“Bà Sơn đã trở về từ cung điện rồi, nhưng bây giờ Vân Vân đang ở đâu nhỉ?”

Tống Thần Dụ ban đầu còn định từ từ xóa bỏ định kiến của bà lão Song đối với Thẩm Minh Chân, nhưng giờ thì lại gặp phải tình huống khó xử; may mắn thay, mọi chuyện cuối cùng cũng được giải quyết.

“Bà Sơn đã rời cung điện và đang mang theo sắc lệnh ly hôn, đang đi về phía các con hẻm ở phía nam.”

Zi Mo nói xong, vừa vỗ bụi trên người Tống Thần Dụ, vừa tỏ ra phiền lòng: “Chị gái Thẩm Tiểu này thật là cố tình gây rắc rối… Nếu không phải vì cô ấy, thì tướng quân cũng không đến nỗi tranh cãi với bà lão như vậy đâu.”

Ngay khi vừa nói xong, Zi Mo bất ngờ giật mình khi nhìn thấy ánh mắt của Tống Thần Dụ; mãi sau khi cô ấy đi xa, Zi Mo vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

“Đồ nói lung tung…” Zi Mo vừa lẩm bẩm vừa đánh vào miệng mình, rồi mới tiếp tục đi theo sau.

Trong mắt con trai gia đình mình, Thẩm Minh Chân chiếm vị trí như thế nào? Dù cô ấy có làm sai điều gì đi nữa, trong mắt anh ta, tất cả đều đúng cả… Ngay cả khi mặt trời ở trên trời lại là mặt trăng, anh ta vẫn sẽ tin là đúng.

Hơn nữa, dù hiện tại Thẩm Minh Chân đã gây ra không ít rắc rối, nhưng ở Hua Bắc, cô ấy đã không ngủ được suốt nửa tháng chỉ vì con trai gia đình mình… Zi Mo cũng biết mình vừa nói sai lời.

Phong Nham đã chuẩn bị sẵn ngựa từ sớm; họ đều hiểu tính cách của con trai gia đình mình. Bây giờ mọi chuyện đã được giải quyết, việc họ cần làm là đến tìm cô Thẩm gia… Vì vậy, Phong Nham đã sẵn sàng lên đường ngay từ đầu.

“Hai người đi tìm Phu nhân Sơn đi; tôi sẽ đi thẳng về phía các con hẻm ở phía nam,” Tống Thần Dụ ra lệnh, rồi vung roi cưỡi ngựa đi xa.

“Phong Nham, em nghĩ con trai chúng ta có lẽ sẽ mãi mãi sa vào tay chị gái Thẩm Tiểu này rồi… Ngay cả hạnh phúc mà mọi người ao ước, con trai chúng ta cũng từ chối… Thật là một người đàn ông tuyệt vời!”

Zi Mo lẩm bẩm, vừa dùng khuỷu tay đẩy vào vai Phong Nham: “Theo em nghĩ, tướng quân thực sự không có gì để nói về chị gái Thẩm Tiểu đâu… Không biết họ sẽ kết hôn được khi nào nữa…”

“Không còn mất nhiều thời gian nữa đâu, nhanh nhất là vào tháng Sáu; khi Phu nhân Sơn đã ổn định lại thì sẽ được rồi.”

Phong Nham nói xong rồi lên ngựa. Việc Tống Thần Dụ yêu cầu họ đi đón Phu nhân Sơn rõ ràng là để họ tạo dựng uy tín cho Phu nhân Sơn; bởi vì nếu một phụ nữ như Phu nhân Sơn phải sống ngoài kia cùng ba đứa trẻ, chắc chắn sẽ có những kẻ không tốt nhìn thấy điều đó và gây rắc rối cho họ.

……

“Cô ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ đây? Cô ấy đã đập vỡ cánh cửa bên ngoài rồi, sắp vào được bất cứ lúc nào.”

Quả Cẩu run rẩy, co ro bên cạnh Thẩm Minh Chân, giọng nói của cô cũng run rẩy không kém.

“Quả Cẩu đừng sợ, em biết võ công, em sẽ bảo vệ cô và cô ấy thật tốt đây.” Mạch Đông giờ đây cũng trở nên gầy yếu, nhưng cô hầu gái nhỏ bé này vẫn quyết tâm chiến đấu đến cùng.

Thẩm Minh Chân đang canh gác bên cạnh giường của Tôn Anh. Tất cả mọi người trong sân đều đã trốn vào đây; không phải cô không muốn chiến đấu, nhưng những người trong căn phòng này đều già yếu, bệnh tật… Ngay cả khi họ lao ra ngoài, cũng chỉ khiến thêm người bị thương mà thôi. Cánh cửa gỗ bị kiếm đâm vào mà vang lên tiếng “keng keng”.

