng ngồi bên cạnh Tào Phục; nghe thấy lời này, cô ấy cười khúc khích và nhìn Shao Xun bằng ánh mắt quyến rũ, tỏ vẻ tức giận nhưng cũng có chút oán trách.

Nhưng Shao Xun đã không còn quan tâm đến Tiểu Hồng nữa…

Vương Đôn Chẳng phải Song Y của nhà chúng ta còn quyến rũ hơn Tiểu Hồng sao?

“Nói đi, hôm nay ngươi đến tìm ta có việc gì?” Tào Phục vừa nói vừa nhéo mông Tiểu Hồng.

Tiểu Hồng tức giận và rời đi, để hai người có thể trò chuyện riêng tư.

“Tôi xin m

“Biết rồi.”

“Vì anh đã biết rồi, thì tôi cũng không nên từ chối nữa; nếu làm vậy, sẽ khiến người trẻ coi thường mình đấy.” Tào Phục cười và nói: “Tôi vừa mới xây dựng một pháo đài ở huyện Gou Shi Bai Gu, định đi đó để an nhàn tuổi già… Không ngờ lại phải đến Lư Dương như thế này.”

“Căn nhà công của ông được đặt tại huyện Liang,” Shao Xun giải thích: “Từ bây giờ trở đi, mọi lệnh quân sự và chính trị đều sẽ do căn nhà công ban hành.”

Tào Phục gật đầu.

Đó chính là việc thiết lập hệ thống quản lý; điều này hoàn toàn khác với những tổ chức lỏng lẻo trước đây.

Tất cả các pháo đài, đội quân tư nhân thuộc sự quản lý của Shao Xun, cùng cả toàn bộ huyện Lư Dương, đều phải tuân theo các lệnh do căn nhà công đưa ra.

Nhiệm vụ chính của Quốc Phụ là hỗ trợ Hoàng đế trong việc điều hành đất nước.

Shao Xun là người hiểu biết rõ ràng; thực ra ông ta không cần sự hỗ trợ nào cả. Điều mà Tào Phục cần làm, chính là dùng uy tín của mình để giúp Shao Xun thiết lập các mối quan hệ trong triều đình, đồng thời giới thiệu những người có năng lực để phục vụ cho Shao Xun.

Việc Tào Phục đảm nhận chức vụ Quốc Phụ của Lư Dương, thực chất là một tuyên bố chính trị – nó cho thấy ông ta và những phe lực lượng mạnh mẽ đứng sau mình ủng hộ ai.

“Quốc Tướng là Cui Gong phải không?” Tào Phục hỏi tiếp.

“Đúng vậy,” Shao Xun trả lời mà không hề do dự.

Quốc Tướng chịu trách nhiệm quản lý dân chúng; ngoại trừ vấn đề quân sự, mọi việc dân sự đều do ông ta quyết định.

Ban đầu, chức vụ này nên được giao cho Lô Chí, nhưng vì Lô Chí hiện đang giữ chức Thái úy huyện Xiang Cheng, nếu ông ta được bổ nhiệm làm Quốc Tướng, việc điều chỉnh lại chức vụ Thái úy huyện Xiang Cheng sẽ rất phức tạp.

Triều đình không phải là của riêng gia đình họ; việc sắp xếp một chức vụ nào đó cho họ đã không hề dễ dàng rồi, đừng gây thêm phiền toái cho các quan lại ở Thượng Thư Đài. Nếu làm Hoàng đế hay Quốc Phụ không hài lòng, huyện Xiang Cheng có thể sẽ mất đi ngay lập tức.

