Ninh Đô, Cơ quan Quân vụ trong Rừng Sương mù!

Mọi người đều nói rằng Cơ quan Quân vụ chính là nơi kỳ bí nhất của Ninh Đô. Nơi đây có một thư viện chứa đựng tất cả các hồ sơ về các vụ án xảy ra trong vài thập kỷ qua, từ những chuyện cũ của triều đại trước cho đến các vụ án hiện tại.

Ôn Thành Lễ uống một tách trà nóng; sau nhiều ngày làm việc liên tục tại Cơ quan Quân vụ và xem hàng trăm hồ sơ, anh mới được Hoàng tử Đại nghe nói rằng trước đây ở đây cũng đã xảy ra một vụ án giết người hàng loạt, với phương thức gây án hoàn toàn giống hệt vụ án giết gia đình Chen Yao. Tuy nhiên, vụ án đó đến nay vẫn chưa có tiến triển gì; người ta chỉ biết đó là một bí ẩn, và có tin đồn cho rằng kẻ sát nhân là ma quỷ ban đêm.

Vì không có nhân chứng nào, gia đình đó lại chết một cách kỳ lạ. Vua lúc bấy giờ để tránh làm dân chúng lo lắng, đã phải tuyên bố rằng kẻ giết người đã bị bắt giữ và bị xử tử ngay tại hiện trường, nhờ đó mới dập tắt được những tin đồn đó. Tuy nhiên, hồ sơ về vụ án vẫn được lưu giữ tại Cơ quan Quân vụ, và đến nay vẫn chưa ai quan tâm đến nó.

Nếu không phải vì vụ án của Chen Yao, có lẽ sẽ chẳng ai nhớ đến vụ án này nữa.

Từ Kim Hằng gần đây cũng đang bận rộn với vụ án này, liên tục đi lại giữa Cơ quan Quân vụ và hiện trường vụ án.

Lần này, Hoàng đế muốn thử thách khả năng của Ôn Thành Lễ nên mới giao vụ án này cho anh để anh hỗ trợ điều tra. Từ Kim Hằng cũng đã khuyên nghị rất nhiều về việc này.

Uống thêm một tách trà nóng, Ôn Thành Lễ cảm thấy tỉnh táo hơn một chút và xoa đầu mình đang đau nhức.

“Phu quân, cách làm việc không ngủ không nghỉ như thế này không phải là giải pháp đâu. Việc điều tra án không thể được thực hiện theo cách của ngài đâu.” Phó quản lý của Cơ quan Quân vụ bước vào, mang theo một số cuộn sách, đặt chúng lên kệ sách bên cạnh rồi tựa vào đó nhìn anh.

Người quản lý này trông khoảng ba mươi tuổi, nhưng mái tóc đã bạc; da mặt do thường xuyên làm việc dưới lòng đất nên có vẻ nhợt nhạt. Đôi môi của ông ta lại đỏ thắm đến đáng sợ, như thể vừa uống máu người vậy.

Triệu Quản Sự trông cũng khá đẹp trai, chỉ là đôi mắt của ông ta lại hẹp và dài, giống như đôi mắt của con cáo vậy.

“Không sao đâu… Nếu không giải quyết vụ án này sớm, cha tôi cũng sẽ gặp khó khăn.” Ôn Thành Lễ vừa định rót trà thì nhận ra rằng nước trong ấm đã cạn hết.

Triệu Quản Sự ném quả bầu rượu đeo trên lưng cho anh ta và nói: “Uống nhiều trà quá sẽ khiến cơ thể trở nên ‘miễn dịch’ với nó đấy; thà uống rượu mạnh còn hơn, nó sẽ giúp tỉnh táo hơn.”

   Ôn Thành Lễ nhận lấy quả bầu rượu, mở nắp ra và ngửi thấy mùi rượu nồng nặc đến nỗi suýt làm choanh váng đầu. “Đây… là loại rượu gì vậy? Chỉ ngửi thôi đã thấy nồng ghét thế này?”

  “Rượu xương hổ đấy!”

  “Rượu xương hổ?”

