Hai người tạm thời ở lại đây; lý do chính là vì Ôn Thành Lễ hiện đang bị thương nặng và không thể di chuyển được. Họ hoặc phải chờ quân tiếp viện đến, hoặc phải đợi cho đến khi Ôn Thành Lễ khỏe lại mới có thể rời đi nơi này.

Vào buổi tối, Sài Thu Dương tự nguyện đề nghị giúp đỡ Từ Kim Ninh. Cô ấy nói rằng Từ Kim Ninh chắc hẳn đã mệt mỏi cả ngày, và còn rất hào phóng để nhường phòng của mình cho cô ấy ở. Tuy nhiên, Từ Kim Ninh luôn tin vào câu “ai quá nhiệt tình thì chắc chắn có ý xấu”, vì vậy cô ấy đã từ chối.

Dưới cái cớ là mình chỉ là khách, Từ Kim Ninh đã từ chối lòng tốt của Sài Thu Dương. Buổi tối, cô ấy chỉ để Sài Thu Dương tiếp tục giúp mình pha thuốc, sau đó mới cho cô ấy ra ngoài. Sài Thu Dương thỉnh thoảng lại lấy cớ vào để lấy đồ và nhìn Ôn Thành Lễ một cái.

Từ Kim Ninh rất hiểu ánh mắt đó – đầy sự e lệ, rung động… Chắc hẳn cô gái nông thôn này chưa bao giờ gặp phải người đàn ông đẹp trai như vậy, nên lòng cô ấy bỗng nhiên trỗi dậy những cảm xúc lãng mạn.

Cũng đúng thật… Ngay cả bản thân cô, với tư cách là Nữ công chúa Ninh Quốc oai phong, cũng đã từng thua cuộc trước vẻ đẹp của anh ta mà. Ôn Thành Lễ không chỉ sở hữu vẻ đẹp xuất chúng mà còn thông minh, tài ba và đa tài… Được sống cùng anh ta suốt đời thật là một điều may mắn biết bao…

Có chồng như vậy, còn mong gì hơn nữa?

Đêm khuya, Ôn Thành Lễ bị sốt nặng, vì vậy Từ Kim Ninh liên tục ở bên cạnh anh ấy, tìm mọi cách để hạ sốt cho anh. Cho đến nửa đêm, Từ Kim Ninh mới mệt đến mức ngủ thiếp đi bên cạnh giường. Ngôi nhà tranh nhỏ bé và cũ kỹ này dù sao cũng rất ấm áp, vì có lò sưởi. Sài Thu Dương lo lắng rằng Ôn Thành Lễ sẽ bị lạnh vào ban đêm, nên còn đi mượn thêm vài chiếc lò sưởi và găng tay ấm từ nhà người khác, rồi cho vào chăn của Ôn Thành Lễ.

Từ Kim Ninh cũng ôm một chiếc trong tay mình, vì vậy cô ấy cũng không quá lạnh.

Khi tỉnh dậy, anh thấy cô ấy đang nằm bên cạnh giường mình; hình ảnh ấy làm trái tim anh ấm lên. Trong suốt cuộc đời này, ngoài mẫu thân, chưa từng có ai chăm sóc anh như vậy. Bỗng nhiên, anh nhớ lại lần trước khi đi săn và bị thương; cũng chính cô ấy đã chăm sóc anh mà không quan tâm đến bản thân mình.

  Anh từ từ ngẩng tay để gạt những sợi tóc rối bù trên trán cô ấy. Vừa chạm vào má cô ấy, anh liền nhìn thấy Sài Thu Dương đứng ở cửa. Cô ấy mặc trang phục giản dị, mang đậm phong cách của một cô gái nông thôn, nhưng khuôn mặt cô ấy rất xinh đẹp.

  “Anh Xu Lý, anh đã tỉnh rồi à?” Sài Thu Dương bước lại gần một cách e dè. Cô chỉ muốn nhìn anh thêm một lần nữa; không ngờ anh đã tỉnh dậy. Người này trông rất đẹp, nhưng ánh mắt lại quá lạnh lùng… Khi tiếp xúc với ánh mắt anh, lòng cô ấy bỗng rung động.

  Xu Lý?

  Chuyện này là thế nào vậy?

