Vào ngày thứ tư của tháng Bảy, trong doanh trại Ba Shang nơi hàng vạn binh sĩ đóng quân, không khí tràn ngập niềm vui.

Những chiếc xe ngựa được kéo vào bên trong, chở đầy tiền bạc và quần áo.

Các binh sĩ thuộc lực lượng cấm vệ được phát cho một tấm lụa; các sĩ quan thì nhận được nhiều hơn tùy theo cấp bậc.

Ngay cả những binh sĩ phục vụ hậu cần, chỉ cần tham gia vào các trận chiến, cũng có thể nhận được vài chục đồng tiền làm quà.

Thành Trường An không giàu có đến mức đó; khi hàng vạn người nhận phần thưởng, phần lớn tài sản thu được đã bị tiêu hết.

Shao Xun còn tặng ngựa và đồ kim loại cho các sĩ quan ở mọi cấp bậc, điều này cũng tốn kém không ít.

Tóm lại, cuối cùng, ông ta chỉ giữ lại được khoảng năm sáu nghìn tấm lụa và hơn hai nghìn quán tiền.

Tất nhiên, thành quả lớn nhất của ông ta là gần tám nghìn con ngựa; những con ngựa này hiện đang được nuôi ở ngoại ô thành phố, do quân đội dưới sự chỉ huy của ông canh giữ.

Các binh sĩ thuộc lực lượng cấm vệ nhận được tiền đều mỉm cười vui vẻ; mọi người đều khen ngợi Tướng Shao vì sự hào phóng của ông.

Đặc biệt là các binh sĩ thuộc lực lượng Trái Vệ; sau khi theo Tướng Shao đến tỉnh Duy Châu và nhận được tiền, lần này đến Thành Trường An, họ lại tiếp tục nhận được thêm tiền nữa.

Quả thật, theo Tướng Shao là điều tốt nhất.

Bây giờ, Tướng Trái Vệ Hà Luân đã đứng ngang hàng với Shao Xun, không còn để Shao Xun bị tụt lại phía sau nữa.

Hứa Xương Lần trước, các quan chức nhỏ đã lén lút tặng ông ta năm nghìn tấm lụa; sau khi trở về, ông ta đã mua một căn nhà lớn, trang bị đầy đủ đồ đạc, thuê thêm vài người thiếp và còn chuẩn bị một đoàn ca sĩ nữ nữa.

Lần này đến Thành Trường An, túi tiền của ông ta đã đầy đến mức ông ta cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Shao Xun thật sự rất hào phóng.

Ông ấy cũng biết cách chia sẻ lợi ích, không bao giờ chiếm hết mọi thứ cho mình; không lạ gì mà mọi người đều yêu mến ông.

Đúng vậy, rất nhiều tướng lĩnh thuộc lực lượng Trái Vệ đều đổ xô về phía Shao Xun. Trước đây, Hà Luân còn cảm thấy không thoải mái, nhưng sau khi việc này xảy ra nhiều lần, ông ta đã chấp nhận điều đó.

Tiền bạc và phụ nữ mới là thứ thực sự quý giá.

Trong cuộc sống, điều quan trọng là phải biết cách sống một cách khôn ngoan.

Tôi luôn trung thành với Tư Không; Shao Xun cũng không hề phản bội Tư Không, thậm chí còn nhiều lần công khai bày tỏ lòng biết ơn đối với ân huệ mà Tư Không đã ban tặng cho mình; vậy thì tôi c

Náo Hoàng trông có vẻ già đi nhiều, lúc nào cũng cau mày buồn bã, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Khi Shao Xun hỏi lần thứ hai, ông ta mới tỉnh táo lại và nói: “Tôi cũng không biết. Chỉ nghe nói là họ đã chạy về phía Nam Sơn, Hà Luân đã cử quân đi truy tìm nhưng không tìm thấy gì cả.”

“À, ra vậy.” Shao Xun gật đầu rồi hỏi tiếp: “Các binh sĩ đã nhận được thưởng, và giờ không còn chiến tranh để chiến đấu nữa, họ đều muốn trở về nhà. Không biết khi nào họ sẽ rút quân về?”

