Trong phòng của bà cụ Song, chỉ còn lại hai mẹ con mẹ chồng nàng dâu. Bà Song cảm thấy ngày càng khó thở hơn.

Thực sự là do không khí trong phòng trở nên ngột ngạt; những ngày gần đây, bà cụ Song luôn ở trong căn nhà này, không ra ngoài chút nào. Hơn nữa, trong phòng cũng có mùi thuốc đặc trưng.

Bà Song cảm thấy lo lắng, liền ngẩng đầu nhìn bà cụ Song. Chỉ một cái nhìn thôi mà cô ấy cứ tưởng mình đã bị bà phát hiện ra điều gì đó. Cô ấy lắp bắp hỏi: “Mẹ, con có chuyện gì vậy ạ?”

“Người họ Vệ kia, từ khi con lấy chồng vào Phủ Quý Tộc Vũ An đến nay cũng đã được hai mươi năm rồi phải không?” Bà cụ Song ngồi dậy từ chiếc ghế mềm, ánh mắt nhìn Bà Song mang theo vẻ lạnh lùng.

Họ Vệ là họ của gia đình mẹ cô ấy; ông ta là một quan chức ở Huaibei và có thể coi là “vua đất” nơi đó. Hơn nữa, Bà Song từ nhỏ đã giỏi làm nũng, sống rất thoải mái trong nhà mẹ, không hề kém cạnh các cô công chúa khác.

Chính vì tính cách được nuông chiều như vậy mà cô ấy đã chiếm được lòng con trai cả của bà cụ Song. Khi trở về nhà, anh ta yêu cầu bà cho phép mình cưới người họ Vệ.

Nhưng con trai cả của bà cụ Song là người sẽ kế vị Vũ An Hầu sau này; vợ chính của anh ta phải là một phụ nữ thuộc dòng họ quý tộc, chứ không thể là một người phụ nữ bình thường được.

Ngay khi nhìn thấy người họ Vệ, bà cụ Song đã biết rằng cô ấy không thể trở thành vợ chính của con trai mình. Bà chỉ có thể chấp nhận cô ấy làm thiếp thân, nhưng con trai bà lại là một kẻ si tình, vì cô ấy mà gây ra rất nhiều rắc rối.

Cuối cùng, bà cụ Song cũng không còn cách nào khác ngoài việc đồng ý.

“Đã hai mươi hai năm rồi.” Bà Song cảm thấy hơi bối rối nhưng vẫn trả lời đúng sự thật. Ánh mắt của bà cụ Song khi nhìn cô ấy khiến cô ấy cảm thấy vô cùng lo lắng; nếu bà biết chuyện này, chắc chắn cô sẽ bị trách móc nặng nề.

“Nếu đã hai mươi hai năm rồi, con có oán mẹ vì mãi không giao quyền quản lý nhà cửa cho con không? Dù cho để bà Shen tiếp quản thì con cũng không được phép can dự.”

Giọng nói của bà cụ Song không hề tỏ ra có cảm xúc gì, nhưng nghe vào tai Bà Song, nó giống như một cây búa đang liên tục đập vào trái tim cô ấy.

Kể từ khi bà ấy vào nhà này, bà Song quả thực là một người mẹ vợ dễ chịu và dễ phục vụ nhất; không đặt ra bất kỳ quy tắc nào, cũng không yêu cầu phải đi thăm chào hàng ngày. Ngay cả việc đến gặp để báo cáo tình hình cũng chỉ được thực hiện vào những ngày đầu tháng hoặc cuối tháng mà thôi.

Ngay cả Vũ An Hầu muốn lấy thêm thiếp thì bà ấy cũng không cho phép, huống chi là đưa phụ nữ vào phòng của con trai mình. Thật không hiểu sao, bà Song lại luôn từ chối giao quyền quản lý gia đình cho Phủ Quý Tộc Vũ An.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Bà Song đều cảm thấy vô cùng tức giận. Rõ ràng bà ấy đã là vợ chính của Vũ An Hầu, nhưng mọi việc lớn nhỏ trong nhà này đều phải qua sự kiểm soát của bà Song mới được thực hiện.

Nếu Bà Song là một người biết sống an phận thì cuộc sống của bà ấy chắc chắn sẽ rất thoải mái. Nhưng thực tế, Bà Song lại là người có tham vọng lớn; bà ấy mong muốn nắm quyền lực chứ không phải sống trong tình trạng như hiện tại.

Dù trong lòng có nghĩ gì đi nữa, bề ngoài Bà Song cũng không thể bộc lộ ra. Bà chỉ cúi đầu và nói rằng “con dâu không dám”.

