Sau khi thảo luận với Lưu Điền, Từ Kim Ninh không ngay lập tức trở về cung mà đi đến Vạn Hương Lâu. Những cơ chế bí mật bên trong nơi này thực sự rất phức tạp; lần này, cô lại phải giải mã những bí mật trên cánh cửa và tiếp tục leo lên tầng bốn.

Các cánh cửa của ba tầng đầu tiên được mở khá dễ dàng, chỉ có tầng bốn dường như được trang bị thêm hai loại cơ chế chặn trở. Dù Từ Kim Ninh cố gắng điều chỉnh thế nào, mọi nỗ lực đều thất bại. Mặc dù các cơ chế đó hoạt động sai cách, nhưng trên cánh cửa lại không hề xuất hiện bất kỳ thiết bị nào; ngược lại, có vẻ như ai đó đã cố ý khóa chặt cánh cửa tầng bốn lại.

Đứng trên tầng ba, Từ Kim Ninh ngước nhìn lên tầng bốn và dường như đã hiểu rõ cấu trúc bên trong nơi này. Những người không thể mở cánh cửa chỉ có thể ở lại phía dưới, không thể sử dụng kỹ năng bay để lên trên; rõ ràng là có những cơ chế nguy hiểm được bố trí ở đó, và bất kỳ ai không thông qua quy tắc đặt ra sẽ bị những thiết bị này bắn chết.

Từ Kim Ninh đã học cách thiết kế các cơ chế bí mật từ bà Mạnh một thời gian, vì vậy cô cũng hiểu biết khá nhiều về chúng.

“Xuốt Hằn, hãy bay lên và đập vỡ những tấm gương ở hai bên, đồng thời lật tấm gương ở phía trên xuống, uốn nó thành góc vuông để ánh sáng chiếu vào ổ khóa trên cánh cửa.”

“Được!” Xuốt Hằn, với khả năng bay xuất sắc, nhanh chóng thực hiện theo lệnh của Từ Kim Ninh và điều chỉnh tất cả các thiết bị gương một cách chính xác.

Cánh cửa tầng bốn liền mở ra, đúng như suy đoán của Từ Kim Ninh – chỉ khi ánh sáng được chiếu vào ổ khóa thì cánh cửa mới có thể mở được.

Từ Kim Ninh nhìn chiếc ổ khóa rơi xuống đất; hai lỗ nhỏ bên cạnh tự động di chuyển về phía sau, và chiếc ổ khóa liền rơi xuống đất. Cô nhặt lấy nó và đặt nó lên giá bên cạnh.

“Cánh cửa tầng bốn đã mở rồi… Tại sao ông Châu Gia Công vẫn chưa xuất hiện?”

Từ Kim Ninh không hiểu tại sao Chu Gia Thiên Vận lại cố ý khóa chặt tầng bốn từ bên trong, không cho người khác xâm nhập.

Trên mái nhà, Chu Gia Thiên Vận lăn xuống, tay vẫn cầm theo cái bình rượu. Anh ta ngạc nhiên khi nhìn thấy người phụ nữ bất ngờ xuất hiện trước mặt mình; khuôn mặt đẹp trai của anh ta hiện lên vẻ ngưỡng mộ: “Thân công chúa, hôm nay nhà hàng chúng tôi không phục vụ khách… Tại sao ngài lại cố tình mở cánh cửa tầng bốn?”

“Nhà hàng không phục vụ khách à? Chẳng lẽ ông Châu Gia Công đã giàu có đến mức không cần kinh doanh nữa sao?”

“Từ Kim Ninh trêu chọc.

  Chu Gia Thiên Vận thở dài nói: “Có những việc kinh doanh thật không dễ dàng chút nào; kiếm được tiền nhưng lại phải tiêu hết sức lực, vậy kiếm được tiền đó để làm gì chứ? Thà rằng hãy tận hưởng cuộc sống ngay bây giờ, sống thoải mái và tự do mới đúng.”

  Từ Kim Ninh cười hỏi: “Là tận hưởng cuộc sống ngay bây giờ, hay là ngăn chặn thiệt hại kịp thời… Có lẽ chỉ có ông Trương Gia Chỉ mới biết rõ điều đó.”

