Thẩm Minh Chân gật đầu để cho thấy mình đã hiểu, còn về lý do tại sao Bà Sơn không nói với cô ấy, cô ấy cũng hiểu rõ; chỉ là lúc đó, Bà Sơn cảm thấy cô ấy đang rất phiền muộn và không muốn cô ấy lo lắng thêm mà thôi.

Bây giờ, ngoài Thẩm Minh Trạch, Thẩm phủ chẳng còn ai thực sự khiến cô ấy quan tâm nữa; chỉ mong rằng khi Bà Sơn trở về, có lẽ cô ấy sẽ không còn mang họ Shen nữa, và cũng không còn là con gái của Thẩm gia nữa.

Chiếc xe ngựa bỗng dừng lại, một giọng nói quen thuộc vang lên; Thẩm Minh Chân kéo rèm ra và thấy bà Chu đang đứng ngoài xe, khuôn mặt được che bằng tấm voan.

“Chị dâu đến đây làm gì vậy? Lúc này chị đến đây chờ cha trở về thì thật không tiện lắm.”

Nói xong, Thẩm Minh Chân nhìn bà Chu và thấy bà ấy trông dễ mến hơn những người khác.

Bà Chu lắc đầu và đưa cho Thẩm Minh Chân một gói nhỏ, rồi thì thầm: “Dù lần này phu nhân đã thoát khỏi rắc rối, nhưng cô hai vẫn phải hết sức cẩn thận. Có vẻ như mẹ con cô ấy đã liên lạc với những người thuộc Học viện Y Thần, điều đó có thể gây hại cho cô hai.”

Lần này, bà Chu thực sự đến để nhắc nhở Thẩm Minh Chân; nhìn đứa bé hai tháng tuổi trong xe, bà ấy lại nói thêm: “Cô bảy còn nhỏ lắm, khi ngủ phải đắp một chiếc chăn nhỏ lên bụng, nếu không sẽ bị lạnh.”

Thẩm Minh Chân cảm ơn và đắp chiếc chăn lên người đứa bé; nhìn ánh mắt quan tâm của bà Chu, cô ấy cũng nhắc nhở lại: “Chị dâu bây giờ ở một mình trong nhà cũng phải cẩn thận nhé. Nếu có chuyện gì, cứ sai người đến nhà số cuối cùng ở con hẻm phía nam để tìm tôi.”

Nói xong, chiếc xe ngựa lại bắt đầu lăn bánh; nhìn bà Chu vẫn đứng yên ở đó, tiễn theo họ, lòng cô ấy tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Ngày xưa, cô ấy, bà Chu và Thẩm Minh Châu từng không thể dung hợp với nhau; nhưng bây giờ, chỉ có mình bà Chu đến tiễn họ.

Và gia đình mà cô ấy luôn mong đợi được đoàn tụ, cuối cùng vẫn tan biến.

Nếu bạn hỏi liệu cô ấy có hối tiếc không… Có lẽ là có. Dù sao thì nếu ngày đó cô ấy không để mặc cho Thẩm Minh Uyển và Lý thị tự do làm theo ý muốn của họ, có lẽ mọi chuyện đã không đi đến tình trạng này.

Nhưng liệu kết quả như vậy có thực sự tồi tệ không?

Cô ấy cũng không thể nói chắc được. Mặc dù có lẽ bây giờ cô ấy sẽ không còn sự bảo vệ của Thẩm gia, nhưng ít ra cuộc sống của cô ấy cũng trở nên tự do hơn.

Chỉ là không biết những việc xảy ra hôm nay sau này sẽ dẫn đến những hậu quả gì nữa…

Và chuyện hôn nhân chưa có kết quả của cô ấy liệu có thể được giải quyết nhờ vào sự việc này không?