“Họ vội vàng muốn về nhà vậy sao?” Náo Hoàng quay đầu lại và hiếm khi nói đùa: “Anh còn chưa kết hôn mà, vội vàng về nhà làm gì?”

“Tôi đang vội vàng chuyển những của cải đó về nhà mà!” Shao Xun cười nói: “Nhận được nhiều của cải như vậy, về nhà thu dọn xong Kim Cốc Viên, sau này kết hôn rồi sống cũng sẽ thoải mái hơn.”

Thực ra, ông ta đã bắt đầu chuyển những của cải đó rồi.

Quân đội Trường Kiếm đã phái hai trăm người đi thuê xe cộ xung quanh khu vực Trường An, dùng lương thực làm phần thưởng, và họ sẽ đến huyện Hồng Nông để chờ lệnh.

Trường An, với tư cách là một thành trì quan trọng của Quan Tây và là thành phố trung tâm trong công tác chuẩn bị chiến tranh, đã tích trữ một lượng lớn lương thực quân sự.

Trước đây, Shao Xun không thích việc vận chuyển lương thực vì nó vừa nặng nề vừa rẻ tiền; nhưng lần này, vì có nhiều thời gian và quyền lực trong tay, ông ta đã nghĩ đến việc này.

Kế hoạch chủ yếu là sử dụng con đường sông Vị để vận chuyển lương thực bằng đường thủy đến Hồng Nông, sau đó mới chuyển bằng đường bộ đến Kim Môn Ngõ. Còn việc Kim Môn Ngõ sẽ phân phối lương thực cho các khu vực khác như Vân Trung hay Đàn Sơn thì sẽ được giải quyết sau.

Trên đường đi chắc chắn sẽ có tổn thất, và số lượng tổn thất đó cũng không nhỏ. Phần thưởng dành cho người lái xe và người phụ trách vận chuyển cũng không hề nhỏ.

Nhưng dù sao thì cũng phải cố gắng vận chuyển càng nhiều càng tốt; những nơi như Nhất Tuyền Ủc đã không còn muốn bán lương thực nữa, có lẽ lượng lương thực của họ đã giảm xuống dưới mức cảnh báo, nên họ cần phải dành thêm thời gian để xử lý.

Theo một nghĩa nào đó, lương thực quan trọng hơn cả tiền bạc.

Khi bạn có thể sử dụng quyền lực và ảnh hưởng của mình để đổi tiền bạc lấy lương thực, thì hãy nhanh chóng làm điều đó. Hãy đổi càng nhiều càng tốt, cho đến khi người khác không muốn đổi nữa.

Ngoài ra, trên thị trường thành phố Lạc Dương cũng có rất nhiều lương thực được vận chuyển từ nơ

“Tư Không vẫn chưa đưa ra lệnh.” Náo Hoàng nói một cách ngắn gọn.

“Báo tin tốt đã được gửi đi rồi à?”

“Hôm qua mới được gửi.”

“Cảm ơn Đô đốc.” Shao Qin cúi đầu chào.

Náo Hoàng đã giúp đỡ anh ta trong vài ngày; thật là đáng trân trọng.

Nhưng Đài Nguyên và Tư Mã Yu đã đi đâu vậy? Hôm kia gặp Vương Nhữ Nam, họ chỉ quanh co một chút rồi đi mất, không nói chuyện gì với mình, ánh mắt như thể đang nhìn vào xác chết vậy… Cứ như thể họ đang tự nhủ “Trương Phương” là cái tên của mình vậy.

Chà! Rất nhiều tướng lĩnh của Trương Phương trước đây từng là đầy tớ của gia đình Trị Phụ.

Quân đội của họ cũng do Tư Mã cung cấp.

Nếu chỉ có quân cấm vệ bên cạnh, thì thực sự có thể bị kẻ địch tìm cơ hội để ám hại.

Nhưng với sự bảo vệ của Quân Binh Kiếm Bạc bên cạnh, việc Sima Việt muốn hãm hại tôi sẽ không dễ dàng đâu.

Tất nhiên, trên đời này, không ai có thể luôn cảnh giác mãi được.

Điều quan trọng nhất là phải khiến Sima Việt cảm thấy sợ hãi. Cơ hội chỉ có một lần thôi; nếu thất bại, hậu quả sẽ ra sao?

