“Ngày 5 tháng 5, tại bữa tiệc của Cao Quân Sĩ Phủ, họ mời tôi tham gia, nhưng tôi đã từ chối và quyết định rời đi. Tuy nhiên, khi nghe nói rằng các vũ nữ và phi tần của Cao Quân Sĩ sẽ ra đây phục vụ khách, tôi lại do dự… cuối cùng vẫn đi.”

“Ngày 10 tháng 5, trong buổi luyện tập trên núi Mang, tôi tự tay xử tử khoảng bảy hay tám người chỉ huy đội không tuân theo mệnh lệnh; từ đó, mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.”

“Hua Tan đã đến Hà Nội, Ký Quận, Tương Dương và Hà Đông để tuyển mộ binh sĩ; lực lượng Vệ quân Bắc và Nam hiện đã được mở rộng lên hơn 16.000 người. Những binh sĩ mới nhập ngũ này có nguy cơ bỏ trốn rất cao.”

“Quân kỵ binh đang được tái thiết lập, nhưng chỉ có hơn một ngàn người; vì vậy chưa thể sử dụng một cách hiệu quả.”

“Hà Luân đã được bổ nhiệm làm Tướng Lãnh Vệ quân Bắc, trong khi Wang Bing lại bỏ lỡ cơ hội này. Trong hàng ngũ Vệ quân Bắc, Miêu Nguyện cũng đã trở thành Tướng Lãnh cấp cao, ngang hàng với tôi… Không biết ông ta đã dùng những mối quan hệ gì để đạt được điều đó.”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ngay sau khi Vệ quân được tái thiết lập, đã có nhiều người tranh giành chức vụ đến thế… Họ không sợ chết à?”

“Ngày 1 tháng 6, Miêu Nguyện dẫn quân rời khỏi cung thành; đội của tôi đã tiếp quản nhiệm vụ phòng thủ.”

“Dương Hiến Dung muốn tặng cho tôi những nữ nhạc công, nhưng tôi đã từ chối… Liệu họ có phải là gián điệp không? Họ còn lấy lý do là có nhiều cuộc nổi loạn ở Hà Bắc để đề xuất xử tử Thành Đô Vương và giao toàn bộ gia đình ông ta cho tôi… Tôi có chút rung động, nhưng đã kiên quyết từ chối.”

“Vào tháng 6, chúng tôi đã luyện tập trước cửa Điện Thái Cực; mọi người đều hoảng sợ, nghĩ rằng sẽ có bạo loạn xảy ra.”

“Ngày 1 tháng 7, Tướng Lãnh Vệ quân Nam Trần Chân dẫn quân đến thay phiên canh gác cung thành; người chỉ huy đội Dương Bảo bí mật báo cáo rằng Hoàng hậu Dương Hiến Dung đang cố gắng chiêu mộ nhiều người.”

“Dương Hiến Dung lần này thật nguy hiểm! Việc bà ấy chiêu mộ tôi không sao cả… tôi sẽ không nói ra… nhưng Trần Chân thì không chắc.”

“Ai mà lại viết nhật ký nhỉ! Shao Jun nhét tờ giấy vào lòng bàn tay rồi ném đi. Vẫn cảm thấy lo lắng, anh ta liền thắp nến đốt nó thành tro bụi, rồi rải xuống dòng suối bên ngoài cửa sổ.”

“Sau này sẽ không viết nhật ký nữa… Thật nhàm chán… Ngốc quá!”

Lúc này, anh ta đang ở trong dinh thự Kim Cốc Viên; khu dinh thự rộng lớn này trống trải, h

Ngoại trừ hơn năm mươi người hầu gái mới được tuyển chọn gần đây, thì chỉ còn lại hơn bốn mươi binh sĩ sinh viên thuộc lớp Đông Hải đầu tiên; tất cả họ đều chưa đầy mười lăm tuổi, trong đó người nhỏ nhất mới chỉ mười tuổi thôi.

Giường cũng trống rỗng không ai.