……

Lúc này, Jing Lin đang nhíu mày ngồi trong phòng đọc sách hoàng gia; bên dưới, Ông Thẩm đang quỳ gối, còn Bà Sơn thì đang ở bên Hoàng hậu Ying.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào…” Những chuyện gia đình nhỏ nhặt như thế này lẽ ra không cần ông phải can thiệp trực tiếp, nhưng Bà Sơn lại là người mà ông đã trực tiếp ban hành lệnh phong tước cho.

Ông Thẩm đang quỳ dưới đất, lòng cũng rất lo lắng. Là một vị vua, làm sao ông có thể không lo lắng được chứ?

Mặc dù ông biết rằng chính quyền sẽ can thiệp vào chuyện này, nhưng ông không ngờ rằng mình sẽ phải đối mặt trực tiếp với họ. Ông Thẩm không dám ngẩng đầu lên.

Jing Lin thực sự không có thời gian để giải quyết những chuyện gia đình nhỏ nhặt này. Thấy Ông Thẩm lúc nào cũng úp úp ấp ỉ, ông cảm thấy khá bực mình. May mắn thay, những người từ Bộ Lễ cũng đã đến rồi lại đi, để Hoàng hậu Ying xử lý việc này thay họ.

“Tại sao ông Shen, một quan viên cao cấp như vậy, lại phải gây ra chuyện lớn như thế này?” Bộ trưởng Bộ Lễ chính là Thu Thượng Thư. Lúc này, nhìn thấy Ông Thẩm đang quỳ dưới đất, vẻ mặt ông cũng trở nên không hài lòng.

Con gái của Thẩm gia đã đính hôn với người yêu của mình, nhưng bây giờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy… Ông naturally cảm thấy rất không hài lòng khi nhìn thấy tình hình này. Đáng tiếc là đây lại là trách nhiệm của ông, vì vậy dù không muốn đến mức nào, Thu Thượng Thư cũng buộc phải đến đây.

“Thượng thư đại nhân đừng vội vàng, trước hết hãy nghe xem ông Shen Ngoại Lang nói gì đã.”

Hoàng hậu Ying uống một ngụm trà rồi nói. Bà cũng biết chuyện liên quan đến gia tộc Qiu và Thẩm gia đó; tự nhiên bà sẽ không để Thu Thượng Thư tự mình giải quyết vấn đề này.

“Bẩm hoàng hậu, thượng thư đại nhân, người phụ nữ này đã phạm đủ bảy điều cấm kỵ trong hôn nhân; theo lý thuyết, quan lại như tôi có thể tự mình ly hôn cô ấy. Nhưng trên người cô ấy lại có chiếu chỉ của hoàng gia… Vì vậy, tôi xin hoàng hậu và thượng thư đại nhân ra lệnh cho tôi ly hôn cô ấy.”

Ông Thẩm nói xong liền ngẩng đầu lên; trên khuôn mặt anh ta có những dấu vết rõ ràng do bị đánh. Ngay lập tức mọi người đều nhận ra là do người phụ nữ kia gây ra.

Lúc này, Thu Thượng Thư cũng cau mày, nhìn xuống Bà Sơn đang quỳ trên đất mà vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, ánh mắt anh ta đầy chán ghét.

“Quả thật, con gái của người phụ nữ này thật là thô lỗ và tục tĩu…”

“Nếu vậy thì việc ly hôn là hoàn toàn có thể thực hiện được. Một người phụ nữ như vậy, dù được ly hôn đi nữa, cũng chẳng ai dám lên tiếng phản đối. Hoàng hậu, theo ý kiến của tôi, hãy chấp thuận yêu cầu của Thẩm thị lang đi.” Thu Thượng Thư đồng tình, rõ ràng là đứng về phía Ông Thẩm.

“Hoàng hậu, thượng thư đại nhân, tại sao không hỏi xem tại sao người phụ nữ này lại đánh ông ấy? Làm sao có thể nào một người phụ nữ lại đánh người mà không có lý do chứ?” Bà Sơn nói một cách bình tĩnh, không hề khiêm nhường hay kiêu ngạo; với tư cách là một thiếu nữ quý tộc, cô ấy luôn giữ thái độ đúng mực.

