Chuyện về dấu vết trên cơ thể khiến Từ Kim Ninh đau đầu không nguôi; bà ấy đã đề xuất việc giả vờ thành những người bình thường để qua mặt họ, nhưng đáng tiếc là ý tưởng này đã bị Ôn Thành Lễ bác bỏ.

Vì Bạch Tĩnh đã bị gãy chân tay, họ không thể làm điều tương tự với Văn Nhi được; nếu muốn giả mạo, thì phải làm sao cho giống thật mới được.

Việc giả vờ thay đổi người cũng không khả thi; Từ Kim Ninh liền nói: “Dù sao họ cũng không nói rõ người cần giao nộp phải sống hay đã chết… Thôi thì giết Bạch Tĩnh luôn, sau đó giao xác của cô ấy đi.”

Ôn Thành Lễ đặt bút xuống và nói một cách bình thản: “Nhưng nếu họ cũng giao xác của Chuò Hén cho chúng ta thì sao?”

Từ Kim Ninh cũng chưa nghĩ đến điều này; người ta thường nói rằng mang thai ba năm sẽ làm người phụ nữ trở nên ngớ ngẩn… Cô ấy bắt đầu nghi ngờ mình đang trở nên ngốc nghếch: “Vậy theo anh, chúng ta phải làm thế nào? Giả danh không được, giả vờ thay đổi người cũng không được… Chúng ta không thể thực sự giao Bạch Tĩnh cho họ được chứ?”

“Tất nhiên là không thể giao Bạch Tĩnh cho họ được… Vẫn còn cách khác, chỉ là hiện tại chúng ta chưa nghĩ ra thôi.”

Từ Kim Ninh thở dài: “Chúng ta chỉ có thể để họ dắt mình đi theo ý họ à? Nếu họ dám đến đây để đổi người, thì chúng ta cứ để họ không thể quay trở lại… Những cái bẫy mà chúng ta đã chuẩn bị trước đây, chắc chắn sẽ có cái nào đó hữu ích chứ?”

“Anh nghĩ họ không biết về những thủ đoạn của chúng ta sao? Họ giao vấn đề này cho chúng ta giải quyết, chính là muốn xem chúng ta sẽ xử lý Bạch Tĩnh như thế nào… Muốn biết Chuò Hén chiếm vai trò quan trọng đến mức nào trong lòng chúng ta.”

“Vậy… chúng ta có nên giả vờ từ bỏ ‘quân cờ’ Chuò Hén không?”

Từ Kim Ninh vừa nói xong lại thấy ý kiến đó không phù hợp: “Chuò Hén còn quá trẻ… Nếu cô bé biết rằng chúng ta đã chọn giữ lại Bạch Tĩnh mà không quan tâm đến sự an toàn của cô ấy, chắc chắn cô bé sẽ trách móc và oán giận chúng ta… Có lẽ đó chính là điều mà Triệu Vũ mong muốn… Họ muốn buộc chúng ta trở thành kẻ thù với Chuò Hén.”

“Ý anh cũng không sai… Chúng ta thực sự rất khó để lựa chọn… Điều này quả thực là một thử thách lớn đối với chúng ta.”

Từ Kim Ninh không thể không thừa nhận rằng những thủ đoạn của Triệu Vũ thật là đáng ghê tởm… Họ dám sử dụng những biện pháp như vậy.

Cô ấy thực sự rất tò mò, không biết còn có điều gì mà những kẻ quái dị trong cung điện kia không thể làm được nữa chứ?

Nghĩ đến những con quái vật nhỏ trong ngục tù, nghĩ đến những người đã chết trong khách sạn… Cô cảm thấy đầu đau; “Dù sao thì cũng còn ba ngày nữa, chúng ta hãy suy nghĩ từ từ thôi. Biết đâu trong ba ngày này lại xảy ra chuyện gì đó bất ngờ chăng?”

Họ vẫn còn ba ngày để suy nghĩ; thời gian dài như vậy chắc chắn sẽ giúp họ tìm ra phương án thích hợp.

