Thẩm Minh Chân đang thán phục vẻ đẹp tao nhã của Hoàng phi Thu khi bà ấy đã bước tới chỗ họ. Bước đi của bà không quá chuẩn mực theo nghi thức cung đình, nhưng lại rất thanh thoát và duyên dáng; những bông hoa tinh xảo được thêu trên váy lộ ra rõ ràng qua từng bước chân.

“Huan Huan, sao hôm nay em lại mặc chiếc váy này? Em không phải luôn cho rằng nó quá đơn sơ sao?”

Hoàng phi Thu nắm lấy tay Thu Hoàn Hoàn, trong khi những người phụ nữ thuộc gia đình quý tộc khác đều không dám nhìn thẳng vào bà. Dù người phụ nữ trước mắt họ chỉ lớn hơn họ vài tuổi, nhưng bà vẫn là một phi tần trong cung đình, vì vậy tất cả đều cúi chào bà.

Đôi mắt long lanh của Hoàng phi Thu được trang điểm tỉ mỉ nhưng không hề quá lòe loẹt; thông thường, người có đôi mắt như vậy thường mang vẻ gợi cảm, nhưng Hoàng phi Thu lại khiến người ta cảm thấy bà rất trong sáng và thuần khiết.

Bà vẫy tay để mọi người đứng dậy và nói với giọng vui vẻ: “Tôi và Huan Huan đã lâu không gặp nhau rồi, thật sự rất vui khi được gặp các bạn. Có lẽ tôi đã làm các bạn cảm thấy buồn cười, nhưng xin hãy đừng chế giễu tôi nhé.”

Tất nhiên, mọi người đều trả lời rằng họ không dám.

Hoàng phi Thu dẫn mọi người vào phòng ấm. Vừa bước vào, Thẩm Minh Chân đã cảm nhận được sự ấm áp tăng lên rõ rệt. Phòng ấm không quá lớn, nhưng bên trong tràn ngập những loại cỏ và hoa quý hiếm, cùng với nhiều loại thảo dược có giá trị y học.

Thẩm Minh Chân chú ý thấy một số loại thảo dược được trồng ở góc phòng, nhưng không biết ai là người trồng chúng đó.

Hoàng phi Thu dẫn Thu Hoàn Hoàn ngồi xuống ghế chính, và mọi người cũng lần lượt ngồi xuống theo. Thẩm Minh Chân ngồi ở cuối hàng, bên cạnh là hai chị em họ Mạnh; còn Mạc Yến Nhi thì ngồi ở phía trước. Điều khiến Thẩm Minh Chân ngạc nhiên là có rất nhiều cô gái khác cũng ngồi ở phía trước.

“Hoàng phi thật sự rất nhớ cô cháu gái nhỏ này, đến nỗi không thể rời xa được,” cô gái mặc váy màu tím hoa lilac ở phía trước nói với giọng cười, nhưng trong lời nói của cô ấy không hề có ý xấu.

Thẩm Minh Chân nhìn cô gái đó và cảm thấy ngạc nhiên; sao cả cô ấy cũng đến đây nữa?

“Cô Âu Dương nói sai rồi… Tôi không hề nhớ cô cháu gái nhỏ này đâu; thực ra, tôi muốn bảo vệ cô bé ấy mọi lúc mọi nơi,” Hoàng phi Thu cười nhẹ và đồng ý. Bà và Thu Hoàn Hoàn lớn lên cùng nhau từ nhỏ, vì vậy tình cảm giữa họ rất sâu đậm; bà cũng hiểu rõ tâm tư của __TERMLOCK

“Cô gái Qiu có một người dì tốt như vậy thật đáng ghen tị; từ nhỏ tôi chẳng bao giờ có chị em gái cả, còn anh trai tôi thì suốt ngày chỉ biết học sách và viết chữ… Nếu tôi có một người chị xinh đẹp như cô Qiu thì thật tuyệt vời rồi.”

Cô gái nháy mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của cô càng trở nên đáng yêu hơn. Cô ấy là Âu Dương Nhược, con gái của Thủ tướng Âu Dương. Từ nhỏ, cuộc sống sinh hoạt của cô ấy gần như không khác gì công chúa trong hoàng gia.

“Đây quả là vinh dự lớn cho Huanhuan,” Thu Hoàn Hoàn cũng hiểu rõ địa vị của gia đình Âu Dương; việc thiết lập mối quan hệ tốt với họ chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho gia đình Qiu.

“Các cô gái trẻ tuổi như các bạn thì thích chơi đùa với nhau; còn Huanhuan của tôi từ nhỏ đã không thích quá thân thiện với người khác… Có lẽ là vì cô Âu Dương Nhược vẫn chưa trở về nhà trong thời gian gần đây.”

Nương phi Qiu cũng rất vui mừng khi Thu Hoàn Hoàn và Âu Dương Nhược thiết lập được mối quan hệ tốt với nhau; Âu Dương Nhược trông có vẻ là người không có tính toán gì cả, nếu họ trở nên thân thiết với nhau thì cũng sẽ giúp Thu Hoàn Hoàn cảm thấy yên tâm hơn trong việc thực hiện các nhiệm vụ của mình.

Âu Dương Nhược, với tư cách là con gái ruột của gia đình Âu Dương, từ nhỏ đã cùng con trai ruột của gia đình này học sách và viết chữ; Thủ tướng Âu Dương rất kỳ vọng vào hai đứa con này và đã tự mình dạy dỗ chúng từ nhỏ.

Tuy nhiên, do sự chiều chuộng quá mức của Thủ tướng Âu Dương đối với con gái mình, Âu Dương Nhược dù có kiến thức sâu rộng nhưng lại rất mơ hồ về những chuyện trong phòng the.

