“Ai da, con dâu nhà mình thật là tốt bụng – vừa nghĩ đến gia đình, vừa kiếm tiền được; thật sự là khiến con phải khổ lòng quá.”

Cả nhà cùng đi tiếp, mỗi khi có chuyện vui là lại khen ngợi con dâu; con dâu thì luôn mong được ăn kẹo hồ lô, v.v. Trương Châu Châu Khi họ đã đi xa rồi, Dương Liễu mới đến an ủi Dương Liễu, nhưng Dương Liễu chỉ cười mà thôi.

“Chắc bà ngoại và em gái mình sẽ cười nhạo mình đấy… Thực ra, ban đầu nhà mình không hề kết thông gia với họ. Nhưng không phải vì mình không đồng ý, mà là bố mẹ cho rằng nhà họ là những người ngốc nghếch, nên mới từ chối. Sau đó, họ đã đi tìm người khác để kết hôn… Mùa đông năm nay, nhà mình còn phải mượn lương thực của họ nữa đấy. Tôi nghe nói vào mùa đông, họ đã chuẩn bị sẵn lương thực, thậm chí còn đi sản xuất rượu để dành cho một vị lang y nữa.”

“Xem ra nhà họ sống khá tốt đấy… Sao lại nói chuyện thiếu lịch sự như vậy nhỉ?” Ngô Thanh Quả lắc đầu; trên đời này, có rất nhiều người kỳ lạ, không chỉ trong làng này thôi.

“Tôi… Ban đầu tôi cũng muốn đi làm người hầu trong nhà người giàu có, nhưng sau đó tôi nghe nói có một cô gái đã kết hôn với một ông chúng khoảng năm mươi tuổi, và bị bà chủ nhà ép uống thuốc tránh thai… Tôi liền sợ hãi không dám nữa.”

“Nhưng khi tôi gặp Xiao Jiu trên đường, tôi đã kể chuyện này với cô ấy… Không biết cô ấy về nhà rồi nói gì… Tôi không tìm được việc làm để trở về làng, nên bị mọi người chế giễu… May mà bố mẹ tôi không coi thường tôi, vẫn cho phép tôi đi đào đất để đổi lấy tiền… Nhưng những thứ tôi đào được thì không dễ bán lắm…”

Khuôn mặt Dương Liễu đầy buồn bã; cô ấy khá thích Đại Hỉ… Xiao Jiu biết họ đã đính hôn với nhau, thỉnh thoảng lại đến gây rắc rối cho cô ấy và lan truyền những tin đồn xấu xa.

“À? Cô bé nhỏ đó thật sự gan dạ nhỉ?” Ngô Thanh Quả không thể tin nổi; một cô gái nhỏ tuổi như vậy mà lại có nhiều mưu mô như vậy sao? Nhưng khi nghĩ đến Trương Anh Anh, cô bé này cũng rất khôn ngoan… Vì vậy, điều đó cũng không lạ lắm.

“Cô gái nhỏ ơi, bắp cải nhà cô bán với giá bao nhiêu vậy?” Trong lúc ba người đang trò chuyện, có một người đàn ông mạnh mẽ đến mua rau; những người bán rau xung quanh biết rằng họ đặt giá cao, nên đều cố gắng thuyết phục khách hàng mua rau nhà mình.

“Ông ơi, hãy mua rau nhà tôi đi… Rau nhà tôi chỉ bán với giá ba văn tiền thôi; còn rau nhà họ thì năm văn tiền đấy.”

“Chú ơi, rau nhà tôi rất tươi mới, dù nấu luộc hay xào đều ngon đảm bảo chú sẽ hài lòng.”

Người đàn ông mạnh mẽ sờ thử cải bắp mà Trương Châu Châu đang bán, rồi nhìn qua củ cải trắng: “Khá tốt, tôi sẽ lấy rau nhà các bạn. Không cần củ cải trắng đâu, chỉ cần cải bắp thôi.”

“Ồ~” Trương Châu Châu và Ngô Thanh Quả bắt đầu gói rau cho người đàn ông kia. Có tới hai mươi cây cải bắp, kiếm được một trăm văn, họ vui mừng không ngớt.

Những người xung quanh đều ngạc nhiên, làm sao lại có người muốn mua rau của họ chứ? Thật là tiền có nhiều mà không biết tiêu vào đâu!

Dương Liễu cũng cảm thấy ghen tị; cô ấy cũng thử bán khoai lang nhưng không ai hỏi mua.

“Chị Dương Liễu ơi, nếu chúng em bán hết rau mà khoai lang của chị vẫn chưa có người mua, chúng em sẽ mua bốn củ về nhé.” Trương Châu Châu nhìn những củ khoai lang kia, dù trông không đẹp lắm nhưng chắc chắn ăn được thôi.

“Thật là cảm ơn chị quá.” Khuôn mặt Dương Liễu hiện lên nụ cười. Dù có phần nghi ngờ về lời nói của cô ấy, nhưng Trương Châu Châu vẫn tin tưởng… Bởi vì ngay cả “thầy đại sư trà nghệ” như Tiểu Chín còn phải đi đứng kiêu ngạo để khoe dáng vẻ của mình, huống chi một người như cô ấy…

Chỉ mới nhỏ tuổi mà đã biết tính toán rồi… Cô ấy thà tin Dương Liễu – người phụ nữ này phải nuôi sống anh chị em mình, chứ không phải dựa vào việc kết hôn để sinh sống đâu.

Ngô Thanh Quả cất tiền xu vào túi: “Chǔ Chǔ, bán rau cũng kiếm được khá nhiều tiền đấy. Nếu sau này còn rau nữa, chúng ta sẽ mang đến đây bán tiếp.”

