Khi rời khỏi cung điện công chúa, vẫn là mùa đông; nhưng khi trở lại thì đã vào mùa hè. Những bông hoa trong sân đua nhau nở rộ, tạo nên cảnh tượng đẹp đến không thể tả xiết. Những người hầu cũng đang chờ đợi sự trở về của chủ nhân. Vừa mới đợi được họ về, lại nghe nói sắp tổ chức lễ “Hoa muôn sắc”, khiến cho toàn bộ cung điện công chúa phải vất vả không ngớt.

Một đám người lớn bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho cung điện công chúa: có người đi mua sắm, có người trang trí.

Từ Kim Ninh nằm trong gian hàng, vừa nhấm hạt dưa vừa ngắm nhìn mọi người làm việc. Đã bao lâu rồi cô ấy không được thong dong như thế này… Khi con người rảnh rỗi, thật sự cảm thấy lười biếng ghê. Trong cung điện công chúa, có đầy đủ thức ăn ngon và đồ uống thơm.

Nếu như trước đây, có lẽ cô ấy sẽ sống một cuộc sống rất phóng khoáng: hàng ngày được bao quanh bởi những chàng trai đẹp trai, vừa chơi đàn hát, vừa vẽ tranh, vừa đánh kiếm… Tất cả những điều đó đều là niềm vui. Nhưng bây giờ, cô ấy cũng không hề thiếu thốn gì, bởi vì có một Ôn Thành Lễ quý giá hơn cả vạn binh mã.

Hạt dưa trong tay cô ấy đã ăn hết. Từ Kim Ninh uống một ngụm nước để súc miệng. Nhiều người nghe tin cô ấy trở về cung điện, đều xôn xao muốn đến chào hỏi cô ấy… Nhưng thực ra, họ chỉ muốn lợi dụng cô ấy để tiếp cận Từ Kim Hằng mà thôi.

Từ Kim Ninh nhét một quả nho đông lạnh vào miệng; thời tiết này, ăn nho đông lạnh thật sự khiến cả người mát mẻ.

“Những cô gái kia, mỗi khi có chuyện như thế này, lại đều vội vàng đến gần mình… Chẳng lẽ họ đã quên mất những lúc họ coi thường mình, nói xấu mình sao?”

A Che và Thường Xanh ngồi đối diện nhau; hai người đã trở thành khách của cung điện công chúa, và bây giờ, Qing Er đang được A Che chăm sóc.

A Che rót thêm chút trà cho Từ Kim Ninh: “Làm sao có người phụ nữ nào không muốn kết hôn với người đàn ông mình yêu quý chứ? Hoàng tử trưởng tuổi trẻ, đẹp trai, có công lao lớn, lại là người thuộc hoàng gia… Tất nhiên, sẽ có rất nhiều phụ nữ muốn kết hôn với anh ấy.”

“A Che, chuyện kết hôn của bạn với ông Thường Xanh sẽ diễn ra vào khi nào vậy?”

Từ Kim Ninh bỗng nhiên nhớ ra rằng người ngồi đối diện mình là một cặp đôi chưa kết hôn. A Che đã chăm sóc Thường Xanh suốt nhiều năm qua; tình cảm giữa họ đã vượt xa ranh giới của tình yêu nam nữ hay tình cảm vợ chồng.

A Che cảm thấy mình xấu xí không xứng đáng với Thường Xanh, vì vậy anh chưa bao giờ nhắc đến chuyện này, còn Thường Xanh cũng nghĩ rằng mình là người tàn tật và không nên làm phiền cô gái nào, nên cũng chưa bao giờ mở lời.

  Một người không nói, một người không đề cập, việc kết hôn tự nhiên cũng bị trì hoãn.

  Thường Xanh suýt nữa bị sặc khi uống trà; A Che vội vàng đến vỗ lưng anh ấy để giúp anh ấy hít thở dễ dàng hơn, biết rằng anh ấy đã bị những lời nói của Từ Kim Ninh làm cho sợ hãi. A Che vội vàng nói: “Chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, thân như anh em ruột thịt; công chúa đừng nói đùa nhé.”

  “Đâu phải đùa đâu… Các bạn đều chưa kết hôn mà lại không có quan hệ họ hàng, tại sao lại không thể kết hôn được?”

