Chiếc cốc rượu dừng lại ngay bên môi của Ôn Thành Lễ, Từ Kim Ninh nhìn Hào Bình Đình với vẻ ngạc nhiên. Ánh mắt cô lướt qua cả hai người họ, sau đó quay trở lại phía Hào Bình Đình. Những ngón tay thon dài của cô nâng lên cằm Hào Bình Đình… Phải nói rằng, dù Hào Bình Đình không xinh đẹp bằng cô, nhưng lòng cô còn gan dạ hơn nhiều.

“Công chúa Bình Tĩnh này là đã thay đổi ý định rồi sao? Muốn hy sinh mình thay cho anh ta à?”

Cô vẫn rất muốn giết chết Hào Bình Đình, nhưng cả hai đều biết rõ rằng Hào Bình Đình sẽ không chết, và cũng không thể chết được.

Tuy nhiên, Hào Bình Đình không hề nhìn cô, ánh mắt cô đi thẳng về phía Ôn Thành Lễ, như thể muốn ghi khuôn khuôn mặt anh ta vào trí nhớ mãi mãi. Khuôn mặt đầy đau khổ của cô hiện rõ nỗi đau và sự không nỡ rời xa… Rồi cô đau đớn nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra, cô nhìn chằm chằm vào Từ Kim Ninh với vẻ căm ghét. Có một khoảnh khắc, cô mong rằng Ôn Thành Lễ và Từ Kim Ninh sẽ nhượng bộ; chỉ cần kiên nhẫn đợi đến khi các vệ sĩ bí mật đến, họ sẽ có thể sống sót rời đi… Nhưng Từ Kim Ninh này dường như không hề có ý định để họ thoát ra ngoài một cách an toàn.

Hôm nay, chắc chắn sẽ có một người phải chết.

Hào Bình Đình cắn răng hỏi: “Phải chăng giữa chúng ta, nếu có một người chết thì người kia sẽ được sống sót?”

“Nữ hoàng luôn giữ lời!” Từ Kim Ninh nhíu mắt đe dọa, “Làm sao nữ hoàng có thể để hai người các ngươi gặp nhau ở thế giới bên kia được chứ? Chỉ khi một người chết, người kia mới thực sự sống trong đau khổ… Điều này không phải là do ngươi dạy nữ hoàng sao?”

Hào Bình Đình dường như đã đưa ra quyết định cuối cùng; cô không nhìn Ôn Thành Lễ thêm lần nào nữa, vì sợ rằng nếu nhìn thêm một cái nữa, mình sẽ không nỡ rời xa… Cô quyết tâm nói: “Nếu ngươi giết Ôn Thành Lễ, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi… Ta sẽ trả thù cho anh ấy.”

“Lòng ngưỡng mộ vừa mới nảy sinh trong Từ Kim Ninh lập tức tan biến. Tôi tưởng cô ấy sẽ cố gắng giành lấy sự sống cho Ôn Thành Lễ, nhưng hóa ra cô ấy chỉ sợ chết thôi.”

Từ Kim Ninh không dài dòng nữa, bước nhanh đến bên Ôn Thành Lễ và đổ thứ rượu độc đó vào miệng anh ta một cách không hề do dự: “Đừng trách tôi nhé… Đây là số phận của anh. Sau khi anh qua đời, tôi sẽ thực hiện lời hứa và thả Hào Bình Đình đi. Nếu cô ấy có gan, thì cứ đến tìm tôi để tính sổ.”

“Từ Kim Ninh… Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô đâu… Aaa!”

Hào Bình Đình gần như đang đánh cược mạng sống của Ôn Thành Lễ. Cô tin chắc rằng Từ Kim Ninh vẫn còn chút tình cảm với anh ta, và sẽ không thật sự giết hại anh ta… Nhưng ly rượu độc kia… Rượu độc đã vào cơ thể anh ta; chưa đầy một phút, Ôn Thành Lễ đã ói ra một ngụm máu đen, sau đó liền ngã xuống đất, mặt tái nhợt và không còn thở được nữa.

Hào Bình Đình trông mắt đỏ hoe, cuồng loạn vùng vẫy, cố gắng phá vỡ những xiềng xích trói buộc mình… Nhưng dù cổ tay cô bị trầy xước, những xiềng xích ấy vẫn không hề bị gãy.

