Trời vẫn chưa sáng, u ám mù mịt; ngay trước bình minh, những bông tuyết đã bắt đầu rơi. Những bông tuyết này nhiều hơn rất nhiều so với những bông tuyết ở Ninh Đô hay Lương Châu; mỗi bông rơi xuống đất đều tạo thành những vùng trắng xóa.

Đường đi đã đóng băng, bánh xe bị kẹt cứng; Từ Kim Ninh và những người khác chỉ có thể đi bộ tiếp tục con đường. Trình Việt họ đã rời đi từ sáng sớm cùng với con mồi của mình; dấu chân họ cũng đã bị tuyết phủ kín, chỉ còn lại vài vệt lõm không đều trên mặt đường.

Ôn Thành Lễ ôm chặt lấy Từ Kim Ninh trong vòng tay mình; chiếc áo lông trắng phủ kín cả hai người, tạo cảm giác ấm áp khi anh ôm cô từ phía sau. Khuôn mặt của Từ Kim Ninh bị giá lạnh đến mức đau nhói; chiếc mũ dày cũng không thể che chắn được cơn bão tuyết dữ dội này; những bông tuyết bị gió thổi vào cổ, khiến cô co ro liên hồi.

“Là một công chúa quý tộc, sao ngài lại cần phải đến nơi nguy hiểm như thế này?” Ôn Thành Lễ nói, nhìn người đang run rẩy vì lạnh bên mình.

“Nhân dân của ta đang gặp nạn; liệu ngài có muốn tôi ngồi yên trong cung điện, thưởng thức trà nóng và rượu ngon không?”

Trong kiếp trước, cô chẳng quan tâm đến số phận của những người này; việc bao nhiêu người chết chỉ là những con số đối với cô mà thôi. Nhưng lần này thì khác… Cô thực sự muốn làm điều gì đó cho nhân dân của Ninh Quốc, để bù đắp cho những thiếu sót và hối tiếc trong kiếp trước!

“Từ Kim Ninh… Ngài thật sự khiến tôi phải ngạc nhiên!”

“Ha! Ôn Thành Lễ… Ngài cũng giấu kín tài năng của mình đấy!”

Cơn bão tuyết quá dữ dội; họ phải hét lớn mới có thể nghe thấy tiếng nói của nhau.

“Trước mặt công chúa quá nguy hiểm rồi; không thể tiếp tục đi nữa được… Phải đợi tuyết ngừng rơi mới được!” Một người hầu vội vàng chạy đến và nói.

Hiện tại, họ đang đi ngược lại hướng gió; cơn bão tuyết quá lớn, việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn. Chiếc xe ngựa đã bị đóng băng và không thể hoạt động được; hai con ngựa cũng đã chết vì lạnh… Nếu tiếp tục đi như this, có lẽ họ sẽ chết trước khi đến được biên giới phía Bắc.

Thấy tình hình trở nên nguy cấp, Ôn Thành Lễ quyết định: “Hãy tìm một nơi nào đó ẩn náu, tránh cơn bão tuyết trước đã!”

Từ Kim Ninh không có ý kiến gì khác; cô cũng đang run rẩy vì lạnh đến tận xương.

Một nhóm người cuối cùng cũng tìm được một chỗ tránh gió; Bích Chi vì lạnh quá mà cứ nhảy nhót liên hồi và kêu lạnh không ngừng. Từ Kim Ninh thấy hơi tiếc vì đã đưa cô gái yếu đuối này theo mình; bản thân mình cũng là một người nữ yếu đuối, chỉ là ý chí của cô ấy mạnh mẽ hơn người bình thường mà thôi.

Từ Kim Ninh vì lạnh mà cứ xoa tay không ngừng, “Chưa bao giờ thấy tuyết rơi dày đặc như thế này!”

Ngay cả trong kiếp trước, cô cũng chưa từng chứng kiến tuyết rơi nhiều đến thế!

“Vì vậy mà lần này thảm họa mới nghiêm trọng đến thế… Nào, uống chút nước nóng để ấm người đi!” Ôn Thành Lễ hiếm khi thể hiện sự ân cần như vậy.

Từ Kim Ninh ngẩn ngơ nhìn mãi, cho đến khi cảm nhận được hơi ấm trên khuôn mặt mình, cô mới tỉnh táo lại – Bích Chi đang dùng túi nước nóng để áp vào mặt cô.

