Gió dần yếu đi, nhưng tuyết lại rơi càng mạnh hơn.

Đây là một mùa đông cực kỳ lạnh giá.

Có người không quan tâm đến điều này.

Có người thì vui mừng, bởi vì một số huyện và xã đã theo lệnh của triều đình trồng lúa mì đông. Tuyết rơi nhiều sẽ giúp tiêu diệt sâu bọ, ngăn chặn việc cây mì bị đóng băng; có thể vào tháng Năm năm sau, họ sẽ thu được một mùa màng bội thu.

Nhưng cũng có người lo lắng, cho rằng thời tiết bất thường như thế này có thể gây ra các thảm họa vào năm sau.

Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để lo lắng về mùa màng.

Trên những cánh đồng trống trải, các kỵ binh lao vút qua lại, hô hào liên tục. Trong cơn bão tuyết, cung tên không còn hiệu quả nữa; vì vậy, các kỵ binh đã chuyển sang sử dụng phương pháp chiến đấu trực tiếp nhất: đối đầu và giao tranh thân thủ.

Đội trưởng kỵ binh Đoạn Lương dẫn theo hơn một trăm kỵ binh, dừng ngựa lại và xoay hướng. Với một đợt tấn công mãnh liệt, họ đã làm tan tác đội quân địch. Nhưng họ không rút lui, mà từ từ tập hợp lại và tiếp tục tiến về phía trước.

“Giết!” Đoạn Lương dẫn đầu, cùng hơn một trăm kỵ binh lao theo sau. Những con ngựa phun khói, chạy nhanh về phía trước. Các kỵ binh cầm cao những cây giáo dài, tiến bước vững vàng. Chốc lát sau, tốc độ của họ tăng lên, và biểu cảm trên khuôn mặt họ cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Tốc độ càng tăng. “Hô!” Hơn một trăm cây giáo dài đồng loạt được giơ thẳng ra. Phía đối diện cũng tăng tốc, lao về phía đội quân kỵ binh dũng cảm của chúng ta. Cuộc đối đầu ác liệt nhanh chóng bắt đầu; trong cơn bão tuyết, tiếng va chạm của vũ khí vang lên, xen lẫn với những tiếng kêu thét đau đớn và tiếng hí thống khổ của ngựa. Gần ba trăm kỵ binh hai bên va chạm vào nhau. Gần như đồng thời, những con ngựa không còn chủ nhân đã chạy lung tung khắp nơi trên cánh đồng tuyết.

Đoạn Lương một lần nữa dừng ngựa lại. Anh nhìn đám quân của mình đã giảm sút đáng kể, nhưng không hề do dự, anh hét lớn: “Giết!” Hơn một trăm kỵ binh còn lại đồng thanh hô vang. Phía đối diện im lặng một lúc, rồi đột nhiên quay ngựa và biến mất trong cơn bão tuyết.

“Truy đuổi!” Các chiến binh kỵ binh dũng cảm cũng phi ngựa theo đuổi. Sau trận chiến ác liệt, trên chiến trường chỉ còn lại sự yên tĩnh. Một vài con ngựa trở về, đứng trước mặt chủ nhân và le lưỡi liếm nhẹ. Những chủ nhân ấy đã không còn sống nữa; máu nóng của họ d

Các tình báo thường xuyên trở về và báo cáo chi tiết mọi thông tin từ các nơi khác nhau.

Quân địch đã chia làm nhiều đội, đang cướp bóc tại các làng trú ẩn và pháo đài.

Họ cũng có tình báo; nghe tin quân chính đang tiến đến, họ lập tức rút lui và biến mất trên những cánh đồng rộng lớn.

Tuy nhiên, vẫn còn một số kẻ cướp không biết tin tức hay vì bị bỏ rơi mà vẫn tiếp tục tấn công các pháo đài.

Bên ngoài một pháo đài ở huyện Công, tiếng đánh nhau vang dội khắp nơi.

Chủ nhân của pháo đài, Hình Vi, cầm cây giáo lớn, vung vẫy mạnh mẽ và trong chốc lát đã đánh bại ba, bốn tên lính cướp.

Thấy chủ nhân mình dũng cảm như vậy, binh sĩ của ông ta tràn đầy hứng khí, lao vào chiến đấu không ngần ngại hy sinh mạng sống để đẩy lùi cuộc tấn công của địch.

Hình Vi muốn cười, nhưng cơ thể ông đã kiệt sức đến mức không thể cười được nữa.

