“Mẹ ơi, số tiền bạc đó mẹ đã cất ở đâu rồi? Hãy trả lại cho con ngay đi, con sắp không chịu nổi nữa rồi!” Đôi mắt của Thẩm Minh Châu đỏ hoe vì khóc.

Sau khi bị bà dì Yí mắng nhiếc và yêu cầu cô phải lấy lại số tiền đã đưa cho bà dì Chu, Thẩm Minh Châu khóc lóc suốt đường và ngay khi gặp bà dì Chu thì liền la ó lên.

Bà dì Chu giật mình và tự hỏi: “Con gái ta kết hôn vào nhà quý tộc, chẳng phải là để có cuộc sống giàu sang sao? Chuyện gì vậy, lại quay về nhà mẹ để xin tiền?”

Khi được hỏi kỹ, bà mới biết rằng bà dì Yí đã phát hiện ra việc Thẩm Minh Châu mang về nhà nhiều tiền bạc từ nhà quý tộc, và đã nổi giận, mắng mỏ con gái mình trước mặt mọi người.

Lúc này, bà dì Chu mới nhận ra rằng con gái yêu quý của mình ở nhà quý tộc không hề có quyền lực gì cả; cuộc sống xa hoa đó không hề dễ dàng như bà tưởng.

Điều này thực sự ngoài dự đoán của bà. Trong thời gian qua, mỗi khi Thẩm Minh Châu về nhà, cô luôn đưa tiền cho bà dì Chu, khiến bà tưởng rằng con gái mình đang sống rất thoải mái trong gia đình chồng.

Bản thân bà dì Chu cũng là người thích tiêu xài, đặc biệt là các vật phẩm xa xỉ như trang sức; giờ đây có con gái thường xuyên chu cấp tiền bạc cho mình, làm sao bà có thể nghĩ đến chuyện tiết kiệm được?

Tiền mà Thẩm Minh Châu mang về nhà, hầu như chưa kịp để qua đêm đã bị cô chi tiêu cho các cửa hàng. Những người chủ cửa hàng trên con phố đều mỉm cười chào đón bà dì Chu từ xa; cảm giác huy hoàng như vậy, trước đây bà chưa bao giờ trải nghiệm.

Nhưng bà không hề ngờ rằng con gái mình lại lén lút mang tiền về nhà để đưa cho mình. Nói thật, cũng không thể trách ai được; bà dì Chu cũng không bao giờ nghĩ rằng Thẩm Minh Châu là con ruột của mình, và chính bà là người nuôi dạy cô lớn lên… Lòng tham và tính ham muốn vẻ đẹp bề ngoài của cô, làm sao có thể khác gì bà?

Giờ đây, việc bảo vệ địa vị của con gái mình làm phu nhân nhỏ của nhà quý tộc mới là điều quan trọng nhất. Bà dì Chu đành phải nhẫn nhục, lấy hết tiền riêng của mình ra để xem có thể gom đủ bao nhiêu cho Thẩm Minh Châu hay không.

Sau khi lục tung khắp nơi, số tiền mà bà gom được thậm chí còn chưa đầy một phần mười số tiền cần thiết.

Cuối cùng, Thẩm Minh Châu chỉ có thể trở về nhà quý tộc tay trắng. Khi thấy vậy, bà dì Yí nổi giận dữ, vỗ mạnh bàn và la lên: “Thật là đồ hai lòng! Ta sẽ không để con ta yên đâu!”

“

   Thẩm Minh Châu cúi đầu không dám lên tiếng.

   Bà Dì Y tức giận hơn nữa, quát lớn: “Cúi xuống và quỳ ngoài sân đi!” Tay bà run rẩy chỉ về phía Thẩm Minh Châu, “Hôm nay không trừng phạt em, em cũng chẳng học được gì đâu. Vì không thể trả nợ được, thì hãy quỳ ở đây suốt đêm để suy ngẫm đi!”

   Nói xong, bà cùng một nhóm người đi ra ngoài.