Thực ra, trong lòng Ôn Thành Lễ đã có một phương pháp, chỉ là tạm thời chưa nói với Từ Kim Ninh. Thôi thì thôi, phương pháp đó khá nguy hiểm; nếu Từ Kim Ninh biết, chắc chắn cô ấy sẽ không đồng ý đâu.

“Cũng tốt thôi, hãy suy nghĩ từ từ. Trong vài ngày nữa, Zhuge và những người khác chắc chắn sẽ đến Tinh Châu. Hãy loại bỏ hết độc tố trong cơ thể những người đó trước đã.”

Mặc dù Từ Kim Triệu đã có thể đi lại bình thường và trông cũng khá khỏe, nhưng đó chỉ là vì anh ấy liên tục tắm thuốc trong những ngày qua, giúp kiềm chế sự lan rộng của độc tố mà thôi.

Ôn Thành Lễ siết chặt chiếc lọ sứ nhỏ trong tay mình; không thể trì hoãn được nữa, phải nhanh chóng loại bỏ hết độc tố trong cơ thể Từ Kim Triệu trước khi Từ Kim Ninh phát hiện ra.

Thực ra, anh ấy vẫn không muốn loại bỏ độc tố cho Từ Kim Triệu vào lúc này. Ban đầu, anh không quyết định loại bỏ độc tố là để Từ Kim Ninh có thể ở lại Tinh Châu thêm một thời gian nữa, để cô ấy yên tâm mang thai và sinh em bé.

Bây giờ, với tình hình rối ren trong thành phố Tinh Châu như hiện tại, anh không thể để Từ Kim Triệu trở thành nguyên nhân gây ra những rắc rối đó nữa. Việc loại bỏ độc tố càng sớm càng tốt, để tránh phiền toái không cần thiết.

Sau khi đưa Từ Kim Triệu trở về, Triệu Quản Sự cùng nhóm người đi tìm kiếm các xác chết trong thành phố Tinh Châu cho đến tận buổi tối mới trở về. Trong thời gian dài đó, họ chỉ kiểm tra được khu vực phía bắc thành phố mà thôi; chỉ riêng khu vực đó đã có hơn năm trăm người chết, chưa kể đến toàn bộ thành phố lớn này nữa…

Khi nghe con số đó, Từ Kim Ninh cũng rất ngạc nhiên. Zhao Wu và những người khác đã giết chết nhiều người như vậy mà họ không hề hay biết; thậm chí còn để những xác chết đó phơi nắng dưới ánh mặt trời, thối rữa trong phòng…

Những xác chết đều đã được Triệu Quản Sự họ xử lý sạch sẽ; những người cần an táng thì được an táng, những người cần hỏa thiêu thì được hỏa thiêu…

Những người dân trong sân sau bị nhiễm độc cũng không chịu nổi và có vài người đã qua đời. Loại độc trên người họ tuy không gây tử vong ngay lập tức, nhưng lại khiến họ sống trong đau khổ không thể chịu đựng nổi. Dù Ôn Thành Lễ và Thượng Quan Tử Hằng quản lý rất nghiêm ngặt, họ vẫn không thể kiểm soát được những người này; thậm chí còn có người tìm đến cái chết một cách tự nguyện.

Tiếng kêu than tuyệt vọng vang lên liên tục trong sân sau; Từ Kim Ninh nghe thấy từ phía sân trước mà lòng cảm thấy vô cùng lo lắng… Không phải vì sợ rằng Ôn Thành Lễ sẽ nổi giận và giết hết những người đó.

Văn Nhi nhận ra suy nghĩ của Từ Kim Ninh và không khỏi thở dài: “Những người đó đang chịu đựng quá nhiều khổ đau; họ chỉ mong muốn được chết đi để thoát khỏi sự đau khổ này.”

“Thành Lý vẫn đang cố gắng tìm cách cứu họ; các bác sĩ thần kỳ của nước Vu cũng đang trên đường đến đây. Chỉ cần họ kiên trì, chắc chắn vẫn còn cơ hội sống sót.”

Đó là điều mà Từ Kim Ninh tin tưởng, nhưng liệu những người dân kia có tin tưởng vào họ hay không? Càng có nhiều người chết, họ càng thất vọng và không tin tưởng họ; đó cũng chính là điều khiến Từ Kim Ninh đau đầu.

