Ngay khi đang vừa hạnh phúc vừa tiếc nuối thưởng thức hương vị của món bánh gạo rang vỏ cua, và định gọi thêm một đĩa nữa, nhóm các ông chạy buổi sáng đã bước vào quán. Có tổng cộng 6 người đàn ông, nhiều hơn một người so với hôm qua.

Mỗi người đều mặc áo khoác kiểu ông già, quần thoải mái hoặc quần thể thao; mồ hôi trên trán vẫn chưa kịp lau khô, áo khoác hơi ẩm ướt, rõ ràng là vừa mới chạy bộ về.

“Ôi, sáng nay có bánh giò nữa à!” Ông Xu, bậc thầy trong việc thưởng thức bữa sáng, vừa bước vào quán đã thốt lên, sau đó nhanh chóng đi đến quầy và nhìn chằm chằm vào món bánh gạo rang vỏ cua, mặt đầy vui mừng: “Bánh gạo rang vỏ cua à, vừa ra lò đấy, đúng lúc lắm!”

Ông Xu chỉ vào món bánh và nói không kịp chờ đợi: “Chàng trai ơi, cho tôi hai cái này. Hôm qua tôi đã gọi một xách bánh bao và một bát canh đậu xanh đá, chạy bộ mệt lắm đấy.”

Nói xong, ông Xu ngồi xuống chiếc bàn số 9 quen thuộc của mình, tựa lưng vào ghế và thở dài.

“Chạy bộ được bao lâu mà đã mệt rồi? Nói tôi keo kiệt ăn uống… Tôi thấy là bạn đã quen với cuộc sống giàu có trong hai năm gần đây rồi; chạy xong lại ăn nhiều thế này, huyết áp, đường huyết, cholesterol của bạn biết khi nào mới giảm xuống đây…” Ông Cao chê bai không ngớt, sau đó quét mã QR để đặt hàng. “Nhân viên của quán chưa đến làm việc đâu nhỉ… Hai cái bánh gạo rang vỏ cua và một xách ba loại bánh bao, tính tiền đi.”

Những người đàn ông khác cũng lần lượt quét mã để đặt hàng, tỏ ra rất quen thuộc, như thể họ đã là khách quen của quán suốt nửa năm trời vậy. Chỉ có người đàn ông mới đến thì còn do dự trước thực đơn, cảm thấy mình đang đối mặt với một “bữa sáng siêu rẻ” đặc biệt.

“Sản phẩm ở quán các bạn sao lại đắt thế nhỉ?” Người đàn ông đó tỏ ra nghi ngờ. “Một cái bánh gạo rang vỏ cua bán với giá 5 đồng, tôi nhớ ở khu dân cư nhà tôi chỉ bán với giá 2,5 đồng mà thôi… Giá của quán các bạn cao gấp đôi rồi đấy.”

“Hiện tại chúng tôi đang có chương trình giảm giá 30% khi quán mới mở cửa; hơn nữa, loại bánh gạo rang vỏ cua này là phiên bản mới với nhân tôm tươi, đang được bán với giá 5 đồng/món, tương đương với loại nhân thịt tươi. Ngày mai giá sẽ trở lại mức bình thường là 8 đồng/món.” Tần Hoài cười và giải thích.

Thật ra lý do là Tần Hoài ban đầu không dự định làm loại bánh gạo rang vỏ cua nhân tôm tươi, nên chưa chuẩn bị thực đơn; thực đơn sẽ được gửi đến vào buổi chiều.

Người đ

Ông Cao bắt đầu thì thầm những lời ma quỷ.

“Đúng vậy, cửa hàng này mới mở cách đây một ngày thôi; nếu để vài ngày nữa, tôi e là các bạn sẽ xếp hàng mãi mà không vào được đâu.” Ông Hứa đã trở thành một fan hâm mộ trung thành của cửa hàng này, tạm thời gác lại những bất đồng trước đây với ông Cao và đoàn kết cùng nhau.

“Cũng đâu phải ở Gusu đâu; làm sao có thể có món cua rang giòn ngon đến thế được.” Ông Vương lẩm bẩm khẽ.

Mặc dù cho rằng giá hơi đắt, nhưng nhờ sự thuyết phục nhiệt tình của ông Cao và ông Hứa, ông Vương vẫn do dự mà gọi một suất cua rang giòn, cùng với hai túi bánh bao năm viên và hai túi ba viên.

Bánh bao vừa được hấp xong, vẫn còn hơi nóng; còn cua rang giòn thì có thể ăn ngay được.

Trong chốc lát, toàn bộ căn phòng ăn tràn ngập mùi thơm ngon của món cua rang giòn.

