Một lần thất bại lớn không thể làm ngã Tần Hoài, nhưng bốn lần thì có thể. Suốt bốn ngày liên tiếp, Tần Hoài đều gặp phải những thất bại lớn mang tính chất “lịch sử”.

Điều này khiến anh ta nghĩ rằng mình đã giải quyết được vài vấn đề lớn, nhưng sau khi thay đổi tỷ lệ các nguyên liệu, lại xuất hiện thêm những vấn đề mới.

Công thức làm nhân trái cây này giống hệt một chương trình luôn gặp lỗi; bạn biết rằng về lý thuyết nó hoàn toàn có thể hoạt động, nhưng mỗi khi sửa một lỗi, lại xuất hiện thêm lỗi khác.

Tần Hoài nhận ra rằng đây không phải là một công thức đơn giản. Số lượng nguyên liệu cần dùng để làm nhân trái cây quá nhiều; ngay cả nếu dùng phương pháp thử nghiệm tất cả các khả năng, cũng có thể mất cả năm trời mới tìm ra đúng công thức.

Trịnh Tư Nguyên mỗi lần nếm thử những chiếc bánh bao nhân trái cây đều cảm thấy như đang bước vào lò hỏa thiêu; anh ta phải chuẩn bị tâm lý tốt trước mới dám ăn chúng.

Còn Trịnh Đạt thì quyết định ở nhà nghiên cứu trong vài ngày, nói rằng muốn tập trung hoàn toàn vào việc này và sẽ cho Tần Hoài một bất ngờ khi kết quả nghiên cứu được công bố.

Trịnh Tư Nguyên đoán rằng cha của Trịnh Đạt chắc hẳn đã gọi điện nhờ người khác giúp đỡ, vì công thức làm nhân trái cây của Jiang Weijin quá phức tạp, nên không ai có thể nhanh chóng tìm ra giải pháp.

Trong khi Trịnh Đạt đang ở nhà tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài, thì Tần Hoài lại đang tìm kiếm sự hỗ trợ từ Hoàng Ký.

Đàm Vĩ An được Tần Hoài mời tham gia nhóm nghiên cứu về nhân trái cây. Ban đầu, khi nhận được lời mời, anh ta cảm thấy vô cùng vinh dự; tuy năng lực nấu ăn của mình so với thế hệ trẻ tại nhà hàng Zhīwèi Jū chỉ được coi là ở mức trung bình mà thôi, và khi so sánh với Tần Hoài hay Trịnh Tư Nguyên, thì anh ta càng thấy mình yếu kém hơn.

Bây giờ, hai thiên tài sáng giá này đều mời anh ta tham gia nhóm, vì vậy Đàm Vĩ An đã quyết định đồng ý ngay lập tức.

Ngày đầu tiên thử làm nhân trái cây, Trịnh Tư Nguyên đã đoán đúng: Đàm Vĩ An thực sự biết cách làm nhân trái cây.

Tại nhà hàng Zhīwèi Jū, có rất nhiều người giỏi làm nhân trái cây; mỗi dịp Tết Trung Thu, bánh bao nhân trái cây cũng rất được ưa chuộng.

Đàm Vĩ An Đã ở lại Zhiwei Juri suốt bao năm như vậy, tôi cũng học được khá nhiều kỹ năng từ các đầu bếp giỏi khác.

Công thức nhân trái cây trong món bánh của tôi chính là được học hỏi từ ông Châu – đầu bếp số một tại Zhiwei Juri.

Ngay từ ngày đầu tiên Đàm Vĩ An gia nhập nhóm nghiên cứu này, Tần Hoài đã nhận ra rằng dù Đàm Vĩ An có kiến thức lý thuyết phong phú và nhiều công thức hay, nhưng do thiếu kinh nghiệm thực hành, anh ta không thể áp dụng chúng thành công.

Về mặt lý thuyết, công thức nhân trái cây của Đàm Vĩ An không hề có vấn đề gì. Vấn đề nằm ở việc sự kết hợp các nguyên liệu không phù hợp.

Đàm Vĩ An thừa nhận rằng công thức này khá linh hoạt; ngoài một số loại mứt và hạt cơ bản quan trọng, các loại hạt khác có thể được thay đổi tùy theo chất lượng và giá cả của chúng, nhưng cũng chỉ trong phạm vi nhất định mà thôi.