Thẩm Minh Chân cũng nhớ đến Âu Dương Nhược… Đó quả là một người may mắn thật sự; được cha mẹ yêu thương hết mực, sau khi kết hôn thì lại gặp được một người chồng tài giỏi và xuất sắc… Điều đáng quý hơn nữa là người chồng đó đã thề sẽ không lấy thêm ai khác ngoài vợ mình để duy trì hạnh phúc gia đình.

Chưa kể đến việc điều đó có thật hay không, nhưng nếu trong kiếp trước, Âu Dương lại chính là người phụ nữ mà cô ấy ghen tị nhất – người có tài năng, quyền lực, và cha mẹ đã qua đời – thì chẳng phải đó chính là điều cô ấy ao ước sao?

Nghĩ về những biện pháp mà Bà Song đã sử dụng trong kiếp trước để ngăn cản Tống Tử Ý vào phòng mình… Những chiêu trò đó thay đổi từng ngày; thậm chí còn thuê vài người thiếp để cạnh tranh tình cảm với Tống Tử Ý. Người ngoài không biết chắc sẽ nghĩ rằng họ có mối thù sâu đậm với nhau đấy.

Ngay cả Thẩm Minh Chân cũng đã thấy hành động của Âu Dương, vì vậy Mạc Yến Nhi tự nhiên cũng biết rõ. Cô ấy đứng dậy và chào hỏi Thái phi Thu một cách bình thường.

“Thái phi Thu ơi, con xin hỏi liệu có thể thay đổi chỗ ngồi được không ạ?”

Dù là câu hỏi, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy khiến Thái phi Thu không thể từ chối. Thái phi Thu cũng không từ chối; bởi vì cô ấy và Mạc Yến Nhi cũng có nhiều hiềm khích với nhau. Nếu không vì địa vị của Mạc Yến Nhi, chắc chắn cô ấy sẽ không cho phép cô ấy ngồi ở vị trí đó.

Sau khi nhận được sự cho phép, Mạc Yến Nhi liền đi thẳng về phía Thẩm Minh Chân và hai chị em họ Mãng, rồi ngồi xuống giữa chúng. Thấy Thẩm Minh Chân nhìn mình một cách ngạc nhiên, cô ấy liền nói một cách gay gắt:

“Nhìn cái gì chứ? Đừng hòng bắt nạt tôi đấy, Hàn!”

“Cô Mạc đừng lo lắng quá. Tôi và cô Mãng không hề có oán giận gì với nhau, vì vậy tôi naturally sẽ không bắt nạt cô ấy đâu.”

Thẩm Minh Chân cũng ngừng ngạc nhiên và mỉm cười nói. Cô chỉ đơn giản là thấy hành động của Mạc Yến Nhi thật khác thường mà thôi. Trong các buổi yến tiệc, vị trí ngồi càng trước thì địa vị càng cao; vì vậy việc Mạc Yến Nhi tự giảm địa vị vì Mạnh Hoài Hàm thực sự khiến cô ấy rất ngạc nhiên.

“Yan’er, mau quay lại ngồi đi! Là con gái ruột của Thượng thư, sao con có thể ngồi ở đây được?” Mạnh Hoài Hàm vội vàng nói, khuôn mặt đỏ bừng.

Đây là chỗ ngồi cuối cùng; mặc dù đã dự đoán trước, nhưng khi Mạc Yến Nhi ngồi xuống đó, Mạnh Hoài Hàm vẫn cảm thấy rất lo lắng.

“Ngồi đâu cũng thế mà, hơn nữa em cũng biết tôi luôn không ưa cái chị em họ kia; vị trí này thì rất tốt.” Mạc Yến Nhi nghĩ một lát rồi quay đầu nhìn chằm chằm vào Thẩm Minh Chân, “Cậu, ngồi vào chỗ của tôi đi.”

“Minh Chân dám sao, hơn nữa cô ấy cũng không muốn ngồi gần đó.” Thẩm Minh Chân luôn coi Mạc Yến Nhi chỉ là một cô gái được nuông chiều mà thôi.

“Làm sao cậu có thể dày mặt đến thế? Không thấy tôi ghét cậu à?” Mạc Yến Nhi dù tức giận nhưng vẫn kiểm soát giọng nói để chỉ có bốn người họ nghe thấy.

“Tất nhiên là thấy rồi, chỉ là Minh Chân cảm thấy vị trí này rất tốt nên không muốn chuyển sang phía trước.”

Thẩm Minh Chân vẫn mỉm cười; cô ấy đâu có cố ý gây sự đâu. Rõ ràng là chị em họ nhà Thuỵ và cô ấy không hợp nhau, nếu ngồi phía trước thì càng phiền phức hơn. Hơn nữa, so với cô Thuỵ Phi, cô gái trước mắt này dễ tiếp xúc hơn nhiều.

“Yan Nhi, thôi đi, đó vốn dĩ là chỗ của cô ấy mà.” Mạnh Hoài Hàm cũng không hiểu tại sao lại đứng ra bênh vực Thẩm Minh Chân.

“Hừ.” Mạc Yến Nhi rõ ràng không còn ép buộc nữa, chỉ là cảm thấy không hài lòng, “Chẳng lẽ việc kết hôn của cô là do cô dùng cái mặt dày này mà đạt được sao? Thật là dày mặt hơn cả tường thành đấy.”

“Thưa cô Mạc, chuyện hôn nhân tự nhiên là do cha mẹ quyết định, liên quan gì đến Minh Chân chứ?”

Thẩm Minh Chân cũng cảm thấy không hài lòng; dù khoảng cách giai cấp có lớn, nhưng cô ấy mới là người được người khác cầu hôn mà.

Mạc Yến Nhi lạnh lùng cười một tiếng rồi quay đầu tiếp tục trò chuyện với hai chị em nhà Mạnh.