Triều đình cũng không hề bất động gì cả.

Đúng là vậy, rất nhiều thợ thủ công đã được điều động ra để giúp Kim Cốc Viên và Shao Yuan sửa chữa những cái cối nghiền nước; đồng thời, họ còn sử dụng nguyên liệu gỗ dự trữ để chế tạo thêm một số xe chiến – đây chính là những thứ mà Shao Xun đã yêu cầu cụ thể.

Thật đáng tiếc là thời gian còn quá ngắn, hiện tại chỉ có thể chế tạo được hơn hai trăm chiếc xe.

May mắn thay, sau khi tìm kiếm khắp nơi, kho bạc của triều đình vẫn còn tồn lại khoảng ba đến bốn trăm chiếc xe nữa.

Shao Xun đã tự mình kiểm tra từng chiếc xe và phát hiện ra rằng chúng có vẻ hơi cũ kỹ.

“Đừng xem nữa, tất cả đã được sửa chữa rồi, mau mang đến nơi quy định để nhận lấy.” Người giám sát các công việc này, Vương Đôn, cùng với một số quan chức thuộc kho bạc, đã theo lệnh của hoàng đế đưa những chiếc xe này cho Shao Xun. Khi thấy Shao Xun thậm chí còn kiểm tra kỹ lưỡng từng chiếc xe, vẻ mặt của họ trở nên không mấy hài lòng.

Nhưng Shao Xun không hề tức giận; sau khi kiểm tra xong, ông đã ký tên và dùng ấn để chấp nhận những chiếc xe đó.

Ông đã được Vương Đôn đem lại nhiều lợi ích lớn rồi, tại sao phải tức giận với anh ta chứ?

Tiếng thở hổn hển yếu ớt của Song Yi… Chắc hẳn cô ấy đã mất đi rất nhiều sức lực, nhưng trong tương lai, cô ấy vẫn sẽ trở thành thành viên chính của ban nhạc riêng của mình; quả là một khoản đầu tư lớn đấy.

Vương Chǔ Trung ạ, hãy cố gắng học hành về quân sự cho kỹ đi.

“Hãy kéo những chiếc xe này đi và để binh sĩ làm quen với chúng trước đã.” Shao Xun ra lệnh.

“Vâng.” Vương Què Nhi và Lý Trọng – những người đại diện cho quân đội Bạc Kiếm và quân đội Yamen – đồng thanh trả lời.

“Đi thôi, đến Kim Dung Thành.” Shao Xun vẫy tay, và dưới sự hộ tống của các binh sĩ, họ tiến đến Kim Dung Thành.

Tướng Bắc Quân Trung Hậu Vương Diễn đang chờ đợi ở đó.

“Ngài thật không hào phóng lắm…” Vương Diễn lắc đầu thở dài.

Trong cuộc xuất quân này, quân đội Tiêu Kỵ đã cung cấp cho Shao Xun 500 kỵ binh thuộc đội “Mệnh Trung Hổ Bôn Đốc” và 100 kỵ binh thuộc đội “U Châu Tú Kỵ Đốc”, do đội trưởng Duan Liang chỉ huy.

Shao Xun cũng không keo kiệt; ông đã tặng thêm 100 con ngựa cho quân đội Tiêu Kỵ để họ có thể phục vụ tốt hơn trong cuộc chiến này.

Sau khi nhận được những con ngựa, quân đội Tiêu Kỵ lại tiếp tục yêu cầu mua thêm 500 con ngựa nữa.

Khi tin tức này được báo lên đến tai Vương Diễn, cuối cùng Shao Xun đã đ

Lúc đầu, Lão Vương không có ý định chi tiền mà muốn dùng hơn bốn trăm chiếc xe chiến cũ được thu thập từ các đơn vị quân đội để đổi lấy những thứ cần thiết.

Nhưng Shao Xun hoàn toàn không chấp nhận điều này. Đội quân vốn phải xuất quân vào đầu tháng Chín đã bị trì hoãn mãi không có tin tức gì.