Cách đây không lâu, A Đậu bỗng nhiên phát điên, bắt đầu đập cửa như điên dại. Theo lời Bà Tĩnh nói, với khả năng trước đây của A Đậu, những thứ này không thể ngăn cô ấy lại được lâu… Nhưng đã một hồi lâu rồi mà A Đậu vẫn chưa xông vào được.

Điều này cho thấy lúc này, A Đậu có lẽ không còn những khả năng mà Bà Tĩnh từng thấy trước đây nữa… Hoặc có lẽ, A Đậu đã quên hết những chuyện trước đây rồi.

“Đừng sợ, cô ấy sẽ không thể xông vào được ngay lập tức đâu. Nếu cô ấy xông vào, Quả Cẩu hãy dẫn Bà Tĩnh lên giường trốn đi. Mạch Đông, chúng ta sẽ cản cô ấy lại; chỉ cần đợi đến khi Tử Ngọc mang quân đội về cứu viện thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, và chúng ta cũng sẽ an toàn.”

Thẩm Minh Chân vừa nói vừa nhìn về phía Tôn Anh vẫn đang hôn mê trên giường… Một người già sắp qua đời như vậy mà vẫn bị người ta truy đuổi ra khỏi cung điện, chắc chắn phải có những bí mật kinh hoàng nào đó… Hay có lẽ, bà cố của cô ấy đang giấu giếm những bí mật liên quan đến hoàng gia?

Tất cả những điều này có lẽ ngay cả các quan chức cũng không hề biết gì; nếu không thì làm sao Thẩm Minh Chân có thể đưa Tôn Anh ra khỏi đó được?

Những người có liên quan đến bà cô trong cung chỉ có vài ba người mà thôi, và hiện tại tất cả họ đều giữ chức vụ cao cấp, quyền lực lớn. Tại sao họ lại cứ theo đuổi bà cô ấy một cách không ngừng nghỉ như vậy?

Nếu thực sự có những bí mật kinh hoàng nào đó, tại sao lại để bà cô phải sống trong cảnh cô đơn, khổ sở ở lầu lạnh? Việc giết một người già trong cung còn dễ dàng hơn nhiều so với việc làm điều đó bên ngoài.

Nếu Tôn Anh có thể sống sót trong lầu lạnh, chắc chắn phải có lý do khác. Nhưng bây giờ, Thẩm Minh Chân cảm thấy rằng Kinh Đô Phủ đang bị một tấm lưới lớn bao phủ, và họ tất cả chỉ là những con cờ trong tay người khác mà thôi.

Tiếng động nặng nề bên ngoài cửa ngày càng gần hơn… Thẩm Minh Chân tự hỏi liệu mình có thực sự phải chết ở đây không?

Những cây kim bạc trong tay cô càng ngày càng được nắm chặt hơn; những cây kim ấy vốn có thể cứu người, nhưng cũng có thể giết người… Chỉ là Thẩm Minh Chân không có lòng tin lắm, bởi vì cô không biết liệu người đó có thể chịu đựng được độc dược, thuốc mê… hay thậm chí cả cơn đau đớn không.

Mồ hôi trên tay cô càng ngày càng chảy nhiều hơn; cô gần như không thể nắm chặt những cây kim bạc nữa.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc… Cuối cùng, cánh cửa cũng bị A Du phá open. Người phụ nữ mặc đồ giản dị, tóc được buộc lại bằng một sợi dây thun, cuối cùng cũng bước vào phòng.

Phòng trống không một ai; rèm cửa che khuất mọi động tĩnh trên giường… Thẩm Minh Chân và Mã Đông ẩn mình trong tủ quần áo, nhìn người phụ nữ vô cảm kia, hơi thở của họ cũng trở nên yếu ớt hơn từng chút một.

A Du dường như đang thắc mắc tại sao trong phòng lại không có ai… Nhưng cô vẫn không do dự mà tiến về phía chiếc giường.

Khi thanh kiếm dài kia sắp đâm xuyên qua rèm cửa… Thẩm Minh Chân không thể kiềm chế được nữa; cô đẩy cánh tủ ra và lao ra ngoài… Lưỡi kiếm của A Du cũng lao về phía cô.

Thẩm Minh Chân Nhanh chóng lảo đảo tránh né, nhưng Mạch Đông dường như cũng không còn sức để tiếp tục nữa; A Độ dường như đã quyết tâm truy đuổi Thẩm Minh Chân.

  Trong lúc lẩn tránh, Thẩm Minh Chân đã thoát vào sân trong, trong khi thanh kiếm của A Độ thì ngày càng gần hơn cô.

