Những khoảnh khắc vui vẻ luôn qua nhanh, và rất sớm đã đến lúc Chen Yingjun cùng với Trịnh Tư Nguyên thử các loại bánh mì trái cây và chia tay nhau. Trong những ngày tiếp theo, Trịnh Tư Nguyên lại làm thêm vài loại bánh mì trái cây khác để Chen Yingjun thử, và anh ấy thưởng thức chúng một cách rất ngon miệng. Cuối cùng, anh ấy quyết định chọn ba loại: bánh mì táo, bánh mì hạt dẻ và bánh mì đào.

Trong bánh mì hạt dẻ, có hai hạt dẻ được cho vào; điều này mang ý nghĩa mong muốn mọi việc diễn ra suôn sẻ và mang lại may mắn cho chiếc hộp quà cao cấp này.

Chen Yingjun cắn miếng bánh mì đào, nhìn thấy lớp vỏ màu hồng phấn bên ngoài, phần bên trong màu trắng pha vàng, và ở phía sâu còn có hạt bên trong, anh gần như muốn rơi nước mắt. Những món ngon như thế này, sau này sẽ không còn dịp thưởng thức nữa rồi…

Chen Yingjun đã ký hợp đồng với Trịnh Tư Nguyên và thanh toán toàn bộ số tiền một lần, hoàn thành việc trở thành “Người cha tốt nhất năm”. Tuy nhiên, việc tổ chức các sự kiện quảng bá của công ty quản lý tòa nhà cần thời gian, việc đặt hàng hộp quà cũng mất thời gian, và Trịnh Tư Nguyên cũng cần nghỉ ngơi. Dĩ nhiên, việc nghỉ ngơi chỉ là cái cớ; thực ra, Trịnh Tư Nguyên không mấy thích làm bánh mì trái cây. Bình thường, khi làm bánh cho Tần Hoài để giảng dạy, chỉ cần làm vài chiếc là đủ, nhưng mỗi khi nhận đơn hàng, anh lại phải sản xuất một số lượng cố định mỗi ngày, điều này khiến anh không còn thời gian để làm những món bánh yêu thích của mình như bánh quy giòn, bánh đậu xanh hay bánh trứng gà nhân thịt tươi.

Trịnh Tư Nguyên hoàn toàn không cảm nhận được nỗi buồn của ông Chen. “Ông Chen, vì nội dung chi tiết của hộp quà đã được thống nhất, khi ngày giao hàng được xác định rõ, ông chỉ cần cử người đến lấy hàng hàng ngày là được,” Trịnh Tư Nguyên nói. “Còn điều gì khác ông cần hỏi không ạ?”

“Hôm nay tôi có thể mua 20 kg bánh quy giòn về nhà được không?” Chen Yingjun hỏi với vẻ buồn bã.

Trịnh Tư Nguyên: ……?

Đối diện với ánh mắt đầy thắc mắc của Trịnh Tư Nguyên, Chen Yingjun lập tức thay đổi câu hỏi: “10 kg cũng được.”

“À không, 5 kg thôi.”

“3 kg… Thầy Zheng ơi, ông ít nhất cũng phải để lại cho tôi một ít chứ! Nhà tôi có đến 3 người và 2 con mèo đấy!”

Trịnh Tư Nguyên từ từ nói: “Dù ông không hợp tác với chúng tôi, nhưng với tư cách là khách hàng, ông muốn mua bao nhiêu cũng tùy ý ông thôi… Chỉ là hôm nay…”

“Tôi không làm bánh quy đâu.”

“Các món ăn sáng hôm nay cũng đã bán hết rồi; hiện tại trong cửa hàng chỉ còn lại bánh trứng do thầy Chen làm thôi.”

Trần An, vừa tan ca về nhà và đang xem TV, bỗng hắt hơi và chà xát mũi.

Chen Yingjun cảm thấy như trời đang sụp đổ. Cuối cùng, anh buồn bã mang về nhà một hộp bánh và hai kíl bánh trứng.

Sau khi Chen Yingjun đi rồi, Trịnh Tư Nguyên cũng không về ngay, mà ngồi trong bếp trò chuyện với Tần Hoài.

Tần Hoài vẫn đang nặn các loại bánh nhân đậu phộng hình động vật.

“Cách bạn dùng ngón tay của bạn không đúng đâu,” Trịnh Tư Nguyên nhắc nhở. “Bạn không được ngại dùng lực; phải ấn vào đúng lúc cần ấn, và nhấc lên đúng lúc cần nhấc. Khi tạo hình cho bánh, bạn cần có một ý tưởng tổng thể trong đầu trước khi bắt tay vào làm.”