Không có vũ nữ, không có ca sĩ nữ, bởi vì không đủ tiền để mua chúng.

Còn về vợ… Ai bắt ông Shao Xun phải đợi đến khi “giá trị thị trường” của mình đạt mức cao nhất mới tính đến chuyện kết hôn chứ? Hiện tại, tình hình kinh doanh của ông đang rất tốt; giá trị của ông liên tục tăng vọt, vẫn còn rất xa mới đạt đỉnh.

Đối với một người xuất thân từ tầng lớp thấp kém, việc kết hôn là chuyện vô cùng quan trọng; ông muốn có thể bán được một cái giá tốt nhất.

Tất nhiên, nếu thực sự không bán được giá tốt, hoặc nếu giá trị của mình giảm sút, thì ông cũng sẽ chọn một người phụ nữ phù hợp với ý muốn của mình để kết hôn… Dĩ nhiên, cũng phải có vài điểm chuẩn nhất định.

Dù sao thì cũng không thể ngủ được, nên Shao Xun quyết định không ngủ nữa. Ông lấy ra một tấm lụa và dưới ánh nến, cẩn thận đọc những dòng chữ trên đó.

Lớp binh sĩ sinh viên thứ ba đã được tuyển chọn xong vào khoảng tháng Ba hoặc tháng Tư, tổng cộng một trăm hai mươi bảy người; họ đều ở độ tuổi từ mười đến mười lăm, và hầu hết đều đến từ khu vựcThái Nguyên và các vùng lân cận.

Hiện tại, những binh sĩ sinh viên này đang được sắp xếp để học tập, huấn luyện và lao động tại Bàn Viên.

Shao Xun thường xuyên đến thăm họ.

Lịch trình hàng ngày của ông thực sự rất căng thẳng.

Nếu tháng này không đến lượt ông trực gác tại cung điện, thì ngày đầu tiên ông sẽ huấn luyện binh sĩ; ngày thứ hai, ông sẽ đến Yiyang để kiểm tra các pháo đài và huấn luyện binh sĩ riêng.

Buổi tối ngày thứ ba, ông sẽ trở về ngay, ở lại tại Shao Yuan hoặc Bàn Viên để giải quyết các công việc liên quan đến dinh thự; nếu có vấn đề gì cần giải quyết ngay lập tức, ông sẽ xử lý ngay tại chỗ.

Sáng ngày thứ tư, ông trở về Kim Dung Thành để tiếp tục huấn luyện trong một ngày.

Đến ngày thứ năm, ông sẽ đến Shao Yuan để giảng dạy cho lớp binh sĩ sinh viên thứ hai ở Luoyang, kiểm tra tiến độ học tập của họ.

Ngày thứ sáu, ông sẽ đến Bàn Viên để giảng dạy cho lớp binh sĩ sinh viên thứ ba ởThái Nguyên.

Ngày thứ bảy, ông tiếp tục huấn luyện binh sĩ.

Ngày thứ tám, ông sẽ đến Kim Cốc Viên để giảng dạy cho những binh sĩ còn lại thuộc lớp Đông Hải đầu tiên, dạy họ võ nghệ và chiến l

Sau khi xem xong danh sách các sinh viên binh ở Thái Nguyên, Shao Xun lấy ra tấm gỗ để viết vài nhận xét ngắn gọn dựa trên những gì mình nhớ, để sau này có thể so sánh. Anh viết mãi đến tận nửa đêm, rồi lại lấy bức thư mà Náo Hoàng đã gửi cho mình để đọc kỹ lưỡng.

Gia tộc Mi là một gia tộc quý tộc bản địa ở Đông Hải, vì vậy họ luôn nắm được những thông tin quan trọng một cách nhanh chóng. Trong thư, họ đề cập đến việc Tư Không đã được cử đến các vùng như U Châu, Duy Châu, Bình Châu, Khiết Châu, kêu gọi các vị phương bá, tông vương liên kết quân lực để tấn công Vua Hà Gian là Yung, đồng thời công bố những tội ác lớn của ông ta.

