Ánh sáng trong phòng lúc tắt lúc sáng; người phụ nữ quỳ trên đất, đôi mắt đỏ hoe vì khóc. Cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông ngồi bên cạnh mình – người đàn ông mà cô yêu từ nhỏ đến lớn… Nhưng bây giờ, chỉ vì một người phụ nữ khác, anh ta lại mắng cô, trách móc cô và đánh cô.

Trên khuôn mặt trắng muốt của cô có năm dấu vết đỏ thẫm do những cái tát mạnh mẽ; khóe miệng cô vẫn đang chảy máu, cho thấy những cái tát ấy thật dữ dội.

Vương Sở Sở không bao giờ ngờ rằng Liễu Thừa Nguyên sẽ đối xử với mình như vậy. Cô nở ra một nụ cười man rợ: “Tôi biết mà… Anh làm tất cả này chỉ vì Từ Kim Ninh. Cháu trai ơi, ban đầu chính anh là người nói rằng anh yêu tôi, là người muốn cưới tôi… Làm sao bây giờ anh có thể đối xử với tôi như vậy chỉ vì một người phụ nữ khác?”

Liễu Thừa Nguyên cũng đỏ mắt vì tức giận. Tất cả những gì anh đã làm đều bị đốt cháy; trong cơn giận dữ, anh đá đổ cái bếp lửa, khiến đùi mình bị bỏng. Anh ngồi trên ghế, tim đập thình thịch: “Nếu không phải vì cô đã dùng những thủ đoạn gì đó, làm sao tôi lại phải cúi đầu van xin cô chứ? Cô nói rằng mình mang thai… Nhưng bây giờ đứa bé đâu rồi? Nó ở đâu? Tôi có thể chịu đựng việc cô lừa dối mình, nhưng tôi không thể đánh cược cả gia tộc công tước vào tay cô được… Cô hiểu không? Hả?”

“Tôi không hiểu ý anh đang nói gì… Tôi chỉ đi tìm Hào Bình Đình để nói chuyện thôi… Tôi chưa bao giờ làm gì sai trái cả… Đừng vu oan tôi như vậy.”

“Vu oan à? Cô nói tôi vu oan cô?” Liễu Thừa Nguyên tức giận đến mức ném tờ sớ trước mặt cô và hét lên: “Cô tự xem đi… Tờ sớ này suýt nữa đã đến tay Hoàng đế rồi! Nếu Hoàng đế biết rằng gia tộc công tước của tôi có âm mưu với Hào Bình Đình, thì hàng trăm người trong gia tộc chúng tôi sẽ phải chết!”

Vương Sở Sở không cam lòng mở tờ sớ ra và khi đọc nội dung bên trong, đôi mắt cô co lại như những đầu kim: “Không… Không phải tôi đâu… Là Từ Kim Ninh… Họ… họ…” Thực ra, chính Từ Kim Ninh mới là người có âm mưu với Hạ Quốc… Cô đã biết từ lâu rằng Ôn Thành Lễ chính là hoàng tử của Hạ Quốc nhưng vẫn cố tình che giấu sự thật, thậm chí còn liên tục tiết lộ những thông tin mật cho anh ta… Chính họ mới là những kẻ có ý đồ xấu với Ninh Quốc.

“Chu Chu, tôi tự hỏi mình chưa bao giờ làm gì sai trái với em, vậy tại sao em lại phải làm như vậy?”

“Em… em không có đâu, anh họ ơi, anh hãy tin em đi, thật sự em không có.”

Liễu Thừa Nguyên đau khổ nhắm mắt lại; nếu như lúc đó Vương Sở Sở không dàn dựng một cuộc “gặp gỡ” giữa họ, nếu như cô ta không lừa anh ta rằng mình mang thai, thì anh ta cũng sẽ không ngốc nghếch đến mức kết hôn với cô ta. Tại sao lại từ bỏ một vị phu quân giàu có để chọn một người phụ nữ như vậy chứ?

Nghĩ đến Từ Kim Ninh, ánh mắt của Liễu Thừa Nguyên trở nên dịu nhẹ hơn một chút, nhưng khi nhìn vào mắt Vương Sở Sở, trong đó vẫn hiện rõ sự ghê tởm.