  Chu Gia Thiên Vận vẫy tay mời Từ Kim Ninh ngồi xuống trước; trên bàn đã sẵn sàng rượu và thức ăn rồi. Rõ ràng họ biết sẽ có người đến, nhưng vẫn khóa cửa tầng bốn lại… Có lẽ Chu Gia Thiên Vận đã chuẩn bị sẵn từ trước.

  Khi đã lên đến tầng bốn, Chu Gia Thiên Vận chắc chắn sẽ yêu cầu Từ Kim Ninh thực hiện một điều gì đó… Hy vọng rằng điều đó không phải là điều mà Từ Kim Ninh thực sự muốn.

  Trước đây, Hoàng Thiểu Yến đã đến tìm anh ta, muốn sử dụng sức mạnh của Thất Kiều Chi Gia để lấy mạng Ôn Thành Lễ… Thật đáng tiếc… Khi Từ Kim Ninh lần đầu tiên bước lên tầng bốn, yêu cầu của anh ta lại là để Thất Kiều Chi Gia bảo vệ mạng sống của Ôn Thành Lễ… Giống như những người trước đây, vừa muốn trả tiền để lấy mạng Hào Tiêu, vừa lại nói ra lời bảo vệ cho Hào Tiêu vậy.

  Những yêu cầu trái ngược nhau này khiến Thất Kiều Chi Gia không thể nào sử dụng bất kỳ biện pháp nào khác để hại Ôn Thành Lễ nữa.

  “Lần này, Công chúa Trưởng muốn chúng ta làm gì cho bà ấy đây?” Chu Gia Thiên Vận lắc chiếc ly trong tay; vài giọt rượu rơi ra ngoài.

  “Tìm ra cách vào Cung Yáo… Tôi muốn đến đó.”

  Động tác của Chu Gia Thiên Vận bỗng dừng lại: “Bà muốn vào Cung Yáo à? Công chúa Trưởng, bà đùa đấy chứ? Bà có biết đó là một tổ chức như thế nào không?”

  Từ Kim Ninh ngạc nhiên: “Bà cũng biết về nơi đó sao?”

Chu Gia Thiên Vận nói một cách nghiêm túc: “Là tổ chức tình báo lớn nhất cả nước, tôi tự nhiên biết các người đang điều tra điều gì. Nhưng Thất Kiều Chi Gia không thể đối đầu với gia tộc Yao Gong được; Công chúa, tôi không thể giúp công chúa trong việc này.”

   Từ Kim Ninh nghe xong liền tức giận, cô quan sát kỹ lưỡng quán rượu này, rồi cuối cùng đặt ánh mắt vào Chu Gia Thiên Vận:

  “Ông Zhuge ơi, trước đây khi yêu cầu ông và Thất Kiều Chi Gia giúp tôi giết Hào Tiêu, ông từ chối; bây giờ lại nói không thể giúp điều tra về gia tộc Yao Gong… Tôi thấy cái danh ‘tổ chức tình báo’ của các người chỉ là hão huyền mà thôi.”

  Cái này không được, cái kia cũng không được… Chẳng lẽ cả quá trình leo lên tầng thứ tư này đều vô ích sao?

   Chu Gia Thiên Vận ho khan một tiếng, cảm thấy khó xử: “Không phải là chúng tôi yếu, mà là yêu cầu của Công chúa quá cao.”

  “Hãy nói ra tất cả những thông tin mà các người biết về gia tộc Yao Gong!”

   Từ Kim Ninh tỏ vẻ thất vọng; cô không coi thường Thất Kiều Chi Gia hay nhóm người này, chỉ là không thể hiểu nổi họ, vì có quá nhiều quy tắc rườm rà.

  “Tôi không có gì để nói!” Chu Gia Thiên Vận bình tĩnh uống rượu.

   Từ Kim Ninh tròn mắt, cười khẩy: “Ông Zhuge ơi, ông đang đùa với tôi à?”

  “Thực ra là Công chúa đang gây khó dễ cho chúng tôi. Trước khi công chúa lên tầng thứ tư, đã có người đến đây rồi… Chính xác hơn là hai người. Một người yêu cầu tôi không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về gia tộc Yao Gong cho các người; còn người kia…”

   Ánh mắt Chu Gia Thiên Vận lấp lánh với ý định sát nhân: “Yêu cầu tôi giết chết Công chúa!”

   Từ Kim Ninh siết chặt chiếc ly rượu; Chuo Hen và Lăng Bân nhanh chóng đứng bên cạnh bàn, sẵn sàng ngăn chặn Chu Gia Thiên Vận nếu anh ta thực sự làm gì đó với cô.