Tuy nhiên, chỉ có rất ít người đáp ứng lời kêu gọi này; hầu hết họ không mấy quan tâm. Chỉ có Vương Tuấn, Tư Mã Teng, Tư Mã Mo và Tư Mã Xu là những người tích cực huy động quân sĩ và tiến về phía Lạc Dương.

Khi Vua Đông Bình là Tư Mã Shu nghe được tin này, ông hoảng loạn và, sau khi được các cố vấn khuyên nhủ, đã cử sứ giả đến gặp Đông Hải để nói rằng ông sẵn lòng từ bỏ Xuzhou và đến Yanzhou giữ chức thái thú.

Sima Việt rất vui mừng và ngay lập tức tự phong mình làm đô đốc kiêm thái thú Xuzhou – trong khi thái thú ban đầu của Xuzhou, Châu Phục, đã được bổ nhiệm làm thẩm phán vào năm ngoái và sau đó chuyển sang giữ chức vụ ở Hà Nam.

Như vậy, Sima Việt đã chiếm được Xuzhou mà không cần đến máu me, đây quả là một chiến thắng lớn.

Bức thư dừng lại ở đây, để lại nhiều điều cho người đọc suy ngẫm. Shao Xun tự mình suy đoán rằng sau khi ổn định tình hình ở Xuzhou, Sima Việt chắc chắn sẽ dẫn theo hàng nghìn lính mới tuyển mộ cùng với các binh sĩ địa phương của Xuzhou tiến về phía Tây, trở về Lạc Dương.

Liệu đây có phải là “sự trở lại của vị vua” không?

Với một đội quân lớn gồm hàng vạn người đi qua nhiều tỉnh thành, liệu những người khác có sợ hãi không? Liệu ông ta có tham vọng chiếm đoạt những tỉnh khác dọc đường không? Chẳng hạn như Duy Châu?

Hứa Xương đô đốc là Tư Mã Xu, nhưng thái thú Duy Châu không phải là ông ta, mà là tướng Quang Viễn là Liu Qiao.

Có ai đủ sức ngăn cản ông ta không?

Sau khi viết xong bức thư trả lời cho Náo Hoàng, Shao Xun đứng dậy và rót cho mình một chén nước.

Lúc này, anh ấy bắt đầu hối tiếc vì đã không chấp nhận lòng tốt của Dương Hiến Dung; xung quanh mình không có ai phục vụ cả, thật là một sự xúc phạm đến địa vị của mình.

Sau khi uống nước xong, anh ấy lấy ra lá thư từ Ký Quận.

Khổng Sâm đã đến giữ chức vụ tại huyện Jixian vào đầu tháng Tư, mang theo một ngàn binh sĩ; số binh này được chia thành hai đội, mỗi đội có năm trăm người, do Yao Yuan và Zheng Gouer chỉ huy.

Trong thư, Khổng Sâm bày tỏ sự biết ơn vì không có quân đội nào được tổ chức chặt chẽ ở các khu vực khác, vì vậy một ngàn binh sĩ này đã đóng vai trò rất quan trọng. Đồng thời, ông cũng nói rõ rằng tình hình ở Hà Bắc hiện rất hỗn loạn, quân phiệt nổi dậy khắp nơi, chiến tranh liên miên không ngừng. Ông dự định sử dụng một ngàn binh sĩ này làm nòng cốt để tuyển mộ thêm binh lính, củng cố các thành trì và quyết tâm chiến đấu đến cùng với quân phiệt.

Ngoài ra, ông còn yêu cầu các gia tộc quý tộc trong các huyện điều động binh sĩ của mình để kiểm soát các tuyến đường giao thông, nhằm chặn đứng quân địch. Rõ ràng, Khổng Sâm là người rất kinh nghiệm; ông không vội vàng yêu cầu các Gia tộc quý tộc khác cử quân đến hỗ trợ việc phòng thủ thành phố, bởi vì ông hoàn toàn không biết ai là kẻ thù, ai là đồng minh; nói chung, ông rất thận trọng trong hành động của mình.