Trong công thức của Đàm Vĩ An, tổng cộng chỉ có chín loại nguyên liệu, trong khi Tần Hoài lại sử dụng đến rất nhiều loại khác nhau. Công thức này thật sự không thể áp dụng được! Người soạn đề bài không tuân theo quy tắc thông thường chút nào…

Đến ngày thứ ba tham gia nhóm nghiên cứu, Đàm Vĩ An bắt đầu nghi ngờ rằng việc Tần Hoài và Trịnh Tư Nguyên mời anh ta vào nhóm chỉ là để anh ta thử nghiệm và ăn thử nhiều loại hỗn hợp khác nhau… Những món này thật sự rất khó ăn… Mỗi lần thử đều có mức độ khó ăn khác nhau… Những loại mứt và hạt này riêng lẻ thì đều rất ngon, nhưng khi kết hợp lại với nhau thì lại trở nên khó ăn đến thế…

Đàm Vĩ An thậm chí muốn xin thêm một người vào nhóm để chỉ đơn thuần là thử ăn các hỗn hợp này… Anh ta nghĩ Hoàng An Diệu sẽ rất phù hợp cho công việc này… Dù chủ nhân trẻ không biết nấu ăn và có thể cũng không thích ăn, nhưng anh ta biết cách đánh giá và phân tích các món ăn một cách chi tiết, rất thích hợp cho công việc này…

“Vẫn không đúng…” Tần Hoài cắn một miếng bánh bao, cẩn thận thưởng thức nhân bên trong, “Bây giờ nhân không còn ngọt như trước nữa, nhưng các bạn có cảm thấy rằng sau khi giảm lượng đường, hương vị của nhân lại trở nên khó ăn hơn so với lần trước không?”

Trịnh Tư Nguyên và Đàm Vĩ An đều gật đầu đồng ý.

Bình thường thì, càng luyện tập thì kỹ năng sẽ càng được cải thiện; trường hợp như họ – khi càng làm thì món ăn lại càng trở nên khó ăn hơn – thì rất hiếm gặp. Điều này chỉ xảy ra với những người mới bắt đầu học nghề mà thôi.

Đàm Vĩ An nhìn vào bản thân mình, nhìn sang Tần Hoài và Trịnh Tư Nguyên, cảm thấy ba người họ chẳng hề giống những người mới bắt đầu chút nào. Nếu anh ta là người mới học, thì suốt bao năm qua, tất cả công sức của mình đã trở thành việc vô ích rồi. Nhìn vào những chiếc bánh nhân trái cây trong bát mà mình chỉ dám cắn một miếng nhỏ, Đàm Vĩ An cũng cảm thấy rằng bao năm qua mình đã làm việc vô ích thật sự.

“Ông ơi, cháu xin lỗi… Món bánh khó ăn này cuối cùng cũng là do cháu làm ra.”

“Chúng tôi đã thay đổi tỷ lệ các loại nguyên liệu nhiều lần rồi. Ban đầu, chúng tôi sử dụng hạnh khô, đào khô, óc chó, ô liu, vụn đậu phộng và mè làm nguyên liệu chính, còn các nguyên liệu khác chỉ được dùng để điểm xuyết; nhưng sau đó chúng tôi nhận ra rằng mùi vị của mè quá nổi bật. Lần thứ hai thử nghiệm, chúng tôi tăng lượng các loại trái cây sấy khô lên, kết quả là món bánh trở nên quá ngọt và béo ngậy.”

“Sau đó, chúng tôi tiếp tục thử thay đổi các loại nguyên liệu chính; nhưng dù thay đổi thế nào, hương vị của món bánh vẫn trở nên lẫn lộn và không rõ ràng. Hoặc là các nguyên liệu riêng lẻ chiếm ưu thế quá mức, làm lu mờ hương vị chính của món bánh.”

“Vì trong công thức này có quá nhiều nguyên liệu, chắc chắn mỗi loại đều có vai trò riêng của nó; khi kết hợp với nhau, chúng mới tạo nên hương vị hoàn hảo cho món bánh.”

