Mì tương vừa mới được nấu xong vẫn còn bốc hơi nóng.

Nước dùng mì có màu nâu nhạt nhờ vào tương; trên mặt mì có nấm hương, rau xanh và một quả trứng luộc chín vừa đủ – không phải loại trứng lòng đỏ còn sống, vì Bác sĩ Trưởng Qin thích ăn trứng chín hoàn toàn.

Trên mặt nước dùng còn lơ lửng vài giọt dầu, đó là dầu mùi mà Tần Hoài đã cố ý cho thêm vào. So với nước dùng mì tương thông thường, màu sắc của nồi mì này đậm hơn một chút, bởi vì Tần Hoài đã cho thêm một ít tương nữa.

Bác sĩ Trưởng Qin có khẩu vị khá mạnh; trước đây, khi ông Qin kể rằng bà ấy nêm muối vào món ăn mà không tính tiền, điều đó không chỉ vì tay nghề nấu ăn của bà ấy kém, mà chủ yếu là vì khẩu vị của bà ấy quá mạnh.

Mì tương có vẻ đơn giản, nhưng khi vừa mới được nấu xong, nó thật sự rất thơm ngon. Hơi nóng bốc lên từ mì mang theo mùi thơm của tương và dầu mùi, khiến cho mùi hương của nồi mì này lan tỏa ngay khi được đặt ra trước mặt bất kỳ ai.

Bác sĩ Trưởng Qin lập tức quên mất mình vừa nói gì, đang nói gì và sắp nói gì; bà vô cùng hào hứng, đứng dậy và nhìn chằm chằm vào nồi mì tương.

Dù bây giờ viện phúc lợi đã trở nên giàu có hơn và có cả đầu bếp toàn thời gian, nhưng người keo kiệt như Bác sĩ Trưởng Qin làm sao có thể sẵn lòng thuê một đầu bếp thực sự giỏi được? Thực ra, những người được gọi là đầu bếp cũng chỉ là những người biết nấu ăn mà thôi.

Bác sĩ Trưởng Qin đã thực sự thưởng thức những chiếc bánh bao do Tần Hoài làm trong hơn mười năm; hai năm Tần Hoài không ở Quiu County chính là hai năm mà bữa ăn của bà ấy tệ nhất trong suốt hơn mười năm qua.

Chưa kể đến việc bây giờ Tần Hoài đã trở nên hoàn toàn khác so với trước đây, và giờ đây đã là phiên bản Pro Max hoàn hảo của Tần Hoài.

Bác sĩ Trưởng Qin đứng nguyên trong bếp, cầm nồi mì và bắt đầu ăn ngấu nghiến, không ngừng nghỉ. Rõ ràng, nồi mì này là Tần Hoài đã cố ý chuẩn bị riêng cho bà ấy; ông ấy cũng chỉ định dành nồi mì đầu tiên này cho bà ấy mà thôi.

Tất nhiên, điều này không phải để dùng mì để “bịt miệng” bà ấy, để ngăn bà ấy kể ra những chuyện ngớ ngẩn từ thời thơ ấu mà chính Tần Hoài cũng không nhớ nổi. Ngay cả khi lúc đó bà ấy không đang ngồi trong bếp cùng Giám đốc Xu nhớ lại quá khứ, Tần Hoài vẫn sẽ dành nồi mì đầu tiên này cho bà ấy.

Bởi vì thông thường, Bác sĩ Trưởng Qin luôn là ng

Lúc nãy, ông Qin nói rằng khi còn nhỏ, Tần Hoài rất khó chăm sóc; bé khóc mỗi khi được ai đó bế lên hoặc chạm vào. Chỉ có bác sĩ Qin và một số tình nguyện viên mới có thể bế bé được. Nhưng vì các tình nguyện viên không thể ở lại viện từ thiện hàng ngày, nên từ khi Tần Hoài còn rất nhỏ, bác sĩ Qin đã phải luôn bế bé khi cho những đứa trẻ khác ăn.

Trong những năm qua, không chỉ có một đứa trẻ như Tần Hoài trong viện này.

Không phải ai cũng có được sự kiên nhẫn như bác sĩ Qin. Thực ra, khi còn trẻ, bác sĩ Qin cũng không kiên nhẫn như bây giờ đâu. Trước đây, mỗi khi các sinh viên tốt nghiệp tổ chức quay lại viện để thăm bác sĩ Qin vào ngày Tết Nguyên Đán, điều mà bác sĩ Qin hay than phiền nhất chính là những đứa trẻ bây giờ khó chăm sóc hơn rất nhiều so với trước kia. Trước đây, trường hợp của Tần Hoài chỉ là ngoại lệ; nhưng bây giờ, đó đã trở thành tình trạng thông thường. Với chỉ hai bàn tay, bác sĩ Qin thật sự không thể cùng lúc chăm sóc nhiều đứa trẻ như vậy.

