Triệu Quản Sự cùng những người khác gần như đã lục soát hết toàn bộ thành phố Tinh Châu mà vẫn không tìm thấy dấu vết nào của Chuo Hén. Hiện tại, thành phố Tinh Châu đang bị cô lập hoàn toàn, không ai có thể vào hay ra được; nó đã bị phong tỏa một cách triệt để, điều này thực sự rất bất lợi cho cả Tinh Châu lẫn toàn bộ khu vực Ninh Quốc.

Từ Kim Ninh đã giăng lưới, muốn bắt nhóm người của Triệu Vũ sa vào bẫy của mình. Nếu không phải vì những kẻ đó quá xảo trá và ranh ma, thì toàn bộ thành phố Tinh Châu cũng không đến nỗi phải sống trong lo lắng và sợ hãi như hiện nay, người dân cũng không thể yên giấc vào ban đêm.

Sự mất tích của Chuo Hén một lần nữa khiến họ cảm thấy lo ngại. Chắc chắn Triệu Vũ đang ẩn náu ở một góc nào đó bên trong thành phố Tinh Châu. Nhưng thành phố này quá lớn, việc tìm một người cố tình trốn tránh thật sự là điều rất khó khăn.

Dù họ đào sâu ba thước xuống lòng đất, người đó vẫn có thể đang ẩn náu ở sâu hơn năm thước nữa.

Đêm đến, bên trong phủ Tinh Châu, Từ Kim Triệu mặc một chiếc áo khoác, ngồi trên bậc thang trước cửa phòng. Mặt trăng sáng tròn rực rỡ, các vì sao lấp lánh, nhưng tâm trạng anh ta lại giống như đang chìm trong băng giá lạnh lẽo.

Anh ta bị đánh thức bởi những cơn ác mộng. Những gì đã xảy ra trước khi điên cuồng ấy giờ đây vẫn là những cơn ác mộng không thể quên được; dù anh ta cố gắng trốn tránh đến đâu, anh ta vẫn không thể thoát khỏi những ảo ảnh đó.

Ôn Thành Lễ sau khi an ủi Từ Kim Ninh và khiến cô ấy ngủ thiếp đi, đã ra ngoài đi dạo và tình cờ nhìn thấy Từ Kim Triệu đang ngồi đó với vẻ mặt buồn bã. Biết rằng anh ta lại đang nghĩ về những chuyện đó, cô ấy liền nghiền nát cây kẹp tóc trong tay mình, tiến lại bên cạnh anh ta và ngồi xuống, đưa cây kẹp tóc đó cho anh ta: “Ngày mai em hãy đưa cái này cho chị gái hoàng gia của anh, chị ấy chắc chắn sẽ rất vui.”

Đó là một cây kẹp tóc làm từ gỗ đào, trên đó được khắc tinh xảo hình một bông mai đông. Đơn giản và mộc mạc, gỗ đào có tác dụng trừ tà và xua đuổi côn trùng; đó là thứ mà cô ấy đã tự tay khắc cho Từ Kim Ninh trong những lúc rảnh rỗi.

“Em tự tay làm cái này à?” Từ Kim Triệu hỏi, giọng nói thấp down, cầm cây kẹp tói lên ngắm nghía. Hình ảnh bông mai trên đó được khắc rất tinh xảo, mọi đường nét đều rõ ràng, có vẻ như cô ấy đã dành rất nhiều công sức để làm nó.

Ôn Thành Lễ chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng.

“Nếu đã là

“Ôn Thành Lễ vuốt đầu cậu bé, gạt bỏ vẻ lạnh lùng trong ánh mắt, nụ cười nhẹ hiện trên môi – cô biết chắc rằng cậu bé này chắc chắn sẽ hỏi ra câu hỏi đó.”

Trước khi Từ Kim Triệu tỉnh dậy, cô đã định tự mình đưa cậu ta đi, nhưng thấy vẻ buồn bã và lo lắng của cậu bé, cô nghĩ rằng việc để cậu ấy tự mình đi sẽ tốt hơn.

“Cậu đi đi… Coi như là cách an ủi cô ấy đi; thời gian này, cô ấy đang chịu quá nhiều áp lực.”