Anh ta không thể để mọi chuyện trở nên quá lớn, vì vậy sau bữa tối, anh ta đã cho mọi người rời khỏi sân, chỉ còn lại hai vợ chồng họ.

Để không làm Từ Kim Ninh thất vọng, để không khiến gia tộc công tước gặp rắc rối lớn, anh ta buộc phải làm như vậy.

Thấy ánh mắt anh ta dịu đi một chút, Vương Sở Sở liền chạy đến bên cạnh anh ta, khóc lóc nói: “Anh họ ơi, hãy tin em đi, thật sự em không làm gì có hại cho gia tộc công tước cả, những gì trong bản kiến nghị đều là giả mạo, anh đừng bị lừa đâu.”

Nhìn thấy cô ta khóc nức nở, Liễu Thừa Nguyên cũng không nỡ lòng được, anh ta đưa cô ta ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, rót cho cô một ly trà: “Chu Chu, giữa chúng ta cũng có tình cảm đấy, nếu như việc này không phải do em…”

“Thật sự không phải đâu, anh họ ơi… Em chỉ ghen tị với Từ Kim Ninh thôi, em chỉ mong cô ấy xa anh ra một chút… Nhưng em… em chỉ muốn anh nhìn em nhiều hơn một chút thôi… Chúng ta là vợ chồng mà, phải không?” Vương Sở Sở nắm lấy tay anh ta và vội vàng nói.

Liễu Thừa Nguyên thở dài, ánh mắt anh ta vẫn đầy ấm áp: “Ài, tất cả đều là duyên phận xấu xa thôi… Em đã khóc quá lâu rồi, giọng nói cũng đau họng rồi… Hãy uống chút nước để giải tỏa cơn đau họng đi.”

Nói xong, anh ta cũng uống một ngụm trà lạnh trong tay mình.

Vương Sở Sở nhìn anh ta một cách run rẩy, cảm thấy cổ họng mình đang bỏng rát… Quả thực là do khóc quá nhiều mà giọng nói bị đau họng rồi… Uống xong một ly nước, cổ họng cũng dịu bớt đi phần nào… Cô ta vội vàng đặt chiếc cốc xuống, lo lắng nhìn vào mắt Liễu Thừa Nguyên và hỏi một cách không chắc chắn: “Anh họ ơi… Điều này có nghĩa là anh tin em rồi chứ?”

Khi thấy cô ấy uống xong trà, ánh mắt của Liễu Thừa Nguyên bỗng trở nên lạnh lùng; giọng nói của anh ta cũng vô cùng lạnh lẽo: “Tôi tin rằng sau này cô ấy sẽ không bao giờ dám làm gì có hại đến gia tộc Công tước Bảo vệ Quốc gia nữa!”

Vương Sở Sở vẫn chưa hiểu ý tứ ẩn sau những lời đó, cứ liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy… Tôi sẽ không làm đâu, anh họ ơi, tôi…”

Nhưng chưa kịp nói hết, cô ấy bỗng cảm thấy đau dữ dội trong bụng; khuôn mặt cô ấy lập tức biến sắc, cô nhìn chằm chằm vào Liễu Thừa Nguyên. Thấy vẻ mặt vô cảm của anh ta, cô như hiểu ra điều gì đó, và vội vàng cầm lấy chiếc cốc trà mà mình vừa uống.

Với ánh mắt đầy không thể tin được, cô quát lên: “Anh họ ơi, anh… đã bỏ độc vào trà!”

Liễu Thừa Nguyên vẫn giữ vẻ bình thản, anh đặt chiếc cốc xuống bàn và nói: “Từ nay trở đi, tôi không cần phải lo lắng về sự an toàn của gia tộc Công tước Bảo vệ Quốc gia nữa.”