Họ đã quyết tâm giết Shao này rồi; lúc đó họ sẽ không còn e ngại gì nữa, danh tiếng của họ cũng sẽ không bị ảnh hưởng gì. Khi đến lúc trả thù, liệu bạn có đủ sức chống đỡ không?

Khi vào cung gặp Hoàng đế, liệu bạn có đổ mồ hôi lạnh không?

Khi sống ở ngoại ô thành phố, liệu bạn có lo lắng rằng một đêm tối trời tăm gió lớn, mình sẽ bị một đám “cướp bóc” bao vây không?

Chỉ khi bạn có khả năng đánh trả lại, họ mới sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Đó chính là sự cân bằng đáng sợ – cả hai bên đều không nói ra thành lời, nhưng đều hiểu rõ tình hình trong lòng mình.

“Hãy tiếp tục đóng quân ở đây thêm một thời gian nữa; tôi đoán lệnh của Tư Không sắp đến thôi.” Náo Hoàng nói với vẻ mặt u ám.

“Đô đốc đừng lo lắng quá.” Shao Qin an ủi: “Sau khi trở về, Tư Không chắc chắn sẽ an ủi mọi người và không trách móc quá nhiều.”

Việc rút quân là chắc chắn rồi; điều duy nhất còn bỏ ngỏ là tháng nào sẽ rút quân.

Các binh sĩ thuộc Lực lượng Vệ binh Đông Tây đều rất mong muốn rời đi ngay bây giờ, để kịp về nhà và đón Tết Trùng Thăng.

Bên ngoài lăng mộ tổ tiên của dòng họ Tư Mã ở ngoại ô huyện Văn, Sima Việt ngồi xuống, thở hổn hển.

Hôm kia, sau khi nghe tin năm nghìn kỵ binh Xiêng Bắc bị tiêu diệt hoàn toàn, ông ta lập tức đổ bệnh. Phải nằm liệt giường hai ngày trời mới có thể dậy được, và điều đầu tiên ông ta nghĩ đến chính là đến viếng mộ tổ tiên.

Hai họ Tư Mã ở Hà Giang và Đông Hải đã cùng nhau giao tranh với nhau; không ngờ rằng dưới trướng của cả hai đều xuất hiện những tướng lĩnh nổi loạn, khó kiểm soát.

Trương Phương đã bị xử tử, vậy thìShào Xùn sẽ chết vào lúc nào?

Sứ giả Sun Hui bước đến nhẹ nhàng và nói: “Tư Không, Vương Dị Phủ sắp đến rồi.”

Sima Việt chỉ gật đầu, ánh mắt nhìn về phía những cây thông xanh xa, im lặng không nói gì.

Kỵ binh Xiêng Bắc đã mất hết, làm sao để giải thích chuyện này với Vương Tuấn?

Khi các cuộc chiến sau này diễn ra không thuận lợi, phải làm thế nào?

ViệcShào Xùn trước đây đã chiếm đoạt kho vũ khí của Hứa Xương và sau đó lại hãm hại người Xiêng Bắc ở Trường An, phải xử lý như thế nào?

Tất cả những chuyện này khiến ông ta cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào.

“Tư Không, còn có một chuyện nữa,” Sun Hui tiếp tục nói.

“Nói đi.”

“Có tin từ trong cung, Hoàng đế đã ban choShào Xùn một số nữ nhạc công.”

“Chỉ vậy thôi à?” Sima Việt nhìn Sun Hui với vẻ không hài lòng, nhưng vì sức khỏe yếu ớt, cơn giận dữ mà ông ta cố gắng kìm nén dường như thiếu sức mạnh.

“Trong số đó có một nữ nhạc công chính là cựu phi tần của Thành Đô Vương – Nhạc thị,” Sun Hui bổ sung thêm.

Biểu cảm trên khuôn mặt Sima Việt không hề thay đổi. Quá nhiều tin xấu rồi; so với những chuyện đó, chuyện này quả thực chỉ là nhỏ nhặt mà thôi.

“Hoàng đế đã tha thứ cho tội lỗi của Nhạc thị chưa?” ông ta hỏi.

“Chưa.”

Sima Việt gật đầu.