“Cô đã giết anh ấy… Thật sự là cô đã giết anh ấy…”

Từ Kim Ninh giả vờ đau buồn, lau đi những “dấu vết nước mắt” không hề tồn tại trên khóe mắt, rồi quỳ xuống bên cạnh Ôn Thành Lễ, đặt tay lên mũi anh ta để kiểm tra: “Không ngờ loại thuốc độc này lại độc ác đến thế!”

“Từ Kim Ninh… Người phụ nữ tàn nhẫn kia… Cô sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu… Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô…” Hào Bình Đình gần như đã điên rồ.

Từ Kim Ninh không khỏi cười chế giễu: “Nhưng chính cô là người quyết định để anh ấy chết… Làm sao cô có thể trách tôi được chứ? Công chúa Bình Tinh ơi… Bây giờ anh ấy đã chết rồi… Cô còn muốn giả vờ đau buồn trước mặt ai nữa chứ?”

“Người phụ nữ này thật là đáng cười… Cô ấy đã cho cô ta ba lần lựa chọn, nhưng cuối cùng cô ta vẫn quyết định để Ôn Thành Lễ chết; bây giờ lại đến đây trách móc cô ta, giả vờ đầy tình cảm ư? Điều này có ý nghĩa gì chứ?”

Hào Bình Đình cũng cảm thấy mình đã diễn quá đà, cô cười lạnh và nói: “Dù sao anh ấy cũng đã ở bên bạn hơn hai năm rồi… Bạn lại không hề do dự mà giết hại anh ấy.”

Từ Kim Ninh đáp: “Những kẻ không thể được nuôi dưỡng thành thạo chỉ là gánh nặng và lãng phí nguồn lực mà thôi… Bây giờ, khi tôi giết chết hoàng tử của gia tộc Hạ Quốc, tôi cũng đang loại bỏ một trở ngại cho bạn và cha bạn… Chắc không lâu nữa, cha bạn sẽ dùng cái cớ Ninh Quốc đã sát hại hoàng tử Hạ Quốc để xuất quân chống lại Ninh Quốc phải không?”

Hào Bình Đình bình tĩnh lại và hỏi: “Đó chính là mục đích của bạn à? Bạn muốn Hạ Quốc và Ninh Quốc xảy ra chiến tranh… Từ Kim Ninh, bạn thực sự đang định làm gì vậy?”

Hào Bình Đình thừa nhận rằng mình không thể hiểu nổi người phụ nữ này… Trước đây, cô ấy và Ôn Thành Lễ có thể giả vờ là một cặp vợ chồng yêu thương nhau; nhưng bây giờ, cô ấy có thể dễ dàng giết chết chính con rể của mình mà không hề rung động, khuôn mặt cô ấy không hề hiện lên chút đau khổ nào… Một người phụ nữ như vậy thực sự rất đáng sợ.

Từ Kim Ninh cũng không ngần ngại, cô nói thẳng thắn: “Đúng vậy… Tôi rất mong muốn hai nước Ning và Xia sớm bắt đầu chiến tranh… Theo tôi, năm đó, sau trận chiến ở sông Huangdu, chúng ta lẽ ra nên tiếp tục tấn công và tiêu diệt gia tộc __TERM013__… Như vậy, mẹ tôi cũng sẽ không chết, em trai tôi cũng sẽ không phải điên loạn và mất tích… Tôi căm ghét những kẻ thuộc gia tộc __TERM013__ đến tận xương tủy… Tôi chỉ mong rằng ngay lập tức, các binh mã của __TERM014__ sẽ xâm lược và phá hủy đất đai của gia tộc __TERM013__.”

Hào Bình Đình nói: “Vậy nên, dù hôm nay ai chết đi nữa, cũng sẽ trở thành ngòi nổ cho cuộc chiến giữa __TERM014__ và __TERM013__ phải không?”

“Công chúa Bình Tinh thật sự là người thông minh hơn người khác; bản cung đã nhẫn nhịn quá lâu rồi, thực sự không muốn nhẫn nhịn nữa.” Từ Kim Ninh thở dài, “Bản cung đã từng cho Ôn Thành Lễ cơ hội, nhưng anh ta vẫn lén lút đưa bản đồ biên giới Ninh Quốc cho ngươi… Anh ta đã phản bội Ngã Ninh Quốc trước, sau đó lại phản bội bản cung… Loại đàn ông như vậy, dù bản cung có yêu mến đến đâu đi nữa, cũng không thể giữ lại được.”

