Thẩm Minh Châu yêu cầu phải kết hôn vào cùng một ngày với Thẩm Minh Chân, nên gia tộc Hầu tước Nhân An vội vàng chuẩn bị mọi thứ. Dù Hầu phu nhân cảm thấy thời gian hơi gấp rút, nhưng trong lòng anh ta lại vô cùng vui mừng – càng sớm kết hôn thì anh ta càng sớm được ôm lấy đứa cháu trai béo tròn. Sáng sớm hôm đó, anh ta đã đến một cửa hàng truyền thống nổi tiếng trong thành phố để đặt may trang phục cưới. Có câu ngạn ngữ rằng: “Trong rèm lụa phản chiếu ánh sáng lung linh, gối làm từ vải lụa màu xanh lam, hương thơm ấm áp khiến giấc mơ về đôi chim én trở nên thực hiện”.

Bà lão chủ nhà đã tự mình chọn chiếc gối làm từ vải lụa màu xanh lam và loại vải dệt hình đôi chim én, rồi ra lệnh cho người ta may ngay lập tức trang phục cưới. Loại vải dệt hình đôi chim én này rất lộng lẫy và đẹp đẽ, rất thích hợp để may trang phục cưới. Mặc dù thời gian gấp rút, nhưng họ vẫn không hề chậm trễ. Cuối cùng, trang phục cưới cũng được hoàn thành và được gửi đến Thẩm phủ. Thẩm Minh Châu hào hứng mang trang phục cưới về phòng mình để thử mặc. Bộ trang phục được may từ vải lụa màu xanh lam với các họa tiết được khắc họa bằng vàng, trông giống như những bông hoa sen đỏ rực nổi bật trên nền trời buổi chiều; bên ngoài được phủ một lớp vải mỏng màu đỏ tươi. Chiếc dây lưng được thêu hình đôi chim én, vừa vặn tôn lên vóc dáng thanh tú của cô ấy. Khi đi bộ, mái tóc uốn xoăn và đôi chân điệu đà khiến váy phần phía dưới nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân. Nhìn vào gương, cả người cô ấy trở nên rạng rỡ và đẹp đẽ vô cùng.

Thực ra, bên trong lòng cô ấy khá thích bộ trang phục này. Cô nghĩ rằng như vậy thì mình chắc chắn sẽ vượt trội hơn Thẩm Minh Chân kia… Nhưng vẫn cảm thấy lo lắng, nên cô đã lén lút đến bên ngoài phòng của Thẩm Minh Chân.

Lúc đó, Thẩm Minh Chân cũng đang thử mặc chiếc mũ miện và bộ trang phục cưới rực rỡ của mình. Khi nhìn qua cửa sổ, cô thấy một bóng dáng tuyệt đẹp hiện ra trước mắt: mái tóc đen như mực được người hầu gái vuốt thẳng gọn gàng, được buộc thành kiểu tóc phức tạp và sang trọng. Khuôn mặt được trang điểm cẩn thận; lông mày cong như mặt trăng lưỡi liềm, đôi mắt long lanh như nước, trong veo như sao bình minh, đôi môi đỏ thắm như son.

Chiếc mũ miện rực rỡ được thiết kế hình con phượng hoàng đang cầm viên ngọc; các chiếc lá được chạm khắc từ ngọc bích, và ở chính giữa mũ miện có một viên kim cương trong suốt lấp lánh. Phần đỉnh

Chiếc váy với viền lụa vàng uốn sóng, được thêu những họa tiết hoa văn liên tục, điểm xuyết thêm những sợi tơ pha lê mềm mại và bay bổng, khiến cho bộ đồ cưới màu đỏ thắm trang nghiêm và quý phái lại càng thêm duyên dáng. Mỗi món trang sức đều là tác phẩm tinh xảo của người thợ, ánh sáng từ chúng hòa quyện vào nhau, tạo nên vẻ đẹp rực rỡ và lấp lánh.

Nhưng Thẩm Minh Châu không hài lòng chút nào; so sánh như vậy, cô cảm thấy trang sức trên bộ đồ cưới của mình bỗng nhiên trở nên kém sắc hơn hẳn. Cô tức giận trở về phòng mình và sai người đến dinh hầu gia Rên An để nói rằng bộ đồ cưới không phù hợp, cần phải may lại, yêu cầu phải giống hệt chiếc mũ phượng và tấm áo lộng lẫy của Thẩm Minh Chân. Nghe tin này, Hầu phu nhân rất lo lắng; làm sao có thể kịp thời may một bộ mới trong thời gian ngắn như vậy?

Dị Tử An cũng rất không hài lòng, trong lòng nghĩ: “Mình kết hôn với em chỉ vì bị gia đình ép buộc thôi, em lại còn nhiều điểm không hợp ý như vậy.”

