Thẩm Minh Chân Hàng ngày cô ấy đều ở trong phủ và không quan tâm đến chuyện bên ngoài, nhưng những kẻ có ý đồ xấu thì luôn tìm mọi cách để buộc cô ấy ra khỏi phủ.

Kinh Đô Phủ Tin tức về việc hiệu thuốc bị đột nhập nhanh chóng được truyền đến tai cô ấy. Thẩm Minh Chân Nhìn thấy điều này, cô ấy không đơn độc đi mà còn mang theo hai người hầu mượn từ nhà Mạc cùng với Lian Xīn rồi mới tiến về phía hiệu thuốc.

Kể từ lần bị mắc kẹt trong hiệu thuốc lần trước, Bà Sơn đã hiếm khi cho phép cô ấy đến đó nữa. May mắn thay, việc kinh doanh hiệu thuốc cũng không phải để kiếm tiền, vì vậy Thẩm Minh Chân cũng tuân theo ý của cô ấy.

Bên ngoài xe ngựa, bão tuyết vẫn chưa ngừng; thỉnh thoảng lại có vài bông tuyết bay vào trong. Thẩm Minh Chân buộc chặt chiếc mũ len trên đầu, đôi mắt long lanh của cô không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Khi xe ngựa càng tiến gần hiệu thuốc, tiếng ồn ào càng lớn lên, và môi trường xung quanh cũng trở nên sôi động hơn.

Hiệu thuốc của Thẩm Minh Chân được mở gần khu ổ chuột, với mục đích giúp những người già yếu, bệnh tật có thể nhận được những loại thuốc giúp giảm đau.

Người quản lý và các học trò trong hiệu thuốc đều là những người mà Thẩm Minh Chân đã nuôi dưỡng từ khi họ còn nhỏ, vì vậy họ rất trung thành với cô ấy.

Nhưng khi cô ấy bước xuống xe ngựa, cô ấy đã thấy điều gì?

Ba người đàn ông mặc áo xanh, vẻ mặt kiêu ngạo, đang chặn trước cửa hiệu thuốc; bên ngoài cửa, có một nhóm người mặc áo bông cũ kỹ, da tái nhợt, có người già có người trẻ, có đàn ông cũng có phụ nữ… Nhưng những biểu cảm biết ơn và vui mừng trên khuôn mặt họ đã biến thành sự tham lam và bất mãn.

“Các người tụ tập ở đây làm gì vậy? Nếu không có cô chủ nhỏ của tôi, các người chắc đã chết rét từ lâu rồi đấy.”

“Hôm nay các người định trả ơn bằng cách làm điều xấu phải không!”

Người quản lý hiệu thuốc là Hồ Thái Y– một học trò nhỏ mà ông ta đã nhận về làm việc cùng khi còn là thái y; tên anh ta là Tiền Bác. Mặc dù không thể chữa trị những căn bệnh nan y, nhưng anh ta đã học xong nghề từ lâu rồi.

Tiền Bác, người luôn mỉm cười trước đây, giờ đây với khuôn mặt đầy nếp nhăn, tràn đầy sự thất vọng và giận dữ trước những kẻ bên ngoài.

“Thật buồn cười… Hiệu thuốc Từ An đã ân cần giúp đỡ mọi người, nhưng các người lại là những kẻ vô nhân đạo!”

Người đang nói chuyện này, Thẩm Minh Chân biết rõ; đó là một người đàn ông làm việc linh tinh trong nhà hàng. Trước đây, mỗi khi gặp Thẩm Minh Chân, anh ta luôn muốn quỳ xuống cảm ơn bà vì khi đó, khi mới chỉ mười tuổi, Thẩm Minh Chân đã cứu anh ta khỏi cửa tử thần mà không hề đòi bất kỳ thù lao nào.

“Đại Tráng, đừng nói như vậy về Tiền Bác. Chắc chắn Tiền Bác không hề biết chuyện này đâu. Tiền Bác còn chuẩn bị cho chúng tôi áo len để đối phó với mùa đông nữa đấy.”

Đây lại là một người quen khác – người phụ nữ đã vô tình nuốt phải thuốc trừ sâu paraquat. Nếu không có Thẩm Minh Chân, có lẽ bà ấy đã bị chôn vùi dưới lòng đất từ lâu rồi.