“Nhưng…”

“Quá nhiều nguyên liệu rồi.” Trịnh Tư Nguyên nói tiếp, “Dù là nấu ăn hay làm bánh, điều cần tránh nhất chính là sử dụng quá nhiều nguyên liệu; vì như vậy sẽ khiến hương vị trở nên lẫn lộn và không rõ ràng. Nhưng công thức này lại đi ngược lại với quy tắc đó… Nếu không phải công thức này do sư phụ của chúng tôi tự viết, tôi đã nghi ngờ rằng có vấn đề gì đó với nó rồi.”

“Vậy… có khả năng thực sự là công thức này có vấn đề không?” Đàm Vĩ An dám đưa ra ý kiến, “Không phải tôi không tin vào tài nghệ nấu ăn của Thầy Huang; trước hết, tôi muốn nhấn mạnh rằng tôi rất ngưỡng mộ Thầy Huang. Những đầu bếp được ghi danh trong danh sách các đầu bếp nổi tiếng đều là những người tiền bối mà tôi rất kính trọng; huống chi Thầy Huang còn có thứ hạng rất cao nữa.”

“Nh

“Từ hai ngày trước, tôi đã muốn nói rằng, mặc dù cái tên ‘nhân hỗn hợp các loại trái cây’ nghe có vẻ như thực sự chứa đến một trăm loại nguyên liệu, nhưng thực ra điều đó chỉ là ý nghĩa biểu tượng và lời chúc phúc mà thôi; không hề có đến một trăm loại nguyên liệu đâu. Số ‘một trăm’ là con số may mắn, tượng trưng cho sự dồi dào và giàu có. Tại nhà hàng Chú Vị Cư của chúng ta, có rất nhiều đầu bếp giỏi có thể chế biến nhân hỗn hợp các loại trái cây này, nhưng chưa bao giờ có ai sử dụng đến tận một trăm loại nguyên liệu cả.”

Đàm Vĩ An nhìn Tần Hoài và Trịnh Tư Nguyên với ánh mắt mong đợi, hy vọng họ sẽ kịp thời từ bỏ những ý tưởng sai lầm đó, quay lại con đường đúng đắn.

“Ở đây, tôi có công thức chính thống để làm nhân hỗn hợp các loại trái cây; chúng ta hãy làm theo công thức đó đi!”

Trịnh Tư Nguyên và Tần Hoài suy nghĩ một lát.

“Cũng đúng.” Tần Hoài gật đầu, “Nhiều năm trôi qua, Thầy Hoàng chắc chắn không thể nhớ hết tất cả các nguyên liệu được sử dụng trong công thức. Nhưng nếu ông ấy có thể viết ra được danh sách những nguyên liệu đó, thì chắc chắn chúng đều là những nguyên liệu thực sự cần thiết. Vì vậy, số lượng nguyên liệu trong công thức gốc không hề thay đổi.”

“Đúng vậy.” Trịnh Tư Nguyên hoàn toàn đồng ý, “Nếu số lượng nguyên liệu trong công thức gốc nhiều hơn, thì chắc chắn chúng ta đã đi sai hướng. Với những nguyên liệu hiện có, chúng ta đã gặp khó khăn rồi; nếu tiếp tục thêm nhiều nguyên liệu nữa, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa.”

“Hôm qua khi về nhà, tôi đã nghĩ rằng việc trộn lẫn quá nhiều loại hạt và trái cây sấy khô vào với nhau sẽ khiến hương vị trở nên lẫn lộn; hơn nữa, hương vị của nhiều loại hạt lại khá giống nhau, đến mức không thể phân biệt được.”

“Nếu không thể phân biệt được, thì việc thêm quá nhiều nguyên liệu như vậy có ý nghĩa gì?”

“Vì vậy, tôi luôn tự hỏi xem liệu công thức của sư phụ có nhằm mục đích tạo ra sự cân bằng tinh tế giữa các loại nguyên liệu, để tạo ra hiệu ứng ‘đơn giản nhưng tinh tế, khéo léo nhưng tự nhiên’ hay không.”

Đàm Vĩ An :?

Chúng ta đang thảo luận về nấu ăn mà, tại sao lại có người nhắc đến Lão Tử vậy?