   Ban đầu, Thẩm Minh Châu tưởng rằng khi lấy chồng vào gia đình quý tộc, cuộc sống sẽ sung sướng, nhưng chỉ vì một chút tiền bạc mà lại bị buộc phải quỳ.

   Trái tim Thẩm Minh Châu đầy uất ức. Nhưng vì không dám chống đối, cô đành phải quỳ ngoan ngoãn dưới hiên.

   Kể từ khi kết hôn, Dị Tử An luôn tránh xa Thẩm Minh Châu, chỉ vào ban đêm mới buộc phải trở về phòng ngủ.

   Hôm đó, khi Dị Tử An trở về phòng, thấy vợ mình đang quỳ khóc trước cửa nhà, các người hầu trong nhà đi qua đi lại làm việc, đều liếc nhìn bà thiếu phụ này với ánh mắt khinh thường.

   Dị Tử An không quan tâm tại sao vợ mình lại bị trừng phạt, liền cởi áo chuẩn bị vào phòng.

   Thấy chồng mình lạnh lùng như vậy, Thẩm Minh Châu không chịu nổi nữa. Khi Dị Tử An đi ngang qua, cô bất ngờ túm lấy tay áo anh và khóc lóc: “Chàng ơi, vợ chàng đã phải chịu đựng nỗi oan ức như thế này, chàng không quan tâm sao?”

   Dị Tử An nhíu mày nhìn vợ mình lạnh lùng: “Nếu là mẹ chàng trừng phạt em, chắc hẳn em đã làm điều gì đó sai trái. Em không biết hối cải, sao còn kéo tôi vào chuyện này?”

   “Dị Tử An ơi, đừng quên, tôi là vợ của chàng. Mặc dù danh nghĩa thì chàng công nhận tôi, nhưng trong lòng chàng có coi tôi là vợ của mình không? Nếu tôi mất mặt, chàng cũng sẽ không yên ổn đâu!”

   Thẩm Minh Châu đỏ mặt vì tức giận. Sau cả ngày khóc, đôi mắt cô đã sưng tấy. Lúc này, cô như điên dại vậy, túm chặt lấy tay áo Dị Tử An.

Dị Tử An muốn thoát khỏi sự giữ chặt của Thẩm Minh Châu, nhưng vì bị siết quá chặt, cô không thể tách ra được, liền hét lớn: “Tôi khuyên ngươi nên biết điều, nếu không, dù ngươi có là thiếp thân trong gia đình này, tôi cũng sẽ không để ngươi giữ được danh hiệu đó!”

   Tiếng khóc của Thẩm Minh Châu càng lúc càng lớn, cô và Dị Tử An tiếp tục kéo co không ngừng, khiến cho cả sân vườn trở nên hỗn loạn.

   Câu nói “người cùng một gia đình nhưng số phận lại khác nhau” quả thật đúng trong trường hợp này; trong khi Thẩm Minh Châu đang gặp rắc rối, Thẩm Minh Chân thì lại đang sống rất vui vẻ và thoải mái.

   Một ngày nọ, sau bữa ăn, Tống Thần Dụ đi dạo cùng Thẩm Minh Chân trong khu vườn của dinh thự.

   Lúc này, Minh Chân mới nhận ra rằng khu vườn trong dinh thự thực sự rất rộng lớn. Bỗng nhiên, cô nghĩ ra một ý tưởng và nhìn vào người chồng yêu quý của mình:

   “Khu vườn rộng lớn như thế này, chỉ trồng hoa cỏ thôi sao? Phí phạm quá phần nào đấy… Thay vì vậy, ta hãy trồng một số loại thảo dược đi. Như vậy, ta có thể tự sản xuất các loại thuốc quý, không cần phải đi mua nguyên liệu ngoài đường, cũng tiện hơn cho việc học thuật y khoa.”