Từ Kim Ninh ngượng ngùng thu hồi ánh mắt lại, ho một tiếng rồi nói: “À, mọi người hãy nghỉ ngơi tại chỗ trước đã, đợi tuyết ngừng rơi rồi mới tiếp tục lên đường.”

Nhận thấy ánh mắt của Ôn Thành Lễ vẫn đang dõi theo mình, Từ Kim Ninh cười nhẹ và nói: “Hoàng phu, có phải ngài bị vẻ đẹp của công chúa làm cho say mê rồi không? Sao lại nhìn công chúa chăm chú như vậy?”

Từ Kim Ninh biết rằng mình rất xinh đẹp, nhưng Ôn Thành Lễ cũng vậy… Chính vì thế mà suốt hai kiếp, cô đều rơi vào tay anh ta; dù được tái sinh, cô cũng không nỡ giết anh ta.

Nếu muốn cứu Ninh Quốc và những người dân khác, việc giết Ôn Thành Lễ chính là cách nhanh và đơn giản nhất… Nhưng cô thực sự không nỡ làm vậy; một người đàn ông đẹp trai như vậy mà thành xác chết thì thật là đáng tiếc.

“Công chúa, thật là vô song!”

Không chỉ vì vẻ đẹp bên ngoài, lòng dạ của công chúa còn rộng lớn và tốt bụng, thật là tuyệt vời!

So với công chúa, Ôn Thành Lễ bỗng cảm thấy mình không đủ tốt… Nhưng vì Hạ Quốc, anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác.

“Hoàng phu là người được chọn ra từ hàng vạn người… Công chúa thì thực sự là vô song… Vậy thì chúng ta quả thực là ‘đôi duy nhất trên đời’ này!”

May mắn thay, vào lúc này, Từ Kim Ninh vẫn có thể đùa cợt được… Ôn Thành Lễ không để ý đến cô, cứ thế rót một tách trà nóng uống.

“Bàn tay của thần phi đang rất lạnh và đau đấy, phu quân có thể xoa giúp không?” Từ Kim Ninh nói với nụ cười rạng rỡ, những điều như bão tuyết gì đó lập tức bị bà quên hẳn.

Ôn Thành Lễ liếc nhìn đôi bàn tay trắng muốt nhưng giờ đã đỏ lên vì lạnh; xương ngón tay cũng đỏ bừng. Trái tim anh ta bỗng se lại, rồi anh lấy ra một lọ thuốc sứ nhỏ, lấy một ít thuốc bôi lên tay Từ Kim Ninh.

Từ Kim Ninh thấy lọ thuốc trong tay anh ta, càng cười vui hơn: “Không ngờ phu quân vẫn còn giữ loại thuốc này đấy!”

Đây chính là loại thuốc dùng để điều trị sẹo và kích thích tái tạo da mà Ôn Thành Lễ từng dùng để cứu họ; lúc đó, vai anh ta bị thương. Từ Kim Ninh đã tự mình nhờ người pha chế loại thuốc này cho anh.

“Phòng khi cần thiết!” Ôn Thành Lễ nói.

Từ Kim Ninh nghe vậy, hơi thất vọng và thốt lên: “Ồ… Đúng là bây giờ mới thực sự cần đến nó!”

“Thuốc còn nhiều lắm, phu quân cũng thoa một chút đi!” Từ Kim Ninh nói, rồi dùng tay mình thoa thêm thuốc lên mu bàn tay Ôn Thành Lễ.

Hai đôi bàn tay lạnh giá chạm vào nhau, nhiệt độ dần dần tăng lên.

Từ Kim Ninh cảm thấy lòng bàn tay và mu bàn tay mình đều ngứa ran!

Bỗng nhiên, mặt đất rung chuyển, tiếng ầm ầm vang lên xung quanh.

Từ Kim Ninh cùng mọi người đứng dậy và nhìn về phía nguồn âm thanh… Trời ạ, một trận tuyết lở khổng lồ đang lao xuống từ núi, mang theo hàng loạt những tảng tuyết lớn!

Ôn Thành Lễ biến sắc, kéo Từ Kim Ninh lại và nói: “Tuyết lở rồi! Nhanh, tìm chỗ ẩn náu đi!”