“Tất nhiên rồi! Nhà chúng ta cũng rảnh rỗi mà, công việc làm bánh mì cũng không thể bắt đầu sớm được… Vậy thì bán rau cũng tốt thôi.”

Trương Châu Châu bắt đầu nghĩ đến đồng tiền trong không gian… Không biết còn sót lại bao nhiêu không… Nếu còn thì cô ấy muốn trồng anh đào để ăn lắm… Chỉ nghĩ đến anh đào là cô ấy đã thèm thuồng rồi… Lâu lắm rồi cô ấy chưa được ăn anh đào đâu…

“Bán củ cải trắng đây, ba văn một cái!” Trương Châu Châu lại bắt đầu hô bán hàng. Củ cải trắng chỉ còn lại mười lăm cây thôi… Sau khi bán xong, cô ấy sẽ đi tìm Trương Nghị để mua thêm đồ và về nhà.

Lần này, mọi người xung quanh đều im lặng; họ ghen tị và tức giận vô cùng, nhưng chỉ còn lại củ cải trắng của Trương Châu Châu thôi, không ai dám nói gì cả, nên họ chỉ biết hét lớn, làm ầm ĩ ở góc khuất đó.

Vì ở góc khuất quá ồn ào, thỉnh thoảng có người đến mua củ cải; ba xu không phải là số tiền đắt đâu, một củ cải nặng hơn ba cân, mua về vừa để dự trữ vừa ăn được, nên có rất nhiều người mua, và chẳng mấy chốc thì hết sạch củ cải trắng của Trương Châu Châu.

“Wow~ Thật là dễ dàng quá.” Trương Châu Châu vươn vai thong dong; bán rau cũng tốn khá nhiều thời gian, đã đến trưa rồi đấy.

“Chu Chu, chúng ta đi ăn bánh gối đi, sau đó đến Phương phủ hỏi thử xem.” Ngô Thanh Quả không mấy hy vọng; lúc này đã muộn lắm rồi, Trương Nghị chắc hẳn đã về nhà rồi.

“Bà ơi, chúng ta hãy đến Phương phủ hỏi trước đã; nếu anh cháu trai ấy chưa về, chúng ta có thể cùng nhau ăn uống.”

Trương Châu Châu chọn bốn củ khoai lang, đưa cho Dương Liễu mười xu, rồi chuẩn bị ra về. Dương Liễu cảm thấy số tiền đó quá nhiều; mua những củ khoai lang này mà còn dư thừa nữa.

“Chị Dương Liễu ơi, cứ giữ lấy đi; mua ít đồ ăn về nhà đi, chúng em phải đi tìm người đó, không nói chuyện với chị nữa đâu.”

“Cảm ơn chị.” Đôi mắt Dương Liễu đẫm lệ; suốt hai tháng qua, mọi người trong làng luôn chỉ trích cô, và vào dịp Tết cũng không ai coi cô ra gì… Mười xu này thực sự là ân huệ lớn lao từ trời cao.

“Này, ăn chút gì đi rồi mới đi; mang những củ khoai lang này về cho gia đình nhé.” Ngô Thanh Quả chia cho Dương Liễu ba miếng trái cây khô; số đồ ăn vặt mà họ mang theo không nhiều lắm, vì Trương Châu Châu hay thèm ăn, nên cô mới mang theo đó.

“Bà ơi, con… con không biết phải cảm ơn các bà thế nào cho đủ…”

“Hôm nay chúng ta cũng kiếm được tiền rồi; nếu không bán rau được, dù muốn mua khoai lang của con cũng không thể đâu.”

Ngô Thanh Quả lo lắng rằng Dương Liễu sẽ giống như Nguyệt Hoa, kéo Trương Châu Châu đi ngay lập tức.

Trương Châu Châu cũng hơi lo lắng; một khi đã bị rắn cắn rồi thì luôn phải lo lắng về những ý đồ xấu của người khác, nên cô ấy cũng đi theo Ngô Thanh Quả.

Họ đầu tiên đến Phương phủ; tại cửa, họ hỏi người hầu. Khi biết họ là người của Gia đình Trương, người hầu liền mỉm cười rạng rỡ.

“Bà chủ ơi, sáng nay cậu con trai nhà chúng tôi đã nói chuyện với cha và sau đó ra ngoài; chúng tôi không biết anh ấy đi đâu.”

“Phương công tử có dẫn ai vào nhà chưa?”

“Không ạ.” Người hầu lắc đầu, “Tối qua có vẻ như cậu con trai không trở về nhà, sáng nay mới trở lại từ bên ngoài, trông anh ấy rất vui vẻ.”

“Được rồi, cảm ơn nhé.” Ngô Thanh Quả giờ không biết phải đi đâu để tìm Trương Nghị nữa; nhưng hôm qua Lục Nhi đã nói rằng Trương Nghị hôm nay sẽ trở về, có lẽ giờ anh ấy đã về rồi.

Trương Châu Châu run rẩy; gió lạnh thổi vào khiến cô càng thấy lạnh hơn. Cô kéo chiếc mũ nhỏ của mình lại, khuôn mặt đã tái nhợt vì lạnh. Ngô Thanh Quả liền nắm tay cô và đi tiếp; trong lòng cô nghĩ rằng, nếu Trương Nghị tối qua uống rượu quá nhiều, thì hôm nay có lẽ anh ấy sẽ không đi mua vải đâu.

“Bà ơi, dù cho cháu trai mua vải đi nữa, chúng ta cứ coi như là chuẩn bị thêm một ít; biết đâu sau này sẽ cần đến mà.”