Bây giờ, việc thảo luận về nấu ăn đã phải lên đến mức độ cao như vậy à?

Tần Hoài vỗ tay: “Tôi nghĩ chắc chắn là theo hướng đó. Sau này chúng ta sẽ… À, đã đến giờ rồi, tôi phải đi luyện kỹ thuật nấu ăn; ngày mai chúng ta sẽ thử lại.”

Đàm Vĩ An

Sau khi trải qua sự “rửa tội” của Guo Er, Trịnh Tư Nguyên giờ đây đã trở nên rất chấp nhận các công thức bánh kẹo kỳ lạ khác nhau; huống chi công thức bánh nhân trái cây này lại là do sư phụ ông ta sáng tạo ra. Bây giờ, cũng giống như Tần Hoài, Trịnh Tư Nguyên tin chắc rằng bản thân công thức không hề có vấn đề gì; nếu nhân bánh mà họ làm ra có vấn đề, thì đó là lỗi của họ.

Đàm Vĩ An: ……

Tất cả các đầu bếp ở Hoàng Ký đều cứng đầu đến thế sao?

Làm sao trên đời này lại có người còn cố chấp hơn cả em họ mình?

Bỏ qua sự thật đi… Thực tế hiện đang nằm ngay trước mắt chúng ta rồi; Tần Hoài và Trịnh Tư Nguyên thực sự tin vào công thức kỳ lạ này sao?

Chẳng lẽ đây chính là sự khác biệt giữa anh ta và những người thiên tài?

Người thiên tài có thể nhìn thấy điều gì đó từ công thức này, nhưng anh ta thì hoàn toàn không thấy được gì cả.

Đàm Vĩ An không hiểu, anh ta chỉ có thể nói: “Tôi đi cắt các loại hạt và quả khô đã.”

Hoàng Thắng Lợi vẫn như mọi khi, dẫn dắt Tần Hoài luyện tập kỹ năng nấu ăn.

Tần Hoài hiện đang tiếp tục luyện nấu các món thịt xào; vì buổi chiều phải dành thời gian để chuẩn bị nhân trái cây, nên lượng thịt xào làm ra ít đi, và cũng vì thế mà bữa tối cho nhân viên ở Hoàng Ký cũng ít thịt xào hơn.

Kết quả là, số lượng bánh gạo nhân trái cây khó ăn tăng lên đáng kể.

Theo lý thuyết, những chiếc bánh gạo như vậy, ngay cả lợn cũng sẽ nhổn mặt khi được cho ăn. Nhưng ở Hoàng Ký, từ đầu bếp đến nhân viên phục vụ, luôn có những người sẵn lòng thử xem chúng khó ăn đến mức nào.

Hôm qua, số lượng bánh gạo đó thậm chí còn không đủ để mọi người thử.

Đến nỗi xuất hiện những tin đồn vô lý, nói rằng Tần Hoài gần đây đang nghiên cứu và phát triển một loại bánh gạo mới, và nó rất ngon… Điều này khiến mọi người ở Hoàng Ký đều tranh nhau muốn thử.

Rất nhiều thực khách đang mong chờ Hoàng Ký sớm tung ra loại bánh gạo mới này, để được thưởng thức tác phẩm mới nhất của đầu bếp Qin.

Trong số những thực khách đó có cả Cung Lương. Đúng vậy, Cung Lương cho đến nay vẫn chưa bao giờ thử món bánh gạo nhân trái cây do Tần Hoài làm. Mỗi tối khi trở về nhà để luyện tập thêm, Tần Hoài luôn cố ý chọn ra những chiếc bánh gạo nhân trái cây đó và mang đến cho nhà hàng bên cạnh – nơi họ chỉ làm ba chiếc bánh trong món bánh Tứ Hỉ, vì vậy họ đã cắt giảm nguyên liệu.

Chúng quá tệ, tệ đến mức không đáng để thử. Cung Lương vốn dĩ cũng không nhớ rõ món bánh gạo nhân trái cây đó có hương vị như thế nào; đối với anh ấy, đó là những kỷ niệm đẹp. Tần Hoài rất sợ rằng chỉ cần thử một chiếc bánh thôi cũng có thể phá hủy những ký ức đó của anh ấy… Thật là tội lỗi.