“Hahaha~ Liễu Thừa Nguyên… Anh đã sẵn sàng giết cả vợ mình chỉ để làm hài lòng Từ Kim Ninh… Nhưng liệu cô ấy… liệu anh ta có nhìn anh thêm một cái nữa không? Cô ấy đã có Ôn Thành Lễ rồi… Anh chỉ là một con cờ mà anh ta sử dụng mà thôi… Cô ấy chẳng bao giờ coi trọng anh đâu… Chỉ có tôi thôi, anh họ ơi… Chỉ có tôi mới thực sự yêu thương anh… Nhưng tại sao… tại sao lại như vậy…”

Vương Sở Sở phun máu từ miệng; chiếc áo lót trắng của cô lập tức bị máu đỏ thấm qua. Cô ôm lấy bụng đang đau dữ dội, lau máu ở khóe miệng và nói với giọng đầy căm hận: “Tôi đã yêu thương anh chân thành như vậy… Nhưng anh lại… lại làm như vậy…”

Cơn đau khiến cô không còn sức để nói tiếp nữa; cô quằn quại trên đất, vẫn muốn nhìn lần cuối vào mắt Liễu Thừa Nguyên… Nhưng cô không thể ngẩng đầu lên được… Và cuối cùng… cô đã qua đời mà không thể nhắm mắt.

Ánh mắt lạnh lùng của Liễu Thừa Nguyên quay về phía Vương Sở Sở… Không thể trách anh ta được… Chỉ có thể trách cô ấy – Vương Sở Sở… vì quá ghen tuông và không đủ sức để gánh vác trách nhiệm… Nếu cô ấy sống thuần khiết, không kết hợp với Hào Bình Đình để phản bội Ninh Quốc… thì cô ấy vẫn có thể sống yên bình cho đến cuối đời… Thật đáng tiếc… cô ấy đã chọn con đường chết.

Liễu Thừa Nguyên cúi xuống nhẹ nhàng đóng lại đôi mắt đang chảy máu của cô ấy, thở dài nói: “Dù tôi không yêu em, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc lấy em làm thiếp hay ly hôn vợ. Em hoàn toàn có thể ngồi vững vàng trên vị trí phu nhân của thái tử, thật đáng tiếc khi em lại tự hủy hoại mạng sống của mình… Tại sao em phải tự làm khổ bản thân như vậy chứ?”

   Anh ta lấy chiếc túi đeo bên hông ra đặt vào tay cô ấy: “Đây là thứ em đã tặng cho tôi; hôm nay tôi sẽ trả lại cho em. Tình cảm của em quá sâu đậm, tôi không thể gánh vác được, và gia tộc Công tước Bảo vệ Quốc gia cũng không thể chịu đựng nổi. Lần sau hãy tái sinh thành con người tốt đẹp, đừng còn nuôi dưỡng những ý đồ xấu xa, đáng ghét nữa.”

   Từ Kim Ninh đã có Ôn Thành Lễ; thực sự cô ấy không cần anh ta nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có thể xóa bỏ hoàn toàn tình cảm trong lòng mình đối với cô ấy.

   Chỉ cần Từ Kim Ninh hạnh phúc, anh ta sẵn sàng chịu đựng mọi thứ.

   Cửa bỗng nhiên bị mở ra với tiếng “kheo kheo”; Liễu Thừa Nguyên vội vàng nhìn ra, thấy Phong Dực mặc bộ đồ đêm màu đen đang đứng ở cửa, mang theo thanh kiếm. Anh ta liếc nhìn xác chết trên đất rồi ném chai thuốc vào tay Liễu Thừa Nguyên: “Đây là thứ có thể xóa bỏ dấu vết!”

   Liễu Thừa Nguyên rắc hỗn hợp bột trắng lên người Vương Sở Sở; trong chốc lát, xác chết đó biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại mùi hôi thối khó chịu trong không khí.

   “Trước đây tôi chỉ nghe nói về loại bột này, không ngờ hôm nay mình cũng có cơ hội sử dụng nó…” Liễu Thừa Nguyên cười một cách tự giễu. Sau khi sử dụng hỗn hợp bột đó, anh ta lại ném chai thuốc trả lại cho Phong Dực và hỏi: “Công chúa đã sai ngươi đến đây à?”

   “Theo lệnh của công chúa, nếu ngài không nỡ giết kẻ phản quốc này, tôi sẽ thay ngài làm việc đó.”