“Có điều gì mà con dâu không dám chứ? Suốt những năm qua, những hành động nhỏ nhặt của con, con thật nghĩ rằng mẹ không nhìn thấy sao?

Mẹ cũng muốn giao quyền quản lý gia đình cho con, nhưng con có bao giờ nghĩ xem suốt những năm qua, con đã gây ra bao nhiêu rắc rối? Con đã làm những việc gì làm ô uế danh tiếng của Phủ Quý Tộc Vũ An… Chỉ riêng việc Thẩm gia nhìn thấy con mà cười nhạo thôi, làm sao mẹ có thể giao quyền cho con được?”

Ánh mắt của bà Song nhìn Bà Song đầy châm biếm. Các công việc trong gia đình Phủ Quý Tộc Vũ An rất phức tạp; ngay cả những việc nhỏ nhặt nếu không được xử lý đúng cách cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Bà đã dạy Bà Song cách quản lý gia đình, nhưng quy tắc có thể học được, còn tầm nhìn thì không thể học được.

Bà Song đã làm vợ chính của Vũ An Hầu suốt hai mươi năm, nhưng tầm nhìn của bà vẫn không bằng cả một người con gái ruột như Thẩm Minh Châu. Đó chính là sự khác biệt giữa việc sinh ra trong gia đình Kinh Đô Phủ và việc sống cùng một người cha.

Dù bây giờ Bà Song đã không còn mang vẻ nhút nhát như trước nữa, nhưng những thói quen sâu trong xương tủy vẫn không thể thay đổi được.

“Nói đi, lần này cô lại gây ra chuyện gì mà khiến người của Thẩm phủ dám đưa bà Shen về, bất chấp việc bà ấy vừa mới sinh con?”

Bà Song không mong đợi Bà Song sẽ trả lời; nếu cô ta có thể nghe lời, thì bà cũng không cần phải quỳ gối ở đây ngày hôm nay.

Bà Song đương nhiên cũng không dám nói thật, chỉ lặng lẽ đáp: “Làm sao tôi biết được chuyện gì đã xảy ra? Những người đó đến rất hung hãn và đưa bà Shen đi ngay.”

Bà Song dám nói như vậy chắc chắn là vì có chỗ dựa; lịch sinh của bà Shen vốn cũng chỉ còn vài ngày nữa thôi, nếu sinh sớm một chút cũng không phải là điều bất thường. Chỉ cần không ai đồn đại gì, bà Song cũng sẽ không biết chuyện gì cả.

Những ngày gần đây, sức khỏe của bà Song không tốt lắm, nhưng bà cũng không phải là kẻ ngốc; bà đã mua chuộc tất cả mọi người trong nhà từ lâu rồi, chắc chắn sẽ không ai dám đồn đại trước mặt bà.

Còn về phía các phòng khác, Bà Song cũng không cần lo lắng; tin tức chắc chắn sẽ không thể lan truyền đến đó được.

Sau khi Vũ An Hầu thừa kế tước vị, gia đình đã được chia tách thành các nhánh riêng biệt; ba anh em đều quản lý phần của mình, nhưng vẫn sống cùng nhau tại Phủ Quý Tộc Vũ An.

Bà Song không quan tâm đến những lời nói của Bà Song; bà hỏi chỉ để cho cô ta một cơ hội thôi. Sau bao năm sống, bà hoàn toàn có thể đoán ra những thủ đoạn nhỏ nhặt mà Bà Song thường dùng.

Bà cũng không quan tâm đến biểu hiện của Bà Song, đứng dậy và bước ra ngoài. Những lời đồn đại đang lan truyền bên ngoài căn nhà này, làm sao có thể che giấu được chứ? Chỉ một lát sau thôi, bà Song sẽ biết hết mọi chuyện.

Nhìn xuống đứa con dâu đang quỳ gối dưới chân mình, trái tim bà trở nên lạnh lùng và cứng nhắc.

“Người đây, đưa bà về trong sân đi… Nếu không có chuyện gì thì đừng bước ra ngoài nữa.”

Bà Song bất ngờ giật mình – đây chẳng phải là việc cô ta bị giam lỏng sao? Hơn nữa, còn là mãi không rõ thời hạn nữa chứ.

Bà Song tức giận vùng vẫy để thoát khỏi tay người hầu gái, nhìn chằm chằm vào bà Song và hỏi dồn: “Tại sao lại như vậy? Tôi là phu nhân của Vũ An Hầu, là người trong gia tộc mà!”

