Có lẽ đã vài ngày trôi qua, hôm nay cuối cùng cũng đến lúc phải đến Phủ Quý Tộc Vũ An rồi. Loại người như thế này là không thể từ chối được; với người của phòng lớn và phòng ba thì có thể từ chối, nhưng người của phòng hai thì tuyệt đối không thể trì hoãn được.

Thẩm Minh Chân tự nhiên cũng dậy sớm để chuẩn bị sạch sẽ, sau đó cùng mọi người đến Phủ Quý Tộc Vũ An. Khi cô ấy và Bà Sơn bước vào sân của Thẩm Minh Châu, họ ngay lập tức cảm nhận được một không khí u ám, chán chường.

Có vẻ như đã lâu lắm rồi không ai bước chân vào khu vườn này; mặc dù Phủ Quý Tộc Vũ An có rất nhiều người hầu, nhưng sân vườn lại mang một không khí u ám kỳ lạ.

Khi bước vào phòng, điều đầu tiên thu hút ánh mắt họ là hình ảnh của Thẩm Minh Châu – người gầy yếu đến mức đáng lo ngại, cùng với đứa trẻ giờ đây đã trở nên mập mạp.

“Mẹ ơi, Minh Chân… Các mẹ đã đến rồi à.” Thẩm Minh Châu ngồd dậy, ánh mắt có vẻ e ngại khi nhìn hai người.

“Sao lại gầy yếu đến thế này? Dù đã trở về Phủ Quý Tộc Vũ An để nghỉ ngơi sau sinh, sao lại không chăm sóc bản thân cho tốt chứ?”

Bà Sơn cau mày, tỏ ra không hài lòng. Thẩm Minh Chân cũng kiểm tra mạch cho Thẩm Minh Châu, nhưng sau khi làm xong, biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy thay đổi hoàn toàn.

“Có vấn đề gì không?” Bà Sơn hỏi với vẻ lo lắng.

“Chị gái tôi yếu quá, có vẻ như đã bị chấn thương.” Thẩm Minh Chân nói nhẹ, ánh mắt cô ấy dõi chằm chằm vào Thẩm Minh Châu, như thể muốn tìm ra điều gì đó.

Ánh mắt của Thẩm Minh Châu lấp lánh, trông có vẻ hoảng sợ, cô ấy nói nhẹ: “Có lẽ chị nhìn nhầm thôi… Tôi suốt ngày nằm trên giường, làm sao có thể bị chấn thương được.”

Nhìn thấy vẻ mặt đó, Bà Sơn chỉ biết thở dài và nói: “Hai chị em cứ nói chuyện thật lòng với nhau đi… Tôi sẽ ra ngoài trước.”

Khi Bà Sơn rời đi, khuôn mặt của Thẩm Minh Chân trở nên nghiêm túc: “Những gì tôi nói, con có hiểu không? Nếu không thể đối đầu được với ai đó, thì hãy tìm người có thể kiềm chế họ… Tại sao lại để bản thân trở thành như thế này chứ?”

Bây giờ, dáng vẻ của Thẩm Minh Châu quá giống với bà trong kiếp trước; cũng là sự nhẫn nhịn không ngừng, và cũng là việc phải nuốt nén mọi đau khổ vào lòng.

“Minh Chân… Em không hiểu đâu. Con tôi vẫn còn nhỏ lắm; nếu có chuyện gì xảy ra với nó thì thật sự là cái chết đối với tôi. Dù tôi phải chịu đựng bao nhiêu tổn thương đi nữa cũng được, miễn là con tôi được an toàn.”

Thẩm Minh Châu ôm lấy Lệ Nhi nhẹ nhàng, khuôn mặt bà hiện rõ vẻ dịu dàng và yêu thương đặc trưng của một người mẹ.

“Nếu em có chuyện gì xảy ra thì Lệ Nhi sẽ ra sao? Bây giờ em cứ thế không quan tâm đến sức khỏe của mình, em nghĩ mình còn sống được bao nhiêu năm nữa chứ?