May mắn thay, hiện nay viện có nhiều nhân viên hơn, nếu không thì bác sĩ Qin đã không thể tiếp tục công việc này đến khi nghỉ hưu rồi.

Mặc dù số lượng nhân viên trong viện đã tăng lên, bác sĩ Qin vẫn luôn là người ăn muộn nhất mỗi ngày. Bà phải đảm bảo rằng mọi đứa trẻ đều được ăn no và được an ủi trước khi bản thân mình có thể ăn uống. Hoặc là ăn muộn, hoặc là ăn sớm… nhưng nhiều lúc việc ăn sớm cũng không khả thi, bởi vì đâu có nhiều thời gian để làm vậy?

Hôm nay, nếu không phải vì Tần Hoài đến sớm và bác sĩ Qin phải dậy sớm hơn bình thường, thì bà cũng sẽ không có thời gian để ngồi trong bếp và ăn bát mì nêm nước tương này trước giờ.

Bác sĩ Qin ăn rất nhanh; chỉ trong khoảng hơn hai phút, bà đã ăn hết cả bát mì nóng hổi kèm nước dùng.

“Mẹ Qin ơi, con có muốn ăn thêm một bát nữa không?” Tần Hoài hỏi.

Những bát mì nêm nước tương của những đứa trẻ khác không cần phải được nấu riêng biệt; tất cả đều được nấu chung trong một nồi.

“Không cần đâu. Chỉ vài phút nữa là đến giờ các em dậy, mẹ phải đi chăm sóc các em rồi.” Bác sĩ Qin vẫy tay và nói. “Luo Luo đang ngủ ở phòng nào vậy? Mẹ sẽ bảo các em đừng làm ồn đến Luo Luo.”

“Không cần phải nhắc nhở đặc biệt đâu; những tiếng ồn bình thường thì không thể làm Luo Luo thức dậy đâu. Ngay cả khi tầng trên đang sửa chữa, miễn là không có tiếng máy khoan, Luo Luo vẫn có thể ngủ yên thôi.”

“Đúng vậy.” Tần Hoài nói.

Chính là một đứa trẻ như thế này – có giấc ngủ chất lượng cực kỳ tốt; trong thời gian đi học cũng vậy, dù giáo viên trên lớp nói gì, tiếng nói to đến đâu, lớp học ồn ào đến mức nào, cũng không ảnh hưởng đến giấc ngủ của đứa trẻ đó.

Viện trưởng Qin cười ha hả rửa xong bát đĩa, vội vàng rời khỏi nhà bếp, và trước khi đi còn nhắc với Giám đốc Xu rằng sẽ tiếp tục trò chuyện với ông sau.

Sự quan tâm đặc biệt này khiến Tần Hoài không khỏi hỏi nhỏ: “Giám đốc Xu, hôm qua ông có nói với Mẹ Qin rằng muốn quyên góp cho viện từ thiện không?”

Giám đốc Xu gật đầu nhẹ: “Tôi có ý định đó. Hôm qua Viện trưởng Qin đã dẫn chúng tôi tham quan viện từ thiện và giới thiệu về hoàn cảnh của các em nhỏ; thật sự là rất khó khăn. Dù trong hai năm qua chúng tôi đã nhận được nhiều khoản quyên góp lớn, nhưng nguồn quyên góp không ổn định. Vì vậy, tôi muốn góp phần nhỏ bé của mình vào việc nuôi dạy và giáo dục các em.”

“Nếu ông thực sự quan tâm, chỉ cần quyên góp vài trăm đồng mỗi tháng là được; nếu viện thực sự cần tiền, tôi sẵn lòng quyên góp,” Tần Hoài nói. “Mẹ Qin cũng vậy… Sau bao năm sống trong nghèo khó, bà ấy đã quen với việc kể lể về khó khăn của mình; ngay cả khi có tiền trong tài khoản, bà ấy cũng không nỡ chi tiêu.”

“Bà ấy rất tốt bụng; chắc chắn sẽ không lãng phí số tiền quyên góp đó. Nếu ông Chú Qin muốn lấy thêm ít dầu từ viện, Mẹ Qin cũng sẽ mang về nhà vài chục kg rau cải từ nhà ông ấy… Như vậy, ông Chú Qin có lẽ còn phải thiệt hại vài đồng nữa.” Khi Viện trưởng Qin đang bận rộn, Tần Hoài cũng không ngần ngại nói ra tất cả những điều mình biết, tranh thủ thời gian để nói thật nhiều.

