Đêm nay thực sự không hề yên bình chút nào. Cùng vào lúc này, bên ngoài thành phố Hoàng Độ, những ngọn lửa dữ dội cùng với tiếng gầm rú của binh lính đang chiến đấu mãnh liệt để bảo vệ tổ quốc, lãnh thổ và chống lại những kẻ man rợ xâm lược.

Trên tường thành, Từ Kim Hằng đứng đó với bộ giáp oai vệ, ánh mắt sắc bén nhìn về phía người đang đánh trống chiến. Anh ta vươn tay ra lệnh với vệ sĩ bên cạnh: “Lấy cho tôi một cây cung tên!”

Chỉ trong chốc lát, một cây cung tên đã được đưa đến tay anh ta.

Từ Kim Hằng cầm cung dài, kéo dây cung thật chặt rồi nhắm thẳng vào người đánh trống. Trong khoảnh khắc ấy, mũi tên bay vút và “phụt” – đã trúng người kia.

Tiếng trống đột ngột im bặt, những kẻ man rợ trở nên hoang mang. Chính khoảnh lặng ngắn ngủi này đã tạo cơ hội cho Phương Vô Dại và các đồng đội.

Trên chiến trường, tiếng trống chiến luôn là nguồn cảm hứng tiêu diệt kẻ thù cho các binh sĩ!

Đầu tiên, Da Sa gầm lên một tiếng, giơ rìu lớn đẩy lùi những binh sĩ lao vào mình, tiếp tục giết chóc để tiến về phía Phương Vô Dại.

Phương Vô Dại dưới đất đang chiến đấu dũng cảm, còn Từ Kim Hằng phía trên thì chỉ huy một cách thông minh!

Thấy Da Sa to lớn, mạnh mẽ như vậy, Phương Vô Dại quyết định tấn công vào chỗ yếu của hắn!

Từ Kim Hằng lại kéo dây cung, ba mũi tên được bắn thẳng vào Da Sa: “Những kẻ man rợ ngu dốt, giết dân tộc ta, phải bị trừng phạt!”

Ngay sau khi nói xong, tiếng mũi tên lại vang lên trời xanh!

“Àaàa!”

Rìu của Da Sa chỉ đẩy lùi được hai mũi tên; mũi tên còn lại thì trúng thẳng vào mắt trái hắn, khiến Da Sa đau đớn đến mức phải lùi lại liên tục.

Phương Vô Dại biết ơn và gật đầu về phía người đang đứng trên tường thành. Nếu không có ba mũi tên đó, có lẽ anh ta đã thiệt mạng dưới lưỡi dao của Da Sa – sức mạnh của kẻ đó thực sự quá lớn.

“Rút lui, mau rút lui!”

Da Sa gào thét vì đau đớn; thân hình to lớn của hắn khiến cả mặt đất dường như rung chuyển mỗi khi hắn chạy.

Phương Vô Dại đang định tiếp tục truy đuổi thì nghe thấy tiếng hô từ phía trên: “Đừng truy đuổi kẻ địch khi chúng đang thua cuộc, hãy quay về thành phố!”

“Quay về thành phố!” Phương Vô Dại hét lên với các binh sĩ của mình.

Trong trận chiến này, Từ Kim Hằng đã chuẩn bị kỹ lưỡng và giành được chiến thắng rất xuất sắc!

Bên trong quán trọ, Ôn Thành Lễ không hề nghỉ ngơi. Nghe thấy tiếng động trên mái nhà, anh ta lấy cây sáo dài đeo bên mình ra và sẵn sàng đối phó. Anh biết rằng chuyến đi này sẽ không hề yên bình; liệu những kẻ này có dám theo đuổi mình một cách công khai như vậy sao?

Anh ta nhặt một hòn đá trên đất, kẹp nó giữa ngón trỏ và ngón giữa, rồi khi nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, anh ta nhanh chóng ném hòn đá đó về phía kẻ đó. Chỉ nghe thấy một tiếng rên khổ trên mái nhà, sau đó là tiếng ai đó lăn xuống từ nền nhà.

Những người lính canh vẫn đang ngủ gật liền tỉnh táo ngay lập tức và hét lên: “Có sát thủ! Hãy bảo vệ công chúa!”

Ôn Thành Lễ nhảy xuống từ tầng hai, nhìn Từ Kim Hằng một cái và nói: “Còn không mau đi truy đuổi?”