   Triệu Quản Sự cười, lộ ra hàm răng trắng muốt: “Đây là loại rượu được chế biến từ xương và máu của con hổ trắng bị săn bắn trên núi Bạch Lộc vài năm trước. Hương vị của nó thật tuyệt vời; nó ngon hơn nhiều so với những loại rượu trái cây thông thường đấy. Đàn ông mới nên uống loại rượu này.”

   Lần đầu tiên Ôn Thành Lễ thử loại rượu này; chỉ cần nuốt một ngụm thôi, cổ họng đã bị đốt cháy bởi vị cay nồng của nó, nhưng hương vị lại thực sự rất ngon. “Quả là rượu tuyệt vời!”

   Tuy nhiên, độ mạnh của loại rượu này quá lớn; Ôn Thành Lễ không thể uống thêm được nữa. Anh ta thấy Triệu Quản Sự cầm quả bầu rượu lên, ngửa đầu và uống hết phần rượu còn lại. Sau khi uống xong, Triệu Quản Sự lau miệng và nói: “Phu mã, loại rượu này không phải dành cho những người yếu đuối như các vị học giả đâu. Nó quá mạnh và có tác động sâu sắc sau khi uống.”

   Quả thật, Ôn Thành Lễ cảm thấy đầu óc mình choáng váng. “Loại rượu này thật sự rất mạnh!”

   “Chúng ta, những người thường xuyên đối mặt với hiểm nguy ở đây, mới cần uống loại rượu như thế này – loại rượu mạnh mẽ và đậm đà như thế này!”

   Ôn Thành Lễ cảm thấy thấm thía; mức độ nguy hiểm tại Cơ quan Quân vụ thực sự vượt xa những gì anh ta tưởng tượng.

   “Triệu Quản Sự, công việc của anh thật vất vả. Nghe nói tại Cơ quan Quân vụ còn có một người phụ trách nữa; tôi cũng đã ở đây khá lâu rồi, tại sao vẫn chưa thấy người đó xuất hiện?” Ôn Thành Lễ hỏi một cách tò mò.

   “Ông Âu Dương luôn rất bận rộn; khi ông ấy hoàn thành công việc của mình, chắc chắn sẽ trở lại. Khi đó, chúng tôi sẽ giới thiệu ông ấy với phu mã.”

   Việc được vào làm việc tại Cơ quan Quân vụ đã chứng tỏ Hoàng đế tin tưởng anh ta đến mức nào; không phải ai cũng có thể vào đó đâu.

   Âu Dương Kinh… người đứng đầu cao nhất của Cơ quan Quân vụ.

   “Như vậy thì xin phiền Triệu Quản Sự giúp đ

“Triệu Quản Sự cười nói.”

Ôn Thành Lễ đứng dậy và cúi chào, “Vậy thì tôi sẽ đi nghỉ ngơi trước, ngày mai sẽ quay lại xem hồ sơ!”

“Được thôi, sau khi thu dọn xong nơi này, tôi cũng sẽ đi nghỉ.”

Họ chào nhau lần cuối rồi chia tay.

Trên con đường hẹp tăm tối và ẩm ướt, Ôn Thành Lễ cảm thấy mắt mình hoa loạn, nhìn thấy mọi thứ đều có hai bóng, đầu óc choáng váng và cảm thấy vô cùng khó chịu. Anh chỉ uống một ngụm rượu xương hổ mà sao lại có tác động mạnh như vậy?

Anh lắc đầu, bỗng nhiên cảm thấy đau nhói ở ngực. Anh dựa vào tường và ôm lấy vùng ngực đó, từ từ ngồi xuống đất; tim anh đập rất nhanh. Bỗng nhiên, có một lực lượng nào đó đang thu hút anh… Ánh mắt anh bất chợt hướng về phía một căn phòng bí mật ẩn trong bóng tối… Tim Ôn Thành Lễ đập càng lúc càng nhanh hơn.

Anh gắng sức đứng dậy và bước về phía căn phòng đó. Căn phòng này đã được coi là khu vực cấm từ khi anh bước vào; ngay cả Triệu Quản Sự và Âu Dương Kinh cũng chưa bao giờ được phép vào đó… Có cái gì ẩn chứa bên trong đây? Phải chăng là bản đồ biên giới Ninh Quốc?