Từ thư của Khổng Sâm, Shaoxun biết được rằng hiện có nhiều phe quân phiệt đang nổi dậy ở Hà Bắc, trong đó phe có quy mô lớn nhất thuộc về công sư Phan. Người này là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm của Tư Mã, đã tham gia vào cuộc vây hãm Lạc Dương. Hiện tại, ông ta đang dẫn theo những binh sĩ còn sót lại từ thành Yecheng và tiếp tục tuyển mộ thêm binh sĩ; có tin đồn rằng số lượng binh sĩ của ông ta lên đến hàng vạn người.

Shaoxun suy nghĩ một lúc và nhận ra rằng rất có thể các Gia tộc quý tộc ở Hà Bắc cũng đã tham gia vào cuộc nổi dậy này. Nếu không, làm sao công sư Phan có thể dễ dàng dấy lên cuộc chiến?

Nghĩ về những gia tộc này, Shaoxun thấy thật thú vị… Khi Tư Mã gây ra bạo loạn và sống xa hoa phèn túy, tất cả họ đều bỏ rơi ông ta; nhưng khi Tư Mã bị lật đổ, họ lại hối tiếc và cho rằng người dân Hà Bắc đã bỏ lỡ một cơ hội hiếm có, vì vậy họ đã ủng hộ những người cũ của Tư Mã trong cuộc nổi dậy. Những kẻ phản bội này… thậm chí còn giỏi gây rối hơn tôi nữa. Chúng luôn muốn nổi loạn, và điều này vẫn tiếp diễn cho đến thời đại Đường.

Sau khi vi

“Quân sư.” Nhìn thấy Tào Phục liên tục ngáp, Shao Xun cúi đầu chào hỏi.

Tào Phục xoa mắt và thở dài: “Lần trước tôi bảo anh ở lại, anh còn giả vờ kiêu ngạo; bây giờ lại vội vàng đến đây. Đi đi, Tiểu Hồng đang nằm trên giường, hãy giúp tôi chăm sóc cô ấy.”

“Quân sư!” Shao Xun không khỏi nói lớn tiếng hơn.

Tào Phục cười ha hả và nói: “Thanh niên mà không kiên nhẫn được. Sao vậy? Không quen với cuộc sống yên bình nên muốn đi chiến à?”

Nếu tính kỹ, kể từ khi Trương Phương rời đi, thành phố Luoyang đã sống trong hòa bình gần nửa năm, cuộc sống trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

“Tư Không có lẽ sẽ trở về Luoyang phải không?” Shao Xun trực tiếp hỏi.

Tào Phục nghe vậy suy nghĩ một lát rồi đáp lại: “Anh nghĩ sao?”

“Tư Không vừa được phong làm đô đốc, triệu úy, chắc chắn sẽ cần thời gian để sắp xếp mọi thứ, có lẽ phải mất một hoặc hai năm.” Shao Xun phân tích một cách nghiêm túc: “Nhưng liệu Tư Không có đủ kiên nhẫn chờ đợi không?”

“Tư Không thực sự không thể chờ đợi được nữa.” Tào Phục nhìn Shao Xun một cách đồng ý và nói: “Kể từ khi Tư Không xuất quân đánh chiếm thành phố Ye, anh ấy đã rời Luoyang được một năm rồi. Trong thời gian đó, biết bao chuyện lớn lao xảy ra, nhưng tất cả đều không liên quan đến Tư Không. Nếu tiếp tục như này, liệu Luoyang vẫn còn là Luoyang của Tư Không nữa không?”

“Quân sư nói rất đúng.” Shao Xun gật đầu đồng ý.

Trận thua thảm hại ở Dangyin, quân địch cướp bóc Luoyang, Tư Không không có mặt ở đó.

Trương Phương tiến về phía nam, cố gắng chiếm lấy Luoyang, Tư Không vẫn không có mặt.

Quân phòng thủ tiến về phía bắc để đón Hoàng đế trở về kinh đô, Tư Không vẫn không có mặt.

