“Cậu đến rồi à, nhanh ngồi xuống đi. Bây giờ tôi đang mang thai nên hiếm khi quay lại Thẩm phủ được.”

Thẩm Minh Châu vẫy tay mời Thẩm Minh Trạch ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, rồi ra lệnh cho các cung nữ rút lui; dĩ nhiên, cô ấy có chuyện muốn nói riêng với em gái mình.

“Chị muốn nói gì với em vậy?” Thẩm Minh Trạch không biết nên đối xử thế nào với Thẩm Minh Châu; bởi vì cô ấy là một người chị vừa không thể yêu mến được, vừa không thể ghét bỏ được—cô ấy vừa không đủ xấu xa, vừa không đủ tốt đẹp.

“Em có biết chuyện của dì và anh ba không?” Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Thẩm Minh Trạch, Thẩm Minh Châu không khỏi buồn bã khi nghĩ đến bà dì Zhu đang ở trên trang trại và Thẩm Minh Hàn.

“Tất nhiên là biết rồi. Chị muốn em xin tha thứ cho dì và anh ba phải không?” Thẩm Minh Trạch nhíu mày; mặc dù không hề tìm hiểu cụ thể, nhưng anh cũng biết rằng việc này gần như bất khả thi. Không chỉ vì những việc bà dì Zhu đã làm, mà còn vì ý định của anh ba muốn hại đứa con ruột của gia đình… Anh không hiểu tại sao chị lại nghĩ như vậy.

“Tôi tự nhiên biết họ không thể quay về ngay được. Nhưng bây giờ tôi đang mang thai, nên tôi cũng hiểu được tâm trạng của dì. Minh Ze… Dì ấy là mẹ ruột của chúng ta mà… Dù cho bà ấy không thể quay về ngay, ít nhất cũng hãy để bà ấy sống thoải mái trên trang trại đi.”

Thẩm Minh Châu vuốt ve bụng mình; người phụ nữ đó chính là mẹ ruột của họ… Họ được hưởng mọi sự giàu sang phú quý, nhưng liệu mẹ họ có đủ no đủ ấm không, cô ấy không hề biết… Điều đó khiến cô ấy cảm thấy rất áy náy.

“Chị ơi, cha chúng ta gần đây thường xuyên đến trang trại để ở bên dì mà. Chị đừng lo lắng quá… Cha vẫn còn tình cảm với dì đấy… Chắc chắn dì sẽ không phải chịu khổ đâu.”

Thẩm Minh Trạch an ủi em gái mình. Hiện tại, khi Thẩm Minh Châu đang mang thai, việc cô ấy quan tâm đến bà dì Zhu cũng là điều dễ hiểu… Nhưng nếu bà dì Zhu thực sự quay về Kinh Đô Phủ thì Thẩm phủ sẽ lại rối ren… Điều đó không phải là điều anh muốn thấy đâu.

Nói thêm nữa, người anh thứ ba của cô ấy là một kẻ hỗn độn; nếu trở về nhà, chắc chắn sẽ oán giận chị gái thứ hai vì đã đưa cậu ta ra nông trang. Ít nhất cũng phải đợi đến khi chị gái thứ hai kết hôn rồi mới có thể đón anh ta trở về.

Thấy tình hình như vậy, Thẩm Minh Châu cũng biết rằng Thẩm Minh Trạch không còn cách nào khác nữa. Cô ấy cảm thấy hơi bực tức; dù dì của mình không quá tốt với cô ấy, nhưng cũng chưa bao giờ đối xử tồi tệ với cô ấy đâu. Chỉ là khi nghĩ đến việc em trai thứ tư của mình được nuôi lớn bên cạnh Bà Sơn, cô ấy mới hiểu ra điều đó.

“Em trai thứ tư ơi, bây giờ trong nhà đã có con trai chính thức rồi, em cũng nên suy nghĩ về tương lai của mình một chút.”

Thẩm Minh Châu suy nghĩ một lát rồi vẫn khuyên Thẩm Minh Trạch rằng bây giờ khi Bà Sơn đã có con trai chính thức và Thẩm Minh Chân cũng có em trai ruột, thì Thẩm Minh Trạch sẽ không còn được yêu thương như trước nữa.

“Chị đùa thôi… Em cần phải suy nghĩ gì chứ? Những thứ thuộc về Thẩm gia thì em chẳng muốn gì cả; những gì em muốn, em sẽ tự mình cố gắng để đạt được. Chị bây giờ đang mang thai, đừng nên suy nghĩ lung tung nhé. Mẹ và chị gái thứ hai đều rất tốt với em mà.”

Thẩm Minh Trạch cảm thấy tức giận; tất cả những gì xảy ra bây giờ đều là do Thẩm Minh Chân gây ra. Làm sao cô ấy có thể khuyên mình phải giữ khoảng cách với mẹ và chị gái thứ hai được chứ? Những thứ đó, em trai thứ tư của cô ấy chẳng hề quan tâm đến.

“Đừng giận nhé… Chị chỉ muốn nói ra suy nghĩ của mình thôi. Việc em thân thiện với họ là điều bình thường… Nhưng em lại lớn lên bên cạnh dì; mặc dù em biết rằng mẹ và Minh Chân đều là những người tốt, nhưng anh trai thứ ba của em thì không nghĩ như vậy đâu. Dù em không quan tâm đến những thứ thuộc về Thẩm gia, nhưng anh trai thứ ba thì khác… Lần trước, anh ấy làm những việc đó chỉ vì Bảo Nhi đã chiếm hết sự chú ý của cha chúng ta mà thôi.”