Cuối cùng, Vương Diễn nhận ra tình hình đã thay đổi, biết rằng không thể dễ dàng điều khiển các tướng lĩnh như trước nữa, nên đành đồng ý cho Shao Xun mượn xe chiến của quân đội với điều kiện phải trả lại sau khi trở về.

“Đã chiến đấu vì triều đình, thậm chí còn mang theo cả binh sĩ của mình, điều này chẳng phải là rất cao quý sao?” Shao Xun dường như không hiểu.

Vương Diễn lắc đầu và không tranh luận với anh ta nữa, mà nói: “Các xe chiến đã được sửa chữa kỹ lưỡng, có lớp da che phủ bên ngoài để chống cháy. Ngay cả những con vật kéo xe cũng được phủ một lớp len dày. Nếu bạn cảm thấy chưa đủ, có thể tự thêm một lớp nữa.”

Shao Xun quan sát kỹ lưỡng.

Xe chiến loại này được thiết kế với tính năng chống tên, chống cháy ngay từ đầu.

Xe chiến loại này có các tấm chắn ở mặt ngoài và phía trên để bảo vệ khỏi tên bắn của địch. Các tấm chắn này cũng được xử lý chống cháy để tránh bị tên lửa đốt cháy. Trên tấm chắn có những cửa sổ để các lính bắn cung đứng bên trong xe và bắn ra ngoài; mỗi cửa sổ có thể chứa đến 23 người bắn cung cùng lúc. Ngoài ra, còn có 23 chiến binh tầm gần mặc áo giáp ngồi bên trong xe; nếu quân địch bộ binh tấn công, họ có thể ngay lập tức dựa vào xe chiến để chiến đấu. Những con vật kéo xe cũng được trang bị các biện pháp chống cháy, chống tên.

Những mũi tên bắn thẳng vào xe sẽ bị các tấm chắn chặn lại; những mũi tên bắn lệch hướng thì sức mạnh của chúng không đủ để xuyên qua các tấm chắn hay lớp len. Thực ra có thể thêm một lớp chắn nữa để tăng độ bảo vệ, nhưng vì muốn tiết kiệm chi phí, họ đã không làm vậy.

Đây chính là trang bị tiêu chuẩn mà Ma Long sử dụng trong cuộc viễn chinh đến Liangzhou.

Tất cả các xe chiến đều được trang bị cân bằng để đảm bảo trọng tâm ổn định; khi di chuyển, chúng được sắp xếp thành hai hàng. Khi gặp địch, chúng sẽ liên kết với nhau thành một vòng tròn phòng thủ. Chỉ cần mang theo đủ các loại vật tư quân sự và các binh sĩ có tinh thần chiến đấu cao, Ma Long cùng Lưu Dục đã chứng minh rằng các đội kỵ binh của Xiàn Bì, Nam Yến, Bắc Ngụy không thể làm gì được họ.

Điều quan trọng nhất là các binh sĩ bộ binh phải giỏi chiến đấu và có tinh thần dũng cảm; đây mới là yếu tố

Về mặt binh sĩ hỗ trợ, lực lượng của Lục Phòng Phủ tự có 1000 người, quân đội đã đầu hàng từ Hà Bắc có 4000 người, binh sĩ hỗ trợ của Quân đoàn Trung ương tại Lạc Dương có 800 người; ngoài ra còn có thêm 2000 người được tuyển chọn tạm thời từ khu vực Sở Châu, cùng với 3000 nhân viên chuyên môn như thợ thủ công, người điều khiển ngựa, người chăm sóc ngựa, bác sĩ thú y, y sĩ và thợ xây dựng… Tổng cộng là 10800 người.

Toàn quân gồm khoảng 20.000 binh sĩ bộ và kỵ binh, có thể nói là rất mạnh mẽ.

