Thẩm Minh Châu trở về phủ trong tình trạng tức giận, ngồi thẳng xuống ghế và nói: “Cô ta chỉ là cháu dâu nhà họ Phàn mà thôi, sao lại bắt nạt người khác như vậy?”

Người hầu gái lấy chiếc cốc trên bàn, rót nước trà đưa cho Thẩm Minh Châu và nói: “Thưa phu nhân, xin hãy bình tĩnh lại đi, đừng để tức giận làm hại sức khỏe.”

Bà gia sư đứng bên cạnh đặt xuống đĩa bánh ngọt mà bà đã chuẩn bị sẵn, vì biết chủ nhân của mình sẽ về đói. Lúc này, nhiệt độ cũng vừa phải để ăn bánh.

Nhìn thấy vết đỏ trên mặt Thẩm Minh Châu, bà gia sư liền hỏi: “Thưa phu nhân, chuyện gì vậy? Chẳng phải bà đi dự tiệc sao? Tại sao trên mặt lại có vết đỏ to như vậy, có phải là bà va vào cái gì đó không?”

“Tất cả đều là lỗi của Thẩm Minh Chân… Nếu không vì cô ta, thưa phu nhân sẽ không phải rơi vào tình trạng này đâu.” Người hầu gái than phiền trong khi đưa bánh ngọt cho Thẩm Minh Châu.

Thẩm Minh Châu liếc nhìn người hầu gái và ra hiệu cho cô im lặng. Là một thiếu nữ quý tộc như mình, làm sao có thể chịu đựng sự nhục nhã như vậy trước mặt mọi người? Từ nhỏ, cô sống trong cảnh giàu sang, sung túc; lần nào cũng được đối xử như công chúa. Đây là ngày đáng xấu hổ nhất trong đời cô, và cô không muốn nhớ về nó nữa… Nhưng người hầu gái này lại cứ phải nhắc đến điều đó.

Người hầu gái nhận ra ý của Thẩm Minh Châu và lập tức im lặng; căn phòng trở nên yên tĩnh trở lại.

Bà gia sư bảo người mang khăn lạnh đến đắp lên mặt Thẩm Minh Châu và nói với vẻ lo lắng: “Thưa phu nhân, nhìn mặt bà sưng như vậy, chắc phải mất vài ngày mới khỏi được.”

“Làm sao được… Làm sao tôi có thể ra ngoài gặp mọi người trong tình trạng này?” Thẩm Minh Châu tỏ ra rất bực bội.

“Thưa phu nhân, có một cô cháu gái của tôi, lần trước cũng bị vết đỏ trên mặt… Ban đầu cũng không sao cả, nhưng ngay ngày hôm sau, gia đình tôi đã hẹn gặp gia đình người đàn ông đó để bàn chuyện hôn nhân. Gia đình tôi rất lo lắng, sợ rằng vết đỏ đó sẽ ảnh hưởng đến việc hẹn hò của cô cháu gái… Họ đã suy nghĩ đủ mọi cách để loại bỏ vết đỏ đó… Cuối cùng, có người mách rằng ở phòng thuốc Hồi Xuân Đường có một loại thuốc bôi rất hiệu quả; chỉ cần bôi một lần, vết đỏ sẽ tự động biến mất.” Bà gia sư nói.

“Thật sự có loại thuốc bôi như vậy à? Nhanh lên, cử người đi mua ngay!” Thẩm Minh Châu vội vàng nói.

“Thẩm Minh Châu nói.”

“Loại thuốc mỡ này, Hồi Xuân Đường ban đầu đã sản xuất rất nhiều, nhưng sau khi mọi người biết tác dụng chữa bệnh của nó, họ đều đổ xô đi mua; nhiều người còn tích trữ sẵn ở nhà để phòng trường hợp cần thiết, vì vậy bây giờ muốn tìm mua loại thuốc mỡ này ở Hồi Xuân Đường thật không dễ dàng đâu.”