“Tốt lắm, tốt lắm… Nhìn thấy anh leo lên được đến vị trí này, thật sự không hề dễ dàng chút nào.” Tào Phục nói: “Khi các chức vụ trong căn nhà công được bổ sung đầy đủ, anh sẽ thực sự đặt chân vững chắc trên con đường sự nghiệp của mình. Nếu ở Luoyang không có chuyện gì xảy ra, thì anh thực sự không nên đến đó nhiều nữa. Người ta nói rằng, mỗi khi Quốc Phụ nổi giận, không ai biết họ sẽ làm gì… Sau Tết, tôi sẽ cùng

Trong “Biên niệm về cuộc chinh phục phía tây” của Đài Diên Chí thời Đông Tấn có ghi nhận: “Pháo đài nằm ở phía nam sông, được xây dựng trên một ngọn đồi cao hơn mười trượng; khi Vua Lưu Vũ tiến vào Trường An từ phía tây, đó chính là nơi quân đội của ông dừng chân để bảo vệ… Bên trong thung lũng không có chỗ nào để quay xe cộ.”

Năm 416, trong triều đại Nguyên Hy Thập Nhị, Lưu Dục đã tiến quân vào khu vực Quan Trung và đã đánh bại Zhao Xuán của nhà Tây Tần tại Pháo đài Bạch Cốc; sau đó, họ đã xây dựng ba pháo đài khác tại đây, tạo thành một thế trận ba góc vuông vững chắc.

Dù công việc xây dựng pháo đài vẫn đang tiếp tục, nhưng gia tộc họ Cao cùng hơn một ngàn người hầu lính đã chuyển đến sinh sống tại đó, canh tác trên đất đai, tích trữ lương thực và chăn nuôi gia súc.

Các lực lượng thuộc phe họ Cao cũng dần dần di cư đến đây; cuối cùng, khoảng hơn hai ngàn gia đình đã định cư tại nơi này.

Cuộc loạn lạc Vương Mí dù được dập tắt rất nhanh, nhưng tác động của nó thực sự rất sâu rộng.

Ngoài ra, Tào Phục cũng đề cập đến việc gia tộc Mǐ đã chọn một khu đất bằng phẳng ở núi Sōng để xây dựng pháo đài, tuyển mộ hàng trăm gia đình người di cư đến đó để cùng nhau canh tác và phòng thủ; điều này cũng là hậu quả của cuộc loạn lạc Vương Mí.

Nghe vậy, Shao Xun tự hỏi liệu khi năm sau người Hồn Đột xâm lược Lạc Dương, sẽ có bao nhiêu người khác tìm đất để xây dựng pháo đài xung quanh thành phố đó.

Lý Cụ ở Tỉnh Dương đã kiên trì giữ vững pháo đài của mình suốt nhiều năm.

Pháo đài Yí Dương Yī Quán dường như vẫn còn tồn tại cho đến thời Đông Tấn; chỉ khi không thể chống đỡ được nữa, họ mới đưa hơn năm mươi nghìn người dân xung quanh di cư về phía nam.

Shao Xun rất mong muốn thấy các pháo đài được xây dựng nhiều hơn xung quanh Lạc Dương, bởi điều đó có nghĩa là người dân đã được tổ chức và trang bị vũ khí.

Nếu trong tương lai phải đối mặt với người Hồn Đột tại Lạc Dương trong thời gian dài, các pháo đài xung quanh sẽ trở thành những điểm tựa quan trọng.

Người Hồn Đột có rất nhiều kỵ binh, và họ rất dễ dàng cắt đứt các tuyến đường vận chuyển lương thực của đối phương. Nhưng nếu có các pháo đài được xây dựng và cách nhau không xa, thì có thể sử dụng các đội hình xe ngựa để bảo vệ, đồng thời vận chuyển lương thực, vật tư và binh sĩ giữa các căn cứ.