Khi đến cửa căn phòng, nhìn thấy những chuỗi sắt dày đặc trên đó, Ôn Thành Lễ vừa đặt tay lên chuỗi sắt thì cảm nhận được một luồng hàn lạnh lan tỏa ra từ chúng.

Rốt cuộc bên trong đó chứa cái gì?

“Thân gia, nơi này không phải là nơi mà ngài có thể tự do đến được đâu.”

Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau lưng anh.

Ôn Thành Lễ rút tay lại và nhìn người nói đó – đó là Yán Tĩnh, người chỉ huy lính canh của Văn phòng Quân cơ. Người này thực sự rất nghiêm ngặt, đúng như cái tên của mình.

“Xin lỗi… Tôi chỉ là… Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại đến đây…”

“Nơi này đang giam giữ một người!” Yán Tĩnh nói rồi kéo Ôn Thành Lễ sang một bên, “Chính xác hơn là một con thú dã man… Bởi vì hắn là một kẻ điên rồ, và cũng chính là kẻ phạm tội số một của Ninh Đô.”

“Kẻ phạm tội số một… Hắn đã phạm phải tội gì?” Ôn Thành Lễ tò mò hỏi.

Yán Tĩnh đáp: “Không ai biết… Những người biết đã chết hết rồi.”

“À, ra vậy… Thì tôi không làm phiền nữa đâu, tạm biệt!”

Ôn Thành Lễ gật đầu với anh ta rồi quay người đi về phía chỗ nghỉ ngơi, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy tò mò về cái gọi là “kẻ phạm tội số một” kia. Làm sao mà có một kẻ phạm tội quan trọng đến thế? Hắn đã phạm phải tội ác gì nghiêm trọng đến mức bị giam giữ ở nơi tăm tối này?

Con thú dã man? Kẻ điên rồ?

Yan Ting liên tục theo dõi Ôn Thành Lễ cho đến khi chắc chắn rằng anh ta đã rời đi mới quay người đi.

Đồng thời, bên trong cánh cửa sắt, một chiếc bình ngọc lục bảo phát ra ánh sáng xanh lạ thường; ánh sáng bất ngờ bùng nổ, chiếu sáng toàn bộ căn phòng bí mật. Sau khi ánh sáng tắt đi, chiếc bình ngọc lại trở lại hình dạng bình thường như ban đầu.

Bên cạnh chiếc bình ngọc là một cái lồng sắt; bên trong lồng được khóa chặt bằng nhiều chuỗi sắt, và bên trong đó có một người với mái tóc rối bù, tay chân bị xiềng xích. Những chiếc xích đã để lại những vết sẹo dữ tợn trên cổ tay và bàn chân của anh ta do phải mang chúng trong thời gian dài.

Khi thấy chiếc bình ngọc phát sáng, ánh mắt vốn lặng lẽ của người đó bỗng nhiên trở nên hoảng sợ; anh ta liên tục lẩm bẩm: “Quỷ dữ xuất hiện rồi… Thế giới sẽ hỗn loạn…”

Một tiếng gầm thét như con thú dã man vang dội khắp căn phòng bí mật…

Tại cung điện của Công chúa Chính thứ nhất, Từ Kim Ninh vì cảm thấy bực bội nên không ăn gì cả; cơn đau ở ngực cũng ngày càng dữ dội. Cô cho rằng nguyên nhân là do người đàn ông mặc đồ đen trốn thoát vào buổi sáng và những con chim chết kia; vì chuyện đó mà suốt cả ngày, tâm trạng của cô đều không tốt chút nào.

Nhớ đến dấu vết chân màu đỏ trong phòng của Ôn Thành Lễ, cô mặc quần áo và khoác áo choàng rồi quay lại phòng anh ta.

Trong hai ngày qua, Ôn Thành Lễ luôn ở tại Văn phòng Quân vụ, vì vậy trong phòng không có đèn sáng.

