Trước khi rời khỏi Quảng Thành Tạc, Shao Xun dùng roi ngựa chỉ về phía đông và nói: “Từ đây đi về phía đông là huyện Xiangcheng thuộc tỉnh Yuzhou. Ở huyện này không có những gia tộc quý tộc lớn nào cả.”

Nói xong, ông lại chỉ về phía nam và tiếp tục: “Nếu đi về phía nam từ Quảng Thành Tạc, sẽ đến Nanyang. Ở đó có rất nhiều gia tộc quý tộc, như Lưu thị, họ Phan, Nhạc thị, họ Tông… Những gia tộc này không thể bị coi thường được. Nếu sau này chúng ta muốn định cư và canh tác ở đây, nhất định phải cẩn thận với khu vực Nanyang; một khi có điều kiện thích hợp, chúng ta cần xây dựng thành trì để bảo vệ những con đường quan trọng.”

Nanyang là một thung lũng; từ Nanyang đi về phía bắc, có tổng cộng ba con đường giao thông đã tồn tại từ thời Hán trở đi.

À, có vẻ như trong một ngọn núi bên cạnh một trong những con đường đó, vẫn còn có phòng tắm của Yin Lihua.

Hầu hết các cuộc chiến lớn nhỏ đều diễn ra trên những con đường này; cả Liu Xiu lẫn Liu Bei đều đã để lại dấu ấn quan trọng tại đây.

Chỉ cần giữ vững ba con đường này – những con đường khá khó đi – thì chúng ta sẽ không gặp vấn đề gì lớn. Còn những con đường nhỏ thì không cần quan tâm nhiều; chúng ta vẫn có thể sử dụng một số lượng quân đội linh hoạt ở phía sau để ngăn chặn kịp thời.

“Điểm cần phòng thủ chủ yếu vẫn là phía đông,” Shao Xun nói. “Khu vực Yingchuan này, những kẻ dám cướp đoạt trang bị của tôi, rồi sẽ phải trả giá cho hành động đó.”

“Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của tướng quân,” mọi người đồng thanh đáp lại.

Shao Xun gật đầu.

Bây giờ, những thuộc cấp cốt lõi của ông đã thống nhất được tư duy; điều này rất quan trọng.

Trước đây, tại Hứa Xương, khi Tư Mã Yu và Hà Luân muốn vào thành phố, Hoàng Biao thực sự không thể ngăn chặn họ được, dù là bằng văn bản hay vũ lực.

Về mặt văn bản, Tư Mã Yu là sứ giả đặc biệt của Tư Không; Hà Luân lại là tướng chỉ huy đại quân xuất chinh… Bạn có nghe theo mệnh lệnh hay không? Nếu không nghe theo, liệu bạn có ý định nổi loạn không?

Miễn là bạn không muốn nổi loạn ngay tại chỗ, thì bạn buộc phải tuân theo mệnh lệnh.

Về mặt vũ lực, nhóm 1.000 binh sĩ do Hoàng Biao chỉ huy thậm chí không đủ sức để chiếm giữ một bức tường thành nhỏ như ở Hứa Xương%.

Hơn nữa, khi đối mặt với tướng đốc, tâm trạng của các binh sĩ cũng rất không ổn định. Trừ khi bạn triệu tập tất cả mọi người lại và nói rõ ràng rằng từ hôm nay trở đi, bạn sẽ nổi loạn, và những ai không mu