Khi đó, nếu em đã thoát khỏi mọi rắc rối, thì Lệ Nhi sẽ ra sao? Em nghĩ Tống Tử Ý sẽ quan tâm đến đứa trẻ mất mẹ như vậy chứ?”

Thẩm Minh Châu nghe xong mà như bị choáng váng, nhìn Thẩm Minh Chân như thể đang nhìn thấy điều gì kỳ lạ vậy.

“Tại sao em lại tin chắc như vậy?”

“Hãy suy nghĩ xem: nếu mẹ tôi cứ mãi nhẫn nhịn trước bà Chu, thì tôi và mẹ liệu có thể sống yên bình được không?”

Thẩm Minh Chân thở dài: “Nếu không dám đứng lên chống đối, thì đứa trẻ sẽ phải chịu đựng những tổn thương lớn nhất. Chỉ có em mới thực sự quan tâm đến đứa bé này mà thôi.”

Nghe những lời này, Thẩm Minh Châu thực sự không biết phải nói gì. Nếu Thẩm Minh Chân luôn yếu đuối như vậy, nếu Bà Sơn luôn không quan tâm đến chuyện gia đình, thì bà Chu sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì để giành lấy vị trí chủ nhân nhà này.

“Làm con cái, tôi còn có thể làm gì được chứ?” Thẩm Minh Châu nói một cách trầm lắng; tính cách của cô ấy đâu phải dễ chịu gì đâu, bây giờ chỉ là cố gắng nhẫn nhịn mà thôi.

“Dì tôi hàng ngày đều nói lời khen ngợi về Tống Tử Ý trước mặt tôi, thậm chí còn nói rằng nếu không có sự yêu thương của Tống Tử Ý, cuộc sống của tôi sẽ rất khó khăn.”

Nhưng tôi hiểu rõ, dì tôi là người luôn tìm cách lợi dụng mọi thứ để đạt được mục đích của mình. Tôi đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ, nhưng dì tôi vẫn muốn tôi trở lại Phủ Quý Tộc Vũ An… Chỉ vì Phủ Quý Tộc Vũ An đã đem lại cho cô ấy những gì cô ấy mong muốn mà thôi.

Thẩm Minh Chân nghe cô ấy nói như vậy thì cũng không ngạc nhiên lắm; cô chỉ im lặng, biết rằng lúc này Thẩm Minh Châu không đang xin lời khuyên từ mình, mà chỉ muốn có người để trút bỏ nỗi buồn mà thôi.

“Ban đầu tôi không hiểu, nghĩ rằng dì tôi hẳn có điểm yếu nào đó trong tay Tống Tử Ý… Nhưng khi tôi trở lại Phủ Quý Tộc Vũ An, tôi mới hiểu ra.”

Thẩm Minh Châu cố gắng mỉm cười, “Ngay sau khi tôi trở về, Minghan đã được bổ nhiệm làm quan… Còn gì khác để không hiểu nữa chứ? Chỉ là tôi không ngờ rằng dì tôi đã dùng mạng sống của tôi để đổi lấy một chức vụ nhỏ bé như vậy…”

Những vết thương trên người tôi đều là do Tống Tử Ý gây ra khi anh ta say rượu… Anh ta thực sự rất yêu thích người phụ nữ tên Wei Wei đó, nhưng ông nội tôi, vì lòng thương dành cho Lèr, đã cho người phụ nữ đó rời đi…

Vì vậy, Tống Tử Ý bắt đầu uống rượu hàng ngày, và mỗi khi say, anh ta lại đánh tôi… Chỉ là vào những ngày gần đây, tôi mới thực sự nhận ra con người thật của Tống Tử Ý.