Từ Kim Triệu siết chặt chiếc kẹp tóc trong tay mình; đầu kẹp tóc không hề sắc nhọn lắm, nhưng cậu vẫn làm rách lòng bàn tay mình. Cậu đứng dậy, hoảng sợ: “Tôi không cố ý đâu… Tôi, tôi chỉ vô tình thôi.”

Nhìn thấy người con trai dễ xúc động như vậy, Ôn Thành Lễ cũng cảm thấy đau lòng. Một chàng trai vốn vui vẻ, thông minh như vậy lại phải chịu đựng những khổ đau như thế này… Nếu Từ Kim Triệu đã như vậy, thì Cheng Yu sẽ ra sao?

Ôn Thành Vũ vốn đã là người ngốc nghếch rồi; nếu sau khi được trừ sâu, cậu ta còn trở nên điên rồ hơn nữa thì sao?

Ôn Thành Lễ cảm thấy đau khổ vô cùng. Cô lấy chiếc kẹp tóc hình mai hoa từ tay Từ Kim Triệu, cố gắng kìm nén nỗi đau trong lòng và nở nụ cười nhẹ: “Không sao đâu… Chỉ có chút máu thôi; máu của cậu đã không còn độc nữa, sẽ không ảnh hưởng đến cô ấy đâu.”

“Tôi thật là vô dụng… Chỉ vì cầm một thứ đơn giản như chiếc kẹp tóc mà…” Đôi mắt Từ Kim Triệu đỏ hoe; khuôn mặt gầy guộc của cậu không hề còn chút màu sắc nào. Cậu cúi đầu, cảm thấy tội lỗi đến mức không dám nhìn vào mắt Ôn Thành Lễ.

Dù biết rằng Ôn Thành Lễ sẽ không chê bai hay ghét bỏ mình, nhưng cậu vẫn không dám nhìn… Không hiểu tại sao, mỗi khi nhìn vào đôi mắt ấy, cảm giác tội lỗi trong lòng cậu lại tăng lên gấp trăm lần.

Đôi mắt của Ôn Thành Lễ đen tối, sáng lấp lánh và lạnh lùng… Giống như một tấm gương lạnh lẽo, qua ánh mắt ấy, cậu có thể thấy rõ những việc mình đã làm trong những ngày qua thật sự không thể tha thứ được.

Cậu vừa sợ hãi vừa cảm thấy tội lỗi; những cảm xúc lẫn lộn đó khiến cậu càng trở nên cẩn thận hơn bao giờ hết, sợ rằng mình sẽ nói sai một từ, làm sai một việc nào đó.

“Zhao Er, cậu đừng tự trách mình… Dù là chuyện này hay những chuyện khác, tất cả đều không phải do ý muốn thực sự của cậu gây ra… Tại sao phải tự làm mình khổ sở như vậy chứ?”

Đúng lúc này, tôi nên an ủi Từ Kim Triệu một cách thật sự, để anh ấy biết rằng mình không phải là kẻ ác độc bất nhân.

“Nhưng tôi đã giết rất nhiều người… Họ tất cả đều vô tội.” Từ Kim Triệu che miệng lại; anh ấy biết rằng tất cả răng của mình đều đã bị nhổ đi, bởi vì trong răng có độc tố.

Ôn Thành Lễ không hề e dè mà nói với anh ấy: “Cậu vẫn chưa biết danh tính thực sự của tôi phải không?”

Từ Kim Triệu nhìn anh ta một cách hoang mang và hỏi: “Ý cậu là… Hoàng đế Hạ Quốc?”

“Ha! Có vẻ như cậu đã hiểu rồi… Vậy thì cậu có biết rằng tôi đã phải đổ bao nhiêu máu để lên ngai vàng này, và dưới chân tôi đã nằm bao nhiêu xác chết không?”

Từ Kim Triệu lắc đầu, nhưng anh ấy biết rằng mỗi khi một hoàng đế lên ngôi, luôn có những cuộc chiến tranh gây ra biết bao đau khổ và hy sinh.

