Bỗng nhiên, những bông tuyết nhỏ li ti bắt đầu rơi xuống từ bầu trời. Trong làn gió lạnh buốt, chúng xuyên thấu vào khuôn mặt và cổ người mọi người.

Trên con đường núi gập ghềnh, một đội quân võ sĩ đang tiến lên phía trước.

Họ trang bị đầy đủ vũ khí và thiết bị tốt, khuôn mặt họ cũng rất nghiêm túc. Tuy nhiên, dường như họ không hề căng thẳng.

600 binh sĩ của đội Quân Kiếm Bạc đã từng tham gia chiến đấu, không chỉ một lần. Mặc dù các trận chiến đó đôi khi mang tính ăn may, nhưng điều đó không ngăn cản họ tích lũy được lòng tự tin, đặc biệt là khi đối mặt với bọn cướp.

Còn đội huấn luyện viên thì càng không cần phải nói. Họ đều là những binh sĩ được chọn lọc kỹ lưỡng từ các đội khác nhau, có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu, vì vậy họ chắc chắn không coi thường những cuộc giao tranh nhỏ.

Con đường lên núi rõ ràng có dấu vết do con người tạo ra. Ban đầu, có lẽ là những con thú hoang đã đi qua đây, sau đó nó trở thành con đường mà bọn cướp trên núi sử dụng để di chuyển.

Lý do bọn cướp xuống núi là để canh tác. Họ cũng thỉnh thoảng cướp bóc, nhưng chỉ dựa vào việc đó thì không đủ sống. Để sinh tồn, mỗi người đều phải làm nhiều công việc khác nhau: nông dân, cướp, thương nhân, v.v.

Bên trong khu rừng rậm bên ngoài con đường núi, vẫn có dấu hiệu của hoạt động con người. Đó là các lính trinh sát của đội Quân Kiếm Bạc và Vương Quốc Quân, tổng cộng vài chục người. Họ đã lên núi từ sớm để kiểm tra kỹ lưỡng những nơi có thể dùng để ẩn náu binh sĩ, nhằm tránh bị phục kích – dù cho thực sự bị phục kích thì cũng không sao cả; trong hang ổ của bọn cướp chỉ có khoảng một trăm người thôi, làm sao có thể gây ra nguy hiểm được?

Tuyết càng lúc càng rơi nhiều hơn. Có vẻ như hôm nay bọn cướp sẽ không xuống núi nữa. Shao Xun đã nhìn thấy từ xa bức tường đồ sộ của hang ổ bọn cướp, cũng như làn khói bếp bay lên rồi lại nhanh chóng tan biến trong gió lạnh.

“Kêu gọi các binh sĩ hỗ trợ mau lên đây,” Shao Xun ra lệnh.

“Vâng.” Người đưa tin chiến trường nhanh chóng rời đi.

Những binh sĩ hỗ trợ này chắc chắn là thuộc quân đội của Vương quốc; đội Quân Kiếm Bạc vẫn chưa có đội ngũ này, vì vậy lúc này họ chỉ được điều động sang sử dụng tạm thời mà thôi.

Ngô Tiền đang chỉ huy 500 binh sĩ hỗ trợ ở phía sau. Mọi người đều thở hổn hển, mang theo thang (dùng để leo tường), rìu lớn (dùng để đập cửa), dầu hỏa (dùng để đốt phá), tấm cửa (dùng để băng qua hào) và nhiều vật d

Việc chiến đấu không thể kéo dài lâu; khi vài ngày lương thực khô được tiêu hết, họ buộc phải xuống núi, hoặc phải nhờ người dưới núi gửi đồ lên; việc này tiêu tốn rất nhiều nguồn lực.

Nếu không thể giành chiến thắng trong một đòn, thì cơ bản chỉ còn cách đàm phán mà thôi.

Chủ của các pháo đài sẽ trả tiền bạc và gửi con tin để thể hiện sự phục tùng; phe tấn công có thể dừng lại khi thấy điều đó là đủ.