Từ Kim Ninh lần đầu tiên gặp phải tuyết lở, nhưng bà vẫn giữ được bình tĩnh.

Mọi người vội vàng chạy về phía sau. May mắn thay, họ đã nghỉ ngơi một lát nên vẫn còn sức lực, nhưng những bông tuyết lớn khiến dòng tuyết di chuyển nhanh hơn rất nhiều.

Ôn Thành Lễ thấy không kịp nữa, vội vàng ôm chặt lấy Từ Kim Ninh… Tiếng ầm ầm vang lên, cùng với những tiếng kêu thét đau đớn của các vệ sĩ và con ngựa…

Sau khi mọi thứ trở nên hỗn loạn, Từ Kim Ninh mới từ từ mở mắt ra. Trước mắt cô chỉ toàn là màu trắng tinh khôi; cơ thể cô bị Ôn Thành Lễ đè chặt xuống nên không hề bị bùn tuyết dính vào. Vừa mới di chuyển một chút, cô liền nghe thấy tiếng rên đau thảm thiết phía sau lưng mình:

“Ôn Thành Lễ, cậu có ổn không?”

“Không sao đâu, hãy ra ngoài trước đi… Cơn bão có vẻ đã ngừng rồi!”

Hầu hết mọi người đều trốn sau những cây cối và may mắn thoát nạn, nhưng cũng mất vài con ngựa và toàn bộ hàng hóa trên hai chiếc xe ngựa đều bị cuốn trôi đi.

Từ Kim Ninh đứng dậy; chân của Ôn Thành Lễ bị một cái cây lớn đè chặt, các cành cây đã xuyên qua chân anh ta.

“Nhanh, ai đó đến cứu Thái tử phi!” Từ Kim Ninh nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn kiên nhẫn của Ôn Thành Lễ mà lòng đau nhói.

Vài người hầu vội vàng đến và cùng nhau nhanh chóng di chuyển cái cây ra. May mắn thay, dưới đó là tuyết nên việc di chuyển cây trở nên dễ dàng hơn.

Ôn Thành Lễ đang đau đớn nhưng vẫn cố gắng kiềm chế không hề la lên. Anh ta nói:

“Tôi không sao đâu… Hãy quan sát những người khác đi!”

“Chân Thái tử phi đang chảy máu thế này làm sao có thể nói không sao được?” Bích Chi sợ hãi đến nỗi nước mắt tuôn rơi.

Từ Kim Ninh vội vàng xé một miếng vải từ váy mình ra để buộc lại chân đang chảy máu của Ôn Thành Lễ:

“Bích Chi, đi kiểm tra xem sao… Mang theo thuốc men và xem có bao nhiêu người bị thương nữa!”

“Được rồi, công chúa hãy cẩn thận nhé!”

Từ Kim Ninh gật đầu, giúp Ôn Thành Lễ đứng dậy. Sự bình tĩnh đặc biệt của cô khiến Ôn Thành Lễ càng thêm ngưỡng mộ.

Những cô gái bình thường trong tình huống như thế này chắc hẳn sẽ hoảng sợ đến mức khóc lóc, nhưng Từ Kim Ninh thì không. Cô thật sự bình tĩnh đến mức gần như đáng sợ… Khuôn mặt xinh đẹp của cô không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào, đôi mắt đen óng cũng trầm lặng đến lạ thường.

“Cậu có thể đi được không?” Từ Kim Ninh hỏi.

“Có thể… Chỉ là không bị thương gì nghiêm trọng cả!” Ôn Thành Lễ đáp.

“Để tôi dìu cậu đi ngồi xuống kia đã!” Từ Kim Ninh đá những đống tuyết cản đường ra và từ từ dìu Ôn Thành Lễ di chuyển về phía gốc cây.

Ôn Thành Lễ đau đớn đến mức phải thở hổn hển, nhưng vẫn không thể không liếc nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Từ Kim Ninh. Anh cắn răng bước đi cho đến khi đứng dưới gốc cây.

