Ngày hôm sau, sự việc xảy ra tại Vạn Bảo Lâu đã lan truyền khắp cả khu vực Ninh Đô. Như Từ Kim Ninh đã dự đoán, phản ứng của mọi người rất chia rẽ: có người cho rằng đó là một âm mưu xấu xa của Từ Kim Hằng, trong khi những người khác lại tin rằng Từ Kim Hằng chỉ muốn giúp đỡ Ninh Quốc và không xứng đáng bị nghi ngờ như vậy. Có người thậm chí còn vì vấn đề này mà đánh nhau trong quán rượu, và bị người của Đại Lý Sở đưa đi.

Khi tin tức này đến tai Từ Kim Ninh, cô chỉ cười mỉa và nghĩ rằng mọi chuyện diễn ra gần giống như dự đoán của mình. Tuy nhiên, vì Từ Kim Thành là người đã mang thuốc quý về cứu sống mọi người và cũng là người chủ trì lễ hội mùa xuân, nên vẫn có nhiều người tin tưởng vào ông ta hơn.

Ít nhất là hiện tại, chẳng ai nghĩ rằng Từ Kim Hằng đã sai người ám sát Từ Kim Thành. Với kết quả như vậy, cô cũng khá hài lòng.

Điều khiến người dân Ninh Quốc càng thêm phẫn nộ chính là thái độ của Hạ Quốc. Người này đã gửi thư yêu cầu rằng những người quý tộc nhất của Ninh Quốc phải đến đón Hào Bình Đình; nếu không, họ sẵn sàng tự sát bên bờ sông Hợp Giang. Nếu vì điều này mà hai nước lại xảy ra chiến tranh, thì đó hoàn toàn là lỗi của Ninh Quốc.

Một kẻ thua trận mà lại dám ngạo mạn đến thế… Không biết họ lấy can đảm từ đâu ra. Phía Hạ Quốc chỉ nói rằng Hào Bình Đình có địa vị cao quý, vì vậy việc những người quý tộc của Ninh Quốc đến đón mới là biểu hiện của sự tôn trọng và uy tín của một đại quốc.

Nghe vậy, Từ Kim Ninh cảm thấy răng nghiến chặt; một cô công chúa nhỏ bé dám thách thức Ninh Quốc như vậy sao?

Nhìn sang Ôn Thành Lễ đang được bôi thuốc, Từ Kim Ninh nói với giọng căng thẳng: “Loại rượu mơ đó của em thật sự khiến em tự cho mình là người quan trọng lắm à? Em cứ muốn cả gia đình hoàng gia của chúng ta phải đến đón… Em đang coi mình là tiên nữ gì đó đấy.”

Trước đây, khi cô ấy đi thăm dò dưới danh nghĩa người bình thường, cô ấy không hề kiêu ngạo như thế này đâu; cô ấy luôn cố gắng giữ kín danh tính, thậm chí còn muốn trang phục như một người dân bình thường.

Nhưng bây giờ thì sao?

“Cô ta từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức. Là con gái duy nhất của Hào Tiêu, tự nhiên ông ấy rất yêu thương và chiều chuộng cô ta.”

Nếu không phải vì Hào Bình Đình có tình cảm với anh ta, e rằng Hào Tiêu sẽ không dễ dàng cho phép anh ta đến Ninh Đô như vậy. Nhưng anh ta không muốn nhận ân tình của Hào Bình Đình; cả hai cha con họ đều là những kẻ có tham vọng lớn và lòng tham không đáy.

Tính cách của Hào Bình Đình còn khó chịu và độc ác hơn cả Hào Tiêu; vì vậy, Ôn Thành Lễ tự nhiên rất tránh xa cô ta.

“Ai mà không phải là một công chúa được nuông chiều chứ? Cô nghĩ tôi chưa đủ kiêu ngạo à?” Từ Kim Ninh bỗng nhiên cười nói.

“Công chúa chính là người phụ nữ kỳ lạ nhất thời đại này; Hào Bình Đình tự nhiên không thể so sánh được với cô.”

“Đúng là như vậy.”

Rõ ràng cô ấy chính là người phụ nữ kỳ lạ nhất mà, ai có thể sống lại hai cuộc đời như cô ấy chứ?

Không đúng, chỉ có một người thôi… nhưng người đó là đàn ông, nên không thể tính vào đó được.