Tất nhiên, đây là các pháo đài ở vùng núi Tây Hà Nam – nơi Bình Nguyên có điều kiện thuận lợi để triển khai quân lực, và quy mô của chúng cũng lớn hơn nhiều.

Các pháo đài trong núi có thể chỉ tập trung vài trăm hộ gia đình, nhưng ở Bình Nguyên thì số lượng người còn nhiều hơn nữa.

Vào cuối thời Hậu Hán, Mãn Sủng đã chiếm được hơn hai mươi pháo đài ở Hà Nam và thu hút được hai mươi nghìn hộ gia đình dân chúng.

Đó là vào thời kỳ cuối Hán, khi việc xây dựng các pháo đài vẫn chưa trở thành phổ biến; trung bình mỗi pháo đài có khoảng một nghìn hộ gia đình. Vào thời điểm này, các pháo đài có từ ba đến năm nghìn hộ gia đình cũng không phải là hiếm.

“Nhanh lên, nhanh lên!” Ngô Tiền vừa nói vừa trượt chân, suýt nữa là ngã; sau khi vật lộn đứng dậy, ông ta liên tục thúc giục mọi người.

Những loại vũ khí công thành thông thường không thể sử dụng được; họ chỉ có thể dựa vào những cái thang này mà thôi. Nếu trận chiến bắt đầu trước khi họ kịp đến, thì chắc chắn sẽ có người thiệt mạng.

Quả nhiên, đúng như câu nói “nỗi sợ nào đến thì sẽ gặp phải nỗi sợ đó”; khi những người lính hỗ trợ đang vội vàng tiến lên, tiếng kêu thét thảm thiết vang lên từ khu rừng phía trước.

Ngô Tiền lòng bỗng nghẹn lại.

Ông ta rất rõ rằng đó là tiếng kêu của những người lính đi tuần tra khi bị giết; họ bị đánh đến mức không thể kìm nén tiếng kêu được.

Không lâu sau, tiếng chuông đồng vang lên rõ ràng bên trong pháo đài; đó là dấu hiệu cảnh báo.

Ngô Tiền lẩm bẩm một tiếng, rồi hét lớn: “Nhanh lên, đừng e ngại nữa, cứ lao vào đi, nhanh lên!”

Trong chốc lát, tiếng hô vang, tiếng móng ngựa vang lên khắp nơi; tiếng thở hổn hển, tiếng bước chân vang dội khắp không gian.

Những người lính hỗ trợ không còn che giấu mình nữa, họ dốc toàn lực, tăng tốc lao về phía pháo đài.

“Ah….” Tiếng kêu thét cứ liên tục vang lên.

Khi Ngô Tiền mang theo một túi thuốc chữa thương đến nơi trước, quân đội sử dụng loại giáo bạc đã bắt đầu trận chiến.

Hơn hai trăm binh sĩ mang giáp sắt, xếp

“Xoạt! Xoạt!” Những mũi tên lao vút qua bầu trời.

Ban đầu, chỉ có vài người lính cung ở trên tường thành của nơi ẩn náu của bọn cướp mới dám đáp trả; nhưng chẳng mấy chốc, dưới làn mưa tên dày đặc, họ đều kêu thét rồi rơi xuống từ tường thành.

Ngô Tiền biết rằng Quân đội Kiếm Bạc không phải là một đội quân bình thường. Tướng Shao yêu cầu tất cả mọi người đều phải luyện tập bắn cung. Trong suốt một năm qua, kỹ năng bắn cung của hầu hết mọi người đều còn rất kém; có thể nói là họ chỉ biết bắn cung mà thôi, chứ chưa thể gọi là giỏi lắm. Nhưng khi hơn ba trăm người cùng lúc bắn ra, ngay cả một căn cứ nhỏ như thế này cũng không cần phải bắn chính xác lắm; hàng loạt mũi tên bay vút, khiến bọn cướp không thể đứng vững trên tường thành thấp bé kia được.