   Lăng Bân nói: “Zhuge, đừng quên trách nhiệm của mình.”

“Chu Gia Thiên Vận nói: ‘Tất nhiên là chưa quên, nhưng bây giờ Thái tử vẫn chưa lên ngôi, nên vẫn chưa thể được coi là chủ nhân thực sự của Thất Kiều Chi Gia. Có người đã yêu cầu tôi lấy mạng Từ Kim Ninh, vì vậy theo lý thuyết, tôi hoàn toàn có nghĩa vụ thỏa mãn yêu cầu đó.’”

Chu Gia Thiên Vận cố tình nói một cách thoải mái: “Công chúa, vì công chúa cũng đã đến tầng thứ tư rồi, sao không đề xuất yêu cầu Thất Kiều Chi Gia bảo vệ mạng sống của mình? Chỉ cần công chúa làm vậy, yêu cầu của kia sẽ tự động bị hủy bỏ, và Thất Kiều Chi Gia sẽ không bao giờ làm gì công chúa đâu.”

Nhưng Từ Kim Ninh lại không trả lời ngay, mà thay vào đó hỏi: “Có ai từng yêu cầu ngươi lấy mạng Ôn Thành Lễ không?”

“May mắn thay, trước đây công chúa đã yêu cầu Thất Kiều Chi Gia bảo vệ mình, vì vậy hai yêu cầu này đã tương hủy lẫn nhau, và Ôn Thành Lễ sẽ rất an toàn.”

Từ Kim Ninh thở phào nhẹ nhõm; những kẻ đó thật sự điên rồ, dám dùng Thất Kiều Chi Gia để loại bỏ Ôn Thành Lễ. May mắn thay, cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Công chúa có cân nhắc việc yêu cầu Thất Kiều Chi Gia bảo vệ mình không?” Chu Gia Thiên Vận thực sự rất quan tâm đến điều này.

Nhưng Từ Kim Ninh lại cười ha hả: “Không cần đâu. Trên đời này, có quá nhiều người muốn giết tôi; __TERM002__ còn chưa đứng trong danh sách đó đâu. Nếu kẻ đó yêu cầu ngươi giết tôi, thì tôi cũng hoàn toàn có thể yêu cầu ngươi giết hắn, phải không? Hãy xem ai sẽ chết trước… thế nào nhỉ?”

“Công chúa thật sự… quá thông minh, làm sao công chúa có thể nghĩ ra cách này được?”

Từ Kim Ninh cười càng sâu hơn: “Nếu họ muốn lấy mạng tôi, liệu tôi có thể để họ sống lâu trăm tuổi được sao? Chắc ngươi cũng không nghĩ rằng điều đó là không thể, phải không?”

“Tất nhiên là có thể!” Chu Gia Thiên Vận cũng không muốn làm tổn thương lòng tự trọng của Từ Kim Ninh lần nữa.

Từ Kim Ninh Uống xong ly rượu này, cô nói: “Vậy thì tôi sẽ chờ đợi Thất Kiều Chi Gia của ngươi đến giết mình… Hy vọng trước khi bị giết, tôi có thể nhận được thông tin mà mình muốn.”

  “Chắc chắn rồi!”

   Từ Kim Ninh Đứng dậy và nói với Chuo Hén cùng Lăng Bân: “Đừng kể chuyện này cho Ôn Thành Lễ biết. Tôi muốn tự mình đối đầu với Thất Kiều Chi Gia của hắn, để xem ai mạnh hơn: là Hồng Ảnh Vệ hay Thất Kiều Chi Gia.”

  “Vậy thì… hãy chờ xem sao!”

   Chu Gia Thiên Vận Cúi chào và nói: “Công chúa, xin đi cẩn thận. Chúng tôi không tiễn nữa.”

   Từ Kim Ninh Ngạo mạn nâng cằm lên và rời đi. Lần viếng thăm hôm nay cũng không uổng phí; ít ra cô cũng thu thập được một số manh mối quan trọng.

   Sau khi Từ Kim Ninh đi rồi, Hoàng Thiểu Yến bước ra khỏi phòng và vung quạt nói: “Từ Kim Ninh này thật sự phi thường… Có vẻ như tôi cũng đã trở thành một trong những người nằm trên danh sách bị Thất Kiều Chi Gia truy sát rồi.”