Hơn nữa, về mặt chất lượng, lực lượng này có phần gợi nhớ đến thời kỳ huy hoàng của Quân đoàn Trung ương Lạc Dương khi xuất quân trước đây. Về mặt sức chiến đấu, mặc dù hiện nay cũng có thể tìm ra những đội hình sánh ngang với họ, nhưng hàng ngàn binh sĩ tinh nhuệ này lại bị phân tán giữa số lượng quân đội ít ỏi hơn nhiều, do đó không thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Ngày 19 tháng 9, tất cả các đội quân đều đến nơi hẹn, sau khi tiến hành tập trận chung một thời gian, họ bắt đầu cuộc hành quân về phía bắc.

Lần xuất quân này không thu hút nhiều sự chú ý.

Đối với người dân Lạc Dương, hầu hết họ thậm chí còn không biết đến cuộc chiến này – miễn là kẻ thù không xâm nhập đến cửa nhà họ, thì đối với họ, đó chẳng phải là vấn đề gì cả.

Tất nhiên, đối với những người quan tâm, họ vẫn theo dõi sát sao diễn biến của cuộc chiến này.

Hoàng đế rất quan tâm.

Vương Diễn cũng rất quan tâm.

Vương Đôn cũng vậy.

Ngoài họ ra, gia đình họ Dụ cũng ra khỏi thành phố để tiễn đưa các đội quân.

Shao Xun thậm chí còn nhìn thấy Khổng Văn Quân.

Cô gái xinh đẹp đó đã dũng cảm nhìn anh ta, và Shao Xun cũng vẫy tay chào hỏi.

Tào Phục đã đến nhà họ vài lần rồi, mọi việc liên quan đến cuộc hôn nhân này đã được thống nhất. Tiếp theo chỉ cần chọn một ngày tốt là có thể chính thức đến xin cưới; việc tổ chức lễ cưới sẽ được quyết định sau. Nhưng việc kết hôn đã được xác định trước rồi.

Nếu không, nếu anh không cưới cô ấy, thì vào đầu năm mới, khi Khổng Văn Quân tròn 13 tuổi, cô ấy có thể sẽ phải kết hôn.

Dưới chân núi Mangshan, cũng có một số người tò mò đứng xem.

Có lẽ họ không biết rằng, Đại Tấn triều chỉ còn vài ngày nữa là có thể tấn công một cách tích cực nữa thôi.

Cuộc loạn lạc của Tám Vương đã tiêu diệt 100.000 binh sĩ già cỗi của Lạc Dương, cạn kiệt kho bạc quốc gia và làm mất đi uy tín của triều đ

Tại Hà Bắc – nơi lực lượng quân sự đã gần như tan rã hoàn toàn – không ai có thể đe dọa họ, ngoại trừ những đội quân từ Youzhou tiến về phía nam.

Nhưng người dân Youzhou cũng đang bận rộn lo cho chính mình, họ không hề có hứng thú hay khả năng can thiệp vào chuyện của Ký Châu.

Bây giờ, toàn bộ Ký Châu đã trở thành “sân chạy ngựa” của bọn họ; dù không thể chiếm giữ được ngay lập tức, nhưng việc cướp đi rồi bỏ chạy cũng không thành vấn đề chút nào… Thật là thú vị biết bao!

Và tất cả những điều này đều là do sự giết chóc lẫn nhau của các gia tộc thuộc Tư Mã gây ra… Ha ha, thật tuyệt vời!

“Các ngươi, mau mang người đi cắt cỏ đi.” Khui An vẫy tay chỉ, vài người quyền lực từ Jin liền cung kính cúi chào, sau đó dẫn theo những người thuộc Đinh Tráng đi cắt cỏ.

Một số người thuộc Đinh Tráng dường như rất sợ hãi trước binh lính Kè của Khui An; khi nghe lệnh được đi xa hơn, họ vô cùng hào hứng… Nhưng không may, họ vấp ngã ngay tại chỗ.

“Ha ha!” Người Kè, người Ô Hoàn, người Hung Nô… thậm chí cả người Jin đều cười ầm.