Nhìn thấy Từ Kim Ninh vuốt trán, Văn Nhi nghĩ rằng cô ấy đang đau đầu, liền đến bên cạnh và nhẹ nhàng xoa bóp thái dương cho cô ấy: “Sống chết là do duyên phận; nếu họ không thể kiên trì nổi, chúng ta cũng không thể làm gì được… Chúng ta chỉ có thể hy vọng vào những phép màu mà thôi.”

“Trên đời này này, làm sao có nhiều phép màu đến thế? Mọi việc đều phụ thuộc vào con người; chúng ta hãy cứ yên tâm chờ đợi thôi.”

Từ Kim Ninh cũng không tìm ra cách giải quyết nào khác; chỉ có thể chờ đợi đến khi các bác sĩ thần kỳ của nước Vu đến mới tính tiếp. “Tình hình ở Linh Thanh thì sao rồi?”

“Không mấy khả quan… Nhưng chúng tôi đã thông báo cho vua Linh Thanh cách đối phó với những con quái vật đó, và hiệu quả cũng khá đáng kể.”

“Thành Hàn Đan đã bị hủy diệt; Linh Thanh rất mong muốn tìm ra thủ phạm thật sớm. Trước đây, ông ấy đã đến tìm chúng tôi, cũng là hy vọng chúng tôi có thể giúp đỡ… Bây giờ tình hình ở nước Vu đã tạm thời ổn định, chỉ có nơi chúng ta đang ở này vẫn còn rất hỗn loạn.”

“Nếu công chúa không phiền, hãy nghỉ ngơi một lát đi… Buổi chiều nắng sẽ rất gay gắt; sức khỏ

Đi bộ suốt cả buổi sáng, Từ Kim Ninh cũng cảm thấy rất mệt; chân tê nhức, đùi phồng. Gần đây, cô ấy thường xuyên gặp tình trạng sưng tấy ở đùi và chân, nhưng bác sĩ nói đây là hiện tượng bình thường và yêu cầu cô không cần lo lắng, chỉ cần massage đúng cách thì sẽ giảm bớt.

Từ Kim Ninh cũng không từ chối đề xuất của Văn Nữ; cô thực sự cần phải nghỉ ngơi nhiều hơn. “Sau khi ăn trưa xong rồi hãy nghỉ đi.”

“Được!”

Từ Kim Triệu trở về phòng, uống thuốc xong liền bắt đầu suy nghĩ về cách làm sao để được người dân tha thứ. Anh tự hỏi liệu có nên đi từng nhà xin lỗi không, nhưng liệu họ có thể chấp nhận lời xin lỗi của anh hay không? Họ có thể chấp nhận việc người thân của mình bị anh giết chết hay không?

Và về vụ án để lại vết sẹo đó, chị gái và chồng chị đã thảo luận như thế nào rồi? Có tìm ra kết quả nào chưa?

Anh nhìn chiếc bát trống bên cạnh mình và tự hỏi không biết mình còn phải uống thuốc này trong bao lâu nữa. Khi nào thì mình mới có thể trở lại bình thường như trước đây đây?

Từ Kim Triệu thở dài. Ôn Thành Lễ bê vào một cái bát chứa dịch gan rắn Băng Linh đã được sắc chuẩn bị sẵn và hỏi: “Sao lại thở dài mãi thế?”

Từ Kim Triệu vội vàng lấy chiếc bát trống, cười gượng và nói: “Tôi đang lo lắng không biết khứu giác và vị giác của mình sẽ khi nào mới trở lại bình thường, và liệu có còn cơ hội phục hồi không.”

Anh không dám để Ôn Thành Lễ biết những suy nghĩ thật lòng của mình, nên chỉ có thể nói như vậy mà thôi.

Ôn Thành Lễ đưa thuốc cho anh và nói: “Chắc chắn sẽ ổn thôi, cứ chăm sóc cơ thể tốt là sẽ khỏe lại thôi. Đây là công thức thuốc mới nhất, hãy thử xem sao.”

“Được!”