Thẩm Minh Chân ngẩn ngơ; cô không ngờ rằng lại có chuyện như vậy… Trong kiếp trước, dù Tống Tử Ý làm gì đi nữa, ít nhất anh ta vẫn giữ được chút phẩm giá của một người quý ông, chưa bao giờ đánh tôi… Chỉ là luôn sử dụng những hình thức bạo lực tinh thần mà thôi… Nhưng bây giờ, anh ta lại đánh tôi…

“Tôi cũng đã nghĩ đến việc báo tin này cho cha Vũ An Hầu biết, tôi cũng đã gửi thông điệp cho Thẩm phủ, chỉ là có lẽ các người sẽ không thể nhận được nó thôi.”

Thẩm Minh Châu tiếp tục nói, “Tống Tử Ý chắc chắn sẽ không để các người nhận được tin tức đâu. Hôm nay các người đến nhà chúng tôi, anh ta chỉ có thể ngăn cản các người một thời gian thôi; khi các người rời đi, tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Đôi mắt sáng trong của Thẩm Minh Châu giờ đây dường như trở nên u ám hơn, không còn ánh sáng rực rỡ như trước, cũng không còn vẻ kiêu hãnh nữa. Cả con người cô ấy giống như một cành cây khô cứng, chỉ còn lại cái xác không hồn; giọng nói của cô ấy cũng không còn vui vẻ như trước, không còn sự biến đổi âm điệu nào cả… Không giống như Thẩm Minh Châu ngày xưa từng đến tìm cô ấy để than phiền nữa.

“Cô nghĩ sao, phụ nữ thật sự không có gia đình à?” Thẩm Minh Châu cười mỉa mai; dường như bây giờ, cô ấy đã không còn chỗ nào để ẩn náu nữa.

“Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.” Thẩm Minh Chân nhẹ nhàng ôm lấy Thẩm Minh Châu, giống như đang ôm lấy chính mình ở kiếp trước, và nói với giọng điệu dịu dàng: “Mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.”

“Wa~” Lệ Nhi dường như vừa tỉnh dậy và bắt đầu khóc, khuôn mặt tròn trịa của bé cũng đỏ lên một chút.

Thẩm Minh Châu khéo léo ôm lấy Lệ Nhi và an ủi cô bé; không lâu sau, bé đã ngừng khóc.

“Sao cô không đi tìm công tử xem? Ngài ấy là người công bằng, chắc chắn sẽ không để Tống Tử Ý tiếp tục làm những việc vô lý như vậy đâu.”

Thẩm Minh Chân nói nhẹ. Cô ấy hiểu rất rõ tính cách của Vũ An Hầu – ngài ấy là người thẳng thắn, chắc chắn sẽ không để con trai mình yêu thương thiếp thân mà bỏ rơi vợ mình đâu.

Chỉ là ở kiếp trước, cho đến khi cô ấy chết trong sân sau, Vũ An Hầu có lẽ vẫn nghĩ rằng cô ấy đã chết vì bệnh.

“Nếu tôi đi tìm công tử, thì những lợi ích mà Tống Tử Ý đã đem lại cho dì tôi sẽ bị thu hồi lại. Dù trong lòng dì tôi, em trai tôi quan trọng hơn tôi, nhưng người thực sự hưởng lợi vẫn là em trai tôi mà thôi.”

Thẩm Minh Châu thở dài. Ban đầu, cô ấy quả thực muốn tìm Vũ An Hầu để nhờ giúp đỡ, nhưng chỉ vì một câu nói của Tống Thần Dụ mà cô ấy đã từ bỏ ý định đó.

“Tống Tử Ý nếu có thể sắp xếp công việc cho Minh Hàn thì tất nhiên cũng có thể chiếm lấy công việc đó rồi; dù dì có làm gì đi nữa, Minh Hàn vẫn là em trai của tôi mà.”

“Thẩm Minh Hàn Nếu biết chuyện này, chắc chắn cô ấy cũng không muốn phải sống trong tình huống khó xử như vậy đâu.”