“Chính vì bạn đã âm mưu hãm hại con cháu nhà họ Song,” bà Song trả lời. Cái đầu bà đau nhức dữ dội; phản ứng của Bà Song này dường như đã giúp bà giải tỏa hết những cảm xúc đã kìm nén suốt hai mươi năm qua.

“Bạn nói bậy! Âm mưu hãm hại con cháu nhà họ Song là cái gì chứ? Tôi chỉ không muốn có một người con dâu không hợp ý mà thôi… Đó là con ruột của con trai tôi, làm sao tôi có thể hãm hại nó được?”

Bà Song nói với đôi mắt đỏ hoe. Cô ta lớn lên ở Huaibei, nên cũng từng nghe và nói những lời thô tục; tuy nhiên, vì quy tắc của Phủ Quý Tộc Vũ An, cô ta luôn kiềm chế bản thân.

Thực ra, cô ta chưa bao giờ nghĩ đến việc hại đến cháu trai ruột của mình. Cô ta chỉ muốn đợi đến khi bà Shen không còn sức sinh con nữa, sau đó sẽ yêu cầu người ta mổ bụng lấy đứa bé ra… Rồi sẽ nói rằng bà Shen bị khó sinh và không còn sức sống nữa… Nếu không làm như vậy, cả hai mẹ con đều sẽ chết.

Như vậy, danh tiếng của nhà họ Song vẫn được bảo vệ, cháu trai ruột cũng sẽ được giữ lại, và cô ta cũng sẽ có được một người con dâu như ý… Thật là ba trong một phải không?

Cô ta hoàn toàn không nghĩ mình có lỗi… Bà Shen vốn dĩ không phải là người con dâu mà cô ta mong muốn… Con dâu là người phục vụ và hiếu thảo với mình… Nhưng bà Shen thì sao?

Kể từ khi vào nhà họ Song, bà ấy lúc nào cũng quanh quẩn bên cạnh bà lão, thường xuyên yêu cầu bà lão quyết định mọi chuyện cho mình… Làm mẹ, việc quan tâm đến con cháu của con trai mình có gì sai cả… Việc sắp xếp vài người phụ nữ cho con trai mình thì sao?

Những bà mẹ vợ khác, sau khi trở thành mẹ vợ, chẳng phải đều sống thoải mái, được con dâu phục vụ sao?

Tại sao riêng cô ta lại luôn bị con dâu áp đặt, bị bà Song áp đặt suốt hai mươi năm trời… Và bây giờ, khi con dâu đã trở thành mẹ vợ, cô ta lại tiếp tục bị con dâu áp đặt nữa…

Thậm chí, bà mẹ vợ của cô ta còn muốn bà Shen sau này phải tuân theo các quy tắc của Phủ Quý Tộc Vũ An… Làm sao cô ta có thể chấp nhận điều đó được?

“Và còn bạn nữa… Bạn đã gần như nằm trong quan tài rồi, tại sao vẫn còn quản lý Phủ Quý Tộc Vũ An được? Bây giờ, t

Bà Song chỉ vào bà Song mà mắng lớn, như thể muốn trút hết những lời đã kìm nén suốt hàng chục năm qua ra ngoài.

Ngay cả những người hầu gái xung quanh cũng sửng sốt; họ nghĩ rằng bà chủ này hẳn là đã điên rồ rồi… Đó là bà già, là người nắm quyền lực trong gia đình, lại còn là mẹ ruột của vị hầu tước nữa chứ.

“Tôi từ đầu đã không muốn cho bà Shen vào nhà này… Bà Shen có địa vị gì? Con trai tôi thì có địa vị gì nữa? Một cô con dâu tái giá, với địa vị như vậy, làm sao có thể xứng đáng với con trai tôi được? Khi vào nhà này, cô ta đã coi đó là phúc đức do ba kiếp tu luyện mới có được… Vậy tại sao cô ta lại không hiếu thảo với mẹ chồng, mà còn luôn tỏ ra nịnh hót trước mặt bà ta?”

Nghĩ đến những điều này, Bà Song tức giận đến mức mắt đỏ hoe… Giờ đây, mọi chuyện đã trở nên công khai rõ ràng; bà cũng không cần phải kiêng nể gì nữa, liên tục chỉ vào bà Song và mắng lớn.

Bà Song chưa bao giờ phải chịu đựng sự đối xử như vậy… Mọi người đều tôn trọng và kính nể bà… Làm sao có thể để con dâu mình chỉ vào mình mà mắng lớn được chứ?