Dưới sự bảo vệ của hai vệ sĩ, Thẩm Minh Chân tiến lại gần Tiền Bác và nhìn xuống những người xung quanh. Có lẽ mọi người ở đây đều từng được bà giúp đỡ, đều từng gọi bà là “Cô Shen” một cách thân thiện.

Nhưng bây giờ, chỉ trong một đêm thôi, mọi thứ dường như đã thay đổi hoàn toàn. Những ánh mắt họ nhìn bà đầy ghét bỏ và căm thù; thậm chí có người còn nhặt đầy tuyết ném về phía bà.

Thẩm Minh Chân không biết phải nghĩ gì. Hai vệ sĩ đang bảo vệ bà rất tốt, nhưng bà không khỏi nhớ lại quá khứ. Những người đang nhìn bà với ánh mắt giận dữ và ghê tởm kia… trước đây, họ cũng từng dọn dẹp tuyết trước cửa hiệu thuốc vào buổi sáng sớm, chỉ vì lo lắng bà sẽ trượt ngã… Vậy mà bây giờ, chính những người đó lại nhặt tuyết ném về phía bà.

“Cô ơi, hãy vào bên trong đi. Những người này đã mất trí rồi…” Thấy tình hình trở nên không thể kiểm soát được, Tiền Bác nói với Thẩm Minh Chân bằng ánh mắt đầy thất vọng.

Ông ta tự nhiên không tin những lời nói của những người bên ngoài. Việc họ cáo buộc cô ấy đầu độc thật là vô lý. Cô ấy là một người tốt bụng đến thế; ngay cả khi lỗ vốn, bà vẫn tiếp tục duy trì hiệu thuốc này, chỉ để những người không có tiền mua thuốc cũng có thể được chữa bệnh… Nhưng bây giờ, lòng tốt của bà lại bị coi là điều xấu xa.

Thẩm Minh Chân lắc đầu, đi qua hai vệ sĩ, nhìn qua ba người đàn ông mặc áo xanh đang tự hào kia, nhìn những người quen thuộc nhưng lại xa lạ này… Rồi bà cởi chiếc mũ len trên đầu xuống.

Đôi mắt long lanh của bà nhìn xuống những người dưới đó một cách lạnh lùng và trong sáng… Ánh mắt ấy khiến người ta cảm thấy xấu hổ.

“Tôi đã làm gì sai sao?”

Vẫn là giọng nói ấy – nhẹ nhàng và du dương, giọng mà họ luôn cảm thấy là hay nhất trên đời này. Nhưng lần này, giọng nói ấy lại khiến tóc gáy họ dựng đứng, một nỗi sợ hãi không thể diễn tả bằng lời lan tỏa khắp đám đông.

Trong chốc lát, không ai trả lời câu hỏi của người phụ nữ mặc áo giản dị, không trang điểm kia.

Người đàn ông mặc áo xanh đứng đầu nhóm, thấy không ai nói gì, liền lạnh lùng nhạo mỉ: “Cô gái này thật là dũng cảm… Dám làm ra chuyện độc dược cho nhiều người như vậy mà vẫn bình tĩnh như thế này… Thật là có gia đình dạy dỗ tốt quá.”

Thẩm Minh Chân không để ý đến lời nói của người đàn ông mặc áo xanh, chỉ đơn thuần nhìn xuống đám đông và nói từng câu một: “Từ khi tôi mới chín tuổi, tôi đã thường xuyên xuất hiện ở đây. Hầu hết mọi người trong số các bạn đều đã chứng kiến tôi lớn lên.

Các bạn không có tiền để chữa bệnh, tôi đã mở hiệu thuốc với giá rẻ; đôi khi, tôi thậm chí còn không thu được tiền chi phí cho nguyên liệu thuốc. Vào mùa đông, tôi đã mang áo len đến cho các bạn, để các bạn có thể trải qua một mùa đông ấm áp… Năng lực của tôi có hạn, nhưng tôi đã cố gắng hết sức rồi.”

Đám đông vốn còn ồn ào bắt đầu yên lặng dần; sự phẫn nộ và oán giận trên khuôn mặt mọi người cũng dần tan biến.