Tiếng trống vang lên, mọi người cùng hét lớn “Tấn công!”

“Binh sĩ hỗ trợ, lấp đầy hào, dựng thang!”

“Đội kiếm và rìu đầu tiên, đánh vào cửa!”

“Đội hai và đội ba, chuẩn bị leo lên thành!”

“Đội bốn và đội năm, tiếp theo sau đó.”

“Đội sáu và đội bảy, xếp hàng chờ lệnh.”

“Đội tám đến đội mười, ngừng bắn đồng loạt, mỗi đội lượt phiên bắn.”

Kim Tam mặt đỏ bừng, chỉ huy một cách có tổ chức; nhìn kỹ, có vẻ như cơ thể anh ta đang run rẩy nhẹ.

Đó không phải là sợ hãi… Kim Tam thuộc tuýp người liều lĩnh, hoàn toàn không biết cái gọi là sợ hãi là gì; đó chỉ là sự hào hứng và phấn khích mà thôi.

Tướng Shao đứng bên cạnh, không can thiệp gì, để anh ta tự do thực hiện nhiệm vụ của mình.

Lu Heigou, cũng là một vị chỉ huy, cùng với các binh sĩ cung, cũng đang thực hiện những mệnh lệnh của Kim Tam.

Dù thân hình Kim Tam hơi mập mạp, nhưng anh ta vẫn không bị cuốn theo cảm xúc mà mất đi sự bình tĩnh. Khi có lệnh, anh ta luôn thực hiện một cách nghiêm túc, không hề chậm trễ hay sai sót.

Chỉ trong vài phút, những tấm cửa đã được đặt lên trên con hào hẹp, thậm chí còn được lót thêm cỏ tranh.

Các binh sĩ kiếm và rìu như những con hổ thoát xích, lao thẳng về phía cửa thành.

Một số người dùng rìu lớn để đập vỡ cửa gỗ, một số khác dùng dây thừng buộc chặt cửa lại rồi để lừa ngựa kéo.

Những chiếc thang gỗ cũng đã được dựng lên; hai đội binh sĩ cầm vũ khí ngắn, nhanh chóng lao lên trên.

Cuối cùng, các binh sĩ canh gác trên thành cũng xuất hiện. Họ liều lĩnh đối mặt với làn tên của

Rất ít người không sợ chết.

Trước khi nhập ngũ vào đội quân “Ngân Kiếm”, những binh sĩ này hoặc là những người lao động vất vả chở hàng trên chợ, hoặc là công nhân dỡ hàng trên bến cảng, hoặc là những người kéo thuyền trên sông Y và sông Lạc – tất cả đều là những người bình thường, hầu như chưa từng chứng kiến cảnh chiến đấu, và kỹ năng quân sự của họ gần như bằng không.

Trong vòng một năm, dù đã tham gia vài trận chiến không quá ác liệt, điều đó cũng chưa đủ để biến họ thành những chiến binh dũng cảm, không sợ hãi.

Nhưng dưới những mệnh lệnh nghiêm khắc đến tàn nhẫn, dù trong lòng sợ hãi, họ vẫn sẽ vô thức xông lên chiến đấu.

Tuân theo mệnh lệnh đã trở thành bản năng của họ – tất nhiên, nếu không tuân theo thì không thể sống sót được; những kẻ giết người máu lạnh thuộc đội huấn luyện đang theo dõi họ từng bước, ai rút lui sẽ chết!

Những tay cung sống sót của quân địch nhanh chóng bị tiêu diệt sạch sẽ.

Shao Jun cũng cầm lấy cây cung, thử nghiệm cách sử dụng nó, và bằng ba mũi tên, anh đã giết chết ba tay lính canh xuất sắc – chỉ có ba người này mới mặc áo giáp sắt.

Cuộc chiến ngắn ngủi nhưng đẫm máu nhanh chóng bắt đầu.