“Dù là chuyện gì đi nữa, một người phụ nữ cũng không bao giờ được phép đánh người, huống chi là chính chồng mình… Không biết cô học những quy tắc lễ nghi, những điều cấm kỵ đó từ ai đây… Con gái được dạy dỗ như vậy mà lại thô lỗ tục tĩu; bản thân cô cũng là một người phụ nữ thô lỗ… Làm sao cô có thể xứng đáng với chiếu chỉ mà hoàng gia ban tặng?” Thu Thượng Thư khinh thường, cười lạnh.

“Hoàng hậu, theo ý kiến của tôi, đây chỉ là một chuyện nhỏ thôi… Chỉ cần chấp thuận là xong, tại sao phải làm phiền sự yên bình của hoàng hậu chứ?”

“Hoàng hậu, tôi có điều muốn nói.” Bà Sơn chỉ đơn giản là ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu Ying, ánh mắt cô vẫn rất bình tĩnh.

“Ngươi muốn nói điều gì vậy?” Hoàng hậu Ying cũng tò mò không biết phải là người phụ nữ như thế nào mới có thể nuôi dạy ra một người con gái như Thẩm Minh Chân, vì vậy bà liền đồng ý ngay lập tức.

“Kể từ khi thần thiếp kết hôn vào Thẩm phủ, thần thiếp luôn sống cẩn trọng, sinh con nuôi dạy chúng. Ngay cả khi chồng không hài lòng hay mẹ vợ khó tính, thần thiếp cũng đều kiên nhẫn chịu đựng.

Nhưng hôm qua, những lời nói của Thẩm thị lang đã khiến thần thiếp không thể chịu đựng được nữa. Đối với một người phụ nữ, danh dự và sự trong sạch là điều quan trọng nhất; thế nhưng Thẩm thị lang lại liên tục cáo buộc thần thiếp không trong sạch.

Còn về cô con gái mà thần thiếp nuôi dạy – cô ấy đã hai lần xông pha vào hiểm nguy vì để giúp đỡ mọi người trong thảm họa ở Jing’an – thần thiếp chưa bao giờ ngăn cản cô ấy. Điều đó không phải vì thần thiếp tàn nhẫn, mà là vì thần thiếp hiểu rằng Zhen có khả năng đó, và cô ấy cần phải gánh vác trách nhiệm của mình.

Cô ấy đã cứu sống rất nhiều người, và những gì cô ấy nhận được cuối cùng chỉ là một chiếu chỉ từ mẹ mình mà thôi. Thần thiếp và Zhen đều đã cảm thấy mãn nguyện với điều đó rồi.

Phụ nữ vốn yếu đuối, nhưng khi làm mẹ, họ trở nên mạnh mẽ. Dù Thẩm thị lang có nói gì hay đối xử thế nào với thần thiếp, thần thiếp vẫn có thể chịu đựng được.

Nhưng thần thiếp không thể chịu đựng được việc Thẩm thị lang đặt những cáo buộc đó lên người Zhen và đứa con gái còn chưa đầy hai tuổi của thần thiếp. Thẩm thị lang đã tuyên bố muốn ly hôn, muốn đuổi thần thiếp và các con ra khỏi Thẩm gia. Thần thiếp không hề oán trách gì cả; xin hoàng hậu ban lệnh, từ nay trở đi, thần thiếp và các con sẽ không còn bất kỳ liên quan gì đến Thẩm gia nữa, dù là giàu sang hay nghèo khó, cũng không còn liên quan đến nhau nữa.”

Khi nói những lời này, Bà Sơn có vẻ rất nghiêm túc và quyết tâm; rõ ràng những lời đó không hề giả dối. Nghe xong, Hoàng hậu Ying cũng thở dài. Ban đầu bà cũng muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, để sự việc này kết thúc mà không gây ra hậu quả gì, nhưng bây giờ khi Bà Sơn đã nói ra như vậy, bà cũng không thể ép buộc được nữa. Tuy nhiên, bà vẫn cần phải khuyên nhủ Bà Sơn một cách thích đáng.