Ngay lập tức, bất chấp quy tắc không được gặp nhau trước khi kết hôn, anh ta đã đến tìm Thẩm gia. Khi thấy Dị Tử An đến, Thẩm Minh Châu rất vui mừng, nhưng không ngờ anh ta lại tức giận hỏi cô:

“Chiếc mũ phượng, tấm áo lộng lẫy và các món trang sức này đều do mẹ tôi chọn lựa kỹ lưỡng, kiểu dáng cũng được may riêng theo xu hướng thời thượng nhất. Em không hài lòng ở điểm nào cụ thể?”

Thẩm Minh Châu trả lời: “Nhưng chúng không bằng vẻ đẹp sang trọng và lộng lẫy của Thẩm Minh Chân đâu. Tôi không muốn ngày cưới của mình bị cô ấy chiếm hết sự chú ý! Tôi biết trong lòng anh thích cô ấy hơn, nhưng tôi muốn cho anh thấy rằng tôi đẹp và giỏi hơn cô ấy! Tôi không chịu đâu, bộ đồ cưới nhất định phải thay đổi! Nếu không, tôi sẽ không kết hôn!”

Dị Tử An lại nổi giận: “Nếu em muốn thay đổi thì tự mình đi thay đổi đi. Gia đình chúng tôi không thể làm điều đó đâu. Nếu em muốn kết hôn thì cứ kết hôn, còn không thì thôi!”

“Em… em…”

“Em cái gì nữa? Đoàn rước dâu sẽ đến đúng giờ. Nếu em muốn kết hôn thì hãy chuẩn bị cho kỹ, còn không thì thôi!” Nói xong, Dị Tử An bỏ đi, để lại Thẩm Minh Châu đứng đó trong gió, tâm trạng hỗn loạn. Khi bình tĩnh lại và suy nghĩ một cách lý trí, cô nhận ra rằng mình đã cố gắng rất nhiều để có thể kết hôn vào dinh hầu gia và trở thành thiếu phu nhân. Giờ đây, mọi thứ gần như đã thành công rồi, tại sao lại vì một số lý do nhỏ mà mất đi sự

Vì chiếc váy cưới của mình không thể sửa đổi được, vậy thì hãy sửa đổi chiếc váy cho chị gái mình đi… Nghĩ đến đây, nỗi đau trong lòng cuối cùng cũng tan biến.

Đêm đó, cô lén lút bước vào phòng chứa trang phục cưới. Mặc dù đã từng nhìn thấy chúng rồi, nhưng khi nhìn lại lần nữa, cô vẫn không khỏi cảm thấy xúc động và đầy ghen tị. Cô cẩn thận làm một lỗ nhỏ ở chỗ kín đáo; lỗ này rất nhỏ, khó có thể bị phát hiện, nhưng khi mặc vào và vô tình kéo mạnh, nó sẽ lập tức hiện ra rõ ràng.

“Chị gái ơi, để em tặng chị một đám cưới mà chị sẽ không bao giờ quên được nhé… Em muốn chị phải xấu hổ trước mặt mọi người!” Nói xong, cô hạ mắt xuống và nhìn thấy chiếc vòng tay bằng ngọc bích mịn màng, trong suốt. Ngọc bích có thể chống lại tai họa, xua đuổi tà ma; việc đeo vòng tay bằng ngọc bích sẽ giúp chủ nhân loại bỏ những ảnh hưởng tiêu cực và bảo vệ họ khỏi những điều xui rủi. Đây cũng là vật phẩm thể hiện tình cảm và mang ý nghĩa mong cho cuộc sống gia đình hạnh phúc.

Nghĩ đến đây, cô liền đánh đổ hộp chứa chiếc vòng tay, và nó vỡ tung tóe. Cô hoảng sợ và bỏ chạy.

Khi trở về và nhìn thấy những món trang sức của mình, cô nhận ra rằng có vài chiếc vòng tay bị thiếu. Vì vậy, sáng hôm sau, cô sai người đi tìm anh trai mình, nói rằng chiếc váy cưới thì ok, nhưng cô muốn anh ta thêm vài chiếc vòng tay nữa để tượng trưng cho hạnh phúc viên mãn. Thấy cô không còn gây rối nữa, anh trai cô cũng đồng ý.

Anh trai cô đến kiểm tra phòng và phát hiện ra những mảnh vỡ vòng tay trên sàn. Dù biết chắc là ai đã làm vậy, nhưng cô cũng không quá quan tâm đến những vật vô tri này… Dù sao đây cũng là đám cưới mà cô đã mong đợi từ lâu, và cô luôn hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra hoàn hảo. Rõ ràng, cô gái kia đang muốn trù yết cô… Cô là người không thể chịu đựng được sự bất công, và luôn tin vào nguyên tắc “Người ta làm tổn thương tôi, tôi cũng sẽ làm tổn thương họ”.