Trái tim bà Song đập thình thịch, hơi thở cũng trở nên gấp gáp… Cảm giác như có thứ gì đó đang chặn lại lỗ thở của bà…

Bây giờ, khi người đàn ông của Phủ Quý Tộc Vũ An đi tìm Tống Thần Dụ, thì chỉ còn lại bà Song và bà Song thứ hai trong nhà Phủ Quý Tộc Vũ An là những người nắm quyền lực thực sự… Chuyện Bà Song chỉ vào bà Song mà mắng lớn chắc chắn sẽ nhanh chóng đến tai bà Song thứ hai… Bà Song thứ hai là con dâu do chính bà Song chọn; bà ấy chắc chắn sẽ đứng lên bảo vệ mẹ mình.

Bà ấy không kịp thay đổi quần áo, vội vàng mang theo người đến sân nhà bà Song… Khi bước vào, bà thấy bà Song đang tức giận đến mức không thể nói nên lời… Ngay lập tức, bà sai người đi tìm Hồ Thái Y ở sân nhà Tống Thần Dụ.

Những việc xảy ra trong sân nhà hầu tước Vũ An trong những ngày gần đây đã được giấu kín một cách nghiêm ngặt… Bà Song thứ hai không phải là người thích đồn đại, nên cũng không biết gì cả… Nhưng bà ấy biết rằng Hồ Thái Y hiện đang tạm thời ở lại trong nhà Phủ Quý Tộc Vũ An.

“Chị dâu, chị đang điên rồ à?” Vợ thứ hai của gia đình Song được bà cụ Song chọn lựa chắc hẳn phải có những điểm nổi trội gì đó, nhưng điều quan trọng nhất là cô ta không tham lam quyền lực; vì vậy, giữa cô ta và Bà Song cũng không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào cả.

“Cô đến đây để làm gì? Cô luôn biết cách nịnh hót người già này mà… Đừng tưởng tôi không biết rằng cô chính là con dâu được bà cụ chọn lựa kỹ lưỡng nhất; con trai thứ hai của gia đình Song cũng là đứa con yêu quý nhất của bà ấy.”

Bà Song vung tay đẩy vợ thứ hai của gia đình Song ra xa, nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy căm ghét.

“Nếu không phải vì ông Hoàng gia đã sớm xin phong cho con trai mình làm Thế tử, thì chức vụ của ông ấy chắc chắn sẽ thuộc về con trai thứ hai của gia đình Song rồi… Thật đáng tiếc, chức vụ của Vương gia Vũ An Hầu phu nhân không phải ai cũng có thể đảm nhận được đâu.”

Nhìn thấy vợ thứ hai của gia đình Song, Bà Song cảm thấy cô ta thật phiền toái; cô ta biết rõ bà cụ Song không ưa mình, và vì vậy, con dâu do bà cụ chọn cũng trở thành kẻ thù trong mắt cô ta. Những năm qua, dù không hề có tranh chấp gì với vợ thứ hai của gia đình Song, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ta chấp nhận người phụ nữ này. Con trai thứ hai của gia đình Song dù không có thành tựu gì lớn, nhưng anh ta lại rất tốt với vợ thứ hai của gia đình Song.

Trong căn phòng này, ngoài cô hầu gái mà vợ thứ hai của gia đình Song tặng cho anh ta, chỉ còn lại người tình cũ của anh ta mà thôi. Suốt những năm qua, ngoại trừ hai con trai và một cô con gái do vợ thứ hai sinh ra, gia đình này không hề có thêm con cái nào khác.

Ngược lại, Vương gia Vũ An thì hoàn toàn khác: không chỉ có các người tình, mà số con gái riêng của ông ấy cũng đã lên đến bảy tám người rồi… Nếu không phải vì sự kiềm chế của bà cụ, có lẽ số con cái của ông ấy còn nhiều hơn nữa.

Bà Song như điên cuồng, la mắng tất cả mọi người trong dinh thự; vợ thứ hai của gia đình Song cố gắng ngăn cản nhưng không thể làm gì được.

Cho đến khi bà cụ Song bỗng nhiên la lên và ói ra một ngụm máu… Lúc đó, Bà Song mới bắt đầu bình tĩnh lại, có vẻ như cô ta cũng đã sợ hãi.

Hồ Thái Y vội vàng đến nơi, thấy bà cụ Song ói máu liền hoảng sợ, lập tức bảo người khác đưa bà cụ lên giường mềm và cho bà uống ngay viên thuốc bảo vệ tim vừa được phát minh ra.

Vợ thứ hai của gia đình Song cũng lo lắng bên cạnh bà cụ; còn Bà Song thì đã ngã gục xuống đất, trông có vẻ như bị dọa sợ quá mức… Dù cô ta có oán giận bà cụ Song, nhưng cô ta chưa bao giờ ngh