Con người không phải làm từ thép; ngay cả khi có các đội hình xe ngựa, khi đối mặt với đội quân kỵ binh lớn, binh sĩ vẫn sẽ cảm

Tác dụng của nó tương tự như các pháo đài kiêm lâu đài. Những pháo đài mà các quan lại và người giàu có ở Luoyang xây dựng vào thời điểm này đều có thể được sử dụng trong tương lai. Sau khi rời khỏi nhà họ Cao, Shao Xun đã đến thăm Náo Hoàng cùng một số người khác, sau đó dẫn quân về phía nam để trở về nhà! Khi đi về phía nam từ Luoyang, dọc đường chỉ toàn là những mầm lúa mì xanh mướt, được phủ đầy băng tuyết. Tất nhiên, cũng có rất nhiều khu đất không được trồng lúa mì. Hiệu quả công việc của chính quyền cũng chỉ đến thế thôi; mặc dù Vương Diễn đã rất coi trọng vấn đề này, thường xuyên thúc giục và kiểm tra liên tục, nhưng vẫn có rất nhiều người trong chính quyền và dân chúng không coi trọng điều đó. Điều đó cũng đành không thể làm gì được. Vào ngày 24, đại quân đã đến Lương huyện; binh lính cầm kiếm bạc được phép nghỉ phép từng nhóm để về nhà ăn Tết. Trong khi đó, Shao Xun lén lút đến Tháng Lý Viện. Bên ngoài sân, Bèi Thập Lục đang tổ chức người ta dọn dẹp các con kênh; khi nhìn thấy Shao Xun, anh ta vội vàng tiến lên chào hỏi. “Bèi huynh, anh cứ tiếp tục công việc đi, tôi chỉ đi dạo một chút thôi.” Shao Xun nhìn lên trời, như thể đang thưởng thức cảnh vật xung quanh. Bèi Thập Lục hiểu ý ông và tiếp tục chỉ đạo những người làm việc trong trang trại. Đi dạo một hồi, Shao Xun vô tình bước vào cổng chính của Tháng Lý Viện. “Ôi trời!” Anh ta va phải một thân hình mềm mại; vội vàng đưa tay ra đỡ, nhìn kỹ lại mới thấy đó là vợ của Vương Phạm Dương, Lỗ thị. Đường Kiếm cùng một số người khác đứng bên ngoài cửa; nghe thấy tiếng động, họ vô thức rút kiếm và lao vào. Nhưng khi thấy Shao Xun đang ôm một người phụ nữ, họ lập tức rút lui. Lỗ thị thân hình nhỏ bé, cố gắng thoát ra nhưng không thành công; đang định tỏ vẻ giận dữ thì Bèi Phi bước đến. Cô ấy không biết lấy đâu ra sức mạnh, vội vàng nhảy sang một bên, nhìn qua Shao Xun rồi nhìn Bèi Phi và nói: “Chị dâu ơi, xin chị nghe em giải thích… Em không có ý tranh giành Lỗ Dương Hầu với chị đâu… Ừm, không phải… là… ôi trời!” Những lời nói lộn xộn của Lỗ thị khiến cả Shao Xun lẫn Bèi Phi đều đỏ mặt. Hai người nhìn nhau. Shao Xun thì không sao, nhưng khuôn mặt của Bèi Phi đỏ bừng như máu vậy. May mắn thay, các người hầu xa xôi, không nghe thấy những lời nói của Lỗ thị; nếu không, có lẽ cô ấy đã không dám đứng ở đây nữa.

Shao Xun thở dài một hơi; nếu muốn người khác không biết, thì phải không làm gì cả… Câu nói xưa quả đúng thật – chuyện tình ái bí mật này đã bị phát hiện rồi!

Đáng tiếc nhất là, sau bao năm trời, anh mới chỉ được sờ tay cô ấy một lần thôi, chẳng thu được lợi ích gì cả, vậy mà giờ đây đã có quá nhiều người biết chuyện này rồi.

Anh tức giận đến nỗi muốn cắn vào răng, liền túm lấy Lỗ thị và kéo cô ấy vào phòng khách chính.

Bèi Phi đi theo sau, vẫy tay cho các tôi tớ ra ngoài.

Có người trong lòng thầm nghĩ: Hóa ra Lỗ Dương Hầu thường xuyên đến dinh thái phó, là vì anh ta để mắt đến phi tần Vương Phạm Dương đấy…

Không biết từ khi nào mà Hoàng phi Lư lại có quan hệ với Lỗ Dương Hầu… Thật đáng thương cho Vương Phạm Dương – một người thông minh xuất chúng, nhưng sau khi qua đời lại không hề có người thừa kế; giờ đây, gia tộc của cô ấy sắp bị Lỗ Dương Hầu tiêu diệt hoàn toàn rồi.