   Chu Gia Thiên Vận Rất đau đầu… “Hãy nói xem, tôi nên làm thế nào trong chuyện này? Nên giết ngươi trước, hay giết Từ Kim Ninh trước?”

  “Thực sự rất khó quyết định…”

   “Tôi thực sự không muốn nhận công việc này… Nhưng có vẻ như tôi cũng không còn lựa chọn nào khác nữa. Cả hai người đều nằm trên danh sách bị Thất Kiều Chi Gia truy sát, và đều muốn chứng kiến cái chết của đối phương… Ông chủ nhà Hoàng gia, ông thực sự không nghĩ đến việc thay đổi chiến lược sao? Chẳng hạn, bảo vệ bản thân mình?”

   Chu Gia Thiên Vận Thật là khéo léo… Khi cả hai việc đều khó giải quyết, thì tốt nhất là chọn việc khó hơn… Dù sao thì Từ Kim Ninh cũng là người phụ nữ của Ôn Thành Lễ, sau này sẽ trở thành hoàng hậu của Hạ Quốc… Về mặt danh nghĩa, cô ấy cũng coi như là chủ nhân của Thất Kiều Chi Gia nữa.

Vừa rồi, hai yêu cầu mà Từ Kim Ninh đưa ra, anh ta không thể đáp ứng được, điều này đã để lại ấn tượng xấu với chủ nhân nữ. Nếu việc thực hiện yêu cầu thứ ba cũng không thành công, có lẽ ngay khi Ôn Thành Lễ lên ngôi, điều đầu tiên họ sẽ làm là bãi nhiệm Thất Kiều Chi Gia của anh ta.

Hoàng Thiểu Yến đã đoán trước được Chu Gia Thiên Vận sẽ chọn lựa gì, và cười lạnh: “Ông Trương Gia Công đã quyết định mục tiêu rồi phải không?”

“Vì Thất Kiều Chi Gia của tôi, vì sự nghiệp kinh doanh của tôi, có lẽ tôi cũng không còn lựa chọn nào khác nữa. Chủ nhân họ Hoàng, ông nghĩ sao?”

Ngay sau khi nói xong, hơn mười người mặc áo choàng màu xanh đen từ trên trời lao xuống, kiếm của họ đều hướng thẳng về phía Hoàng Thiểu Yến, chỉ chờ một cái lệnh của Chu Gia Thiên Vận là họ sẽ tấn công ngay.

Nhưng Hoàng Thiểu Yến vẫn bình tĩnh, vẫy chiếc quạt trắng trong tay. Nếu anh ta đã quyết tâm chờ đợi Từ Kim Ninh xuất hiện, làm sao có thể không chuẩn bị gì cả?

Hoàng Thiểu Yến cười nhẹ: “Dù sao chúng ta cũng từng là bạn bè cũ, nhưng bây giờ lại phải đối đầu bằng vũ khí, thật là đáng buồn.”

“Đó là trách nhiệm của tôi, thật sự không còn cách nào khác.” Chu Gia Thiên Vận nói một cách bất đắc dĩ.

“Thực ra vẫn còn cách khác mà.”

Một giọng nói vang dội vang lên từ dưới lầu; Chu Gia Thiên Vận và Hoàng Thiểu Yến đều nhìn về phía đó, và hóa ra đó chính là Từ Kim Ninh – người đã quay trở lại.

Hoàng Thiểu Yến nhíu mắt lại; nhìn từ xa, Từ Kim Ninh đã rất thanh tú và xinh đẹp, nhưng khi nhìn từ gần thì càng thêm kinh ngạc. Không lạ gì mà nhiều người lại khen ngợi cô ấy đến vậy… Cô ấy thực sự đẹp đến mức không thể diễn tả bằng lời.

Từ Kim Ninh bước từng bước lên lầu, đứng trước mặt hai người đàn ông cao hơn mình một đầu, nhưng cô ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh, huống chi họ lại là những người muốn giết mình.

Hoàng Thiểu Yến đang quan sát Từ Kim Ninh, và cô ấy cũng đang nhìn chằm chằm vào anh ta. Ánh mắt của họ đối đầu nhau trong không khí… Từ Kim Ninh đã sống qua hai kiếp, làm sao có thể sợ một chàng trai non nớt như anh ta chứ?