  Có lẽ vì gần đây quá thích vai trò làm mối mai mối, Từ Kim Ninh đặt chiếc cốc xuống, nắm lấy tay A Che và nói: “Em là một cô gái tốt; ai may mắn được cưới em thì thực sự là có phúc lớn đấy… Em không muốn…”

  “Ôi, công chúa… Tôi còn phải đi bôi thuốc cho cô gái Thanh Nhi nữa, vì vậy tôi xin phép rời đi trước.” A Che cảm thấy nếu tiếp tục ở lại thì mặt mũi mình sẽ mất hết màu.

  Thường Xanh cũng lịch sự chào tạm biệt Từ Kim Ninh.

  A Che dìu Thường Xanh trở về nơi ở; Từ Kim Ninh đứng tựa vào cột và nhìn theo họ… Nhìn thấy hai người thật là xứng đôi, cô cảm thấy sốt lòng; tại sao họ không thể thảo luận về chuyện này một cách nghiêm túc chứ?

  Từ Kim Ninh nghĩ có lẽ họ chỉ cần một cơ hội thích hợp… Cô nhét một quả nho vào miệng, liếm lá lưỡi và nghĩ rằng mình phải tìm cách giúp đỡ họ… Không thể để A Che mãi mãi ở bên cạnh Thường Xanh mà không có danh phận gì cả được…

  Khi trở về, Ôn Thành Lễ thấy Từ Kim Ninh đang đứng đó mơ màng, liên tục nhét nho vào miệng.

  Ôn Thành Lễ lấy quả nho khỏi tay cô và nhắc nhở: “Dù thời tiết có nóng đến đâu cũng không được ăn nhiều nho như vậy… Điều đó không tốt cho sức khỏe đâu.”

  Từ Kim Ninh liếm mép và nói: “Sáng nay em biến mất không rõ tung tích… Đi đâu vậy? Bỏ mẹ em một mình ở đây…”

“Thật là nhàm chán quá… Cuộc sống hiện tại quá thoải mái rồi.”

“Để ta dẫn em đi xem một thứ gì đó!” Ôn Thành Lễ không trả lời câu hỏi của cô ấy, mà chỉ nắm tay cô và đi về phía sân nhà mình.

“Bí mật đến thế sao? Anh đã chuẩn bị cho em thứ gì đặc biệt vậy?” Từ Kim Ninh ngước nhìn anh với vẻ tò mò.

Ôn Thành Lễ chỉ mỉm cười mà không nói gì, tiếp tục dẫn cô vào trong sân.

Những bông hoa trong sân đang nở rất đẹp; chỉ có khu vực trồng Hồng Mai thì trông có vẻ hoang vu. Bởi vì đây không phải mùa hoa của Hồng Mai, và đã lâu lắm rồi không ai chăm sóc khu vườn này, nên mới xuất hiện cảnh tượng một bên hoa nở rực rỡ, một bên lại cỏ dại um tùm.

Ôn Thành Lễ buông tay cô, quỳ xuống và bắt đầu đào đất ẩm ướt. Từ Kim Ninh tự hỏi liệu dưới đó có chôn giấu thứ gì đó không… Cô gần như đã đoán ra điều đó là gì rồi.

“Hoàng hậu sẽ cùng anh đào nhé!” Từ Kim Ninh nói rồi cũng quỳ xuống để giúp đào đất, nhưng bị Ôn Thành Lễ ngăn lại.

Ôn Thành Lễ lau sạch đất bám trên tay cô và nói: “Em ngồi đó nhìn thôi… Để anh tự làm việc này.”

Anh không muốn tay cô bị bẩn bụi, ngay cả bởi đất cũng vậy.

Từ Kim Ninh cảm thấy mình được chiều chuộng quá mức, nhưng vẫn không đứng dậy mà ngồi bên cạnh anh, cười nói: “Được thôi… Hoàng hậu sẽ xem thử dưới đó chôn cái gì đây.”

Ôn Thành Lễ chỉ mỉm cười không nói gì, tiếp tục chăm chỉ đào đất. Thấy tay anh dính đầy bùn đất, Từ Kim Ninh cảm thấy áy náy và nói: “Hoàng hậu sẽ đi gọi người mang cuốc đến cho anh.”