Ban đầu, cả hai bên đều có người thiệt mạng. Theo nhìn của Shao Jun, phía đội quân “Ngân Kiếm” có khoảng bảy hay tám người đã ngã xuống từ bức tường.

Nhưng theo thời gian, sự chênh lệch về khả năng huấn luyện, trang bị và sự phối hợp giữa hai bên bắt đầu hiện rõ.

Những kẻ địch lần lượt bị giết chết, la hét đau đớn.

Các binh sĩ mặc áo giáp của đội quân “Ngân Kiếm” càng chiến đấu càng tự tin hơn, càng trở nên dũng cảm hơn, và nhanh chóng kéo thang lên, đặt nó bên trong bức tường, rồi xông vào chiến đấu.

“Bum!” Đúng lúc đó, cánh cổng của pháo đài, sau khi bị tàn phá nặng nề, đã đổ sập dưới sức kéo của những con ngựa.

Các binh sĩ bên ngoài pháo đài đồng loạt reo hò mừng rỡ.

Shao Jun cũng cười ha hả; việc “đánh bại những kẻ yếu thế” thật sự rất thú vị.

Lần đầu tiên đảm nhận vai trò chỉ huy tuyến đầu, Kim Tam nhìn thấy cánh cổng pháo đài đã bị phá hỏng, lập tức ra lệnh cho tất cả mọi người xông vào, kết thúc cuộc chiến một cách nhanh chóng.

Shao Jun lặng lẽ gật đầu với Trần Dữ Căn.

Trần Dữ Căn hiểu ý, dẫn theo hai trăm tay đao thuộc đội huấn luyện đứng vào vị trí phía trước.

Nếu có thể, bất cứ lúc nào cũng nên duy trì một lực lượng dự bị đủ mạnh, ngay cả khi không cần thiết.

Đây là lần đầu tiên Kim Tam

Tất nhiên, họ chỉ có thể nhìn thấy bề mặt mà thôi.

Sự thật là, ban đầu những người lính này quả thực không có nhiều kỹ năng quân sự, nhưng điều đó không có nghĩa là họ hoàn toàn vô dụng.

Trên bến cảng, khi vận chuyển hàng hóa, thường có từ mười mấy đến vài chục người làm việc cùng nhau, phối hợp ăn ý với nhau, hiệu suất rất cao.

Các người kéo dây cũng vậy; giữa mười mấy người, việc phân công công việc và hợp tác với nhau đều cần được tính toán kỹ lưỡng.

Nói tóm lại, họ thực sự có một trình độ tổ chức tốt và ý thức hợp tác cao.

Trong xã hội công nghiệp hiện đại, mỗi người đều trở thành một chiếc răng trong cơ cấu sản xuất công nghiệp. Toàn bộ xã hội giống như một cỗ máy vận hành một cách chính xác; mọi người đều đảm nhận vai trò của mình, và trong cuộc sống sản xuất, mọi người đã quen với việc phân công công việc và hợp tác với nhau.

Đó chính là khái niệm về trình độ tổ chức.

Những quốc gia công nghiệp mạnh hơn các quốc gia nông nghiệp không chỉ vì năng suất lao động cao, mà còn bởi vì mỗi công dân của họ đều được “huấn luyện” để có khả năng tổ chức tốt. Nếu họ có thể hợp tác với nhau trong nhà máy, thì trên chiến trường họ cũng sẽ làm được điều tương tự; họ mạnh hơn nhiều so với những người nông dân thiếu tổ chức và lỏng lẻo.

Đó chính là bí mật ẩn sau bề mặt.

Cuộc chiến diễn ra rất nhanh chóng.

Kim Tam vào bên trong kiểm tra một lượt, sau đó ra ngoài báo cáo: “Thầy Shao, đội của chúng tôi đã tiêu diệt tổng cộng bốn mươi bốn tên địch. Trong đó, có một trung sĩ và hai hạ sĩ hy sinh, cùng chín binh sĩ khác.”