Tần Hoài đang xào thịt. Những ngày gần đây, kỹ năng nấu ăn của anh ấy đã tiến bộ đáng kể, không nhanh lắm, nhưng rất ổn định. Xu Cheng vẫn còn ở Gusu và dường như sẽ không rời đi cho đến khi thử hết tất cả các món ăn mà Tần Hoài có thể làm được. Hiện nay, có rất nhiều người xếp hàng để mua đồ ăn ở đây; đôi khi khu vực xung quanh đã bắt đầu kẹt xe từ lúc 10 giờ sáng. Xu Cheng hầu như không đến vào buổi trưa để ăn đồ ăn vặt, mà thường đến vào buổi tối để vào phòng riêng và yêu cầu Tần Hoài chuẩn bị đặc biệt cho mình. Sau mỗi buổi luyện tập, Tần Hoài lại tiếp tục làm thêm vài loại đồ ăn vặt nữa trước khi tan.

Tần Hoài vừa suy nghĩ về những món đồ ăn vặt mình sẽ làm sau này, vừa cố gắng tìm cách để các nguyên liệu được sử dụng một cách cân bằng hoàn hảo… Trong lúc đó, anh ta vẫn tiếp tục xào thịt; chỉ vì một chút mất tập trung, món ăn đã bị hỏng.

“Đang nghĩ về món bánh gạo nhân trái cây à?” Hoàng Thắng Lợi cười hỏi. “Mất tập trung khi nấu ăn không phải là thói quen tốt đâu.”

“Xin lỗi, sư phụ Hoàng, lần sau tôi sẽ không làm vậy nữa.” Tần Hoài vội vàng xin lỗi.

Hoàng Thắng Lợi vẫy tay: “Không sao đâu, việc món bánh gạo nhân trái cây ngày nay bị làm không ngon là điều dễ hiểu, vì bạn đang mất tập trung mà.”

Tần Hoài cảm thấy rằng sức tấn công của Hoàng Thắng Lợi gần đây đã tăng lên đáng kể.

“Sư phụ Hoàng, liệu ban đầu sư phụ Kinh có thực sự sử dụng nhiều nguyên liệu như vậy để làm món bánh gạo nhân trái cây không ạ?”

Tần Hoài đặt câu hỏi.

Hoàng Thắng Lợi trả lời một cách chắc chắn: “Đúng vậy, tôi đã sử dụng những nguyên liệu mà tôi chuẩn bị cho sư phụ. Lúc đó tôi cũng rất ngạc nhiên, nên điều đó in sâu vào trí nhớ của tôi. Tôi nhớ mình cũng đã từng hỏi sư phụ câu hỏi tương tự, nhưng đã quá nhiều năm trôi qua rồi; tôi không nhớ rõ câu trả lời của sư phụ là gì nữa, nhưng chắc chắn đó là những câu trả lời hợp lý.”

“Vậy nhân bánh trứng gà có các loại trái cây mà ông Gong và vợ ông ấy nói thật sự ngon như vậy sao?” Tần Hoài tiếp tục hỏi.

“Mặc dù Cung Lương này luôn nói lung tung, và giỏi nhất là làm cho những điều nhỏ bé trở nên hoành tráng hơn, nhưng so với tài nghệ của sư phụ tôi, anh ta không hề phóng đại đến mức đó.”

“Khi còn trẻ, tôi từng nghĩ rằng sư phụ tôi làm được mọi thứ; ông ấy rất giỏi trong việc chế biến các món ăn thuộc phong cách Hồ Nam và Bạch Án, và là một bậc thầy trong nghệ thuật ẩm thực Huai Dương và Súc Bàng. Mặc dù ông ấy hiếm khi chế biến nhiều món ăn khác, thậm chí chỉ thử làm một lần duy nhất, nhưng tôi biết rằng ông ấy cũng rất giỏi trong các phong cách ẩm thực khác nữa.”