Liệu có thể đẩy lùi được một, hai, ba cuộc tấn công… hay năm, mười lần nữa không?

Một suy nghĩ sai lầm đã khiến ông từ chối đầu hàng ngay từ đầu; một khi đã bắt đầu chiến đấu mãnh liệt, cả hai bên đều không thể rút lui được nữa.

Lúc này, dù ông muốn đầu hàng đến đâu, họ cũng sẽ không chấp nhận đâu.

Cuộc chiến này chỉ có thể kết thúc khi một bên gục ngã hoàn toàn… trừ khi có người ngoài đến giải vây.

Nhưng liệu có ai sẵn lòng làm điều đó không?

Hình Vi cười đau khổ.

Gia đình ông là người Hà Đan; vì cha ông và các đời trước đó đều giữ chức vụ cao ở đây, họ mới định cư tại đây và trở thành những gia đình có quyền lực ở địa phương. Nhưng rốt cuộc, chỉ sau hai đời, đời ông lại không giữ được chức vụ nào, chỉ làm một công chức nhỏ ở huyện, và mối quan hệ với các gia tộc lớn địa phương cũng không mấy thân thiện.

Các pháo đài khác chắc chắn sẽ không đến cứu họ đâu. Hơn nữa, với sức mạnh của bọn cướp, họ cũng khó có thể tự bảo vệ mình được.

Xong rồi… gia tộc của mình sẽ bị hủy diệt trong tay tôi…

Nghĩ đến đây, Hình Vi không khỏi rơi nước mắt.

“Đùng đùng…” Tiếng trống vang lên.

Hình Vi bỗng giật mình, gọi các con cháu lại và nói: “Giúp tôi đứng dậy, chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng với bọn cướp.”

Không ai đến giúp ông; mọi người đều đứng yên nhìn về phía xa.

Hình Vi hoảng sợ, vùng vẫy đứng dậy và nhìn về phía nam… rồi cũng ngạc nhiên.

Một lá cờ lớn in chữ “Shao” đang bay cao; một đội quân gồm hàng trăm người đang tiến về phía họ với tốc độ nhanh chóng.

Nhanh hơn họ c

“Xoạt! Xoạt!” Những mũi tên bắn ra, nhưng trong gió tuyết, chúng dường như không mấy hiệu quả, chỉ gây ra một sự hỗn loạn nhỏ.

Nhưng điều đó đã đủ rồi. Họ nhanh chóng vung lên những thanh kiếm nặng, hơn trăm người xông lên phía trước, tiến hành cuộc tấn công từ phía sau.

Hàng trăm binh sĩ đi sau cũng tăng tốc bước chân, theo sát phía sau để tham gia cuộc tấn công này.

“Mở cửa, xuất khỏi pháo đài và lao vào chiến đấu!” Hình Vĩ là người đầu tiên reaksi, ra lệnh ngay lập tức.

Vài người em họ của ông ta như tỉnh ngộ từ mơ, lần lượt xuống khỏi bức tường pháo đài, dẫn theo những người lính đã nghỉ ngơi một thời gian, hô vang và lao ra khỏi pháo đài.

Với việc bị tấn công từ hai phía trước và sau, mọi chuyện gần như không còn gì phải nghi ngờ nữa.

Những thanh kiếm nặng liên tục đánh xuống, những cái đầu lăn đầy đất. Máu nóng phun trào, làm cho bãi tuyết chuyển sang màu đỏ thắm, rực rỡ đến chói mắt.

Những cây giáo dài xuyên qua cơ thể, hiệu quả giết chóc của chúng còn cao hơn cả kiếm nặng.

Quân địch sau khi chiến đấu lâu, đã kiệt sức, và khi bị tấn công đột ngột, họ không thể chống đỡ được nữa, bắt đầu lùi bước về phía sau một cách vô thức.

Và đúng vào lúc này, hơn hai trăm người từ phía sau pháo đài xông ra, đánh một đòn quyết định vào họ.

Hơn ba ngàn kẻ cướp bao vây bức tường pháo đài bị đánh tan hoàn toàn, tản mái chạy trốn.

Những tên trùm già cưỡi ngựa, phi nhanh về phía trước.

Những tên mới nhập môn kêu la theo sau, lảo đảo không vững.

Binh sĩ của pháo đài lại một lần nữa cưỡi ngựa, truy đuổi theo họ.

Binh sĩ của Quân Đại Môn giết chóc một cách tàn nhẫn, không hề khoan dung.

Gió bắc rít gào, tuyết bay mù mịt.