  Nhìn vào đôi mắt lạnh lùng ấy, Sài Thu Dương không biết nên nói gì, chỉ đơn giản là đặt chiếc chăn mà cô ấy mang đến lên người anh. Ban đầu, cô định đặt cho một người đàn ông, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt anh, cô lại không dám làm vậy.

  Sài Thu Dương nói rất nhỏ: “Chị Xu Ninh đã chăm sóc anh cả ngày và giờ đã mệt đến mức ngủ thiếp đi rồi.”

  Xu Ninh?

  Xu Lý?

  Ôn Thành Lễ gần như hiểu được mọi chuyện, anh gật đầu với cô ấy và nói: “Cảm ơn!”

  Nghe thấy giọng nói của anh, Sài Thu Dương cảm thấy như bị sét đánh vậy; trái tim cô đập thình thịch. “Không sao đâu… Anh có muốn ăn gì không? Tôi có thể nấu cho anh… Tôi rất giỏi nấu ăn đấy.”

  Ban đầu, giọng nói của cô còn khá nhỏ, nhưng khi nói đến việc mình giỏi nấu ăn, giọng cô bỗng nhiên cao lên vài tone, khiến Ôn Thành Lễ giật mình: “Kẻ thù đến rồi à?”

  Ôn Thành Lễ an ủi cô ấy và nói: “Không đâu!”

  “Anh đã tỉnh rồi… Hãy nói cho em biết cách giải độc đi… Em sẽ giúp anh.”

“Anh ấy rất am hiểu về sinh lý học y dược; việc anh ấy cố tình giấu chấn thương của mình chắc chắn phải có lý do riêng – anh ấy chắc chắn không muốn chết đâu.”

Cô nhìn về phía Sài Thu Dương, và Từ Kim Ninh mới bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, liền nhìn cô ta một cách cảnh giác: “Cô Chái, lúc này đêm khuya rồi, cô đến đây để làm gì vậy?”

“Tôi… tôi chỉ là thấy cô lạnh vào ban đêm nên mới mang chăn đến cho cô thôi; không ngờ lại làm các bạn thức giấc.” Sài Thu Dương mặt đỏ bừng, ánh mắt liên tục liếc nhìn về phía Ôn Thành Lễ.

Xu Jining nhìn chiếc chăn trên người mình, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Vậy thì cảm ơn cô nhé. Nếu không có việc gì quan trọng, cô Chái tốt nhất đừng đến đây nữa; anh trai tôi cần nghỉ ngơi, không tiện để bị làm phiền.”

“À, tôi… tôi biết rồi. Vậy thì tôi đi trước nhé, hai người cứ tiếp tục nói chuyện đi.” Sài Thu Dương cắn môi, miễn cưỡng rời khỏi phòng.

Từ Kim Ninh phát ra tiếng cười lạnh lùng, vứt chiếc chăn xuống bàn bên cạnh, rồi quay đầu nói với Ôn Thành Lễ một cách giận dữ: “Hai người nói chuyện vui vẻ lắm nhỉ… Có lẽ đã lén lút bàn bạc điều gì đó khi tôi đang ngủ chứ?”

“Cô nghĩ quá nhiều rồi!” Ôn Thành Lễ cố gắng ngồd dậy, nhưng cánh tay trái hoàn toàn không còn sức; “Cô có thể giúp tôi một tay được không?”

Từ Kim Ninh nhún mũi, cuối cùng vẫn đưa tay giúp anh ta ngồd dậy, trong khi vẫn tức giận: “Sao anh lại không nói với tôi về chấn thương này chứ? Cố tình chịu đựng như vậy để làm gì?”

“Nói ra cũng chẳng ích gì đâu… Loại độc này có thể làm tê liệt dây thần kinh con người; lúc đầu tôi cũng không để ý lắm.” Ôn Thành Lễ nói xong, che miệng và bắt đầu ho dữ dội; anh nhìn vào lòng bàn tay mình và thấy máu… Có vẻ như độc đã bắt đầu lan rộng rồi.

“Hãy nói cho tôi biết phải làm thế nào để cứu anh đi… Những bác sĩ ở đây không thể chữa trị được anh đâu; bây giờ chúng ta chỉ có thể chờ Lăng Bân hoặc Kiều Dục đến thôi… Anh như thế này thì không thể đi xa được đâu.”

“Loại độc này chỉ có dạ dày của một loài rắn đặc biệt mới có thể chữa trị được, nhưng hiện tại tôi không biết loài rắn đó sống ở đâu.”