“Tôi không tin đâu… Tôi đã chi tiền lớn để người đi mua, làm sao lại không mua được chứ?” Thẩm Minh Châu quát lên với người hầu bên cạnh, “Lục Tử, cậu chạy nhanh lên, đến Hồi Xuân Đường mua thuốc mỡ cho tôi về đây; nếu mua được, tôi sẽ thưởng cậu đấy.”

“Cảm ơn bà chủ.” Lục Tử nói xong rồi chạy ra ngoài.

Chưa đầy một phút, Lục Tử đã trở về, thở hổn hển và nói: “Bà chủ, con đã đến Hồi Xuân Đường hỏi thăm; họ vẫn còn một hai chai thuốc mỡ, nhưng khi con định trả tiền, thì gặp phải người vợ của cháu trai nhà Phan; họ không nói gì mà đã cướp luôn thuốc mỡ đi.”

“Người phụ nữ đó đúng là cố tình đối đầu với tôi…” Thẩm Minh Châu tức giận đến mức đẩy hết các món bánh trên bàn xuống đất. Hôm nay cô ấy đã rất tức giận rồi; vừa bị thương lại không thể mua được thuốc mỡ, nỗi đau trên khuôn mặt cùng sự uất ức trong lòng khiến cô ấy phát điên lên.

“Sau này, tôi chắc chắn sẽ không để người đó yên đâu.”

“Bà chủ, xin bà bình tĩnh lại.” Người hầu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Con có nghe người ta nói rằng người vợ của cháu trai nhà Phan không thể sinh con được; bà Phan đang đi khắp nơi tìm người vợ mới cho cháu trai mình… Có lẽ chúng ta có thể tận dụng điều này.”

“Điều con nói có thật không?” Thẩm Minh Châu liền nghĩ đến rất nhiều kế hoạch xấu xa; cô ấy rất muốn thấy cái kết của người vợ đó, nhưng vì muốn chắc chắn hơn, cô ấy quyết định hỏi thêm thông tin.

“Vài ngày trước, bà Phan đã mời nhiều người mai mối vào nhà; trong số đó có dì tôi… Dì tôi đã nói trực tiếp với con, nên chắc chắn không thể sai được.” Người hầu tiếp tục nói. “Gần đây, Thẩm Minh Chân thường xuyên đến kiểm tra sức khỏe cho người vợ của cháu trai nhà Phan… Chắc chắn là cô ấy đang gặp vấn đề sức khỏe.”

“Như vậy thì quá tốt rồi…” Thẩm Minh Châu suy nghĩ, “Hãy mời cô Chu đến xem liệu cô ấy có quen biết ai trong gia đình nhà Phan không; nếu có, thì sẽ tiện lợi cho chúng ta rất nhiều.”

Khi cô Chu nghe nói Thẩm Minh Châu bị thương, cô ấy lập tức đến thăm.

“Ôi trời, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Vừa bước vào cửa, cô Chu đã thấy k

Thẩm Minh Châu cười lạnh và nói: “Tất cả đều nhờ vào cháu dâu nhà họ Phàn.”

  Nghe người hầu kể lại một cách phóng đại, bà Chu tức giận không thôi. Bà vung tay lên bàn và nói: “Chu Nhi, cứ yên tâm đi. Cháu dâu nhà họ Phàn là người cùng quê với ta và cũng là bạn thân từ nhỏ. Ta sẽ đến nhà họ Phàn ngày mai, nói chuyện với cô ấy, để cô ấy nhắc nhở bà Phàn một số điều… Chắc chắn trong tháng này chúng ta sẽ tìm được người phù hợp. Điều này cũng rất tốt cho cháu trai nhà họ Phàn đấy.”

  “Vậy thì cảm ơn mẹ nhé.” Thẩm Minh Châu cười một cách xảo quyệt.