Ôn Thành Lễ trả lời: “Không cần đâu… Như vậy mới thể hiện được sự thành tâm của anh.”

Từ Kim Ninh hỏi: “Chẳng lẽ khi chôn thứ đó xuống đất, cũng là anh tự tay đào sao?”

“Công chúa nghĩ sao?”

Từ Kim Ninh chắc chắn là rất thích; anh ta thậm chí còn tự mình đào đất để tìm kiếm.

Đào sâu xuống mới thấy ba cái bình trắng được chôn dưới đó. Ôn Thành Lễ nhấc các bình lên và cười nói: “Trước đây, Ninh Nhi luôn muốn thử rượu do tôi pha chế phải không? Hôm nay, chúng ta hãy mở một bình đi.”

“Rượu do bạn pha chế ư?”

Từ Kim Ninh vui mừng giúp anh ta mang các bình lên; cô đã không thể chờ đợi được để mở chiếc bình này. Ôn Thành Lễ mỉm cười với cô và hỏi: “Sẵn sàng chưa?”

Từ Kim Ninh gật đầu liên hồi và thúc giục: “Nhanh lên mở đi!”

Ôn Thành Lễ tháo nắp ra, hương thơm ngát của hoa mai lan tỏa khắp không gian; rượu lại có màu đỏ.

“Đây là rượu do Hồng Mai pha chế à?”

Ôn Thành Lễ rót rượu vào ly và đưa cho Từ Kim Ninh: “Thử xem sao?”

Màu sắc của rượu rất đẹp mắt, hơi đỏ hơn rượu vang một chút; hương thơm hoa mai che lấp hoàn toàn mùi vị của rượu, chỉ còn lại hương hoa mai trong khoang miệng.

Từ Kim Ninh nhấp một ngụm nhỏ; hương hoa mai lan tỏa khắp khoang miệng, rượu có vị ngọt, không hề đắng như những loại rượu thông thường, uống vào rất mượt mà và không hề gây say. Cô nuốt hết cả ly rượu, cảm thấy như toàn thân mình đều được bao phủ bởi hương thơm hoa mai.

Loại rượu này thực sự ngon hơn nhiều so với những loại rượu từ quả mận xanh kia; rượu từ quả mận xanh còn có vị chua chát, trong khi rượu này thì hoàn toàn không hề có vị đó.

Ôn Thành Lễ lại rót thêm một ly rượu cho cô và nói: “Bình rượu này đã được chôn dưới gốc cây Hồng Mai trong thời gian rất lâu, nên đã hấp thụ hết hương vị của cây Hồng Mai… Thử xem, hương vị của nó như thế nào?”

“Thật là một món ngon tuyệt vời…”

“”

   Từ Kim Ninh nghĩ rằng trên đời này chắc chắn không có loại rượu nào sánh kịp với loại rượu Hồng Mai do chính Ôn Thành Lễ tự tay pha chế. Từ đó trở đi, cô ấy yêu thích mùi vị đặc biệt của loại rượu này.

   Từ Kim Ninh uống hết một ly nữa, rồi đưa chiếc cốc cho Ôn Thành Lễ để ý bảo anh ta rót thêm cho mình.

   Nhưng Ôn Thành Lễ lại đậy nắp lọ rượu lại và nói: “Loại rượu Hồng Mai này rất mạnh, đừng uống quá nhiều nhé.”

   Từ Kim Ninh cảm thấy mình khá chịu được rượu, liền nũng nịu nói: “Uống thêm một ly cũng không sao đâu, nhanh lên, rót cho ta thêm một ly nữa!”

   Loại rượu này thật sự càng uống càng ngon; khi uống nhiều, miệng sẽ cảm thấy ngọt ngào và còn giúp giải khát nữa.

   Vì vậy, Ôn Thành Lễ đành phải rót cho cô ấy nửa ly nhỏ: “Uống hết ly này thì không còn nữa đâu. Cô vừa ăn nhiều nho lạnh lại uống rượu Hồng Mai như vậy, nếu không bị đau bụng thì thật là lạ. Lát nữa tôi sẽ bảo người chuẩn bị một số món canh ấm bụng cho cô, nhất định phải uống hết nhé.”