Lúc đó, chính bản thân Shao Xun cũng không công khai bày tỏ thái độ của mình, vì vậy đừng trách các binh sĩ không thể ngăn cản được họ. Bây giờ, dù ông ta chưa nói ra rõ ràng, nhưng thái độ của ông ta đã rất rõ ràng: ông ta muốn chiếm đoạt nhiều áo giáp như vậy là để mở rộng quân đội và chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động. Những ai không muốn gia nhập có thể tự do đi – nhưng cuối cùng, Lý Trọng vẫn ở lại. Sau một cuộc trò chuyện kéo dài, có vẻ như ông ta có thể chấp nhận việc Shao Xun trở thành người nắm quyền lực; còn việc liệu ông ta có tiến xa hơn nữa hay không, thì ông ta im lặng. Người này, hiện tại hoàn toàn có thể được sử dụng. Trong tương lai, dù là để dập tắt loạn lạc hay để đối đầu với người Hung Nô, Lý Trọng đều sẽ nỗ lực hết sức, điều này không cần phải nghi ngờ gì. Thậm chí, trong những cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa các đối thủ, ông ta cũng sẽ đứng về phía Shao Xun. Tài năng như vậy rất hiếm có; hy vọng rằng sau này ông ta sẽ thay đổi suy nghĩ, như vậy thì mọi người vẫn có thể kết thúc mọi chuyện một cách hòa bình. Sau khi được chứng kiến phong cách của Quảng Thành Tạc, nhóm người đã nhanh chóng tiến về phía bắc. Tướng Tu khôi phục quân đội về Luoyang, trong khi Shao Xun thì rẽ sang Yiyang trên đường đi. Khi tiến gần đến Yunzhongwu, từ xa đã nghe thấy tiếng chuông vang lên. Những người dân lang thang đang làm việc ngoài đồng đều dừng lại ngay lập tức, cầm theo xẻng, cuốc và chạy về phía những chiếc xe ngựa đậu bên đường, lấy ra những loại vũ khí như giáo dài, dao có đầu vòng… Một số người đứng đầu làng thậm chí còn mặc áo giáp da và bắt đầu căng dây cho cung. Bên trong pháo đài cũng vang lên tiếng trống triệu tập quân sĩ. Chỉ trong vài phút, hơn một trăm binh sĩ đã mặc đồ chỉnh tề và xếp hàng ra ngoài, mang theo giáo, cung, dao, áo giáp đầy đủ; những người ở hàng đầu thậm chí còn cầm theo những loại vũ khí nặng như rìu dài, gậy gỗ… chuẩn bị đánh ngã những kỵ sĩ xuống ngựa. Rất tốt, họ đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng. Shao Xun từ xa bước xuống ngựa. Đường Kiếm cùng năm mươi kỵ sĩ khác cũng xuống ngựa và đứng xung quanh ông ta. “Đó là Thầy Shao, hãy thu dọn vũ khí!” Vị sĩ quan dẫn đầu quân đội hét lớn. Những người dân trong pháo đài nhìn thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm, những khẩu súng và con dao trong tay họ từ từ được hạ xuống. “Đừng động!” Shao Xun hét lên, từ từ tiến lại gần nhóm hơn một trăm binh sĩ đó và quan

Khi cầm cây giáo dài trên tay, phải vừa đủ chặt mà không quá căng – Shao Xun vẫn nhớ rõ hình ảnh của họ khi mới nhập ngũ, nắm chặt lấy cán giáo đến nỗi các khớp ngón tay đều trắng bệch đi.

“Giữ lại một nửa số người, còn lại thì tan rã!” Sau khi quan sát kỹ lưỡng một vòng, Shao Xun ra lệnh.

“Vâng.” Đội trưởng Du Bo nói to: “Hãy xếp đội hình và tiến lên.”

Việc tan rã và rút lui cũng có những quy tắc riêng, đó chính là một hình thức huấn luyện.

Chẳng hạn, trên chiến trường, nếu quân kỵ binh địch tấn công từ phía sau đại quân, phải làm thế nào?

Có thể nhiều đội bộ binh sẽ không thể chống đỡ nổi, nhưng vào thời Đường, đã có những quy định nghiêm ngặt gọi là “xé đội”.

Mỗi đội gồm 50 người, có hai sĩ quan: người chính được gọi là “đội trưởng”, hay còn gọi là “đầu đội”, còn người phụ trách được gọi là “phó đội trưởng”.

Đầu đội sẽ chạy đến phía sau, còn phó đội trưởng sẽ đứng ở phía trước; cứ mỗi đội thì xé ra một đội khác, một đội hướng về phía trước, một đội hướng về phía sau, sau đó tiến lên hoặc lùi lại khoảng một trăm bước rồi dừng lại.

Hãy chỉnh sửa lại vũ khí, cung tên, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Shao Xun yêu cầu một nửa số người ở lại, một nửa còn lại rời đi, chính là để kiểm tra mức độ huấn luyện của họ.