  Cuối cùng, Thẩm Minh Chân cũng nhìn thấy sự do dự và đau khổ trong ánh mắt A Độ. Khuôn mặt vốn lạnh lùng của anh ta giờ đây đầy vẻ đau lòng và không nỡ lòng, nhưng thanh kiếm vẫn lao về phía Thẩm Minh Chân.

  Chẳng lẽ mình thực sự sắp chết sao?

  Thẩm Minh Chân cảm thấy như mình đang bị ảo giác. Tống Thần Dụ – người mà cô đã không gặp được gần nửa tháng rồi – dường như lại xuất hiện trước mắt cô. Bộ dạng của cô ấy trắng như tuyết, đôi mắt long lanh như sao băng, khuôn mặt thanh tú… Tất cả đều quá quen thuộc.

  Chỉ vào lúc này, Thẩm Minh Chân mới nhận ra rằng mình đã nhớ Tống Thần Dụ đến thế nào. Những nỗi bất an và sợ hãi suốt thời gian qua giờ đây đều biến thành những giọt nước mắt.

  Cuối cùng, Tống Thần Dụ ôm lấy Thẩm Minh Chân và nhanh chóng lùi lại phía sau. Mùi hương lạnh lẽo quen thuộc ấy dường như càng trở nên đậm đà hơn, đậm đà một cách tự nhiên, khiến người ta cảm thấy say đắm.

  A Độ cũng chỉ sau vài đòn đánh, vài bước nhảy là đã rời đi.

  “Uyển Uyển…”

  Khi thấy A Độ đã đi xa, Tống Thần Dụ mới hạ đầu nhìn cô gái đang ôm mình. Lúc này, Thẩm Minh Chân đã khóc nức nở, các ngón tay cô siết chặt lấy áo anh ta.

  Thẩm Minh Chân ôm lấy Tống Thần Dụ và khóc nức nở, những giọt nước mắt im lặng ấy như những con dao sắc bén đâm vào trái tim Tống Thần Dụ.

  Tống Thần Dụ chưa bao giờ thấy Thẩm Minh Chân khóc đến thế này. Anh ta bối rối, ôm lấy cô gái mình yêu thương và cố gắng an ủi cô một cách vụng về.

Thẩm Minh Chân thực sự rất sợ hãi; cô ấy đâu phải là một vị thánh, làm sao có thể không quan tâm đến những lời nói của người khác chứ? Chỉ là cô ấy không thể bộc lộ ra ngoài mà thôi. Bây giờ, khi ở trong vòng tay của Tống Thần Dụ, cô ấy mới dám tự do khóc một trận.

  Cô ấy thực sự đã trở nên kiêu ngạo vì được yêu thương quá mức, và cũng không quan tâm đến hoàn cảnh của Phủ Quý Tộc Vũ An; tất cả mọi việc đều để Tống Thần Dụ tự giải quyết. Tất cả những điều này chỉ xuất phát từ nỗi sợ hãi và bất an trong lòng cô ấy mà thôi.

  Thậm chí, trong lòng cô ấy còn đặt ra một hạn chót cho Tống Thần Dụ; nếu sau đó vấn đề vẫn chưa được giải quyết, thì cô ấy sẽ không bao giờ gặp lại Tống Thần Dụ nữa… Nhưng hạn chót đó dường như đã bị kéo dài mãi không biết đến khi nào.

  Những nỗi uất ức, bất an, xấu hổ và giận dữ trong lòng Thẩm Minh Chân giờ đây đều hóa thành những giọt nước mắt khi cô ấy ở trong vòng tay của Tống Thần Dụ.

  Ngay cả Mạch Đông, người đang muốn tiến lên xem tình hình, cũng bị Tử Ngọc ngăn lại.

  Tử Ngọc nhìn Thẩm Minh Chân đang khóc nức nở, rồi kéo Mạch Đông trở vào phòng. Cô ấy cũng gọi Bình Mẫu, Quả Dâu và Liên Tâm đến; trong khi đó, Bảo Nhi và An Nhi thì lại im lặng một cách kỳ lạ.

  Đặc biệt là An Nhi – người đang ngồi yên lặng bên cạnh giường.

  “Cô chủ nhân của chúng ta gặp chuyện gì vậy?” Liên Tâm cũng nhìn thấy Thẩm Minh Chân đang khóc nên cũng lo lắng hỏi.

  “Bây giờ cô không ở bên cạnh cô chủ nhân để phục vụ nên không biết đâu… Cô chủ nhân của chúng ta dù nói ra là không quan tâm, nhưng thực ra lại rất lo lắng. Giờ đây, khi cô ấy đã kìm nén quá lâu và cuối cùng bật khóc ra, thì đó cũng là điều tốt.”