   Từ Kim Ninh tựa cằm vào tay, đôi môi đỏ hồng, khuôn mặt trắng muốt hiện lên một tầng hồng nhạt – đó chính là dấu hiệu điển hình của người say rượu.

   Ôn Thành Lễ biết rõ rằng loại rượu này có tác động mạnh đến mức nào, nhưng không ngờ nó lại gây ra những hiệu ứng như vậy. Anh thấy Từ Kim Ninh lảo đảo bước đến bên cạnh mình, ngồi xuống, nghiêng đầu như thể đang nhìn ngắm một thứ gì đó kỳ lạ, rồi cô ấy cười ha hả nói: “Đẹp quá, thực sự rất đẹp! Chồng tương lai của ta quả là như tiên từ trên trời giáng xuống, không ai sánh kịp được.”

   Ôn Thành Lễ nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cô ấy; khuôn mặt mình cũng đỏ bừng lên. “Tác động sau khi uống rượu thật sự mạnh đến thế này…”

Anh đưa tay lắc trước mắt cô ấy và thì thầm hỏi: “Công chúa, công chúa có nhận ra tôi là ai không?”

   “Câu hỏi kỳ lạ gì thế… Anh chẳng phải là chồng tương lai của ta sao?” Từ Kim Ninh vươn tay nắm lấy má Ôn Thành Lễ, áp mặt mình vào tai anh và thổi một hơi: “Anh đừng nghĩ rằng ta đã say đến mức không nhận ra anh đâu nhé!”

“Ha, ngươi thật sự đánh giá thấp bản cung quá rồi.” Nói xong, nàng vỗ mạnh vào vai Ôn Thành Lễ rồi đứng dậy, nhưng vì chóng mặt, cơ thể nàng lảo đảo và ngã thẳng vào vòng tay của Ôn Thành Lễ. Nàng còn cười nói: “Thời tiết hôm nay thật tuyệt, chúng ta nên đến trại quân đội để chơi bóng cưỡi ngựa đi…”

“Ngày mai đi, hôm nay ngươi uống quá nhiều rồi.” Ôn Thành Lễ ôm lấy eo nàng, “Ta sẽ đưa ngươi về phòng nghỉ ngơi trước.”

“Ta muốn ăn nho đông lạnh!” Nàng ôm lấy cổ anh, hơi thở ấm áp của nàng phả vào cổ anh; Ôn Thành Lễ không khỏi nuốt nước bọt.

Từ Kim Ninh hoàn toàn không biết rằng vẻ ngoài của mình lúc này thật là gợi cảm đến mức nào… Cơ thể nàng như đang bị lửa thiêu đốt, nóng bức không chịu nổi; nàng muốn tắm ngay lập tức.

“Lúc nãy muốn chơi bóng cưỡi ngựa, bây giờ lại muốn ăn nho, giờ lại muốn tắm… Có vẻ như ngươi thực sự đã say rượu nặng rồi đấy.” Ôn Thành Lễ không nhịn được mà cười, sau khi đặt nàng lên giường, anh liền lau mặt cho nàng một cách cẩn thận.

Từ Kim Ninh ngoan ngoãn ngồi yên, để Ôn Thành Lễ tiếp tục chăm sóc mình; đôi mắt đen óng của nàng luôn theo dõi từng động tác của anh. “Ôn Thành Lễ… Anh chỉ thuộc về em thôi… Chỉ có thể là của em mà thôi…”

“Đúng rồi, chỉ thuộc về em một mình thôi.” Ôn Thành Lễ không muốn tranh luận với một kẻ đang say rượu về vấn đề này… “Sau khi lau mặt xong, ngươi nghỉ ngơi cho thoải mái đi… Như vậy sẽ dễ chịu hơn đấy.”

Anh giúp nàng cởi chiếc áo khoác ra, và khi ánh mắt anh chạm vào những vết tím trên cổ nàng, anh bất ngờ đặt một nụ hôn lên môi nàng.

Dù việc làm này vào ban ngày có hơi không phù hợp… nhưng một người con gái xinh đẹp như thế này… thật sự là không thể cưỡng lại được…