Thế là cô nhặt những mảnh vỡ ngọc lên, bọc chúng lại và nghĩ xem liệu có thể sửa chữa được không… Sau đó, cô sẽ tính sổ với cô gái kia. Nhưng oái, khi hỏi chủ cửa hàng trang sức xem liệu những mảnh vỡ này có thể được sửa chữa hay không, cô lại thấy anh trai mình đang chọn mua trang sức cùng với cô gái kia.

Chủ cửa hàng nói: “Cô gái ơi, ngọc đã vỡ rồi thì không còn giá trị gì nữa… Hơn nữa, khi đã như thế này thì không thể sửa được đâu. Nếu cô cần, tôi khuyên c

Cửa hàng chúng tôi cũng có những chiếc vòng ngọc bích rất đẹp đấy.”

Ngay khi lời của chủ cửa hàng vang lên, Thẩm Minh Chân liền đáp lại: “Tốt!” Rồi cô ấy bước về phía Dị Tử An và Thẩm Minh Châu đang lựa chọn trang sức. “Ồ, hóa ra em gái Minh Châu đã đi đâu từ sáng sớm; hóa ra là vì biết chiếc vòng ngọc bích của chị bị vỡ, nên mới chu đáo đến đây để giúp chị chọn vòng mới.”

Khi nghe thấy giọng nói của mình, Thẩm Minh Châu không khỏi cảm thấy ghê tởm, nhất là khi Dị Tử An cũng có mặt ở đó. Cô ấy nói:

“Ai mà đi chọn cho em đâu? Phải để chồng em đi chọn mới đúng chứ, chúng ta làm sao có thể chọn được đâu!”

“Thật à?” Thẩm Minh Chân hỏi lại, trong khi lấy ra chiếc vòng bị vỡ và tiếp tục nói: “Thật không may quá, tối qua có kẻ trộm vào nhà chúng tôi; dù không lấy đi thứ gì, nhưng lại làm vỡ chiếc vòng ngọc bích của tôi. Bạn nghĩ kẻ trộm này thật kỳ lạ phải không? Lát nữa tôi định đi báo cáo với chính quyền để họ điều tra cho kỹ lưỡng. Em có muốn đi cùng tôi không?”

Bên cạnh, Dị Tử An thông qua cuộc trò chuyện này đã hiểu rõ tình hình. Mặc dù Thẩm Minh Châu chưa chính thức nhập gia, nhưng dù sao cô ấy cũng là con dâu tương lai của gia đình Hầu tước Nhân An; nếu đi đến ty cảnh sát, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối và danh tiếng của gia đình họ cũng sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy, cô ấy liền nói:

“Minh Chân, đã đến đây để chọn vòng rồi, thì cùng nhau đi thôi. Là em gái, việc tặng chị vài chiếc vòng ngọc bích cũng là điều nên làm mà.”

Đúng lúc Thẩm Minh Châu định lên tiếng, Dị Tử An liền nhìn cô ấy một cách gay gắt, khiến cô ấy không dám nói thêm gì nữa.

Thẩm Minh Chân nói: “Nếu thiếu gia hai hiểu lòng người như vậy, thì tôi xin không từ chối nữa!” Nói xong, cô ấy chọn luôn những chiếc vòng đắt tiền nhất trong cửa hàng.

“Những chiếc này màu sắc khá đẹp, thì chọn những chiếc này đi!” Thẩm Minh Châu tức giận đến mức đập chân lên, nhưng lại không thể nói gì được. Dị Tử An lấy ra toàn bộ số bạc cần thiết để thanh toán, và sau khi hoàn tất việc mua sắm, Thẩm Minh Chân cầm những chiếc vòng đó chuẩn bị ra về. Nhưng vừa bước ra khỏi cửa hàng, cô ấy lại quay trở lại, như thể vừa nhớ ra điều gì đó…

“À, đúng rồi, nếu các bạn tiêu hết tiền cũng không thể mua được gì nữa,” anh ta nói rồi lấy ra chiếc vòng tay bằng ngọc vụn kia, “Chiếc vòng quý giá này tôi sẽ tặng các bạn, về nhà cũng đỡ trống túi chứ.”

Nói xong, anh ta liền đi mất, để lại hai người với khuôn mặt tái nhợt.

Sau những chuyện vừa rồi, Dị Tử An không còn hứng thú muốn xem đồ trang sức nữa, còn Thẩm Minh Châu thì cảm thấy tức giận và không muốn tiếp tục đi dạo nữa; hai người liền quyết định trở về nhà.