“Dạ dày rắn? Rắn gì vậy?”

“Rắn Băng Linh, loài rắn này sinh sống ở những nơi cực kỳ lạnh giá… Ninh Quốc Hiếm khi có loài rắn độc như vậy.”

“Những nơi lạnh giá như vậy, làm sao tìm được chúng?”

Ôn Thành Lễ cười nhẹ, “Vì vậy, dù tôi nói cho các bạn biết đi nữa cũng vô ích thôi.”

“Loài rắn Băng Linh mà các bạn nói đến, có phải là những con rắn nhỏ bé, toàn thân màu trắng tinh khôi không?” Sài Thu Dương không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa rồi.

Từ Kim Ninh nghe thấy giọng nói của cô ta là đầu lại đau nhức; người phụ nữ này sao mà quá phiền phức thế nhỉ?

Ôn Thành Lễ nhíu mắt, che miệng ho một tiếng rồi hỏi: “Cô ấy có biết nơi nào có loài rắn này không?”

“Trước đây trên núi Vân Đỉnh không có, nhưng bây giờ thì không chắc nữa… Năm nay tuyết lở rất nghiêm trọng; lần tôi vào núi trước đây cũng thấy những con rắn trắng nhỏ bé như vậy, suýt nữa thì bị chúng cắn đấy.”

Sài Thu Dương thấy họ đã bắt đầu trò chuyện, không quan tâm đến ánh mắt đáng sợ của Từ Kim Ninh, liền bước vào và đưa cho anh ta một cốc nước nóng: “Nhưng bây giờ thì không biết liệu con rắn đó còn ở đó hay không nữa!”

Ôn Thành Lễ suy nghĩ kỹ, quả thật là như vậy… Trước đây núi Vân Đỉnh luôn xanh um tươi tốt, nhưng năm nay vùng phía bắc bị tuyết lở, nhiệt độ giảm xuống cực kỳ thấp; rất có thể vẫn còn những con rắn Băng Linh đó.

“Cô ấy có thể cho tôi biết cách tìm chúng không?” Từ Kim Ninh nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn, không còn kiêu ngạo như trước nữa.

Dù sao bây giờ anh ta cũng đang cần sự giúp đỡ của người khác mà!

Sài Thu Dương trả lời: “Chúng sống ở một vách đá ở phía bắc cực của núi Vân Đỉnh… Rắn Băng Linh rất thích nơi đó, nhưng vách đá đó rất nguy hiểm, hiếm ai có thể leo lên được!”

“Ngày mai cô ấy có thể dẫn tôi đến đó không?”

Chỉ cần còn một chút hy vọng, Từ Kim Ninh cũng sẽ không từ bỏ.

Nguy hiểm hay không quan trọng… Quan trọng nhất là phải cứu được Ôn Thành Lễ.

“Em không được đi đâu!” Ôn Thành Lễ không kịp suy nghĩ gì đã nắm lấy tay cô ấy; trời giá rét, lại ở trên vách đá thế này, thật là nguy hiểm biết bao!

Từ Kim Ninh Chẳng quan tâm đến những điều đó, nhưng cũng không muốn anh ấy lo lắng, chỉ cười nói: “Em đâu ngốc đâu, làm sao em có thể tự mình lên nơi cao như vậy chứ? Chắc chắn em sẽ tìm người đi cùng mà.”

“Đợi họ đến rồi hãy đi, loại độc này tạm thời không thể giết chết em đâu.”

Quả thực, loại độc này kỳ lạ ở chỗ nó không giết người ngay lập tức; nó trước tiên sẽ làm tê liệt dây thần kinh của nạn nhân, khiến họ hoàn toàn không hay biết gì trong thời gian ngắn, cho đến khi toàn bộ các mạch máu trong cơ thể bị tê liệt, không thể cử động được, và cuối cùng là chết não.

Nói là độc thì đúng, nhưng nói không phải độc thì cũng đúng!

Đó cũng chính là lý do tại sao anh ấy không vội vàng tìm cách giải độc!

“Em vẫn còn sốt, hãy nghỉ ngơi đi đã, mọi chuyện để ngày mai bàn tiếp.”