Nghĩ đến người đó ở Văn phòng Quân vụ, Từ Kim Ninh cau mày, lấy hỗn hợp thuốc bột để bôi lên vết thương của Ôn Thành Lễ: “Sao vết thương sau lưng này mãi không lành, cứ chảy máu liên tục nhỉ? Chẳng lẽ có độc tố gì đó sao?”

“Vẫn còn chảy máu à?” Ôn Thành Lễ cũng ngạc nhiên; đã hơn mười ngày kể từ vụ ám sát đó, lẽ ra vết thương đã phải lành và đóng vảy rồi, nhưng hiện tại vết thương không chỉ không lành mà còn trở nên tồi tệ hơn; điều kỳ lạ hơn nữa là anh ta hoàn toàn không cảm thấy đau đớn gì ở vùng đó.

“Đúng vậy, hỗn hợp thuốc này đã bị máu nhuộm đỏ hết rồi. Không được, tôi phải gọi các thầy lang đến kiểm tra cho anh.”

“Không cần đâu.” Ôn Thành Lễ nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô ấy: “Tôi tự kiểm tra là được rồi.”

“Người bệnh khó có thể tự chẩn đoán bản thân mình; hơn nữa, vết thương lại ở phía sau lưng… Làm sao chúng ta có thể để chồng tôi phải lo lắng về vấn đề này được chứ?”

Từ Kim Ninh dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào vai sau của Ôn Thành Lễ, nhưng đáng tiếc là Ôn Thành Lễ hoàn toàn không cảm thấy gì cả. “Cậu không đau sao?”

“Không đau, không hề có cảm giác đau đâu.”

Từ Kim Ninh lại dùng móng vuốt cà vào vị trí vết thương; máu bắt đầu chảy ra, cô vội vàng lau đi bằng khăn tay: “Vậy mà vẫn không đau à?”

“Chỉ cảm thấy tê liệt thôi, không hề đau đâu.”

Lúc này, Từ Kim Ninh không thể ngồi yên được nữa; cô vội vàng đứng dậy và nói: “Hãy đi vào cung và gọi Thái tử đến ngay, nói rằng ta có việc quan trọng cần nói với cậu ấy. Nhanh lên!”

Ôn Thành Lễ không muốn các thầy thuốc hoàng gia biết chuyện này, nhưng vết thương này cũng không thể để mãi không được chữa trị; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn anh sẽ chết vì xuất huyết.

“Quả nhiên là không cảm thấy đau!” Ôn Thành Lễ tự mình ấn vào vết thương và thấy máu chảy ra; khuôn mặt anh trở nên lạnh lùng: “Lại là loại độc này…”

“Loại chỉ có thể được giải bỏ bằng gan rắn Băng Linh mới phải không?” Từ Kim Ninh hỏi một cách không chắc chắn.

Trước đây, khi ở núi Vân Đỉnh ở miền Bắc, Ôn Thành Lễ cũng đã bị nhiễm loại độc này; nó có thể làm tê liệt dây thần kinh, khiến người bị nhiễm không cảm thấy đau đớn, cho đến khi độc tố xâm nhập vào phổi và gây ra cái chết.

“Ninh Đô nếu không có rắn Băng Linh, ta sẽ ngay lập tức sai người đi núi Vân Đỉnh để lấy gan rắn.”

Từ Kim Ninh vô cùng lo lắng; không đợi Ôn Thành Lễ khuyên can, cô đã vội vàng ra lệnh chuẩn bị ngựa để đi ngay.

Sau khi cô đi rồi, Ôn Thành Lễ bỗng nhiên bật cười khẽ; người phụ nữ này luôn làm mọi việc một cách nhanh chóng và quyết đoán như vậy… Sau khi cười xong, anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những chiếc lá trong chậu cây đang đung đưa… Làm sao Âu Dương Kinh lại biết về loại độc này? Chẳng lẽ anh ấy cũng có liên quan đến Hạ Quốc sao?

Người đuổi họ trên núi Vân Đỉnh chính là thuộc phe của Niếp Bạch – kẻ tên là Dạ Tích… Hay có phải Âu Dương Kinh và Dạ Tích có mối liên hệ gì đó?

Dường như sau khi Từ Phương Phi chết, Dạ Tích đã biến mất… Trước đó, danh tính của Thanh Hạnh đã bị phơi bày; cô ấy đã hy sinh mạng sống để bảo vệ Từ Kim Ninh… Và chính Dạ Tích là người đã mang tro cốt của Thanh Hạnh đi… Liệu tất cả những điều này có mối liên hệ gì với nhau không?