   “Những kẻ bán nước để đổi lấy sự giàu sang như vậy, tôi naturally sẽ không khoan dung. Dù cô ấy là vợ của tôi, tôi cũng sẽ không tha thứ.”

   Phong Dực không biết nên nói rằng anh ta trung thành với đất nước hay lạnh lùng, vô tình đến mức có thể làm những điều tàn nhẫn với vợ mình… Có lẽ quả thực như Từ Kim Ninh đã nói, mối quan hệ giữa Liễu Thừa Nguyên và Vương Sở Sở đã đến giai đoạn nguy hiểm.

Như vậy mà, họ còn giúp Liễu Thừa Nguyên giải quyết được một rắc rối nữa đấy.

“Hoàng tử thông minh và có lòng nhân ái thật đáng ngưỡng mộ, nhưng chuyện cái chết của Vương Sở Sở vẫn không thể để lộ ra ngoài.” Anh ta vỗ tay, và một người phụ nữ trông giống hệt Vương Sở Sở bước vào từ bên ngoài. Phong Dực nói: “Chúng ta sẽ dùng kế hoạch này để buộc Hào Bình Đình tiết lộ thêm nhiều bí mật; cô ấy tên là Hạ Nhung, sau này hãy để cô ấy liên lạc với Hào Bình Đình.”

“Thật là công chúa thông minh, đã nghĩ ra điều này.” Anh ta cúi đầu chào và nói tiếp: “Nếu đây là ý muốn của công chúa, thì tôi tất nhiên không dám phản đối. Bất cứ việc gì có lợi cho Ngã Ninh Quốc, tôi đều sẵn lòng làm.”

Phong Dực nói: “Nếu vậy, xin phiền hoàng tử hãy thực hiện.”

Nói xong, cô ấy giao người đó cho Liễu Thừa Nguyên rồi rời khỏi dinh của Công tước Bảo vệ Quốc gia.

Nhà của Trương Hằng, phó chỉ huy phòng thủ thành phố Ninh Đô, không quá xa dinh của Công tước Bảo vệ Quốc gia. Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, Phong Dực đã đến nơi. Tối nay, anh ta sẽ giết một người trong danh sách đã được định sẵn, và Trương Hằng chính là lựa chọn đầu tiên của anh ta.

Vì công chúa yêu cầu không được để ai phát hiện ra, vì vậy anh ta sẽ thay đổi thứ tự các vụ ám sát trong danh sách, để không để lại dấu vết gì.

Phong Dực đứng trên mái nhà, lạnh lùng nhìn bóng dáng của mình phản chiếu trong phòng. Sau một lúc, khi thấy đã đến lúc thích hợp, anh ta nhảy xuống mái nhà phòng ngủ của Trương Hằng, lật một tấm ngói lên và thấy bên dưới...

Trương Hằng đang ngồi đó, ngực trần, uống rượu, trong vòng tay ôm lấy nhiều cô gái xinh đẹp, tất cả đều trần truồng, ôm lấy anh ta một cách thoải mái.

Phong Dực nhắm mắt lại, và khi Trương Hằng đang hôn một trong những cô gái đó, anh ta nhanh chóng ném một viên thuốc màu đỏ vào ly rượu của cô gái đó.

Viên thuốc màu đỏ tan ngay khi vào nước, không màu sắc và không mùi vị, rất thích hợp để sử dụng trong các vụ ám sát.

Nhìn thấy Trương Hằng uống từng ly rượu, Phong Dực nở một nụ cười lạnh lùng trên môi. Chỉ sau một lúc, Trương Hằng trở nên càng thêm hăng hái, ôm lấy các cô gái đó lao vào giường. Anh ta còn không nỡ rời bỏ ba cô gái khác, cười ha hả nói: “Cùng nhau thôi, hôm nay tôi sẽ cho các ngươi thấy sức mạnh của mình, để các ngươi phải thừa nhận.”

“Ngài thật là mạnh mẽ!”

“Đúng vậy, ngài thực sự là người mạnh mẽ nhất.”

…Giường liên tục rung chuyển. Phong Dực cười lạnh một ti