Hào Bình Đình nhìn thấy Ôn Thành Lễ nằm trên đất, khuôn mặt đã bắt đầu chuyển sang màu xanh tím, màu đen, lòng cô như bị dao đâm vậy: “Tôi thề sẽ khiến ngươi không có chỗ chôn cất, sẽ khiến ngươi chết một cách thảm hại.”

Từ Kim Ninh cười mỉa mai, khuôn mặt xinh đẹp của nàng không hề hiện lên chút sợ hãi nào: “Yên tâm đi, ngươi chắc chắn sẽ chết trước bản cung.”

Nói xong, nàng ra lệnh đưa xác của Ôn Thành Lễ ra ngoài, liếc nhìn Hào Bình Đình một cái với ánh mắt ghét bỏ, rồi quay lưng rời khỏi phòng giam.

Nhìn thấy Hào Bình Đình đang trong tình trạng đau khổ, nước mắt lưng tròng, chắc hẳn cô ấy đã tin vào những lời nói của mình rồi.

Rời khỏi nhà tù của Đại Lý Sự, Từ Kim Ninh ngồi trên xe ngựa, nhìn Ôn Thành Lễ vẫn đang hôn mê bên cạnh mình, thở dài và nhét một viên thuốc màu đỏ vào miệng anh ta.

“Trở về cung công chúa!”

“Vâng!”

Xe ngựa tiếp tục di chuyển trên con đường trở về cung công chúa, Từ Kim Ninh cảm thấy mệt mỏi, tựa vào người Ôn Thành Lễ và dần buồn ngủ.

Vẫn nên sai người mang tin này về cung mới đúng… Chắc chắn sẽ có người ở đó thay mình làm việc này.

Phong Dực cưỡi ngựa đi phía trước, không hiểu tại sao Từ Kim Ninh lại làm như vậy… Việc để Ôn Thành Lễ giả vờ chết trước mặt Hào Bình Đình không phải là vi phạm lệnh của Hoàng đế sao?

Hoàng đế rất muốn giết chết Ôn Thành Lễ… Nếu Hoàng đế biết rằng tất cả những gì họ làm chỉ là một vở kịch, thì sẽ ra sao đây?

Anh quay đầu nhìn lại chiếc xe ngựa; hai người này thực sự là một cặp đôi hoàn hảo, dường như không ai khác có thể xứng đáng với họ cả.

Con đường phía trước vẫn còn rất dài, thôi thì cứ bước từng bước một thôi.

Bên trong nhà tù của Tòa án Đại Lý, Hào Bình Đình đã ngừng khóc. Dù cô ấy yêu quý Ôn Thành Lễ đến mức nào, cô cũng không thể vì anh mà hy sinh mạng sống của mình được. “Anh Trình Lễ ơi, anh yên tâm đi… Em sẽ trả thù cho anh, và em cũng sẽ giúp anh bảo vệ đất nước và dân chúng của Hạ Quốc.”

“Em thật sự nghĩ rằng Ôn Thành Lễ đã chết sao?”

Ở cửa ra vào, một người đàn ông mặc đồ lính canh cúi đầu xuống, tay ôm kiếm.

Hào Bình Đình gan dạ ngẩng đầu lên: “Anh… anh nói gì vậy? Ôn Thành Lễ vẫn chưa chết à?”

Người đàn ông kia nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng: “Tất nhiên rồi. Ôn Thành Lễ không chỉ không chết, mà còn sống rất tốt nữa. Từ Kim Ninh chỉ đang diễn kịch trước mặt em thôi… Bởi vì Hoàng đế đã ra lệnh giết chết Ôn Thành Lễ, nên Từ Kim Ninh buộc phải đưa anh ta đến đây để em chứng kiến cái chết của anh ta. Chắc hẳn tin tức về việc Từ Kim Ninh đã đầu độc Ôn Thành Lễ đã lan đến cung điện rồi… Và Từ Kim Ninh đã hoàn thành nhiệm vụ mà Hoàng đế giao phó.”

Hào Bình Đình bỗng trở nên nghi ngờ: “Làm sao anh biết được chuyện này? Anh là ai vậy?”

Người đàn ông kia ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt tuấn tú của mình: “Ta là Nha Lân!”

Hào Bình Đình giật mình: “Vậy là anh chính là Nha Lân? Anh không phải đã được Niếp Bạch điều đến Hạ Quốc sao? Tại sao lại xuất hiện ở đây?”