Tống Thần Dụ muốn đi tìm Thẩm Minh Chân, nhưng các người hầu can ngăn mãnh liệt: “Thưa thiếu gia, trước khi cưới, chú rể và cô dâu không được gặp nhau, nếu không sẽ không may mắn đâu.”

Anh ta đành phải quay trở lại, nghĩ rằng sớm thôi cũng sẽ gặp được cô ấy, không cần vội vàng. Sau đó, anh ta tập kiếm trong sân để giết thời gian. Cuối cùng, khi đêm đã xuống, Tống Thần Dụ không thể kiềm chế được nữa; quy tắc này là cái gì vậy? May mắn hay không phụ thuộc vào cá nhân mỗi người, chứ không phải việc có gặp nhau trước khi cưới hay không… Nói xong, anh ta liền lẻn ra ngoài.

Anh ta nghĩ: “Chắc hẳn bây giờ Thẩm phủ cũng đang chuẩn bị cho đám cưới một cách hối hả. Tôi nên lẻn vào một cách kín đáo, kẻo lại bị người hầu chặn lại nữa…”

Rồi anh ta tìm cách leo qua bức tường gần phòng của Minh Chân và bước vào phòng của Thẩm gia. Lúc này, Thẩm Minh Chân đang ngồi ở cửa, dường như đang ngắm cảnh đêm hoặc suy nghĩ gì đó.

Tống Thần Dụ ôm lấy cô từ phía sau và nói: “Đang nghĩ gì vậy? Để tôi dẫn em đi ngắm cảnh đêm nhé.”

Thẩm Minh Chân giật mình vì không ngờ anh ta sẽ đến; thực ra, lúc đó cô đang suy nghĩ về chuyện minh oan cho Dị Tử An, và đã mải mê đến mức không để ý đến xung quanh. Nhưng biết rằng Tống Thần Dụ đang cố gắng giải quyết vấn đề này, và chắc chắn sẽ thông báo cho cô nếu có tin tức gì mới, nên cô quyết định bình tĩnh lại và nói: “Không có gì đâu, chúng ta cùng đi ngắm cảnh đêm nhé.”

Tống Thần Dụ dẫn Thẩm Minh Chân đến một ngon đồi, nơi có cỏ xanh um tùm; mặt trăng tròn treo trên bầu trời, gió nhẹ thổi mát lành, những con đom đóm lấp lánh bay lượn, cảnh vật thật đẹp đẽ.

Hai người ngồi cạnh nhau; đây quả là một nơi lý tưởng để trò chuyện tình cảm… Nhưng lúc này, dường như Thẩm Minh Chân không mấy hứng thú lắm.

Tống Thần Dụ nhận ra nỗi buồn trong lòng cô ấy và nhẹ nhàng nói:

“Về việc minh oan cho cô ấy, tôi đã chuẩn bị gần xong mọi thứ rồi. Đừng luôn giấu nỗi buồn ấy trong lòng; từ nay trở đi, cô không còn đơn độc nữa. Trước mặt tôi, cô không cần phải giả vờ mạnh mẽ đâu. Tôi sẽ ở bên cạnh cô, hãy yên tâm.”

Thẩm Minh Chân – người luôn tự tin và mạnh mẽ – có thể chịu đựng được những lời chỉ trích hay áp bức, nhưng trước những lời âu yếm và quan tâm như thế này, cô lại hoàn toàn không thể cưỡng lại được. Nếu có thể yếu đuối một chút, ai lại muốn giả vờ mạnh mẽ cơ chứ?

Cô ấy cảm thấy vô cùng xúc động trước sự thông cảm và quan tâm của Tống Thần Dụ. Những giọt nước mắt suýt nữa trào ra khỏi mắt cô. Cô nghẹn ngào nói: “Chen Yu, cảm ơn anh… Cảm ơn vì anh đã yêu thương và bảo vệ em suốt thời gian qua. Em cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất trên đời này. Cả đời này, chỉ cần có anh là đủ rồi.”

Tống Thần Dụ mỉm cười ấm áp và nói: “Ngốc ạ, dù là sinh kiếp này hay những kiếp sau, tôi cũng sẽ luôn như vậy. Dù em gặp bất cứ chuyện gì, tôi đều sẽ ở bên cạnh em. Đã khuya rồi, để tôi đưa em về nghỉ ngơi sớm nhé.”

Khi đến cửa nhà Thẩm phủ, tâm trạng của Thẩm Minh Chân đã tốt hơn nhiều. Cô ôm chặt lấy Tống Thần Dụ và Tống Thần Dụ cũng đáp lại bằng cách nâng má cô lên và hôn cô thật sâu. Sau đó, anh mới quay người rời đi.