Cô cầm đèn lồng bước vào phòng; bên trong tối om và không hề có tiếng động nào. Cô thắp các ngọn nến lên, và phòng lập tức sáng lên… nhưng không có ai ở đó cả.

Đi đến bên giường, cô bất ngờ nhận ra rằng dấu vết chân màu đỏ kia cũng đã biến mất… Phải chăng có người đã đến dọn dẹp nó đi?

Rốt cuộc, căn phòng này ẩn chứa bí mật gì đây?

Làm sao mà Ôn Thành Lễ dám làm những việc này ngay trước mắt cô chứ?

Không tìm thấy câu trả lời mình cần, tâm trạng của Từ Kim Ninh xuống đáy vực, cô luôn cảm thấy có ai đó đang âm thầm điều khiển mọi chuyện này.

Cô không rời khỏi phòng, chỉ ngồi trên giường của Ôn Thành Lễ, nơi vẫn còn mùi hương nhẹ nhàng mà anh ấy để lại. Mùi hương trên người Ôn Thành Lễ thật quyến rũ… Chỉ vài ngày không gặp anh ấy, sao cô lại nhớ anh ấy đến thế?

Cô cũng không biết Quân Cơ Sở nằm ở đâu; mỗi lần cô sai người theo dõi, họ đều bị mất dấu, và chính Ôn Thành Lễ cũng không tìm ra được vị trí của nó.

Khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy bức tranh treo trên tường – một bức tranh vẽ hoa cúc mùa thu. Cô đứng dậy tiến lại gần và nhận ra rằng các đường nét trong bức tranh có quy luật nhất định; nó không giống những bức tranh hoa cúc thông thường. Cô lấy bức tranh xuống và phát hiện ra đó là một bức tranh kép. Sau khi kiểm tra xung quanh và chắc chắn không ai ở trong phòng, cô mới mở cuộn tranh ra.

“Quả nhiên là bức tranh kép!”

Bên trong ẩn chứa một bản đồ – chính xác hơn là một bản đồ chưa hoàn thành. Điểm cuối của con đường trên bản đồ là một khu rừng, và trên đó có vẽ hình một thành phố bằng sắt.

“Đây là bản đồ của Quân Cơ Sở à? Ôn Thành Lễ đã lén vẽ bản đồ này… Chắc hẳn bên trong Quân Cơ Sở ẩn chứa điều gì đó quan trọng?”

Dựa vào khả năng ghi nhớ siêu việt của mình, Từ Kim Ninh nhanh chóng ghi chép lại con đường trên bản đồ. Cô cảm thấy con đường này có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ nổi đã từng thấy nó ở đâu.

Sau khi tin rằng mình đã ghi chép đủ thông tin, cô nhanh chóng đặt bức tranh trở lại vị trí ban đầu, và quyết định sẽ quay lại xem lại sau khi Ôn Thành Lễ vẽ xong phần còn lại của con đường.

Lại nằm xuống giường của Ôn Thành Lễ, Từ Kim Ninh không kìm được mà buồn ngủ.

Cung điện của Tả Thủ tướng.…

Một con vẹt nữa đã chết. Với khuôn mặt lạnh lùng, Tả Thủ tướng nhặt con chim chết lên và ném ra ngoài; ngay lập tức, tiếng sủa của một con chó vang lên, và con chim chết bị con chó ăn sạch không còn sót lại một cái xương nào.

Tả Thủ tướng ghê tởm lau tay, rồi quay đầu nhìn bầu trời đêm: “Ngôi sao Tử Vi mờ ảo… Rắc rối sắp bắt đầu… Niếp Bạch, kế hoạch lớn của em sẽ được thực hiện như thế nào đây?”

Ninh Đô đã trở thành trung tâm của những thay đổi trong tình hình thế giới này; mọi thứ đều sẽ thay đổi xoay quanh Ninh Đô.

Cái chết của gia đình Chen Yao chính là dấu hiệu báo hiệu sự bắt đầu của thảm họa.

Đây không phải là một vụ án mạng bình thường, mà là một thông điệp… Thông điệp báo hiệu sự trở lại