Nếu Hoàng đế không tha thứ cho tội lỗi của Nhạc thị, thì cô ấy cũng chỉ là một người phụ nữ có tội, một nữ nhạc công mà thôi. Những người đứng sau Hoàng đế cuối cùng cũng chỉ dám sử dụng những thủ đoạn âm thầm để gây rắc rối cho ông ta mà thôi… Thật là buồn cười.

Tiếng móng giẫm vang lên từ xa.

Sima Việt ngẩng đầu nhìn, thì thấy Vương Diễn đang cưỡi một con lừa đến đây.

“Tư Không, sao lại đến nỗi này?” Vương Diễn ngồi trên lưng lừa, thở dài và nói: “Việc Đào Dương giành chiến thắng lớn, chẳng phải là điều đáng mừng sao?”

“Yifu, đừng nói những lời không vui.” Sima Việt đứng dậy, cảm thấy đầu óc quay cuồng, cố gắng nói: “Anh có thể giúp tôi không?”

Vương Diễn cười ha hả, nhảy xuống khỏi lưa, rồi nói: “Tư Không, anh đang hoảng loạn rồi.”

Sima Việt không nói gì.

“Tôi xin thử đưa ra một ý kiến, anh hãy nghe đã.” Vương Diễn nói.

Sima Việt gật đầu.

“Xin hỏi Tư Không, một khi mệnh lệnh được ban hành, đại quân tiến về phía Tây có thể quay trở lại không?” Vương Diễn hỏi.

Sima Việt lại gật đầu.

Quân đội cấm vệ của Lạc Dương chắc chắn sẽ trở về Lạc Dương; đó là quân đội của triều đình, không phải là quân đội tư nhân của ai đó, không thể ở lại Quan Trung lâu dài được.

“Triều đình có thể bổ nhiệm một người mới mười chín tuổi vào chức vụ thái úy không?” Vương Diễn tiếp tục hỏi.

Sima Việt lắc đầu.

Giống như Trương Phương bị từ chối tại phủ Đào Dương, hay như Shao Xun gặp phải sự đối xử lạnh lùng tại phủ Việt, hay như Cao Xi phải mất ba mươi năm mà không đạt được thành tựu gì, những người không có gia thế, không có nền tảng sẽ rất khó để trở thành thái úy. Hơn nữa, ngay cả những người thuộc các gia tộc quý tộc cũng không thể trở thành thái úy khi mới mười chín tuổi; nếu Shao Xun muốn làm thái úy vào lúc này, muốn kiểm soát một vùng đất, ông ta sẽ phải đối mặt với sự phản đối chung, và việc bổ nhiệm đó sẽ không thể diễn ra được.

“Xin hỏi Tư Không, liệu các gia tộc quý tộc ở Quan Trung, cùng những người quý tộc dân tộc Di và Qiang có mối quan hệ cũ với Shao Xun không?” Vương Diễn lại hỏi.

Sima Việt vẫn lắc đầu.

“Nếu không có quân đội, không có danh nghĩa, cũng không có mối quan hệ cũ, Tư Không còn phải lo lắng gì nữa chứ?” Vương Diễn cười, phẩy phẹt tay áo, nói một cách thoải mái.

“Những điều tôi lo lắng, chắc chắn không phải là những chuyện này!” Sau khi Vương Diễn “biểu diễn” xong, Sima Việt tức giận nói.

Anh ấy đâu phải không có cố vấn; chắc chắn sẽ có người giúp anh ấy phân tích những vấn đề này.

Shao Jun không thể mãi ở lại khu vực Guanzhong, bởi vì các binh sĩ thuộc quân đội cấm vệ cũng cần trở về nhà. Sau khi họ rời đi, Shao Jun sẽ không thể duy trì được vị thế của mình nữa.

Điều anh ấy lo lắng là việc phải đối mặt với Sima Việt sau khi trở về. Đúng vậy, Shao Jun không biết phải đối mặt với Sima Việt như thế nào, và Sima Việt cũng chưa nghĩ ra cách đối mặt với Shao Jun.

Nhưng xét cho cùng, cả hai đều là những người hoạt động trong lĩnh vực chính trị; danh dự hay lòng tự trọng đều không quan trọng lắm. Cuối cùng, họ vẫn sẽ phải đối mặt với thực tế.