Kẻ đó bị hòn đá của anh ta trúng phải, nhưng võ năng của hắn khá tốt; chỉ cần lăn xuống đất thôi, và trước khi những người lính kia kịp lao đến, hắn đã ném một quả bom khói rồi bỏ chạy.

Lần này chỉ có một kẻ sát thủ sao?

Nó đến để thăm dò tình hình, hay có ý định gì khác?

Khi khói tan đi, Ôn Thành Lễ nhìn những người lính đang bao vây mình và bảo vệ công chúa, nói: “Hãy cảnh giác cao độ, bảo vệ công chúa thật tốt. Thay phiên nhau gác, để một nhóm người nghỉ ngơi; ngay cả ban ngày cũng phải coi chừng!”

Kiều Dục cũng nghe thấy tiếng động và vội vàng đến. Thấy kẻ sát thủ đã bỏ chạy, anh ta rất tự trách mình vì vừa rồi mình không ở bên cạnh công chúa, suýt nữa đã để kẻ đó có cơ hội.

“Phu quân, ngài hãy nghỉ ngơi trước đi; tối nay để tôi canh gác!”

Ôn Thành Lễ không từ chối, gật đầu với anh ta và nói: “Cảm ơn!”

Họ không chỉ cần cẩn thận vào ban đêm, mà cả ban ngày cũng có người bảo vệ!

Chỉ là kẻ sát thủ xuất hiện đột ngột lần này lại quá thiếu cẩn thận, rõ ràng là muốn để người ta phát hiện ra mình… Vậy kẻ đó là ai đây?

Bên trong phòng, Từ Kim Ninh nhìn xuống những người đang hoảng loạn bên dưới, mỉm cười rồi ngáp một cái và nằm xuống giường, nhưng giờ đây anh ta không thể ngủ được nữa. Anh không biết tình hình ở thành phố Hoàng Độ ra sao; liệu những kẻ đó đã tấn công thành phố đó chưa? Cũng không biết liệu Đại hoàng huynh có thể chống đỡ nổi không…

“Đại hoàng huynh, cuộc thử thách này cũng chính là sự kiểm tra dành cho ngài đấy. Nếu ngài có thể chiến thắng, thì Ninh Quốc có thể tin tưởng giao cả thế giới này cho chúng ta… Nhưng nếu ngài thua…” Từ Kim Ninh không dám n

Trong ký ức của cô, kiếp trước không hề có thảm họa này, chứ đừng nói đến trận chiến này… Từ Kim Ninh Thực sự không hiểu điều gì đã sai lầm; phải chăng sau khi được tái sinh, mọi thứ đều đã rời khỏi quỹ đạo ban đầu?

Nằm xuống cũng thấy khó chịu, Từ Kim Ninh bèn ngồd dậy; căn phòng vẫn còn hơi lạnh, dù sao cũng không thể so sánh được với cung điện công chúa!

Cô Từ Kim Ninh không phải là người hay buồn bã trước những điều không thể thay đổi; cô là người chơi cờ muốn lật đổ tất cả!

Trong cuộc cờ lớn này của thế giới, người chiến thắng cuối cùng chỉ có thể là cô mà thôi.

Từ Kim Ninh Ngẩng cao đầu kiêu hãnh, ánh mắt lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa sổ về phía mặt trăng non đang lên!

Ninh Đô, Chùa Ngàn Phật!

Từ Kim Triệu Quỳ bên cạnh giường, nhìn cô bé đang ngủ say, anh cẩn thận dùng kim bạc chích vào ngón tay cô bé; máu đỏ tươi từ từ rơi xuống cái bát… Từ Kim Triệu Nhíu mày, chăm chú quan sát dòng máu đó.

“Hoàng tử, có phát hiện ra điều gì bất thường không?” Giang Kỳ hỏi một cách lo lắng.

“Máu của cô ấy có một mùi đặc biệt… Không giống độc chất, mà giống như có thứ gì đó đang ký sinh trong cơ thể cô ấy… Có khả năng là giun độc!”

Từ Kim Triệu Đầu đẫm mồ hôi lạnh; anh cũng không dám chắc lắm… Anh mới học y khoa không lâu, dù có tài năng nhưng chưa từng gặp trường hợp giun độc như thế này.

“Chỉ cần xác định được hướng điều trị là được… Nếu chắc chắn là giun độc, tôi sẽ đi tìm thầy thuốc chuyên trị!”