Nha Lân này trông cũng khá đẹp trai đấy…

Dù không còn Ôn Thành Lễ, cuộc sống của cô ấy trong nửa đời còn lại vẫn sẽ đầy đủ tiện nghi và có nhiều người đàn ông đẹp đẽ bên cạnh…

Nghĩ như vậy, Hào Bình Đình cũng không còn quá đau lòng nữa.

“Nếu như Công chúa không ngu ngốc đến thế này, thì ta cũng sẽ không phải đi xa hàng ngàn dặm chỉ để trở về Ninh Đô đâu.”

Trên đường đi, anh ta đã làm chết ba con ngựa vì cưỡi chúng phi nhanh không ngừng nghỉ để đến Ninh Đô. Anh ta sợ rằng nếu đến muộn một chút thôi, cô ấy sẽ chết, và việc giải thích tình hình ở Hào Tiêu sẽ trở nên rất khó khăn.

“Yêu Linh, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình. Ngay cả khi gặp tôi, họ cũng không dám nói với tôi như vậy.”

“Việc Niếp Bạch vẫn để bạn sống sót quả thực là điều không hề dễ dàng.”

Hào Bình Đình không có thời gian để đùa cợt với anh ta, liền vội vàng hỏi: “Ý anh ta vừa nói là gì?”

Yêu Linh nói: “Quả nhiên anh ta thật ngu ngốc, đến mức không hiểu được những điều hiển nhiên như vậy.”

Hào Bình Đình suy nghĩ lại những lời anh ta vừa nói. Nếu Từ Kim Ninh chỉ đang diễn kịch trước mặt Hoàng Đế, thì cô ấy đã phạm tội lừa dối bậc vua. Bây giờ, tất cả mọi người ở Ninh Đô đều biết rằng Ôn Thành Lễ, tức Thái Tử Hạ Quốc, là một kẻ gián điệp đang lẻn vào Ninh Quốc. Nếu Từ Kim Ninh đang che giấu kẻ gián điệp này...

Nghĩ đến việc trước đây Ôn Thành Lễ đã nói với họ rằng vệ sĩ tên Phong Dực bên cạnh Từ Kim Ninh thực ra chính là Giang Châu, Tiểu Quân Vương Giang Kỳ. Hắn ta đã giả vờ chết và âm mưu cùng với Từ Kim Ninh; điều này cũng là một tội lớn. Nếu Hoàng Đế biết rằng Từ Kim Ninh không chỉ che giấu kẻ gián điệp mà còn âm mưu nổi loạn cùng với Giang Châu...

E rằng Từ Kim Ninh sẽ sớm trở thành người thứ hai như Từ Kim Hằng phải không?

Nghĩ đến đây, Hào Bình Đình bỗng nhiên nở nụ cười tàn nhẫn: “Vì anh đã đến để cứu tôi ra khỏi đây, thì tại sao còn phải lãng phí thời gian nói những lời vô ích nữa?”

Dưới ánh đèn mờ ảo, Night Scale nhìn thấy cô ta lại trở về với thái độ kiêu ngạo và bá đạo như trước, liền kìm nén cơn giận dữ tiến lên để phá vỡ hai chiếc xích sắt đó.

  Vì đã lâu không được ăn uống gì, và khi mất đi sự hỗ trợ của những chiếc xích sắt, Hào Bình Đình đã ngã xuống đất một cách thật mạnh mẽ; Night Scale chỉ đứng đó nhìn mà không hề đưa tay ra giúp đỡ.

  Hào Bình Đình cũng không hề tức giận. Thay vì tranh cãi với một người lính canh ở đây, cô ta quyết định suy nghĩ cách để loại bỏ Từ Kim Ninh.

  “Nếu vậy, sau khi đưa tôi trở về, mong ngươi hãy mang một lá thư đến gặp Hoàng đế và kể cho Ngài biết tất cả những việc ông ta đã làm.”

  “Có vẻ như ngươi đã có kế hoạch rồi!”

  “Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không để Từ Kim Ninh yên thân đâu. Việc chuẩn bị bên ngoài thế nào rồi?”

  Night Scale trả lời: “Bây giờ bên ngoài toàn là người của chúng ta; xe ngựa đã đang chờ ở ngoại ô thành phố, chúng ta có thể lập tức trở về Hạ Quốc.”

  “Hiện tại vẫn chưa thể đi được; chúng ta cần tìm cách cứu Thái tử trước.”

  “Về Ôn Thành Lễ thì không cần ngươi phải lo lắng đâu; người ta ở bên đó sẽ tự lo liệu mọi chuyện.”