Nhìn thấy khối bột trong tay Tần Hoài hoàn toàn không thành hình, Trịnh Tư Nguyên thở dài và nói: “Tôi thấy bạn thật là kỳ lạ…”

“À?” Tần Hoài ngẩng đầu lên, vừa vật lộn với khối bột vừa trò chuyện với Trịnh Tư Nguyên, có vẻ hơi mất tập trung.

“Lúc đầu bạn làm bánh táo, tôi thấy bạn rất có năng khiếu trong việc sử dụng ngón tay; có thể nói là bạn tự học mà thành công, điều này thật sự hiếm gặp.”

“Nhưng sau đó, khi bạn làm bánh nho, đào, long nhân… tôi lại thấy bạn chỉ là một người mới bắt đầu học thôi.”

“Nhưng bánh lê bạn làm thì khá tốt đấy.”

“Còn bây giờ…” Trịnh Tư Nguyên nhìn khối bột trong tay Tần Hoài một cách phức tạp, không biết nên nói gì tiếp… “Bạn đang nặn cái gì vậy?”

“Đó là Doraemon đấy!” Tần Hoài trả lời. “Tôi đang làm cho Luo Luo đây… Bạn vừa nói là cần suy nghĩ trước trong đầu phải không? Trong đầu tôi không có hình ảnh cụ thể nào cả; chỉ có Doraemon, Snoopy, Hello Kitty, Garfield và Thám tử Mèo Đen thôi… Tôi thấy Doraemon dễ nặn hơn, nên đã suy nghĩ qua trong đầu rồi bắt đầu làm bây giờ.”

“…

  Trịnh Tư Nguyên : ……

  Có lẽ anh ấy đang nói về những con vật thông thường, loại cơ bản mà thôi.

  “Bây giờ em giống một người mới bắt đầu học hơn bao giờ hết,” Trịnh Tư Nguyên thở dài, “Em thực sự rất kỳ lạ.”

  “Em có thể làm tốt những chiếc bánh táo nhỏ, nhưng lại không thành công khi làm những con thỏ nhỏ đơn giản. Cảm giác của tôi là em không chỉ thiếu kiến thức về một lĩnh vực cụ thể, mà giống như người giỏi làm bài trắc nghiệm nhưng lại yếu trong kỹ năng nghe hiểu.”

  Có thể nhận ra rằng Trịnh Tư Nguyên thực sự ghét bài trắc nghiệm loại này.

  “Tôi cũng không biết tại sao lại như vậy,” Tần Hoài tiếp tục cố gắng làm những con thỏ nhỏ, “Trước khi quen biết các bạn qua ông Vương, người làm bánh giỏi nhất mà tôi từng biết chính là thầy Qin, chủ cửa hàng bánh hạt dẻ và bánh đậu xanh ở cửa sau khu phố chúng tôi.”

  Thấy Trịnh Tư Nguyên tỏ vẻ bối rối, Tần Hoài giải thích: “Họ Qin là họ lớn ở khu vực nhà tôi; khi còn học tiểu học, trong lớp chúng tôi có 57 người, thì 17 người trong số đó đều họ Qin – nhiều hơn cả những người họ Vương nữa.”

  “Bánh hạt dẻ và bánh đậu xanh do thầy Qin làm thì rất ngon; bánh đậu xanh của tôi cũng là thầy ấy dạy tôi làm. Nhưng sau khi tôi làm được, thầy ấy thấy bánh của tôi ngon hơn nên không dạy tôi làm bánh hạt dẻ nữa.”

  “Trước đây, tôi chưa bao giờ học bất kỳ kỹ thuật nào cụ thể, cũng chưa từng học một cách có hệ thống về tỷ lệ nguyên liệu, thậm chí còn không hiểu rõ lắm về các loại nguyên liệu. Mẹ tôi mua rau thường chỉ mua vài loại cơ bản; chúng tôi ăn những gì rẻ và hợp lý nhất ở chợ.”

  “Có thể bạn cảm thấy việc tôi đột nhiên làm được những thứ này thật kỳ lạ, nhưng đối với tôi, từ nhỏ đến lớn, tôi luôn làm bánh theo cách này mà thôi.”

  “Khi làm bánh tứ hỉ triệu, tôi gặp rất nhiều khó khăn; dù làm theo công thức trên mạng hay sách dạy làm bánh, tôi cũng không thành công. Không ai dạy tôi về sự tương sinh và phối hợp giữa các nguyên liệu; tôi nhớ lúc đó, tôi chỉ thử nghiệm theo những gì có sẵn ở chợ, dùng phương pháp thử nghiệm từng loại một.”

  “Luo Luo đã phải ăn những chiếc bánh tứ hỉ triệu khó ăn trong hai tháng liền; toàn bộ tiền lì xì của cô bé đều bị tiêu vào việc thử nghiệm những công thức khác nhau mới tìm ra được cách làm đúng.”