Hiện tại, có vẻ như họ đã huấn luyện khá tốt. Chỉ là không biết khi lên chiến trường, đối mặt với hàng loạt quân kỵ binh địch, trong tình trạng cực kỳ căng thẳng, liệu họ có thể thực hiện các động tác một cách trôi chảy như vậy không… Có lẽ là không.

Một ngày nào đó, nên mời một đội quân kỵ binh đến để tập luyện cùng họ, để họ làm quen trước với cách chiến đấu của quân kỵ binh.

“Tất cả đều tan rã đi, còn anh thì ở lại.” Shao Xun vẫy tay và nói.

“Vâng.” Du Bo chỉ định một người để dẫn đội quân lên núi trở về doanh trại, còn bản thân ông thì ở lại.

“Anh tên là Hou Feihu phải không?” Shao Xun hỏi.

Trong Quân đội Giáo binh Bạc, có hai đội trưởng: một là Lục Hắc Khẩu, một là Hou Feihu.

So sánh mà nói, Hắc Khẩu vẫn mạnh mẽ hơn Feihu một chút.

Hơn nữa, Hắc Khẩu sống gần nhà của Shao Xun hơn, chỉ cách có mười mấy dặm, còn Feihu thì thuộc huyện lân cận.

“Vâng.” Hou Feihu trả lời một cách nghiêm túc.

“Khi tôi không có mặt, việc huấn luyện có bị trì hoãn không?”

“Mỗi ngày đều rèn luyện kỹ năng, ba ngày một lần tập luyện nhỏ, mười ngày một lần tập luyện lớn, chưa bao giờ lơ là.”

“Sau khi

Loại áp bức được gieo rắc ngay từ đầu này, dưới sự nuôi dưỡng của kỷ luật quân đội nghiêm ngặt trong thời gian dài, đã khiến các binh sĩ phát triển một nỗi sợ hãi sâu sắc vào tận xương tủy; tính tuân lệnh của họ thực sự rất tốt.

Đối với những người có làn da dày và cơ thể khỏe mạnh như họ, việc phải chịu đựng những trận đòn roi đã trở thành điều bình thường.

“Hãy luyện tập chăm chỉ,” Shao Jun dặn dò: “Hãy nhớ rằng, các bạn là những người được tuyển mộ để phục vụ trong quân đội, được cung cấp lương thực, và phải luôn sẵn sàng cho những cuộc chiến tranh.”

“Vâng!” Hou Feihu đáp lại một cách to tiếng.

Shao Jun nhìn theo bóng dáng của các binh sĩ đang xếp hàng rời đi, không nói gì cả.

Chế độ đãi ngộ dành cho những người được tuyển mộ khá tốt, và họ cũng thích hợp hơn để chiến đấu suốt cả ngày lẫn đêm.

Vào mùa thu hoạch, họ vẫn có thể ra trận chiến đấu.

Ngay cả trong mùa đông giá rét, họ vẫn có thể tham gia các cuộc xuất quân.

Ông nhớ lại thời kỳ loạn lạc của các phiên chúa ở cuối triều Đường; có một năm trời rất lạnh, tuyết dày hàng mét trên những cánh đồng bằng, nhưng các binh sĩ vẫn kiên cường chiến đấu, truy đuổi và đánh bại kẻ thù.

Trong cái lạnh giá buốt ấy, các binh sĩ không thể kéo được cung, thậm chí còn làm đứt dây cung, nhưng họ vẫn phải tiếp tục chiến đấu.

Khả năng chịu đựng cái lạnh giá, chịu đựng cái nóng gay gắt, không bị hạn chế bởi mùa vụ nông nghiệp, và có thể xuất quân bất kỳ lúc nào – đó chính là ưu thế lớn nhất của những người được tuyển mộ.

Tất nhiên, những người này sau khi nhập ngũ cũng sẽ lập gia đình, thậm chí có rất nhiều người kết hôn và sinh con, bởi vì chế độ đãi ngộ của họ rất tốt.