“Trước đây, viện từ thiện luôn thiếu nhân lực và phải dựa vào tình nguyện viên; tuy nhiên, tình nguyện viên lại không ổn định lắm, bởi vì việc chăm sóc trẻ em thực sự rất vất vả. Ngay cả khi không yêu cầu tình nguyện viên chăm sóc trẻ em, họ vẫn phải đối mặt với rất nhiều công việc phức tạp khác. Khi viện từ thiện còn ở khu vực Trung Đường, vẫn có khá nhiều tình nguyện viên nhiệt tình sẵn lòng đến giúp đỡ vào cuối tuần, và thỉnh thoảng cũng đến vào ngày làm việc; nhưng sau khi chuyển đến vùng ngoại ô, do khoảng cách quá xa, nhiều người không còn muốn đến nữa.”

“Để thu hút thêm nhiều tình nguyện viên đến giúp đỡ, Viện trưởng Qin hàng ngày đều kêu gọi các em nhỏ trong viện vẽ tranh,

“Trong những năm mà viện phúc lợi gặp khó khăn về tài chính nhất, Hiệu trưởng Qin vẫn kiên trì gửi quà Tết cho các tình nguyện viên hàng năm. Những món quà đó có thể không quá đắt tiền, nhưng đối với một số người sau này đã rời khỏi địa phương này, chi phí gửi thư lại khá cao.”

“Viện phúc lợi có thể tồn tại đến ngày hôm nay, chủ yếu là nhờ vào cách vận hành của Hiệu trưởng Qin. Những tình nguyện viên có tình cảm với viện dù đã rời Quyuxian, vẫn thỉnh thoảng quyên góp tiền, đặc biệt là trong dịp Tết. Mỗi khi Hiệu trưởng Qin gửi quà Tết, chúng ta luôn nhận được khá nhiều tiền quyên góp.”

“Chúng tôi – những đứa trẻ đã rời viện phúc lợi – hầu hết ai có điều kiện thì góp tiền, ai có sức lực thì giúp đỡ bằng công sức. Nếu không thể góp tiền hay sức lực, chúng tôi cũng nhờ người khác mang đến trái cây, thực phẩm và đồ ăn vặt giá rẻ. Một cái túi lì xì 50 nhân dân tệ có thể trông hơi khiêm tốn, nhưng với 50 nhân dân tệ đó, bạn có thể mua được khá nhiều đường. Bà Qin luôn có một danh sách các nhu yếu phẩm cần thiết mỗi tháng và đăng chúng lên mạng xã hội; mọi người sẽ quyên góp theo nhu cầu của mình.”

“Tuy nhiên, trong hai năm gần đây, bà ấy ít khi đăng thông tin này lên mạng.”

“Ông Luo đã quyên góp quá nhiều rồi.”

Sau khi nói xong, Tần Hoài bỗng nghĩ rằng mọi người đều đánh giá cao Lỗ Quân tại đám tang của ông ấy; quả thật, Lỗ Quân rất nhiệt tình với hoạt động từ thiện!

“Hôm qua tôi đã kiểm tra sổ sách, và thấy rằng Hiệu trưởng Qin thực sự không tiêu xài tiền một cách lãng phí. Ông Xu, ông có thể yên tâm quyên góp.” Trần Huệ Hồng lấy cớ để nói thêm, “Tôi không chỉ kiểm tra sổ sách quyên góp của Lỗ Quân mà còn của Jingjing nữa. Hiệu trưởng Qin tiêu tiền một cách rất có kế hoạch; cô ấy không vội vàng tiêu hết số tiền quyên góp mà dành phần lớn để chi trả cho việc chăm sóc sức khỏe lâu dài và giáo dục của các em nhỏ. Các trường học đặc biệt thì miễn phí, nhưng hầu hết các em ở viện phúc lợi đều có những đặc điểm riêng nên không thích hợp với những trường này; ngoài ra, còn có nhiều trường hợp cần phải điều trị với chi phí khá cao, chưa kể đến các khoản chi phí phát sinh khác nữa. Hôm qua, Hiệu trưởng Qin đã nói chuyện với tôi hơn hai tiếng; tôi cảm thấy rằng số tiền mà Lỗ Quân và Jingjing quyên góp vẫn chưa đủ, tôi thậm chí muốn quyên góp 100.000 nhân dân tệ.”

Khuất Tĩnh cũng gật đầu đồng ý: “Tôi cũng cảm thấy lần trước mình quyên g