  Ngày hôm sau, bà Chu mang theo một số bánh ngọt do chính mình làm, đến nhà họ Phàn với cái cớ là ghé thăm người bạn cũ. Nhưng thật ra, bà cũng không chắc liệu mối quan hệ giữa hai người có còn tốt như trước hay không; kể từ khi bà kết hôn, giao tiếp giữa họ cũng ít đi rất nhiều.

  Hôm qua, thấy Chu Nhi phải chịu đựng nhiều khổ sở, bà không thể nuốt nén được lòng giận dữ, nên mới quyết định đến nhà họ Phàn để thử xem sao.

  “Cháu dâu nhà họ Phàn trông khỏe mạnh hơn rồi đấy.” Khi gặp nhau, bà Chu liền nắm tay cháu dâu và nói một cách thân thiện.

  “Mẹ cũng trông khỏe mạnh lắm.” Cháu dâu nhà họ Phàn đáp lại một cách vô tình.

  Cháu dâu nhà họ Phàn đã kết hôn vào gia đình này và sống ở trong nhà già nhiều năm rồi; cô ấy cũng không phải là người dễ dàng chịu đựng điều gì đâu. Sau khi nhận được thư mời của bà Chu, cô ấy đã suy nghĩ rất lâu. Dù trên thư có viết rằng bà Chu muốn ghé thăm vì nhớ lại tình bạn thời thơ ấu, nhưng cháu dâu nhà họ Phàn biết rõ rằng những tình cảm ấy đã bị thời gian lãng quên từ lâu rồi. Việc bà Chu đặc biệt đến thăm, chắc chắn phải có lý do gì đó… Có lẽ là muốn xin vay điều gì đó.

  “Em gái ơi, gần đây chị hơi bận rộn nên không có thời gian ghé thăm em. Hôm nay chị đã hoãn tất cả công việc để làm những chiếc bánh ngọt mà em thích nhất và đến thăm em đây… Em không giận chị chứ?” Bà Chu nói một cách âu yếm, nhìn thấy vẻ mặt bình thản của cháu dâu nhà họ Phàn.

  Trong lòng, cháu dâu nhà họ Phàn chỉ cười lạnh và nghĩ: “Nói nhảm gì thế… Nhưng trên mặt vẫn phải cười.” Rồi cô ấy vẫn mỉm cười và nói: “Hiếm khi chị còn nhớ những chiếc bánh ngọt mà em thích…”

  “Làm sao chị có thể quên được chứ? Hồi nhỏ, chúng ta luôn rất thân thiết với nh

Thấy cô dì Sun nói ra điều này một cách thoải mái như vậy, cô dì Zhu liền nói: “Không giấu em đâu, hôm nay chị thực sự có việc muốn nhờ em.”

Vài ngày trước, con gái tôi đã bị cô dâu của gia đình Fan làm tổn thương; hôm qua nó tức giận lắm và yêu cầu tôi giúp nó lấy lại danh dự. Tôi cũng nghe nói rằng cô dâu của gia đình Fan dường như không thể sinh con được.

Em có thể giúp tôi nói chuyện với bà Fan, thúc đẩy họ sớm cho cháu trai của họ lấy thiếp thân để có con càng sớm càng tốt.”

Phu nhân Sơn Không hiểu nổi, tại sao chuyện của gia đình Fan lại phải do người ngoài như các bạn lo lắng?

Nhìn thấy Phu nhân Sơn tỏ vẻ hoang mang, cô dì Zhu tiếp tục nói: “Nếu chồng tôi lấy thiếp thân, sau này cô dâu của gia đình Fan chắc chắn sẽ không còn thời gian để đối đầu với con gái tôi nữa; đó cũng coi như là giúp nó giải tỏa cơn giận.”

Phu nhân Sơn nghĩ trong lòng: Hóa ra các bạn đang mong đợi điều này từ tôi… Tôi thật sự không muốn can dự vào chuyện của các bạn, nhưng cháu gái họ tôi lại trạc tuổi với cháu trai của gia đình Fan, và cô bé ấy rất xinh đẹp; việc này quả là cơ hội tốt đối với tôi.