“Còn những người bị thương thì sao?” Shao Xun hỏi.

“Tổng cộng mười người, tất cả đều chỉ bị thương nhẹ, không sao cả.”

“Hãy thu dọn xác những người hy sinh, và nhanh chóng chăm sóc những người bị thương. Đồng thời, hãy kiểm kê tù binh và những vật phẩm bắt được.”

“Rõ.”

Shao Xun không ngay lập tức quay trở về doanh trại, mà leo lên một nơi cao hơn để quan sát xung quanh.

Tên của căn cứ địch là “Yunzhongzhai”; cái tên nghe rất oai phong, nhưng Shao Xun chỉ cảm thấy buồn cười.

Anh ta cảm thấy những kẻ địch đó thiếu sự thông minh và không biết cách tận dụng tốt địa hình xung quanh.

Nếu họ mở rộng căn cứ của mình thêm một chút, thì phía đông, phía tây và phía nam sẽ được bao quanh bởi những con hào sâu từ bảy tám mét đến gần hai mươi mét, tạo thành một hàng rào tự nhiên. Phía đông và phía nam có thể được cải tạo bằng tay để đào sâu hào và xây cầu treo cho xe cộ qua lại.

Nó

Khi đào giếng trên những cao nguyên bằng phẳng này, chắc hẳn sẽ không gặp nhiều khó khăn như việc đào giếng trong vùng đất đai cát vàng ở phía bắc tỉnh Shaanxi. Hơn nữa, phía bắc của những cao nguyên này là dòng sông Luo hùng vĩ, còn phía đông bắc là các con suối trong thung lũng; việc đào giếng để lấy nước hoàn toàn không khó khăn, đủ cung cấp cho nhu cầu sinh hoạt của người dân. Tuy nhiên, nếu muốn canh tác thì phải xuống núi mới được. Phía nam sông Luo và hai bên các con suối trong thung lũng đã có một số ruộng đất được khai phá, có lẽ chính là nơi những tên cướp ở Yunchongzhai cùng gia đình họ canh tác. Ban ngày, họ đi xuôi dòng xuống núi để làm việc trồng trọt, và vào buổi tối thì quay trở về căn cứ. Nơi này thực sự rất thích hợp để xây dựng một pháo đài – vị trí chính xác nằm ở phía tây nam thị trấn Zhangwu, huyện Yiyang, thời hiện đại, tương ứng với khu vực “Yunchongwu” thời Nam Bắc Triều Đại. Theo ghi chép trong “Thủy Kinh Chú”, “Dòng sông Luo tiếp tục chảy về phía đông; con suối trong thung lũng bắt nguồn từ núi Nvji ở phía nam huyện Yiyang, chảy về phía đông bắc qua khu vực Yunchongwu. Dọc theo dòng sông, những ngọn núi dựng đứng che khuất một nửa dòng nước, uốn lượn qua những ngon đồi, vì vậy cái tên ‘Yunchongwu’ được đặt ra.” Lúc này, pháo đài vẫn chưa được xây dựng; nhưng nhờ nguồn đá dồi dào, thời Nam Bắc Triều Đại, người ta đã sử dụng đá granit để xây tường thành và các bậc thang dọc theo sườn núi. Anh ta muốn chiếm lấy nơi này. Căn cứ của bọn cướp chỉ có khoảng một trăm đến một trăm lăm hộ gia đình; thực tế, phần lớn diện tích đất ở đây vẫn chưa được sử dụng, để trơ trụi cây cỏ. Chỉ cần mở rộng thêm một chút thôi là có thể chứa được hơn một ngàn hộ gia đình, thậm chí còn nhiều hơn nữa cũng không vấn đề gì. Như vậy là có thể nuôi được hai ba trăm binh sĩ không phải đi làm ngoài. Thật là một địa điểm tuyệt vời! Sau này, nó sẽ được đặt tên là Yunchongwu.