Ôn Thành Lễ Cố gắng nhớ lại kỹ các cuộc truy đuổi trên núi Vân Đỉnh và vụ ám sát tại núi Lang Yến; cách chiến đấu và vũ khí mà hai băng nhóm đó sử dụng đều khác nhau, vậy thì loại độc này xuất phát từ đâu?

   Những vết thương do những vết xước để lại đã hoàn toàn lành lại rồi; có nghĩa là loại độc này được thiết kế riêng cho anh ta chứ?

   Ôn Thành Lễ Vội vàng kiểm tra mạch máu của mình, nhưng mọi thứ đều bình thường, không hề có dấu hiệu nào của việc bị đầu độc hay bị ma quỷ ám ảnh… Vậy tại sao loại độc đó lại chỉ có tác dụng đối với anh ta?

   Anh ta không thể hiểu nổi. Sau khi được bôi thuốc, anh ta đã mặc quần áo lên và trong vài ngày qua, khi tắm rửa, anh ta không cảm thấy gì đặc biệt ở vùng vết thương; anh ta cũng không để ý đến màu đỏ trên nước tắm… Chắc hẳn anh ta đã bỏ qua điều đó.

   Từ Kim Ninh Sau khi ra lệnh cho Hồng Ảnh Vệ, bà liền sai người vào bếp nấu một số món canh bổ máu và tăng cường sức khỏe rồi mang đến cho anh ta. Khi bước vào phòng, bà thấy anh ta đang đứng ở cửa, trông có vẻ suy tư sâu sắc.

   “Bây giờ anh có cảm thấy khó chịu gì không?”

   Ôn Thành Lễ Lắc đầu: “Hiện tại thì không, trước đây tôi cũng không phát hiện ra điều gì.”

   “Nếu vết thương của anh giống như những vết thương trên núi Vân Đỉnh, thì có nghĩa là những kẻ tấn công các bạn dưới núi Lang Yến không phải là những tên cướp bình thường.”

   Ôn Thành Lễ Chúng dám đụng đến cô ấy… Từ Kim Ninh tức giận và ngồi xuống một bên.

   Ôn Thành Lễ Nắm chặt lòng bàn tay lại và ho một tiếng, anh nói: “Xin lỗi, tôi chỉ không muốn làm bà lo lắng thôi.”

   “Khi nào anh chết đi, thì bà mới không còn lo lắng nữa.”

   “Tôi cũng không ngờ rằng chúng lại có loại độc như vậy.”

   Và càng không ngờ rằng việc bôi thuốc lại bị cô ấy phát hiện… Nếu biết trước rằng mình bị độc, chắc chắn anh sẽ ngay lập tức bảo người đi tìm con rắn Băng Linh.

   Chính vì quá nhiều điều không ngờ đến, mà giờ đây anh ta mới rơi vào tình thế khó xử này.

   Từ Kim Ninh Muốn kiểm tra lại vết thương của anh ta, nhưng tiếc là anh ta đã mặc quần áo xong rồi: “Nói những điều đó bây giờ cũng chẳng có ích gì… Rốt cuộc là ai đã làm cho anh bị thương như vậy?”

   Những kẻ dám đụng đến cô ấy đã bắt đầu mất kiên nhẫn rồi à?

   Ôn Thành Lễ Không còn cách nào khác, anh chỉ có thể kể lại toàn bộ sự việc diễn ra vào

“Ngoài tôi ra, không ai khác có thể điều khiển Hồng Ảnh Vệ được cả… Bạn chắc chắn rằng bạn không nhìn nhầm hình xăm trên người anh ta chứ?”

“Không thể nào đâu… Từ khi tôi chào đời, Hồng Ảnh Vệ chỉ phục vụ riêng mình tôi mà thôi; nó chỉ tuân lệnh người sở hữu chiếc thẻ quyền lực đó thôi… Ngay cả Hoàng đế cũng không có quyền điều khiển nó… Vậy làm sao Âu Dương Kinh lại có thể bảo Hồng Ảnh Vệ đi ám sát Ôn Thành Lễ được chứ?”

“Âu Dương Kinh hiếm khi xuất hiện tại triều đình; mỗi lần đều do Hoàng đế gặp riêng ông ấy… Hồng Ảnh Vệ của tôi được huấn luyện theo phương pháp của Quân đội Chuột Đỏ… Nhưng dù Âu Dương Kinh có thế lực đến đâu, ông ấy cũng không thể điều khiển người của tôi được… Nếu hình xăm đó không sai, thì kẻ đã ám sát bạn chắc chắn thuộc về Quân đội Chuột Đỏ.”