Trên vùng đất mênh mông này, con người giống như những con thú, bị săn đuổi một cách tàn nhẫn, lần lượt ngã gục trên bãi tuyết…

Gần làng Lưu thuộc huyện Thành Sơn, có hàng chục gia tộc Lưu thị sống cùng nhau để tự bảo vệ mình, cùng với ba trăm hộ gia đình nông dân phụ thuộc vào họ, mỗi hộ đều có một người đàn ông đi theo, cùng với một đội quân của Quân Đại Môn đột nhiên xuất hiện, họ bị buộc phải chạy trốn về phía bắc…

Phía bắc thành phố Cộng Huyện, vị cựu thái thú đã lui về ở nhà, sau khi nhận được tin tức, đã ra lệnh cho con trai cả dẫn theo đám người hầu và binh sĩ tấn công vào nơi hơn một trăm kẻ cướp đang nghỉ ngơi trong làng…

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Các gia tộc Ký Quận

Sau khi so sánh kỹ lưỡng giữa Thạch Lệ và triều đình, họ nhận ra rằng Thạch Lệ thực sự còn tàn ác hơn; số tiền và lương thực mà chúng cướp đi đủ để triều đình thu thuế trong nhiều năm, thậm chí chúng còn bắt họ phải nộp Đinh Tráng. Vậy thì còn do dự gì nữa! Cứ hành động ngay thôi.

Lũ Lưu Nguyên và Thạch Lệ này có thể còn ngồi trên ngai vàng được sao?

À, có vẻ như họ đã làm mất đi sự tin tưởng cuối cùng mà các gia tộc quý tộc ở Hà Bắc dành cho triều đình.

Trong suy nghĩ của họ, Thạch Lệ và Kỳ Tàng không khác gì những tên trộm; chúng sớm muộn gì cũng sẽ bị tiêu diệt. Còn Lưu Nguyên thì cũng giống như Qi Wan Nian, Zhang Chang… Chỉ cần triều đình rảnh tay, chúng sẽ bị xử lý ngay thôi. Dù năm nay Vương Mí đã từng đánh bại Thành Lạc Dương và làm lung lay niềm “tin tưởng” của họ một chút…

Tình hình chiến trường thay đổi nhanh chóng khiến hai kẻ đang thu thập tiền bạc và nhân khẩu là Vương Tàng và Lưu Linh hoàn toàn bối rối. Chúng không hề biết chuyện gì đang xảy ra, còn nghĩ rằng Thái thú Ký Quận Khổng Sâm đã điên rồ, ra lệnh cho quân đội của quận tiến về phía bắc để đối đầu với chúng.

“Thật là sơ suất.” Vương Tàng liên tục cử người đi khắp nơi, ra lệnh cho các đội quân đến gặp mình.

Còn Lưu Linh thì có vẻ rất lo lắng; sau khi hỏi đi hỏi lại nhiều sứ giả, cuối cùng anh ta cũng biến sắc và không thể tin được mà nói: “Có lẽ không phải là Khổng Sâm, mà là Lỗ Dương Hầu Shao Xun.”

Vương Tàng giật mình và hỏi: “Shao Xun không ở lại Lương huyện mà lại đến Ký Quận làm gì? Tại sao triều đình không ai thông báo gì cả?”

Ha ha, giống như triều đình Jin không hiểu rõ tình hình bên trong Hung Nô, __TERM015__ cũng chẳng biết gì về những chuyện xảy ra bên trong triều đình Jin cả.

Hơn nữa, phần lớn các tướng lĩnh xuất phát từ phía đông đều là quân đội từ các vùng khác; __TERM007__ có coi trọng bạn đâu?

“Quân đội mà Lỗ Dương Hầu mang đến chắc chắn không dưới mười ngàn người.” Lưu Linh vừa xoa tay vừa tỏ ra do dự, như thể muốn chiến đấu nhưng lại không nỡ.

“Kim Cang Nô, anh điên rồi à?” Vương Tàng đẩy anh ta một cái và hỏi: “Anh đã thu hồi được bao nhiêu người?”

“Khoảng ba ngàn thôi, phần lớn là những binh sĩ mới tuyển mộ.” Lưu Linh trả lời.

Nói xong, anh ta cười và nói tiếp: “Hãy thông báo cho anh trai của anh, và cũng mời Sào Tặc đến nữa. Chúng ta bốn gia đình họp lại với nhau, cùng tìm cách giải quyết vấn đề này.”

“Còn phía Thạch Lệ thì sao?” Vương Tàng hỏi.