   Tống Thần Dụ nhìn Thẩm Minh Chân với ánh mắt đầy yêu thương; cô gái mà anh trân trọng hơn cả sinh mệnh mình, bất cứ mong muốn gì của cô, anh đều sẵn lòng giúp đỡ.

   Hơn nữa, chỉ là một khu vườn thôi mà… Dù sao trong dinh thự cũng chẳng ai đến ngắm hoa cả, thì để cho “nữ thần y nhỏ bé” của mình trồng thảo dược cũng tốt mà.

   Quyết định xong, Thẩm Minh Chân lập tức đi tìm thầy để lấy hạt giống thảo dược. Thầy và thầy vợ của cô là những người rất biết kiềm chế; kể từ khi Minh Chân kết hôn với vị tướng trẻ tuổi, họ sợ làm phiền cuộc sống hạnh phúc của hai người, nên đã lâu không gặp Minh Chân nữa.

   Vì vậy, Minh Chân và Tống Thần Dụ bàn bạc với nhau rằng, vì có thời gian rảnh rỗi, họ nên mời thầy và thầy vợ đến dùng bữa một cách trang trọng. Khi đi lấy hạt giống thảo dược, họ hẹn với thầy và thầy vợ sẽ đến dinh thự vào ngày hôm sau.

   Sáng sớm hôm đó, Minh Chân đã chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn cho thầy và thầy vợ. Cô nhớ rằng thầy rất thích ăn vịt quay, còn thầy vợ thì thích đồ ngọt; vì vậy cô yêu cầu nhà bếp mua con vịt to nhất và béo nhất, đồng thời cũng bảo người hầu đi mua bánh đậu đỏ mật ong

Sau một buổi sáng bận rộn lo liệu cho bữa tiệc, Minh Chân vẫn không muốn nghỉ ngơi, liền gọi người quản lý khu vườn đến, muốn tận dụng khoảng thời gian rảnh này để lên kế hoạch cho khu vườn thuốc của mình.

Sau vài ngày nghỉ ngơi, vết thương của Đặng Tiên Hà đã khỏi hẳn, cô mới chỉ có thể đi lại được trên giường, nhưng cô vẫn không thể tin nổi rằng anh họ mình lại trừng phạt mình như vậy.

Thẩm Minh Chân… Người phụ nữ như thế này, nghe nói còn là một “thần y” nữa chứ, hàng ngày xuất hiện trước mắt mọi người; sao có thể giống với hình ảnh của một phu nhân trong gia đình quý tộc được? Chắc chắn anh họ mình đã bị cô ta lừa dối rồi.

Anh họ từ nhỏ đã quen với những cô gái quý tộc thanh lịch, chưa bao giờ thấy người phụ nữ cá tính như thế này; lúc đầu anh ấy cũng cảm thấy mới mẻ thôi, nhưng khi có cơ hội, chắc chắn mình sẽ khiến anh ấy nhìn thấy bộ mặt thật của cô ta.

Không từ bỏ ý định, cô em họ vẫn tiếp tục tìm cách gây rối cho Thẩm Minh Chân.

Cô gái nhỏ đến bên tai Đặng Tiên Hà và thì thầm: “Người phụ nữ này lại đang làm gì vậy? Cô ấy muốn biến khu vườn của gia đình quý tộc thành khu vườn thuốc à?”

Chiếc váy màu xanh nhạt bay theo gió vào khu vườn; cô thấy một nhóm người hầu đang đào đất, những cây cỏ ban đầu đã được đào ra và để sang một bên, còn Thẩm Minh Chân thì đang chỉ huy công việc đó.

Lần này, trên khuôn mặt cô em họ không còn nụ cười nữa.

“Thẩm Minh Chân, cô đang làm gì vậy? Ai lại trồng thảo dược trong vườn nhà mình chứ? Đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn đã lừa dối được anh họ mình, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn… Rồi một ngày nào đó, anh ấy sẽ nhìn thấy bộ mặt thật của bạn mà.”