  “Nhưng khi làm một số loại b

“Thậm chí còn không có video hướng dẫn nữa, bởi vì lúc đó nhà tôi không có máy tính.”

“Nhưng những món bánh này thì tôi làm rất thuận lợi, chỉ cần thử vài lần là đã học được ngay.”

“Còn việc nhào bột nữa… Mặc dù lý thuyết về cách nhào bột thì tôi được Giám đốc Qin dạy, nhưng chính ông ấy cũng không hiểu rõ cách làm. Cũng chẳng ai từng dạy tôi phải nhào bột cho các loại bánh hấp hay bánh nướng như thế nào, nhưng tôi lại biết cách làm.”

“Vì vậy, đôi khi mặc dù Thầy Zheng nói rất trừu tượng, luôn nói kiểu ‘Bạn phải hiểu cảm giác này, bạn có hiểu không?’ Nhưng tôi thực sự biết Thầy Zheng đang muốn nói điều gì, bởi vì tôi luôn dựa vào cảm giác để làm bánh.”

“Vì vậy, nếu bạn hỏi tôi tại sao lại chỉ có thể làm tốt món bánh táo này, tôi chỉ có thể nói rằng khi làm nó, tôi thực sự cảm nhận được rõ ràng cách làm.”

Tần Hoài kết thúc câu chuyện của mình.

Trịnh Tư Nguyên bắt đầu suy ngẫm.

Trong lúc Tần Hoài nói chuyện, anh ta đã hoàn thành công việc nhào bột và tạo hình cho “chú khỉ xanh” đó.

Trịnh Tư Nguyên nhìn Tần Hoài sử dụng các dụng cụ để “vẽ mắt” và “râu” cho “chú khỉ xanh” đó.

“Tôi nhớ bạn làm món bánh nhím rất ngon,” Trịnh Tư Nguyên nói, “Vậy bạn học cách làm nó như thế nào?”

“Cũng là tự học qua cuốn sách hướng dẫn làm bánh đó thôi,” Tần Hoài trả lời, sau đó lại điểm lại “mắt” cho “chú khỉ xanh”. “Lúc đầu, tôi cũng làm không đẹp lắm, chỉ là luyện tập mãi thôi. Hồi nhỏ, Luo Luo rất thích ăn món bánh nhím này.”

Trịnh Tư Nguyên tiếp tục suy ngẫm.

Tần Hoài lấy một chiếc nồi nhỏ, cho “chú khỉ xanh” vào và hấp riêng.

Một lúc sau, “chú khỉ xanh” được lấy ra khỏi nồi, và Tần Hoài tiến hành các bước hoàn thiện cuối cùng.

Nó trông rất xấu…

Xấu nhưng lại dễ thương.

Nhưng hương vị chắc chắn không tồi đâu, bột do Tần Hoài nhào, nhân do Tần Hoài làm, ăn bình thường thì chắc chắn không vấn đề gì đâu.

“Tt… tt…” Tần Hoài không nhịn được mà phải thốt lên vài tiếng, “Thật là xấu quá… Luo Luo còn một tiếng nữa mới tan học, tôi sẽ làm thêm một cái nhân thịt cho cô bé ấy.”

“Tôi hiểu rồi.” Trịnh Tư Nguyên nói.

“À?” Tần Hoài lại bối rối.

Gần đây, Tần Hoài sao lại dễ bị làm cho hoảng hốt thế nhỉ?

“Tôi biết phải dạy bạn cách cầm que bánh như thế nào rồi… Dạy bạn theo sở thích của bạn.” Trịnh Tư Nguyên giải thích.

“Theo sở thích của tôi ư? Tôi thích cái gì nhỉ?” Tần Hoài vẫn còn mơ hồ.

Anh ấy khá thiếu kiến thức về cách cầm que bánh; hai ngày qua, anh ta chỉ liên tục làm những loại bánh từ bột táo hoặc bột đậu có hình dạng con vật thôi. Một loại rất khó, một loại rất đơn giản; còn những loại bánh có độ khó vừa phải như bánh sen, bánh ngàn lớp, bánh cuộn vàng thì hoàn toàn chưa bao giờ thử làm.

“Bạn hãy chọn những loại mà Lạc Lạc thích.” Trịnh Tư Nguyên nói một cách quyết đoán, “Nếu bạn mệt thì cứ về ngủ trước đi. Tôi sẽ đợi Lạc Lạc tan học rồi hỏi xem cô ấy thích ăn những món bánh gì đẹp mắt.”

“Cô ấy thích món gì, tôi sẽ dạy bạn làm món đó.”

Tần Hoài :??

Không hiểu tại sao, Tần Hoài cảm thấy anh này gần như đã trở thành “anh cả” của mình rồi.