Cô gái tiếp tục nói, giọng điệu bình tĩnh và lạnh lùng, như thể đang nói về thời tiết tốt lành hôm nay vậy:

“Khi tôi còn nhỏ, mọi người luôn gọi tôi là Cô Shen. Ngay từ trước bình minh, các bạn đã dọn sạch tuyết, bụi bặm và lá cây trước cửa hiệu thuốc, chỉ sợ tôi vấp ngã hoặc bị thương. Tôi đã từng nghĩ rằng việc mở hiệu thuốc này có thể khiến nhiều người tức giận… Có thể các hiệu thuốc xung quanh, hoặc những người cùng nghề, sẽ có ngày tôi phải đối mặt với sự công kích từ họ… Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng người đầu tiên dùng dao đe dọa tôi lại chính là các bạn…”

Trong mắt Thẩm Minh Chân có vẻ đau lòng. Lúc này, tâm trí cô đang nơi khác, lo lắng cho Tống Thần Dụ ở thành phố Hoài Bắc. Cô có thể đoán trước được rằng Hội Y Thần sẽ tấn công cô, sẽ tấn công vào tất cả những gì cô đã dành tâm huyết xây dựng… Nhưng cô không ngờ rằng đối tượng đầu tiên của họ lại chính là hiệu thuốc mà cô đã dành cả tấm lòng để gây dựng. Và những người mà cô trân trọng… Những tình cảm ấm áp mà họ đã dành cho cô… cuối cùng lại trở thành những con dao sắc bén đâm vào lưng cô.

Thẩm Minh Chân không thể chịu đựng được sự phản bội, dù là do người khác lừa dối mình đi nữa, cô cũng không thể chấp nhận được. Cửa hàng thuốc này vốn dĩ được mở ra để phục vụ những người này; giờ đây khi mọi chuyện đã đến nước này, thì cửa hàng thuốc này cũng có thể đóng cửa rồi.

  Cuối cùng, Thẩm Minh Chân liếc nhìn mọi người dưới lầu một cái, thở dài rồi nói với Tiền Bá: “Nếu việc hành nghề y tế của cửa hàng thuốc này sai trái thật sự, thì cứ báo cho Đại Lý Sự đi. Mọi chuyện đã kết thúc rồi, thì cửa hàng này cũng nên đóng cửa thôi.”

  Nói xong, Thẩm Minh Chân lên xe ngựa và rời đi mà không quay đầu lại, hoàn toàn phớt lờ ba người mặc áo xanh kia.

  Việc Nhà Thần Y tiến hành các hành động như vậy cũng có dấu hiệu để theo dõi được. Dưới tên của Thẩm Minh Chân, có rất nhiều tài sản, nhưng cửa hàng thuốc lại là thứ cô coi trọng nhất. Không phải vì muốn kiếm tiền, mà chỉ vì những người sống gần đó từng mang lại cho cô những khoảnh khắc ấm áp. Bây giờ khi những điều ấy không còn nữa, thì cửa hàng thuốc Từ An cũng không cần thiết phải tồn tại nữa.

  Thẩm Minh Chân không phải không muốn tìm hiểu rõ ràng, nhưng dù tìm hiểu ra rồi, cô cũng không thể quay trở lại được nữa.

  Còn về những người kia, có lẽ họ sẽ hối tiếc… Dù sao sau này họ cũng sẽ phải sống trong cảnh phải vất vả kiếm tiền để mua thuốc chữa bệnh một lần nữa mà thôi.

  “Cô chủ, tôi đã tìm hiểu rõ rồi… Chính những người của Nhà Thần Y là người đã lan truyền tin đồn ở khu ổ chuột; không biết họ đã sử dụng phép thuật gì mà mọi người đều tin vào những lời nói dối đó.”

  Liên Tâm nói một cách thận trọng; thực sự, hiện tại vẻ mặt của Thẩm Minh Chân không hề tốt đẹp chút nào.

  “Chắc họ cũng không cố ý làm vậy… Chỉ là bị người khác lừa dối mà thôi.”

  “Dù họ có cố ý hay không cũng không quan trọng nữa… Ít nhất trong lòng họ, có lẽ họ đã không còn tin tưởng tôi nữa… Vậy thì thôi đi.”