“Phu nhân Sơn, ngươi phải biết rằng việc một người phụ nữ bị ly hôn là một chuyện rất nghiêm trọng. Hiện tại, danh tiếng của Cô gái Shen thứ hai đã bị ảnh hưởng rồi; nếu ngươi ly hôn vào lúc

“Ngươi phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.”

Nữ hoàng Ying nói ra điều này thực sự là sự thật. Hiện tại, chuyện hôn nhân giữa Thẩm Minh Chân và Tống Thần Dụ vẫn chưa có kết quả gì cả; bây giờ lại xảy ra chuyện mẹ của Bà Sơn bị ly hôn… Dù thế nào đi nữa, đây cũng không phải là chuyện tốt đẹp gì cả.

Bà Sơn nhíu mày một chút rồi gật đầu: “Thần đã suy nghĩ kỹ rồi, bệ hạ yên tâm. Những việc sau này, thần đã có kế hoạch cụ thể; tài sản của thần cũng đủ để nuôi ba người con của mình.”

Còn về chuyện hôn nhân của Chân Nhi, nếu thành công thì tốt; còn nếu không thành, thần cũng sẽ không làm khổ con gái mình.”

Khi lời nói đã đến mức này, Nữ hoàng Ying còn có thể nói gì được nữa? Chỉ là khi nhìn vào cha của Ông Thẩm, bà cảm thấy mọi chuyện dường như đã vô phương cứu vãn… Lúc này, trong ánh mắt ông ta, chỉ toàn sự oán hận dành cho Bà Sơn và niềm vui vì sắp được giải thoát khỏi mớ rắc rối này.

“Chuyện này không ổn chút nào,” Thu Thượng Thư kịp thời can thiệp, nói với Bà Sơn: “Từ xưa đến nay, khi phụ nữ bị ly hôn, họ luôn phải rời khỏi gia đình, còn các con của họ thì sẽ ở lại nhà chồng. Vì vậy, nếu Thẩm thị lang đồng ý để Phu nhân Sơn đưa các con đi, cũng không phải là điều không thể.”

“Nhưng con gái thì có thể mang đi, còn con trai thì không được. Thẩm thị lang chỉ có một người con trai duy nhất; nếu để người vợ nuôi dạy, e rằng cậu bé sẽ bị hỏng… Bệ hạ, chuyện này thực sự không thể được.”

“Ha…” Bà Sơn cười lạnh, cảm thấy Thu Thượng Thư vừa nói ra một câu đùa vô cùng nực cười. Nhìn người đàn ông với mái tóc đã bạc phơ kia, bà nói tiếp: “Đại thần Quan Thư có biết về Thẩm phủ – thiếu gia thứ tư của gia tộc Thẩm Minh Trạch không?”

“Tất nhiên là có nghe nói đến rồi. Thẩm Minh Trạch mới chỉ 13 tuổi đã giành được danh hiệu ‘Tiểu Tam Nguyên’, trở thành người trẻ tuổi nhất từng đỗ khoa cử trong lịch sử triều đình Jing’an.”

Thu Thượng Thư tự nhiên cũng đã nghe nói đến Thẩm Minh Trạch; dù chỉ là con trai riêng của gia đình, nhưng với tài năng như vậy, chắc chắn cậu ta là đứa con được yêu quý trong nhà.

“Đó là người con trai thứ tư của Thẩm phủ; từ khi mới sinh ra, cậu bé đã bị dì mẹ và cha mình lãng quên, được nuôi dưỡng bởi chính người vợ chính.”

Bà Sơn nói, nhìn về phía ông Ông Thẩm đang quỳ gối trên đất, “Cậu bé Minh Tạc từ nhỏ đã được người thiếp này dạy dỗ; trước tuổi bảy, người thiếp đã tự tay dạy cậu ấy đọc sách, học chữ và hiểu biết lý lẽ. Chỉ sau khi bảy tuổi, cậu ấy mới được nhập học tại Viện Học Thanh Tùng và mới rời xa người thiếp. Phải chăng ngài Thượng Thư nghĩ rằng người thiếp không biết cách nuôi dạy trẻ em sao?”