Nhưng Từ Kim Triệu lại lắc đầu: “Vô ích thôi… Những thầy thuốc bình thường không thể chữa được loại giun độc này… Tôi từng đọc qua thông tin về giun độc trong một cuốn sách y khoa… Tôi sẽ quay về cung để tìm kiếm thêm thông tin!”

Sau khi lấy một ít máu, Từ Kim Triệu cho máu đó vào lọ sành nhỏ, rồi mang theo nó đến cung để hỏi các thầy lang… Dù sao anh cũng chỉ là một người học y không chuyên nghiệp… Nếu bây giờ Ôn Thành Lễ ở đây, có lẽ sẽ dễ dàng hơn nhiều trong việc chữa trị căn bệnh này…

Từ Kim Triệu Đã bắt đầu mong đợi ngày có thể chữa khỏi bệnh cho bệnh nhân đầu tiên của mình.

“Đêm nay đã khá muộn rồi, công tử hãy ở lại đây trước để tránh gặp nguy hiểm trên đường đi!”

Từ Kim Triệu cũng không có ý định đi đâu cả; “Được thôi, vừa hay tôi có thể quan sát loại độc này kỹ hơn!”

Thấy ngón tay của Ôn Thành Vũ không còn chảy máu nữa, anh ta vội vàng bọc ngón tay đó bằng gạc. Mặc dù cách bọc có hơi xấu xí, nhưng ít ra máu cũng đã ngừng chảy rồi.

“Vậy thì tôi sẽ đi chuẩn bị phòng cho công tử!”

Giang Kỳ đã sống ở Chùa Ngàn Phật từ lâu nên rất quen thuộc với nơi này. Dù sao thì anh ta cũng là Hoàng tử nhỏ Giang Châu, và sau này sẽ kế thừa ngai vàng của Giang Châu. Hơn nữa, trụ trì cũng đã nhận được sự chỉ thị của Từ Kim Ninh, vì vậy Giang Kỳ cảm thấy như đang ở nhà mình vậy, thậm chí còn cảm thấy mình có quyền lực hơn người khác nữa.

Nhưng Giang Kỳ là một người kín đáo, kiềm chế; anh ta tự nhiên không bao giờ lợi dụng địa vị của mình để gây phiền toái cho người khác. Tại Ninh Đô, điều quan trọng nhất chính là phải sống an phận, tuân thủ luật pháp!

Bên kia, trong cung điện của công chúa Từ Phương Phi…

Từ Phương Phi vẫn đang ói mửa liên tục, sau khi ói mãi, cảm giác khó chịu trong bụng cuối cùng cũng giảm bớt đi một chút. Cô ta vùng vẫy thoát khỏi tay người hầu gái và la lên: “Các thầy y đâu rồi? Sao họ còn chưa đến? Nếu không đến ngay bây giờ, thì đừng bao giờ quay lại nữa!”

Thu Li rất lo lắng: “Chúng tôi đã gọi họ rồi, công chúa hãy cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa!”

“Một que hương đã trôi qua rồi… Tôi cần phải chịu đựng thêm bao lâu nữa đây? Hãy mang các thầy y đến đây ngay! Nếu không, tôi sẽ chết vì ói mửa mất!”

Những ngày gần đây, Từ Phương Phi ói mửa rất dữ dội; bất cứ thức ăn gì cô ta ăn vào cũng cảm thấy khó chịu. Những món ăn mà trước đây cô ta rất thích bây giờ lại khiến cô ta cảm thấy ghê tởm.

“Công chúa… liệu công chúa có phải là…”

“Cái gì? Nói một nửa rồi lại dừng lại, làm tôi sốt ruột chết mất! Đồ con gái hèn mọn! Tất cả các ngươi đều là những kẻ hèn mọn!” Từ Kim Ninh vỗ mạnh vào đầu cô ta và quát lên: “Con đĩ hèn mọn kia, đi gọi các thầy y lại ngay!”

Thu Li bị đánh một cách oan ức, mắt đỏ hoe, nuốt lại những lời muốn nói rồi vội vàng chạy đi tìm các thầy y.

Từ Phương Phi Dạ dày cô ta đang trào ngược dữ dội đến mức vài ngày nay cô ta liên tục nôn mửa đến mức gần như kiệt sức.

  “Nương nữ Đức Phi đã đến!”

  Những eunuch bên ngoài hét lớn.

   Từ Phương Phi Cảm thấy phiền lòng, nhìn thấy hai cung nữ đứng bên chân giường, cô ta quát lớn: “Các ngươi đứng đó làm gì vậy? Định để tôi phải xấu hổ à? Cút đi cho tôi, mau đi!”