“Cứ yên tâm đi. Mặc dù Xun Taijian không cùng phe với chúng ta, nhưng ông ấy cũng không ưa Shao Jun. Các quan chức cấp cao trong triều đình đều không coi trọng người này; vậy thì Tư Không còn lo gì nữa?” Vương Diễn cười nói.

Vương Diễn là Thượng thư Tả Phụ thư, còn Xun Fan là Thượng thư Hữu Phụ thư. Vương Diễn đóng vai trò chính, còn Xun Fan đóng vai trò phụ trợ; cả hai cùng quản lý công tác tuyển chọn quan viên, nên quyền lực của họ rất lớn.

“Tốt.” Khuôn mặt của Sima Việt cuối cùng cũng hiện lên nụ cười.

Với sự hỗ trợ của hai người này, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Anh ấy cần phải trở về Luoyang, điều này vốn dĩ không có gì đáng lo, nhưng anh ấy luôn cảm thấy lo lắng, cho rằng Luoyang không đáng tin cậy; có người có thể sẽ đối xử với anh ấy giống như đã từng đối xử với Tư Mã.

Việc Shao Jun quá hung hãn khiến anh ấy càng do dự, không dám tiến lên.

Nếu có sự hỗ trợ của Vương Dị Phủ, việc tái tổ chức quân đội cấm vệ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Thực tế, anh ấy đã gửi thư đến Hebei, yêu cầu Tư Mã giúp mình tuyển mộ binh sĩ và đưa họ đến huyện Wen. Anh ấy cũng đã nói rõ rằng những người này sẽ được đưa đến Luoyang để gia nhập quân đội cấm vệ, và việc lựa chọn những người xuất sắc là điều cực kỳ quan trọng, không được phép làm sai sót.

Khi nghe tin này, Tư Mã đã ngay lập tức điều động các đơn vị quân sự, cùng với gia đình họ, đưa họ đến Luoyang một cách nhanh chóng và rất ủng hộ quyết định này.

Tướng chỉ huy đội quân này là Song Zhou, với tổng số 5.000 binh sĩ bộ và kỵ binh; họ đã bắt đầu hành trình vào lúc này.

Song Zhou ban đầu là Thái thú của Phường Dương, nhưng danh tiếng của ông không mấy tốt; ông đã áp bức Li Ju – người xuất thân từ gia đ

Hai vạn người này “trong sáng tinh khiết”, không giống như các đội quân bảo vệ bên trái, bên phải hay đội kỵ binh dũng cảm – những lực lượng không đáng tin cậy – nên họ hoàn toàn có thể bảo vệ ông ta khi ông ta vào kinh đô.

Đã gần hai năm kể từ khi rời Lạc Dương, quân đội của ông ta liên tục bị người khác chiếm đoạt. Nếu không quay trở lại ngay bây giờ, liệu ông ta có muốn chiếm đoạt những thứ khác nữa không?

Lần này, chắc chắn phải tiến hành sắp xếp một cách nghiêm túc.

Tuy nhiên, ông ta vẫn cảm thấy lo lắng – mặc dù không muốn thừa nhận điều đó – nếu như Shao Xun quyết tâm đẩy mọi thứ đến tình thế bất lợi nhất, ông ta sẽ phải đối mặt với tình huống gì?

Nghĩ đến đây, ông ta quyết định nên tìm hiểu tình hình trước đã.

Văn viên trong cung của gia tộc hoàng gia, Mi Trực, có vẻ như là người phù hợp để đảm nhận trọng trách này.

Vương Diễn đứng bên cạnh và lặng lẽ quan sát; sau một lúc, ông ta bật cười thầm.

Càng suy nghĩ nhiều, chứng tỏ bạn càng không dám đối đầu trực tiếp, và vẫn muốn duy trì sự hòa thuận bề ngoài.

Cuối cùng, chỉ có thể là bạn lùi bước một bước, tôi lùi bước một bước… Thế thôi mà.

Có vẻ như, lần này chính tôi, Vương thị, sẽ gặp may mắn và được hưởng lợi từ việc này… Có lẽ tôi sẽ có thể giành lại gia sản ở Thanh Châu… Thật tuyệt vời!

**Được đánh giá cao!**