Thẩm Minh Chân Nghe những lời này, cô ấy bỗng ngập ngừng; không biết nên nói rằng họ vốn dĩ không xấu hay sao… Một người sẵn lòng hy sinh bản thân để giúp đỡ em trai, người kia lại mong muốn làm việc chăm chỉ để tự giành lấy thành công và bảo vệ bản thân mình.

“Hơn nữa, bạn thực sự nghĩ rằng Thẩm Minh Hàn sẽ có tương lai tốt đẹp ở vị trí đó sao? Khi Tống Tử Ý đã sắp xếp Thẩm Minh Hàn vào vị trí đó, đồng nghĩa với việc họ đã kiểm soát được cô ấy rồi.”

“Mất chức vụ là chuyện nhỏ; nhưng nếu Thẩm Minh Hàn mãi mãi ở đó, e rằng cô ấy sẽ bị Tống Tử Ý áp đặt suốt đời, và sẽ không còn tương lai gì nữa đâu.”

Thẩm Minh Chân Điều này không phải là lời đe dọa; bởi vì trong kiếp trước, cô ấy đã từng trải qua điều này. Lúc đó, Thẩm Minh Trạch đã phải trở thành tay sai của Tống Tử Ý chỉ vì muốn cô ấy đối xử tốt hơn với mình.

“Dù bây giờ Tống Tử Ý có thay đổi đi nữa, nhưng bên trong lòng họ vẫn là những kẻ tham lam quyền lực và ích kỷ.”

Trong kiếp trước, Thẩm Minh Trạch luôn cố gắng giúp đỡ anh ta chỉ vì hy vọng anh ta sẽ đối xử tốt hơn với Thẩm Minh Chân; nhưng Tống Tử Ý lại luôn lợi dụng điểm yếu đó của Thẩm Minh Trạch để đe dọa cô ấy.

Lần này, Tống Tử Ý cũng đã bị trừng phạt rất nặng; hôm nay là lễ mừng một tháng tuổi của Lệ Nhi, với tư cách là cha, ông không thể vắng mặt được; nếu không, Vũ An Hầu chắc chắn đã đánh ông đến mức không thể ngồi dậy được rồi.

“Nhưng bạn cũng biết rõ khả năng của Minh Hàn mà… Ngoài việc làm những việc vớ vẩn ra, anh ta còn có khả năng gì nữa chứ?”

Thẩm Minh Châu cười đắng nói rằng nếu có con đường khác để đi thì cô ấy cũng sẽ không phải chịu đựng như vậy; “Chỉ cần anh ta không gây ra rắc rối là đã tốt lắm rồi.”

Bà dì Chu ban đầu đã hy vọng rằng sau khi cô ấy kết hôn vào gia đình quý tộc thì sẽ giúp đỡ được em trai mình là Thẩm Minh Hàn; bây giờ, có lẽ bà ấy cũng đã đạt được mục đích của mình rồi.

“Cô có bao giờ nghĩ đến tương lai chưa? Nếu Thẩm Minh Hàn biết rằng cuộc sống yên bình của mình là do chính chị gái mình đánh đổi, liệu anh ta có cảm thấy thoải mái trong lòng không?”

Thẩm Minh Chân thở dài; dù Thẩm Minh Hàn có hơi tồi tệ một chút, nhưng anh ta vẫn còn quan tâm đến chị gái mình. Nếu là cô ấy thì sẽ khác; Thẩm Minh Hàn sẽ coi đó là điều hiển nhiên, thậm chí còn cho rằng đó là chưa đủ… Thẩm Minh Hàn không phải người hay quan tâm đến người khác; anh ta chỉ quan tâm đến những người mà anh ta muốn quan tâm mà thôi.

“Sao không đưa anh ta vào quân đội để rèn luyện một thời gian?” Thẩm Minh Chân đề xuất. Được vào quân đội sẽ giúp Thẩm Minh Hàn học hỏi về danh dự và trách nhiệm của gia đình; bây giờ anh ta mới chỉ 15 tuổi thôi, rèn luyện vài năm chắc chắn sẽ giúp anh ta thay đổi hoàn toàn.