  “Vâng, vâng, thưa bà, chúng tôi sẽ xuống ngay!”

  Khi những cung nữ này rời đi, Từ Phương Phi mới cảm thấy thoải mái hơn một chút. Cô ta hít vài hơi thật sâu, và cảm giác khó chịu trong dạ dày cũng giảm bớt đi.

  Thấy khuôn mặt Từ Phương Phi tái nhợt, Nương nữ Đức Phi vừa thương xót vừa tức giận: “Chuyện gì lại xảy ra với con vậy?”

  Khi thấy nước mắt của cô ta bắt đầu rơi, Từ Phương Phi trở nên yếu đuối và khác hẳn so với vẻ hung hãn ban nãy: “Mẹ ơi, con thực sự rất khổ sở!”

  “Bác sĩ hoàng gia đâu rồi? Tại sao vẫn chưa đến?”

  “Những kẻ đó thấy con không được sủng ái nên không ai đến thăm con cả. Con suýt chết vì nôn mửa rồi, đã gọi họ hai ngày mà vẫn không có ai đến. Mẹ ơi, nếu tiếp tục như this, con chết ở đây cũng chẳng ai biết đâu!” Từ Phương Phi ôm lấy mẹ mình và khóc nức nở, “Mẹ có thể đi xin cha con được không? Hãy nói với cha rằng con đã sai rồi, đừng đối xử với con như vậy nữa, ụ ủ…”

  “Con yêu, cố gắng chờ thêm một chút nữa đi. Mẹ sẽ tìm cách cứu con ra ngoài!” Nương nữ Đức Phi cũng đầy nước mắt. Từ Phương Phi dù sao cũng là con gái ruột của bà, việc người cha đối xử tàn nhẫn như vậy với mẹ con họ thật sự không công bằng. Nhớ lại những lời người đó nói, ánh mắt Nương nữ Đức Phi trở nên lạnh lùng: “Chờ thêm một chút nữa… Ta sẽ khiến hắn phải trả giá! Hắn chỉ yêu thích Từ Kim Ninh mà thôi… Ta sẽ khiến Từ Kim Ninh không bao giờ trở về nữa… Lúc đó, con sẽ trở thành công chúa duy nhất của Ninh Quốc!”

  Khi bác sĩ hoàng gia đến, Nương nữ Đức Phi mới buông cô ta ra và quát mắng người đó: “Sao vậy, bây giờ các ngươi không muốn chữa bệnh cho Công chúa Thứ Hai nữa à?”

  “Xin Nương nữ Đức Phi tha thứ, thực sự là do có quá nhiều việc trong cung nên bị trì hoãn!”

  “Đừng nói nữa! Cứ mau chữa bệnh cho Công chúa Thứ Hai đi, sau này sẽ tính toán với các ngươi sau!”

Thái y vội vàng tiến lên để kiểm tra mạch cho Từ Phương Phi, không bao lâu sau ông ta đã quỳ xuống và nói: “Bẩm báo hoàng hậu, công chúa… Đây là dấu hiệu của thai kỳ, công chúa đã mang thai được một tháng rồi!”

“Cái gì?” Từ Phương Phi và Đức phi đều giật mình la lên cùng lúc.

Từ Phương Phi trở nên tái nhợt; làm sao có thể như vậy… Làm sao lại có thể…

Đức phi là người phản ứng nhanh nhất, bà vội vàng nói: “Chuyện này tuyệt đối không được để ai biết, nếu không… ta sẽ giết chết ngươi! Cút ra khỏi đây ngay!”

“Tôi sẽ giữ kín bí mật này, thực sự sẽ giữ kín!” Thái y đáp.

Sau khi thái y rời đi, Đức phi ra lệnh đóng cửa phòng lại.

“Mẫu thân, phải làm thế nào bây giờ…?”

Công chúa đã mang thai rồi; sau này ai sẽ dám cưới cô ấy nữa chứ? Nhưng kẻ đó – Giang Kỳ– thì cứ kiên quyết đến cùng!

Đức phi lại nghĩ đây là một cơ hội tốt. Bà an ủi và vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Từ Phương Phi*: “Cũng không chắc đây là chuyện xấu đâu… Dù Giang Kỳ có hung hãn đến đâu, cũng không thể từ bỏ đứa con của mình được chứ!”

“Ý mẫu thân là…”

“Hãy để ta lo liệu, cô chỉ cần chăm sóc sức khỏe của mình thôi!”

“Được!”