Trong phòng khách chính, Lỗ thị ngồi im lặng, cúi đầu không nói gì.

Shao Xun nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Với địa vị và quyền lực hiện tại của mình, một hoàng phi không chồng không con như cô ấy, đối với anh ta chẳng đáng kể gì cả.

Nói một cách thẳng thắn, nếu Lỗ thị gặp chuyện gì, có lẽ cũng chẳng ai sẵn lòng bênh vực cô ấy đâu.

Tất nhiên, Shao Xun sẽ không làm như vậy.

Lỗ thị và Lô Chí có mối quan hệ họ hàng; cùng xuất thân từ Phạm Dương… Người khác có thể giết Lỗ thị, nhưng anh ta thì không thể.

Bèi Phi trước tiên liếc nhìn Shao Xun một cái, rồi ra hiệu cho anh ta lùi lại một chút, sau đó bước đến ôm lấy thân hình nhỏ bé của Lỗ thị vào lòng. Chỉ sau vài giây, đôi mắt cô ấy đã đỏ lên; rồi cô ấy nói những lời gì đó vào tai Lỗ thị.

Shao Xun cảm thấy xấu hổ và rời khỏi phòng khách chính, sau đó đi ra cửa lớn, rồi ngồi xuống một tảng đá bên cạnh Pei Thập Lục, nhai một cọng cỏ một cách vô hứng.

“Quý công…” Pei Thập Lục nhìn anh ta một cách ngạc nhiên.

“Năm nay có bao nhiêu người đến tu sửa biệt viện?” Shao Xun hỏi.

“Người đầu tiên đến là gia đình Sư Tử Vương Diễn; khu biệt thự ở bên kia hồ, phía đông bắc, chính là nơi đó.”

“Pei Thập Lục đáp rằng: ‘Thư ký giám Vương Đôn thường xuyên cử người đến hỏi thăm; rõ ràng là hai gia đình cùng nhau xây dựng nó. Nhưng không hiểu tại sao, Công chúa Xương Thành lại tự mình xây dựng một biệt thự riêng bên hồ này, và việc thi công do người quản lý gia đình bà ta giám sát; công trình sắp hoàn thành rồi.’”

Giống như các quý tộc khác, công chúa cũng có đất phong, lãnh thổ và thậm chí cả các quan viên phụ thuộc, chủ yếu là các chức vụ như Phù, Lệnh, Thành, Phục, Xá Nhân… Số lượng những người này phụ thuộc vào quy mô lãnh thổ của công chúa.

Lãnh thổ phong của Công chúa Xương Thành Tư Mã nằm tại huyện Vũ Dương, quận Xương Thành, gồm tới năm nghìn hộ gia đình.

Đôi khi, Shao Xun cảm thấy Vương Đôn thật là khó hiểu.

Một người chỉ biết ăn bám vào người khác, làm sao có thể tự tin đến thế? Thậm chí còn bỏ rơi người phụ nữ giàu có ở giữa đường, từ bỏ cả “cơm áo”… Chắc là đầu óc anh ta đã bị hỏng rồi! Hay là vì thường xuyên phải chịu đựng sự bất công, nên tâm lý đã bị méo mó, và anh ta cực kỳ bất mãn với công chúa?

Ừm, cũng có khả năng như vậy đấy.

Ngay cả các cung nữ của công chúa cũng dám không tôn trọng Vương Đôn; có thể tưởng tượng được thái độ của chính công chúa ra sao.

“Có vẻ như có khá nhiều người ở kia phải không?” Shao Xun hỏi, chỉ về khu biệt thự rộng lớn của công chúa.