“Dì tôi làm sao có thể chấp nhận được chứ… Hơn nữa, anh ta cũng sẽ không muốn đâu; từ nhỏ đến nay, điều anh ta sợ nhất chính là phải chịu khổ, vất vả, và đau đớn…” Thẩm Minh Châu nói, ánh mắt cô ấy bỗng sáng lên.

Bên ngoài cửa, Thẩm Minh Hàn đang đứng nhìn cánh cửa bị khóa kia, mặt anh ta có vẻ bối rối; anh ta đã đến đây từ lâu rồi, chỉ là không muốn bước vào vì thấy Thẩm Minh Chân đang ở bên trong.

Khi Bà Sơn bước ra ngoài, cô ấy đã nhìn thấy anh ta và lắc đầu, rồi kéo anh ta ngồi xuống chiếc ghế mềm bên ngoài cửa.

Cuộc trò chuyện giữa Thẩm Minh Chân và Thẩm Minh Châu chắc chắn cũng đã đến tai Thẩm Minh Hàn.

“Mặc dù các bạn không lớn lên bên cạnh tôi, nhưng các bạn vẫn là anh em ruột thịt với nhau… Có lẽ bạn cũng biết ý định của chị gái mình rồi đấy; đừng để những nỗ lực của cô ấy trở thành vô ích.”

Bà Sơn nói nhỏ nhẹ, cô nhìn thấy Thẩm Minh Hàn đến liền nghĩ ra ý này, và bây giờ có thể coi đó là một sự tình cờ may mắn.

Thẩm Minh Hàn có thể được coi là đứa trẻ khó chiều nhất trong gia đình Thẩm gia hiện nay; nếu ngay cả cậu ấy cũng trở nên ngoan ngoãn, chắc chắn gia đình Thẩm gia sẽ phát triển mạnh mẽ hơn.

“Chị gái em bị thương nặng lắm không?” Thẩm Minh Hàn cúi đầu xuống, khuôn mặt không thể nhìn rõ, nhưng cây ném boomerang trong tay cậu ấy lại đang nóng hổi.

“Có vẻ không quá nghiêm trọng… Nhưng chị gái em vẫn đang trong thời kỳ sau sinh, đừng lo lắng; có chị gái em ở đây, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Bà Sơn nhẹ nhàng vỗ vai Thẩm Minh Hàn để an ủi cậu ấy.

“Dù mẹ kế của em có hành xử không chuẩn xác, nhưng cuối cùng cũng là vì em mà thôi… Khi về nhà, đừng tranh cãi với bà ấy; dù sao bà ấy cũng là mẹ ruột của em… Dù em nói gì đi nữa, cũng không thể tránh khỏi việc phải hiếu thảo với bà ấy.”

Hơn nữa, chính chị gái em cũng đã đồng ý với việc này… Em phải biết rằng em chính là niềm tự hào của mẹ kế, và cũng là sự hy vọng của bà ấy sau này…

Bà Sơn thực sự mong rằng Thẩm Minh Hàn sẽ thông minh hơn một chút… Dù sao thì cậu ấy cũng là con trai của gia đình Thẩm gia mà.

Ngay cả khi Thẩm Minh Hàn không thân thiện với các em ruột của mình, bà cũng không mong cậu ấy sẽ giúp đỡ các em đó… Chỉ mong cậu ấy đừng gây rắc rối và làm ảnh hưởng đến các em khác mà thôi.

“Xin lỗi madam, xin đừng kể cho chị gái em biết việc em đến đây… Minghan xin phép rời đi.” Thẩm Minh Hàn cúi đầu chào rồi rời khỏi đó… Khuôn mặt cậu ấy không còn vẻ lười biếng như trước nữa.

Bữa tiệc mừng một tháng tuổi của cháu trai ruột thì chắc chắn không thể qua loa được… Gần như tất cả các quan lại và người có chức vụ cao trong gia đình Kinh Đô Phủ đều đã có mặt tại đó.