Bộ quần áo trắng như tuyết giờ đã đẫm máu, trông thật khủng khiếp. Từ Kim Ninh cũng không quan tâm đến đôi tay đỏ lạnh của mình, dùng chiếc kẹp tóc để cắt quần Ôn Thành Lễ và tự cắt phần váy của mình để băng bó vết thương. Vì trời lạnh, máu hầu như không chảy ra ngoài; trên vết thương còn dính đầy mảnh băng và gai cây. Khi lấy những gai cây ra, Ôn Thành Lễ cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

“Công chúa, thuốc chữa vết thương do dao đâm và loại kem này đều có thể sử dụng được!” Đôi mắt của Bích Chi đỏ hoe vì khóc, tay cầm kem cứ run rẩy không ngừng.

Từ Kim Ninh lấy thuốc rải lên vết thương, nghe thấy tiếng Ôn Thành Lễ thở hổn hển, khuôn mặt cô trở nên lạnh lùng hơn. Sau khi băng bó xong, cô mới nói với anh: “Khi chúng ta đang bỏ chạy, tôi đã nhìn thấy hai bóng người màu đen, họ đeo mặt nạ sói đen!”

“Không phải người của tôi đâu!” Ôn Thành Lễ nói.

“Tất nhiên là không phải rồi… Chắc chắn là người của Từ Kim Thành!” Từ Kim Ninh vỗ bỏ những bông tuyết trên người.

“Sao cô lại chắc chắn đến thế?” Ôn Thành Lễ tò mò hỏi. Làm sao cô có thể khẳng định chắc chắn đó là người của Từ Kim Thành mà không hề nghi ngờ gì?

Từ Kim Ninh không trả lời anh. Dù không có bằng chứng nào, cô vẫn tin chắc đó là người của Từ Kim Thành. “Hãy nghỉ ngơi cho tốt đã!”

Rồi cô quay sang Bích Chi và nói: “Ra lệnh cho mọi người chuẩn bị sẵn sàng; đợi khi bão tuyết tan đi rồi hãy tính tiếp!”

“Vâng ạ!”

Từ Kim Ninh nhìn chằm chằm vào nơi mà những bóng người vừa chạy qua…

Thật là một kẻ đáng ghét… Không ngờ hắn còn dám nhắm đến cô ấy nữa. Chắc là vì cuộc sống quá thoải mái quá rồi!

Bên kia ngọn núi, Từ Kim Thành mặc chiếc áo khoác màu tím; so với hoàn cảnh tồi tệ bên này của Từ Kim Ninh, thì nơi hắn sống thực sự rất tốt – trong lều có lò sưởi, và toàn bộ không gian trong lều đều ấm áp.

“Từ Kim Ninh thật may mắn… Trận tuyết lở lớn như vậy mà cô ta vẫn sống sót.” Từ Kim Thành uống một ngụm rượu nóng, “Cô nghĩ Từ Kim Hằng và nhóm của họ còn có thể trốn được bao lâu nữa chứ? Bây giờ tất cả lương thực đều đã bị người của tôi cướp đi… Tôi rất muốn xem lần này họ sẽ dùng cái gì để cứu trợ người dân!”

Người đứng trước mặt hắn chính là kẻ mặc đồ đen bí ẩn đã cứu hắn ra khỏi hiểm nguy!

Kẻ bí ẩn nói: “Đừng quên mục đích mà Từ Kim Ninh đến đây… Cô nghĩ cô ta có thể đến mà không hề chuẩn bị gì sao?”

“Dù không giết được Từ Kim Ninh, nhưng họ cũng đã làm bị thương Ôn Thành Lễ… Trong thời gian ngắn nữa thì họ sẽ không thể gây nguy hiểm cho chúng ta đâu… Thật đáng ghét… Giờ vẫn chưa theo kịp Từ Kim Hằng được… Tất cả đều tại cái tuyết lở chết tiệt này!”

Tuyết lở không chỉ cản trở bước đi của Từ Kim Ninh và nhóm người cô ấy, mà còn cản trở cả bước tiến của hắn nữa… Chỉ cách thành công có một bước nữa thôi… Rõ ràng là chỉ còn một bước nữa là có thể giết được Từ Kim Hằng rồi… Nhưng lại xuất hiện người hộ vệ mặc đỏ bên cạnh Từ Kim Ninh… Thật là đáng tiếc!

“Lần nào cũng chỉ thiếu một chút thôi… May mắn của anh thật là tệ hại!” Kẻ bí ẩn châm biếm.

Từ Kim Thành phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi uống hết chai rượu!

Ai sẽ thắng… Vẫn còn là điều chưa biết đâu!