Từ Kim Triệu tuân lệnh uống hết thuốc. Chỉ sau một lúc, anh cảm thấy toàn thân nóng bừng lên. Anh kéo căng cổ áo và hỏi: “Chồng chị, đây là loại thuốc gì vậy? Tại sao lại mạnh như vậy?”

“Thuốc giải độc… Người ta gửi đến một mình thôi.”

“Ai vậy?”

Ôn Thành Lễ không giấu giếm: “Là một người có danh tính rất bí ẩn… Là bạn chứ không phải kẻ thù, đừng lo lắng.”

Anh vẫn đang đoán mò về danh tính của người đó; hơn nữa, dù nói ra đi nữa, Từ Kim Triệu cũng có thể không tin. Một số chuyện vẫn cần Từ Kim Ninh tự mình giải thích cho anh biết.

Ôn Thành Lễ lại kiểm tra mạch cho Từ Kim Triệu. Mạch đập rất mạnh, nhưng đó không phải là điều xấu. “Hãy nghỉ ngơi thật tốt, tối nay tôi sẽ quay lại thăm cậu.”

  “Cảm ơn anh rể!”

  Ôn Thành Lễ vỗ đầu cậu bé rồi mang chiếc bát trống đi.

  Đứng trong hành lang, cậu nhìn chiếc bát trống trong tay và tự nhủ rằng mình mới là người nên xin lỗi. Người mặc áo choàng đã giao túi mật rắn Băng Linh cho cậu từ lâu rồi; chính lòng tham của mình đã khiến Từ Kim Triệu phải chịu khổ suốt những ngày qua. May mà cuối cùng cũng đã cho Thuốc giải độc uống thuốc, và lương tâm của Ôn Thành Lễ cuối cùng cũng được yên ổn.

  Nghe Văn Nhi nói rằng Từ Kim Ninh đã đi nghỉ trưa, Ôn Thành Lễ ghé thăm một cái rồi tiếp tục giúp Thượng Quan Tử Hằng ở sân sau.

  Hiện tại, chỉ có cậu và Thượng Quan Tử Hằng là có kiến thức y khoa tốt hơn một chút; những bác sĩ kia cũng chỉ có thể giúp đỡ một chút mà thôi, không thể làm được gì nhiều.

  Sau khi uống thuốc, Từ Kim Triệu liền nghỉ ngơi. Cậu ngủ mãi cho đến khi có người đến gọi ăn tối. Khi tỉnh dậy, cậu cảm thấy toàn thân trở nên mạnh mẽ hơn; tay chân không còn yếu ớt nữa, các triệu chứng như chóng mặt hay ù tai cũng biến mất, thị lực còn rõ ràng hơn bao giờ hết.

  Không hiểu anh rể đã dùng loại thuốc gì mà cậu có thể hồi phục nhanh đến thế.

  Nghe nói Từ Kim Ninh và những người khác đang ở trong hầm để quan sát những con quái vật nhỏ, Từ Kim Triệu không dám đi và chỉ có thể chờ họ trở về. Món ăn trên bàn đã gần như lạnh hẳn rồi, nhưng họ vẫn chưa có ý định trở lại.

  Từ Kim Triệu nằm sấp trên bàn, mắt chăm chú nhìn ra cửa; mỗi khi có tiếng động, cậu lại ngẩng đầu lên nhìn, nhưng mọi khi đều chỉ thấy những người lính canh đi qua mà thôi.

  Để ngăn chặn Zeawu xâm nhập vào và bắt cóc người, từ buổi chiều trở đi, số lượng lính canh trong dinh đã tăng gấp đôi.

  Trong hầm, ngoài việc quan sát những con quái vật nhỏ, Từ Kim Ninh và những người khác còn đến thăm Bạch Tĩnh. Bạch Tĩnh đã bị tra tấn đến mức không còn hình dạng người nữa; không ai biết làm thế nào mà cậu ta vẫn còn sống được đến bây giờ.

  Khi Ôn Thành Lễ đang chữa trị những con quái vật khác, Từ Kim Ninh lấy ra loại thuốc đó và nhìn những con giun đen đang nhúc nhích bên trong. Cô không hề chớp mắt; đây chính là biện pháp tốt nhất mà cô có thể nghĩ ra.