“Tất nhiên cũng cần phải thông báo cho họ.” Lưu Linh vẻ không kiên nhẫn, vung tay và nói: “Nếu muốn đối phó với Shao Xun, thì quân kỵ của Thạch Lệ là yếu tố then chốt. Nếu chúng ta chỉ đối đầu trực diện với quân đội của Sào Tặc, anh có tin rằng mình có thể thắng không?”

Mặc dù họ thường xuyên chế giễu Thạch Lệ, nhưng vào những lúc quan trọng, họ thực sự không thể thiếu sự hỗ trợ của anh ta.

Quân đội địa phương ở Hà Bắc thực sự rất yếu; vấn đề là họ cũng chẳng mạnh mẽ gì cả, huống chi trong đội quân của họ còn có rất nhiều binh sĩ mới tuyển mộ nữa. Khi đối đầu với quân địa phương mà không thể giành thế thắng, thì thường là quân kỵ của Thạch Lệ mới quyết định mọi chuyện, giải quyết mọi rắc rối.

Nếu Thạch Lệ không đến, họ thực sự không có niềm tin để thắng Sào Tặc.

“Vậy thì chúng ta cứ đợi Thạch Lệ đến thôi.” Vương Tàng thở dài.

Tại sao Sào Tặc lại cứ quấy rối họ mãi như vậy?

Sau khi thất bại ở Lạc Dương, họ đã mất năm tháng để tổ chức lại quân đội, và cuối cùng tinh thần chiến đấu của các binh sĩ cũng đã ổn định trở lại. Lần này, khi họ tiến ra khỏi dãy núi Thái Hàng để tấn công Hà Bắc, đây chính là cơ hội tốt nhất để mở rộng quân đội, giống như những gì họ đã từng làm ở Hà Nam trước đây.

Nhưng kết quả là, chưa kịp tổ chức đầy đủ, họ đã bị Shao Xun truy đuổi, và hoàn toàn không có thời gian để chuẩn bị.

Nói thật lòng, nếu không phải vì có quá nhiều kẻ địch bên ngoài, Vương Tàng đã muốn khóc lóc mất rồi.

Tại sao mỗi lần tôi mới mở rộng quân đội, khiến đội ngũ trở nên quá lớn và chưa kịp hình thành sức mạnh chiến đấu thì lại bị các bạn truy đuổi? Các bạn có chủ đích tấn công tôi đấy phải không?

Lưu Linh Dù Vương Tàng đang nghĩ gì đi nữa, anh ta cũng gọi thêm vài sứ giả, ra lệnh xong rồi nói: “Tôi đã chỉ thị cho các đơn vị rút về khu vực Lâm Lự, làm cho tuyến đường vận chuyển lương thực của Sào Tặc trở nên dài hơn. Bây giờ, mọi chuyện phụ thuộc vào Thạch Lệ rồi. Nếu anh ta cũng không chắc chắn, thì chúng ta cứ rút lui thôi; đừng để ý đến những thứ đồ đạc ấy nữa.”

“Được.” Vương Tàng không do dự, gật đầu đồng ý.

Nói xong, anh ta cũng gọi sứ giả để thông báo cho mọi nơi.

Khi đối mặt với bọn cướp lang thang, việc quan trọng nhất là phải quyết đoán.

Sào Tặc không thể cứ mãi ẩn náu ở Hà Bắc được.

Rồi sẽ đến lúc anh ta phải trở về huyện Liêng; lúc đó chúng ta sẽ tiếp tục tiến về phía đông để cướp bóc – cơ hội sẽ rất nhiều.

Tuy nhiên, nếu chúng ta có thể tiêu diệt đội quân lớn mà Sào Tặc mang theo, thì đó sẽ là bước tiến lớn trong việc nâng cao tinh thần chiến đấu của chúng ta.

Tiếng tăm về sự giỏi chiến đấu của chúng ta sẽ lan truyền khắp khu vực phía nam và phía bắc sông Đại Hà.

Giết chết một vị tướng giỏi của triều đình Tấn còn hiệu quả hơn việc giết chết mười vị tướng yếu kém. Từ nay về sau, các quận ở Hà Bắc chẳng phải sẽ trở nên dễ dàng để chúng ta hoành hành sao?

Nghĩ đến đây, lòng Vương Tàng bỗng nhiên tràn đầy hứng thú.

Anh ta liếc nhìn Lưu Linh; Lưu Linh cũng đang nhìn anh ta, và có vẻ như họ đang hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra.

**Đề xuất hot:**