“Đó là binh sĩ của Công chúa Xương Thành,” Pei Thập Lục trả lời. “Nghe nói công chúa đã phân phát các cung nữ cho các tướng sĩ làm vợ; mọi người đều rất biết ơn và sẵn lòng phục vụ công chúa. Bà ta còn điều động thêm một số người dân từ lãnh thổ Vũ Dương đến, tổng cộng hơn một nghìn hộ; họ đã khai hoang vào nửa đầu năm và trồng lúa mì đông vào nửa sau năm… Không biết năm tới họ sẽ thu được bao nhiêu sản phẩm.”

“Trồng lúa mì ngay trên đất mới khai phá… Công chúa Xương Thành thật sự rất quyết đoán.” Shao Xun ngưỡng mộ.

“Nghe nói người phụ trách việc này là Phù Trình Nguyên Đán của công chúa, người đến từ Lạc Dương,” Pei Thập Lục tiếp tục nói.

Khi nghe đến cái tên này, Shao Xun cảm thấy có vẻ quen thuộc…

Thạch Lệ đã tấn công Quảng Bình; thái thú đã bỏ chức và bỏ trốn. Shao Xun đã trao đổi thư từ với Vương Diễn và biết được rằng có rất nhiều người không muốn đến Hà Bắc; triều đình có ý định bổ nhiệm Trình Nguyên Đán làm thái thú Quảng Bình.

Ngay cả Lão Bí Đèn cũng đã từng giới thiệu người này với Shao Xun, nói rằng mặc dù ông ta đã hơn sáu mươi tuổi, nhưng rất có tài năng và hoàn toàn có thể quản lý địa phương một cách xuất sắc.

Lúc

“Khoan đã.” Shao Jun ngắt lời Pei Shiliu và hỏi: “Tại sao Cui Kuang, thuộc cánh tay của Vương Gao Mi, lại đến đây?”

“Điều này thì tôi cũng không biết.”

Shao Jun suy nghĩ trong lòng: Người này trước đây từng là một quân nhân cấp cao, có thể là người Boleing hoặc Qinghe… Nhưng không rõ liệu anh ta được Cui Gong mời đến hay không.

Chết tiệt, nếu cứ tiếp tục như this, dinh thự của Luyang County sẽ trở thành một “dinh thự phiên bản 2.0” đấy…

Lô Chí này dù sao đi nữa cũng tốt, chỉ có một điểm là thích loại trừ người khác, thiếu sự khoan dung.

“Thôi thì, khi sử dụng người ta, phải tận dụng những điểm mạnh của họ.” Shao Jun thở dài trong lòng; việc có người giúp ông chiêu mộ nhân tài thì lợi ích nhiều hơn hạn chế, để sau này tính tiếp.

Sau đó, Pei Shiliu tiếp tục giới thiệu.

Thật không ngờ, có đến hơn hai mươi quan lại và công chức đã đến khu biệt thự này để chia tay. Hầu hết họ chỉ xây dựng những căn vườn nhỏ, những biệt thự nhỏ… thực sự là những nơi trú ẩn. Nhưng cũng có những người giàu có, họ thậm chí xây dựng cả các khu vườn lớn.

Chẳng lẽ họ không sợ tôi sẽ tịch thu tất cả tài sản và binh lính của các bạn sao? Shao Jun nhìn những khu biệt thự đang được phát triển dần dần và nghĩ rằng sau này sẽ từng nhà một đến đòi tiền bảo vệ… xem họ có chịu trả hay không.

Trong lúc đang suy nghĩ, một người hầu bước ra từ trong vườn Tang Li và gọi Pei Shiliu vào bên trong.

Pei Shiliu xin phép rồi đi, và sau một lúc trở lại, anh ta thì thầm: “Vương phi đang chờ ngài, có chuyện quan trọng muốn bàn bạc.”

Nói xong, anh ta còn bổ sung thêm: “Ông Pei cũng có mặt đó.”

Trời ạ! Bèi Khang cũng đến à? Tại sao lúc nãy không nhận ra? Shao Jun giật mình.

Anh ta chỉnh lại trang phục rồi bước vào bên trong.