Các quan lại triều đình họp bàn về các vấn đề quốc gia quan trọng, Tư Không vẫn không có mặt.

Người dân Luoyang đã trải qua một tháng Giêng yên bình và hạnh phúc, sau đó tiến hành gieo trồng vào mùa xuân, chuẩn bị đón nhận mùa thu bội thu vào tháng Tám… nhưng Tư Không vẫn không có mặt ở đó.

Có vẻ như dù có hay không có Tư Không, mọi chuyện cũng giống nhau thôi.

Nếu thiên hạ Đại Jin không có những cuộc chiến tranh liên miên giữa các vương gia này, có lẽ sẽ tốt hơn?

Sima Việt Nếu vẫn không nhận ra vấn đề nằm ở đâu, thì bộ trợ lý xung quanh ông ta quả là không đủ tầm!

“Tư Không sẽ trở về để tự mình dập tắt những cuộc loạn lạc này,” Tào Phục nói.

“Dập tắt những cuộc loạn lạc nào?” Shao Jun hỏi tiếp.

“Những cuộc loạn lạc ở khắp nơi,” Tào Phục nhìn anh ta một cái rồi nói.

“Tấn công toàn diện à?” Shao Jun ngạc nhiên.

Tào Phục cũng thở dài và nói: “Không biết xung quanh Tư Không toàn là những kẻ gì nữa… Họ quá kiêu ngạo, chỉ đưa ra những ý tưởng tồi tệ; thực sự phải tấn công toàn diện mới được. Vương Phạm Dương đã dẫn quân đi về phía bắc, vượt qua đêm tối để tiếp viện cho Hà Bắc. Tư Không sẽ dẫn quân trở về Lạc Dương để chỉ huy cuộc chiến ở phía tây.”

“Chuyện này thật sao?” Shao Jun hỏi lại nhiều lần.

“Thật đấy.” Tào Phục thở dài một hơi, không rõ tại sao lại thở dài như vậy; sau một lúc, anh ta tiếp tục nói: “Tư Không còn muốn tận dụng cơ hội này để chiếm giữ Lưu Kiều, kiểm soát tỉnh Ngụ Châu, và giao nó cho Vương Phạm Dương.”

Tướng Quân Vĩ Yên Lưu Kiều đã giữ chức Thứ sử Ngụ Châu trong ba năm; ông ta không hề hòa thuận với Tổng đốc Tư Mã Hồ Phi. Sima Việt muốn Hồ Phi vừa đảm nhận chức vụ Tổng đốc Ngụ Châu vừa làm Thứ sử, để trở thành cánh tay phải đắc lực của mình.

Việc tạo ra nhiều kẻ thù từ bốn phía như vậy… Liệu nên coi đó là sự kiêu ngạo hay là sự tự tin quá mức?

“Tư Không có bao giờ nghĩ đến khả năng Lưu Kiều sẽ không chịu tuân theo không?” Shao Jun hỏi.

“Tất nhiên là đã nghĩ đến rồi.”

“Vậy tại sao vẫn để Vương Phạm Dương dẫn quân đi về phía bắc?”

“Bởi vì Công tước Bình Xương (Hồ Phi) liên tục thất bại trong các trận chiến, mất quân và đất đai; không thể không can thiệp được nữa.”

Shao Jun hiểu rồi. Khu vực Hà Bắc vốn dĩ đã không phục tùng Sima Việt; nếu để cho các quan lại như Công sư Phàn và Hào Xương tiếp tục gây rối, sẽ còn nhiều người khác bắt đầu theo dõi tình hình và chống đối Sima Việt. Vì vậy, cần phải nhanh chóng giải quyết vấn đề này.

“Cảm ơn ngài đã thông báo cho tôi,” Shao Jun cúi đầu và nói: “Tôi sẽ quay về huấn luyện binh sĩ, sẵn sàng ra trận bất cứ lúc nào.”

“Hãy chờ lệnh của __TERMLOCK000__