Ngay cả Ninh Quốc trước đây cũng đã gây ra không ít máu đổ; Từ Kim Thành khi tiến hành cuộc nổi loạn và đoạt quyền lực cũng đã khiến hàng ngàn người dân thiệt mạng; còn các cuộc chiến tranh ở biên giới Bắc cũng gây ra biết bao tổn thương…

Mỗi cuộc chiến đều khiến hàng ngàn người chết; bao nhiêu người dân vô tội bị cuốn vào biển lửa ấy… Và ai có thể thực sự tính toán rõ được số người đã chết?

“Những người chết dưới tay tôi không thể đếm xuể… Tôi vốn là một con quỷ ác sống trong địa ngục sâu thẳm… Nhưng luôn có một tia sáng sẽ soi sáng con đường dẫn bạn đến nơi ấm áp và sáng sủa hơn… Từ Kim Ninh chính là tia sáng đó của tôi… Tôi đã tìm thấy nó… Và tôi tin rằng một ngày nào đó, bạn cũng sẽ tìm thấy tia sáng của riêng mình.”

Khi nhắc đến Từ Kim Ninh, biểu cảm của Ôn Thành Lễ trở nên dịu nhẹ hơn; anh ấy đã quên đi vẻ lạnh lùng và tàn nhẫn của ngày xưa, giấu đi những “bộ áo giáp sắc bén” ấy, và để lộ phần mềm yếu nhất của mình cho Từ Kim Ninh… Bởi vì họ yêu thương và tin tưởng lẫn nhau… Họ chính là tia sáng của nhau.

Từ Kim Ninh đứng ở góc khuất, nghe xong liền nở một nụ cười đắng cay… Nếu Ôn Thành Lễ nói rằng cô ấy là tia sáng của anh ấy… Thì liệu anh ấy có phải cũng là tia sáng của cô ấy không?

Họ cùng nhau cứu rỗi lẫn nhau, kéo nhau ra khỏi địa ngục… Dù phía trước còn bao nhiêu khó khăn, họ vẫn sẽ kiên cường tiến lên, không hề sợ hãi.

Đây chính là con đường mà cô ấy phải đi, đây cũng chính là lý do khiến cô ấy trở lại từ kiếp trước – vì sự chuộc lỗi, vì việc trả nợ.

Cô ấy ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, và bỗng cảm thấy gánh nặng trên vai mình không còn nặng nề nữa; tâm hồn cô dường như được giải tỏa, mọi thứ trở nên nhẹ nhõm hơn.

Nếu những kẻ đó không muốn họ sống yên bình, thì họ sẽ chiến đấu với bất kỳ ai, dù là thần hay quỷ… Không ai có thể ngăn cản họ đạt được hạnh phúc.

Chớp mắt một cái, cô ấy nở nụ cười tự tin và kiêu hãnh, rồi quay trở vào phòng.

Ban đầu, cô chỉ ra ngoài vì thức dậy thấy Ôn Thành Lễ không ở bên cạnh, không ngờ lại nghe được những lời này.

“Anh rể ơi, em… em sẽ cố gắng chuộc lỗi của mình. Em sẽ không tự ti nữa, và sẽ không làm anh em lo lắng nữa đâu.”

Nhìn thấy Từ Kim Triệu lại nở nụ cười trong sáng như vậy, Ôn Thành Lễ cũng thở phào nhẹ nhõm; tinh thần u ám của anh ta suốt này cũng khiến Từ Kim Ninh phải lo lắng theo.

Bây giờ, khi Từ Kim Triệu đã ổn định trở lại, Từ Kim Ninh cũng có thể yên tâm hơn rồi.

“Vậy thì đi nghỉ sớm đi nhé, đừng để lạnh ở đây nữa… Đêm cuối thu vẫn rất lạnh đấy.”

“Vâng ạ, anh rể cũng nhanh về nghỉ đi nhé… Hãy dành thêm thời gian bên chị gái em và đứa cháu trai chưa chào đời của chúng ta nữa.”

“Biết rồi, vào đi.”

Tâm trạng của Từ Kim Triệu trở nên thoải mái hẳn; anh rể nói đúng… Còn ý nghĩa gì nữa trong việc tự làm phiền bản thân ở đây? Thà rằng hãy dùng khả năng của mình để giúp đỡ mọi người… Nếu có thể dùng kiến thức y khoa của mình để cứu người, coi như là đang chuộc lỗi cho những người khác mà.