Điều này thực sự là điều mà Thu Thượng Thư không ngờ tới; tuy nhiên, Bà Sơn không cho Thu Thượng Thư cơ hội lên tiếng, và tiếp tục nói: “Người thiếp đã nuôi dạy thành công một vị thiếu gia có khả năng tự lập cho Thẩm phủ; đó đã là điều người thiếp làm hết sức mình rồi. Hơn nữa, nếu để con trai người thiếp ở lại cùng Thẩm phủ, e rằng cậu ấy sẽ bị nuông chiều quá mức mà hỏng đi đấy.”

Dù sao thì, người con trai thứ ba của Thẩm thị lang – vị thiếu gia được yêu chiều hết mực – và anh trai ruột của Minh Tạc lại là những kẻ lười biếng, phóng đãng nổi tiếng trong gia đình Kinh Đô Phủ…

“Con đĩ kia! Rõ ràng con trai ta thông minh tài giỏi; việc đó có liên quan gì đến ngươi chứ? Đừng lật ngược trắng đen! Ba đứa con hoang dã do ngươi sinh ra, ta chẳng muốn cái nào cả… Hãy mang chúng đi ngay!” Ông Ông Thẩm tức giận đến mức mặt đỏ bừng, lời nói và hành động cũng ngày càng thiếu kiểm soát hơn.

Đúng vậy… Thẩm Minh Trạch giỏi đến mức nào thì Thẩm Minh Hàn lại tầm thường đến đó; đây chính là nỗi ám ảnh trong lòng ông Ông Thẩm.

“Hừm… Nếu vậy thì thôi, hãy để mọi chuyện theo ý họ đi.” Hoàng hậu Ying không thể để tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa, nên đã nói như vậy.

Bà quay đầu nhìn Thu Thượng Thư – người đang bị Bà Sơn chặn miệng đến mức không thể nói được gì – và hỏi: “Theo ý kiến của bà, sự việc này chỉ là do mối quan hệ giữa Thẩm thị lang và Phu nhân Sơn tan vỡ mà thôi; chưa đến mức phải ly hôn đâu. Thu Thượng Thư, ý kiến của ngươi thế nào?”

“Rất nhanh thôi, Thu Thượng Thư đã hiểu ý của Hoàng hậu Ying. Dù trong lòng còn không cam lòng, nhưng giữa vua và tôi có ranh giới rõ ràng; vì vậy, cô ấy liền nói: ‘Lời bàn của Ngài thật đúng đắn. Mặc dù Tôn thị có thiếu sót về đạo đức, nhưng cô ấy vẫn là phu nhân được triều đình chính thức phong tước. Vậy thì chỉ cần cho họ ly hôn mà thôi. Tất cả đồ đạc của Tôn thị sẽ được mang ra khỏi Thẩm phủ, sau này họ sẽ trở thành hai gia đình riêng biệt.’”

Tuy nhiên, lời nói của Thu Thượng Thư vẫn gây ra một số trở ngại cho Bà Sơn. Nhưng đối với Bà Sơn mà nói, điều này cũng không quá quan trọng. Bây giờ, cô ấy đã nhận ra rằng danh tiếng dù sao cũng không quan trọng bằng việc được sống thoải mái.

Hoàng hậu Ying đã giúp cô ấy đạt được kết quả tốt nhất. Từ nay trở đi, cô ấy không còn là con dâu của Thẩm gia nữa, và các con của cô ấy cũng không cần phải chịu sự sỉ nhục từ phía cha của Ông Thẩm nữa. Đối với cô ấy, đó chính là kết quả tốt nhất có thể.

Nhìn lại gương mặt hài lòng của cha của Ông Thẩm khi ký vào các giấy tờ, trong lòng cô ấy cảm thấy thực sự nhẹ nhõm.