  Tử Ngọc nhìn hai người đang ôm nhau ở sân… Cô chủ nhân của mình trông có vẻ bình tĩnh và điềm đạm đến lạ thường… Nhưng theo cô ấy thấy, cô chủ nhân của mình thực sự là người rất nhút nhát.

  Dù rõ ràng rất quan tâm đến vị tướng đó, nhưng cô ấy vẫn cố tình tỏ ra như không quan tâm gì cả; hàng ngày chỉ giả vờ đọc sách y học mà thôi… Thực tế là, hai giờ trôi qua mà cô ấy vẫn chưa lật trang nào cả.

  “Bây giờ, gia đình chúng ta đang gặp nhiều rắc rối… Xung quanh phu nhân và cô chủ nhân cũng không có nhiều người đáng tin cậy… Việc bạn đến đây thực sự là điều tốt… May mắn thay, bạn đã gắn bó với cô chủ nhân từ lâu rồi, nên bây giờ cũng không

“Zi Yu thấy ánh mắt lo lắng trong đôi mắt Lian Xin không hề giả vờ, trong lòng cũng thấy an tâm hơn phần nào.”

Cô tiểu thư nhà mình dù nói rằng mình rất tàn nhẫn, nhưng vẫn giữ chặt “giấy tờ ghi danh” của Lian Xin, chẳng phải là vì sợ Lian Xin bị người khác bắt nạt bên ngoài sao?

Chỉ có điều, Lian Xin này lại không hề biết điều đó, cô lo lắng và nói: “Tôi đã bị cô tiểu thư đuổi ra ngoài rồi, làm sao còn được coi là người của cô ấy nữa?”

Thấy vậy, Zi Yu lắc đầu; việc này cần để Lian Xin tự mình suy nghĩ cho rõ mới được. Không thể để cô tiểu thư phải cúi đầu xin Lian Xin quay trở lại được, đó sẽ khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn mà thôi.

Còn Thẩm Minh Chân thì đang khóc nức nở trong vòng tay Tống Thần Dụ, không còn chút phong thái nào nữa cả.

Khi đã khóc đủ, Thẩm Minh Chân mới bừng tỉnh, má cô đỏ bừng vì xấu hổ. Khi nào cô lại từng khóc thảm thiết như vậy trước mặt người khác chứ? Ngay cả trong kiếp trước, khi đối mặt với Tống Tử Ý, cô cũng chỉ dùng khăn lau nhẹ khóe mắt mà thôi.

Khi thấy Thẩm Minh Chân ngừng khóc, Tống Thần Dụ mới buông cô ra. Đúng lúc này, Thẩm Minh Chân mới nhận ra những vết bẩn nâu nhạt trên chiếc áo trắng của Tống Thần Dụ.

“Uan Uan…” Tống Thần Dụ nhìn Thẩm Minh Chân với vẻ đầy ân hận. Dù Thẩm Minh Chân khóc như vậy vì lý do gì đi nữa, trong lòng Tống Thần Dụ thì đó đều là lỗi của mình.

“Xin lỗi, Uan Uan… Đừng khóc nữa. Tất cả những sai lầm đều là lỗi của tôi. Cô muốn đánh tôi hay mắng tôi cũng được, chỉ xin đừng khóc nữa.”

Nghe những lời này, nỗi uất ức trong lòng Thẩm Minh Chân càng trào dâng. Không hiểu sao, cô lại thực sự giơ nắm đấm lên và đập vào ngực Tống Thần Dụ, vừa đánh vừa nói:

“Những ngày qua anh đi đâu vậy? Thường thì anh chỉ biết trèo tường leo cửa sổ mà thôi phải không? Anh có biết mọi người nói gì về tôi không? Họ bảo tôi tự cao tự đại, bảo tôi luôn quấy rối anh, cản trở con đường sự nghiệp của anh…

Anh không bao giờ nói rằng mình yêu tôi sao? Rằng tôi là người anh yêu sao? Bây giờ đã qua hạn kết hôn rồi, anh đi đâu vậy! Anh có biết tôi suýt nữa thì chết mất rồi… Anh sẽ không bao giờ gặp lại tôi nữa đâu!

Tống Thần Dụ! Đồ khốn nạn!”

Càng mắng, Thẩm Minh Chân càng cảm thấy uất ức; những giọt nước mắt của cô rơi xuống như những hạt ngọc bị đứt dây.

Tống Thần Dụ vội vàng ôm chặt cô lại, dùng giọng nhẹ nhàng an ủ