Ông Hứa ăn không ngừng nghỉ, nuốt liền hai cái mỗi lần, rồi cầm đĩa đứng dậy muốn gọi thêm vài suất nữa.

“Tách!” Ông Vương bên kia bàn vì quá hào hứng mà vỗ mạnh vào bàn, khiến ông Hứa suýt nữa làm đĩa rơi xuống đất.

“Ông Vương Lão Căn, sao ông lại vỗ bàn thế! Nếu đĩa vỡ thì ông phải bồi thường cho tôi đấy!” Ông Hứa tức giận nói. Chết tiệt, ông Vương Lão Căn này, suýt nữa làm ông phải trả tiền đền đĩa rồi.

Nhưng ông Vương không hề quan tâm đến điều đó, vẫn hào hứng nói: “Chính là mùi vị này đây!”

Mọi người đều ngẩn ngơ…

Ông Vương Lão Căn cũng bị chứng sa sút trí tuệ ở người già rồi à? Tình trạng này phát triển khá nghiêm trọng đấy; có nên gọi vợ ông ấy đến đón ông ta không nhỉ?

“Mùi vị gì vậy?” Ông Cao hỏi.

“Mùi vị của món cua rang giòn đấy!” Mọi người lại càng ngẩn ngơ hơn…

Ông Vương vì quá hào hứng mà nói lảm nhảm không rõ ràng: “Giống hệt mùi vị của món cua rang giòn mà tôi từng ăn ở Gusu khi còn trẻ! Chính là mùi vị này đây… Chắc chắn là nhân tôm tươi đấy; nửa đời tôi chưa bao giờ ăn được món nào ngon đến thế!”

Mọi người chỉ biết im lặng…

Thôi, lại bắt đầu kể về những kỷ niệm xưa rồi…

Ông Vương hào hứng kể lại: “Hồi đó tôi làm kế toán tại một nhà máy dệt; nhà máy dệt của chúng tôi được coi là một trong những nhà máy lớn nhất ở Gusu. Nhà hàng quốc doanh đó nằm ngay bên cạnh nhà máy; mỗi ngày tan ca, đi xe đạp đến đó xếp hàng mua cua rang giòn là điều tôi mong đợi nhất.”

“Các bạn không biết đâu

Nếu nhà nào hứa với đứa trẻ rằng sẽ mua cho chúng ăn bánh cua nhưng lại không thực hiện lời hứa, đứa trẻ sẽ khóc suốt đêm đấy. Hồi xưa, tôi có thể theo đuổi được vợ mình, cũng chỉ nhờ vào việc đi xe đạp nhanh, luôn kịp mua được thức ăn đó mỗi lần.”

“Thật là tiếc, sau này nhà máy gặp khó khăn, tôi cũng phải chuyển công việc và rời khỏi Gusu, từ đó tôi không bao giờ được nếm lại hương vị đó nữa… Thật là nhớ quá…”

Các ông lão trong nhóm có lẽ đã quen với việc ông Vương thỉnh thoảng lại nhớ về quá khứ; mọi người đều yên lặng tiếp tục ăn uống, không ai để ý đến ông ấy cả.

Sau vài phút nhớ lại, ông Vương đã kể xong những khoảnh khắc đầy nhiệt huyết của tuổi trẻ; ông cảm thấy như mình trở lại tuổi đôi mươi, khẩu vị ăn uống của mình cũng trở lại như xưa. Ông hét lớn về phía quầy: “Chàng trai ơi, cho tôi 30 chiếc bánh cua nhé, đóng gói giúp tôi!”

“Vợ tôi rất thích hương vị này đây!”

Tần Hoài nhanh chóng đóng gói sản phẩm.

Nhìn thấy cảnh này, Âu Dương thực sự ngạc nhiên và ghen tị trong lòng.

Anh ta cũng muốn hét lớn yêu cầu mua 30 chiếc bánh cua nhưng vì không đủ tiền, anh ta chỉ có thể cầm đĩa và gọi thêm một đĩa nữa; sau khi ăn xong, anh ta lại ngồi xuống, lướt điện thoại một cách lười biếng.

Sau khi các ông lão rời đi, Tần Hoài lặng lẽ mở bảng nhiệm vụ để kiểm tra tiến độ công việc của mình.

10.4%/25% (39/94)

Tiến độ khá tốt.

Các ông lão này thật sự rất mạnh mẽ; chắc hẳn họ thường xuyên đi ăn ở nhiều nhà hàng trong khu vực này.

Sáng nay khi ra khỏi nhà, tiến độ mới chỉ là 31/94 thôi; 5 vị ông lão ấy đã ghé qua tận 8 nhà hàng!

Tần Hoài trong lòng không khỏi ngưỡng mộ các ông lão ấy.