Ở triều Đường, khi việc tuyển mộ quân sĩ được tiến hành trên quy mô lớn lần đầu tiên, một người lính được tuyển mộ sẽ nhận được những phần thưởng hàng năm – không có danh nghĩa là lương, mà chỉ có quần áo, lương thực và tiền bạc, được phân phát vào những ngày lễ quan trọng như Tết Nguyên đán, Lễ Thanh Minh, Lễ Trùng Dương, Lễ Thu Hội, Lễ Đông Chí… Nếu quy đổi thành tiền, số tiền đó lên tới hơn hai mươi guan; với mức đãi ngộ như vậy, một gia đình hoàn toàn có thể sống thoải mái, và việc có thêm vài người tình cũng không phải là vấn đề gì.

Những người lính được tuyển mộ vào Quân đội Kiếm Bạc lần lượt hoàn toàn có thể kết hôn và sinh con; điều đó không thành vấn đề.

Nhưng vấn đề nằm ở việc, nếu sau này họ muốn chuyển sang nơi khác sinh sống, chi phí phát sinh sẽ tăng lên đáng kể.

Tuy

Đối với gia đình họ, việc sửa chữa một phần của căn cứ đã được xây dựng nửa chừng thì hoàn toàn không thể gọi là đầu tư được.

Tuy nhiên, nhà họ Pei không quan tâm đến số tiền này, và Shao Xun vẫn rất biết ơn họ.

Ít nhất thì, rất nhiều người mà họ cử đến đều am hiểu rõ về thiết kế và xây dựng các căn cứ. Họ biết rõ nên đặt kho hàng ở đâu, bố trí giếng nước như thế nào, xây dựng con đường cho quân đội ra vào như thế nào, sắp xếp các phòng bên trong ra sao, v.v.

Họ thậm chí còn yêu cầu xây thêm một bức tường thành thấp hơn bên ngoài bức tường vườn, giống như loại tường được sử dụng để nuôi gia súc.

Bên ngoài bức tường này, họ đào hào và chôn những cây gai nhọn; con đường đi qua được thiết kế dưới dạng cầu treo. Bên trong bức tường này, gia súc được nuôi giữ, giúp cho toàn bộ khu vực căn cứ trở nên sạch sẽ, vệ sinh và thoải mái hơn để sinh sống.

Nói chung, họ rất có kinh nghiệm, và hầu hết những ý kiến của họ đều được chấp nhận.

Trước khi mùa đông đến năm nay, căn cứ Yunzhong gần như đã hoàn thành xây dựng.

Toàn bộ căn cứ gồm ba tầng, với gần hai nghìn phòng được xây dựng chật chội bên trong, và vẫn còn dư thừa không gian để tiếp tục xây dựng thêm.

Các phòng không lớn lắm, nhưng chỉ cần chen chúc thì một gia đình năm người vẫn có thể sống thoải mái.

Phòng của binh sĩ thì lớn hơn một chút, điều kiện sinh hoạt cũng tốt hơn.

Tất nhiên, phòng của Shao Xun là tốt nhất; nó gồm hai phần, thậm chí còn có cả khu vườn.

Điều này...

Tôi cũng chưa từng yêu cầu điều này, vậy mà “nhà thiết kế” của nhà họ Pei đã sắp xếp sẵn cho tôi à?

Một chút lãng phí thật, nhưng trông thì thật sự rất tuyệt vời, phản ánh rõ địa vị của tôi.

Sau khi xem xét cấu trúc bên trong, Shao Xun lại leo lên cổng và nhìn xuống xa.

Căn cứ Yunzhong nằm trên một cao nguyên, ba mặt được bao quanh bởi các con hào, chỉ có mặt nam có con đường núi dẫn xuống dưới.

Con đường lên núi hẹp và khó đi.

Theo quan điểm của Shao Xun, ưu điểm lớn nhất của căn cứ này không phải là sự vững chắc, mà là địa hình đã hạn chế khả năng triển khai lực lượng của kẻ thù.

Ngay cả khi kẻ thù có đến một trăm nghìn người, họ cũng chỉ có thể cử một hay hai nghìn binh sĩ tiến lên từng đợt, còn những người khác chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được.

Kẻ thù có thể bao vây lâu dài, nhưng chi phí sẽ rất lớn. Thay vì vậy, thà rằng họ nên đàm phán.

Trong lịch sử, ở miền Bắc có rất nhiều căn cứ; một số bị kẻ thù đánh b