Đặng Tiên Hà nói không sai; việc trồng thảo dược trong vườn quả thực là một hành động khác thường. Những người hầu cũng hoài nghi, họ đã di chuyển những cây cỏ quý giá ra và thay thế chúng bằng thảo dược… Những cây này không chỉ xấu xí mà các người làm vườn trong gia đình quý tộc cũng chưa bao giờ trồng loại thảo dược này trước đây!

Nhận thấy những người hầu làm việc chậm lại, Đặng Tiên Hà càng thêm tin rằng mình đang làm đúng.

“Cô gái này là ai vậy?” Một giọng nói vang lên; hóa ra là thầy và cô của cô đã đến. Giờ đã đến giờ đi dự tiệc, Tống Thần Dụ đã đến sớm một chút để đón thầy cô, với hy vọng họ có thể trò chuyện nhiều hơn với Minh Chân.

Và đúng lúc đó, họ đã nghe thấy những lời Đặng Tiên Hà nói về Minh Chân.

Quay đầu lại, Đặng Tiên Hà thấy một ng

“Tôi không biết ngài là vị tiền bối nào, nhưng tôi thực sự muốn khuyên lời cô dâu họ hàng của mình, hy vọng cô ấy có thể hiểu được các quy tắc trong gia đình này. Thế nhưng cô ấy lại không biết ơn chút nào… Ngài là người có uy tín, xin hãy nói lời công bằng một chút.”

“Tôi sẽ nói lời công bằng,” bà giáo dạy nói với giọng nhẹ nhàng,

“Minh Chân này, tôi hiểu rõ cô ấy nhất. Bất cứ việc gì cô ấy quyết định làm, chắc chắn không bao giờ đi ngược lại với lý lẽ và pháp luật. Tôi không hiểu tại sao cô lại chỉ trích cô ấy ở đây… Là vợ của một quan lại cao cấp trong gia đình này, việc cô ấy tổ chức ngôi nhà của mình, liệu có cần người ngoài phải chỉ trích hay sao?”

Lúc này, Đặng Tiên Hòa mới hiểu ra rằng bà giáo dạy đứng về phía Thẩm Minh Chân.

Tống Thần Dụ đi theo sau sư phụ và bà giáo dạy, đã nghe hết cuộc tranh cãi này. Giờ đây, anh ta cau mày.

Hóa ra, dù anh ta nghĩ rằng mình đã cho cô em họ một bài học, nhưng có vẻ như vẫn chưa đủ… Khi Minh Chân và anh ta đang sống hạnh phúc bên nhau, sự xuất hiện của kẻ gây rối này khiến cuộc sống của họ trở nên tồi tệ hơn.

Quyết đoán ngay lập tức, Tống Thần Dụ nhướng mày: “Cô em họ Tiên Hòa, nếu cô không muốn ở lại trong gia đình này, thì tôi sẽ đưa cô trở về nhà.”

Đặng Tiên Hòa hoảng sợ, vội vàng ôm lấy cánh tay của Tống Thần Dụ: “Anh trai, em sai rồi… Anh đừng đưa em về nhà đi! Em biết mình sai rồi, từ nay em sẽ không cãi vã với cô dâu họ hàng nữa.”

Tống Thần Dụ không hề lay chuyển. Đặng Tiên Hòa quay đầu nhìn Thẩm Minh Chân… Dù không muốn, nhưng giờ đây cô cũng phải thừa nhận rằng người nắm quyền lực thực sự trong gia đình này chính là Thẩm Minh Chân.

Vì trước đây Tống Thần Dụ đã giúp cô ấy thiết lập uy tín, nên Minh Chân cảm thấy việc trách phạt Đặng Tiên Hòa hơi quá mức, và trong lòng vẫn cảm thấy áy náy.

Bây giờ khi Đặng Tiên Hòa thực sự nhận ra lỗi của mình, Minh Chân liền nói lời khuyên: “Trước đây cô em họ không biết phân biệt đúng sai… Nhưng bây giờ cô ấy đã nhận ra lỗi của mình rồi; chỉ cần cô ấy sửa đổi trong tương lai thì cũng đủ… Đừng đưa cô ấy về nhà nữa.”