“Dù em không vì những thứ đó mà xa cách với mẹ và Minh Chân, nhưng chúng ta cuối cùng cũng là anh em ruột thịt… Và không biết liệu tính cách của anh trai thứ ba có thể thay đổi được hay không…”

Thẩm Minh Châu nói mãi như vậy cho đến khi cổ họng mình trở nên khô ráo. Thẩm Minh Trạch rót cho cô ấy một cốc nước và im lặng không nói gì.

Thẩm Minh Châu nói rất đúng; cô ấy tự nhiên hiểu điều đó. Chỉ là nếu bắt anh phải lựa chọn giữa Thẩm Minh Hàn và Bảo Nhi An Nhi, anh cũng không biết phải quyết định thế nào. Tình cảm của anh dành cho người anh thứ ba này thật sự rất phức tạp.

  Khi còn nhỏ, anh từng ghen tị với anh ta, nhưng khi trưởng thành hơn, anh lại cảm thấy anh ta thật đáng thương.

  “Nếu em có tình cảm với mẹ Minh Chân, thì em phải tìm cách hóa giải mâu thuẫn giữa em trai út và họ. Hiện tại, dì ruột em dường như không còn ác ý gì với Minh Chân nữa, nhưng mẹ thì không chắc đã vậy.”

  Ác ý của dì ruột em đối với Minh Chân ban đầu xuất phát từ chuyện hôn nhân của em. Bây giờ khi cuộc hôn nhân của em với Minh Chân đã được quyết định, mọi chuyện tự nhiên sẽ ổn thôi. Nhưng mẹ và dì ruột em thì khác nhau.

  Vì con cái, vì cha chúng ta, họ định mệnh phải đối đầu với nhau. Bây giờ khi dì ruột em ở trong trang trại mà cha chúng ta vẫn có thể đến thăm cô ấy, thì mẹ chắc chắn sẽ cảm thấy không thoải mái. Nhưng mẹ là người nhân hậu, chuyện giữa mẹ và dì ruột em chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến con cái chúng ta.

  Nhưng dì ruột em thì không như vậy. Cô ấy là người sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình. Nếu em trai út và An Nhi xảy ra xung đột lợi ích, thì dì ruột em và mẹ chắc chắn sẽ đối đầu với nhau. Lúc đó, em sẽ phải làm thế nào đây?”

  Thẩm Minh Châu bây giờ đã nhìn nhận rõ ràng hơn nhiều. Cô ấy tự nhiên cũng biết rõ những điểm tốt và xấu của Dì Chu, nhưng dù sao thì cô ấy vẫn là dì ruột của mình, và cô ấy chưa bao giờ làm điều gì xấu với Thẩm Minh Hàn cả.

  Chỉ có lẽ thực sự là Dì Chu không biết cách dạy dỗ con cái mà thôi. Bà Sơn dạy dỗ ra Thẩm Minh Chân thì giỏi hơn cô ấy rất nhiều, còn Thẩm Minh Trạch và Thẩm Minh Hàn thì lại hoàn toàn khác biệt.

  “Có lẽ mẹ Minh Chân cũng biết vấn đề này. Nhưng cả hai chúng ta đều hiểu rõ, và cũng không có gì để nói thêm nữa. Nhưng em thì khác… Em cũng là con trai ruột của dì ruột em mà.”

  Em cũng lớn lên bên cạnh mẹ, và mẹ đã nuôi dưỡng em như con ruột của mình. Mẹ rất yêu thương em. Em lo lắng rằng lúc đó, em sẽ bị kẹt giữa hai bên và gặp khó khăn.

  “Chị cả nghĩ em nên làm thế nào mới đúng đây?”

Thẩm Minh Trạch thở dài; không lạ gì Thẩm Minh Chân lại không nói những điều này với anh, có lẽ vì biết rằng nói ra cũng chẳng ích gì.

Anh hiểu rõ tính cách của người anh thứ ba mình: độc đoán, thiếu lý trí, nóng vội và thiếu suy nghĩ. Những gì chị gái lớn đã nói quả thực có thể xảy ra.

“Cách duy nhất để giải quyết vấn đề này là phải thay đổi tính cách của em út… Nhưng đó cũng là điều khó nhất, bởi vì em út đã bị dì nuông chiều quá mức.”

Lần trước, cha thường xuyên đi về nông trang; có lẽ cũng chỉ vì chuyện của em út mà dì cố tình làm cho mẹ buồn lòng.

Nếu không phải vì anh đã khuyên nhủ mẹ, có lẽ bây giờ cha vẫn đang say sưa trong những điều ấy. Để gia đình Thẩm gia có thể sống hòa thuận lâu dài, điều quan trọng nhất chính là giải quyết những mâu thuẫn về lợi ích giữa các thành viên trong gia đình.

Thẩm Minh Châu suy nghĩ mãi; với tính cách mơ hồ của ông nội Ông Thẩm, có lẽ ông ấy thật sự có thể làm ra những việc như để con trai riêng thừa kế gia sản… Nhưng một khi điều đó xảy ra, Bà Sơn chắc chắn sẽ trở thành trò cười.

Mặc dù con trai chính còn nhỏ, nhưng ông nội Ông Thẩm bây giờ cũng còn trẻ, hoàn toàn có thể chờ đến khi con trai chính trưởng thành.

“Vấn đề này để anh lo liệu, chị gái đừng suy nghĩ nhiều nữa.”

Thẩm Minh Trạch bỗng cảm thấy có lỗi; những mâu thuẫn trong gia đình, tất cả đều do hai chị gái của mình đi giải quyết… Bây giờ anh đã trở về nhà, nhưng vẫn phải để hai chị lo lắng cho anh: một người lo cho tương lai của anh, người kia lo cho sự nghiệp của anh.