Phu nhân Sơn liền nói: “Bà Fan là con gái của một gia đình quý tộc, là một quý cô đàng hoàng; làm sao bà ấy lại nghe theo lời tôi được?”

“Em đã ở nhà gia đình Fan nhiều năm rồi, chắc hẳn em cũng hiểu tính cách của bà Fan. Chị nghĩ rằng, nếu em đi nói chuyện, sẽ rất phù hợp.” Cô dì Zhu nói rồi lặng lẽ đưa cho cô dì Li một ít bạc: “Có chị nói chuyện, chuyện này chắc chắn sẽ thành công.”

Cô dì Sun cười nhận lấy số bạc và nói với cô dì Zhu: “Chị sẽ cố gắng hết sức, cô dì yên tâm đi.”

Sau khi tiễn cô dì Zhu đi, cô dì Sun lập tức sai người đi xem liệu bà Fan già đã thức dậy chưa.

Bà Fan già rất mong chờ được ôm cháu trai; việc nhắc đến chuyện này với bà ấy chính là lựa chọn lý tưởng nhất.

Nghe lời cô dì Sun, bà Fan già liền mỉm cười và nói: “Ý tưởng của cô dì Sun thật tuyệt vời; chuyện này để cô dì lo liệu đi, chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp.”

Trước mặt bà già, cô dì Sun tỏ ra rất ngoan ngoãn và nói: “Cháu sẽ cố gắng tìm cho gia đình Fan một đứa cháu trai xứng đáng, để bà không phải thất vọng.”

Phủ Quý Tộc Vũ An…

Sư huynh được Tống Thần Dụ mời đến để kiểm tra sức khỏe cho Thẩm Minh Chân. Đêm qua Thẩm Minh Chân ngủ rất ngon, nhưng bỗng nhiên nói rằng bụng đau; Tống Thần Dụ vội vàng mời sư huynh đến.

“Sư thúc ơi, tối qua Chân Nhi nói bụng đau một chút, có nghiêm trọng không ạ?” Tống Thần Dụ hỏi.

“Tôi thấy tình trạng của Chân Nhi không tốt lắm, e là do tổn thương khí trong bụng. Gần đây Chân Nhi có đi đâu đặc biệt không? Có bị vấp ngã hay gặp phải chuyện gì không may không? Tâm trạng u ám cũng không tốt cho sự phát triển của thai nhi đâu.” Sư thúc lấy những cây kim bạc ra để châm cho Thẩm Minh Chân.

“Hôm qua Chân Nhi được mời đi dự tiệc.” Tống Thần Dụ suy nghĩ rồi hỏi tiếp: “Chân Nhi, có chuyện gì xảy ra trong tiệc không?”

“Tướng quân ơi, Thẩm Minh Châu đã cố ý khiến phu nhân vấp ngã; may mắn thay, cháu dâu nhà Phan đang ở bên cạnh và ngay lập tức giúp phu nhân đứng dậy. Có lẽ chính vì vậy mà hôm qua phu nhân mới bị đau như vậy.” Ziyen nói với tướng quân.

“Chân Nhi, chuyện lớn như vậy sao em không nói với anh? Nếu hôm qua sư thúc đến kiểm tra, thì bây giờ em cũng không đau đến mức này đâu.” Tống Thần Dụ cảm thấy tức giận; anh tức vì cô ấy không biết chăm sóc bản thân, và cũng tự trách mình vì không bảo vệ được cô ấy.

Thẩm Minh Chân nằm trên giường, cơn đau vừa mới dần giảm bớt; lúc này cô ấy yếu ớt đến mức không thể nói được gì.

Nhìn thấy tình trạng của Thẩm Minh Chân, Tống Thần Dụ càng thêm tức giận và định cầm kiếm đi tính sổ với nhà hầu tước Nhân An… Nhưng Thẩm Minh Chân lại nắm lấy tay áo anh và lắc đầu nhẹ.