Khuôn mặt của Tống Vũ Thần trở nên nghiêm nghị, nhưng sau khi nghe lời nói của Thẩm Minh Chân, anh ta mới dần bớt căng thẳng và gật đầu một cách miễn cưỡng.

Dù Đặng Tiên Hòa có tính cách cứng đầu, nhưng cô ấy không hề ngu dốt. Lần này, cô ấy đã hoàn toàn nhận ra rằng những người con trai hung

Bốn người ngồi quanh một chiếc bàn, những món ăn ngon lành được bày ra trước mặt; những chiếc cốc rượu bằng ngọc trắng va chạm vào nhau, tạo nên tiếng kêu vang dội.

“Lần cuối cùng tôi thưởng thức loại rượu ngon như thế này, là khi còn ở bên đệ tử của mình.”

Hôm nay, sư phụ rất vui vì trên bàn có đầy những món ăn và rượu yêu thích của ông; vợ và đệ tử đều ở bên cạnh, khiến ông cảm thấy cuộc sống thật hoàn hảo. Nhưng khi nghĩ đến đệ tử vẫn đang cô đơn một mình, ông không khỏi thở dài.

Minh Chân cũng uống một chút rượu; vì cô ấy không chịu nổi nhiều, chỉ uống một ít đã cảm thấy choáng váng. Nghĩ đến mẹ mình, cô ấy liền nói: “Sư huynh vẫn chưa lập gia đình; mẹ tôi cũng đang cô đơn lắm! Rõ ràng mẹ tôi có tình cảm với sư huynh, nhưng lại không chịu thừa nhận… Mẹ tôi thật là…” Cô ấy thở dài, vẻ mặt buồn bã.

“À? Cô gái nhỏ ơi, cô nói thật sao? Mẹ cô thực sự có tình cảm với đệ tử à?” Sư mẫu hào hứng hỏi.

“Theo tôi thấy là vậy… Mẹ tôi quá cổ hủ, luôn sợ hãi này nọ, tôi đã nhận ra điều đó rồi… Bà ấy cứ nghĩ mình không xứng đáng với sư huynh!”

“Điều này thật sự khó giải quyết… Sư huynh cũng sợ mẹ cô coi thường mình đấy… À, để tôi lo liệu việc này, chắc chắn tôi sẽ giúp họ thành công.” Sư mẫu cười ha hả.

“Nếu không thành công thì sao?” Sư phụ nghiêng người lại gần hỏi.

“Vậy nếu thành công thì sao?”

“Nếu thành công, tôi sẽ uống thêm hai ly rượu… Hai ly đầy đấy!” Sư phụ cười nhếch mắt.

“Ông già này… Tôi vất vả lo liệu việc này, ông lại tìm cớ để uống rượu… Rượu ngon quá, thôi thì tôi tự uống đi!” Sư mẫu cầm lấy cốc rượu trước mặt và uống hết ngay lập tức; mọi người xung quanh đều cười ha hả.

Trên bàn, đồ ăn dần trở nên lộn xộn; Minh Chân càng ngày càng cảm thấy choáng váng, mắt cũng khó mở được; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng lên vì rượu… Tống Thần Dụ không nhịn được, liên tục nhìn ngắm vợ mình.

Sư phụ đang cố gắng lấy cốc rượu từ tay sư mẫu; sư mẫu không chịu buông ra, hai người cười đùa với nhau… Cuối cùng, sư phụ dùng sức ôm lấy sư mẫu và lấy được cốc rượu; sau đó quay sang nói với Minh Chân: “Vợ anh uống hơi nhiều rồi… Anh sẽ dìu cô ấy đi nghỉ trong phòng khách; các bạn tự do tiếp tục nhé.”

“Tình cảm của sư phụ và sư mẫu thật là tuyệt vời!”

Minh Chân tựa đầu vào t