Khui An cũng cười, đồng thời nhìn ngắm những luống cỏ khô úa xung quanh một cách hài lòng.

Năm ngoái, khi họ xâm nhập vào Hà Bắc, theo lệnh của Vua Hán, họ đã gieo rắc vô số hạt cỏ trên những cánh đồng bát ngát Bình Nguyên.

Sau một năm, cỏ đã mọc um tùm, xanh tốt và mạnh mẽ, khiến mọi người vô cùng vui mừng.

Trung Nguyên thực sự là một đồng cỏ tuyệt vời… Tốt hơn nhiều so với những cánh đồng cỏ bình thường.

Hà Bắc, lại là nơi tốt nhất trong số những đồng cỏ này.

Những luống cỏ trước mắt cao gần bằng người; so với những luống cỏ còi cằn, thấp bé trên những cánh đồng thông thường, chúng hoàn toàn khác biệt.

Lúc này, cỏ đã khô úa, nên có thể chưa thấy rõ điểm khác biệt đó.

Nhưng nếu là vào mùa hè, lá cỏ chắc chắn sẽ mọng nước, tươi ngon và mềm mại; ngựa ăn vào sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, và có thể chạy mãi trên chiến trường mà không mệt mỏi.

Thạch Lệ bước ra từ một căn nhà tranh, nhìn ra cánh đồng trống rộng.

Dân số Hà Bắc đã giảm đi nhiều, và những làng mạc bị bỏ hoang cũng ngày càng nhiều.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều đã bỏ trốn.

Khi dân số ít đi, đất đai lại trở nên dồi dào hơn; người dân có thể tự do lựa chọn đất để canh tác. Vì lý do an toàn, họ thường muốn tụ tập lại với nhau để bảo vệ và giúp đỡ lẫn nhau.

Cũng có người đi theo các gia tộc quyền lực địa phương, trở thành binh sĩ ho

Trên vùng đất Hà Bắc, trong bối cảnh các cuộc chiến tranh ngày càng gia tăng, những thay đổi lớn lao và sâu sắc đang diễn ra.

“Đại vương.”

“Tướng quân.”

“Đô đốc.”

Đồng đội cũ như Đào Báo, Vương Dương, Lỗ Minh… cưỡi ngựa đến và chào hỏi một cách kính trọng.

Thạch Lệ liếc nhìn những người phía sau. Chỉ Xiong, Huyền Mạc và những người khác cũng lập tức cúi đầu chào hỏi.

Thạch Lệ gật đầu và nói: “Thế nào, Thạch Siêu có chịu nhường thành Yê không?”

“Kẻ đó không chịu nhượng thành Yê đâu.”

“Nó dù chết cũng không chịu rời đi, cứ như thể thành Yê là mộ phần của gia tộc nó vậy.”

“Nếu Thạch Siêu muốn nổi loạn, thôi thì đô đốc nên báo cáo với Hoàng đế Hán để ông quyết định.”

Thạch Lệ không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ giơ tay để dừng cuộc tranh luận của họ.

Mọi người lập tức im lặng.

Sau một năm tổ chức lại quân đội và trực tiếp dẫn đầu đội quân tiên phong đánh bại Hồ Quan, uy tín của Thạch Lệ trước mặt các đồng đội càng ngày càng tăng.

Thành Yê ban đầu do Đô đốc Ký Châu và Ngụ Trấn Thủ kiểm soát.

Khi quân đội Hán tấn công Hồ Quan, người này thậm chí còn cử hơn một ngàn binh sĩ đi về phía tây, cùng với tướng của Lưu Khâm là Hoàng Tiêu, cùng nhau cứu viện Hồ Quan.

Kết quả thì sao? Tất nhiên, Hồ Quan đã bị Thạch Lệ đánh bại trong chốc lát; Hoàng Tiêu bị giết, Hồ Quan thất thủ, và sau đó Ngụ cùng với đám tay sai đã bỏ trốn.