  Thẩm Minh Chân nhặt con cáo nhỏ đang ngủ trong xe ngựa lên… Giờ đây, con bé ngày càng ăn nhiều hơn; no rồi lại đi ngủ ngay, thân hình nhỏ bé của nó cũng đã tăng thêm vài lượng mỡ rồi.

  Nhẹ nhàng ôm con cáo lông trắng ấy vào lòng, cảm nhận được hơi ấm từ nó, Thẩm Minh Chân mới thực sự cảm thấy mình đã sống trở lại.

  Còn sáu ngày nữa…

  Nếu có thể, thật sự cô chỉ muốn rời đi mà không quay đầu lại nữa.

  Con cáo nhỏ dường

Thỏ là loài động vật thông minh nhất, và bây giờ mọi người cũng rất yêu quý chúng; đặc biệt là mỗi khi nhìn thấy chúng, tôi lại nhớ đến hình ảnh chúng bò ra khỏi vòng tay người đàn ông đầy vẻ mệt mỏi ấy.

“Liên Tâm, em hãy nói với Tiền Bá rằng sau khi mọi chuyện được giải quyết xong, em hãy trở về bên sư phụ đi. Cửa hàng thuốc kia… thì không cần phải tiếp tục mở nữa.”

Liên Tâm vội vàng đồng ý, khuôn mặt của cô cũng trở nên vui vẻ hơn nhiều.

Theo lời cô ấy nói, cái cửa hàng thuốc kia từ đầu đã không nên mở; nhìn này, nhìn kia… bây giờ cô gái nhà chúng ta đã buồn lòng rồi đấy.

“Ân oán giữa người với người thường xuất phát từ những việc nhỏ nhặt; cô gái nhà chúng ta tốt bụng là điều tốt, nhưng mọi người lại coi sự tốt bụng đó là điều hiển nhiên.”

Một mặt, Liên Tâm đang vui mừng, nhưng mặt khác, có người lại không thể cười nổi.

Vấn đề liên quan đến cửa hàng thuốc đã được giải quyết nhanh chóng; chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Nhưng cửa hàng thuốc giá rẻ nhất, nơi cung cấp dịch vụ khám bệnh miễn phí ấy, lại biến mất không dấu vết trong một đêm. Nếu không phải vì căn cửa trống trải và mùi thuốc vẫn còn lưu lại, có lẽ không ai biết rằng nơi đây trước đó là một cửa hàng thuốc.

Không ai biết họ hối tiếc đến mức nào… Bây giờ, cô ấy ở trong phủ, không bao giờ ra ngoài, chỉ mong chờ đến ngày mình không cần phải tiêm thuốc cho người đó nữa.

Những ngày qua, cô ấy luôn suy nghĩ mãi để tìm cách nào đó giúp người đó mau chóng khỏe lại, nhưng tiếc thay, muốn thành công thì không thể vội vàng được; việc chữa lành cho người đó chỉ có thể diễn ra một cách từ từ mà thôi.

Người đó càng lúc càng im lặng hơn; các cô hầu gái dưới quyền cô ấy cũng bắt đầu bận rộn; đôi khi, cả một ngày trôi qua mà cô ấy cũng không thể gặp được cô ấy.

Ngay cả người bạn Thẩm Minh Châu từ xa đến an ủi cô ấy cũng bị ngăn cản không cho vào.

Tại sao lại nói là an ủi chứ? Bởi vì có tin tức từ vị “thần y” rằng dù dịch bệnh ở Thành Hải Bắc đã được kiểm soát, nhưng Tướng Song cùng với Lưu Y Chính và những người khác vì không tuân theo lời khuyên của bác sĩ, giờ đây đã bị bệnh nặng đến mức không thể ngồi dậy được. Người đó muốn cử người đến Thành Hải Bắc để tìm hiểu tình hình, nhưng thành phố đó giờ đây đã bị phong tỏa, nên dù có cử người đi thì cũng không thể làm gì được.

Vì vậy, hầu hết mọi người đều cho rằng những người đó sẽ không bao giờ trở về nữa. Từ xưa đến nay, nếu