Từ Kim Ninh nói xong với Ôn Thành Lễ, rồi quay sang nói với Sài Thu Dương: “Cảm ơn cô Chái đã nhanh chóng cứu giúp chúng tôi; sau khi anh chị em tôi được cứu thoát, chắc chắn sẽ đền đáp ân tình này một cách xứng đáng!”

“Chị Xu Ning, chị quá lịch sự rồi… Vậy thì tôi cũng xin ra ngoài trước nhé, hai người hãy nghỉ ngơi thật tốt.”

Từ Kim Ninh gật đầu, nhìn theo bóng dáng của Sài Thu Dương rời đi.

Trước khi đi, Sài Thu Dương không khỏi liếc nhìn Ôn Thành Lễ một lần nữa; vẻ ngoài của cô ta tuy không tồi, nhưng ánh mắt tham lam và ích kỷ trong đó không thể che giấu được, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

Lần đầu tiên nhìn cô ta, Từ Kim Ninh còn thấy cô ta cũng ổn, nhưng sau khi tiếp xúc nhiều hơn, cô ta thực sự khiến Từ Kim Ninh cảm thấy ghét bỏ người này.

Còn Ôn Thành Lễ thì không thể ngủ được; nhìn vào tấm da hổ treo trên tường đối diện, anh ta tự hỏi: “Ngôi nhà của cô gái này có vẻ bình thường, nhưng rất nhiều thứ ở đây đều không phải là đồ bình thường.”

Những tấm da động vật này chắc chắn không phải là thứ mà một cô gái nông thôn bình thường có thể sử dụng được… Làm sao cô ta có thể chiếm được những con thú hung dữ đó một mình chứ?

Rõ ràng, cô ta không hề nói dối khi nói rằng mình sống một mình ở đây!

“Anh cũng nhận ra rồi à… Khi tôi tặng cô ấy chiếc vòng đó, cô ấy không hề tỏ ra vui mừng gì cả, ngược lại, cô ấy coi nó như một món đồ trang trí bình thường thô

Cần phải biết rằng chiếc vòng tay của cô ấy được làm từ ngọc bích hảo hạng, nhưng cô ấy lại chẳng hề thích nó chút nào; điều này thật sự khá bất thường.

“Ngày mai tôi sẽ ra ngoài xem thêm lần nữa!”

“Được thôi!” Ôn Thành Lễ nói.

Giúp Ôn Thành Lễ nằm xuống, thấy anh ta nhắm mắt lại, Từ Kim Ninh không làm phiền gì mà chỉ ngồi bên cửa sổ nhìn ngắm ánh trăng bên ngoài.

Bầu đêm yên tĩnh… Con đường mà Bích Chi đã đi có thực sự ổn định không?

Kiếp sau, hãy trở thành bạn thân với nhau lần nữa nhé.

Hình ảnh khuôn mặt tươi cười, ngây thơ của Bích Chi hiện lên trong đầu Từ Kim Ninh, khiến lòng cô ấy đau nhói.

Ôn Thành Lễ mở mắt nhìn cô ấy… Có lẽ cô ấy lại đang nghĩ về Bích Chi phải không?

Dù đã quen biết cô ấy từ lâu, nhưng Ôn Thành Lễ vẫn cảm thấy mình chưa thực sự hiểu rõ về cô ấy. Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ rằng cô ấy là người bị dục vọng làm mờ lý trí, độc ác và vô tình… Nhưng sau bao nhiêu thời gian tiếp xúc, anh ta bắt đầu nhận thức lại về cô ấy. Cô ấy ẩn giấu rất nhiều bí mật… Dường như cô ấy đã trải qua rất nhiều điều.

Trên vai cô ấy, ẩn chứa bao nhiêu nỗi buồn và sự bất lực không thể nói ra?

Ôn Thành Lễ bỗng nhiên bắt đầu hoang mang… Liệu việc bước lên ngai vàng vô tình ấy có thực sự là con đường duy nhất để đạt được mục tiêu không?

Nhưng khi nghĩ đến lời thách đấu với Hào Tiêu, Ôn Thành Lễ lại không thể quyết định được… Vì lợi ích của Hạ Quốc và của những người đã chết vì họ, nếu bỏ cuộc vào lúc này, tất cả những gì họ đã làm sẽ trở thành vô nghĩa… Làm sao họ có thể đối mặt với những người thân đã khuất nếu rơi xuống địa ngục?

Ninh Quốc… Anh ta nhất định phải giành được nó.