Sau khi chiếm được Hồ Quan, hơn ba mươi nghìn quân Hán ào ạt tiến vào Hà Bắc, được chia thành bảy đội do Thạch Lệ, Thạch Siêu, Lưu Linh, Vương Mí, Vương Tàng, Yên Bái và Kỳ Vô Đạt chỉ huy.

Trong số những người này, Thạch Lệ dẫn theo bảy nghìn kỵ binh, là lực lượng chính.

Thạch Siêu có ba nghìn binh sĩ.

Vương Mí có hơn năm nghìn người.

Vương Tàng có hơn ba nghìn binh sĩ.

Lưu Linh có hơn bốn nghìn người.

**Yan Boi có bốn nghìn binh sĩ.**

**Qí Wuda chỉ huy hơn ba nghìn binh sĩ Hung và Hán để giữ gìn Hú Quan.**

**Xét về cấu trúc quân đội, ngoại trừ hơn ba nghìn bộ binh và kỵ binh do Tướng Chỉnh Đông Qí Wuda chỉ huy – những lực lượng chính thức – phần còn lại đều là các đội quân không đồng nhất.**

**Trong cuộc chiến này, **Thạch Lệ** chỉ mang danh nghĩa là người chỉ huy tối cao, nhưng ông ta không chắc chắn có thể điều khiển được sáu vị tướng khác hay không.**

**Thạch Lệ** cũng hiểu rõ điều này, vì vậy ông ta không tranh giành gì cả, mà chỉ tập trung vào việc thu lợi ích cho mình.**

“Lần này ra trận, có thu được gì không?” **Thạch Lệ** hỏi.

“Chúng tôi đã đưa được người đến, tổng cộng là tám nghìn người, còn nhiều hơn số binh sĩ của chúng ta nữa.” Vương Dương trả lời trước tiên.

**Thạch Lệ** gật đầu, sau đó sai người mang đến vài gói hàng lớn; khi mở ra, bên trong toàn là các con dấu chính thức.

“Hãy mời các chủ trại đến đây,” ông ta ra lệnh.

Không lâu sau, mọi người đã được mời đến, đúng bảy người.

“Những ai chỉ huy từ một nghìn binh sĩ trở lên sẽ được trao con dấu tướng. Những ai ít hơn một nghìn sẽ được phát con dấu đô úy.” **Thạch Lệ** cầm hai con dấu trên tay và nói to: “Các người đã hiểu rõ chưa?”

“Hiểu rồi,” bảy người chủ trại đáp lại một cách cẩn thận.

Sau khi biết rõ số lượng binh sĩ mà mỗi người chỉ huy, **Thạch Lệ** đã trao con dấu cho họ.

Khi nhận được con dấu, tám người đó quỳ xuống đất và nói lớn: “Kính chào Vua Bình Tấn!”

**Thạch Lệ** mỉm cười.

Nhược điểm về số lượng quân đội dần được khắc phục. Dưới trướng ông ta có hơn mười nghìn kỵ binh; lần này họ đã đưa đến bảy nghìn người, nhưng số lượng bộ binh lại rất ít, điều này không mấy tốt.

Trên đất Hà Bắc, có rất nhiều pháo đài và thành trì được xây dựng. Một số pháo đài có số lượng binh sĩ đông đảo, tường thành cao và vững chắc, khó có thể công phá được. Còn một số thành trì chỉ có khoảng một hai nghìn hoặc hai ba nghìn binh sĩ; tường thành của chúng chỉ là những bức tường đất thấp, dễ dàng bị tấn công. Thậm chí còn có những thành trì chỉ được xây dựng từ vài trăm đến hơn một nghìn hộ gia đình, với những bức rào gỗ tạm thời.

Bây giờ, ông ta không có khả năng tấn công những pháo đài lớn, vì vậy ông ta sẽ bắt đầu từ những thành trì nhỏ hơn. Hơn nữa, trong thời buổi loạn lạc này, luôn có những kẻ có tham vọng. Trước khi ông ta hành động, đã có một số thủ lĩnh bọn cướp và những người quyền lực đem