“Nghe nói Quân đội Chuột Đỏ là một đội quân rất bí ẩn…”

“Thay vì gọi là đội quân, có lẽ nó nên được coi là một tổ chức sát thủ… Có thể sánh ngang với tổ chức “Lưu Hỏa” của bạn đấy… Nhưng tôi cũng không rõ lắm về thực lực thực sự của Âu Dương Kinh…”

Ôn Thành Lễ nói: “Việc để Chuo Hen đi điều tra là đúng đắn… Âu Dương Kinh cũng mang trong mình dòng máu của người dân nước Thành… Chỉ là không hiểu tại sao ông ấy lại trung thành với Ninh Quốc đến vậy…”

“Còn chuyện này nữa à?”

Ôn Thành Lễ trả lời: “Quả thật có chuyện đó.”

Từ Kim Ninh cảm thấy không yên lòng… Nếu Âu Dương Kinh thực sự là người dân nước Thành, tại sao lại trung thành với Ninh Quốc đến vậy? Tại sao lại không trung thành với Hoàng đế chứ?

Bây giờ, mọi cái nhìn đều đổ dồn về phía nước Thành… Sau khi Ninh Quốc bị tiêu diệt trong kiếp trước, chuyện gì đã xảy ra tiếp theo?

Cô nhìn Ôn Thành Lễ với ánh mắt đầy lo lắng… Cô càng muốn biết rõ hơn về việc Ôn Thành Lễ đã giúp mình tái sinh trong kiếp trước…

Có lúc, cô thực sự muốn kể cho anh ấy nghe tất cả những chuyện đã xảy ra trong kiếp trước… Nhưng liệu anh ấy có tin hay không nhỉ?

Ôn Thành Lễ cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt săm soi của Từ Kim Ninh… “Công chúa, có điều gì cần hỏi không ạ?”

“Có quá nhiều điều đáng ngờ rồi,” cô thở dài. “Trong thành phố này, thực sự ẩn chứa rất nhiều người tài giỏi; ngay cả những người từ quốc gia Cũng đang lén lút tồn tại ở đây suốt bao năm trời. Chắc hẳn Âu Dương Kinh biết danh tính của Nữ hoàng Đức, vậy còn Nữ hoàng Đức có biết danh tính của Âu Dương Kinh không nhỉ?”

Ôn Thành Lễ thu lại ánh mắt lạnh lùng trong mình và nói: “Có lẽ số người từ quốc gia Cũ trong thành phố này còn nhiều hơn chúng ta tưởng.”

Từ Kim Ninh gối tay lên má và tiếp tục: “Ninh Quốc, Hạ Quốc, quốc gia Cũ và quốc gia Phù thủy – bốn quốc gia đều tập trung lại đây, thành phố Ninh Đô thực sự trở nên sôi động hơn bao giờ hết.”

“Có rất nhiều nguy hiểm ẩn náu trong bóng tối; công chúa nên cẩn thận hơn một chút, hãy mang theo nhiều vệ sĩ khi đi đâu đó.”

Từ Kim Ninh liếc anh ta một cái và nói: “Với sự có mặt của anh, những vệ sĩ kia chỉ là hình thức mà thôi. Nhưng trước hết, anh nên nhanh chóng hồi phục vết thương của mình… Anh còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa?”

“Mười ngày!” Ôn Thành Lễ đáp.

“Chỉ có mười ngày à? Vậy thì đi và về sẽ mất khoảng bảy, tám ngày… Hơn nữa, anh còn phải đi tìm con rắn nữa… Tại sao anh không nói sớm hơn chứ?” Từ Kim Ninh vội vàng đứng dậy.

“Trước đây tôi cũng không nhận ra mình bị nhiễm độc; tôi thật sự thấy lạ khi lần này thời gian bị nhiễm độc kéo dài hơn bình thường, nhưng tôi lại không cảm thấy yếu đuối như lần trước ở núi Vân Đỉnh… Loại độc này… thật kỳ lạ.”

“Dù sao thì buổi tối nay, Zhao Er sẽ đến; để anh ấy kiểm tra cho anh kỹ lưỡng xem sao… Biết đâu anh ấy sẽ có ý kiến khác.”

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi…” Ôn Thành Lễ nhìn chằm chằm vào cổ tay mình; mạch đập của anh thực sự không có gì bất thường.

Loại độc này… rốt cuộc là chuyện gì vậy?