Sau khi nhìn Từ Kim Triệu trở vào phòng, Ôn Thành Lễ mới quay lại phòng của mình… Anh lo lắng rằng nếu mình đi lâu quá, Từ Kim Ninh sẽ tìm mình.

Khi trở vào phòng, Từ Kim Ninh vẫn đang ngủ trên giường. Ôn Thành Lễ tắt hết đèn trong phòng, chỉ để lại một ngọn đèn bên cạnh giường… Đó chính là tia sáng trong bóng tối.

Ôn Thành Lễ cẩn thận nắm lấy tay của Từ Kim Ninh và hôn nhẹ vào đó, sau đó đặt tay lên bụng cô ấy – nơi chứa dòng máu của anh ta và cũng là niềm hy vọng của họ.

   Khi trở lại phòng, Từ Kim Ninh không thể ngủ được; chỉ khi nghe thấy tiếng bước chân, cô mới vội vàng lên giường giả vờ ngủ. Cô có thể cảm nhận rõ ánh mắt ấm áp và dịu dàng của Ôn Thành Lễ, và trải nghiệm sự âu yếm từ anh ta.

   Ôn Thành Lễ không đi ngủ ngay, mà quan sát cô một lúc rồi quay ra ngồi bên chiếc bàn bên ngoài, rót một tách trà và uống từng ngụm nhỏ.

   Trà đã nguội đi, lá trà có vị đắng chát, nhưng Ôn Thành Lễ không hề cau mày.

   Chuo Hén đã mất tích… Có lẽ nó đã rơi vào tay Triệu Vũ. Đứa bé ấy võ công giỏi và rất nhanh nhẹn; lẽ ra nó không nên bị bắt đi một cách dễ dàng như vậy…

   Chuo Hén được Mộc Thanh Lê cứu thoát và lớn lên ở miền Bắc. Nó tính cách năng động, vui vẻ, dù đôi khi hay cáu kỉnh nhưng thực sự là một đứa trẻ tốt bụng; mỗi nhiệm vụ mà nó thực hiện đều rất xuất sắc.

   Nói rằng không lo lắng cho nó là dối trá… Ôn Thành Lễ thực sự rất lo lắng. Anh ta không chắc liệu Chuo Hén có bị buộc phải làm “quái vật” hay không; nếu như vậy, kẻ thù của họ sẽ còn tăng thêm một người nữa…

   Võ công của Chuo Hén thực sự rất giỏi… Không giống những thiếu niên yếu đuối bình thường khác. Nếu nó bị biến thành “quái vật”, thì nó sẽ trở thành một công cụ sát thương vô cùng nguy hiểm.

   Từ Kim Ninh mở mắt và nhìn chằm chằm vào bóng đen ở phòng ngoài… Anh ta lại bắt đầu một mình gánh vác mọi thứ, suy nghĩ một mình… Tại sao anh ta không để người khác cùng chia sẻ gánh nặng nhỉ?

   Từ Kim Ninh không hề động đậy, bởi cô biết rằng lúc này Ôn Thành Lễ cần khoảng thời gian riêng tư… Nhưng nếu anh ta không ngủ được suốt đêm, thì ngày mai sẽ không còn sức lực nào đâu…

   Ý nghĩ của cô bỗng nhiên xuất hiện: Có lẽ mình nên tìm cách kéo anh ta vào trong để anh ta nghỉ ngơi…

   Cô giả vờ hoảng sợ và gọi tên Ôn Thành Lễ… Quả nhiên, cô nghe thấy tiếng bước chân vội vã, và tay mình lại một lần nữa được nắm lấy… Giọng nói lo lắng của Ôn Thành Lễ vang lên bên tai cô: “Tôi ở đây.”

   Từ Kim Ninh thông minh lắm… Cô không mở mắt mà chỉ siết chặt tay Ôn Thành Lễ và tiếp tục gọi tên anh ta.

   Sự ấm áp bên cạnh cô xuất hiện… Trước khi kịp phản ứng, cơ thể cô đã được ôm