“Ông ấy thực sự biết cách chế biến các món ăn thuộc phong cách Quảng Đông, Tứ Xuyên, Hồ Nam, Sơn Đông và An Huy; và tôi tin chắc rằng ông ấy rất giỏi trong phong cách Sơn Đông. Nếu không thế, làm sao ông ấy có thể tạo ra những món ăn xuất sắc đến vậy? Chỉ là do yếu tố địa lý, ở khu vực Gusu này, ông ấy chỉ chế biến các món ăn thuộc phong cách Súc Bàng và Huai Dương mà thôi.”

“Nhân bánh trứng gà có các loại trái cây có lẽ chỉ là một trong số nhiều loại bánh mà sư phụ tôi biết cách chế biến thôi; ông ấy không quan tâm lắm đến điều đó, chỉ thỉnh thoảng mới làm chúng khi nhớ đến thôi, nhưng chắc chắn chúng rất ngon.”

“Tiểu Thanh, nếu bạn cảm thấy mình không thể làm được nhân bánh trứng gà theo công thức đó, đừng nản lòng nhé. Ngay cả những thiên tài cũng có lúc gặp phải những trở ngại không thể vượt qua được.”

“Hồi chúng tôi còn trẻ, tôi và sư phụ của bạn đều nghĩ rằng mình là những tài năng phi thường, nhưng thực tế đã chứng minh rằng trước mắt chúng tôi vẫn còn rất nhiều khó khăn cần vượt qua.”

“Đôi khi, việc gặp phải thất bại cũng là điều tốt; đừng cố chấp quá mức.”

“Hôm qua, sư phụ của bạn đã gọi điện cho chủ nhà hàng Zhīwèi Jū để nhờ ông Zhou giúp đỡ. Như

Tần Hoài Tiếp tục xào thịt.

Ngày hôm sau, khi Tần Hoài đang luyện tập cách làm nhân trái cây, cô ấy đã đề nghị không nên thử công thức kỳ quặc này nữa, mà hãy thử công thức đáng tin cậy của Đàm Vĩ An thay vào đó.

Nghe Tần Hoài nói vậy, Đàm Vĩ An suýt nữa đã bật khóc vì vui mừng, nghĩ rằng cuối cùng cô ấy cũng hiểu ra rồi.

Trịnh Tư Nguyên không hiểu lý do gì, nhưng vẫn làm theo lời khuyên đó.

Công thức của Đàm Vĩ An quả thực rất tốt; nhân trái cây làm ra không có vấn đề gì, vị ngon và hấp dẫn, nếu dùng để làm bánh trung thu chắc chắn sẽ rất ngon.

Điểm duy nhất thiếu sót là khi cho nhân này vào bánh bao thì hơi kỳ lạ, cần phải điều chỉnh lại.

Cuối cùng, khi được thưởng thức những chiếc bánh bao nhân trái cây có hương vị hoàn toàn bình thường, Đàm Vĩ An đã bật khóc và nói: “Bây giờ chúng ta chỉ cần nghiên cứu cách điều chỉnh công thức này thôi phải không?”

Thật tuyệt vời! Nhóm nghiên cứu nhân trái cây cuối cùng cũng có thể bắt đầu công việc thực sự rồi!

Đây mới là nghiên cứu đúng nghĩa!

Tần Hoài, trong khi ăn những chiếc bánh bao nhân trái cây này, nói: “Có vẻ như trình độ của chúng ta không thành vấn đề đâu; nhân trái cây rất ngon, cho vào bánh bao cũng vẫn ngon.”

“Siyuan, chúng ta hãy dùng công thức này làm chuẩn mực, rồi suy nghĩ xem làm thế nào để áp dụng ý tưởng phối trộn này vào công thức của Thầy Giang nhé.”

Trịnh Tư Nguyên gật đầu: “Tôi nghĩ điều đó khá hay.”

Đàm Vĩ An: ……

Các bạn thật là %*@!/＆!

Mệt quá rồi… Thà tiêu diệt luôn đi còn hơn, Đàm Vĩ An muốn từ bỏ nhóm nghiên cứu này.

Anh ấy thực sự không thể tiếp tục chịu đựng nữa… Liệu có thể nhờ đồng đội yêu quý của mình là Gu Li đến thay anh ấy làm việc vài ngày không?

Đồng đội ơi… Không phải anh trai trốn tránh trách nhiệm đâu; chỉ là thời gian này anh trai muốn giảm cân và bỏ qua đồ ngọt thôi mà.