Sư thúc thu dọn những cây kim bạc lại, tiến lên và khuyên: “Bây giờ Chân Nhi đang trong tình trạng này, anh nên ở bên cạnh cô ấy thêm một thời gian. Sau này, khi có cơ hội, chúng ta sẽ tính sổ với họ. Dù sao cũng không thể để Chân Nhi phải chịu đựng sự bất công như vậy.”

Phu nhân Sơn bảo người hầu mang cháo đã nấu sẵn đến, đưa cho Thẩm Minh Chân uống. Ban đầu cô ấy không có khẩu vị gì, nhưng thấy vẻ lo lắng của mẹ mình, cô liền uống một ít, sau đó nói rằng không thể uống được nữa.

“Buổi tối nay, hãy cho Chân Nhi uống thuốc mà tôi kê, cùng với việc tôi đã châm kim hôm nay, sau này cô ấy sẽ mau chóng hồi phục và sinh con một cách an toàn thôi.” Sư thúc dặn dò.

“Tôi sẽ ở đây chăm sóc Chân Nhi.” Phu nhân Sơn không muốn rời đi.

“Cứ để mặc họ đi.” Sư thú biết rằng Phu nhân Sơn chỉ lo lắng cho Chân Nhi mà thôi; tất cả việc trong nhà đã được giao cho phòng hai, và ông ấy hoàn toàn tập trung vào sức khỏe của Chân Nhi.

Con dâu nhà họ Phạm đến thăm.

“Chị đã khá hơn chưa?” Con dâu nhà họ Phạm hỏi với lòng quan tâm. Trước đó, khi cô ấy ốm yếu, chính Thẩm Minh Chân đã giúp cô điều dưỡng, giúp cô tránh khỏi nhiều đau đớn và thuốc độc; vì vậy, cô rất biết ơn và hôm nay đã mang theo những loại thuốc bổ tốt nhất đến thăm.

“Tôi đã khá hơn nhiều rồi, cảm ơn chị đã quan tâm đến tôi.” Khi nghĩ lại khoảnh khắc con dâu nhà họ Phạm đã đánh Thẩm Minh Châu một cái tát trước mặt mọi người và bảo vệ mình hết mực, Thẩm Minh Chân cảm thấy ấm áp trong lòng.

“Thưa phu nhân, đây là canh gà do tướng quân tự nấu; ông ấy bảo nên để nóng để phu nhân uống ngay. Tướng quân còn chuẩn bị thêm vài món ăn nhẹ nữa, phu nhân cần chờ một lát nữa mới được.” Feng Yan đến báo tin.

“Hôm nay tướng quân không đi triều à?” Vì thức khuya và không thấy tướng quân, Thẩm Minh Chân tưởng rằng ông ấy đã đi triều.

“Hôm nay tướng quân xin nghỉ phép; ông ấy nói rằng muốn học cách nấu canh gà từ bà cụ để bổ sung dinh dưỡng cho phu nhân.” Feng Yan giải thích.

“Thật tuyệt vời khi đang mang thai…” Con dâu nhà họ Phạm ngưỡng mộ Thẩm Minh Chân. Thẩm Minh Chân nắm tay cô ấy và nói: “Đừng lo lắng, tôi sẽ chọn những loại thảo dược phù hợp với thể trạng của bạn, để cải thiện sức khỏe và chuẩn bị cho việc sinh em sau này.”

Con dâu nhà họ Phạm cười và nói: “Với có một bác sĩ giỏi giúp tôi chăm sóc sức khỏe, tôi tự nhiên rất yên tâm.”

Con dâu nhà họ Phạm ở lại một lúc rồi mới ra về. Lúc này, Thẩm Minh Chân mới chỉ khá hơn một chút thôi; cô không thể tiếp tục trò chuyện lâu được. Sau khi uống canh gà, cô cảm thấy mắt nặng trĩu và cố gắng duy trì tinh thần để trò chuyện với cô ấy; nhận thấy điều đó, cô liền nói mình mệt và rời đi.